Se conocen seis especies del género Caiman:

 Las especies extintas descritas son Caiman wannlangstoni, del Mioceno medio de

Perú y el Mioceno tardío de Venezuela; 1 Caiman brevirostris, del Mioceno tardío de
Urumaco, Venezuela;2 y finalmente, Caiman venezuelensis, procedente de depósitos de
principios del Pleistoceno de Venezuela.3
 El caimán de anteojos (Caiman crocodilus). La especie más norteña; es común
desde Centroamérica hasta Venezuela.
o Caiman crocodilus apaporiensis
o Caiman crocodilus fuscus
Las otras dos especies son comunes en las zonas pantanosas o lacustres y en
los ríos de Bolivia, Brasil, Noreste de Argentina, Paraguay, la
región amazónica del Ecuador, Perú, Colombia y Venezuela:

 El yacaré negro (Caiman yacare), también llamado caimán del Paraguay y yacaré de
hocico estrecho. Anteriormente era clasificado como Caiman crocodilus yacare.
 El yacaré overo (Caiman latirostris), también llamado caimán colorado o yacaré de
hocico ancho