Adaptaciones de los animales en la selva tropical

Escrito por: Carolyn Robbins

Actualizado en: November 20, 2017

giant tree trunk base image by Marta Reimpell from Fotolia.com

La selva tropical es un bosque húmedo y cálido de los árboles que crecen muy
estrechamente. El dosel (el árbol más alto) en la selva tropical puede liberar 200
galones (757 litros) de agua cada año a la atmósfera. La humedad resultante se
cierne sobre el bosque, que mantiene el interior cálido y húmedo. Los animales
que viven en la selva han tenido que adaptarse a esas condiciones húmedas y
cálidas y han tenido que encontrar nichos que les permiten prosperar. Lo hacen
mediante la alteración de las características de las especies para adaptarse a los
altos árboles, la humedad constante y el piso de la selva tranquila.

Primates

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Los monos y los simios se han adaptado hábilmente en las selvas tropicales.
Todos tienen brazos largos para usar el dosel para columpiarse en los árboles, y
evitar a los depredadores terrestres. El pequeño aye-aye, un pequeño primate de
Madagascar, ha evolucionado hasta convertirse en un alimentador nocturno para
escapar de las garras de los depredadores en la luz del día. Sus ojos grandes
permiten más luz en la noche, y también utilizan la colocación para encontrar su
presa en la oscuridad. Se aprovecha de los árboles altos de la selva para construir
su nido durante el día para salir del ocultamiento de la vista de los depredadores
del suelo. El dedo extrañamente alargado del aye-aye ha evolucionado para sacar
insectos de pequeños agujeros en la corteza de los árboles donde no puedan
llegar los dedos más cortos.

Pájaros

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Un estudio realizado por Glenn Tattersall de la Universidad Brock en Ontario

publicado por "El Naturalista Estadounidense" (The American Naturalist) en agosto
de 2010 mostró que, en promedio a través de 214 especies de aves, el 16% del
tamaño del pico de un pájaro se explica por la temperatura local mínima anual.
Los picos pueden ser fuentes importantes de la pérdida de calor, por lo que las
aves que viven en zonas tropicales pueden darse el lujo de tener un pico mayor
que si estuvieran viviendo en climas más fríos.
Depredadores

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El jaguar de América del Sur, con su camuflaje rico rosetón, ha desarrollado la

capacidad de nadar bien en su hogar en la selva húmeda. Las adaptaciones de
este tipo permiten al jaguar buscar comida, no solo en la tierra, sino también en los
caudalosos ríos y arroyos de la Amazonía, en la forma de peces, tortugas y
caimanes. El jaguar tiene la capacidad de trepar por los árboles para emboscar a
sus presas caminando sobre el piso de la selva.

Un depredador mucho más pequeño, el sapo de cuernos en la Amazonía ha

desarrollado un cuerpo que imita de manera convincente "la hojarasca". La rana
utiliza su marrón verdoso, de aspecto frondoso en su cuerpo para mimetizarse
entre montones de hojas secas y emboscar a su presa para una cena tranquila.

El camuflaje es muy importante para los dep