El estudio de Biodiversidad del estado de Yucatán  incluye dos secciones donde se resumen las

características generales de la entidad. Estas son medio físico, es decir la configuración ambiental del
estado   que determina las condiciones idóneas para que las especies se establezcan y sobrevivan, y una
segunda sección con las características socioeconómicas de la entidad (número de habitantes, principales
actividades económicas, etc. ), que son un reflejo de la demanda de recursos naturales y a su vez del
número de personas que dependen de los mismos; es decir, son variables que pueden indicar tanto las
amenazas que enfrenta un ecosistema como las oportunidades con las que cuenta por su capital social.
Por estas razones contemplar al ambiente, la biodiversidad y las acciones humanas como una unidad es
vital para realizar acciones de conservación.   

Estas secciones son las que asientan el escenario físico y social en las que se desarrolla la biodiversidad
del estado para después retomar esta relación en las distintas secciones donde se abordan temas como
las principales leyes que imperan para su protección, sus usos, las amenazas y oportunidades de
conservación. Toda esta información se puede consultar a lo largo del libro “La biodiversidad y desarrollo
humano en Yucatán”.

Actividades económicas primarias, secundarias y terciarias: De 1993 a 2004 ha mostrado un

descenso en su aportación al PIB, que va de 7.8% a 6% en este último año. El sector secundario pasó de
3 045 mdp en 1993 a 4 932 mdp en 2004 con una Tasa Promedio de Crecimiento Anual de 4.78% por
arriba de la media nacional, es la segunda actividad más importante en cuanto a aporte al PIB. El sector
terciario es la actividad principal de la entidad con un aporte al PIB en el periodo de 1993-2004 de
71.08%, con ligeras fluctuaciones a lo largo de este tiempo.

Ciudades principales (número de habitantes): Mérida: 734 918 habitantes, al unir el área conurbada
(Kanasín, Umán y Progreso) suman 935 642 habitantes (el 51.43% del estado).  Valladolid (46 029
habitantes), Tizimín (44 151 hab).

Territorio (km2): 39 612.15

Población total: 1 955 577

INEGI. Instituto Nacional de Estadística y Geografía. México en cifras. 

Última consulta: 24 de octubre de 2013.

Población indígena:   Maya    537 618

Chol        1 059
Tzeltal           558

INEGI. Instituto Nacional de Estadística y Geografía. México en cifras. 

Última consulta: 24 de octubre de 2013.

Biodiversidad

Uno de los objetivos de los Estudios de Estado, es conocer la biodiversidad que posee cada entidad,
debido a que existen variaciones de genes, especies y ecosistemas que no comparten todos los estados.
Para conocer más sobre este tema, se recomienda descargar el Estudio de Estado de la entidad.
Se muestra un breve resumen de la diversidad de ecosistemas y especies presentes en Yucatán.

Especies

  Número de Especies
Bajo categoría
Grupo Total Endémicas
de la NOM-059
Hongos (macromicetos)    159        
Plantas vasculares 1 402 95 23
Insectos 4 127    
Peces    457          
Anfibios      18   3   6
Reptiles      87 19 36
Aves    456 12 64
Mamíferos    116   4 24

Elaboración con base en la información del Estudio de Estado.

Usos

Dentro del Estudio de Estado esta sección describe los usos que se le da a las especies locales en la
entidad. En Yucatán se utilizan un aproximado de 713 especies de plantas y animales, de las cuales 648
son de uso medicinal. A continuación se colocan algunas cifras que pueden ser de interés y que puede
encontrar con más detalle en la publicación, así como algunos ejemplos de especies y sus usos.

Plantas vasculares

Nombre
Nombre común Uso
científico
Capsicum annuum
Maax ik (Chile silvestre) comestible
L.
Orégano mexicano Lippia graveolens comestible
Henequén Agave fourcroydes artesanía
Sansevieria
Lengua de vaca artesanía
trifasciata
Ocimum Calentura, cicatrizante, desinfectante de heridas,
X’kakaltun, albahaca de monte
micranthum diarrea, disentería
Pool kuts, cancerina, anal xiw, Asclepias Bilis, cáncer, cicatrizante, dolor de muela,
anal k’aax curassavica enfermedades cutáneas
Xikin burro, ek’balam, xikin Croton Cicatrizante, disentería, fogajes, granos,
ch’omak chichenensis hemorragias
X-k’anan, coloradillo Hamelia patens Cicatrizante, granos, granos rojos, salpullido

Animales
Nombre común Nombre científico Uso
Grana cochinilla (muk’ay) Dactylopius coccus Colorante de textiles
Tortuga de caja, cok aak Terrapene carolina Medicinal
Boa, ochcan Boa constrictor medicinal
Cocodrilo de pantano Crocodylus moreletii Mascota, considerado dañino
Pavo de monte Meleagris ocellata Caza de subsistencia
Dasypus
Armadillo Caza de subsistencia
novemcinctus
Mapache Procyon lotor Caza de subsistencia
Pecarí de collar Pecari tajacu Caza de subsistencia

Elaboración con base en la información del Estudio de Estado.

Políticas públicas

En el estudio publicado en 2010 no se incluyó una sección para presentar el marco legal que respalda la
conservación, protección y aprovechamiento de los recursos naturales de la entidad. A continuación se
presentan los principales instrumentos e instituciones en este ámbito, sin embargo para profundizar sobre
la temática puede consultarse el portal del Gobierno del Estado.

Marco jurídico estatal

Instrumento Relación con el medio ambiente y la biodiversidad

Garantiza el derecho de todos los habitantes  del estado a disfrutar de un
Ley de Protección al
ambiente ecológicamente equilibrado y saludable, preservar y restaurar el
Ambiente del Estado
equilibrio ecológico para el mejoramiento del ambiente en el Estado.
Establece la normatividad para la protección y el desarrollo natural de la fauna,
Ley para la Protección de contribuir a evitar el deterioro del medio ambiente, favorecer el
la Fauna del Estado aprovechamiento y uso racional de la fauna, fomentar la educación ecológica y
el amor a la naturaleza.
Ley de prevención y Establece las normas relacionadas con el uso del fuego, especialmente a la
combate de incendios realización de quemas con fines agropecuarios, ganaderos, forestales.
Programa de Impulsar un esquema de planeación ambiental encaminado hacia el desarrollo
Ordenamiento ecológico sustentable, para promover la integralidad en la toma de decisiones en los tres
del Territorio Costero del órdenes de gobierno sobre el patrón de ocupación del territorio, así como la
Estado participación de la sociedad y la transparencia en la gestión ambiental.
Determina esquemas de regulación de la ocupación territorial con el fin de
Programa de
establecer una serie de disposiciones legales que induzcan mecanismos de
Ordenamiento Ecológico
participación pública, uso de técnicas y procedimientos de análisis geográfico,
Territorial
integración de información y evaluación ambiental.

Instituciones relacionadas con la gestión de la biodiversidad estatal

Institución Descripción
 Es la máxima autoridad estatal encargada de coordinar, evaluar y
ejecutar acciones encaminadas a la conservación y preservación del
Secretaría de Desarrollo Urbano y
medio ambiente, así como regular actividades que impactan el
Medio Ambiente
medio ambiente y promover el desarrollo del estado por la vía de la
sustentabilidad.

(* La información se complementó con datos extraídos de internet. Última consulta diciembre de 2013.)

Sistema de Áreas Naturales Protegidas del Estado de Yucatán (SANPY)

Actualmente existe un total de 127,172.89 Has. protegidas en el Estado de Yucatán bajo administración estatal (lo que equivale al 3.24
% de la Superficie Total del Estado). La Secretaría de Desarrollo Urbano y Medio ambiente pone a disposición del público la
información correspondiente a las siete ANPs estatales, incluyendo los Programas de Manejo, Fichas técnicas y publicaciones de los
decretos respectivos.

Área Categoría Superficie (has) Decreto Programa de Otras

manejo denominaciones
Ich Kool Balamtun Parque Estatal 452.32 31-ago-2017    
Dzibilchaltún Parque Nacional En proceso de actualización.

Dzilam Reserva Estatal 69,039.29 24/enero/1989 Publicado Humedal de

26/sep/2006 Importancia
con franja marina Redecreto Internacional
de 17,517.697 29/dic/2005 RAMSAR
El Palmar Reserva Estatal En proceso de actualización.
Kabah Parque Estatal 949.76 4/ junio/1993 Publicado  
20/julio/2007
San Juan Bautista Tabi Área Natural Protegida de 1,355.74 5/ junio/1994 Publicado  
y Anexa Sacnité Valor Escénico Histórico y 30/enero/2004
Cultural
Lagunas de Yalahau Parque Estatal 5,683.28 5/ junio/1999 Publicado Humedal de
26/junio/2004 Importancia
Internacional
RAMSAR
Ciénagas y manglares Reserva Estatal 54,776.726 9/marzo/2010  
de la costa norte de Publicado
Yucatán 17/julio/2017

Fichas técnicas de Flora nativa

Descargue las fichas técnicas de la Flora representativa del Estado de Yucatán:

Nombre científico Nombre común  en español Nombre común en Ficha

lengua maya técnica
Acoelorrhaphe wrightii H. Wendl. Ex Becc. Tasiste o palma de pantano Tasiste

Beaucarnea pliabilis (Baker) Rose Despeinada Tsipil

Brosimum alicastrum Swarts Ramón Ox

Bursera simaruba (L) Sarg. Palo mulato Chaká

Caesalpinia gaumeri  Greenm. Kitinché Kitinché, Kitanché

Cedrela odorata L. Cedro Kuyché

Ceiba pentandra  (L.) Gaertn Ceiba Yaxché

Coccoloba uvifera (L.) L. Uva de mar, uva de playa  

Cochlospermun vitifolium Chum Chu'um

Conocarpus erectus  L. Botoncillo, mangle Okom

Cordia dodecandra  A. DC. Ciricote, copite K´oopté

Cordia sebestena  L. Anacahuita, siricote de playa K´oopté

Ehretia tinifolia L. Roble Beek

Enterolobium cyclocarpum Árbol orejón Pich

Lonchocarpus longistylusPittier. Balché Balché

Manilkara zapota (L.) Van Royen. Zapote Sak-Yá

Piscidia piscipula (L.) Sarg. Jabín Jabín

Pseudophoenix  sargentii  H. Wendland ex  Sargent. Palma kuká Ya axhalalché

Rhizophora   mangle  L. Mangle rojo Tabché

Sabal japa C. Wright. Ex H. H. Bartlett Huano Xa´an

Senna racemosa Kan jabín Kanhabín

Swietenia macrophylla King Caoba Kanak ché

Tabebuia chysantha (Jacq.) Nicholson Spp. Chryssantha Maculis amarillo Ajawché

Tabebuia rosea (Bertol.) DC. Maculis morado Kob ab

Tecoma stans  (L.) Juss. ex Kunth in H.B.K. Trompetilla X-kanlol

Thrinax radiata  Lodd. ex J.A. & J.H. Schult. Palma Chit

Flora y fauna

 Flora

Predominan las selvas secas y subhúmedas que se localizan al centro y noroeste de

la entidad; en las zonas costeras se desarrolla vegetación acuática como manglares
y tulares. De la superficie estatal, 22% está destinado a la agricultura; destaca el
cultivo de pastizales para el consumo del ganado.
FUENTE: CONABIO

 Fauna

Selva húmeda: faisán, loro, guacamaya, colibrí, zenzontle, cardenal, ruiseñor, tejón,
martucha, zorrillo, pecarí, mapache, serpiente y nutria. En el manglar: flamingo,
pato, golondrina y lagarto. En matorral: víbora de cascabel. En ambientes
acuáticos: tortuga blanca, caguama, mero, rubia, caracol, pulpo, delfín, langosta,
tiburón, pargo y huachinango. En los bosques: murciélagos zapotero y dos líneas,
pájaro Toh, halcón, codorniz, chachalaca, boa ratonera, rana y sapo. Animales en
peligro de extinción: armadillo, puerco espín, manatí, mono araña, saraguato negro,
tortuga carey y oso hormiguero.
FUENTE: CONABIO
 

La flora y fauna de Yucatán es variada y abundante. La flora está representada por

especies como San Diego, coralillo, ikabán, sandiíta y chichibé. Y en la fauna destacan el
flamenco, el pulpo rojo, el loro yucateco, la boa, la rana de árbol y la matraca.

Yucatán se encuentra al sureste de México. Fue una de las regiones más importantes de la
civilización maya. Su clima es cálido y subhúmedo, ubicándose entre los 24 y 28 ºC.

El 17 % de los mamíferos y el 50 % de las aves de todo México residen en Yucatán. Con

respecto a la flora, este estado cuenta con 1120 especies diferentes, representando un 6 %
del total nacional de plantas.

Las 5 flores más importantes de Yucatán

1- San Diego

Llamada “makal” por los mayas, se le reconoce por sus flores rosadas. Es una planta
trepadora que crece como maleza.

Es utilizada en la actualidad por sus propiedades medicinales para curar resfriados y

afecciones respiratorias.
2- Coralillo

Su nombre científico es rivina humulis.  Crece como hierba silvestre y su floración es

pequeña de color blanco o rosado. Se le denomina también bajatripa o chilillo.

3- Ikabán

De la lengua maya “iik aban”, crece como un arbusto de 1 metro de altura. Sus flores son
diminutas de color blanco. Se le identifica científicamente como croton humilis.

4- Sandiíta

Se le llama también pepino silvestre y en la lengua maya su nombre era “kuum tulum”. Su
familia son las cucurbitáceas.

Su flor es pequeña, amarilla y de cinco pétalos. Toda la planta sirve de alimento para
diferentes animales rumiantes.

5- Chichibé

Su nombre es de origen maya, pero se le conoce también como malva de caballo.

Sus flores son amarillas y se abren solo una hora al día, al mediodía. Era utilizada por los
mayas para aliviar el dolor de dientes.
Los 6 animales principales de Yucatán

1- Flamenco

Mide 1,30 metros y pesa 2 kilogramos. Su color varía entre el rojo y el rosado. Consume
insectos, camarones y pequeñas plantas.

2- Pulpo rojo

Su nombre científico es octupus maya y  es endémico de esta región.

Su pesca genera cerca de 20 mil empleos dado que es uno de los principales productos que
exporta Yucatán para Europa y Japón.

3- Loro yucateco

Su plumaje es verde con detalles amarillos, rojos y blancos en su cabeza. Suelen verse volar
en manadas o en parejas a bajas alturas. Se alimentan de frutas y semillas.

4- Boas

Las serpientes boas yucatecas viven en zonas húmedas y miden cerca de 2 metros. Son
familia de las boidae. No representan ningún peligro para el hombre.
 5- Rana de árbol

La rana de árbol yucateca mide entre 50 y 70 milímetros. Cuenta con extremidades

delgadas y largas.

Tiene ojos grandes que sobresalen de su cráneo. Su color característico es marrón o gris con
toques grises en forma de manchas.

6- Matraca

Es un ave pequeña de color ocre que vive en los matorrales de las dunas de la costa de
Yucatán.

Esta ave endémica de la región merece su nombre al particular canto que emite para
defender su territorio. Se alimenta de insectos y frutas.

Referencias

1. Ceccon, E; Olmsted I; Vázquez, C; Campo, J. (s.f). Vegetation and soil properties

in two tropical dry forest in Yucatan. México: UNAM. Recuperado el 31 de octubre
de 2017 de: física.unam.mx
2. Lee, J. (1996). The amphibians and reptiles of the Yucatan Peninsula. New York:
Ithaca
3. Flores, G; Salvador, J. (1994). Tipos de vegetación de la Península de Yucatán.
Mérida: Universidad Autónoma de Yucatán. Recuperado el 31 de octubre de 2017
de: books.google.es
4. Yucatan´s wild life. Recuperado el 31 de octubre de 2017 de:
yucatanadventure.com.mx
5. Durán, R. (2000). Listado florístico de la península de Yucatán. Mérida: Centro de
Investigaciones Científicas de Yucatán.

CAMPAÑADE SENSIBILIZACIÓN PARA LA PROTECCIÓN DE LA FLORA Y FAUNA SILVESTRE EN EL INSTITUTO

YUCATÁN
La invasión y las actividades desarrolladas por el hombre en los ecosistemas amenazan la vida silvestre, por tal motivo,
el ITSSY en su compromiso con el cuidado del medio ambiente desea contribuir en el bienestar y cuidados de la fauna
silvestre originarios del Estado de Yucatán mediante una campaña de difusión y sensibilización en la página web
Institucional dirigida a la a la comunidad tecnológica y sociedad con la finalidad de:

1. Difundir información de la fauna silvestre originaria de la región subiendo fichas técnicas.

2. Fomentar el respeto a la vida silvestre en general independientemente de su clasificación (doméstica, de
granja y salvaje) sobre los siguientes aspectos:
3. Evitar dañarlos;
4. Evitar cazarlos;
 No favorezca la compra en el comercio ilegal de la fauna silvestre;
1. De observar las situaciones de los puntos denúncielo con las autoridades federales o estatales más cercanas
a su localidad.
Por tal motivo, fueron elaboradas ficha técnicas de especies originarias de la región mediante el cual contienen la
siguiente información:

1. Nombre característico en lengua maya;

2. Nombre científico;
3. Características más importantes de la especie;
4. Distribución;
5. Descripción de su hábitat;
6. Estado de conservación; y
7. Acciones del Gobierno del Estado de Yucatán encaminadas a su preservación y conservación.
Fue tomada como referencia, información de las fichas técnicas de la fauna representativa de las Unidades de Manejo
Ambiental (UMA´s) de Yucatán, ubicada en la Página WEB de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente del
Gobierno del Estado de Yucatán (SEDUMA). Una UMA, es la forma de denominar a las Unidades para la Conservación,
Manejo y Aprovechamiento Sustentable de la Vida Silvestre y se refiere a un esquema de trabajo que se aplica a un área
rural determinada, con el cual se crean oportunidades para aprovechar de forma legal y viable la vida silvestre.

La lista de especies consideradas en la elaboración de las fichas técnicas fueron los siguientes:

1. Tigrillo;
2. Venado de cola blanca;
3. Tamazate, venado cabrito;
4. Pecarí de collar o Jabalí;
5. Pavo ocelado o Pavo de monte;
6. Codorniz;
7. Boa constructora;
8. Armadillo;
9. Ardilla;
10. Zarigüeya;
11. Conejo;
 

Con esta acción, el Instituto es coherente con los requisitos de la Ley de Protección al Medio Ambiente del Estado de
Yucatán relacionados con la protección de la fauna silvestre.

UN GRAN MUNDO DE LA FAUNA SILVESTRE...

El estado de Yucatán cuenta con un clima cálido subhúmedo con temperatura anual fluctuante entre 24.6 y 27.7° C en promedio. El

suelo es llano con ligeros desprendimientos montañosos: sierra alta y sierra baja, además cuenta con manantiales subterráneos

llamados cenotes, así como con extensos litorales frente a los cuales se encuentran dos grupos de islotes estériles y semidesiertos:

Cayo Arenas y El Arrecife Alacranes. En este territorio se desarrolla una rica fauna en la que se cuentan algunas especies endémicas.

Entre las especies de batracios, podemos encontrar en Yucatán varios ejemplares de ranaocelotes. El más pequeño es una

Hipopachus variolosus, de color café. Así como otras dos ranas arborícolas (Phrynohyas venulasa), cuyo tamaño normal es de cuatro

centímetros, y una más (Hyla sp.), de cinco centímetros, que gusta de reposar sobre hojas verdes, al igual que sapos bufo (Bufo

valliceps), quienes esperan alguna presa escondidos entre las piedras.

Es común ver, descansando sobre las b lancas albarradas a los pasarios o

toloc (Basiliscus vittatus) como comúnmente se les conoce y si caminamos por el monte de selva baja caducifolia podremos escuchar

o ver alguna serpiente de cascabel (Crotalus durisus), o una culebra arborícola (Leptophys mexicano), aunque es más frecuente

encontrarse a una largapulpo boa o ratonera, que aunque son inofensivas para el hombre no dejan de inspirar temor.

En la selva yucateca no faltan los murciélagos como el zapotero (Artibeus jamaicensis) y el "dos líneas" (Sacropteryx bilineata),

llamado así por los dos colores y formas que tiene en la piel.

Entre los felinos menores que deambulan aun en nuestro territorio están el yaguarundi y el ocelote, así como algunos mamíferos:

armadillos, venado cola blanca, jabalí y halcon, tepezcuinte.

Los arboles siempre están poblados de aves canoras y de bello plumaje como el pájaro Toh (vocablo maya que significa reloj)

llamado así por una larga pluma que hace de cola y que, cuando está posado, mueve rítmicamente a manera de péndulo;

chinchimbacales, rojos cardenales, mariposos de tonos azul-verdoso, faisanes, halcones, codornices, así como escand

alosas chachalacas

En cuanto a la fauna marina existen varias especies endémicas tales como la langosta, el pulpo de la especie Octopus Maya y el
mero, así como la artemia, un microorganismo que sirve para alimentar camarón o peces de ornato.

Las playas del norte de Yucatán son consideradas hoy día "el santortugita tuario más importante del mundo para la preservación de

la tortuga carey". En el mundo existen sólo ocho especies de tortugas marinas y la mayoría de ellas está en peligro de extinción. En

México anidan siete de estas especies, pero a Yucatán sólo llegan tres variedades: carey, blanca y caguama, esta última en menor

número. La tortuga carey anida en todas las playas de Yucatán, y la blanca sólo en las de la Reserva Ría Lagartos.
Biodiversidad: ¿qué es, dónde se encuentra y por qué es importante?

El término «biodiversidad» refleja la cantidad, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos.

Incluye la diversidad dentro de las especies, entre especies y entre ecosistemas. El concepto
también abarca la manera en que esta diversidad cambia de un lugar a otro y con el paso del tiempo.
Indicadores como el número de especies de un área determinada pueden ayudar a realizar un
seguimiento de determinados aspectos de la biodiversidad. La biodiversidad se encuentra en todas
partes, tanto en tierra como en el agua. Incluye a todos los organismos, desde las bacterias
microscópicas hasta las más complejas plantas y animales. Los inventarios actuales de especies,
aunque son útiles, siguen estando incompletos y no bastan para formarse una idea precisa de la
amplitud y la distribución de todos los componentes de la biodiversidad. Se pueden hacer cálculos
aproximados del ritmo de extinción de las especies, basados en el conocimiento actual sobre la
evolución de la biodiversidad en el tiempo. Los servicios de los ecosistemas son los beneficios que
las personas obtienen de los ecosistemas. La biodiversidad desempeña un papel importante en el
funcionamiento de los ecosistemas y en los numerosos servicios que proporcionan. Entre estos, se
encuentran el ciclo de nutrientes y el ciclo del agua, la formación y retención del suelo, la resistencia
a las especies invasoras, la polinización de las plantas, la regulación del clima, el control de las
plagas y la contaminación. En el caso de los servicios de los ecosistemas, lo que importa es no sólo
el número de especies presentes sino también qué especies son abundantes.

¿Por qué preocupa la pérdida de biodiversidad?

La biodiversidad proporciona muchos beneficios fundamentales para el hombre, más allá del
suministro de materias primas. La pérdida de biodiversidad tiene efectos negativos sobre varios
aspectos del bienestar humano, como la seguridad alimentaria, la vulnerabilidad ante desastres
naturales, la seguridad energética y el acceso al agua limpia y a las materias primas. También afecta
a la salud del hombre, las relaciones sociales y la libertad de elección. La sociedad suele tener varios
objetivos en conflicto, muchos de ellos dependientes de la biodiversidad. Cuando el hombre altera un
ecosistema para mejorar uno de los servicios que éste proporciona, su acción suele acarrear
también cambios para otros servicios de los ecosistemas.

Por ejemplo, las medidas para aumentar la producción de alimentos pueden traducirse en menos
agua disponible para otros usos. Como consecuencia de dichas contrapartidas negativas, muchos
servicios han quedado degradados; por ejemplo la pesca, el suministro de agua y la protección frente
a los desastres naturales. A largo plazo, el valor de los servicios perdidos puede superar con mucho
los beneficios que se obtienen a corto plazo al transformar los ecosistemas.

A diferencia de los productos que se compran y se venden en los mercados, muchos de los servicios
de los ecosistemas no se comercializan en éstos ni tienen un precio fácil de conocer. Esto significa
que los mercados financieros desconocen la importancia de la biodiversidad y los procesos naturales
en tanto que fuentes de beneficios para el hombre. En la actualidad, se emplean nuevos métodos
para valorar económicamente beneficios como las actividades recreativas y el agua potable. La
degradación de los servicios de los ecosistemas podría frenarse considerablemente o incluso
invertirse si se tuviera en cuenta el valor económico total de dichos servicios a la hora de tomar
decisiones.

Durante el siglo pasado, algunas personas se beneficiaron de la transformación de los ecosistemas

naturales y el aumento del comercio internacional, mientras que otras sufrieron las consecuencias de
la pérdida de biodiversidad y un acceso limitado a los recursos de los que dependen. Los cambios en
los ecosistemas están perjudicando a buena parte de los más pobres del mundo, que son los menos
capaces de adaptarse a dichos cambios.

¿Cuál es la tendencia actual de la biodiversidad?

Prácticamente todos los ecosistemas de la Tierra han experimentado una transformación radical
fruto de la mano del hombre, y continúan transformándose ecosistemas para usos agrícolas, entre
otros. La pérdida actual de biodiversidad y los cambios derivados en el medio ambiente se producen
a una velocidad hasta ahora desconocida en la historia de la humanidad, y no hay indicios de que
este proceso se esté ralentizando. Muchas poblaciones de plantas y animales han declinado en
número, extensión geográfica o ambas variables. La extinción de especies forma parte del curso
natural de la historia de la Tierra. Sin embargo, la actividad del hombre ha acelerado el ritmo de
extinción al menos cien veces respecto al ritmo natural. No resulta sencillo comparar diferentes
indicadores de la pérdida de biodiversidad. El ritmo al que cambia un aspecto de la biodiversidad,
como la pérdida de la riqueza de especies, no tiene por qué reflejar necesariamente un cambio en
otra variable, como la pérdida de hábitat.

Además, algunos aspectos de la pérdida de biodiversidad no son fáciles de medir, por ejemplo, el
hecho de que cada vez sea más frecuente encontrar una misma especie en diferentes partes del
planeta o el hecho de que la biodiversidad esté disminuyendo en su conjunto.

¿Qué factores contribuyen a la pérdida de biodiversidad?

La biodiversidad está disminuyendo a gran velocidad a causa de factores como los cambios en el
uso del suelo, el cambio climático, las especies invasoras, la sobreexplotación y la contaminación.
Estos factores, naturales o provocados por el hombre, se conocen como generadores de cambio y
tienden a interactuar y potenciarse mutuamente. Aunque los cambios en la biodiversidad están
vinculados de forma más evidente a generadores de cambio directos como la pérdida de hábitat,
también están relacionados con generadores indirectos que son la causa de muchos de los cambios
en los ecosistemas. Los principales generadores de cambio indirectos son la evolución de la
población humana, la actividad económica, la tecnología y los factores sociopolíticos y culturales.

En los últimos 50 años diferentes generadores de cambio directos han tenido una importancia
decisiva en diferentes ecosistemas. Por ejemplo, en los ecosistemas terrestres, los cambios en la
cobertura de la tierra han sido el generador de cambio más importante, por ejemplo, la
transformación del bosque para usos agrícolas. Sin embargo, la pesca, y especialmente la
sobrepesca, han sido los principales factores desencadenantes de la pérdida de biodiversidad en los
sistemas marinos.

En términos generales, los principales factores que desencadenan la pérdida de biodiversidad son: la
modificación del hábitat (por ejemplo la fragmentación de los bosques), la introducción y propagación
de especies exóticas invasoras fuera de su área de distribución habitual, la sobreexplotación de los
recursos naturales y la contaminación, especialmente la provocada por el abuso de los fertilizantes,
que se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el agua.

Los recientes cambios climáticos han tenido ya repercusiones importantes sobre la biodiversidad y
los ecosistemas de algunas regiones. A medida que el cambio climático se intensifique, los efectos
negativos sobre los servicios de los ecosistemas superarán en muchas partes del mundo a los
beneficios que se puedan derivar (por ejemplo, una temporada de cultivo más larga). Se prevé que el
cambio climático aumente el riesgo de extinción de especies, inundaciones, sequías, reducción de
las poblaciones y epidemias. Muchos de los generadores de cambio que afectan a la biodiversidad
tienen en la actualidad una influencia mayor a la que tuvieron en el pasado y además se dan
simultáneamente.

Las múltiples amenazas podrían tener efectos drásticos e inesperados sobre la biodiversidad, ya que
la exposición a una amenaza con frecuencia hace que una especie sea más vulnerable a otras
amenazas. Los factores que contribuyen a la extinción pueden ser de ámbito tanto local como
mundial y tener efectos inmediatos o a largo plazo. Por ejemplo, la extinción a causa de la pérdida de
hábitat puede ser rápida para algunas especies y durar cientos de años para otras.

¿Cómo podría evolucionar la biodiversidad según los diferentes escenarios posibles?

En la Evaluación de Ecosistemas del Milenio se idearon cuatro escenarios posibles para intentar
conocer el futuro de la biodiversidad y el bienestar humano hasta 2050, e incluso más allá de esta
fecha. Los diferentes escenarios parten de un aumento de la globalización o un aumento de la
regionalización y de un enfoque reactivo o un enfoque preventivo a la hora de hacer frente a los
problemas medioambientales.

En general, según los cuatro escenarios, el suelo agrícola se expandirá en detrimento de la cubierta
forestal, especialmente en los países en desarrollo. Esta situación llevará a un declive continuo de la
biodiversidad, tanto local como mundial, principalmente a causa de la pérdida de hábitat. Los
enfoques medioambientales que inciden en la prevención tendrían más éxito a la hora de frenar esta
tendencia.

Se prevé que la biodiversidad acuática y determinadas poblaciones de peces experimenten un

declive a causa de factores como el exceso de nutrientes, la sobrepesca, la invasión de especies
exóticas y la contaminación. La pérdida de biodiversidad repercutirá en el bienestar del hombre,
tanto de forma directa como indirecta. Los efectos directos incluyen un mayor riesgo de padecer
cambios medioambientales repentinos; por ejemplo, la disminución drástica de las poblaciones de
peces, inundaciones, sequías, incendios forestales y enfermedades. Los cambios también afectarán
al bienestar del hombre de forma indirecta; por ejemplo, en forma de conflictos motivados por la
escasez de alimentos y recursos hídricos.

Aunque todos los escenarios prevén un aumento de la renta per cápita, esta situación puede ocultar
una mayor desigualdad, por ejemplo desde el punto de vista de la seguridad alimentaria. Se tendrán
que tomar decisiones importantes sobre los compromisos entre objetivos en conflicto, por ejemplo
entre la producción agrícola y la calidad del agua, o entre el uso del agua y la biodiversidad acuática.
Las políticas que más contribuyen a la conservación de la biodiversidad fomentan al mismo tiempo
un mayor bienestar general del hombre al mantener los beneficios múltiples derivados de los
ecosistemas.

¿Qué medidas se pueden adoptar para conservar la biodiversidad?

Informar al conjunto de la sociedad sobre los beneficios que se derivan de la conservación de la
biodiversidad y plantear abiertamente y con visión de conjunto las contrapartidas que surgen al
favorecer unas opciones en detrimento de otras, contribuye a optimizar los beneficios para la
sociedad. Recuperar un ecosistema es, por lo general, mucho más costoso que proteger el
ecosistema original, aunque está adquiriendo una importancia creciente a medida que aumenta el
número de áreas degradadas.

La biodiversidad debe tenerse en cuenta en la agricultura, la pesca y la silvicultura para lograr su

conservación. Estos sectores dependen directamente de la biodiversidad e influyen directamente en
ésta. El sector privado puede contribuir de manera significativa; por ejemplo, incorporando
determinadas prácticas agrícolas. Muchas empresas muestran en la actualidad una mayor
responsabilidad corporativa y preparan sus propios planes de actuación en materia de biodiversidad.

Es imprescindible contar a todos los niveles con organismos sólidos que contribuyan a la
conservación de la biodiversidad y al uso sostenible de los ecosistemas. Los acuerdos
internacionales deben prever medidas para asegurar su cumplimiento y tener en cuenta los impactos
sobre la biodiversidad y las posibles sinergias con otros acuerdos. La mayor parte de las medidas
directas para detener o frenar la pérdida de biodiversidad deben tomarse a nivel local o nacional. Las
leyes y políticas adecuadas desarrolladas por las administraciones centrales pueden habilitar a las
administraciones locales para que incentiven la gestión sostenible de los recursos.

Los instrumentos financieros, como el pago directo por los servicios de los ecosistemas o la
transmisión de la propiedad a particulares, pueden suponer un incentivo económico a la
conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los servicios de los ecosistemas.

La prevención y la intervención temprana se han revelado como los métodos más eficaces y
rentables a la hora de enfrentarse a las especies invasoras. Una vez se ha introducido una especie
invasora resulta sumamente difícil y costoso combatirla y, sobre todo, erradicarla, ya sea mediante
productos químicos o introduciendo otras especies (soluciones que no siempre dan resultado).
Es necesario enfrentarse a los generadores directos e indirectos desencadenantes de la pérdida de
biodiversidad para una mejor protección de la biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas.
Las posibles medidas pueden consistir en eliminar subvenciones perjudiciales, fomentar una
agricultura intensiva sostenible, adaptarse al cambio climático, frenar el aumento del nivel de
nutrientes en el agua y los suelos, evaluar el valor económico total de los servicios de los
ecosistemas y hacer más transparentes los procesos de toma de decisiones.

Los espacios protegidos son un aspecto clave de los programas de conservación, pero no bastan por
sí mismos para proteger la biodiversidad en toda su extensión, y no siempre se respetan. Para
obtener resultados, es necesario escoger cuidadosamente el emplazamiento de los espacios
protegidos, asegurándose de que todos los ecosistemas de la zona tengan una representación
adecuada.

Glosario
Especies exóticas: una especie exótica es una especie introducida fuera de su área de distribución
normal. Las especies exóticas invasoras son especies que al establecerse y propagarse modifican
los ecosistemas, los hábitats u otras especies.
Biodiversidad: el término «biodiversidad» es una contracción de la expresión «diversidad biológica».
Refleja la cantidad, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos. Incluye la diversidad dentro
de una especie (diversidad genética), entre especies distintas (diversidad de especies) y entre
ecosistemas (diversidad de ecosistemas).
Generadores de cambio (de los ecosistemas): cualquier factor natural, o inducido por el ser humano, que
directa o indirectamente causa un cambio en un ecosistema.
Ecosistema: el complejo sistema formado por las comunidades de plantas, animales, hongos y
microorganismos así como por el medioambiente inerte que les rodea y sus interacciones como
unidad ecológica. Los ecosistemas no tienen límites fijos: puede considerarse como ecosistema un
único lago, una cuenca, o una región entera.
Servicios de los ecosistemas: beneficios que las personas obtienen de los ecosistemas. Esto incluye
los servicios de provisión como por ejemplo de alimentos y agua, pero también incluye servicios de
regulación como son el control de inundaciones y epidemias, también los servicios culturales como
son los beneficios espirituales, recreativos o culturales, y por último los servicios esenciales como el
ciclo de los nutrientes que asegura las condiciones que permiten que haya vida en la Tierra.

Modificación del hábitat: cambio de las condiciones medioambientales locales en las que vive un
organismo concreto. La modificación del hábitat puede ocurrir de forma natural como consecuencia
de sequías, epidemias, incendios, huracanes, corrimientos de tierra, erupciones volcánicas,
terremotos, incrementos o reducciones ligeras de las temperaturas o precipitaciones estacionales,
etc. No obstante, la modificación del hábitat está generalmente inducida por actividades humanas
como el cambio en el uso de la tierra, la modificación física de los ríos o la sustracción de agua de
estos.
Cobertura de la tierra: cobertura física de la tierra generalmente se refiere a la cobertura vegetal o a la
falta de esta. El término «cobertura de la tierra» está relacionado con «uso de las tierras», pero no
son sinónimos.
Documentos clave
 Comunicación sobre la biodiversidad. En: Comisión Europea (2006). Detener la pérdida de
biodiversidad para 2010 – y más adelante. COM(2006) 216. Disponible en eur-lex.europa.eu

 Huella ecológica. En: WWF International (2005). Europa 2005: la huella ecológica Disponible
en www.footprintnetwork.org
 Perspectiva Mundial sobre Diversidad Biológica. En: Convenio sobre la Diversidad Biológica
(2006). Perspectiva Mundial sobre Diversidad Biológica 2. Disponible en www.biodiv.org/gbo2
 Resolución de Kiev. En: Comité sobre Política Medioambiental de la UNECE (Comisión Económica
de las Naciones Unidas para Europa) (2003). Declaración de los ministros de Medio Ambiente en la
V Conferencia Ministerial «Un medio ambiente para Europa», Kiev, Ucrania, 21-23 de mayo de 2003.
ECE/CEP/94/Rev.1. Disponible en www.unece.org/env/proceedings
 Índice Planeta Vivo. En: WWF (2004). Informe Planeta Vivo. Disponible
en www.panda.org/news_facts/publications/general/livingplanet/index.cfm
 Mensaje de Malahide. En: Duke, Guy (ed.) (2005). La biodiversidad y la UE – Protección de la vida
y de los medios de subsistencia. Informe de la conferencia de las partes interesadas de Malahide.
Disponible en ec.europa.eu/environment/nature/biodiversity/index_en.htm

 Evaluación de Ecosistemas del Milenio. En: Evaluación de Ecosistemas del Milenio (2005).
Ecosistemas y bienestar del hombre: síntesis de biodiversidad. Disponible
en www.millenniumassessment.org
 Lista Roja. En: UICN (2006). Lista roja de especies amenazadas. Disponible en www.iucnredlist.org
 SOER 2005. En: AEMA (2005). El medio ambiente europeo: estado y perspectivas 2005.
Disponible en eea.europa.eu/highlights/20051122115248