Estados de Agregación de la

SEMANA 3   MATERIA  
 
 

 
 
 
 

 
 
 

 
 
 
 

 
 
 

 
 
 
 

 
 
 
   

[ FUNDAMENTOS DE QUÍMICA ]
  

3.    ESTADOS    DE  AGREGACIÓN  DE  LA    MATERIA  

 
 
Conocemos    tres  estados    de  la  materia  tradicionalmente:  sólido,    líquido    y    gaseoso.  Todos    
sabemos  que    el    hielo    es  la    forma  sólida  del    agua    y  que    si  lo    calentamos  se  convertirá    en    
agua  líquida,    la    que  a  su  vez  se  convertirá    en    vapor  de  agua  si  continuamos  calentándola.  
 
En   la   era     moderna   han   aparecido   nuevos     estados     de   la     materia   que   no   son     estables   ni  
comunes  a  las  condiciones  normales  de  presión  y    temperatura  de  nuestro  ambiente,  y    que    
solo   pueden   ser   observados   en   determinadas   condiciones   de   laboratorio   o     en   sitios  
específicos  del  universo    como  la  zona  externa  del    sol.  Tales  estados    de  la  materia  son  el    
plasma,    el  condensado    de  Bose-­‐   Einstein,    el    condensado  de  Fermi,  los    supe  sólidos  y  los    
superfluidos.  
 
En    este    capítulo  nos  referiremos    brevemente    al  estado    sólido    y  líquido,    en    el    siguiente  
capítulo  hablaremos  de  gases.  Trataremos  solamente    estos  tres  estados    ya  que  son    con  los  
que    interactuamos    a  diario.  
 
3.1  Fuerzas  de  atracción  intermoleculares.  
 
Recordemos  la    naturaleza  eléctrica    de  los    átomos,    donde  la    capa  externa  está    formada    
por   una   nube     electrónica   de   carga   negativa   muchas   veces   más   grande   que     el     núcleo   y   este    
a  su  vez  es  varias  veces  más  denso  y    pequeño  que    esta  nube    electrónica    cuya  carga    es  
positiva.      
 
Cuando    tenemos  una    molécula,    formada    por    diferentes  átomos,    que    han    sido  unidos  por  
enlaces  químicos  producto    de  la    superposición    de  las  nubes  electrónicas  de  cada    uno  de  
los    átomos,  seguimos  manteniendo    la  misma  naturaleza  eléctrica    de  la  materia.  
 
Nos     referimos     a   las   fuerzas   intermoleculares     como     aquellas   fuerzas   de   origen  
electrostático    que    se  presentan  no    al    interior  de  las  moléculas  sino  entre  moléculas.    Dicho  
de  otra  forma,    las  atracciones  electrostáticas  entre  átomos    que      conforman    una  molécula  
se   evidencian   en   los   enlaces   químicos.   Las   mismas   interacciones   entre   moléculas   son  
llamadas  fuerzas  intermoleculares.    
 
Son   estas   fuerzas   intermoleculares   las   responsables   de   los     diferentes   estados   de   la   materia.  
Es   decir,     una   misma     sustancia,       a   diferentes   condiciones   de   temperatura     y     presión,   estará    
en     estado     sólido,   líquido   o     gaseoso   simplemente     porque     la     temperatura     y   la   presión      
cambian    a    magnitud  en  la  que    estas  fuerzas  intermoleculares    pueden  actuar.    
 

 
2   [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO ]
  

Debido     a   que   los     átomos     que     conforman   una     molécula     tienen     diferente     capacidad     para    
atraer   los   electrones,   la   distribución     de   los   electrones   sobre     la     molécula     no     es   uniforme   y,  
por    tanto,    algunas  moléculas  tienen  un    polo  positivo  y    otro  negativo.    
 
Las  fuerzas  intermoleculares    dependen  de  las  moléculas  en  cuestión,    cuando    las  moléculas  
son     totalmente     neutras       tales   fuerzas   son   llamadas   fuerzas   de   dispersión     o     fuerzas   de  
London.     Mientras   que     si     estamos     tratando     con   moléculas   con   polo   positivo     y     polo    
negativo,     hablamos   de   atracciones   dipolo   -­‐   dipolo.     Cuando     tenemos     iones   en   solución    
interactuando    con    una  molécula    con    dipolo,    hablamos    de  interacciones  ion  -­‐  dipolo.  Estas  
dos    últimas  son  llamadas  fuerzas  de  Van  der    Waals.      
 
Finalmente,  algunas  moléculas  en  las  que    un    átomo  de  hidrógeno    está   enlazado    con  un  
átomo    de  oxígeno,  flúor  o  nitrógeno,    como    en    el  agua,    pueden  presentar    una  interacción    
molecular    muy  fuerte    llamada    un    puente  de  hidrógeno.  En  esta  interacción,    un    átomo    de  
hidrógeno     enlazado   a   un   átomo     de   oxígeno   de   la   misma     molécula   se   siente     altamente    
atraído  por    un    átomo  de  oxígeno    de  otra    molécula  formando  un  puente,    como  se  muestra  
en  la    figuran  4.    
 
Figura  1.    Puente  de  hidrógeno.  
 
 
 
  O
  H
 
  O
  H
 
  H
 
  O
H
 
 
 
H
 
 
 
La  línea  punteada  muestra  los  puentes  de  hidrógeno,  que    es  una    interacción  electrostática  
presente  entre  las    moléculas  de  agua  líquida.      
 
En    el  caso  del  agua,  el  puente    de  hidrógeno    solamente  está    presente    en  el    estado  líquido.    
Esta    interacción  es  tan    fuerte  que  logra    compactar    el  agua  de  manera  que  el  estado    sólido  

 
[ FUNDAMENTOS DE QUÍMICA ] 3
  

es  menos  denso  que    el  estado  líquido.  Esta    es  la    explicación    de  que  el    hielo  flote    sobre    el    
agua.  Aunque  nos  parezca  un    fenómeno  sin  importancia,    este    hecho  fue  fundamental    en    
el    mantenimiento    de  la    vida  en  nuestro  planeta    durante    la  era  del    hielo.    En  la    mayoría    de  
sustancias,  en    cambio,    el    estado  sólido  es  más  denso  que    el    líquido  y    el  líquido    a  su  vez  es  
más  denso  que    el    gas.  
 
3.2  El    estado    sólido.    
 
Las   principales   características   de   un     sólido     son:   tener   volumen   y   forma   definidos,     tener  
relativamente     altas   densidades   y     ser   prácticamente     incompresibles.   Las   moléculas   que  
conforman  un    sólido    vibran    alrededor  de  una  posición  fija.  
 
Las  fuerzas  intermoleculares  son  más  fuertes  en    el  estado    sólido.    Aquí  las  moléculas  tienen  
un     nivel   de   vibración   muy   bajo   y     se   encuentran   muy     cerca   unas   de   otras.     Pueden   estar    
ordenadas   regularmente     en   lo   que     se   conoce     como     sólidos     cristalinos.   Algunos   sólidos    
cristalinos  son,    por  ejemplo,  los  cristales  de  sal    que    adicionamos  a  nuestros  alimentos,  las  
esmeraldas  y    los  metales.  El  cuarzo  es  la  forma  cristalinas  del  oxido    de  silicio.  
 
También    pueden  carecer  de  forma  cristalina    y    entonces  son    llamados    sólidos    amorfos.      El  
vidrio    es  la  forma  amorfa    del  oxido  de  silicio.    Algunos    metales    amorfos  como    el  platino  
tienen  aplicaciones  como    electro  catalizadores.    
 
Un   mismo     sólido   puede   presentar     diferentes   formas   cristalinas,   dependiendo     de   las  
condiciones   de   temperatura     y     presión     a   las   que     se   formó.     Por   ejemplo,   el   grafito     y   el    
diamante    son  dos    formas  cristalinas  diferentes  del    carbono.  
 
El   estudio   detallado     de   las   formas   cristalinas   de   los   minerales   es   una   ciencia     muy     antigua   y    
útil   llamada     cristalografía.   Por   medio   de   la   cristalografía   podemos   conocer   los   procesos    
geológicos   que   permitieron   la     formación   de   un   suelo     o   una   montaña.     La   cristalografía     nos    
puede  permitir  confirmar  la  identidad    de  una    especie  química    ya    que    cada    una    de  ellas  
adopta     un     tipo     específico   de   estructura     cristalina   claramente     diferenciable.   Existe   un    
procedimiento     moderno     de   análisis     de   materiales   basado   en     el   análisis   de   la   estructura    
cristalina   por     medio   de   rayos     X   llamado   difracción   de   rayos     X,     que     permite     determinar     la    
naturaleza    y    pureza  de  un  material.    
 
La   ciencia   de   materiales   en   fase   sólida     es   fascinantemente   antigua   como   moderna.     Los    
antiguos  samuráis    japoneses  manipulaban    el  acero  de  sus  sables    para    darles  propiedades    
únicas  de  filo    y    dureza.    También  los  indígenas  precolombinos  del  territorio  colombiano  eran    
capaces  de  manipular  aleaciones  de  cobre  y  oro    en    hornos    subterráneos    de  manera  que    el  
oro    migrara    hacia    la    superficie  y    las  figuras  hechas  de  aleación  parecieran    hechas  de  oro    
puro.   En   la     actualidad,     muchos     desarrollos     de     aleaciones   livianas   de   aluminio   son    

 
4   [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO ]
  

aplicadas   a   la   industria     automotriz   para     el   desarrollo     de   autos   ultra     modernos.   Se   sigue  

investigando    con  aceros  y  nuevas  formas  del    carbono  como  el    grafeno    y  los    fullerenos.  
 
3.3    El    estado  líquido.  
 
Las  principales  características  de  los  líquidos  son  tener  volumen  definido  aunque    no    forma  
ya     que     adoptan     la   forma   del     recipiente     que   los     contiene,   tiene     densidades   altas   si     se  
comparan    con  los    gases  y  bajas  si  se  comparan    con  sólidos  de  la  misma  composición  (salvo    
algunas  excepciones  como  la    expuesta    arriba    para    el    agua)  son    ligeramente    compresibles    
y   las   moléculas   que   los     componen   pueden   deslizarse   unas   sobre     otras   confiriendo   a   los    
líquidos    la  propiedad  de  fluir.  
 
La  densidad  de  un    líquido  se  expresa  en    g/mL  o    en    kg/L.  
 
Dos  propiedades  muy  importantes  de  los  líquidos  son  la  viscosidad    y  la    tensión    superficial.    
La   viscosidad     es   la     resistencia   de   un     líquido     a   fluir,     es   decir,   que     entre   más   lento     fluya   un    
líquido    este  será    más  viscoso.  Para    determinarla      puede  medirse  el    tiempo    que    tarda  en  
pasar    cierta    cantidad    de  líquido    por    un  orificio  pequeño  o  se  puede  medir  la  velocidad    a  la    
que  cae  una  esfera  de  acero    en    el    líquido.      
 
La  viscosidad    depende  fuertemente    de  las  fuerzas  intermoleculares    en    el  líquido  ya  que    es  
una   medida     de   la     facilidad     con     que     fluye     una     molécula     individual   de   líquido   entre   las  
demás.    Al    aumentar  la  temperatura    disminuye    la    viscosidad.    La  viscosidad    de  los    líquidos    
es  lo  que    permite    que      estos  sean    utilizados  como  lubricantes.  En  máquinas  que  funcionan  
a  altas  temperaturas  se  requieren    líquidos    de  alta    densidad    de  manera    que    al    aumentar    
la  temperatura  baje  la  viscosidad    y    no  dejen  de  lubricar.    En  máquinas  frías  en    cambio  se  
requieren     aceites   de   baja   viscosidad   para     evitar     que   el   líquido   se   vuelva   muy     viscoso  
esforzando  la    máquina.    
 
Por   su   parte   la   tensión     superficial   es   una   manifestación   de   las   fuerzas   de   atracción  
intermoleculares   en   el   líquido.   Se     define   como   la   cantidad     de   energía   necesaria   para    
aumentar  el    área  superficial  de  un    líquido    en  una  unidad    de  área.    De    todas  las  moléculas  
que     componen   un   líquido,   aquellas   que     están   expuestas   a   la   interface,   es   decir,   las  
moléculas   que   están   en   contacto     con   el   sólido   que     contiene   al     líquido   o   el     aire     que   lo  
rodea,    tienen  mayor  energía.  Mientras    que  las  moléculas  que    se  encuentran    en  el    seno  del  
líquido  están    rodeadas  y  estabilizadas  por  moléculas  iguales,  las  que  están  en  la    interface  
están    en  contacto    con  moléculas  por    las  que  no  tienen  ninguna  afinidad.  Debido    a  esto  y  
tratando     de   minimizar     su     energía,   un     líquido   trata     de   exponer   la   menor   cantidad     de  
moléculas  en  la    interface,    dicho  de  otra    manera,    un  líquido  se  opone  a  aumentar  su  área  
superficial.   Como   resultado   las   moléculas   del     líquido   se   atraen     fuertemente     entre   sí  
permitiendo   que     sobre   la     superficie   pueda     posarse   un     insecto   o     un   alfiler   sin   que     se  
hundan.    

 
[ FUNDAMENTOS DE QUÍMICA ] 5
  

 
La   tensión   superficial     tiene   una   gran     importancia     ambiental   ya   que   debido     a   este    
fenómeno   se   suspenden   en   la     superficie   del     agua   los     nutrientes   de   muchas   especies  
acuáticas   que     son     el   sustento   ecosistemas.   La   utilización   de   detergentes   rompe   esta    
tensión    superficial  generando    alto  riesgo  para    la  vida.    
 
 
3.4  Cambios  de  fase  
       
Llamamos    cambiar  de  fase  al    proceso    por    el    cual    cada    uno  de  los  estados  de  la  materia  se  
transforma  en  otro.    La  figura  nos  muestra  las  seis  posibilidades    entre  los    tres  estados    de  la  
materia    que    hemos  considerado.    
 
Figura  2.    Cambios  de  estado    entre  solido,  líquido  y  gas.  
 
 
  Gas
 
 
 

Sublimación
 
  Liquido
  Gas
Congelación

 
Fusión

Condensación

 
Vaporización

 
  Solido
Sublimación

  Liquido
Deposición

 
 
Congelación

 
Fusión

 
 
Solido
 
 
Hemos     simbolizado   por   flechas   rojas   aquellos     procesos   que     requieren     energía     para  
realizarse.   En   el   proceso   de   fusión   suministramos   energía   para     romper   las   fuerzas  
intermoleculares    que  mantienen  estrechamente    unidas  las  moléculas    del    sólido    y    así    lo  
trasformamos    en    líquidos.  De  la  misma    manera    en  el  proceso    de  vaporización  invertimos    
energía    para    romper  la  atracción    entre    moléculas  del    líquido    y    pasar  las  a  fase    vapor.    
Algunos  sólidos  pueden  pasar    directamente  de  sólido    a  vapor    en  determinadas  condiciones  

 
6   [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO ]
  

de   presión   y   temperatura,   a   dicho     proceso     se   le   llama   sublimación   y     se   presenta     por    

ejemplo    en    el    alcanfor  y  el  azufre.    
 
Todos  estos    procesos    tienen  diferentes  aplicaciones  tecnológicas.  Por  ejemplo,    los    ciclos    
de  vaporización  y    condensación  de  los    refrigerantes  es  lo  que  permite    el    funcionamiento  
de   los   refrigeradores     comerciales.   Los   procesos   de   deposición   son   utilizados   en   la    
fabricación  de  materiales.  
 
Para   cada     sustancia   a   determinada     presión   (usualmente     un   bar)   el     punto   de   fusión   y   el    
punto  de  ebullición  son  característicos    y    pueden  ser  utilizados    para    identificar    sustancias.    
 
Se    define  el    punto  de  fusión  como  la  temperatura  a  la  cual    un    sólido    está  en  equilibrio    con    
el  líquido.  Este    valor    no  depende    de  la    cantidad    de  masa  presente  en  ambas  fases  ni  en  
cada     una   de   ellas.     La   temperatura     es   constante     mientras   coexistan   ambas   fases,   sin    
importar    la  proporción  entre    ellas.      
 
La  presión  de  vapor  es  la    presión  que    ejerce  el    vapor    de  un    líquido  sobre    el  líquido.  Esto  
quiere    decir  que    un    líquido  se  transforma  en    vapor    hasta    alcanzar    el    equilibrio  líquido    
vapor.    A  diferentes  temperaturas  la    cantidad  de  vapor  varía  y    entonces  también    la    presión  
de   vapor.   Existe     una     temperatura   en   la   que     la     presión     de   vapor   es   igual     a   la     presión  
atmosférica     y,     si     esa   presión   es   un   bar,   entonces   hablamos     del     punto   de   ebullición.   Como    
en  el  caso  de  la    fusión,  el  cambio  de  fase    ocurre  a  temperatura    constante    sin  importar  la  
proporción  de  cada  una  de  las  fases.      
 
Veremos    en  el    siguiente    capítulo  la  fase  gaseosa  que  tiene  un  papel    muy    importante    en  la  
química.    

 
[ FUNDAMENTOS DE QUÍMICA ] 7