La escasez de adultos verdaderos, no solo de ancianos maduros.

Se está volviendo común observar que las sociedades contemporáneas tienen muy pocos ancianos
reales. Hay muchas personas de edad anciana pero no muchas personas sabias capaces de cuidar
efectivamente a la gran comunidad de la Tierra. Puede sonar duro para algunos, como una falta de
respeto a nuestros ciudadanos de avanzada edad, pero esto no significa que sea falso. Y, sin
embargo, un diagnóstico de "muy pocos ancianos reales", por mucho que sea una crítica
devastadora de cualquier cultura, no es tan devastador e incisivo como observar que una sociedad
dada tiene muy pocos adultos verdaderos.

Cuando muchos de nosotros no nos convertimos en verdaderos adultos, nuestras culturas se

deterioran en colectivos que no son completamente humanos: en sociedades inmaduras y
disfuncionales. Las sociedades occidentales contemporáneas son ejemplos claros de esto, con
Estados Unidos tal vez a la cabeza.

"Muy pocos adultos verdaderos" es una crítica cultural y personal tan radical que casi nadie ha sido
capaz de decirlo y decirlo claramente y explicar las implicaciones. [1] Pero si lo consideramos
cuidadosamente, incluso por un momento, vemos que la escasez de adultos verdaderos es,
naturalmente, la explicación de por qué hay tan pocos ancianos reales. Es el paso de la adolescencia
psicológica a la verdadera edad adulta lo que se ha vuelto tan desafiante y raramente atravesado, no
el paso de adulto a anciano.

No se trata de que lo que vemos a nuestro alrededor son hordas de verdaderos adultos que se
amontonan como fanáticos de deportes frenéticos contra las puertas de entrada a la ancianidad
madura, y que de alguna manera no pueden abrirse paso. No. El cuello de botella es con los
adolescentes psicológicos (ya sea en la adolescencia, veinte, cuarenta o más años), que se estancan
en su desarrollo mucho antes de llegar a las puertas de entrada a la edad adulta. La realidad es que
la mayoría de las personas contemporáneas están perdidas y languidecen en una vasta llanura
desierta al otro lado de la cual surgen las puertas a la verdadera edad adulta, y pocas de ellas
encuentran su camino a través de esa llanura. Hay cuatro razones principales por las que no lo
hacen:

 no están preparados psicoespiritualmente para el viaje.

 No tienen las habilidades para navegar el cruce.
 No sabrían cómo atravesar las puertas incluso si las encontraran.
 Y hay muy pocos adultos verdaderos y ancianos reales que los ayuden a encontrar su camino
y navegar por el riguroso pasaje.

De hecho, esta última realidad es precisamente por qué la tierra entre la villa donde vivimos y las
puertas de la edad adulta se ha convertido en una vasta llanura desierta y ya no es la exuberante y
seductora naturaleza salvaje que alguna vez fue.

Ese viaje requiere una preparación significativa. Nuestras sociedades contemporáneas, nuestras
culturas conformistas/consumidoras, no ayudan a nuestros adolescentes psicológicos a prepararse.
Todo lo contrario. Y la mayoría de las personas necesitan apoyo tanto con la preparación como con
el viaje en sí. Este apoyo toma la forma de procesos y prácticas de iniciación ofrecidos por
verdaderos adultos y ancianos. Esto es lo que hemos perdido, no solo nuestros ritos de iniciación,
sino también la mayoría de los adultos y ancianos que podrían guiarlos.

 
No es especialmente difícil para los verdaderos adultos llegar a la tercera edad cuando llega el
momento adecuado. El sendero a través de este pasaje es relativamente fácil de navegar, incluso si
es desgarrador experimentarlo. Es el viaje desde la adolescencia temprana hasta la edad adulta lo
que, en todas las culturas intactas, siempre ha inspirado y necesitado pruebas y prácticas de
iniciación complejas, arduas y a menudo largas. [2] Y hay una buena razón para esto: las
características de nuestra psique y del mundo que debemos reclamar e incorporar para ser adultos
son precisamente lo que tuvimos que ignorar para ser completamente humanos. Debemos rechazar
las características que necesitamos para ser un miembro auténtico y socialmente aceptado de
nuestra comunidad humana, siendo este el objetivo de desarrollo de la infancia y la adolescencia
temprana. Nuestro trabajo en Soulcraft es, desde cierta perspectiva, una aclaración de cuáles son
esas características esenciales y por qué nuestra psique tuvo que soportar su asimilación por parte
de nuestro ego hasta que llegó el momento adecuado. El viaje de iniciación del alma provoca la
muerte de nuestro ego adolescente y de nuestra cosmovisión adolescente, y el ego adolescente no
entra suavemente en esas buena noche.

Referencias

[1] Aquellos que lo han dicho incluyen a Robert Bly en The Sibling Society.

[2] El lector podría preguntarse si estas afirmaciones sobre adolescentes, adultos y ancianos son
ciertas para las culturas indígenas tradicionales conocidas en Occidente. Es una buena pregunta,
difícil de responder definitivamente porque las culturas occidentales y otras culturas egocéntricas
han dañado o destruido culturas sanas y maduras en todo el mundo. Hay pocos, si alguno, que
hayan sobrevivido intactos. (Véase, por ejemplo, Andrew Bard Schmookler, La parábola de las tribus:
el problema del poder en la evolución social.) Existe una especie de Principio de incertidumbre de
Heisenberg cuando se trata de culturas saludables: si han sido vistos (contactados) por un occidental
observador, ya han sido alterados de tal manera que ya no están intactos, o lo estarán pronto. Si una
persona que se preocupa por la salud cultural se topa con una cultura intacta y madura, el único
curso ético es no decir nada al respecto. Dicho esto, podríamos notar casos bien publicitados de
culturas sanas relativamente intactas autodescritas por Black Elk (los Lakota, en América del Norte),
Malidoma Somé (Dagara, en el oeste de África) y Martín Prechtel (los Tutujil Maya, en
Centroamérica); y relatos antropológicos de ciertos pueblos nativos americanos (especialmente Hopi
y “Pueblo”), y de escritores como van Gennep, Paul Shepard, Wade Davis y Mark Plotkin.

Esta reflexión está adaptada del libro de Bill en curso, Secretos de iniciación del alma.