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"Crisis mundial de la basura": 3 cifras impactantes sobre el rol de Estados Unidos

Redacción BBC News Mundo

8 julio 2019

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14/5/2020 "Crisis mundial de la basura": 3 cifras impactantes sobre el rol de Estados Unidos - BBC News Mundo

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Image caption Las cifras sobre la crisis de la basura son alarmantes.

El nivel de desechos que producimos a nivel mundial se ha acelerado en las últimas décadas, pero no estamos dando una respuesta adecuada a ese problema.
Así lo denuncia un informe reciente de la organización británica Verisk Maplecroft, que alerta de una "creciente crisis" de la basura, causada mayoritariamente por el plástico.
El grupo especializado en análisis de riesgo reveló que a nivel mundial se producen más de 2.100 millones de toneladas de desechos cada año, lo que podría llenar más de 800.000 piscinas olímpicas.
Tan solo un 16% (323 millones de toneladas) de esa basura es reciclada.

Estados Unidos es el país que produce más desechos por persona del mundo: tres veces más que la media global.
Los 10 países que más y menos basura generan en América Latina (y cómo se sitúan a nivel mundial)
Además, es una de las naciones desarrolladas con la menor capacidad de reciclaje.
Alemania, por otro lado, se presenta como el país más eficiente.

Aparte de EE.UU., Países Bajos y Canadá son algunos de los países con una mayor producción de basura del mundo.
Aquí presentamos algunas cifras impactantes que muestran las dimensiones del problema de la basura primera potencia mundial.

12% de desechos mundiales

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Image caption Estados Unidos produce la mayor cantidad de basura por habitante.
Los resultados del estudio británico muestran que Estados Unidos produce un 12% de los desechos mundiales o cerca de 239 millones de toneladas, aunque el país tiene solo un 4% de la población global.
En comparación, China o India, que juntos constituyen alrededor de un tercio de la población mundial, generan 27% de los residuos globales.

La ciudad asolada por 17.000 toneladas de desperdicios plásticos que llegan de todo el mundo
Estas cifras revelan que los estadounidenses producen en promedio tres veces más desechos que una persona que vive en China y siete veces más que un residente en Etiopía.

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14/5/2020 "Crisis mundial de la basura": 3 cifras impactantes sobre el rol de Estados Unidos - BBC News Mundo
Otros países como Indonesia y Brasil, que representan una proporción similar a la de Estados Unidos en la población global, producen cerca de un 10% menos basura que la primera potencia mundial.

Solo un 35% de los desechos son reciclados

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Image caption Según el informe, una falta de voluntad política agrava la crisis de basura en Estados Unidos.
El índice de Verisk Maplecroft fue desarrollado para reflejar "la voluntad y habilidad de los países para manejar sus desechos sólidos", según el estudio.
Los resultados demuestran que en términos de gestión de residuos, Estados Unidos ocupa una posición baja comparado con otros países desarrollados.

"Cuando observas la relación entre el reciclaje y el desempeño con respecto a cuántos desechos genera un país, ahí es donde Estados Unidos cae por debajo de la marca", dijo Niall Smith, uno de los analistas principales del estudio.
Según el informe, EE.UU. solamente recicla alrededor de un tercio de sus desechos sólidos. El grupo de investigación británico define estos tipos de residuos como basura recogida por autoridades locales de origen residencial, institucional o
comercial.

Plástico o papel: ¿qué bolsas contaminan menos realmente?

El nivel de reciclaje en Estados Unidos es bajo comparado con países como Alemania, que recicla un 68% de sus residuos y tiene una proporción mínima de desechos mal gestionados.
Reino Unido también supera a Estados Unidos, con 44% de su basura reciclada, aunque el grupo británico no lo considera suficiente.
Verisk Maplecroft atribuye la situación en la primera potencia mundial a una falta de "voluntad política e inversión en infraestructura" por parte del gobierno estadounidense.

"Encuesta tras encuesta, vemos que la infraestructura en Estados Unidos sencillamente no está ahí para ofrecer la opción de reciclaje", señaló a la BBC Will Nichols, jefe de investigación medioambiental en Verisk Mapelcroft.

4 veces más basura que en India

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Image caption La mayoría de los países desarrollados producen un alto nivel de desechos.
Según el informe, Estados Unidos es considerado "el país de riesgo más extremo" a nivel mundial.

Esto significa que por cápita produce una de las mayores cantidades de residuos municipales, plásticos, alimentarios y tóxicos.

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14/5/2020 "Crisis mundial de la basura": 3 cifras impactantes sobre el rol de Estados Unidos - BBC News Mundo
Como resultado, la generación de desechos por persona es cuatro veces más alta en Estados Unidos que en India, una diferencia "llamativa" para los autores del estudio, considerando que India tiene aproximadamente 1.000 millones más de
habitantes que EE.UU.

La basura electrónica en 4 gráficos: cómo el mundo desperdicia US$62.500 millones cada año

Según Niall Smith, el alto nivel de producción de desechos es una tendencia que se ve en la mayoría de los países desarrollados.
"Lo que el índice [que conformamos] refleja es los niveles de consumo, la cantidad de desechos generados por persona. Está fuertemente relacionado con los ingresos y el desarrollo económico, por lo que no sorprende que, en general, países de
Europa Occidental y Norteamérica sean aquellos en con el mayor riesgo".

Un nuevo panorama

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Image caption Varios países en Asia han dejado de recibir desechos plásticos de Estados Unidos.

La prohibición de importaciones de desechos por parte de países en vía de desarrollo esta "cambiando la dinámica global", explica el periodista especializado en medioambiente de la BBC, Matt McGrath.
Hasta 2018, China importaba la mayoría de los desechos plásticos del mundo.

A principios de 2018, el país decidió prohibir la importación de 24 categorías de material reciclable y desechos sólidos, como parte de una iniciativa para crear una "economía verde".
Otros países como Tailandia, Filipinas y Vietnam también tomaron medidas similares, cansados de ser los vertederos de los países desarrollados.

Cuáles son las empresas cuyo plástico está contaminando los mares del mundo

Las naciones de Asia "ya no quieren ser el basurero del mundo", advierte Nichols.
En este contexto, el grupo británico augura un panorama difícil: tras la decisión de China, para 2030 se creará una "montaña de 111 millones de toneladas de desechos, la mayoría plástico, que necesitará ser tratada".

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