2030 es el año límite para evitar que los ecosistemas colapsen, según estudio

Medio Ambiente
9 Abr 2020 - 7:23 PM
- Redacción Vivir
A medida que el cambio climático continúe, los riesgos para la biodiversidad aumentarán
con el tiempo. La pregunta es ¿cuánto tiempo tenemos antes de que no haya nada que
hacer?

El estudio fue publicado en la revista Nature.Climate Visuals

A medida que el cambio climático continúe, los riesgos para la biodiversidad aumentarán
con el tiempo. De esto estamos seguros. Sin embargo, cuándo y qué tan abruptamente
ocurrirá esta interrupción de la biodiversidad impulsada por el clima es limitada. Por eso,
tres investigadores de la Universidad College de Londres, la Universidad de Connecticut
(Estados Unidos) y la Universidad de Sudáfrica se dieron a la tarea de proyectar cuándo
sería ese momento.

Los investigadores usaron proyecciones anuales de temperatura y precipitación de 1850 a

2100 para estimar cuándo sería el momento en que 30,000 especies marinas y terrestres
estarían expuestas a condiciones condiciones climáticas peligrosas para su sostenimiento.

Bajo un escenario de altas emisiones, una exposición “abrupta” de esas especies

comenzará antes de 2030 en los océanos y se extenderá a los bosques tropicales y
latitudes más altas para 2050. Si el calentamiento global se mantiene por debajo de 2 ° C,
se proyecta que el 20% de las especies estarán expuestas a cambios abruptos en los
ecosistemas, tanto en áreas protegidas como en las que no tienen ningún tipo de ejercicio
de conservación en marcha.

“Los pronósticos de biodiversidad existentes generalmente carecen de la perspectiva

temporal necesaria para responder a estas preguntas porque indican el número y la
ubicación de las especies amenazadas por el cambio climático para solo una instantánea
del futuro, a menudo alrededor del final del siglo. Estas instantáneas no tienen en cuenta
la naturaleza temporalmente dinámica de la alteración ecológica esperada como
resultado del cambio climático, a menudo se centran en el nivel de las especies en lugar
de los conjuntos ecológicos, y pueden parecer remotas para los tomadores de decisiones
que se preocupan por manejar los riesgos más inmediatos”, escriben los autores, expertos
en biología y estadística.

Para describir el momento de la exposición de las especies a las condiciones climáticas,

desarrollamos un enfoque basado en los límites climáticos históricos de las especies y las
proyecciones climáticas futuras.
El rango de condiciones climáticas, tanto en el espacio como en el tiempo, bajo el cual se
ha registrado una especie en la naturaleza, delimita los límites de su nicho realizado12.
Por lo tanto, se puede pensar que el tiempo proyectado en el futuro en el que se superan
estos límites debido al cambio climático en un sitio representa un horizonte climático, más
allá del cual falta evidencia de la capacidad de la especie para persistir en la naturaleza. En
este horizonte se encuentra, en el mejor de los casos, un aumento considerable de la
incertidumbre sobre la supervivencia de las especies y, en el peor, la extinción local13.
Para un conjunto de especies dado, el porcentaje acumulativo de especies a lo largo del
tiempo que han sido expuestas localmente a condiciones climáticas más allá de sus límites
de nicho realizados forma lo que llamamos el "perfil de horizonte" (Fig. 1). La forma de
este perfil de horizonte proporciona información sobre el potencial de la interrupción
climática de los conjuntos de especies a lo largo del tiempo, especialmente el riesgo de
una interrupción temprana o abrupta, que no es evidente cuando se enfoca en
instantáneas climáticas individuales.

Los investigadores construyeron perfiles, u horizontes, para los conjuntos de especies que
viven juntas en espacios de 100 kilómetros. En total agruparon a 30,652 especies de aves,
mamíferos, reptiles, anfibios, peces marinos, invertebrados marinos , krill, cefalópodos y
corales y pastos marinos que forman hábitats, e hicieron varios escenarios posibles para
esas especies. Usaron 22 modelos climáticos en tres escenarios de temperatura: con una
mitigación fuerte de la temperatura (de modo que la temperatura global aumente 2.6
grados); mitigación moderada (4,5 grados) y un escenario de altas emisiones (con una
temperatura global de 8.5 grados).

“Dada la importancia de la temperatura como motor del metabolismo de las especies y los
rangos geográficos, nos enfocamos en la temperatura media anual como el principal
indicador del clima”, explican. Sin embargo, debido a que las especies pueden ser
sensibles a otras variables climáticas que pueden responder de manera diferente a las
emisiones de gases de efecto invernadero, también generaron escenarios utilizando
temperaturas máximas mensuales y precipitación anual terrestre.

En el peor escenario, el 81% de las especies y el 37% de las marinas tendrían una
importante disminución en sus poblaciones antes de 2100. La exposición es mayor en los
trópicos, donde la variabilidad climática histórica significa que muchas especies se
encuentran cerca de sus límites térmicos superiores realizados en todo su rango
geográfico.

En total, se proyecta que el 68% de los ensamblajes marinos terrestres y el 39% de los
trópicos tengan más del 20% de sus especies constituyentes expuestas a temperaturas sin
precedentes para 2100, en comparación con el 7% de los ensambles terrestres y el 1% de
marinos fuera de los trópicos. Las regiones del Amazonas, el subcontinente indio y el
Indo-Pacífico están en mayor riesgo, con más del 90% de las especies en cualquier
conjunto expuestas a temperaturas sin precedentes para 2100.

A gran escala, el estudio evalúa dos escenarios posibles: lo que pasaría si se reducen las
emisiones de gases de efecto invernadero; por otro, lo que pasará si no se actúa. Este
último camino llevaría al colapso de los ecosistemas y los océanos serán los primeros en
sufrir el golpe antes de 2030. Luego, para 2050, el efecto se expandirá a los bosques y a
latitudes más altas, explica El País. "Ganar tiempo es la clave y reducir las emisiones de
gases a efectos invernadero, la principal solución", concluyen los investigadores.