INFECCIÓN URINARIA EN EL ADULTO MAYOR

INTRODUCCIÓN

• A partir de los 65 años el 20% de las mujeres y el 10% de los hombres  presentan gran
cantidad de bacterias en la orina. Es una hecho que a medida que aumenta la edad se
incrementa el riesgo de sufrir una infección en la orina.

• Después de los 70 años la infección urinaria evoluciona silenciosamente y suele

descubrirse en una revisión médica rutinaria. O en su defecto, la infección de orina se hace
presente con síntomas muy notorios, causando inflamación, fiebre y escalofríos, siendo
necesario para estos casos aplicar un tratamiento médico urgente para el mayor.

¿POR QUÉ ES FRECUENTE LA INFECCIÓN URINARA EN LOS ANCIANOS?

Son diversas las causas de la infección de orina en las personas que llegan a la etapa de la vejez,
por una parte los ancianos beben muy poco, causando una disminución en la producción de orina.
Además, las personas mayores no pueden controlar totalmente los músculos de las paredes del
tracto urinario, lo que desfavorablemente provoca una proliferación de gérmenes

CAUSAS DE INFECCIÓN URINARIA EN LAS MUJERES ADULTAS

• La infección de orina en las mujeres se produce por el vaciado incompleto de la

vejiga después de cada micción (acción de orinar), por el aumento de manchas en el
perineo y por la disminución de la actividad hormonal que modifica su flora vaginal y
favorece la proliferación de gérmenes.

• Otras causas podrían deberse a la disminución de la acidez urinaria y el hecho de que la

película protectora de la vejiga se va debilitando progresivamente con el paso de los años.

CAUSAS DE INFECCIÓN URINARIA EN LOS HOMBRES ADULTOS

• El desarrollo de la infección de orina en varones aumenta a partir de los 50 años,

relacionada en el mayor de los casos a una patología prostática. Siendo en los hombres, el
agrandamiento de la próstata, el estrechamiento anormal de la uretra y los cálculos
renales, una de las principales y más frecuentes causas de contraer la infección.

TIPOS DE INFECCIONES URINARIAS

IVU ALTA

Cuando dicha infección se eleva hasta los riñones nos encontramos ante una infección de orina
alta o pielonefritis aguda, que resulta mucho más grave. Esta infección de orina puede
provocar sepsis, una respuesta inflamatoria al organismo, pudiendo llegar a ser mortal sino es
tratada a su debido tiempo. 

IVU BAJA

Se produce, generalmente, debido a los gérmenes externos que afectan al tracto urinario y
colonizan la vejiga. Es lo que se conoce, generalmente, con el nombre de  cistitis, siendo
una inflamación de la vejiga que suele afectar anualmente al 10% o 20% de la población.
PRINCIPALES SINTOMAS DE LA INFECCIÓN URINARIA

Los síntomas más frecuentes de una infección de orina son los siguientes:

• Orinar con mayor frecuencia de lo habitual.

• Sufrir dolor al orinar o micción ardiente.

• Picor al orinar.

• Presencia de sangre en la orina.

• Mal olor en la orina.

• Fiebre (en el caso de una elevada infección de orina).

• Dolor en espalda y riñones (en el caso de una elevada infección de orina).

SINTOMAS ALARMANTES DE LA INFECCIÓN URINARIA EN EL ADULTO

Hay que tener en cuenta que a medida que se envejece, la respuesta del sistema inmunitario
cambia considerablemente. Por ello, lo más fiable es analizar un cambio repentino en el
comportamiento del anciano, especialmente en los siguientes aspectos:

• Aparición repentina de incontinencia.

• Confusión del paciente o incapacidad para realizar las tareas que solía hacer bien.

• Pérdida de apetito o pérdida de autonomía.

• Somnolencia inexplicable.

Si se aprecia fiebre en una persona mayor hay que consultar al médico con urgencia, ya que
puede ser síntoma de una infección grave. Hay que tener en cuenta que la infección de orina
produce estrés en el anciano y que, por tanto, puede generar confusión y cambios abruptos en su
comportamiento. Si el paciente, además, también padece Parkinson o Alzheimer, este estrés físico
agravará aún más su estado de salud.

Además, los síntomas de una infección de orina pueden ser difíciles de identificar en los
ancianos, ya que tienen su sistema inmunitario debilitado, presentando síntomas como debilidad
general, confusión, náuseas, mareos e incontinencia repentina, que pueden estar relacionados
con otros problemas de salud, por lo que hay que estar atentos para detectar correctamente los
síntomas de una infección urinaria.

DIAGNOSTICO DE LA INFECCIÓN URINARIA EN ANCIANOS

• El diagnóstico de infección de orina se realiza mediante el examen del tracto

urinario (examen citobacteriológico de la orina) y la evaluación de los síntomas típicos de
cistitis o infección de orina. 

Y para quienes se encuentran en la etapa de la vejez, este diagnóstico resulta ser muy
sencillo. Solo hay que acudir al médico, el cual prescribirá un análisis de orina con el que
 se podrá confirmar si existe o no una infección. Las infecciones de orina suelen
desaparecer en pocos días, pero en función de la gravedad de la infección, la edad y el
estado del paciente el tratamiento puede durar semanas y requerir la hospitalización y
administración de antibióticos intravenosos.

TRATAMIENTO

El tratamiento básico de la infección de orina, tanto en mujeres como en hombres, consiste en

la administración de antibióticos. Habitualmente el tratamiento para las mujeres es mucho más
corto (entre tres y siete días), mientras que en el caso de los hombres puede prolongarse hasta
dos o tres semanas. Ello se debe a la diferencia anatómica, más compleja en el hombre, así como a
las complicaciones del agrandamiento de la próstata que pueden presentar algunos ancianos.

PREVENCIÓN DE LA INFECCIÓN URINARIA EN EL ANCIANO

Cuando se sufre incontinencia y se usan compresas se recomienda utilizar siempre productos

transpirables y de calidad.

• Las personas con problemas de movilidad tienen dificultad para vaciar la vejiga por
completo. Esto puede provocar que la orina restante se convierta en caldo de cultivo para
las bacterias. Es necesario ayudar a los ancianos a mantener buenos hábitos de higiene,
ya que con ello se reduce el riesgo de que sufran una infección.

• Los medicamentos anti-inflamatorios pueden aliviar los síntomas típicos de la infección

de orina, como el dolor, la fiebre y la inflamación.

• Para aliviar los síntomas de la infección de orina puede utilizarse una bolsa de agua
caliente colocada en la parte baja de la espalda o en el estómago, ya que alivia el dolor y
la incomodidad en el anciano.

Con estos hábitos básicos se puede prevenir la aparición de la infección de orina y la

cistitis en ancianos. También es necesario prestar especial atención a la aparición de los
síntomas señalados anteriormente, con el fin de atajarlos cuanto antes y eliminar el riesgo
de una infección de orina.