¿Qué es la depresión?

La depresión es un trastorno del ánimo. Por lo que va a ‘atacar’ sobre

todo a su mente. Su estado de ánimo está atrapado en una espiral
negativa. Su alegría de vivir disminuye y se siente deprimido, triste.
Esta es la razón por la que la mayoría de la gente conoce la depresión
como un ánimo constantemente deprimido. Por este motivo sólo
experimentamos a penas o ningún placer. Esta es una buena
descripción. Lo que la mayoría de la gente no sabe, es que la
depresión está compuesta de mucho que de un ánimo
constantemente deprimido. La depresión es mucho más compleja que
una mala racha. Más compleja de lo que podríamos creer a primera
vista.

¿En qué momento podemos hablar de depresión?

¿Cuál es la diferencia con respecto a sentirse deprimido? La

depresión tiene unas consecuencias muy graves en la vida cotidiana.
En caso de depresión también vamos a experimentar más y con más
intensidad algunos de los síntomas que si sólo estuviésemos
deprimidos. Cuando estamos tristes, es sencillamente un período
pasajero, pero todavía podemos reir en los momentos agradables.
Una depresión tendrá como efecto que nos sintamos en todo
momento y durante un período mucho más largo deprimidos y
depresivos. Ya no hay nada que nos pueda hacer reír. Ya nada nos
hace sentirnos mejor. Estos síntomas se deben poder observar
durante al menos dos semanas.

Por otro lado, una depresión tiene también una influencia mucho más
importante en la vida cotidiana que si sólo nos sentimos deprimidos.
Un depresión va a conducir a unos dolores de cabeza,
preocupaciones constantes, no querer volver a salir de casa, etc. La
tristeza no tiene este tipo de efectos. A posteriori, podrá observar que
su trabajo y eventualmente su relación, etc. sufrirán quizás con más
rapidez las consecuencias de sus sentimientos depresivos. En ‘los
tiempos difíciles’, estos efectos negativos no va tan deprisa.

A veces, se dice a la personas con depresión:

 ‘No exageres tanto’

 ‘Esto es pasajero’
 ‘Todos hemos pasado por momentos difíciles’
Naturalmente, éstas no son el tipo de reflexiones que de pronto van a
dar algo de apoyo a la persona en depresión. Aunque la intención tras
estas reflexiones sea buena, a veces pueden hundir a la persona ya
que con esto se supone que están empeorando las cosas. Para la
persona en depresión, es importante que se deje llevar lo menos
posible a reaccionar con este tipo de reflexiones ya que lo importante
es ir en busca de ayuda. Si usted ha pasado por una depresión, y aún
más si no la aborda, las probabilidades de que vuelva a pasar por otra
son muy reales.

Este artículo describe los síntomas de la depresión y presenta los

criterios necesarios para un diagnóstico de depresión según
el DSM (Diagnostical and Statistical Manual of Mental Disorders o en
Español Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales).

La prueba de depresión gratuita puede ayudarle a hacer la distinción

entre un momento de gran tristeza y un auténtico estado depresivo.

¿La depresión en cifras? ¿La frecuencia de la depresión?

Ya se han llevado a cabo diversos estudios sobre la frecuencia de la

depresión. Es posible saber con qué frecuencia se presenta la
depresión. ¿Es la depresión un fenómeno específico de la cultura
occidental o aparece en todas las culturas del mundo?

En los estudios de la organización mundial de la salud (OMS), hemos

extraído las siguientes cifras en lo concerniente a la depresión:

 350 millones de personas sufren de depresión en el mundo.

Otros millones sufren indirectamente la depresión de un
miembro de la familia o de un compañero.
 1 millón de personas han fallecido quitándose la vida,
suicidándose mientras padecían una depresión.
 1 a 2 madres de cada 10 sufren de depresión prenatal,
acarreando como consecuencia unos sentimientos negativos
en cuanto a los cuidados que deberían aportar a su hijo. Esto
puede a su vez tener graves consecuencias en el futuro
desarrollo del niño.

Por lo tanto, podemos alegar que la depresión es un problema que se

presenta con mucha frecuencia. Y no sólo en Bélgica o en los Países-
Bajos, sino también en todas partes por todo el mundo. La depresión
está presente a su vez en todas las culturas. Esto puede no parecer
cierto a primera vista, teniendo en cuenta que ciertas culturas no dejan
el espacio necesario para que se manifieste la depresión.

Fundamentalmente lo que estas cifras quieren dejar ver, es que hay

más gente que padece depresión que lo que podríamos llegar a
pensar a priori. Por lo que en nuestra sociedad no es nada fuera de lo
normal el sucumbir al estrés y a la presión de la vida cotidiana. Si
estamos sufriendo una depresión, esto no viene a significar que
seamos ‘débiles‘ o ‘incapaces de hacerle frente a muchas cosas’.
Estos síntomas están relacionados con otros factores de los que
hablaremos más tarde en este mismo artículo.

La prueba de depresión gratuita puede ayudarle a determinar si es

usted depresivo.

¿Ciencia y depresión? ¿Cómo coordinar cuerpo y mente?

El cuerpo y la mente están permanentemente relacionados. Por lo que

podemos apreciar a menudo que ciertas vulnerabilidades psicológicas,
por ejemplo, pueden expresarse a través del cuerpo y viceversa.

Cuerpo                          <=>                              Mente

La depresión está vinculada a ciertas hormonas del organismo, a

saber, la serotonina, la dopamina, la noradrenalina, la endorfina y el
cortisol. En el caso de que aparezca un desarreglo de estas
hormonas, hay fuertes probabilidades de que aparezca la depresión. A
continuación, vamos a describir el funcionamiento de estas hormonas
y el efecto que pueden llegar a tener en nuestra mente y nuestro
cuerpo.

Un buen descanso y un buen humor gracias a la hormona serotonina.

La serotonina ayuda a garantizar que podamos dormir bien y que nos

sintamos bien. Esta es la razón por la que también se conoce la
serotonina por la hormona ‘feelgood’ o hormona de la felicidad. La
serotonina no sólo trae como resultado un buen humor y un buen
descanso, sino también el sentimiento de alegría, una buena memoria
y una buena tensión arterial. La serotonina también se puede
encontrar en cierto tipo de alimentos. Dentro de la gama de alimentos
con alto contenido en serotonina, el que probablemente sea el más
conocido es el chocolate.

He aquí algunos casos en los que se produce un desarreglo hormonal

que trae como consecuencia una falta importante de serotonina :

 Estrés continuo
 Síndrome premenstrual
 Depresión

Un desequilibrio de esta hormona puede conducir a la hiperfagia,

dolores de cabeza, problemas de concentración y un humor depresivo.
Como podemos observar, esto también puede conducir a ciertos
síntomas de la depresión:

 Hiperfagia
 Dolores de cabeza
 Problemas de concentración

Por lo tanto, en lo que consiste la hormona serotonina puede tener un

efecto considerable sobre nuestra mente y nuestro cuerpo, y puede
contribuir a la aparición de una depresión.

El dolor se desvanece y la euforia aparece gracias a la hormona

endorfina.

Las endorfinas actúan como un analgésico. Su función consiste en

hacer que no sintamos con demasiada intensidad el dolor si nos
golpeamos contra algo. Por otro lado, las endorfinas proporcionan un
sentimiento agradable, eufórico. Piense en un orgasmo. Este
sentimiento agradable y relajante es el resultado de la secreción de
endorfinas. Estas hormonas también se producen practicando deporte.

Al igual que ocurre con la morfina, las endorfinas puden llevar en

mayor o menor medida a una dependencia. De hecho, podemos
experimentar el sexo e incluso el deporte al cabo de cierto tiempo
practicándolo algo gratificante. De ello podemos sacar como provecho
un sentimiento de quietud y de felicidad. Cuando algo provoca una
secreción repentina de una gran cantidad de endorfinas, esta reacción
se puede considerar como positiva y provocar que hacemos más de
ello. Es así cómo ciertas conductas nos pueden llevar a
desarrollar una dependencia.
En el momento en el que hay un desajuste de esta hormona, a todo
esto pueden venir a sumarse también unos sentimientos de depresión
y de sufrimiento, algo que no es conveniente ni para el cuerpo ni para
la mente. Y es entonces cuando nos volvemos más vulnerables.

Gratificación y estímulo gracias a las hormonas dopamina y

noradrenalina

Estas dos hormonas están a cargo del aprendizaje y del estímulo de

los hábitos. Una persona está programada para llevar a cabo cosas
gratificantes y disfrutar de los hábitos. Las personas siguen haciendo
las mismas cosas, aunque pasado cierto tiempo estas ya no sean tan
gratificantes como antes, ya que entonces pasan a ser hábitos.

La dopamina sirve para garantizar que ciertos hábitos sigan siendo

estimulados y recompensados. Por lo que también es estimulante. Al
igual que sucede en el caso de las endorfinas, también con la
dopamina cierto tipo de conducta va a verse recompensada por lo que
vamos a poner en práctica más a menudo esta conducta. En
colaboración con las endorfinas, podéis de esta forma crear ciertos
hábitos gratificantes gracias a la dopamina y a la noradrenalina. Es
precisamente aquí donde se encuentra la clave de la repetición. Los
hábitos que hemos adquirido también pueden ser desaprendidos. Esto
no siempre llega a ser algo fácil de llevar a cabo ya que salir del
círculo vicioso no es tan gratificante.

Por otra parte, la dopamina está en estrecha relación con vuestro

cuerpo. Es la encargada de organizar las funciones motrices y se
ocupa de garantizar que, en caso de que haya un exceso de
información, pueda usted seguir funcionando normalmente. Su cuerpo
va a filtrar las información ya que la dopamina reduce ciertas señales.
La dopamina también se preocupa en garantizar que usted pueda
llevar a cabo, sin llegar a extenuarse, dos cosas a la vez en un corto
plazo de tiempo.

En el caso de producirse una carencia de dopamina, esto puede

eventualmente fomentar ciertas adicciones:

 Drogas
 Alcohol
 Cigarrillos
La dopamina y la noradrenalina se esconden detrás de todos estos
recursos. Es así como es recompensada y estimulada una
dependencia. A excepción del estímulo y la gratificación, la dopamina
y la noradrenalina también están vinculadas a:

 Buena memoria
 Mejores prestaciones
 Euforia

En caso de abundancia de estas hormonas, corre el riesgo de

experimentar los siguientes síntomas:

 Palpitaciones cardíacas
 Tensión
 Ansiedad

Esta es la razón por la que es de suma importancia que haya un buen

equilibrio de éstas hormonas. Tanto en el caso de un exceso como en
el de una carencia de dopamina y de noradrenalina, puede hacer
aparición la depresión. O no va a poder descansar, o se va a volver
triste. He aquí también ciertos síntomas que también están
relacionados con la depresión:

 Memoria
 Euforia
 Tensión

Como puede usted ver, ciertas hormonas están conectadas con

ciertos síntomas de la depresión.

El cortisol, la hormona del estrés.

‘La impotencia aprendida’ (o ‘indefensión aprendida’) también permite

explicar por qué nuestro cerebro entra en depresión en un momento
dado. ¿Qué es la ‘impotencia aprendida’? Impotencia aprendida
significa que hemos aprendido a sentirnos impotentes. Durante un
tiempo determinado, hemos aprendido que no somos capaces de
afrontar nuestros problemas. Hemos aprendido que estos esfuerzos
no llevan a ninguna parte, y al cabo de un tiempo nos resignamos
pensando que no podemos cambiar nada. He aquí donde se
encuentra la base de la depresión. Nuestro cuerpo reacciona a esta
impotencia aprendida, y esto va a intensificar la depresión.
A medida que nos vamos sintiendo de forma duradera ‘impotentes
aprendidos’, la producción de la hormona del estrés, el cortisol,
aumenta en el cortex surrenal. Esto es lo que ha podido demostrar el
investigador Robert Sapolsky de la Universidad de Stanford durante su
curso magistral en la Washington State University el 10 de Octubre del
2001.

El cortisol es a su vez la base del burnout. Sin embargo existe una

diferencia entre la depresión y el burnout. En el caso del burnout, ya
hay un nivel bajo de cortisol. Por lo que al estar ya el cuerpo agotado,
apenas se va a poder producir la hormona. En el caso de la depresión,
el cortisol sigue estando presente en una mayor medida.

El cortisol va a deteriorar aproximadamente un 25 % de las células del

hipocampo. Exactamente éste 25 por cien de las neuronas que son
equipadas con receptores de cortisol. El hipocampo es el responsable
de la:

 Concentración
 Memoria

Estas funciones son entonces las que primeros están dañadas. Se

trata de la primera etapa de la depresión.

En la etapa siguiente, el cortex prefrontal izquierdo también va a verse

implicado. Este es el responsable de los:

 Pensamientos positivos
 Sentimientos agradables

Si usted no lucha contra la depresión, ésta seguirá avanzando aún

más. Entonces empezará a experimentar los siguientes síntomas:

 Ánimo sombrío
 Ninguna alegría de vivir
 Sin felicidad
 Problemas de memoria
 Problemas de concentración

Si su depresión aún persiste, el cortex prefrontal derecho también se

verá implicado. Este es el responsable de lo siguiente:

 Pensamientos negativos
  Sentimientos negativos
 Experiencias negativas

En el transcurso de ésta última etapa, el paciente se vuelve apático y

se siente vació. Casi todos los pensamientos dirigidos hacia el futuro
desaparecen a su vez.

Sabemos que la impotencia aprendida es una de las principales

causas de depresión. Con el fin de combatir esta impotencia
aprendida, es importante recuperar su propia fuerza. Bajo el pretexto
de que usted se siente impotente, dejará de emprender cualquier
acción. Hay que darle la vuelta a éste hábito. Esta es la razón por la
que el terapeuta elige un procedimiento mediante el cual el cliente
vuelve a descubrir que puede prestarse ayuda a sí mismo.

Queremos formar el ‘optimismo aprendido’. Este principio ha sido

descrito en el libro de Martin Seligman.

Descubra aquí su nivel de depresión con la ayuda de la prueba de

depresión gratuita.

Causas de la depresión

La depresión puede ser causada por una variedad de factores. Una

misma depresión puede entonces tener diferentes causas. Esta es la
razón por la que una depresión no siempre va a requerir el mismo tipo
de tratamiento. Puede que por ejemplo conozca a alguien que esté
padeciendo depresión, pero que a su vez esté recibiendo un
tratamiento diferente al suyo.

Para ‘causar’ una depresión, también es necesario que se haya una

interacción de ciertos factores.

Causas genéticas              <=>              Causas de entorno

Las causas genéticas tienen por efecto el hacerles más vulnerables y

a partir de ese momento propenso a desarrollar ciertas enfermedades.
Así, también se han podido identificar ciertos genes, los cuales están
vinculados con la aparición de la depresión. Por lo que puede usted
presentar desde su nacimiento una vulnerabilidad al desarrollo de
ciertas enfermedades.
La psicología considera sin embargo que ésto no es suficiente para
que podamos estar hablando de depresión. Estas causas genéticas
deben venir también acompañadas de factores de entorno. Queremos
decir con esto que algunas situaciones pueden surgir en nuestro
entorno y que la depresión puede hacer su aparición en función de la
forma en la que usted va a reaccionar frente a ellas. Algunos ejemplos
son el divorcio, la pérdida de un trabajo, una pelea seria, etc. Las
‘causas de entorno’ están pues relacionadas tanto a la reacción
mental como a la corporal frente a estas situaciones. Tanto nuestra
mente como nuestro cuerpo están en perpetuo desarrollo y no se
pueden considerar como si fuesen dos cosas separadas. Las
reacciones que usted adopta también se van desarrollando
constantemente. La depresión va a aparecer cuando algo devastador
se produce y usted piensa que no reacciona frente a ello de la forma
adecuada, de tal forma que usted va a desarrollar unos hábitos no
deseados.

Las causas psicológicas pueden por lo tanto interactuar con las

causas físicas, que a su vez van a interactuar con las causas
genéticas.

¿Es siempre necesaria la presencia de causas genéticas para llegar a la

depresión?

Los valores, que atribuimos en este artículo a cada tipo de causa,

pueden también variar de una depresión a otra. El modelo anterior no
es más que un modelo general. Por lo que su situación
personal puede ser diferente a esto. Pero tiene que tener en cuenta
que existe por lo menos una interacción entre mente y cuerpo. Si
usted es depresivo, su mente y su cuerpo están en constante
interacción y es posible que su mente lleve a su cuerpo a la depresión
o viceversa. Es importante ser consciente de ello para así poder hacer
que funcione mejor un tipo de tratamiento.

Con el fin de darle una mejor perspectiva sobre la dinámica que puede
causar la depresión, explicamos aquí mismo en detalle todas las
posibles causas.

¿Causas de entorno? ¿Causas psíquicas de la depresión?

Nuestra mente y nuestro bien estar psíquico están sometidos

constantemente a las ‘causas de entorno’. Las causas de entorno
entrañan una interacción entre la mente y el cuerpo así como la
manera en la que nuestra mente reacciona a situaciones externas. La
mayoría de las veces lo que causa la depresión es una sobrecarga de
larga duración tanto de nuestro cerebro como de nuestro sistema de
defensa. Esta sobrecarga se va formando debido al hecho de que está
usted viviendo una situación devastadora y que su mente no sabe
cómo reaccionar de la manera adecuada. Por situaciones
devastadoras entendemos las situaciones que usted vive
personalmente como extremadamente negativas. He aquí algunos
ejemplos de lo que podemos considerar como situaciones
devastadoras:

 Fuerte aumento de la carga de trabajo

 Dificultades financieras
 Problemas familiares

No todo el mundo se va a sentir desbordado por estas situaciones,

pero no se trata aquí de experiencias objetivas, sino más bien
subjetivas. Esto viene a decir que la situación se percibe como
radicalmente negativa ya que es lo que usted atribuye a esta carga.
Puede por ejemplo que su trabajo lo signifique todo para usted. Por lo
tanto va usted a considerar unas vacaciones como algo mucho más
devastador que lo que lo haría alguien que por ejemplo no le dé
mucha importancia a su trabajo.

Además de la situación en sí, la manera en la que usted va a

manejarla es también importante. Su mente va a elegir la mejor
reacción posible entre las experiencias pasadas y las convicciones
sobre su capacidad. Si usted desarrolla una depresión, a menudo va a
elegir la reacción de ‘impotencia aprendida’. Esto viene a decir que su
mente no sabe muy bien lo que es una reacción adaptada y por ello
desarrolla el sentimiento de que no es usted capaz de hacer nada
para cambiarlo. Para traducir esto de forma práctica, a menudo va a
tener tendencia a quedarse en la cama y a preocuparse acerca de qué
es lo que podría hacer.

¿Debemos pensar que somos débiles si estamos en depresión?

Queremos insistir en el hecho de que esto no es algo típico de

personas ‘débiles’. Esto no tiene nada que ver con ello. Una depresión
surge en respuesta a la unión entre un acontecimiento devastador y a
una ‘reacción no adaptada’ a este acontecimiento. Esta reacción está
formada por experiencias pasadas y su propia capacidad de
resolución. Puede que se sienta desbordado hasta tal punto que por
esta situación devastadora que ya no se fíe de sus propias
capacidades. Esto va a influir en en su capacidad de resolución y
puede llevarle a un estado de preocupación extrema. Este estado de
preocupación extrema hace fluir las ideas a un ritmo tan rápido en el
cerebro que la parte responsable de las soluciones y de la acción se
ve desbordada y confusa. Entonces nos encontramos en un círculo
vicioso debido a que ya no podemos alcanzar ninguna solución eficaz.
A partir de ahí la confianza en sus propias capacidades se va a ver
disminuida.

Por lo tanto, la aparición de una depresión no va a tener nada que ver

con una ‘reacción débil’ sino con una ‘reacción no estimulante’. Todo
el mundo puede llegar a tener en ocasiones una reacción no adaptada
a una situación devastadora. Depende entonces de usted el elegir
hacerle frente y el llevar de nuevo su mente a la calma con el fin de
poder buscar una reacción apropiada. Podemos ayudarle a
conseguirlo.

.¿Causas de entorno? ¿Causas físicas de la depresión?

Las causas físicas entran en la categoría de las ‘causas de entorno’.

Como hemos podido ver anteriormente, pueden interactuar a su vez
con factores genéticos y factores psicológicos para conducir a una
depresión.

¿En qué medida juegan las causas corporales un papel? El cuerpo

puede llegar a influir en la aparición de la depresión. Al cabo de un
tiempo, podrá usted observar los factores psicológicos en su propio
cuerpo. Lo que vivimos en nuestra mente puede tener una repercusión
en nuestro cuerpo. Por ejemplo, el estrés puede tener como
consecuencia un descenso de nuestro sistema inmunitario,
permitiendo así que podamos caer más fácilmente enfermos.

Por lo tanto, los factores físicos pueden ser una consecuencia de lo

que vive nuestra mente, pero esto puede a su vez activar otros
problemas en nuestra mente. Piense en la falta de tal sustancia o a un
exceso alguna sustancia.

 Ciertos medicamentos
 Cambios hormonales (tras un embarazo)
 Una insuficiencia desde hace demasiado tiempo de luz solar en
la retina
  Una falta de vitamina D o de ácidos grasos ricos en omega 3
(EPA y DHA)

Los problemas de la lista que acabamos de enumerar se pueden

observar a menudo en las personas que sufren depresión.

Aún no hemos llegado a hablar en este artículo de hasta qué

punto una enfermedad puede conducir nuestra mente a la depresión.
Las personas que padecen de dolores crónicos o de alguna
enfermedad crónica tienen un mayor riesgo de sufrir también de
depresión. Su organismo está agotado y pueden llegar a tener
dificultades para integrar la nueva imagen de su cuerpo que les
gustaría alcanzar. Por ejemplo, a las personas víctimas de migrañas
les cuesta generalmente aceptar que la migraña pueda aparecer de
repente y que les obligue a anular sus planes. Al cabo de cierto
tiempo, pueden llegar a tener el sentimiento de que su enfermedad les
impide poder disfrutar. Tienen el sentimiento de que la enfermedad ha
tomado el control de su vida. Para algunos, esto puede llegar a ser tan
intenso que empiezan a tener síntomas de depresión.

¿Causas genéticas de la depresión?

En algunas formas de depresión, la causa principal reside en la

genética/hereditaria. ¿Qué significa ésto? Como hemos indicado
anteriormente en este artículo, la investigación ha identificado los
auténticos ‘genes de la depresión‘. Esto viene a decir que si usted ha
heredado algún ‘gen de la depresión’ de sus padres o eventualmente
de sus abuelos, tiene una mayor probabilidad de desarrollar una
depresión. Esto debe ser determinado correctamente por un médico o
un psiquiatra. No se puede hablar a la ligera de las causas genéticas
cuando se trata de depresión. Hay que saber exactamente si la
genética puede ser o no una causa, ya que esto tendrá también una
repercusión sobre su tratamiento.

Si se establece al final que usted tiene un ‘gen de la depresión’, la

norma suele basarse la mayoría de las veces tanto en tomar
medicamentos psicotrópicos (antidepresivos + litio) como en
seguir una terapia. Esto es también una línea directriz general. Su
situación personal puede no entrar en la norma. Si se confirma que
usted ya tiene un ‘gen de la depresión’, es preferible que hable acerca
de cuál tiene que ser su tratamiento con un médico o con un
psiquiatra.
Según establecen unos estudios recientes, aproximadamente el 50 %
de la población tendría una variante de un ‘gen de la depresión’. Esto
los hace más vulnerables a la depresión que el 50 % de la población
restante. Ésto no significa que todas estas personas puedan ser
víctimas de una depresión o del mismo tipo de depresión. Con esto
queremos subrayar que un gen no tiene por qué conducir
necesariamente a la depresión. Si en su caso es cuestión de un ‘gen
de la depresión’, su entorno va a tener una gran influencia.

¿Estoy condenado a la depresión por causas genéticas?

A menudo, al leer lo que hemos escrito anteriormente, la gente piensa

que está condenada a desarrollar una depresión. Los génes pueden
conducir a una vulnerabilidad pero no van a condenar a una persona a
que tenga que desarrollar sistemáticamente este tipo de enfermedad.

“Genes are rarely about inevitability, especially when it comes to humans,

the brain, or behavior. They’re about vulnerability, propensities,
tendencies.”
– Robert Sapolsky, Why zebra’s don’t get ulcers.

Esta citación quiere demostrar que una predisposición genética hacia

una enfermedad específica, incluso para una depresión, no
conduce obligatoriamente a que esta enfermedad se declare. Incluso
dice también que para desarrollar una depresión hay que trabajar
mucho. ¿Trabajar? Alimentar los hábitos que son los que estimulan
una depresión y que hacen que su depresión persista, ésto requiere
mucho esfuerzo.

¿Piensa que está afectado por la depresión? Entonces reflexione a la

siguiente pregunta:

«¿Se siente usted cansado y agotado? ¿Tiene la sensación de estar

totalmente exhausto?»

Muchos contestarán que sí a esta pregunta. El dolor que os invade en

el proceso de mantener los hábitos que estimulan la depresión
es extenuante y agotador. Algunos de estos hábitos son:

 Preocupación
 Buscar constantemente la culpa en uno mismo
 Pensar que no podemos cambiar nada a la situación
Estos pensamientos exigen muchísimo a nuestro cerebro y a la
imagen que tenemos de nosotros mismos. Por lo que es cansador y
agotador trabajar tan duro en alimentar la depresión. A propósito de
esta ‘experiencia de trabajo’, este profesor declara lo siguiente:

“If I had to define a major depression in a single sentence, I would

describe it as a genetic/neurochemical disorder requiring a strong
environmental trigger whose characteristic manifestation is an inability to
appreciate sunsets.”
-Robert Sapolsky, Why zebra’s don’t get ulcers.

Si podemos trabajar tan duro para avivar una depresión, también

podemos tomar las riendas de la depresión para curarnos. Podemos
aprender a reaccionar correctamente contra la ‘impotencia aprendida’
y cambiar los hábitos que estimulan la depresión por hábitos que
estimulen la alegría de vivir. La manera exacta de hacer que ésto sea
posible está explicado al final de este artículo.

La única excepción en el marco de la cual no podemos tomar el

control absoluto de nuestra depresión, sin tener que recurrir a la
medicación para poder estar completamente curado de su depresión,
suele ser la depresión bipolar. Toda las demás personas con otros
tipos de depresión son capaces de tomar el control de su depresión y
de elegir la manera de curarse.

Venga a descubrir más información sobre sus síntomas de la

depresión con la ayuda de la prueba de depresión.

Los síntomas de la depresión

Además de la tristeza, existen différentes síntomas que pueden

determinar la depresión. Como ya lo hemos indicado anteriormente, la
depresión puede tener un efecto importante tanto sobre la mente
como sobre el cuerpo. Por lo que podemos dividir los síntomas de la
depresión en dos categorías principales: síntomas psíquicos y
síntomas físicos.

Síntomas psíquicos de la depresión

 Irascibilidad cuando hay depresión: Todo el mundo se enoja de

vez en cuando. Cuando hay depresión, esto ocurre más a
menudo de lo que viene a ser habitual. Todo puede provocar
enfado. Incluso un anuncio en la tele, por ejemplo. Para
denominar esta irascibilidad, también tenemos que hablar de
 las ‘sensaciones de insatisfacción’. La irritación parece estar
transformándose en un hábito. En este caso, existe una causa
más profunda para esta irascibilidad, es decir la depresión.
 Sentimientos de culpabilidad y de ansiedad: Es normal sentirse
culpable y ansioso si hemos hecho algo mal, pero en las
personas que padecen depresión, esto va mucho más lejos. La
depresión trae como consecuencia que usted piense que ‘todo
lo que va mal’ es culpa suya. Ya no ve las cosas buenas. Si
algunas personas que no están padeciendo depresión tienen
miedo, suele haber una buena razón para ello, razón que no
existe en las personas con depresión. Cuando estas
personas se ven afectados por la enfermedad, se sienten
angustiados sin que por ello haya una razón realmente clara.
Los demás no ven ninguna razón para angustiarse. Por
ejemplo, las personas con depresión pueden volverse ansiosas
haciendo sus compras.
 Menos sentimientos / apatía cuando hay una depresión: A
veces, es como si tuviésemos menos emociones. Las cosas ya
no parecen afectarle cuando está en depresión. Una pelea
entre amigos, por ejemplo. Puede que en este caso usted
acabe pensando que es una mala persona, por qué a usted ya
no le afecta. La reacción resultante que usted tenga podrá
consistir en evitar entonces a la gente. Por lo que entonces
entrará en un círculo vicioso negativo de pensamientos y de
emociones en los que no encontrará ninguna objetividad.
 Pensar en sí mismo negativamente / falta de autoestima cuando
hay una depresión: Nadie se considera perfecto. Por supuesto,
a todo el mundo le gustaría cambiar algo, sin embargo la
mayoría de la gente está bastante satisfecha de sí mismos. Si
es usted depresivo, pensará en sí mismo de forma muy
negativa y ya no podrá relativizar. Cada pequeños detalle que
no le parezca perfecto se intensifica y se vuelve
considerablemente importante. Siente que no tiene ningún
valor. Puede por ejemplo sentirse feo, sin encanto, poco
interesante, etc.
 Falta de confianza cuando hay una depresión: Debido a que
piensa en sí mismo de forma negativa, pierde la confianza en sí
mismo. Si usted se encuentra feo, le será difícil entrar en
cualquier parte. Tiene la impresión de que todas las miradas
están puestas sobre usted. En otras situaciones también, si
usted es depresivo, no le gusta llamar la atención. Por ejemplo,
no se atreve a levantar la mano en clase, tiene miedo de pasar
por un idiota.
 Pensar que nada tiene sentido en caso de depresión: Si está
pasando por una depresión, tiene la impresión de que ya nada
tiene sentido. Especialmente su trabajo, sus pasatiempos e
incluso sus relaciones con los demás. Para usted, la vida
entera ya no tiene sentido. Suele hacerse la reflexión: “¿Qué
más da? Nada tiene sentido”, y como resultado se siente flojo y
ya no tiene ganas de nada.
 Problemas de concentración en caso de depresión: Si está en
depresión, le puede costar mantener su atención. Por ejemplo,
le es imposible leer un libro o mirar un programa de televisión.
También le puede resultar difícil mantener una conversación.
Las palabras le entran por una oreja y le salen por la otra. No
consigue almacenar ninguna información. En consecuencia, en
sociedad puede llegar a dar la impresión de estar ausente.
 Pensamientos de culpabilidad en caso de depresión: En caso de
depresión, empieza a pensar que no es lo suficiente bueno
para nada y a partir de ese momento va a empezar a faltar a
sus obligaciones. En el trabajo, por ejemplo. Estos
pensamientos pueden también afectar a su pasado. Por
ejemplo, puede sentirse culpable porque ha olvidado del
cumpleaños de una amiga.
 Atormentarse en caso de depresión: Se trata de un síntoma muy
relevante de la depresión: Puede estar pensando durante
mucho tiempo a un mismo problema o a una misma situación
cuando usted está en depresión. Incluso a cosas de poca
importancia. No puede olvidarse de ellas y no puede parar de
pensar en lo mismo. Sus ideas van por así decirlo a dar vueltas
en círculo sin parar. Esto suele producirse sobre todo durante
la noche puede también puede suceder durante el día. Las
preocupaciones pueden descontrolarse cuando hay depresión.
Una mezcla de pensamientos y de problemas se entrecruzan.
Y de esta forma surge una tempestad confusa de
pensamientos sombríos de los que es difícil deshacerse. Es lo
que solemos llamar atormentarse.
 Posponer las decisiones en caso de depresión: Si usted está
depresivo, le es difícil tomar decisiones. Esto puede referirse a
cosas sencillas como el tener que hacer la compra. Es aún más
difícil tomar las decisiones importantes. Razón por la que las va
a posponer, y esto a su vez va a traer como consecuencia el
que no pase nada y no se haga nada.
 Pensar a cámara lenta en caso de depresión: Sus ideas son
lentas e incluso parecen haberse parado cuando usted está
 afectado por la depresión. Sencillamente deja de pensar. Si
alguien le pregunta: «¿En qué piensas?». la respuesta suele
ser: nada. Esto puede parecer extraño y sin embargo es una
respuesta más que sincera si está deprimido. De esta forma
puede incluso llegar a vivir en una especie de silencio de sus
ideas. O puede ir alternándose con el atormentarse, para darle
un respiro a su mente atormentada, o este silencio de ideas
viene tras haber estado atormentándose. Su mente está
entonces agotada hasta tal punto que necesita descansar y que
ya no le queda energía para pensar.
 Dudar del significado de la vida en caso de depresión: En caso
de estar deprimido, le pueden faltar ganas de vivir. Usted
piensa; «Ya nada va a cambiar, mi vida es inútil». A veces,
estos pensamientos llevan a tendencias suicidas.

Síntomas físicos de la depresión

 Dolores de cabeza y otros achaques en caso de depresión: Los

dolores de cabeza son un síntoma frecuente de la depresión.
En la mayoría de los casos, al estar siempre muy tensos
cuando pasamos por una depresión suelen aparecer los
dolores de cabeza. A lo largo de todo el día, usted se está
atormentando y se va alterando. Otros trastornos comunes en
estos casos son la sensación de opresión en el pecho, de tener
el corazón en un puño, de un nudo en el estomago, de
palpitaciones o de hiperventilación.
 Problemas de sueño en caso de depresión: Si usted padece
depresión, puede tener dificultades para dormir correctamente.
Puede que le cueste mucho conciliar el sueño ya que no deja
de atormentarse y de dar vueltas en la cama. Si consigue
dormirse, su sueño será muy ligero y no dejará de despertarse
constantemente. Nota que no ha conseguido descansar lo
suficiente. Puede también que consiga dormirse pero que se
levante demasiado pronto. Su noches también son demasiado
cortas. Con el tiempo, estos problemas de sueño van a
llevar su cuerpo al agotamiento y así fomentar el círculo vicioso
de la depresión.
 Problemas de alimentación en caso de depresión: Si usted
padece depresión, tiene tendencia a perder el apetito y lo poco
que como ya no le sabe a nada. De esta forma empieza a
perder peso. Comer menos no es necesariamente un síntoma
de la depresión. En algunos casos, las personas que padecen
 depresión llegan incluso a comer más. Comiendo, a menudo
algunos llegan a sentirse mejor, sin embargo esta sensación no
suele durar mucho. Al comer mucho, nos recuperamos un poco
pero esto puede conducir a un aumento de la melancolía. Y
entonces es cuando la depresión se agudiza.
 Tensión en caso de depresión: Si es usted depresivo, puede
llegar a sentirse a veces muy tenso y padecer estrés. Incluso
cuando está usted solo, puede llegar a sentirse bajo una gran
presión. Tiene las manos sudorosas, se le acelera el pulso y se
siente oprimido. En sociedad, este sentimiento llega a ser a
menudo más intenso. Sobre todo si tiene que llevar algo a
cabo. Esta tensión intensa puede conducir a unos trastornos
como pueden ser los dolores de cabeza, dolores de estómago
o una sensación de opresión en el pecho.
 Pérdida de energía en caso de depresión: La pérdida de energía
es también un síntoma de la depresión. Se siente apático,
insignificante y ha perdido el interés por las actividades para las
que antiguamente no tenía ninguna dificultad. Esta sensación
está presente desde el momento en el que se levanta. Quiere
quedarse en la cama todo el día y no tiene ganas de nada. .
 Pesadez o nerviosismo en caso de depresión: Cuando hay
depresión, puede llegar el caso de que usted piense, hable o
reaccione con más lentitud. A veces puede tener la mirada fija
delante de usted, en general al vacío. Esto también puede
suceder al revés. Puede estar muy nervioso, no poder
quedarse quieto, hablar con excesiva rapidez, estar confuso y
agitar las manos y los pies. Es lo que llamamos también
‘agitación’.
 Menos o ninguna necesidad de sexo en caso de depresión:
Cuando está pasando por una depresión, no se siente en plena
forma, se cansa con rapidez y se siente medio enfermo.
Además, también tiene la autoestima por los suelos, algo que le
hace sentirse más vulnerable. Por todo ello probablemente
tenga menos, por no decir ningún apetito sexual.

Venga a descubrir más información sobre los síntomas de la

depresión que está padeciendo con la ayuda de la prueba de
depresión.

¿Cuándo podemos decir que estamos hablando de depresión?

Para poder hablar de un ‘diagnóstico’ de depresión, según las
compañías aseguradoras norteamericanas, y para que se puedan fijar
unas repercusiones financieras, el DSM (Manual diagnóstico y
estadístico de los trastornos mentales) aplica las líneas directrices
siguientes:

 Se deben observar al menos cinco de los síntomas de

depresión citados anteriormente.
 Que estos se puedan observar durante al menos dos semanas.
 El sufrimiento que estos síntomas causan, debe
ser considerable.
 No se puede atribuir los síntomas a una afección médica, a estar
de luto o a una dependencia. Puede usted, por ejemplo,
experimentar ciertos síntomas de la depresión por tomar cierto
tipo de medicación. Por consiguiente, la causa ya no es la
depresión sino la medicación.

Si se cumplen los criterios que hemos citado anteriormente, entonces

podemos hablar de depresión.

¿Síntomas observados durante al menos dos semanas?

Una depresión así como los síntomas que están asociados a ella no
se disipan así como así. Es como si ya no pudiese escapar a su
poder. La depresión es una etapa mucho más larga que cualquier otro
momento de tristeza o de negatividad que pueda usted haber vivido
ya. También le va a consumir completamente. Si le sucede cualquier
situación agradable, ni siquiera va a tener la energía suficiente para
alegrarse por ello. Como ya hemos indicado anteriormente, la
depresión es más compleja que un simple sentimiento de tristeza. La
razón por la que ésta tiene consecuencias determinadas es porque es
muy difícil escapar de la depresión. La depresión va a tener cada vez
más influencia sobre los acontecimientos de nuestra vida cotidiana.

Expliquemos esto con la ayuda de un ejemplo. Digamos que le gusta

mucho salir entre amigos. Una depresión tendrá como consecuencia
el que empiece a aislarse cada vez más de los demás. Por lo que ya
no tendrá ningún deseo de salir. La depresión se convierte en
un impedimento. Un obstáculo para poder salir con amigos.

¿Sufrimiento considerablae en caso de una depresión? 

Según las líneas directrices del DSM (Manual Diagnóstico y
Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Psiquiátrica
Americana), se especifica que la depresión debe provocar un
sufrimiento considerable. ¿Qué debemos entender por ello? Para
poder hablar de un sufrimiento considerable, usted ya no tiene la
capacidad de llevar a cabo actividades que sí podía llevar a cabo en
otro tiempo. No tiene por qué tratarse necesariamente de asuntos que
le eran agradables, sino también de actividades de todos los días. Por
ejemplo:

 Llevar a cabo tareas profesionales

 Limpiar la casa
 Hacer las compras

Si usted está deprimido, a menudo se va a olvidar de algunos asuntos

o no tendrá la energía suficiente para llevarlos a cabo.

Para poder decir que estamos ante un sufrimiento considerable, su

depresión debe tener repercusiones en varios ámbitos de su vida.
Estos ámbitos de su vida pueden ser en particular:

 El ámbito del trabajo

 La familia
 Las aficiones
 El colegio
 Los amigos

Varios de estos ámbitos de la vida deben por lo tanto ‘sufrir’ los

efectos de la depresión. Esto viene a decir que usted va a dejar de
llevar a cabo las tareas e incluso las actividades agradables de estos
ámbitos de su vida. Desatiende su trabajo y deja de ir al tenis.
Finalmente, al cabo de cierto tiempo bajo la influencia de la depresión,
llega incluso a preferir quedarse tanto como le sea posible solo en
casa.

¿Sufrimiento considerable con menos de los 5 síntomas necesarios para

la depresión?

¿Es también posible sufrir considerablemente por la depresión sin

presentar 5 de los síntomas de depresión que se han descrito
anteriormente en este artículo? Por supuesto. El DSM plantea esta
regla, pero esto no implica que usted no pueda sufrir también
considerablemente con menos síntomas. Si está buscando una
tratamiento o una cura, lo importante no es buscar únicamente un
diagnóstico sino de qué es lo que necesita personalmente. Los
diagnósticos pueden variar de un manual a otro, pero esto no hace
que su sufrimiento sea más o menos importante.

Incluso sin diagnóstico puede usted tomar la decisión de luchar contra

su sufrimiento. Puede hacer la elección de recuperar sus ganas de
vivir destruyendo los hábitos no deseados.

¿Síntomas que no se pueden atribuir a un problema médico, un duelo o

una dependencia?

Es de utilidad, si se trata de un ‘diagnóstico’ de depresión, el tener en

cuenta esta regla. Ciertos tipos de medicación e incluso algunas
enfermedades pueden activar algunos síntomas de la depresión. No
debemos confundir esto con una depresión, la cual puede derivar de
enfermedades crónicas. En este último caso, puede llega a desarrollar
una depresión al cabo de cierto tiempo debido a la influencia de los
problemas crónicos sobre su cuerpo y su vida. l Cuando hablamos de
afección médica y de síntomas que se deben interpretar
correctamente, estamos pensando en los síntomas médicos de la
enfermedad. Por ejemplo, una afección médica puede provocar los
siguientes síntomas:

 Problemas de concentración
 Problemas de memoria
 Lentitud de ideas
 Agitación

Como podrá observar, técnicamente esto se puede considerar como

síntomas de depresión, pero no por ello podemos hablar en este caso
de una depresión. Los síntomas no son la consecuencia de la manera
en la que nos sentimos con respecto a la enfermedad, sino que es la
enfermedad la que provoca estos síntomas.

Ciertos tipos de medicación pueden a su vez provocar los síntomas

mencionados anteriormente. En este caso tampoco podemos estar
hablando de depresión, ya que es la medicación la que provoca estos
síntomas. Algo que sí podría por ejemplo indicar una depresión sería
que usted se volviese depresivo como consecuencia de estar tomando
los medicamentos, porque el tener que tomarlos le suponga un
problema. Piense a estas personas que tienen que tomar una cantidad
importante de medicamentos cada día. Al tener que tomar estos
medicamentos, les cuesta pensar por ejemplo que debido a los
efectos de estos medicamentos ya no pueden hacer todo lo que
quieren. Es una consecuencia psicológica derivada de la medicación y
no un efecto secundario de la medicación.

¿Luto y depresión? ¿Acaso no estamos siempre depresivos cuanto

estamos de luto? No. Es importante hacer la distinción entre las dos
cosas. En el caso de luto, nos referimos de los síntomas naturales que
padece una persona después de haber perdido alguien cercano. Todo
el mundo está de luto al perder una persona querida. Por lo que no
podemos decir que es depresión, sino todo el mundo habría padecido
al menos una a lo largo de su vida. Las consecuencias naturales de la
pérdida de un ser querido no son suficientes para definir un
diagnóstico de depresión.

¿Qué tiene que ver la depresión con las dependencias o adicciones?

Las dependencias pueden provocar sentimientos de depresión. Por
ejemplo, si bebe mucho, puede que esté deseando dejarlo pero que
‘no se sienta lo suficientemente fuerte’ para hacerlo o que tenga la
sensacion de que ‘no va a cambiar nada si lo hace’. Aunque se trate
de un sentiemiento depresivo, no podemos llegar a definirlo como
depresión ya que el problema principal es la dependencia. La
dependencia suscita estos sentimientos, no una depresión. Una
depresión puede por ejemplo originar una dependencia, pero no
podemos decir que una depresión es consecuencia de una
dependencia. Una vez eliminados los efectos de esta dependencia, la
situación puede ser revaluada.

¿Es esta distinción importante?

No. Es una distinción definida en un manual específico para dar un

diagnóstico. ¿Dice esto algo acerca del sufrimiento que experimenta o
de las posibilidades de cura que se le presentan? No. Usted mismo
puede cambiar parte de la situación en la que se encuentra. Qué
importancia tiene que esta situación sea una depresión, estar de luto o
una dependencia … lo que importa es que usted reconozca su
sufrimiento y que busque qué es lo que puede hacer para curarse.

Venga a descubrir su nivel de depresión con la ayuda de la prueba de

depresión gratuita.
¿Cuáles son los diferentes tipos de depresión? ¿Formas de
depresión?

Existen diferentes tipos de depresión. Le detallamos a continuación las

más importantes.

¿Una depresión menor?

Para poder hablar de depresión menor, es necesario que al menos 2

de los síntomas de la depresión de los mencionados anteriormente se
cumplan y que dominen su vida durante al menos 2 semanas. Una
depresión menor es un tipo de depresión conocida y que amenaza a
todo el mundo, que puede padecer cualquiera. En el caso de este tipo
de depresión también se padece sufrimiento.