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más antiguos de ocupación humana, hasta nuestros días. Los primeros grupos humanos
llegaron hacia fines de la glaciación wisconsiense (XI milenio a. C.) como cazadores-
recolectores (periodo lítico). Sus descendientes empezaron a desarrollar la horticultura hacia
el VIII milenio a. C. (periodo arcaico), época en la que también se domesticaron los camélidos
sudamericanos y empezaron a aparecer las primeras aldeas.
Para ver una lista de importantes acontecimientos de este pais, mire Anexo:Cronología del
Perú.
Desvanecida la civilización Caral hacia el 1800 a. C., esta dio paso a nuevas centros
culturales en la costa, al norte y al sur. Surgió la cultura de cupisnique y posteriormente, hacia
el 1200 a. C., la chavín, un importante centro que articuló las sociedades agrícolas de su
época hasta el 200 a. C. El templo de Chavín de Huántar fue sin duda un importante santuario
del Antiguo Perú que atraía a numerosos peregrinos. Tal debió ser la importancia de chavín,
de carácter religioso y cultural, más que política o militar.
Chavín fue sucedida por los primeros Estados militarizados de Moche al norte y Nazca al sur,
surgidos en paralelo al ascenso de Tiahuanaco en el Altiplano.
Hacia el año 1000, el poder político de los huari se fraccionó, dando origen varios estados
centralistas como Lambayeque y Chimú en el norte, y Chincha en el sur.
En 1438, el Imperio incaico inició su expansión hasta dominar, a comienzos del siglo XVI, a
más de 200 naciones andinas, abarcando el territorio más extenso en el hemisferio occidental.
La civilización incaica fue la síntesis de todas las culturas preincaicas. Los incas adoptaron y
desarrollaron todas las manifestaciones culturales de los pueblos que dominaron. Su mérito
principal fue crear un Estado imperial cuyo fin era la unificación del mundo andino, pero cuya
consolidación definitiva se vio truncada por la invasión española
En 1532, empezó la conquista del Perú, por obra de los españoles conducidos por Francisco
Pizarro, que contaron con el apoyo valioso de muchas naciones vasallas de los incas, como
los huancas, los chachapoyas y los cañaris. Esta guerra de conquista finalizó en 1572, con la
captura y ejecución del último de los incas de Vilcabamba, Túpac Amaru I.
Entre los años 1840 y 1860 se produjo el boom guanero, que supo capitalizar el
presidente Ramón Castilla, iniciando la modernización del Estado y las grandes obras
públicas. Luego de una victoriosa guerra con España (1865-1866), sobrevino una severa crisis
económica, que derivó en el desarme de la nación, que fue aprovechada por Chile para
desatar la guerra del Pacífico (1879-1883), en su ambición por apoderarse de las riquezas
guaneras y salitreras del sur peruano. Esta guerra ha sido la mayor catástrofe bélica que ha
sufrido el Perú a lo largo de su historia republicana.
Luego del Oncenio, sobrevino una etapa de crisis política, social y económica, caracterizada
por gobiernos militares y civiles que se intercalaron a lo largo de cincuenta años. Surgieron
nuevos partidos como el Apra y el comunismo, que centraron sus reclamos en el cambio de
las estructuras socioeconómicas.