La noción de agroindustria alude al grupo formado por las distintas

industrias que están vinculadas a la agricultura. Para comprender qué es

la agroindustria, por lo tanto, primero debemos tener en claro a qué aluden
los conceptos de industria y agricultura.

La industria se compone de la infraestructura y de los diferentes recursos

materiales y humanos que permiten transformar y procesar las materias
primas naturales. La agricultura, por su parte, consiste en las actividades
que se llevan a cabo para labrar y cultivar la tierra con el objetivo de
obtener esas materias primas.

La agroindustria, por lo tanto, es un sector económico que incluye las

actividades relacionadas a elaborar, transformar y comercializar
productos de tipo agropecuario. En el sentido más amplio, la agroindustria
puede dividirse en alimentaria (transforma las materias primas en
alimentos con distintos formatos y propiedades) y no alimentaria (las
materias primas se destinan a diferentes procesos industriales que no
están vinculados a la alimentación).
Además de todo lo indicado, no podemos pasar por alto tampoco el hecho
de que la agroindustria se puede clasificar en otros grupos. Así, por
ejemplo, si partimos de lo que son las materias primas en sí nos topamos
con las agroindustrias que son proveedoras de esas y las que
directamente son consumidoras de las mismas.
De la misma forma, si utilizamos como criterio o parámetro el destino de
los productos que se encargan de ofrecer, nos encontramos con dos tipos
diferenciados:
-Las agroindustrias que están orientadas a lo que es la exportación. Dentro
de estas tenemos que señalar además una subdivisión, ya que pueden
clasificarse en dos: las que exportan lo que son productos tradicionales y
las que hacen lo propio con productos que no son tradicionales.
-Las agroindustrias que están centradas en lo que es el mercado interno.
En este caso, nos topamos con las que ofrecen productos básicos y las
que hacen lo mismo pero con productos que no están considerados como
básicos.
Un ejemplo de agroindustria lo encontramos con la producción de carne
vacuna para el consumo humano. El proceso puede incluir desde la
crianza de las vacas en un campo hasta la producción de hamburguesas
que se venden congeladas, pasando por el matadero, la obtención de la
carne en sí, su procesamiento, el envasado y el almacenamiento en frío.
De la misma manera, tenemos que subrayar que, en los últimos años, en
determinados rincones de España se ha producido un aumento
considerable del número de agroindustrias que están especializadas en la
fabricación de embutidos ibéricos a partir de la carne de los cerdos que se
crían siguiendo el máximo marchamo de calidad.

La elaboración de conservas y mermeladas, la pasteurización de la leche,

la producción de jugos de frutas concentrados, la obtención de harina de
pescado y la fabricación de aceite de oliva son apenas algunos de los
procesos que pueden desarrollarse en el marco de una agroindustria.
Tan importante es la agroindustria que en algunos países, dentro de lo que
son sus gobiernos, existen ministerios especializados en la misma. Este
sería el caso, por ejemplo, de Argentina.