Los Alquenos

Los alquenos son hidrocarburos que contienen enlaces dobles carbono-carbono.

Se emplea frecuentemente la palabra olefina como sinónimo.

Los alquenos abundan en la naturaleza. El eteno, es un compuesto que controla

el crecimiento de las plantas, la germinación de las semillas y la maduración de
los frutos.
Las propiedades físicas de los alquenos son semejantes a la de los alcanos. A la
temperatura ambiente, los primeros términos (eteno, propeno y butenos) son
gases; desde los pentenos (C5 H10) hasta los octadecenos (C18 H36) son
líquidos, los restantes (más de 18 átomos de carbono) son sólidos. Son
insolubles en agua, pero solubles en solventes orgánicos, tales como el alcohol y
el éter. Los puntos de fusión y de ebullición son algo más bajo y la densidad un
poco más elevada que la de los alcanos de igual número de átomos de carbono.
En general los puntos de fusión y de ebullición y la densidad se incrementan a
medida que aumenta la masa molecular.
Los alquenos no se pueden catalogar como ácidos pero sus propiedades ácidas
son mayores que las de los alcanos. En las reacciones químicas a la derecha, se
observa un mayor desplazamiento del equilibrio por perdida de protones del
etileno (K=10-44), en comparación con el etano (K= 10-50).
El etileno permite preparar unos 50 derivados simples de gran importancia
industrial, de los que los más importantes, en miles de toneladas anuales de
producción.

La mayor parte de los alquenos se obtienen del petróleo crudo y mediante

ladeshidrogenación de los alcanos.Propiedades y usos* Los primeros tres
compuestos, eteno (etileno), propeno y buteno, son gaseososatemperatura
ambiente; los siguientes son líquidos hasta los que tienen más de 16
carbonosque son sólidos.* Sonrelativamente poco solubles en agua, pero
solubles en ácido sulfúrico concentrado y ensolventes no polares.* Su densidad,
punto de fusión y de ebullición se elevan conforme aumenta el peso molecular.*
El uso más importante de los alquenos es como materia prima para la
elaboración deplásticos.El etileno o eteno es un gas incoloro, insípido y de olor
etéreo cuya fórmula es CH2=CH2. Seusan grandes cantidades de etileno (eteno)
para la obtención del polietileno, que es unpolímero. (sustancia formada por
miles de moléculas más pequeñas que se conocen comomonómeros). Por
ejemplo del polietileno el monómero es el etileno. El polietileno es
uncompuesto utilizado en la fabricación de envolturas, recipiente, fibras,
moldes, etc..El etileno es utilizado en la maduración de frutos verdes como
piñas y tomates. En laantigüedad se utilizó como anestésico (mezclado con
oxígeno) y en la fabricación del gasmostaza (utilizado como gas de combate).El
propeno,(nombre común propileno), se utiliza para elaborar polipropilenoy
otros plásticos,alcohol isopropílico (utilizado para fricciones) y otros productos
químicos.Varias feromonas u hormonas sexuales de insectos, son alquenos.Los
carotenos y la vitamina A, constituyentes de los vegetales amarillos como la
zanahoria, yque son utilizados por los bastoncillos visuales de los ojos, también
son alquenos. El licopeno,pigmento rojo del jitomate, es un alqueno. Las
xantinas colorantes amarillos del maíz y la yemade huevo, también son
alquenos.El teflón es muy resistente a las acciones químicas y a las
temperaturas altas, se elabora apartir de tetrafluoroetileno utilizando peróxido
de hidrógeno como catalizador.Para empezar los clorofluorocarbonados
(denominados también CFC) son cada uno de losderivados de los hidrocarburos
saturados obtenidos mediante la sustitución de átomos dehidrógeno por átomos
de flúor y/o cloro principalmente.