PATRONES DE DRENAJE

El drenaje se estudia de acuerdo a su tipo de patrón y a su textura o densidad. Es tal vez el más
importante identificador simple de una forma de la tierra. El análisis del patrón de drenaje puede
dar una gran cantidad de información concerniente a la roca y a los materiales del suelo.

Los patrones de drenaje se clasifican como regionales o locales, dependiendo de la escala de la

imagen observada.

Textura de un Patrón de Drenaje

Los patrones de drenaje se clasifican por su densidad de disección o textura, y por el tipo de
forma de su patrón.

Textura Fina

Son aquellos cuyo espaciamiento promedio entre tributarios y corrientes de primer orden es
menos que ¼ de pulgada, este tipo de patrón indica altos niveles de escorrentía superficial,
estratos de rocas impermeables y suelos de baja permeabilidad.

Textura Media

Son aquellos que muestran un espaciamiento entre los canales en el cual la mayoría de las
corrientes de primer orden están separadas desde ¼ a 2 pulgadas. La cantidad de escorrentía es
media comparada a la que se asocia con texturas finas y gruesas.

Textura Gruesa

Los patrones de textura gruesa tienen corrientes de primer orden que están separadas más de 2
pulgadas y tienen relativamente escaso escurrimiento. Estas texturas también generalmente
indican un lecho rocoso más resistente el cual es permeable y que al meteorizarse forma suelos
permeables y gruesos.

Tipos de Patrones de Drenaje

De acuerdo a su origen y su forma se diferencian los siguientes patrones de drenaje:

Sistema Pinado

Los tributarios de segundo orden están distribuidos en forma paralela lo cual muestra una
pendiente aproximadamente uniforme. Los tributarios de primer orden espaciados uniformemente,
intersectan los tributarios secundarios en ángulos casi rectos. La distribución del sistema es
semejante al de un pino.

Ejemplos: Loess, lutitas en clima árido.

Sistema Artificial

Este tipo de drenaje es producto de la actividad humana para la adecuación y protección de tierras
inaptas por exceso o falta de agua. El sistema de drenaje tiene un aspecto geométrico, además
de incluir estructuras como vertederos, presas y otros.

Ejemplos: Depósitos lacustres, deltas y lechos de creciente.

Sistema Reticular

Este sistema es peculiar de las zonas costeras afectadas por mareas. Consiste en una red de
canales. Este sistema de drenaje identifica inequívocamente los pisos de marea.

Sistema Desordenado

Esta caracterizado porque las aguas de escorrentía convergen hacia lagos, lagunas pantanos y
los ríos corren en la región sin rumbo fijo. Los numerosos lagos y pantanos le dan la apariencia de
falta de desarrollo a la red hidrográfica. Este sistema de drenaje ocurre principalmente en
depósitos glaciales denominados “drift”.

Sistema Subparalelo

Los tributarios primarios son generalmente paralelos a los tributarios secundarios. Por la
orientación del drenaje se considera como modificación del sistema paralelo. El drenaje
subparalelo también es indicativo de pendiente uniforme y rocas con fallas y fracturas
aproximadamente paralelas.

Ejemplo: Arenisca inclinada, valles de relleno.

Sistema Invertido

Representa uno de los casos más significativos del control de la dirección del drenaje mediante la
estructura de la roca. La dirección de los ríos puede invertirse bruscamente cuando éstos
encuentran roca resistente o una falla geológica. Este drenaje puede ocurrir en rocas
sedimentarias y metamórficas.

Sistema Subdendrítico

Este sistema de drenaje presenta un control de pendiente en los cauces de segundo y tercer
orden produciendo en las zonas correspondientes un cierto grado de paralelismo. Este sistema
ocurre en zonas donde las aguas de escorrentía pasan de un material poco resistente a otro con
un cierto grado de control estructural.

Sistema Anastomático

Es característico del drenaje en lechos de creciente en procesos de estabilización. Los meandros

del cauce principal han dejado cicatrices en el valle como cauces abandonados.
Sistema Colinear

Es igualmente una modificación del patrón paralelo. Los cauces son alternativamente superficiales
y subterráneos. Consiste en un sistema de cauces intermitentes que corren en línea recta dentro
de un material poroso.

Sistema Centrípetro

Si la línea divisoria de una cuenca hidrográfica es en forma circular y la superficie es muy

pendiente y uniforme entonces los tributarios de lados opuestos tienen tendencia a encontrar el río
principal en el mismo punto.

Sistema Distributario

Este sistema se caracteriza por la ramificación de un cauce de agua en varios distributarios los
cuales a su vez pueden dividirse. Este sistema es característico de las zonas de abanicos
aluviales.

Sistema Angular

El paralelismo es similar al del patrón rectangular pero los tributarios interceptan los cauces
principales en ángulos agudos u obtusos. Este patrón refleja el efecto del control estructural.

Sistema Asimétrico

Este sistema tiene más tributarios de un lado del cauce principal que del otro reflejándose en esta
manera el grado de control impuesto por la topografía. Este sistema se puede observar
principalmente en zonas montañosas.

Sistema Entrelazado

Común de los lechos de creciente antiguos donde el perfil del lecho del río es uniformemente
inclinado. Una red entrelazada de canales forma una distribución compleja en el piso del valle.

Sistema Escondido

Este sistema se encuentra en zonas de intensa infiltración de las aguas de escorrentía. Se

desarrolla en materiales sueltos de textura fina pero bien drenados sobrepuestos a subsuelos
impermeables.