La adecuada elaboración del concreto en obras civiles representa un alto riesgo en la
construcción, uno de los factores que debemos tener en cuenta son las fisuras (agrietamiento) presentadas a la hora de producirlo. Una manera de determinar la eficiencia del concreto a elaborar es conociendo como se producen dichas fisuras (grietas) en nuestros elementos para posteriormente ser capaces de evitarlas y plantear soluciones prácticas para aplicar en obra.
Estableciendo entonces que una de las principales
casusas del agrietamiento en el concreto es el fenómeno conocido como retracción, definida por el American Concrete Institute ACI como “disminución en el volumen del concreto con el tiempo. Es debida a cambios en el contenido de humedad y cambios físico-químicos en el concreto, los cuales ocurren sin la presencia de esfuerzos atribuibles a acciones externas del concreto” [CITATION Ame14 \l 9226 ] Ilustración 1. Fisuras en el concreto
En que etapas ocurre la retracción de concreto?
Luego de haber realizado el vaciado del concreto se pueden presentar los diferentes tipos de retracción cronológicamente. Durante el fraguado inicial (3 horas posteriores al vaciado) se presenta la retracción plástica y asentamiento plástico. Usualmente no sucede ningún tipo de tracción durante las siguientes horas. La retracción térmica, la hidráulica y la autógena pueden evidenciarse el primer año después de vaciado el concreto.
Ilustración 2. Tipos de retracción en el
concreto Se puede predecir la retracción del concreto? Se puede predecir este fenómeno cuando los esfuerzos de tracción superan la resistencia a tracción del concreto, sin embargo los factores complicados que limitan la precisión de la estimación de la retracción incluyen[ CITATION RPa78 \l 9226 ]: - Las variables de las mezclas, como los contenidos de agua, pasta, la composición y finura del cemento. - Limpieza de los agregados Relación área/volumen del concreto en estudio. - Restricciones a la retracción. - Historia de la temperatura del concreto. - Condiciones climáticas del ambiente. Ilustración 3. Curva típica de contracción del concreto
El comité ACI 209 sugiere que a largo plazo la
retracción puede variar de 0,4 a 1 mm por metro y que los factores que influyen en la velocidad de la retracción también son variables y se puede demorar de 2 semanas a más de 6 meses para que se presente la mitad de toda la contracción.[ CITATION Ame14 \l 9226 ]
Influencia del secado en la retracción del concreto
La retracción química se inicia apenas el agua entra en contacto con el cemento. La superficie comienza a secarse y se inicia la retracción plástica y la de secado tan rápidamente como la superficie comienza a secarse, la cual a su vez es más rápida cuando la velocidad de evaporación del agua excede la velocidad de exudación. Esta es la razón por la cual muchas mezclas de alto comportamiento son particularmente sensibles a la retracción Ilustración 4. Retracción del concreto plástica. Las propiedades de la mezcla que hacen que al concreto le cueste la penetración de agua en estado endurecido son las que impiden que el agua de la mezcla salga por exudación. Para controlar la retracción inicial y la fisuración por ella generada es necesario usar barreras contra el viento, carpas, reductores de evaporación y riego de niebla seguido de la aplicación inmediata de un compuesto de curado que forme una membrana impermeable. Cuando el fraguado final se alcance, hay que aplicar un juicioso proceso de curado. Dependiendo de las condiciones ambientales, puede ser necesario fijar las condiciones de comienzo y finalización de los vaciados de concreto para tener las condiciones menos hostiles. Mecanismos para controlar el agrietamiento y fisuracion por secado. - La hidratación del cemento en combinación con la pérdida de agua debido al secado, hacen que se inicie el encogimiento. Y si hay restricciones comienza el estiramiento del concreto. Al mismo tiempo el concreto comienza a endurecer.
- Durante el endurecimiento es cuando más esfuerzos de tracción se generan para
cualquier cantidad de retracción. Mientras tanto la resistencia del concreto a fisurarse va creciendo lentamente, al desarrollar la resistencia a la tracción.
- Se tornan dos fenómenos: si los esfuerzos de retracción son más altos que la resistencia a la tracción, el concreto se fisura. Pero si la resistencia a la tracción supera los esfuerzos por retracción, el concreto aún puede alargarse pero no se fisura.
Estrategias efectivas para desarrollo de los esfuerzos por retracción vs la resistencia a
tracción [ CITATION Cem18 \l 9226 ] La primera se trata de demorar el secamiento y encogimiento mientras se fomenta la ganancia de resistencia del concreto. Esto se logra haciendo un curado y un control estricto de la temperatura. La segunda estrategia es asumir que el agrietamiento ganará la carrera, y entonces se favorece la formación de juntas de manera que se pueda convivir con ellas.
Una de las principales causas del agrietamiento en el concreto es el fenómeno de retracción,
definida por el ACI como una “disminución en el volumen del concreto con el tiempo. Las propiedades de la mezcla que hacen que al concreto le cueste la penetración de agua en estado endurecido son las que impiden que el agua de la mezcla salga por exudación. Cuando el fraguado final se alcance, hay que aplicar un juicioso proceso de curado. Para controlar la retracción inicial y la fisuración por ella generada es necesario usar barreras contra el viento, carpas, reductores de evaporación y riego de niebla seguido de la aplicación inmediata de un compuesto de curado que forme una membrana impermeable.
Referencias Argos, C. (2018). Retraccion del concreto. ARGOS.
Institute, A. C. (2014). Requisitos de Reglamento para Concreto Estructural (ACI 318S-14).
Paulay, R. P. (1978). Estructuras en contreto reforzado. Limusa
