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Introducción
El objetivo de este artículo es doble. En primer lugar, planteo
el diagnóstico sobre la “sensorialidad moderna” en Karl Marx y
Georg Simmel, así como algunas convergencias y divergencias en
sus enfoques. En segundo lugar, me interesa rescatar la vigencia de
estos autores y su revitalización en el campo reciente de los
“estudios sensoriales” (Vannini et al. 2012; Howes 2014). ?iero
mostrar cómo ambos presentan potencialidad heurística para un
análisis crítico del capitalismo contemporáneo.
Respecto a la recuperación de Marx en dicha clave, la idea no
es original; parto del planteamiento de David Howes en “Ae
Material Body of the Commodity: Sensing Marx” (Howes 2003:
204-284) para quien el autor de El capital dio cuenta de un
“régimen sensorial” en la sociedad capitalista basado en la
“privación sensorial” (sensory deprivation) (2003: 205). No obstante,
la perspectiva de Marx tiene un punto ciego, a saber, que las
mercancías también están relacionadas con los deseos y
experiencias sensoriales (Howes 2003: 208). Es en ese punto donde
considero relevante y complementario el aporte de Georg Simmel.
Desde mi perspectiva Simmel permite ver cómo, en la
sociedad capitalista, la relación entre cultura y materialidad se
vuelve más compleja. Simmel puso atención a las cargas afectivas y
sensoriales que se depositan en los objetos, a veces incluso en
detrimento de las personas. Para Simmel, el capitalismo implica la
intensiFcación de experiencias sensoriales y al mismo tiempo,
saturación de los sentidos. Del mismo modo, da cuenta de cómo en
la proximidad sensible de las grandes urbes, las personas se “miran
mutuamente” pero con arrogancia y falta de empatía, con actitud
Karl Marx
Para Marx “el ser humano no es aFrmado en el mundo
objetivo solamente en el pensamiento, sino con todos los sentidos”
(1968: 120). La sociedad está presente en el individuo, es decir, en su
cuerpo y experiencia sensible: “Cada una de sus relaciones
humanas con el mundo, la vista, el oído, el olfato, el gusto, la
sensibilidad” (1968: 118) suponen un modo de sociedad. En la
“Propiedad privada y comunismo” compilada en los Manuscritos de
1844, Marx señala cómo: “La formación de los cinco sentidos es la
obra de toda la historia universal anterior” (1968: 121).
En consecuencia, no existe una “certeza sensorial natural”,
pues los objetos que percibimos son “producto histórico” así como
nuestra peculiar manera de percibirlos. Así por ejemplo, “la más
bella de las músicas carece de sentido y de objeto para el oído no
musical” pues como cualquier otro sentido, el oído no es “oído
tosco” a secas, sino “oído humano”, es decir, social. Igual que: “El
hombre angustiado y en la penuria no tiene el menor sentido para
el más bello de los espectáculos” (1968: 121). Las personas tienen
cuerpo y sienten, pero bajo condiciones biográFcas e históricas de
posibilidad.
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Olga Sabido-Ramos
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entre cosas (Marx 1979: 89), lo cual no diFculta que a las propias
personas se les trate como cosas. Marx da un ejemplo relacionado
con uno de los dispositivos emocionales cuestionados de la
modernidad: el amor romántico y sus alcances en detrimento de las
mujeres y su cosiFcación, como veremos a continuación.
Exiliado en París, en 1846 Marx publica un ensayo sobre el
suicidio titulado “Peuchet: sobre el suicidio”. Ahí recoge los datos
estadísticos de Jacques Peuchet, un personaje político francés y
concretamente un “jefe del archivo de policía” que llevó un registro
riguroso de los suicidios en París. Marx los reescribe con la
intención de “traducir al público de lengua alemana los resultados
sociales del capitalismo triunfante en París” (González 2012: 33).
Como bien señala Nicolás González Varela, el breve ensayo tiene
un excedente signiFcativo en tanto: “Es la primera y la última vez
que tratará el tema de la opresión de género y la tiranía del pater y
mater en la familia burguesa” (2012: 35).
Marx retoma, entre muchas otras, la historia de una joven
esposa que se había lanzado al río Sena a consecuencia de los celos
del marido (el señor M). Llama la atención del informe, la manera
en la que encontraron el cuerpo de la muchacha: “En razón de
aquel instinto de pudor que domina a las mujeres con la más ciega
de las desesperaciones, la triste víctima había cuidadosamente
amarrado el borde de su vestido a sus pies. Esta precaución tan
pudorosa hacia evidente el suicidio” (Marx 2012: 73). La joven no
quería ser vista, más allá del vestido que cubría su cuerpo. Aún
muerta la muchacha amarraba a su cuerpo la vestimenta, para no
arrojar duda de su decencia.
La historia trataba de una joven pareja que había sido
infortunada por una enfermedad que atacó el cuerpo del marido,
haciéndolo deforme y encorvado. El hombre se volvía cada vez más
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Georg Simmel
La marginalidad académica que Simmel padeció en vida se
relacionaba – además de su origen judío, cuestión que compartía
con Marx y su postura intelectual heterodoxa –, con que su público
también era “marginal” o estaba “bajo sospecha” (Poggi 2014: 45), a
saber, estudiantes judíos, mujeres jóvenes, inmigrantes de Europa
oriental y socialistas. Por ejemplo, entre 1885 y 1900 Simmel
escribirá diversos artículos y publicará en revistas socialistas con
seudónimo (Leck 2002: 24; Vernik 2009: 15):
“De su actividad de publicista político por aquel entonces,
sabemos de sus colaboraciones para publicaciones de grupos
socialistas con los que mantenían relaciones. Así encontramos
contribuciones para, por ejemplo, la revista del Sindicato de
Cerveceros, y también para periódicos socialdemócratas de
mayor alcance, como Vorwäts o Die neue Zeit, el mayor órgano
de debate de pensamiento marxista de esos días […]
recordemos que fue Simmel el primero en discutir la obra de
Marx en el ambiente de la universidad alemana” (Vernik 2009:
15).
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que intercambia (Simmel 1977: 347). Pero al igual que para Marx, el
signiFcado sociológico del dinero radica en que entrelaza personas:
“Dicho brevemente, el dinero es expresión y medio de la relación,
de la interdependencia de los hombres” (Simmel 1977: 158). Para
Simmel, el dinero es el símbolo por excelencia de la modernidad,
porque detrás de los símbolos y su materialización, están las
relaciones sociales (Simmel 1977: 117). Y al igual que para Marx,
para Simmel el dinero en la economía monetaria capitalista
representaba un tipo especíFco de relaciones y de atribución de
sentido a los otros y a las cosas.
En la sociedad capitalista, el hecho de que el dinero se
convierta en el “Fn de todos los Fnes” hace que éste sea equiparable
con la idea de dios, por eso para Simmel igual que para Marx, el
dinero es el “dios de nuestro tiempo” (Simmel 2010: 93). Algunos
“tipos sociales” están asociados al hecho de que lo importante es el
dinero y no la obtención de objetos o servicios, así como tampoco
su disfrute. El avaro que sólo quiere tener dinero; el derrochador
que experimenta “placer en el mero gasto del dinero” (Simmel 2010:
82); y el acumulador, que desea tener cosas, sin que le importen la
utilidad de las mismas.
Como para Marx en el caso del “marido celoso” y el “avaro
con su bolsa”, para Simmel estas actitudes pueden darse en otros
ámbitos:
“En ese sentido, conocimos a una persona, no muy joven,
padre de familia, bien situado socialmente, que ocupaba el
conjunto de su tiempo aprendiendo todas las cosas posibles: un
idioma sin emplearse con él, baile sin ponerlo en práctica,
habilidades varias sin, luego, disfrutarlas o, incluso, sin querer
hacerlo. Esto corresponde al tipo del avaricioso: la posesión
completa de la potencialidad que nunca piensa en su
actualización” (Simmel 2010: 39).
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6 Muchos objetos se adquieren no por su cualidad sino porque “son baratos” (Simmel
2010: 90)
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Olga Sabido-Ramos
Bibliografía
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2018 [1939].
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Georg Simmel: Un diálogo sobre la naturaleza humana y la
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Sociological Relationism. Bielefeld: Transcript, 2005.
CORBIN, A. “Dolores, sufrimientos y miserias del cuerpo”. In:
Historia del cuerpo: De la Revolución Francesa a la Gran Guerra,
v. 2. Trad. N. Petit, M. Rubio. Madrid: Taurus, 2005, p. 237-246.
30| Dissonância, AOP (Advance Online Publication), Campinas, fev. 2019, p. 1-33
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32| Dissonância, AOP (Advance Online Publication), Campinas, fev. 2019, p. 1-33
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