Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener limpia
nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos
realizado la siguiente investigación acerca del Medio Ambiente.
2. Concepto de Medio Ambiente.
Medio ambiente, conjunto de elementos abióticos (energía solar, suelo, agua y aire) y bióticos
(organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar
de los seres vivos.
3. CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE.
La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiación ultravioleta y permite la existencia
de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno,hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de
agua, otros elementos y compuestos, y partículas de polvo. Calentada por el Sol y la energía
radiante de laTierra, la atmósfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias
térmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los océanos, un 2% es hielo y el
1% restante es el agua dulce de los ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la humedad
atmosférica y del suelo. El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre.
Es producto de la interacción del clima y del sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas
glaciares y las rocas sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen los organismos
vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dióxido de carbono y
de la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la
vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vínculos interconectados
conocida como red trófica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado
de la tectónica de placas) separó las masas continentales, los océanos invadieron tierra firme y
se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montañas, depositando sedimentos a lo largo de
las costas (véaseGeología). Los climas se caldearon y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron
formas de vida al cambiar el medio ambiente. El más reciente de los acontecimientos
medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo en el cuaternario, durante
el pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000 años atrás), llamado también periodo glacial. El
clima subtropical desapareció y cambió la faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo
avanzaron y se retiraron cuatro veces en América del Norte y tres en Europa, haciendo oscilar
el clima de frío a templado, influyendo en la vida vegetal y animal y, en última instancia, dando
lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra era recibe, indistintamente, los nombres de
reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el medio ambiente del planeta ha
permanecido más o menos estable.
4. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareció tardíamente en la historia de la
Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al
parecer, los humanos hicieron su aparición en África, no tardaron en dispersarse por todo el
mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y físicas, lograron escapar a las
constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente
para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron más o menos en armonía con el medio
ambiente, como los demás animales, su alejamiento de la vida salvaje comenzó en
la prehistoria, con la primera revolución agrícola. La capacidad de controlar y usar el fuego les
permitió modificar o eliminar la vegetación natural, y la domesticación y pastoreo de animales
herbívoros llevó al sobrepastoreo y a la erosión del suelo. El cultivo de plantas originó también
la destrucción de la vegetación natural para hacer hueco a las cosechas y la demanda de leña
condujo a la denudación de montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales
salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o
depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeñas y su tecnología modesta, su
impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo
la población y mejorando y aumentando la tecnología, aparecieron problemas más
significativos y generalizados. El rápido avance tecnológico producido tras la edad
media culminó en la Revolución Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y
explotación de los combustibles fósiles, así como la explotación intensiva de
los recursos minerales de la Tierra. Fue con la Revolución Industrial cuando los seres humanos
empezaron realmente a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmósfera y la calidad de
su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rápido crecimiento de la población
humana y el desarrollo tecnológico someten al medio ambiente está produciendo un declive
cada vez más acelerado en la calidad de éste y en su capacidad para sustentar la vida.
4.1 Dióxido de carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio ambiente
terrestre ha sido el aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera.
La cantidad de CO2 atmosférico había permanecido estable, aparentemente durante siglos,
pero desde 1750 se ha incrementado en un 30% aproximadamente. Lo significativo de
este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a través
del proceso conocido como efecto invernadero. El dióxido de carbono atmosférico tiende a
impedir que la radiación de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce
más calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.
Un calentamiento global significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre el medio
ambiente. Aceleraría la fusión de los casquetes polares, haría subir el nivel de los mares,
cambiaría el clima regional y globalmente, alteraría la vegetación natural y afectaría a las
cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían un enorme impacto sobre la civilización humana.
En el siglo XX la temperatura media del planeta aumentó 0,6 ºC y los científicos prevén que la
temperatura media de la Tierra subirá entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.
4.2 Acidificación
Asociada también al uso de combustibles fósiles, la acidificación se debe a la emisión de
dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno por las centrales térmicas y por los escapes de los
vehículos a motor. Estos productos interactúan con la luz del Sol, la humedad y los oxidantes
produciendo ácido sulfúrico y nítrico, que son transportados por la circulación atmosférica y
caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve en la llamada lluvia ácida, o en forma de
depósitos secos, partículas y gases atmosféricos.
Para ver el gráfico seleccione la opción "Descargar" del menú superior
La lluvia ácida es un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en el
norte de Estados Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia ácida corroe
los metales, desgasta los edificios y monumentos de piedra, daña y mata la vegetación y
acidifica lagos, corrientes de agua y suelos, sobre todo en ciertas zonas del noreste de Estados
Unidos y el norte de Europa. En estas regiones, la acidificación lacustre ha hecho morir a
poblaciones de peces. Hoy también es un problema en el sureste de Estados Unidos y en la
zona central del norte de África. La lluvia ácida puede retardar también el crecimiento de los
bosques; se asocia al declive de éstos a grandes altitudes tanto en Estados Unidos como en
Europa.
4.3 Destrucción del ozono
En las décadas de 1970 y 1980, los científicos empezaron a descubrir que la actividad humana
estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una región de la atmósfera que
protege al planeta de los dañinos rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, que se
encuentra a unos 40 km de altitud sobre el nivel del mar, la vida sería imposible sobre nuestro
planeta. Los estudios mostraron que la capa de ozono estaba siendo afectada por el uso
creciente de clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flúor), que se emplean en refrigeración,
aire acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles. El cloro,
un producto químico secundario de los CFC ataca al ozono, que está formado por tres átomos
de oxígeno, arrebatándole uno de ellos para formar monóxido de cloro. Éste reacciona a
continuación con átomos de oxígeno para formar moléculas de oxígeno, liberando moléculas de
cloro que descomponen más moléculas de ozono.
Al principio se creía que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homogénea en todo el
planeta. No obstante, posteriores investigacionesrevelaron, en 1985, la existencia de un gran
agujero centrado sobre la Antártida; un 50% o más del ozono situado sobre esta área
desaparecía estacionalmente. En el año 2001 el agujero alcanzó una superficie de 26 millones
de kilómetros cuadrados, un tamaño similar al detectado en los tres últimos años. El
adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiación
ultravioleta, que puede producir cáncer de piely cataratas, reducir la respuesta
del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosíntesis de las plantas y afectar al
crecimiento del fitoplancton oceánico. Debido a la creciente amenaza que representan estos
peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos países intentan aunar esfuerzos para
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los CFC pueden permanecer
en la atmósfera durante más de 100 años, por lo que la destrucción del ozono continuará
durante décadas.
4.4 Hidrocarburos clorados
El uso extensivo de pesticidas sintéticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control
de plagas ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas
organoclorados son muy persistentes y resistentes a la degradación biológica. Muy poco
solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato
del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la atmósfera. Una vez volatilizados, los
pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando áreas silvestres a gran distancia de
las regiones agrícolas, e incluso en las zonas ártica y antártica.
Aunque estos productos químicos sintéticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena
alimentaria. Los pesticidas son ingeridos por los herbívoros o penetran directamente a través
de la piel de organismos acuáticos como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se
concentra aún más al pasar de los herbívoros a los carnívoros. Alcanza elevadas
concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los eslabones más altos de la cadena
alimentaria, como el halcón peregrino, el águila y el quebrantahuesos. Los hidrocarburos
clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un adelgazamiento
de las cáscaras de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello,
algunas grandes aves depredadoras y piscívoras se encuentran al borde de la extinción. Debido
al peligro que los pesticidas representan para la fauna silvestre y para los seres humanos, y
debido también a que los insectos han desarrollado resistencia a ellos, el uso de hidrocarburos
halogenados como el DDT está disminuyendo con rapidez en todo el mundo occidental, aunque
siguen usándose en grandes cantidades en los países en vías de desarrollo. A comienzos de la
década de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado, despertó también gran
alarma por su naturaleza en potencia carcinógena, y fue finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos íntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados
(PCB). Se han utilizado durante años en la producciónindustrial, y han acabado penetrando en
el medio ambiente. Su impacto sobre los seres humanos y la vida silvestre ha sido similar al de
los pesticidas. Debido a su extremada toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los
aislantes de los transformadores y condensadores eléctricos.
El TCDD es el más tóxico de otro grupo relacionado de compuestos altamente tóxicos, las
dioxinas o dibenzo-para-dioxinas. El grado de toxicidad para los seres humanos de estos
compuestos carcinógenos no ha sido aún comprobado. El TCDD puede encontrarse en forma
de impureza en conservantes para la madera y el papel y en herbicidas. El agente naranja, un
defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
4.5 Otras sustancias tóxicas
Las sustancias tóxicas son productos químicos cuya fabricación, procesado, distribución, uso y
eliminación representan un riesgo inasumible para lasalud humana y el medio ambiente. La
mayoría de estas sustancias tóxicas son productos químicos sintéticos que penetran en el
medio ambiente y persisten en él durante largos periodos de tiempo. En los vertederos de
productos químicos se producen concentraciones significativas de sustancias tóxicas. Si éstas se
filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de agua, el aire, las cosechas y los
animales domésticos, y han sido asociadas a defectos congénitos humanos, abortos
y enfermedades orgánicas. A pesar de los riesgos conocidos, el problema no lleva camino de
solucionarse. Recientemente, se han fabricado más de 4 millones de productos químicos
sintéticos nuevos en un periodo de quince años, y se crean de 500 a 1.000 productos nuevos
más al año.
4.6 Radiación
Aunque las pruebas nucleares atmosféricas han sido prohibidas por la mayoría de los países, lo
que ha supuesto la eliminación de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiación
nuclear sigue siendo un problema medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeñas
cantidades de residuos nucleares en el agua y la atmósfera, pero el principal peligro es la
posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes cantidades de
radiación al medio ambiente, como ocurrió en Chernóbil, Ucrania, en 1986. Un problema más
grave al que se enfrenta la industria nuclear es elalmacenamiento de los residuos nucleares,
que conservan su carácter tóxico de 700 a 1 millón de años. La seguridad de un
almacenamiento durante periodos geológicos de tiempo es, al menos, problemática; entre
tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la integridad del medio ambiente.
4.7 Pérdida de tierras vírgenes
Un número cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vírgenes que quedan,
incluso en áreas consideradas más o menos a salvo de la explotación. La insaciable demanda de
energía ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petróleo de las regiones árticas,
poniendo en peligro el delicado equilibrio ecológico de los ecosistemas de tundra y su vida
silvestre. La pluvisilva y los bosques tropicales, sobre todo en el Sureste asiático y en la
Amazonia, están siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener madera, despejar suelo
para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para asentamientos humanos. En la década
de 1980 se llegó a estimar que las masas forestales estaban siendo destruidas a un ritmo de
20 ha por minuto. Otra estimación daba una tasa de destrucción de más de 200.000 km2 al
año. En 1993, los datos obtenidos vía satélite permitieron determinar un ritmo de destrucción
de casi 15.000 km2 al año, sólo en la cuenca amazónica. Esta deforestación tropical podría
llevar a la extinción de hasta 750.000 especies, lo que representaría la pérdida de toda una
multiplicidad de productos: alimentos, fibras, fármacos, tintes, gomas y resinas. Además, la
expansión de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado doméstico en África, así como
el comercio ilegal de especies amenazadas y productos animales podría representar el fin de los
grandes mamíferos africanos.
4.8 Erosión del suelo
La erosión del suelo se está acelerando en todos los continentes y está degradando unos 2.000
millones de hectáreas de tierra de cultivo y de pastoreo, lo que representa una seria amenaza
para el abastecimiento global de víveres. Cada año la erosión de los suelos y otras formas de
degradación de las tierras provocan una pérdida de entre 5 y 7 millones de hectáreas de tierras
cultivables. En el Tercer Mundo, la creciente necesidad de alimentos y leña han tenido como
resultado la deforestación y cultivo de laderas con mucha pendiente, lo que ha producido una
severa erosión de las mismas. Para complicar aún más el problema, hay que tener en cuenta la
pérdida de tierras de cultivo de primera calidad debido a la industria, los pantanos, la
expansión de las ciudades y las carreteras. La erosión del suelo y la pérdida de las tierras de
cultivo y los bosques reduce además la capacidad de conservación de la humedad de los suelos
y añade sedimentos a las corrientes de agua, los lagos y los embalses. Véase
también Degradación del suelo.
4.9 Demanda de agua y aire
Los problemas de erosión descritos más arriba están agravando el creciente problema mundial
del abastecimiento de agua. La mayoría de los problemas en este campo se dan en las regiones
semiáridas y costeras del mundo. Las poblaciones humanas en expansión
requieren sistemas de irrigación y agua para la industria; esto está agotando hasta tal punto los
acuíferos subterráneos que empieza a penetrar en ellos agua salada a lo largo de las áreas
costeras en Estados Unidos, Israel, Siria, los estados árabes del golfo Pérsico y algunas áreas de
los países que bordean el mar Mediterráneo (España,Italia y Grecia principalmente). Algunas
de las mayores ciudades del mundo están agotando sus suministros de agua y en metrópolis
como Nueva Delhi o México D.F. se está bombeando agua de lugares cada vez más alejados. En
áreas tierra adentro, las rocas porosas y los sedimentos se compactan al perder el agua,
ocasionando problemas por el progresivo hundimiento de la superficie; este fenómeno es ya un
grave problema en Texas, Florida y California.
Para ver el gráfico seleccione la opción "Descargar" del menú superior
El mundo experimenta también un progresivo descenso en la calidad y disponibilidad del agua.
En el año 2000, 508 millones de personas vivían en 31 países afectados por escasez de agua y,
según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 1.100
millones de personas carecían de acceso a agua no contaminada. En muchas regiones, las
reservas de agua están contaminadas con productos químicos tóxicos y nitratos. Las
enfermedades transmitidas por el agua afectan a un tercio de la humanidad y matan a 10
millones de personas al año.
Durante la década de 1980 y a comienzos de la de 1990, algunos países industrializados
mejoraron la calidad de su aire reduciendo la cantidad de partículas en suspensión así como la
de productos químicos tóxicos como el plomo, pero las emisiones de dióxido de azufre y de
óxidos nitrosos, precursores de la deposición ácida, aún son importantes.
4.10 La Cumbre de la Tierra
En junio de 1992, la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas,
también conocida como la Cumbre de la Tierra, se reunió durante 12 días en las cercanías de
Río de Janeiro, Brasil. Esta cumbre desarrolló y legitimó una agenda de medidas relacionadas
con el cambio medioambiental, económico y político. El propósito de la conferencia fue
determinar qué reformas medioambientales era necesario emprender a largo plazo, e
iniciar procesos para su implantación y supervisión internacionales. Se celebraron
convenciones para discutir y aprobar documentos sobre medio ambiente. Los principales temas
abordados en estas convenciones incluían el cambio climático, la biodiversidad, la protección
forestal, la Agenda 21 (un proyecto de desarrollo medioambiental de 900 páginas) y la
Declaración de Río (un documento de seis páginas que demandaba laintegración de medio
ambiente y desarrollo económico). La Cumbre de la Tierra fue un acontecimiento histórico de
gran significado. No sólo hizo del medio ambiente una prioridad a escala mundial, sino que a
ella asistieron delegados de 178 países, lo que la convirtió en la mayor conferencia celebrada
hasta ese momento.
5. PERSPECTIVAS
Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de
los cambios económicos y políticos, el interés y la preocupación por el medio ambiente aún es
importante. La calidad del aire ha mejorado, pero están pendientes de solución y requieren
una accióncoordinada los problemas de la lluvia ácida, los clorofluorocarbonos, la pérdida de
ozono y la enorme contaminación atmosférica del este de Europa. Mientras no disminuya la
lluvia ácida, la pérdida de vida continuará en los lagos y corrientes del norte, y puede verse
afectado el crecimiento de los bosques. La contaminación del agua seguirá siendo un problema
mientras el crecimiento demográfico continúe incrementando la presión sobre el medio
ambiente. La infiltración de residuos tóxicos en los acuíferos subterráneos y la intrusión de
agua salada en los acuíferos costeros de agua dulce no se ha interrumpido.
El agotamiento de los acuíferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua
producirá conflictos entre el uso agrícola, industrial y doméstico de ésta. La escasez impondrá
restricciones en el uso del agua y aumentará el coste de su consumo. El agua podría convertirse
en la crisisenergética de comienzos del siglo XXI. La contaminación de las aguas dulces y
costeras, junto con la sobreexplotación, ha mermado hasta tal punto los recursos de los
caladeros piscícolas que sería necesario suspender la pesca durante un periodo de cinco a diez
años para que las especies se recuperaran. Si no se desarrollan esfuerzos coordinados para
salvar hábitats y reducir el furtivismo y el tráfico internacional ilegal de especies salvajes,
muchas de ellas se extinguirán. A pesar de nuestros conocimientos sobre cómo reducir la
erosión del suelo, éste continúa siendo un problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran
medida a que muchos agrónomos y urbanistas muestran un escaso interés por controlarla. Por
último, la destrucción de tierras vírgenes, tanto en las regiones templadas como en las
tropicales, puede producir una extinción masiva de formas de vida vegetales y animales.
Para reducir la degradación medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio
ambiente es finito. Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas,
la idea del crecimiento continuado debe abrir paso a un uso más racional del medio ambiente,
pero que esto sólo puede lograrse con un espectacular cambio de actitud por parte de la especie
humana. El impacto de la especie humana sobre el medio ambiente ha sido comparado con las
grandes catástrofes del pasado geológico de la Tierra; independientemente de la actitud de
la sociedad respecto al crecimiento continuo, la humanidad debe reconocer que atacar el medio
ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie.
Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso
en órbita el satélite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener información precisa sobre
el medio ambiente. El Envisat dispone de 10 instrumentos científicos que recogerán datos
sobre el nivel de los océanos, las emisiones de gases de efecto invernadero, las inundaciones, el
tamaño de la capa de ozono, o la deforestación, entre otros. Los datos enviados por el satélite
servirán, no sólo para conocer el estado de los ecosistemas, sino también para tomar
decisiones políticas y controlar el cumplimiento, por parte de los distintos países,
del Protocolo de Kioto y de otros tratados medioambientales.
6. Medio Ambiente en Venezuela
Temas medioambientales: Venezuela protege el 36,3% (1997) de su territorio, siendo el
mayor porcentaje de los países de América. Los vecinos de Venezuela, Colombia, Brasil y
Guyana protegen sólo el 9%, el 4,2% y el 0,30%, respectivamente. A pesar de estas medidas
proteccionistas, Venezuela está perdiendo parte de sus valiosos bosques tropicales. Entre 1990
y 1995, se eliminaron más de 2,5 millones de hectáreas. Además, la degradación del suelo en las
praderas de Los Llanos, derivadas de varios años de sobrepastoreo, se ha convertido en un
problema grave. Venezuela está muy industrializada, ya que el 36,4% (2000) de su producto
interior bruto (PIB) proviene de la industria. Uno de los principales recursos del país es el
petróleo. Los vertidos ocasionales de petróleo han provocado la muerte de peces y el cierre de
algunas urbanizaciones costeras en el lago de Maracaibo. La contaminación industrial también
afecta a la costa del mar Caribe, donde vive la mayor parte de la población. La falta de
instalaciones para el tratamiento de aguas residuales también ha contribuido a la
contaminación de la costa del mar Caribe. En las zonas urbanas, sólo el 71% (2000) de la
población tiene acceso a instalaciones sanitarias adecuadas; en las áreas rurales, la cifra baja al
48%. La contaminación del aire es otro problema de los centros urbanos como Caracas,
Maracaibo y Valencia. Venezuela forma parte de tratados internacionales relativos a
biodiversidad, cambio climático, especies en peligro de extinción, conservación de la vida
marina, contaminación naval, bosques tropicales y humedales.
7. Conclusión
El Medio Ambiente es la obra más grande de Nuestro Señor, es por eso que debemos cuidarla y
conservarla para bien de nosotros mismos y de todos los seres vivos que habitan nuestro
planeta. Causas como la destrucción de la capa de ozono, la contaminación del agua, el dióxido
de carbono, acidificación, erosión del suelo, hidrocarburos clorados y otras causas de
contaminación como el derramamiento de petróleo están destruyendo nuestro planeta, pero la
"causa que produce las demás causas" somos nosotros mismos..., hay personas que no les
importa tirar una lata en la calle o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez más
están contaminando el ambiente, lo correcto sería colocar la basura o los residuos en la
papelera o llevarlo al basurero más cercano que se encuentre en la calle, con respecto a la
contaminación del aire los conductores debería buscar la forma de que su vehículo no origine
tanto dióxido de carbono, que es totalmente dañino así como también los ácidos usados para
las plantas, también los insecticidas y demás sprays químicos, para la capa de ozono que es
muy importante para nosotros porque nos protege de los rayos ultravioletas del sol. Mi
mensaje es: "No tires basura donde no debes, mantén limpio tu medio ambiente
como si fuera tu propia vida, porque lo es".
INTRODUCCION………………………………………………………………………………………………………………..2
OBJETIVOS Y JUSTIFICACION……………………………………………………………………………………………..3
EL CONTROL DE LA CONTAMINACION…………………………………………………………………………....13
INTRODUCCION
AUNQUE EN LA ACTUALIDAD EL PROBLEMA DE LA CONTAMINACIÓN NO SE HA MANIFESTADO
TOTALMENTE QUE LLEGUE A CAUSAR MUERTES CONTÍNUAS, HAY QUE PREVENIR CON TIEMPO
LA TALA E INCENDIOS DE GRANDES BOSQUES TIENE VITAL IMPORTANCIA YA QUE ENTRE MENOS
ÁRBOLES EXISTAN MAYOR ES LA CONTAMINACIÓN, PUESTO QUE LOS ÁRBOLES Y BOSQUES SON
UN PULMÓN ARTIFICIAL QUE MANTIENEN LA DEPURACIÓN CONTINUA DE LA ATMÓSFERA, POR
ESO ES RECOMENDABLE QUE CUIDEMOS LOS BOSQUES Y TRATEMOS DE SEMBRAR UN ARBOLITO
PENSANDO QUE ESTO FAVORECERÁ AL MEJORAMIENTO DEL MEDIO AMBIENTE.
ENTRE LOS FACTORES DE CONTAMINACIÓN PODEMOS SEÑALAR LOS MÁS IMPORTANTES QUE
SON: DIÓXIDO DE CARBONO, MONÓXIDO DE CARBONO, DIÓXIDO DE SULFURO, ÓXIDOS DE
NITRÓGENO, FOSFATOS, MERCURIO, PLOMO, PETRÓLEO, D.D.T. Y RADIACIONES, ESTOS NOS DAN
ALTERACIONES PULMONARES, CARDÍACAS, INMUNOLÓGICAS QUE PUEDEN LLEVAR A LA MUERTE
AL HOMBRE
OTRO DE LOS FACTORES IMPORTANTES DE ESTE PROBLEMA ES QUE NOS DEMOS CUENTA QUE
GRAN PARTE DE LOS ALIMENTOS QUE CONSUMIMOS ESTÁN CONTAMINADOS, YA SEA POR LA
FUMIGACIÓN QUE SE PRACTICA EN LOS PLANTÍOS PARA COMBATIR LAS PLAGAS, ESTOS
INSECTICIDAS TERMINAN CON LOS DEPREDADORES AGRÍCOLAS PERO A LA VEZ CONTAMINAN LOS
ALIMENTOS, ES IMPORTANTE SEÑALAR QUE LAS AGUAS SON OTRO FACTOR DE CONTAMINACIÓN,
YA QUE CUANDO SON UTILIZADAS EN EL RIESGO DE UN PLANTÍO ÉSTAS YA ESTÁN
CONTAMINADAS PUESTO QUE PROVIENEN DE UN RÍO CONTAMINADO POR LA INDUSTRIA CON
SUSTANCIAS DE TODO TIPO.
OBJETIVOS :
NUESTRO OBJETIVO ACERCA DEL TEMA ESCONOCER LOS TIPOS DE CONTAMINACION HAY Y COMO
AFECTAN AL MEDIO AMBIENTE Y QUE TIPOS DE PREVENCION HAY YA QUE LA CONTAMINACIÓN ES
LA INTRODUCCIÓN EN UN MEDIO CUALQUIERA DE UN CONTAMINANTE, ES DECIR, LA
INTRODUCCIÓN DE CUALQUIER SUSTANCIA O FORMA DE ENERGÍA CON POTENCIAL PARA
PROVOCAR DAÑOS, IRREVERSIBLES O NO, EN EL MEDIO INICIAL.
TAMBIEN NOS DIRA QUE ENTRE LOS FACTORES DE CONTAMINACIÓN PODEMOS SEÑALAR LOS
MÁS IMPORTANTES QUE SON: DIÓXIDO DE CARBONO, MONÓXIDO DE CARBONO, DIÓXIDO DE
SULFURO, ÓXIDOS DE NITRÓGENO, FOSFATOS, MERCURIO, PLOMO, PETRÓLEO, D.D.T. Y
RADIACIONES, ESTOS NOS DAN ALTERACIONES PULMONARES, CARDÍACAS, INMUNOLÓGICAS QUE
PUEDEN LLEVAR A LA MUERTE AL HOMBRE.
AL CONCLUIR ESTE TRABAJO NOSOTROS TENEMOS QUE CONOCER ESTE GRAN PROBLEMA DE
CONTAMINACIÓN ES EL RESULTADO DEL DESARROLLO INDUSTRIAL EXAGERADO QUE VIVIMOS EN
LA ACTUALIDAD Y ASÍ VEMOS COMO LAS GRANDES INDUSTRIAS QUE SE LOCALIZAN EN LAS ÁREAS
URBANAS Y SUS ALREDEDORES LANZAN A LA ATMÓSFERA GRANDES CANTIDADES DE DIÓXIDO DE
CARBONO, EL QUE DISMINUYE EL OXÍGENO Y CAUSA SERIAS ENFERMEDADES PULMONARES, A LA
VEZ DESECHAN GRANDES CANTIDADES DE SUSTANCIAS QUÍMICAS QUE SON VERTIDAS EN LAS
AGUAS DE RÍOS, MARES Y LAGUNAS Y QUE CAUSAN SERIA CONTAMINACIÓN.
JUSTIFICACION:
LA CONTAMINACION AMBIENTAL
OTRO DE LOS EFECTOS ES EL DEBILITAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO, QUE PROTEGE A LOS SERES
VIVOS DE LA RADIACIÓN ULTRAVIOLETA DEL SOL, DEBIDO A LA DESTRUCCIÓN DEL OZONO
ESTRATOSFÉRICO POR CL Y BR PROCEDENTES DE LA CONTAMINACIÓN; O EL CALENTAMIENTO
GLOBAL PROVOCADO POR EL AUMENTO DE LA CONCENTRACIÓN DE CO2 ATMOSFÉRICO QUE
ACOMPAÑA A LA COMBUSTIÓN MASIVA DE MATERIALES FÓSILES. LASTIMOSAMENTE LOS
EMPRESARIOS Y SUS GOBIERNOS NO SE CONSIDERAN PARTE DE LA NATURALEZA NI DEL
AMBIENTE QUE LE RODEAN, NI TOMAN NINGUNA CONCIENCIA DE LOS DAÑOS QUE HACEN AL
PLANETA, E INDIRECTAMENTE A SÍ MISMA, AL MISMO RITMO CON QUE LOS PRODUCE; SALVO EL
RETIRAR SUS CONTAMINANTES DE SUS REGIONES.
PRINCIPALES CONTAMINANTES
AGUAS RESIDUALES Y OTROS RESIDUOS QUE DEMANDAN OXÍGENO (EN SU MAYOR PARTE
MATERIA ORGÁNICA, CUYA DESCOMPOSICIÓN PRODUCE LA DESOXIGENACIÓN DEL AGUA).
• AGENTES INFECCIOSOS.
• SEDIMENTOS FORMADOS POR PARTÍCULAS DEL SUELO Y MINERALES ARRASTRADOS POR LAS
TORMENTAS Y ESCORRENTÍAS DESDE LAS TIERRAS DE CULTIVO, LOS SUELOS SIN PROTECCIÓN, LAS
EXPLOTACIONES MINERAS, LAS CARRETERAS Y LOS DERRIBOS URBANOS.
LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA INCLUYEN LOS QUE AFECTAN A LA SALUD
HUMANA. LA PRESENCIA DE NITRATOS (SALES DEL ÁCIDO NÍTRICO) EN EL AGUA POTABLE PUEDE
PRODUCIR UNA ENFERMEDAD INFANTIL QUE EN OCASIONES ES MORTAL. EL CADMIO PRESENTE
EN EL AGUA Y PROCEDENTE DE LOS VERTIDOS INDUSTRIALES, DE TUBERÍAS GALVANIZADAS
DETERIORADAS, O DE LOS FERTILIZANTES DERIVADOS DEL CIENO O LODO PUEDE SER ABSORBIDO
POR LAS COSECHAS; DE SER INGERIDO EN CANTIDAD SUFICIENTE, EL METAL PUEDE PRODUCIR UN
TRASTORNO DIARREICO AGUDO, ASÍ COMO LESIONES EN EL HÍGADO Y LOS RIÑONES. HACE
TIEMPO QUE SE CONOCE O SE SOSPECHA DE LA PELIGROSIDAD DE SUSTANCIAS INORGÁNICAS,
COMO EL MERCURIO, EL ARSÉNICO Y EL PLOMO.
LOS LAGOS, CHARCAS, LAGUNAS Y EMBALSES, SON ESPECIALMENTE VULNERABLES A LA
CONTAMINACIÓN. EN ESTE CASO, EL PROBLEMA ES LA EUTROFIZACIÓN, QUE SE PRODUCE
CUANDO EL AGUA SE ENRIQUECE DE MODO ARTIFICIAL CON NUTRIENTES, LO QUE PRODUCE UN
CRECIMIENTO ANORMAL DE LAS PLANTAS. LOS FERTILIZANTES QUÍMICOS ARRASTRADOS POR EL
AGUA DESDE LOS CAMPOS DE CULTIVO CONTRIBUYEN EN GRAN MEDIDA A ESTE PROCESO. EL
PROCESO DE EUTROFIZACIÓN PUEDE OCASIONAR PROBLEMAS ESTÉTICOS, COMO MAL SABOR Y
OLOR DEL AGUA, Y UN CÚMULO DE ALGAS O VERDÍN QUE PUEDE RESULTAR ESTÉTICAMENTE
POCO AGRADABLE, ASÍ COMO UN CRECIMIENTO DENSO DE LAS PLANTAS CON RAÍCES, EL
AGOTAMIENTO DEL OXÍGENO EN LAS AGUAS MÁS PROFUNDAS Y LA ACUMULACIÓN DE
SEDIMENTOS EN EL FONDO DE LOS LAGOS, ASÍ COMO OTROS CAMBIOS QUÍMICOS, TALES COMO
LA PRECIPITACIÓN DEL CARBONATO DE CALCIO EN LAS AGUAS DURAS. OTRO PROBLEMA CADA
VEZ MÁS PREOCUPANTE ES LA LLUVIA ÁCIDA, QUE HA DEJADO MUCHOS LAGOS DEL NORTE Y EL
ESTE DE EUROPA Y DEL NORESTE DE NORTEAMÉRICA TOTALMENTE DESPROVISTOS DE VIDA.
FUENTES Y CONTROL
LA CONTAMINACIÓN URBANA ESTÁ FORMADA POR LAS AGUAS RESIDUALES DE LOS HOGARES Y
LOS ESTABLECIMIENTOS COMERCIALES. DURANTE MUCHOS AÑOS, EL PRINCIPAL OBJETIVO DE LA
ELIMINACIÓN DE RESIDUOS URBANOS FUE TAN SÓLO REDUCIR SU CONTENIDO EN MATERIAS QUE
DEMANDAN OXÍGENO, SÓLIDOS EN SUSPENSIÓN, COMPUESTOS INORGÁNICOS DISUELTOS (EN
ESPECIAL COMPUESTOS DE FÓSFORO Y NITRÓGENO) Y BACTERIAS PATÓGENAS. EN LOS ÚLTIMOS
AÑOS, POR EL CONTRARIO, SE HA HECHO MÁS HINCAPIÉ EN MEJORAR LOS MEDIOS DE
ELIMINACIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS PRODUCIDOS POR LOS PROCESOS DE DEPURACIÓN. LOS
PRINCIPALES MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES URBANAS TIENEN TRES
FASES: EL TRATAMIENTO PRIMARIO, QUE INCLUYE LA ELIMINACIÓN DE ARENILLAS, LA
FILTRACIÓN, EL MOLIDO, LA FLOCULACIÓN (AGREGACIÓN DE LOS SÓLIDOS) Y LA SEDIMENTACIÓN;
EL TRATAMIENTO SECUNDARIO, QUE IMPLICA LA OXIDACIÓN DE LA MATERIA ORGÁNICA
DISUELTA POR MEDIO DE LODO BIOLÓGICAMENTE ACTIVO, QUE SEGUIDAMENTE ES FILTRADO; Y
EL TRATAMIENTO TERCIARIO, EN EL QUE SE EMPLEAN MÉTODOS BIOLÓGICOS AVANZADOS PARA
LA ELIMINACIÓN DEL NITRÓGENO, Y MÉTODOS FÍSICOS Y QUÍMICOS, TALES COMO LA FILTRACIÓN
GRANULAR Y LA ADSORCIÓN POR CARBONO ACTIVADO. LA MANIPULACIÓN Y ELIMINACIÓN DE
LOS RESIDUOS SÓLIDOS REPRESENTA ENTRE UN 25 Y UN 50% DEL CAPITAL Y LOS COSTES
OPERATIVOS DE UNA PLANTA DEPURADORA (VÉASE DEPURACIÓN DE AGUAS).
LAS CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES DIFIEREN BASTANTE
DEPENDIENDO DEL TIPO DE ACTIVIDAD QUE CASA INDUSTRIA DESARROLLE. EL IMPACTO DE LOS
VERTIDOS INDUSTRIALES DEPENDE NO SÓLO DE SUS CARACTERÍSTICAS COMUNES, COMO LA
DEMANDA BIOQUÍMICA DE OXÍGENO, SINO TAMBIÉN DE SU CONTENIDO EN SUSTANCIAS
ORGÁNICAS E INORGÁNICAS ESPECÍFICAS. HAY TRES OPCIONES (QUE NO SON MUTUAMENTE
EXCLUYENTES) PARA CONTROLAR LOS VERTIDOS INDUSTRIALES. EL CONTROL PUEDE TENER
LUGAR ALLÍ DONDE SE GENERAN DENTRO DE LA PLANTA; LAS AGUAS PUEDEN TRATARSE
PREVIAMENTE Y DESCARGARSE EN EL SISTEMA DE DEPURACIÓN URBANA; O PUEDEN DEPURARSE
POR COMPLETO EN LA PLANTA Y SER REUTILIZADAS O VERTIDAS SIN MÁS EN CORRIENTES O
MASAS DE AGUA.
DESASTRE DEL PRESTIGE UN VOLUNTARIO LLENA UN CUBO CON EL FUEL QUE CUBRE LAS ROCAS
DE UNA PLAYA, EN LA LOCALIDAD GALLEGA DE MUXÍA. EL PETROLERO PRESTIGE, UN BUQUE
MONOCASCO CON 77.000 TONELADAS DE FUEL EN SUS BODEGAS, SE ROMPIÓ EN DOS,
SUMERGIÉNDOSE FRENTE A LAS COSTAS GALLEGAS EN NOVIEMBRE DE 2002, Y PROVOCANDO
UNA CATÁSTROFE ECOLÓGICA SIN PRECEDENTES EN LAS COSTAS ESPAÑOLAS.REUTERS/MIGUEL
VIDAL
LAS DESCARGAS ACCIDENTALES Y A GRAN ESCALA DE PETRÓLEO LÍQUIDO SON UNA IMPORTANTE
CAUSA DE CONTAMINACIÓN DE LAS COSTAS. LOS CASOS MÁS ESPECTACULARES DE
CONTAMINACIÓN POR CRUDOS SUELEN ESTAR A CARGO DE LOS SUPERPETROLEROS EMPLEADOS
PARA TRANSPORTARLOS, PERO HAY OTROS MUCHOS BARCOS QUE VIERTEN TAMBIÉN PETRÓLEO,
Y LA EXPLOTACIÓN DE LAS PLATAFORMAS PETROLÍFERAS MARINAS SUPONE TAMBIÉN UNA
IMPORTANTE APORTACIÓN DE VERTIDOS. SE ESTIMA QUE DE CADA MILLÓN DE TONELADAS DE
CRUDO EMBARCADAS SE VIERTE UNA TONELADA. ENTRE LAS MAYORES MAREAS NEGRAS
REGISTRADAS HASTA EL MOMENTO SE ENCUENTRAN LA PRODUCIDA POR EL PETROLERO AMOCO
CÁDIZ FRENTE A LAS COSTAS FRANCESAS EN 1978 (1,6 MILLONES DE BARRILES DE CRUDO) Y LA
PRODUCIDA POR EL POZO PETROLÍFERO IXTOC I EN EL GOLFO DE MÉXICO EN 1979 (3,3 MILLONES
DE BARRILES). EL VERTIDO DE 240.000 BARRILES POR EL PETROLERO EXXON VALDEZ EN EL PRINCE
WILLIAM SOUND, EN EL GOLFO DE ALASKA, EN MARZO DE 1989, PRODUJO, EN EL PLAZO DE UNA
SEMANA, UNA MAREA NEGRA DE 6.700 KM2, QUE PUSO EN PELIGRO LA VIDA SILVESTRE Y LAS
PESQUERÍAS DE TODA EL ÁREA. LOS VERTIDOS DE PETRÓLEO ACAECIDOS EN EL GOLFO PÉRSICO
EN 1983, DURANTE EL CONFLICTO IRÁN-IRAK, Y EN 1991, DURANTE LA GUERRA DEL GOLFO, EN
LOS QUE SE LIBERARON HASTA 8 MILLONES DE BARRILES DE CRUDO, PRODUJERON ENORMES
DAÑOS EN TODA LA ZONA, SOBRE TODO POR LO QUE SE REFIERE A LA VIDA MARINA. EN ENERO
DE 2000, EL PETROLERO ERIKA VERTIÓ MÁS DE 37.000 TONELADAS DE COMBUSTIBLE PESADO EN
LAS COSTAS DE LA REGIÓN FRANCESA DE BRETAÑA, CAUSANDO LA MAYOR TRAGEDIA
ORNITOLÓGICA DEL ATLÁNTICO EUROPEO. EN NOVIEMBRE DE 2002, EL VERTIDO DE FUEL
DERRAMADO POR EL PETROLERO PRESTIGE FRENTE A LAS COSTAS GALLEGAS PROVOCÓ UNA
GRAVE CATÁSTROFE ECONÓMICA Y MEDIOAMBIENTAL. LA MAREA NEGRA ALCANZÓ TAMBIÉN LAS
AGUAS DEL CANTÁBRICO, LLEGANDO A ASTURIAS, CANTABRIA Y EL PAÍS VASCO, ASÍ COMO A LAS
COSTAS FRANCESAS.
UNO DE LOS INSECTICIDAS MÁS UTILIZADO QUE ACTÚA POR SIMPLE CONTACTO HA SIDO EL DDT
(DICLORODIFENILTRICLOROETANO), UTILIZADO MASIVAMENTE MUCHOS AÑOS ATRÁS COMO
PLAGUICIDA EN LA FUMIGACIÓN DE PEQUEÑAS Y GRANDES EXTENSIONES DE CULTIVOS. RESULTA
MUY TÓXICO PARA LOS ANIMALES QUE SE ALIMENTAN DE LAS PLANTAS TRATADAS Y TAMBIÉN
PARA EL HOMBRE. ES UN INSECTICIDA POLIVALENTE, DE ACCIÓN RESIDUAL MUY PROLONGADA,
PERO DE ELEVADA TOXICIDAD. HOY EN DÍA ESTÁ PRÁCTICAMENTE PROHIBIDO EN TODOS LOS
PAÍSES DESARROLLADOS. AUNQUE EXISTEN SUSTITUTOS QUE PUEDEN SER METABOLIZADOS POR
LOS ANIMALES, COMO LOS COMPUESTOS DENOMINADOS ORGANOFOSFORADOS, ÉSTOS
AFECTAN NO OBSTANTE AL SISTEMA NERVIOSO. EN SU LUGAR SE USAN OTROS COMPUESTOS
DENOMINADOS PIRETROIDES, LOS CUALES DEBEN SER UTILIZADOS DE TODAS FORMAS CON
PRECAUCIÓN, PUES AUNQUE INOCUOS PARA LOS MAMÍFEROS, NO LO SON PARA LOS PECES, QUE
PODRÍAN VERSE AFECTADOS A TRAVÉS DE CURSOS DE AGUA SUBTERRÁNEAS O SUPERFICIALES
CERCANAS A LOS CAMPOS DE CULTIVO.
LOS INSECTICIDAS NO SON LOS ÚNICOS AGENTES CONTAMINANTES, TAMBIÉN LOS HERBICIDAS
SUPONEN UNA AMENAZA PARA LOS VEGETALES Y EL SUELO. SE TRATA DE SUSTANCIAS QUÍMICAS
UTILIZADAS PARA ELIMINAR LAS HIERBAS NOCIVAS QUE CRECEN EN LAS ZONAS DE SEMBRADOS,
LAS CUALES PUEDEN SER TÓXICAS EN CIERTAS CONDICIONES. LA APLICACIÓN DE ESTOS
PRODUCTOS REQUIERE CIERTOS CUIDADOS PARA QUE NO SE VEAN AFECTADAS LAS PLANTAS QUE
SE TRATA DE PROTEGER; ASÍ, SI SE APLICAN DIRECTAMENTE SOBRE LAS SEMILLAS, ACTUARÁ
ANTES SOBRE LAS HIERBAS NOCIVAS ELIMINÁNDOLAS, DESAPARECIENDO EL EFECTO TÓXICO
CUANDO LAS SEMILLAS HAYAN GERMINADO Y EMPIECEN A DESARROLLARSE.
EPISODIOS
LOS TRES EPISODIOS DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE MÁS FAMOSOS DE ESTE SIGLO SUCEDIERON
EN MEUSE VALLEY, BÉLGICA; DONORA, PENSILVANIA; Y LONDRES, INGLATERRA.
EPISODIO
AÑO
EXCESO DE MORTALIDAD
CAUSAS PROPUESTAS
MEUSE VALLEY
1930
60+
DONORA
1948
20
LONDRES
1952
4.000+
OTRA CARACTERÍSTICA IMPORTANTE, COMÚN A ESTOS TRES EPISODIOS, ES QUE LOS PRESUNTOS
AGENTES CAUSALES ERAN PRODUCTOS DE DESECHO TÍPICOS DE LA VIDA DEL SIGLO XX Y
SUPUESTAMENTE SEGUROS. LA QUEMA GENERALIZADA DE COMBUSTIBLES FÓSILES Y LA
PROLIFERACIÓN DE PROCESOS INDUSTRIALES PRODUCEN DIÓXIDO DE AZUFRE, ÁCIDO SULFÚRICO,
MATERIAL PARTICULADO, FLUORUROS Y OTROS CONTAMINANTES DEL AIRE, COMPONENTES
BASTANTE COMUNES DE LA ACTUAL MEZCLA ATMOSFÉRICA.
UNO DE LOS PRIMEROS ACCIDENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE CON CAUSA DEFINIDA Y
ADECUADAMENTE DOCUMENTADOS SUCEDIÓ EN 1950 EN POZA RICA, MÉXICO. EL PROBLEMA
COMENZÓ CUANDO UNA REFINERÍA DE GAS NATURAL DESCARGÓ INADVERTIDAMENTE SULFURO
DE HIDRÓGENO EN EL AIRE. UNA INVERSIÓN TÉRMICA SIMULTÁNEA AGRAVÓ EL PROBLEMA.
RESULTADOS: 22 MUERTES Y MÁS DE 300 CASOS DE ENFERMEDADES RELACIONADAS, SOBRE
TODO IRRITACIÓN DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS Y TRASTORNOS DEL SISTEMA NERVIOSO.
OBVIAMENTE, LOS EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES TÓXICOS DEL AIRE PUEDEN AUMENTAR
DEBIDO A DIVERSOS FACTORES, COMO LOS PATRONES CLIMÁTICOS, LAS FALLAS MECÁNICAS Y
LOS ERRORES HUMANOS. SIN EMBARGO, LA MAYORÍA DE ACCIDENTES CATASTRÓFICOS TIENDE A
LOCALIZARSE EN UN ÁREA, LO QUE PERMITE IDENTIFICAR FÁCILMENTE A LA POBLACIÓN
AFECTADA. PERO, ¿QUÉ HAY ACERCA DE LAS PERSONAS QUE ESTÁN EN ÁREAS SUPUESTAMENTE
SEGURAS? ¿Y ACERCA DE LA MUJER QUE SE DIRIGE AL CENTRO DE LA CIUDAD, DEL NIÑO EN EL
CAMPO DE JUEGOS Y DE LA SALA FAMILIAR UBICADA A TRES CUADRAS DE UNA PLANTA QUÍMICA
LIBRE DE ACCIDENTES? LOS ESTUDIOS Y ESTADÍSTICAS INDICAN QUE A MEDIDA QUE EL TIEMPO
AVANZA, EL GRUESO DE LA POBLACIÓN CORRE EL RIESGO DE DESARROLLAR CIERTOS EFECTOS
ADVERSOS EN LA SALUD COMO PRODUCTO DE LA CARGA QUÍMICA TÓXICA EN LA ATMÓSFERA.
LLUVIA ACIDA
DEPOSICIÓN ÁCIDA:
LA LLUVIA NORMAL ES LIGERAMENTE ÁCIDA, POR LLEVAR ÁCIDO CARBÓNICO QUE SE FORMA
CUANDO EL DIÓXIDO DE CARBONO DEL AIRE SE DISUELVE EN EL AGUA QUE CAE. SU PH SUELE
ESTAR ENTRE 5 Y 6. PERO EN LAS ZONAS CON LA ATMÓSFERA CONTAMINADA POR ESTAS
SUSTANCIAS ACIDIFICANTES, LA LLUVIA TIENE VALORES DE PH DE HASTA 4 O 3 Y, EN ALGUNAS
ZONAS EN QUE LA NIEBLA ES ÁCIDA, EL PH PUEDE LLEGAR A SER DE 2,3, ES DECIR SIMILAR AL DEL
ZUMO DE LIMÓN O AL DEL VINAGRE.
TAMBIÉN PARECE MUY PROBABLE QUE AFECTE AL ECOSISTEMA TERRESTRE A TRAVÉS DE LOS
CAMBIOS QUE PRODUCE EN LOS SUELOS, PERO SE NECESITA SEGUIR ESTUDIANDO ESTOS TEMAS
PARA CONOCER MEJOR CUALES PUEDEN SER LOS EFECTOS REALES.
DICHOS ELEMENTOS PUEDEN SER CARTELES, CABLES, CHIMENEAS, ANTENAS, POSTES Y OTROS
ELEMENTOS, QUE NO PROVOCAN CONTAMINACIÓN DE POR SÍ; PERO MEDIANTE LA
MANIPULACIÓN INDISCRIMINADA DEL HOMBRE (TAMAÑO, ORDEN, DISTRIBUCIÓN) SE
CONVIERTEN EN AGENTES CONTAMINANTES.
UNA SALVAJE SOCIEDAD DE CONSUMO EN CAMBIO PERMANENTE QUE ACTÚA SIN CONCIENCIA
SOCIAL, NI AMBIENTAL ES LA QUE AVALA (O PERMITE) LA APARICIÓN Y SOBRESATURACIÓN DE
ESTOS CONTAMINANTES. ESTO SE EVIDENCIA TANTO EN POBLACIONES RURALES COMO EN
AGLOMERACIONES URBANAS DE MAYOR DENSIDAD. PERO LÓGICAMENTE ES EN LAS
METRÓPOLIS, DONDE TODOS ESTOS MALES SE MANIFIESTAN MÁS CRUDAMENTE.
ESTA SITUACIÓN NO SÓLO ATENTA CONTRALA BELLEZA DEL ESPACIO URBANO, SINO TAMBIÉN
SOBRE LA LECTURA POCO CLARAQUE TIENEN LOS INDIVIDUOS DEL MISMO, DIFICULTANDO LA
IDENTIFICACIÓN DEL HABITANTE CON SU CIUDAD.
UNA CIUDAD CON CONTAMINACIÓN VISUAL DENOTA UN ESTADO CON FALTA DE POLÍTICA PARA
LA CIUDAD, CON UNA REGULACIÓN DEFICITARIA O INEXISTENTE DEL ESPACIO PÚBLICO Y
PRIVADO. ASÍ LAS CIUDADES SE CONVIERTEN EN ESCENARIOS DE MILLONES DE DECISIONES
INDIVIDUALES DESPREOCUPADAS POR SU ENTORNO, QUE CONVIVEN FORMANDO UN CAOS
DIFÍCIL DE ASIMILAR POR EL OJO HUMANO.
ð EN SEGUNDO LUGAR, REUTILIZAR LAS MATERIAS PRIMAS DE MODO QUE ÉSTAS CUMPLAN SU
FUNCIÓN EL MÁXIMO DE VECES POSIBLE POR UNIDAD DE PRODUCTO O SERVICIO REALIZADO. ASÍ
OCURRE CON LA CONVERSIÓN DE LOS EXCEDENTES ENERGÉTICOS DE NUMEROSAS INDUSTRIAS
EN ENERGÍA ELÉCTRICA (COGENERACIÓN), PARA SER SUMINISTRADA FINALMENTE A LA RED, O
CON LA REUTILIZACIÓN PARA USOS AGRÍCOLAS DEL AGUA PROCEDENTE DE LAS ESTACIONES
DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES.
11
Contaminación
INTRODUCCION
En el mundo se habla muy poco sobre el impacto del desarrollo sobre el medio
ambiente y de la salud humana, y se hace poco para reducir dicho impacto.
Conociendo algo acerca de los efectos de ciertos tipos de contaminación nos ayuda
a tomar medidas para prevenir daños a los órganos de nuestro cuerpo.
LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Así tenemos contaminación del agua, aire, por ruido y del suelo.
Entre los más frecuentes contaminantes del aire podemos citar los siguientes:
Monóxido de carbono, hidrocarburos, óxidos de nitrógeno, partículas sólidas, oxido
de azufre, oxidantes fotoquímicos.
Todos los tipos de humo reducen visibilidad e irritan el sistema respiratorio, los
estudios han comprobado que el humo contribuye con el desarrollo de
enfermedades de todo tipo. La contaminación del aire por oxidantes fotoquímicos
produce irritación de los ojos, lagrimeo y causa severos daños a diferentes tipo de
vegetación.
El ruido puede interferir con nuestro sueño, trabajo y en casos extremos puede
causar daño físico y psicológico.
Los efectos del ruido sobre la salud humana pueden variar dependiendo de la
sensibilidad del individuo, duración de exposición al ruido, naturaleza del ruido y si
es un ruido constante o interrumpido. Entre los posible efectos están: disminución
de la capacidad auditiva (75 a 80 dB por varias horas), dolor físico (cuando el ruido
es de 130 a 140 dB), daño físico permanente al sistema auditivo o pérdida del oído
(150 dB y más).
Las plantas eléctricas como solución a la crisis energética que afecta al país han
contribuido al aumento del ruido en las calles y en los centros comerciales.
Aún cuando estamos en la casa, muchas veces no podemos descansar a causa del
ruido de una planta eléctrica, una cortadora de grama, la música de alto volumen
en la casa del vecino, ni hablar de los vendedores ambulantes que transitan por las
calles anunciando por una bocina los productos que ofrecen, etc.
Los ruidos son consecuencias de nuestro desarrollo, pero también se dan por falta
de educación y conocimientos sobre sus efectos negativos para la salud.
De esa mala utilización puede causar una peligrosa contaminación tóxica de los
recursos atmosféricos y del agua, un sabor o un aspecto desagradable de la
misma.
Por ejemplo, si un pedazo de tierra tiene exceso de pesticidas, los cultivos que
crecen en él serían contaminados. Si el cultivo fuera consumido por un humano, su
sistema nervioso sería gravemente afectado.
Otra forma de contaminación del suelo se produce por causa de los vertederos de
basura. Estos producen un residuo líquido conocido comolixiviado, el cual tiene un
alto grado de contaminación que afecta tanto al suelo como a las aguas
subterráneas.
CONCLUSIÓN
Debemos hacer algo para que las futuras generaciones puedan tener una vida
sana sin contaminación que dañe los órganos de sus cuerpos.
Fuentes antrópicas: Debida a todas las actividades del hombre que conllevan
lanzamiento de gases. Se basan, la mayoría, en la utilización de combustibles
fósiles, (carbón, petróleo y gas natural).
Focos móviles: Son los coches, autobuses, etc... También están los trenes y barcos,
pero estos contaminan menos porque están alejados de los núcleos de población. Y
después están los aviones que son los que más contaminan el aire.
Hay que tener en cuenta los motores, los catalizadores y la densidad del tráfico.
Tipos de contaminantes
Llamamos contaminantes a las sustancias o formas de energía que son capaces de
causar molestias, daños o riesgos a los seres vivos, a los bienes y al clima.
En las centrales térmicas y centrales nucleares, para eliminar el calor existen unas
torres de enfriamiento. De dos tipos:
Las torres secas. Una serie de circuitos cerrados. El agua coge un serpentín,
de los muchos que hay. El primero lo enfriamos con un segundo, el segundo con un
tercero, y así. No hay vapor de agua. Es más caro. Es menos eficaz.
La contaminación radiactiva
Industrias.
Los efectos son subjetivos. No todos tienen la misma vulnerabilidad. Dependen del
tiempo, de la frecuencia, de la intensidad del sonido...
Contaminación química
Se dividen en dos grupos: primarios, que son tal como se emiten, y secundarios,
que provienen de los primarios.
PRIMARIOS
Los hidrocarburos, donde los contaminantes son los que tienen de 1 a 4 Carbonos.
Por ejemplo el CH4. Este está en el efecto invernadero. Aparece mucho de forma
antrópica en las plantas petrolíferas en la combustión.
Oxidos de azufre. Tienen origen natural. Un ejemplo son las erupciones volcánicas.
Aparece también en la atmósfera al oxidarse el azufre de los combustibles fósiles.
En la atmósfera va a compartirse en contaminantes secundarios. Ese es su efecto.
Compuestos de nitrógeno.
Óxidos de nitrógeno. Que son el N2O, NO, NO2. El N2O aparece en la atmósfera
por un uso indiscriminado de fertilizantes. Y en la atmósfera pasa al NO. Éste
aparece por las actividades antrópicas ligadas a la a combustión donde se
alcanzan temperaturas muy elevadas, (superiores a 1000º). Con estas
temperaturas se oxida el nitrógeno del aire. Lo primero que se forma es el NO, y
después pasa a la atmósfera a NO2, que es el óxido más nocivo.
Oxidos de carbono.
Los fluoruros y cloruros de hidrógeno, son sustancias muy corrosivas que aparecen
en la industria del vidrio y la de los fertilizantes y en la incineración.
¿Qué efectos tienen sobre los seres vivos los contaminantes primarios?
Perjudiciales sobre vegetales, sobre la salud del hombre, y sobre los materiales.
Afectan en las vías respiratorias, las deterioran, las irritan. Afectan también a las
mucosas que son las membranas húmedas. Afectan también a la piel. El CO
produce asfixia porque bloquea el transporte de O2.
Sobre los vegetales, deterioran sus hojas. Destruye la clorofila. Las hojas se caen.
Retrasa el crecimiento.
SECUNDARIOS
Que será igual que antes. En la atmósfera se transformará del SO2, al SO3. Y en la
situación acuosa se formará el SO4H2.
Los derivados de nitrógeno y del óxido de azufre son los responsables del smog y
de la lluvia ácida.
Una vez que las fuentes emisoras lanzan los contaminantes al aire, se incorporan a
su dinámica. Se pueden transportar, difundir, acumular según las condiciones
meteorológicas y la dinámica de la atmósfera. Y de esto va a depender los niveles
de inmisión. Entendiendo por inmisión a la concentración de contaminante una vez
que se haya diluido dentro de la masa de aire. También la definimos como la
cantidad de contaminación a la que estamos expuestos. Nivel de inmisión lo
definimos como el límite máximo tolerable.
La fuente emisora
Variables meteorológicas
Las que más influyen en la dispersión. Hay que tener en cuenta la velocidad del
viento, (más velocidad, más dispersión, más turbulencias y torbellinos), la
dirección del viento, las variaciones de temperatura, (A más borrascas, más
dispersión; a más anticiclones, menos dispersión; y la inversión térmica, estanca
contaminantes), tendremos también en cuenta la insolación, (que propicia
contaminantes secundarios), y por último, las precipitaciones, (que lavan la
atmósfera y arrastran contaminantes hacia el suelo).
En las zonas costeras hay brisas, las cuales se llevan los contaminantes del mar a
la Tierra y de ésta al mar, según sea de día o de noche.
En los valles hay dispersión; de día las laderas se calientan y se forma una capa
caliente. Hay inversión térmica. En cambio de noche las laderas se enfrían, el aire
desciende, se enfría el fondo del valle y continuamos teniendo la capa y la
inversión térmica.
Efectos locales
Islas térmicas, las ciudades tienen mucha actividad antrópica que producen
contaminantes (tráfico, calefacciones...) Se genera calor por las transformaciones
de los combustibles fósiles. En ausencia de viento los contaminantes forman una
cúpula sobre la ciudad se forma una capa de inversión térmica, los vientos no
suben por las brisas urbanas, los gases no se dispersan. Esa cúpula de
contaminantes reduce la radiación solar. Entra menos calor pero se impide que
salga de la ciudad. Cansa malestar y sólo se limpia cuando hay un cambio
climático, (borrascas, vientos y lluvias). En invierno se agrava por el uso de las
calefacciones, (anticiclones de invierno).
Fotoquímica.
Clásica: Se conoció por primera vez en Londres en 1952, en ese año murieron más
de 4000 personas. El uso de carbón y derivados de petróleo da lugar a muchas
partículas: SO2, CO y éstos actúan como núcleos de condensación donde se
forman nieblas con aerosoles corrosivos muy peligrosos para los ojos y el aparato
respiratorio. Se dan en temperaturas próximas a los 0 ºC.
La lluvia ácida.
El agua de lluvia es de por sí ácida. Tiene un PH alrededor del 5,6. disuelve SO2,
CO2, que procede de la actividad biológica.
La lluvia ácida se neutralizará cuando pase por el océano o cuando vienen vientos
del desierto.
Para evitar esto, hicieron chimeneas muy altas. En Europa lo más fuerte es en el
centro lo más fuerte con 4,2 de acidez. Es una zona con una mayor tecnología.
Afecta al suelo, a las aguas, a la vegetación y a los edificios. Cuando la lluvia ácida
llega al suelo, lógicamente, altera su acidez, altera los procesos químicos que
ocurren en ese suelo. Si el suelo es ácido de por sí, las consecuencias son
mayores.
En cuanto al agua, este se hace más ácido, por lo tanto hay más CO2, menos O2, y
los seres vivos se mueren por asfixia, porque los organismos están acostumbrados
a vivir en un PH de entre 6 y 8.
El agujero de ozono
El ozono troposférico es un contaminante corrosivo, activo, peligroso. Participa en
el Smog y la lluvia ácida.
Esos compuestos son (NOx) y los CFCs. Estos proceden del uso indiscriminado de
los fertilizantes sintéticos, del uso de combustibles por parte de los aviones que
vuelan a más de 20 kilómetros de altura, del uso de CFCs en sprays...
Nos llegan radiaciones ultravioletas, que nos produce cáncer de piel, destruye
sistema inmunológico, produce mutaciones...
Ataca a los vegetales haciéndolas más débiles contra las plagas. Más dificultad de
supervivir las especies.
Soluciones:
Eliminarlos.
Esos gases opacos son los siguientes: CH4, Vapor de agua, NO, O3 (algo), CO2
(55%), CFCs. Son gases componentes naturales de la atmósfera, pero las
actividades antrópicas están haciendo que todos esos gases aumenten.
Ya decíamos que los CFCs están prohibidos. El CO2 que es el que más contribuye,
aparece en todas las combustiones. Este gas lleva creciendo muchos años de
modo exponencial. Tiene dos sumideros:
El CH4, viene de fuentes naturales como son las fermentaciones. Pero sigue
incrementándose en las fugas de los oleoductos, en los vertederos que no son
controlados, y cuando se utiliza como combustible en la biomasa
Hay que tener en cuenta que entre un período glaciar y un período interglaciar hay
una diferencia de unos 5 o 6 ºC. Todo esto quiere decir que el incremento de la
temperatura es excesivo y traerá modificaciones al clima.
Los glaciares van a fundir. (Mayor cantidad de agua). Esto quiere decir
además que las ciudades en la costa pueden desaparecer.
Los desiertos se harán más cálidos pero no más húmedos.
Las zonas más afectadas estarán en las zonas más pobladas, (sur de Europa,
sudeste de Asia, África).
Frenar la deforestación.
Controlar la repoblación.
La legislación española tiene marcada cuatro niveles de calidad del aire según la
concentración y los efectos:
1º) No hay ningún efecto. Totalmente limpio. Muy difícil de conseguir.
En España existen 6 estaciones que pertenecen a esta red que están en La Coruña,
Logroño, Granada, Tarragona y la Cartuja.
Pero también se utilizan indicadores biológicos. Por éste se entiende aquel órgano
o individuo que es muy sensible a un contaminante y produce alguna modificación,
algún trastorno a este individuo. Es un proceso muy lento.
El cerebro
El hígado
Los pulmones
La sangre
...
Con los datos que se toman se envían a unos centros donde se analizan.
Preventivas.
También se pueden tomar unas medidas transitorias, como controlar los horarios
de las calefacciones.
Correctoras
En los últimos años todas estas medidas han mejorado la calidad del aire respecto
a algunos contaminantes como son el SO2, el CO2, partículas. Sin embargo,
aumentan otros como el O3 y el NO2.