> Los conceptos de cultura y de sociedad
El coneepto de cura, junto con el de sociedad, es una de las nociones
mas ampliamente utilizadas en sociologfa, Hace referencia a los valores que
‘comparten los integrantes de una sociedad, las regularidades normativas
(esos, costumbres, normas y leyes) mediante las cuales se rigen sus vidas, asf
como a los significados sociales que las personas otorgan a los objets, las
acciones y a las relaciones sociales que se estableven entre ellas. El concep-
to de cultura también ineluye a los objetos producidos en cada sociedad,
aa
‘
Cada cultura en su conjunto es una produecién colectiva, anénima, crea-
daa lo largo del tiempo, en estrecha relaci6n con las circunstancias tempo-
rales, espaciales y sociales de la sociedad donde se realiza.
En Ia actualidad, casi todas las culturas nacionales son altamente hetero-
_géneas. porque, por lo general, los pafses estiin conformados por grupos de
diversos origenes y con estilos de vida diferentes, como sucede en la Ar-
gentina. A la heterogeneidad interna de cada pais se debe agregar el dina-
mismo de las relaciones intemacionales, acelerado en los iltimos aiios co-
mo efecto de la globalizacién. La heterogencidad interna de cada pais y las
‘constantes interacciones intemacionales producen manifestaciones cultura-
les muy diversas.
Por su parte, el concepto de soviedud alude a la red de relaciones socia-
les que se establecen entre los integrantes, grupos e instituciones de un
Conjunto de personas,
Los conceptos de cultura y sociedad se diferencian teGricamente pero son
inseparables; son las dos caras de una moneda. Toda sociedad tiene una
cultura y toda cultura es puesta en practica por individuos que se interrela-
cionan; es decir, a cultura se manifiesta en una sociedad, El mundo social
ees también un mundo cultural porque esti pleno de significaciones. En él
ls personas actiian y se relacionan entre sf, comprenden sus aeciones y las
de otros, explican sus interacciones. Por eso, al mundo social también se lo
denomina mundo socio-cultural,
‘Aun cuando los manifestacines
‘euturales particles, como ls
‘reeconesertstics, cents,
tecnlégicas,seon obra de
indvids, su produce se
reoliza dentro de un contexto
secioultral determinado.
Por ejemplo, jorge Luis Borges
(1899-1986) y jolo Coredzor
(19141984) son escrtores
lvgenins desig XX, ys
bro se inscribe dente dl
El término cultura y sus significados
Mariana le dice a Ratil, su amigo y compafero de civisién:
ie encanta ir a tu casa porque me gusta mucho eonversar con tw max
id... Es tan culta... Se ve que leyé nuchisimo y siempre esté al tanto de las
peliculas interesantes que estan dando y de las obras de teatro... Cuando
‘hablo con ella aprendo un montén.
En el didlogo anterior, Mariana ests utilizando el término “culta” como si-
nénimo de persona muy informada. Es el uso habitual que en nuestra socie-
dad se le da.a la palabra cultura y sus derivados. En ciencias sociales, el sen-
tido de la palabra cufrura es més amplio. La cultura zbarca al conjunto de
las producciones materiales (objetos) y no materiales de una sociedad (sig.
nificados, regularidades normativas, creencias y valores).
Las ciencias sociales han tratado con profundidad el problema de Ia cultu-
ra como contexto necesario de la actividad humana y, fundamentalmente, el
problema de cémo conocer cientificamente las culturas. El investigador s0-
cial debe siempre tomar distancia de los criterios vigentes en su sociedad.
Estos no deben influir ni en el estudio de una sociedad ajena ni en el de la
propia. Debe aplicar su mirada sociolégica con el fin de observar fenéme-
nos no advertidos mediante los criterios del sentido comin.
Cuando un antropélogo realiza el estudio de la culturt de una sociedad di-
ferente de la suya, tiende a interpretar todo lo que observa segin el sentido
que se le otorgaria en su propio medio social. Por ejemplo, al analizat el jue-
0 de fithol en la versién de los Gahuku-Kama, podria llegar a pensar que
es un juego tonto, sin sentido, “porque el fifthol tiene como objetive ganar
al adversario”. En cambio, el socislogo interpreta segiin el contexto tempo-
ral, espacial y social de la cultura que se propone estudiar y deja a un lado
el significado que se le otorga en su propio contexto social.> El proceso de socializacion
La socializacién es el mecanismo socio-cultural bésico porel cual un con-
junto social asegura su continuidad. Como se ha explicado en el capftulo
anterior, los principales agentes de socializacién son los padres y otros
miembros de la familia, las instituciones educativas y los medios de comu-
nicacién social. Por lo general, ellos cumplen la funcién de transmitir a los
nifios los valores, las tradiciones y las creencias de su mundo socio-cultural,
-s{ como los significados otorgados en su mundo socio-cultural a las relacio-
nes interpersonales y a los objetos.
> El lenguaje y el sentido comin
Asi como las personas producen objetos materiales, también produeen y
reproducen significaciones, interpretaciones, creencias. Es decir, producen
¥y Teproducen el lenguaje. A través de su uso aprenden a conocer y recono-
cer el mundo en que estén viviendo,
El lenguaje ¢s un elemento fundamental del mundo socio-cultural: con él
se construyen y se transtniten los sentidos otorgados a los objetos, las situa-
ciones, las relaciones que comparten los miembros de una sociedad.
‘Cuando una persona nombra algo, sea un objeto, una accién, una relacién
social. estd otorgando a lo nombrado un significado determinado, Ello ocu-
se aun cuando a Ia persona le parezca que ese significado es completamen-
te objetivo e indiscutible, por formar parte de su entomo inmediato y de su
‘ida cotidiana, por su familiaridad. Por ejemplo, entre los argentinos, la pa-
Jabra birome hace referencia a un instrumento para escribir. En otros pat-
‘cs ce habla hispana, los argentinos tienen que traducir el argentinismo bi-
rome por boligrafo, palabra que se comprende en los demds paises,
Las interpretaciones compartidas y habituales constituyen el sentido co
‘sain, que es el conjunto de conocimientos compartidos por la mayorfa de
Jos integrantes de una sociedad en un contexto espacial, temporal y social
ado. Este sentido incluye una gran cantidad de conceptos, creencias, opi-
‘efoncs que no se ponen en discusién, En este carieter de “indiscutible” ra-
froets defersor de es,
Iiberdesindivoles
Fon parce de movinieto
lumina, un moviiento,
calurlcoractortco del
slo XVI que propugrabo
la oplcaisn dela razbn en
todos os rns def ica
de comprender? Ese érabe tlene siempre los mis-
‘mos principios de inteligencia: debe, pues, tener al-
«gin Srgano vicioso,
(Por qué es viioso el gan de este érabe que ve fa
‘media luna en la manga de Mahoira? Por miedo. Le
bicieron creer que si no crea en eso, desputs de su
‘uerte, su alma caeria para siempre eel ablsma Lo
than convencido de que si duda de la manga de Maho.
‘ma,un derviche lo tratard de impio, otro de insensa-
‘to,que no quso someter al evidenca su razén.y un
tercer derviche lo entregard a un jefe menor de una
rovicia, donde lo empalarén legaimenee,
sto causa pico alérabe, su mujer su hermana y to-
a la fail; tienen buen sentido en todo lo demas,
Pero en esta materia quedé estropeada su imagina,
‘dn. 8 drabe cree realmente en la manga de Maho-
‘mal Hace esfuerzo para creer en ella y se dice Esto
‘imposible, pero es verdad, creo lo que no creo’
Respecto a la manga, bulle en su cerebro un caos
de ideas que teme desenredar, y esto es no tener
sentido comin?”
Voltaire: Dizconaria filséfie, Barcelona, Daimen,
1977. (Adspracion.)