Formación de una secuencia:

Las secuencias son controladas por cambios relativos en el nivel del mar, y están
limitadas en tope y base por inconformidades, entonces necesariamente
comienzan con un lowstand del nivel del mar. El lowstand expone la plataforma
continental a erosión, esta erosión puede ser ligera o puede incluir valles de
cientos de metros de profundidad.

En el lowstand los sedimentos transportados van depositándose sobre la línea de

costa formando estuarios y medioambientes de playa, o es enviado mar adentro
para formar abanicos de fondo.
Cuando el nivel del mar aumenta, la línea de costa transgrede tierra adentro,
cruzando la superficie erosiva y la depositación ahora lleva dirección hacia tierra.

Como los sedimentos son transportados de la tierra al mar, se desarrollan

discretos paquetes depositacionales llamados parasecuencias. Las
parasecuencias de playa son típicamente granocrecientes y en la dirección
progradante cambia a facies de planicie costera pasando por facies marinas
marginales (areniscas) hasta facies marinas de offshore (shale). A medida que el
nivel del mar aumenta se forman sucesivas parasecuencias, pero cada una
comienza y finaliza mas en dirección a tierra. El resultado es un grupo de
parasecuencias con un patrón retrogradacional, característicos de los system tract
transgresivos. Normalmente los valles se llenan primero (Lowstand system tract),
comenzando con arenas fluviales suprayacidas por facies estuarinas o deltaicas
hasta desbordar con parasecuencias de shoreface. (the trangresive system tract).
A medida que la rata de subida del nivel del mar comienza a hacerse más lenta, el
volumen de sedimento desarrollado en la playa es suficiente para llenar el espacio
de acomodación y las parasecuencias paran de retroceder creando un patrón de
apilamiento agradacional.

Cuando el nivel del mar alcanza su highstand, la plataforma está bajo agua
profunda. Se deposita una sección condensada, consistente de una capa delgada
de shale negro compuesta predominantemente de escombros pelágicos y
hemipelágicos. En las líneas sísmicas aparece como una superficie de downlap, y
en los registros de pozos comúnmente es un delgado shale radioactivo. Esta
sección condensada también es conocida como la máxima superficie de
inundación y es una excelente roca fuente.

A medida que el nivel del mar comienza a aumentar, la entrega de sedimento deja
atrás espacio de acomodación disponible, y las corrientes tienen que fluir cada vez
más y más lejos mar adentro a depositar su carga. Consecuentemente las
parasecuencias creadas migran mar adentro, formando patrones de apilamiento
progradacionales característicos de los highstand system tract. Costa afuera, el
espacio de acomodación excede al volumen de limo y arcilla suministrado, y los
patrones depositacionales toman un patrón sigmoidal downlapping,
adelgazándose y acuñándose en el tope de la sección condensada.
Eventualmente, el nivel del mar cae bajo el nivel base de las corrientes en la línea
de costa, y comienzan a erodarse dentro de sus propios depósitos
delta/shoreface. El highstand system tract se expone completamente cuando el
nivel del mar alcanza un nuevo lowstand, se crea una superficie de erosión, y el
límite superior de la secuencia esta listo para recibir la próxima secuencia.

Frecuentemente este ciclo ideal es incompleto, donde los efectos tectónicos

prevalecen, el highstand system tract puede no desarrollarse nunca, así como
fuerzas de levantamiento pueden hacer retroceder la línea de costa y crear un
limite de secuencia prematuro.