Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
P R E S E N T A:
Juan Pablo Gutiérrez García.
Asesor:
Dr. Francisco Javier Juarez Islas
SECRETARíA
DE
DEPARTAMENTO DE EVALUACiÓN Y SEGUIMIENTO ACADÉMICO
EDUCACiÓN PUBLICA
T-081·11.
México, D. F., a 8 de Junio de 2011.
Resumen.
Introducción.
1.- Fundamentos teóricos.
11.- Desarrollo del proceso industrial.
111.- Análisis y discusión de resultados.
Concl usiones.
Bibliografía.
Anexos.
Se concede un plazo máximo de un año, a partir de esta fecha, para presentarlo a revisión por el
Jurado asignado. r:-~
c.c.p Expediente.
GATA/rnre
INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL
ESCUELA SUPERIOR DE INGENIERÍA QUÍMICA EINDUSTRIAS EXTRACTIVAS
SECRETARIA
DE
EDUCACION PUBLICA DEPARTAMENTO DE EVALUACIÓN Y SEGUIMIENTO ACADÉMICO
Atentamente
JURADO
GATA/ams*
C.c.p.- Expediente
A mis queridos padres:
Felicitas y Juan
A mis hijos:
Marco
Ari
Yuri
Abril
Que con su ternura motivaron mi superacion personal y profesional, con ello tambien
que este trabajo sea un estimulo a su superacion para que en la vida siempre se
conduzcan como personas de bien y tengan exito en la vida.
Motto.
RESUMEN
Página
RESUMEN.
INTRODUCCIÓN. 1
I.- FUNDAMENTOS TEORICOS. 5
1.1. El oro (Au). 5
1.2. La plata (Ag). 5
1.3. Patios de lixiviación. 6
1.4. Lixiviación. 7
1.4.1. Cianuración. 7
1.4.2. Lixiviación por agitación. 11
1.4.3. Lixiviación en montones (heap leaching). 14
1.4.4. Cianuración intensiva. 19
1.4.5. Lixiviación en piletas (Vat leaching). 19
1.4.6. Lixiviación en el lugar (In situ leaching). 20
1.4.7. Topografía de un patio de lixiviación. 21
1.5. Carbón activado. 22
1.5.1. Proceso de adsorción con carbón activado. 25
1.5.2. Proceso Merrill-Crowe. 28
1.6. Comparación entre el proceso de adsorción con carbón activado y el proceso 31
Merrill-Crowe.
Página
Página
activado.
Merrill-Crowe.
Å Amstrong
Kg Kilogramo
t toneladas
m metros
Mt miles de toneladas
Mt millones de toneladas
US$ dólares
Unidad Minera “Los Filos, la cual es filial del grupo Goldcorp que es una empresa de
Con sede en Vancouver, Cánada, tiene mas de 9000 trabajadores en todo el mundo,
de Barrick y Glamis Gold Ltd. Goldcorp. Las operaciones mineras con las que Goldcorp
Filos” en Mezcala Guerrero y los proyectos Noche Buena y Camino Rojo, tambien en
Zacatecas.
esta unidad minera está ubicada a 200 km hacia el suroeste de la Ciudad de México, la
cual emplea la lixiviación en montones, utilizando una solución de cianuro de sodio para
recuperar oro de dos depósitos Los Filos y Bermejal. Los depósitos están ubicados a 8
kilómetros del pueblo de Mezcala, Estado de Guerrero, México. Las leyes de mineral,
expresados en gramos de metal por tonelada de mineral, promedian 0.69 g.t-1 en el caso
del oro y 5.8 g.t-1 de plata. Las recuperaciones más altas son de 63 % de oro y un 7 % de
adsorción de oro con carbón activado, es CIC por sus siglas en ingles (carbón in colums).
1
Esta planta tiene una capacidad de flujo promedio de 85,000 m3.día-1 siendo la de mayor
promedio de 0.4 ppm de Au y Ag. Dicha planta esta constituida por cuatro trenes de
presurizada a 45-55 psi y una temperatura de 135°C a este proceso tambien se le conoce
proceso de electro-obtención, los lodos son recuperados del fondo de las celdas
de inducción marca Inductotherm con capacidad para 220 kg de lodos con los que se
producen barras (doré) de oro y plata, que son la parte final del proceso.
mencionan algunas de ellas, El Chanate; en Caborca Sonora con una capacidad de 500
m3.h-1, El Castillo; en San Juan Durango con capacidad 1600 m3.h-1, Mulatos; en Mulatos
Sonora con una capacidad de 600 m3.h-1, Mascota; en Pinos Altos Chihuahua de 375
m3.h-1, San Francisco; Santa Ana Sonora 1000 m3.h-1, Minera Cerro Colorado; Trincheras
Sonora capacidad de150 m3.h-1, LLuvia de Oro; Magdalena de Kino Sonora con 300 m3.h-1
Gertudris; Cucurpe Sonora de 250 m3.h-1, La Trinidad; El Rosario Sinaloa de 200 m3.h-1.
El precio de los metales de manera general, depende de que el dolar americano se haga
mas fuerte “suba de precio” y por ende se necesiten menos dolares para comprar
cualquier producto que se cotice en esta moneda. Cuando el dólar se vuelve más débil
2
“baja de precio” sucede lo contrario mencionado anteriormente, se necesita más dólares
El precio de todos los productos denominados en dólares, incluidos los metales preciosos,
como el oro y la plata, cambiarán para reflejar el hecho de que se tendrá menos o más
dólares para comprar ese producto. Con esta estrategia se explica parte de las
fluctuaciones que vemos en el valor del oro, la otra parte es un aumento real de la oferta
o la demanda de oro. Si el precio es más alto cuando se mide no sólo en dólares, sino
también en euros, libras esterlinas, yenes japoneses y todas las monedas principales,
consecuencia, si el precio del oro es más alto en dólares, mientras que al mismo tiempo
más barato en otras monedas, entonces podemos concluir que el dólar, se ha debilitado,
reutilizar, el carbón activado para adsorción de valores de oro por este proceso.
metales preciosos, presentan leyes cada vez más bajas, por lo que es necesario que en
economicas.
3
El objetivo de este trabajo es resaltar la importancia del proceso de lixiviación en
montones y del proceso de adsorción de oro con carbón activado, el punto de partida
alcanzado un costo de 1746 US$.oz-1, lo cual representa el 65.63% del costo alcanzado en
la decada de los 70, como se puede observar en la gráfica 1, tambien en este trabajo se
carbón activado.
1200
1000
800
dl/oz
600
400
200
0
1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020
año
4
I.- FUNDAMENTOS TEORICOS.
La mayor parte del oro que se fábrica hoy en día se utiliza en la fabricación de joyas. Sin
mezclado con otros metales para crear aleaciones más fuertes y duraderas que
mantengan las propiedades particulares de este. Todas las características de este metal
fue lo que lo hicieron considerarlo a finales del siglo 20 como un metal industrial esencial,
motores de aviones y una serie de otros productos. Aunque el oro es importante para la
industria y las artes, también conserva un carácter único entre todos los metales ya que
durante mucho tiempo el oro fue la base de los sistemas monetarios del mundo y
en el comercio como base para muchos sistemas monetarios. De todos los metales la
plata pura tiene el color más blanco, la más alta reflectividad y conductividad térmica y
además en la fotografía que es la industria que mayor uso da a la plata. Las propiedades
que en su mayoría están compuestos por óxidos, los cuales son más facilmente lixiviables,
oro con carbón activado ya que por naturaleza del proceso del 95 al 99% de oro se
adsorbe en el carbón.
donde las principales ventajas de este proceso se deben a que requiere de una inversión
metalúrgicamente minerales con baja ley en metales preciosos oro y plata, comparada
con la cianuración por agitación. Desde el punto de vista económico, una cosa
compensa a la otra, la baja ley es compensada por el alto volumen de mineral, como lo
presenta la fotografía 1 en una vista aérea del proceso de lixiviación en montones que se
encuentra instalado en La Unidad Minera “Los Filos”, dicho de otra manera cantidad por
calidad ya que para lixiviación dinámica se requieren leyes más altas y menor cantidad
6
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
1.4. Lixiviación.[7]
cianuro, se puede aplicar con poco riesgo para la salud y el medio ambiente. El oxidante
Los diferentes procesos desarrollados para obtener metales valor que incluyan cianuro son
en el lugar.
1.4.1. Cianuración.[7]
7
El principio básico de la cianuración está basado en que las soluciones alcalinas débiles
tienen una acción directa al disolver de forma preferencial el oro contenido en el mineral.
esencial para la disolución del oro y plata, este es introducido en la solución de cianuro
lixiviación en patios se lleva a cabo por irrigación en forma de lluvia y por bombeo de la
solución recirculante.
del área superficial del metal en contacto con la fase líquida, lo que hace que el proceso
fenómeno físico.
8
con respecto a la aireación y agitación, son que la velocidad mínima de disolución
es muy baja con menos de 0.005% NaCN (cianuro de sodio), pero crece
cuando contiene más de 0.25%. La proporción más eficaz para disolver metales
está entre 0.3 0.7%. El NaCN es el más usado en el proceso de cianuración, aunque
9
d) Temperatura.- La velocidad de disolución de los metales en una solución de NaCN
temperatura las pérdidas por descomposición del cianuro son un serio problema.
e) Alcalinidad protectora.- Las funciones del óxido de calcio CaO también conocida
porcentaje de finos es mayor al 20% del total (< -10 mallas, 1.7 mm) las partículas
por lo que estos minerales requieren ser aglomerados con cal, cemento o un
que es una de las operaciones de más alto costo dentro del proceso, con una
cianuro por disolución de cianicidas y problemas de lamas en los tanques, por tal
10
1.4.2. Lixiviacion por agitación.[7]
costo de molienda, por lo general se encuentra entre 80% ≤ 150 µm y 80% ≤ 45 µm. La
lixiviación por agitación raramente se aplica a materiales con un tamaño más grueso que
150 µm aproximadamente, esta es una condición operativa ya que cada vez es más
mantienen en suspensión por medio de aire o agitación mecánica. La agitación con aire
sustituida por la agitación mecánica, la cual hizo más eficiente el consumo de energía.
sacar el máximo partido del equipo de lixiviación disponible. Los principales parámetros a
entre 35% y 50% sólidos, dependiendo de los sólidos, gravedad específica, tamaño
11
mediante la maximización de la densidad de la suspensión, la concentración
óptima se puede lograr mediante dosis más bajas debido al menor volumen de
c) Cianuro: el cianuro puede ser añadido a los sistemas de lixiviación con agitación,
como aire, ya sea por medio de roció, con lanzas en la parte inferior de los tanques
12
o directamente al mecanismo principal de agitación. En cualquier caso, los
mantenga. Varían las opiniones sobre el mejor método para introducir aire en los
aspersión (una práctica común en Sudáfrica antes de 1980), posterior a esta fecha
se implementan los tanques de lixiviación con fondo plano y con múltiples puntos
cada mineral tratado y debe ser determinado por los tiempos de trabajo de
13
separaciones durante la lixiviación para extraer oro de soluciones de alta calidad y
volver a diluir los sólidos, con una solución fresca, para obtener una lixiviación de
menor grado. En muchas plantas donde se trabaja con oro a menudo hay un
de equipo de proceso a otro por ejemplo (entre los tanques de lixiviación, tanques
mecanismo de mezcla es diferente, junto con otros factores, tales como cambios
La lixiviación sea por percolación o por agitación requiere trituración y molienda previa
del mineral, los costos de instalación y operación para estas dos etapas son demasiado
altas, por lo que resulta incosteables para ser aplicados a minerales de muy baja ley. En la
tajo abierto, para este tipo de minerales es necesario un tratamiento definitivamente más
Por esa razón en este trabajo se realiza una descripción detallada del proceso de
minerales de baja ley, en operaciones a cielo abierto, lo anterior sin dejar de considerar
14
1. Pérdida de estabilidad de suelo natural o removido en el sitio donde se construye el
proyecto.
conserva para ser utilizado al final del proyecto, posteriormente se coloca una superficie
de arcilla, la cual es un material compuesto en su mayor parte por arcilla, la cual forma
una capa impermeable muy dura para evitar las filtraciones por una posible ruptura de la
evitar que cualquier líquido que se utilice dentro del patio de lixiviación penetre al suelo
natural. Sobre este plástico escurre la solución que se filtra a través del mineral hasta las
15
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
Fotografía 3. Colocación de geomembrana sobre la capa de arcilla1.
lixiviación formando una red de drenaje cuyo objetivo es hacer que una parte de la
solución rica que se filtra a través del mineral se infiltre hacia el interior de la tubería para
utilizan tuberías de 12 a 18”, en las partes mas inclinadas llega hasta 4”. La tuberia que se
16
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
La grava u “over liner” es obtenida del material sin valor procedente del tajo “Filos o
flujo libre de solución líquida a través de ésta, hasta llegar a la geomembrana, además
presenta la fotografía 5.
para desviar esta agua que escurre de los alrededores y evitar entre al patio de lixiviación
que ocasiona se diluya la solución rica, provocando perdidas directas en el proceso. Uno
17
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
unicamente son para uso didáctico.
Fotografía 6. Vista de un canal de agua pluvial1.
desviada por medio de canales llamados sub-drenes, estos son construidos a dos metros
compactado con tierra antes de nivelar y colocar la arcilla impermeable. Uno de los usos
18
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
1.4.4. Cianuración intensiva.[7]
aplican a los minerales de mayor ley que pueden justificar el costo de tratamiento y con
los cuales se puede lograr una mayor recuperación. A estos minerales también se les
mencionan algunas otras razones por las que se debe considerar utilizar la cianuración
intensiva:
1. El mineral contiene oro grueso que requiere un tiempo de lixiviación muy largo
2. Parte o la totalidad del oro está atrapado en minerales que contienen sulfuros,
3. El oro ocurre con otros minerales que interfieren con la práctica de cianuración
o piletas, pero tambien puede llevarse a cabo en lugares donde se tenga una
configuración de valle de relleno (valley fill), este tipo de lixiviación se lleva a cabo
durante todo el ciclo de lixiviación o de parte de ella. Esto tiene la ventaja de mojar más
eficientemente toda la superficie del mineral a ser lixiviado y en cierta medida ayuda a
19
ser más eficiente la disolución. Las ventajas que operativamente se tienen son que no se
en montones, además de que en este tipo de lixiviación no se tiene zonas muertas (zonas
fuera de riego) ya que el mineral siempre está en contacto con la solución, sin embargo
el proceso es poco utilizado debido a los altos costos de capital asociados con la
Cualquier análisis de este tipo de lixiviación se debe realizar tomando en cuenta dos
no ha dado resultados al intentar lixiviar mineral subterraneo sin quebrar. Los motivos del
una roca que contenga minerales con asociaciones de oro, por ejemplo, sólo se puede
lixiviar cuando es suficientemente porosa para que la solución entre en contacto con el
tiempo que se requiere para que este proceso se lleve a cabo depende de las
dimenciones de la roca. Lo cual aplica para cualquier mineral de que se trate o las
Se han realizado pruebas en las que un mineral ha sido molido a menos de 60 mallas, se
mediante la lixiviación por lotes. Este rapido aumento del tiempo necesario para la
El patio de lixiviación ideal es aquel que está completamente horizontal con una ligera
pendiente hacia los puntos de recolección de solución rica (piletas). Pero debido a que
patios de lixiviación a lo que la topografía original del terreno nos dicta y en su caso
por esta razon existen patios que son rellenos de valles (valley fill) y contra pendiente.
disponible.
depositación que para La Unidad Minera “Los Filos” es aproximadamente de 203 Mt (30.2
21
Mt de mineral triturado aglomerado y 172.5 Mt de mineral directo de mina), la
tener este patio de lixiviación, en este caso especifico se trata de un patio de un solo uso
de múltiples niveles, por lo que todas las consideraciones anteriores tienen como objetivo
El carbón activado durante muchos años fue el único agente usado para la
Los cristales formados durante la carbonización consisten de 2 o más placas, una sobre
otra, de las cuáles se descubrió que las placas Iisas son átomos de carbono arreglados en
una red hexagonal. Cada átomo excepto aquellos de los bordes, son detenidos por
altura del montón son menores de los 100 Å. El carbón preparado con un buen
crear porosidad y con eso incrementar el área superficial. La oxidación también tiene una
variedad de grupos funcionales que contienen oxígeno sobre la superficie que juegan un
componentes del líquido que está en contacto con él, esto sucede por la cantidad de
definida, se asume que puede ser compuesta de partículas amorfas al azar distribuidas
para dar una compleja red irregular en parte interconectada entre las partículas.
Los poros van dentro de las dos distintas clases de tamaño, los macro poros constituyen
micro poros son menores de 20 Å en diámetro y son los más importantes ya que alcanzan
23
el 95% del área superficial disponible. En la tabla 2 se describen las principales
los últimos veinte años porque tienen la gran ventaja de no requerir un tratamiento de la
ha sido plenamente establecido, sin embargo, para el caso del oro las siguientes
el aumento de pH.
24
5. La adsorción de oro se incrementa con el aumento de pH.
sistema.
Las pruebas de cinética indican que la velocidad inicial de la adsorción de los complejos
complejo hacia la superficie del carbón. Una vez alcanzado el equilibrio la difusión del
complejo a través de los microporos del carbón se convierte en un proceso mucho más
lento que la difusión a través de la capa límite debido a la longitud de los poros. La
energía de activación para la adsorción de oro, por ejemplo es del orden de 11 KJ.mol-1,
preciosos con carbón activado usando soluciones con concentraciones variadas de Na+,
Ca2+, H+ y cianuro libre. Los datos muestran que el Na+ y el Ca2+ mejoran la adsorción
25
mientras que el cianuro libre la reduce. Por lo que proponen que el mecanismo de
Estas observaciones sugieren que la solución debe ser ajustada para optimizar la
carbón activado; el porcentaje indica el grado resultante para hacer la difusión de poro y
no una difusión conjunta o alguna superficie de paso lento controlada. Los porcientos de
adsorción dependen del diámetro del poro y área superficial, mostrando que la
mayor que CN-. Sugiriendo que el oro puede cargarse en una mayor proporción que la
plata y la plata más que el cobre y otros metales. Todas las observaciones realizadas han
recupera alrededor del 90-95% del oro y plata contenido en la solución rica y con la
Por otra parte el proceso de adsorción en la planta ADR, que se muestra en la figura 1,
rica que pasa por los cinco tanques en cascada. Los veinte tanques instalados tienen la
26
forma de un cilindro vertical de 4 metros de diámetro por 4 metros de altura, con una
capacidad para 6 toneladas de carbón activado cada uno, para propósitos de este
proceso cada tren está diseñado para un caudal nominal de solución rica de 690 a 930
suficiente para desorber el oro de la solución rica. La solución rica ingresa a la parte
inferior de la columna, fluye hacia arriba a través de una placa perforada de distribución
solución rica cae a través de una tubería para entrar a la parte inferior de la columna
siguiente y repetir el ciclo el cual tiene un tiempo de residencia de 15 minutos, para las 5
columna de elución.
27
1.5.2. Proceso Merrill-Crowe.
para beneficiar minerales con metales preciosos Au y Ag, en este proceso la solucion rica
se separa de los sólidos en la pulpa por espesamiento y/o filtración seguida por
preñada mediante vacío, añadiéndo polvo de zinc para precipitar el oro. El zinc cargado
de oro se separa de la solución estéril por filtros prensa o filtros de hojas, el cuál es
oro y la plata por el zinc, seguido por el desplazamiento del hidrógeno del agua por el
debido a que tanto el CN- con el álcali libre en la solución tienden a atacar al Zn
disolviéndolo.
con Zn, en la mayoria de los casos estos minerales son tratados por procesos
28
flotación, espesamiento y secado de concentrados, lavado a contracorriente y
clarifica y dosifica Zn para precipitar los valores metalicos presentes en ella, en esta
de Au. En el proceso de precipitación con zinc, la solución esteril o solución Barren debe
tener valores de menos de menos de 0.1 g de Au por tonelada, para hacer rentable esta
seccion del proceso. El proceso Merrill-Crowe tiene la limitante de ser aplicado para
menas donde los contenidos de Ag son mayores a los de Au. En la figura 2 se presenta un
proceso Merrill-Crowe.
29
Figura 2. Diagrama de lixiviacion decantación y recuperación de valores por el proceso Merrill-Crowe.
30
1.6 Comparación entre el proceso de adsorción de carbón activado y el
proceso Merrill-Crowe.
observa que el caso del proceso de adsorción con carbón activado es una operación
simple compara con el proceso Merrill Crowe, en el primer caso no se requiere molienda
fina del mineral, los consumos de energéticos y agua son menores, por mencionar
algunas de las ventajas económicas que tiene con respecto a métodos de agitación. Los
carbón activado, electro-obtención y fundición, son un 30% más bajos comparados a los
de una planta por agitación decantación que recupere metales valor por el proceso
Merrill-Crowe,
para la recuperación de valores, por lo que en las tablas 3 y 4 se presentan los costos de
31
Se puede observar que los costos de la lixiviación con agitación son 91% más altos que los
estimo el costo por tonelada de mineral procesado antes de instalar la trituración, con
los valores con carbón activado en 22.12 Mex$.t1 La estimación contemplo construcción
regeneración del carbón activado. Después del arranque de trituración en Marzo de 2009
presupuesto asignado a energia eléctrica para esta área, no obstante este consumo se
justifico ya que la recuperación se incremento un 10% sobre la del mes anterior. Este
Consumo de energía.
Febrero Marzo
6858
4328 Marzo
Febrero
kw/mes 36.89%
32
II.- DESARROLLO DEL PROCESO INDUSTRIAL.
encontrar mejoras en cada uno de estos procesos ya instalados a nivel industrial, con el
herramientas que van desde la exploración de campo y estudio de los mantos por medio
esta manera se clasifican los yacimientos de acuerdo con sus propiedades físicas y
la realidad que permita conocer los volúmenes disponibles de los diferentes tipos de
El Minado constituye una de las fases más importantes del proceso, este se hace a cielo
abierto o subterráneo dependiendo del tipo de yacimiento que puede ser diseminado o
por vetas respectivamente. En La Unidad Minera los “Filos” se cuenta con los dos tipos.
Para ambos casos se debe llevar a cabo una planeación adecuada, de manera tal que
yacimientos se inicia con las perforaciones para las voladuras, para esta operación se
utilizan rotarias neumáticas o taladros eléctricos, que pueden perforar con diámetros de
33
31 a 38 cm y profundidades de hasta 18 m, lo que permite construir bancos de
La figura 2 presenta de manera general todo el proceso de la Unidad Minera “Los Filos”
iniciando desde el acarreo de mineral ROM (Run of Mine) del tajo Filos, el cual se deposita
Portland 6 kg.t-1 con un desplome en la ley menor del 10%, el objetivo del cemento es
formar pelets y dar mayor resistencia a estos para evitar que las partículas finas y la
las leyes promedio son de 0.69 g.t-1Au y 5.8 g.t-1 Ag , una vez depositado en el patio de
lixiviación este mineral es regado con una solución de NaCN a una concentración de 300
ppm, la solución rica que percola se canaliza a dos piletas de contención sur y norte,
activado o planta ADR como operativamente se le conoce, para adsorber los valores de
oro y plata, la solución estéril o solución Barren con una concentración promedio de 0.04
ppm vuelve a ser acondicionada con 300 ppm de NaCN y rebombeada al patio de
lixiviación para trabajar en un circuito cerrado, los valores de Au que son adsorbidos en el
proceso de electro-obtención, los lodos también son recuperados, secados fundidos para
34
El Bermejal Los Filos
Patio de Lixiviación
0.69 g.t-1 Au – 5.8 g.t-1 Ag
Cemento
6 kg.t-1
Cal
5 kg.t-1
Trituración
Aglomeración
Pileta Pileta
Sur Norte
0.4 ppm 0.2 ppm
Solución Solución
Estéril Estéril
0.04 ppm 0.04 ppm
Planta ADR
35
2.1. Acarreo de mineral del tajo Filos.
El mineral del tajo Filos que en su mayoría es de baja ley, se deposita de forma directa al
patio de lixiviación, usando camiones de volteo, las capacidades de los camiones son 88
y 130 toneladas, estos vacían directamente el mineral sobre el nivel actual y con los
tractores de orugas se va empujando el mineral sobre el borde del nivel para formar una
“overliner” o grava son: que operativamente se debe tener cuidado especial de que la
capa de grava que cubre la geo membrana posea la altura estándar de 60 cm y que el
camión no circule por encima de ésta a una altura menor de 5 metros, con el objeto de
brevemente en un silo de cal donde se agrega cal viva CaO al mineral en promedio de 5
kg.t-1 mineral antes de vaciar el mineral en la celda que se está formando, la razón de
esta adición es evitar la formación de gas HCN al regar el mineral con solución de cianuro
36
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
La curva de equilibrio que se presenta en la figura 3, ilustra la concentración de HCN
contra los iones de CN- en función del pH a 25°C. Cabe mencionar que a un pH de 10, la
cantidad potencial disponible de HCN es superior a 10 por ciento del cianuro total
sobre 10.5
Concentración HCN vs pH
100%
Concentración HCN %
80%
60%
40%
HCN
CN
20%
0%
6 7 8 9 10 11 12
pH
El mineral que se extrae de este tajo, es enviado a una preparación previa antes de su
patio de lixiviación mediante una serie de bandas transportadoras fijas que cuentan con
una sección de varias bandas transportadoras móviles de 37 metros de largo que además
son portátiles (operativamente conocidas como chapulines), en la parte final del sistema
37
Pero cuando por cuestiones operativas se toma la desición de que este mineral se
se tiene instalada la cama de grava que protege la geo membrana, se deben de tomar
geo membrana.
es el valor que en otras operaciones se toma como promedio, para el caso de La Unidad
Minera “Los Filos” se consideran 10 metros para la altura de cada celda de lixiviación,
zona que cuenta con pendientes pronunciadas que oscilan de entre 2% a 39%.
Para este caso en particular cuando se esta depositando mineral directamente grava de
protección o mineral sobre la geo membrana y se tenga una pendiente como las que se
podría tener un deslizamiento del mineral sobre la grava produciendo una daño en la
geo membrana.
recibido a un tamaño promedio menor a -36” el mineral que excede este tamaño es
38
fragmentado con martillo neumático que se opera manualmente posterior a esta
operación el mineral pasa por una criba fija a un tamaño de -18” cae a un alimentador
de placas y este descarga a una criba grizzly vibratoria (criba de doble cama) .
El producto de la quebradora de quijadas -8” y el bajo tamaño de la criba grizzliy -8” son
mineral hasta un cajón distribuidor que divide el mineral en dos corrientes. Alimentadores
objetivo del cemento es formar pelets y dar mayor resistencia a estos para evitar que las
permeabilidad del mineral una vez depositado en el patio de lixiviación. Para llevar a
39
El mineral es depositado en el patio de lixiviación mediante un sistema transportador
apilador radial conocido como sistema de depositación RAHCO. Este sistema deposita
manera uniforme usando emisores de riego por goteo y por aspersión con solución de
(cobertura) y la evaporación.
Como se menciono anteriormente la técnica de riego con aspersores tienen una mejor
cobertura, pero presenta dos problemas que afectan la eficiencia y costo del proceso, el
primero es que la evaporación es del orden del 9%, el otro problema es que con esta
En el riego por goteo la cobertura no es tan efectiva en la parte superficial del material,
pero a medida que va percolando cada gota forma un cono que se entre cruza en la
parte interna del monton, lo que hace que se mantenga siempre humectado el mineral,
El costo es relativo ya que es importante tomar en cuenta cuanto representa el costo del
agua adicional al proceso al utilizar emisores de riego por aspersión cuando las perdidas
por evaporación son en promedio del 9% por otra parte cuanto representa el costo de
40
las mangueras al utilizar riego por goteo ya que por lo general dichas mangueras son
desechables.
inicia con el bombeo de la solución Barren al patio de lixiviación, por la configuración que
acero que atraviesan el patio de lixiviación, donde se desprenden tuberías cada vez de
41
1Las fotografías presentadas en este trabajo son propiedad de la Unidad minera “Los Filos” y
únicamente son para uso didáctico.
La figura 5 muestra el diseño típico para la instalación de un sistema de riego ya sea por
La preparación del terreno consiste en realizar una remoción de la tierra utilizando los
arados del tractor de orugas, a esta operación se le conoce como ripear (rasgar la tierra
deposita el mineral, no ha sido posible formar celdas de riego con una geometría
definida, sin embargo se busca la manera de que las tuberías queden en una posición
nueva.
42
Una condición operativa que repetidamente sé realiza en la lixiviación en montones, es
que al depositar mineral sobre algún nivel ya regado, es necesario retirar el sistema de
riego que estuvo en función, esperar a que seque alrededor de 5 días y remover el
mineral con los arados del tractor de orugas (ripear) los cuales alcanzan una profundidad
canales preferenciales que eviten la humectación homogénea del mineral, los surcos o
canalizaciones que se hacen con el tractor, deben quedar en forma de cruz en toda la
En la sección de adsorción, el objetivo es transferir alrededor del 95-99% del oro y plata
contenido en la solución rica al carbón activado con la menor cantidad de cobre. Por
acción del cianuro de sodio los valores de oro y plata se disuelven en la solución, razón
por la cual a este líquido se le llama solución rica, esta solución se hace pasar por las
columnas que contienen carbón activado, para que se adsorban los valores de oro y
plata, la solución estéril o solución Barren que sale de esta planta se reacondiciona con
por el cual los átomos, iones o moléculas son atrapadas o retenidas en la superficie de un
fenómeno físico químico los átomos, iones o moléculas pasan de una primera fase a otra
43
incorporándose al volumen de la segunda fase, en este fenómeno siempre se toma como
paralelos, cada uno con un flujo de solución rica a cinco columnas en cascada y en
serie. Las columnas de carbón son un cilindro vertical de 4 metros de diámetro por 4
metros de altura, con una capacidad de 6 toneladas cada una, para propósitos de este
proceso cada tren está diseñado para un caudal nominal de solución rica de 690 a 930
suficiente para adsorber el oro de la solución rica, esta solución rica ingresa a la parte
inferior de la columna, fluye hacia arriba a través de una placa perforada de distribución
través de una tubería para entrar a la parte inferior de la columna siguiente y repetir el
ciclo, el cual tiene un tiempo de residencia de 15 minutos, para las 5 columnas de cada
la solución rica cada uno de los lotes de carbón hace avanzar (transfiere) para de esta
una columna vacía del circuito De esta forma, el carbón con la más alta afinidad con el
44
oro está en contacto con la solución rica con la menor concentración de oro en la última
columna.
retener en su superficie uno o más componentes del líquido que están en contacto con
él, esto sucede por la cantidad de poros que posee en su estructura, la manera en la que
se crea la porosidad en este carbón son las altas temperaturas, la atmósfera especial y la
agua de proceso y otras impurezas que bloquean la estructura porosa del carbón, lo cual
reduce la capacidad para adsorber oro y plata. La regeneración del carbón para
Después del proceso de despojo, el carbón es transferido primero a uno de los recipientes
de lavado ácido, los cuales son tanques de acero revestidos con fibra de vidrio, capaces
de procesar lotes de 6 toneladas de carbón cada uno. Se usa ácido clorhídrico industrial
al 32% en peso, el cual se diluye y sirve para disolver y eliminar una porción significativa de
las incrustaciones de carbonato de calcio y magnesio, así como otras impurezas solubles
capacidad de este para adsorber y desorber oro. Esto generalmente se hace después de
cada ciclo de desorción. Después del lavado ácido, el carbón es neutralizado con una
45
solución de sosa cáustica, cribado para retirar los finos, almacenado en el tanque de
atrapados en los poros y que obturan los sitios disponibles para el oro, incluyendo el
realizada, cada tercer ciclo de adsorción-desorción. Este proceso tiene lugar en un horno
de adsorción.
cantidad suficiente para llenar un filtro prensa. Después del filtrado, los finos son secados
parcialmente con aire y descargados para que estos sean cargados en supersacos y
valores de oro. El promedio de carbón fino que se genera por perdidas, es del orden de
4.5 a 6.0 ton por cada mes, de un total de 120 ton dentro del circuito lo que representa el
5% de perdidas.
46
El carbón debe reponerse cada vez que el sistema lo necesite, lo cual operativamente se
realiza al tomar las alturas por cada columna. El carbón de reposición es recibido en
humedece el carbón completamente para evitar que este flote. El proceso requiere la
En el proceso de elución, el oro es despojado del carbón usando una solución cáustica
en paralelo, las cuales son recipientes a presión fabricadas de acero, de 1.7 metros de
47
En la figura 6 se presenta un diagrama típico del proceso de desorción de valores.
Solución despojada
rica a 85°C Carbón con oro y
plata adsorbidos
55 psi
Celdas 135 °C
Electrolíticas Carbón despojado
de oro y plata
Solución
Tanque de despojada estéril
Solución estéril
Caldera
pasa a la solución rica. Esta solución rica se enfría y bombea a las celdas de electro-
48
para su mejor manejo y optimización, en la tabla 7 se presenta el registro de dichas
variables.
como solución débil se les toma muestra cada hora, estas muestras son enviadas al
cuatro celdas para lodos con una capacidad de 2.1 m3. El eluyente o solución rica se
flujo total de 40 m3.h-1 para las cuatro celdas instaladas en paralelo. La operación de las
49
Cada celda está dividida en dos compartimientos, cada uno contiene 9 cátodos y 10
encuentra separado del fondo para permitir el flujo de la solución por la celda. El fondo
de la celda tiene declive hacia una salida de lodo, estas celdas están diseñadas para la
producción y el retiro de lodo con metales preciosos sin necesidad de desmontar los
cátodos.
Las barras colectoras del ánodo y el cátodo (barras de distribución eléctrica) están
hechas de cobre y están ubicadas a lo largo de toda la celda en ambos costados. Esto
permite que cada barra de soporte de electrodos (ánodo o cátodo) descanse sobre su
corriente y la eficiencia de la celda. Los cables eléctricos están conectados a cada barra
relativamente alta.
A medida que la solución fluye a través de la celda, la plata, el oro y otros metales
celda. La solución rica debe contener suficiente ion hidróxido para que tenga un pH de
12.5 como mínimo para garantizar la alta conductividad de la solución y para prevenir la
50
Tabla 8.Variables de control en el área de electro-obtención.
Elemento de Lugar de Instrumento de Valor
Variable
control medición medición normal
Temperatura Salida del
85°C como
de solución Temperatura intercambiador Termómetro
máximo
alimentada de enfriamiento
Rectificador y
Intensidad de terminal de Amperímetro
Amperaje 720-750 A
corriente alimentación a de gancho
celda
1. Bombeo de lodo; el lodo metálico que contiene la plata y el oro se bombea desde
bombas centrifugas horizontales sirven para bombear el lodo, una para cada par
de celdas. Cada bomba tiene capacidad para bombear 4 m3.h-1 y cada bomba
campañas, cuando se están lavando los cátodos y las celdas. El filtro prensa
separa los sólidos metálicos de la solución estéril de despojo y produce una torta
bajo presión desde el filtro hacia el tanque de almacenamiento y luego fluye hacia
placas filtrantes, cada una con área de 470 X 470 mm. Las placas, marcos y telas
hidráulico de bombeo manual para abrir y cerrar la prensa con el fin de descargar
51
3. Secado del lodo; después de la filtración, el lodo se carga en forma manual sobre
el interior del horno por entre las bandejas dentro del carro-horno, con el fin de
calentar el lodo. A medida que se calienta el lodo, se extrae humedad del lodo
continuar su procesamiento.
Después que se ha secado el lodo con contenido de oro está listo para mezclarlo con
Inductotherm con una capacidad para 227 kilogramos de lodos los cuales contienen
cantidades menores. Entre estos contaminantes se pueden incluir cobre, cadmio y otros
a la carga de fundición.
Una buena mezcla de fundente con los contaminantes presentes en el lodo produce una
2. Baja viscosidad.
3. Baja densidad.
52
4. Alta solubilidad de los óxidos de metales base.
agrega con el fin de formar una escoria de boro silicato, el carbonato de sodio se agrega
para oxidar los metales base y la sílice se agrega como ácido para equilibrar el contenido
por onza de oro producida. Los componentes del fundente y el lodo seco se pesan y se
oxidan y se combinan con la sílice, el bórax y el óxido de sodio para formar silicatos y
pasar a formar parte de la escoria. La carga funde a 1200°C, se forman dos capas dentro
del horno. Una capa de escoria flota hacia la superficie debido a su baja densidad y ésta
contiene la mayor parte de las impurezas y una pequeña cantidad del oro y la plata. El
metal doré, que corresponde casi totalmente a oro y plata puros, se sedimenta en el
del horno a los moldes. El metal tiene la tendencia a fluir por debajo de la escoria cuando
se inclina el horno, de modo que aunque la escoria es más liviana es difícil sacar la
escoria del horno antes que comience a fluir el doré. Cuando el horno está vacío los
53
moldes quedan inmovilizados hasta que el contenido se ha solidificado completamente.
este proceso de recuperación, motivo por el cual las condiciones o una mala decisión
54
III.- ANÁLISIS Y DISCUSIÓN DE RESULTADOS.
A continuación se realiza una breve descripción de los resultados que se obtienen en las
muestras a las que se les realiza análisis quimico y análisis metalúrgico, en función de los
cuales se lleva el control de calidad dentro del proceso en La Unidad Minera “Los Filos”.
por su contenido metálico y de esa manera delimitar dentro del tajo la zona de mineral y
mineral con el objetivo de identificar con un codigo especifico que tipo de rocas
continuación.
*Nota: esta clasificación se utiliza para conocer la cantidad que existe de cada roca
55
De la tabla anterior se parte para realizar una reconstrucción mineralogica tabla 11, en la
trabaja en esta unidad es conocer a detalle las especies presentes y la cantidad de estas
reducir este problema se adicionan cal y cemento, la adicion de cal tiene tres efectos
56
metal valor y evitando la formacion de HCN y la tercera da porosidad al aglomerado, el
10%. Esta prueba compara el porcentaje de asentamiento del mineral en una columna
estándar con la calidad del aglomerado, lo cual indica que a mayor asentamiento, la
% Resistencia Vs Días
12.0%
10.0%
% Resistencia
8.0%
6.0%
4.0%
2.0%
0.0%
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31
Días
Gráfica 3. % Resistencia del aglomerado vs días.
57
observa que durante 4 dias se llego al limite establecido y que solo en 2 días se tuvo
mayor desgaste del aglomerado en un 11%, esto indica que la cantidad de cemento es
estandar establecido.
% Recuperación Acumulada de Au
80%
% Recuperación
60%
40%
20%
0%
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31 33 35 37 39 41 43
Días de lixiviación
obtiene el maximo punto en la recuperación de valores 60% y que posterior a esta fecha
resulta poco productivo mantener en riego esta zona de mineral o monton, ya que la
embargo la adición de nuevo material permite que los valores metalicos que pudieran
Es una prueba que se debe de realizar por lo menos cada 3 ciclos de despojo a cada
uno de los lotes de carbón del circuito de adsorción y tiene como objetivo verificar en
prueba se realiza con un principio de comparación simple, se coloca por separado una
cantidad de carbón nuevo y una muestra del carbón de proceso, adicionando una
solución de Au con una concentración conocida, luego de ello se toman tres lecturas de
Adsorción de carbón
50
40
30
ppm Au
20
10
adsorción del carbón de cualquier lote del proceso con respecto a carbón nuevo, al final
si la muestra tiene una eficiencia de adsorción menor a la del carbon activado nuevo y
esta es mayor al 60% se le da un lavado con ácido clorhidrico ya que la dureza del agua
59
adsorción del carbón, una vez que el carbón cumple con las condiciones de adsorción se
envia al proceso.
solución que entra al proceso (cabeza) y de la solución que sale (colas) para cuantificar
promedio de operación).
presenta una eficiencia del 90% para oro y 63% para plata.
El conocer los resultados en la operacion diaria permite tomar las mejores decisiones
identificando variaciones fuera del promedio de control, como pueden ser el incremento
de los valores metalicos en las colas y/o cambios en las leyes de alimentación a planta.
60
El carbón activado presenta la ventaja de tener una eficiencia de adsorción de más del
90%, sin embargo los factores que disminuye esta capacidad tienen que ver
directamente con la operación diaria por mencionar algunos, control en la dureza del
agua, no realizar adecuadamente el lavado ácido, en el cual se utiliza 500 litros de HCl
para conseguir que el pH de la solución llegue hasta 2, lavar y neutralizar con NaOH hasta
La dureza del agua se controla empleando resinas de intercambio ionico para disminuir la
1000
800
Dureza (ppm)
600
400
200
0
0 5 10 15 20 25 30
Dura día
Suave
En la presente gráfica se observa una misma muestra del agua de proceso antes y
despues de pasar por el equipo de intercambio ionico, la dureza del agua sin pasar por el
61
suavizador esta del orden 900 ppm y una vez que pasa por este, dismunye hasta 100 ppm
unicamente con dos picos los días 15 y 20 que pueden atribuirse a una mala toma de
muestra.
Con este punto de referencia se puede establecer un parametro de dureza del agua con
la que se debe trabajar, el cual no debe estar por encima de las 50 ppm de sales
la eficiencia del proceso de desorción, con estos resultados se determina la duración del
Los resultados que se muestran en la tabla 15, permiten conocer y calcular la cantidad de
oro por tonelada de carbón que despoja. El proceso de despojo se realiza por elusión
presurizada que es una variable del proceso Zadra, las variables y controles que se deben
tener para la eficiencia del despojo son, mantener la temperatura dentro de la columna
de adsorción por encima de 135°C, trabajar con una presión dentro de la columna de
despojo por debajo de 50 psi, baja concentración del electrolito de NaOH menor a 2%,
62
son condiciones operativas del proceso que limitan considerablemente alcanzar el la
140.0
120.0
Oz Despojadas
100.0
80.0
60.0
40.0
20.0
0.0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
en ella se observa el intervalo entre las curvas de solución rica y solución débil que inicia
120 Oz a partir de la cuarta hora y se mantiene hasta la séptima hora, para después
3.9. Electro-obtención.
valores, sin embargo requiere de ser evaluado por separado, para conocer las áreas de
de electro-deposito.
63
Tabla 15. Balance de electro-deposito.
Balance de Electro-deposito
Entrada Salida
Eficiencia
Concepto m3 electrolisis electrolisis
%
ppm pm
Dato 267 1035 194 81
El objetivo de conocer los resultados que se presentan en la tabla 14, es identificar si las
variables operativas como son, la concentración de NaOH que se debe mantener en 2%,
y el voltaje 3.2 volts y 720 amp están afectando en el % de eficiencia para tener un
En el área de refinería se toman muestras del concentrado, barras doré y escoria para sus
predictivo, todos los equipos en el área instalados ya que por considerarse un área
estratégica, el índice de confiabilidad en estos debe estar por encima del 98%, a la fecha
64
el consumo de energía promedio en un mes de operación normal se encuentra en 34460
kW mes-1 con un costo de 1.2 Mex$.kW.h-1, por tal motivo la importancia de que todas las
65
CONCLUSIONES
7. El carbón activado alcanza una eficiencia de 94%, los factores que disminuyen la
capacidad de adsorción son: la manipulación del carbón, la dureza del agua, la
acidificación y neutralización del mismo.
66
BIBLIOGRAFÍA
6. Juárez Islas Francisco Javier., Recuperación de Plata por los Procesos Conjuntos,
Flotación-Cianuración, Carbón en Pulpa; Tesis; Ingeniero Metalúrgico; México D.F.
1987.
7. Marsden John, House Iain., The Chemistry of Gold Extraction, First published 1993.
Ellis Horwood Limited.
9. htph://dgcnesyp.inegi.gob.mx/cgi-win/bdieintsi.exe/consultar (14-febrero-2011).
10. Van Arsdale George D., Hidrometalurgía de los Metales Comunes, Primera edición
en español, Ing. Montaño Eduardo, Revisión Ing. García Diaz Leopoldo.
67
ANEXOS
Definiciones
Ácido cianhídrico (HCN).- Compuesto químico de cianuro libre, también llamado cianuro
de hidrógeno, cuyo equilibrio químico respecto al ion cianuro (CN -) depende del pH del
sistema.
Agente de lixiviación.- Compuesto químico que se utiliza en los patios para la disolución y
recuperación de valores del mineral.
Cianuros.- Todos los grupos CN- en compuestos cianurados que pueden ser determinados
como ion cianuro.
Drenaje ácido.- Lixiviado, efluente o drenaje contaminante con un pH<4, que se produce
por la oxidación natural de minerales sulfurosos contenidos en rocas o residuos expuestos
al aire, agua y/o microorganismos promotores de la oxidación de sulfuros.
Mineral lixiviado o gastado.- Residuo del mineral que ha sido tratado bajo un proceso de
lixiviación, incluye la etapa de eliminación de toxicidad.
68
Patio.- Conjunto de obras y servicios que integran el proceso de lixiviación en montones
de mineral de oro y plata de baja ley. Un patio de lixiviación está constituido
comúnmente por uno o varias montones construidas sobre una plataforma donde la base
ha sido impermeabilizada para impedir la infiltración de la solución lixiviante, una pileta
para la recolección de la solución rica, una pileta de emergencia o de sobre flujo y una
pileta para la recolección de la solución estéril, constituyen el proceso completa de
lixiviación en montones y la instalacion de una planta de adsorción de valores con
carbón activado.
Pila.- Material mineral, generalmente triturado, que se deposita sobre una plataforma y
cuyos valores metálicos se recuperan por el proceso de lixiviación. También se le
denomina montones o terreros.
Solución preñada o solución rica.- Aquella en estado acuoso, cargada con los elementos
de valor económico, una vez recuperada del proceso de lixiviación.
69
Nota:
cotización del dollar del dia 13 de agosto de 2011(tipo de cambio US$=12.29 Mex$), asi
41%
Lixiviación 60%
Adsorción 90%
Despojo 94%
Electro-deposito 81%
Las tablas 18, 19, 20 y 21 presentan las formulas básicas y los datos típicos para calcular un
Sistema métrico
Tasa de precipitación
70
Tabla 19. Estimación de flujo de rociadores, tamaño de la boquilla y la presión.
Sistema métrico
Sistema métrico
Hf
Sistema métrico
BP
71
Tabla 22. Boquillas numeros y colores designados por el proveedor SENNINGER.
Boquilla y Orificio Orificio Boquilla y Orificio Orificio
color (pulgadas) (mm) color (pulgadas) (mm)
La tabla 23 presenta los datos estadisticos de este proceso para efecto de calculos.
Datos estadisticos
72
Tabla 24. Potenciales electricos.
73
Tabla 26. Calculos del porcentaje molecular por cada elemento.
PORCENTAJE MOLECULAR POR ELEMENTO DE CADA MINERAL
1.- Silice PM % 2.- Hematita PM % 3.- Magnetita PM %
Si 28.09 46.75 Fe2 111.7 69.94 Fe3 167.55 72.36
O2 32 53.25 O3 48 30.06 O4 64 27.64
60.09 100 159.7 100 231.55 100
4.- Tetra- PM % 5.- Argentopirita PM % 6.- Anortita PM %
Aurocuprita
Au 196.97 75.61 Ag 107.87 34.16 Ca 40.08 14.41
Cu 63.54 24.39 Fe2 111.7 35.38 Al2 53.96 19.39
S3 96.18 30.46 Si2 56.18 20.19
O8 128 46.01
260.51 100 315.75 100 278.22 100
7.- Albita PM % 8.- Aragonita PM % 9.- Dolomita PM %
Na 23 8.77 Ca 40.08 40.04 Mg 24.31 16.84
Al 26.98 10.29 C 12.01 12.00 C2 24.02 16.64
Si3 84.27 32.13 O3 48 47.96 O6 96 66.51
O8 128 48.81
262.25 100 100.09 100 144.33 100
74
Tabla 28. Datos historicos.
Datos Historicos
75
Tabla 31. Inicios del proceso de Cianuración.
Cianuración
76