Arquitectura

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Para otros usos de este término, véase Arquitectura (desambiguación).

El Parthenon de Atenas, referencia arquitectónica hasta la actualidad

La arquitectura (del latín architectūra, architectūrae, a su vez del griego antiguo

ἀρχιτέκτων, architéctōn, ‘arquitecto’ o ‘constructor jefe’, compuesto de ἀρχός, archós
‘jefe’, ‘guía’ y τέκτων, téctōn, ‘constructor’) es el arte y la técnica de proyectar, diseñar
y construir edificios,1 modificando el hábitat humano y estudiando, la estética, el buen
uso y la función de los espacios, ya sean arquitectónicos o urbanos.2

La arquitectura nació con el hombre de la prehistoria, durante el Neolítico, cuando

diversos grupos humanos desarrollaron un estilo de vida sedentario basado en la
agricultura. Este nuevo modo de vida conllevó al desarrollo de viviendas estables y
recintos ceremoniales,2 los cuales fueron evolucionando estéticamente a partir de
elementos simbólicos presentes en el contexto sociocultural donde se desarrollaban. Así
surgieron, por ejemplo, los dolmenes y crómlechs en Europa, construidos con enormes
bloques de piedra. A medida que las sociedades se hacían más complejas y extensas,
surgieron los primeros núcleos urbanos cerrados, con viviendas agrupadas en torno a
lugares sagrados. De esta forma nacieron las altas culturas de Medio Oriente:
Mesopotamia y Egipto, que legaron numerosas obras arquitectónicas, de las que
destacan, por ejemplo, los sistemas de irrigación, los zigurats, los templos y las
pirámides.3

Fueron los antiguos griegos y romanos quienes perfeccionaron la arquitectura, sentando

las bases de la arquitectura clásica y convirtiéndola en punto de referencia para los
siglos venideros. Durante esta etapa se desarrollaron los arcos y columnas estilizadas, se
trabajaron la piedra caliza y el mármol, los sistemas de irrigación y acueductos,
ciudades saneadas y se dio origen al concreto. Como ejemplos del alto grado de
desarrollo arquitectónico durante aquella época, se tienen al Partenón de Atenas y al
Coliseo romano.4

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