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Manual de Reparación PC - Parte 10 - Video y Sonido PDF
Manual de Reparación PC - Parte 10 - Video y Sonido PDF
Tarjetas de Video
Tarjetas de Video
Introducción
La primera tarjeta de video o tarjeta gráfica como tal fue creada por IBM y se llamó
adaptador de pantalla monocromo (Monochrome Display Adapter, MDA). Su
funcionamiento implicaba el envío de señales para ubicar texto en la pantalla, mediante una
rejilla predeterminada. Pero por tratarse de un modo sólo texto, los puntos no podían ser
separados individualmente, de manera que los gráficos (si es que pueden llamarse así) no
eran más que caracteres especiales que, combinados como un rompecabezas, originaban
algunas figuras simples.
A este modelo le siguió la Hércules, fabricada por la misma empresa. Esta tarjeta ya
poseía la capacidad de direccionar individualmente cada punto, lo que le permitía mostrar
tanto texto como gráficos en una rejilla de 720 x 350 puntos, característica que la hizo muy
popular en la década del '80.
La primera tarjeta con capacidad gráfica fue la CGA (Color Graphics Array, o ma-
triz de gráficos a color), cuyo nombre alude a que manejaba la pantalla como una matriz de
pixeles, con hasta 4 bits de profundidad, para lograr un máximo de 16 colores en pantalla.
Continuando con la evolución y afirmando su por entonces liderazgo en el mercado, llegó
de la mano de IBM el EGA (Enhanced Graphics Adapter, adaptador de gráficos mejorado),
que soportaba 16 colores de una paleta de 64 en una pantalla de 640 x 350 pixeles. También
daba soporte a todas las aplicaciones existentes hasta el momento, por lo cual su uso se
popularizó rápidamente.
Por último, en cuanto a estándares, apareció el muy conocido VGA (Video Graphics
Array, o matriz de gráficos de video). Esta tarjeta marcó un antes y un después en lo que a
video se refiere, ya que sus características duraron muchísimo tiempo y luego fueron
heredadas por las nuevas generaciones de placas de video.
Este formato fue rápidamente copiado por muchos fabricantes, que llegaron a
mejorar sustancialmente la capacidad del original. Estas tarjetas se denominaron
"compatibles con VGA'; y pronto sus estándares adquirieron nombres propios, como los
conocidos SVGA (Super VGA), UVGA (Ultra VGA) y XVGA (eXtended VGA).
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formato analógico o en los últimos formatos digitales) y decodificadores especiales para
películas en formato digital.
DE ISA A AGP
Conceptos Principales:
Una placa de video está formada por ciertos componentes básicos, que son: el
BIOS, la memoria, el RAMDAC y el procesador gráfico.
Por último, hay un elemento que no es un componente propiamente dicho, pero que
se encuentra en la placa gráfica: el chipset. Se trata de un juego de chips, tal como su
nombre lo indica, que provee las características propias de una placa. Es común encontrar
tarjetas de diferentes fabricantes que usan el mismo chipset, por lo que, en principio,
ofrecen similares prestaciones, aunque no siempre resulta así.
El nuevo conector PCI Express soluciona el problema cada vez mayor la necesidad de
ancho de banda. El AGP incluso está basado en los PCI, y esto conlleva sus limitaciones. El
camino recorrido es sustancial desde los 33 MHz de los primeros PCI hasta los 2,1 GB/s
del AGP 8X. El nuevo bus, en cambio, maneja una comunicación bidireccional serial, que
lleva los datos en paquetes, de manera similar a Ethernet. Una ranura de, por ejemplo, 16x
tendrá 164 pines, y desarrollará un ancho de banda de 4 GB/s, el doble de la especificación
AGP 8x Pro. Ambos conectores son físicamente parecidos en relación a sus contactos, pero
eléctricamente incompatibles. Las ranuras, por lo general, son de color azul o negro, de
diferentes tamaños con respecto al ancho de banda y el bus. Así tenemos que PCI Express
1x alcanzará los 2,5 GB/s, y PCI Express 4x, 8x y 16x, de 3 a 5,2 GB/s.
La memoria
No sólo es uno de los componentes principales de toda tarjeta actual, sino que su
relevancia se fue incrementando a medida que las aplicaciones crearon un universo visual
que exige grandes demandas de espacio para ser representado.
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Martox Millennium. Es más económica y eficiente que la VRAM y permite realizar
transferencias más rápidas en operaciones comunes, como el dibujo de cajas y el relleno de
bloques, a través del direccionamiento de grandes porciones (ventanas) de la memoria de
video. La WRAM ofrece un rendimiento 50% superior y un costo 20% menor que la
VRAM.
A modo de referencia, tengamos en cuenta que una tarjeta de video con WRAM y
un RAMDAC suficientemente rápido puede alcanzar resoluciones de 1600 x 1200 en color
verdadero (1600 x 1200 x 16).
SGRAM Y MDRAM
Los accesos a memoria pueden ser entrelazados entre los bancos, de modo que se
permite la superposición para proveer un mejor desempeño, sin tener que usar puertos
dobles. Esta tecnología poseía ciertas ventajas, como una mejora en la performance general,
que impedía alteraciones a causa del tamaño de los módulos.
REFRESCO
Resolución de la pantalla: a mayor resolución, más pixeles existen para procesar por
el RAMDAC.
Aceleradoras graficas
La continua evolución de los juegos obliga a todos los fanáticos a tener uno de estos
dispositivos. Hasta no hace mucho tiempo tenían precios algo elevados, pero su
popularidad actual los convierte en un componente habitual.
Una aceleradora 3D es, en líneas generales, una placa de video que puede dibujar polígonos
utilizando sólo sus vértices tridimensionales, además de que puede agregarles texturas y
darles forma.
No siempre las aceleradoras fueron 3D. Algunas eran sólo bidimensionales (2D)
porque no calculaban el tercer elemento (el eje Z), aunque en la actualidad ya casi no
existen.
Hay dos tipos básicos de aceleradoras. Las que actualizaban la placa de video básica
solían llamarse "upgrades'.' Se colocaban en un slot PCI separado y se conectaban por
dentro con la placa de video mediante un cable plano al conector extendido de ésta;
también era posible colocar un cable a la salida externa de la tarjeta gráfica, que oficiaba de
"puente" entre ambas. Actualmente, este tipo ya casi no existe, debido a que las tarjetas
nuevas hacen tanto el trabajo de 2D como el de 3D.
Las tres API’s más utilizadas son OpenGL, Glide y DirectX. La primera, de-
sarrollada por Silicon, es de estilo abierto y la de uso más generalizado, debido a que
existen drivers para todas las placas y opera en cualquier sistema operativo. La compañía
3DFX, a su vez, desarrolló Glide, y hoy no es raro que el nombre de su creador se confunda
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con la API real. De todas formas, la compañía fue adquirida por nVIDIA, lo cual indica que
su futuro está limitado.
Las placas aceleradoras poseen una serie de características que están directamente
relacionadas con su calidad y prestaciones. Aquí mencionaremos algunas de ellas.
El Bump Mapping permite darle una textura rugosa a un objeto. Los colores
cercanos al negro se convierten en hendiduras, y los cercanos al blanco, en protuberancias.
El Alfa Blending (o canal alfa) es una técnica que se utiliza para crear objetos
transparentes. Normalmente, un píxel tiene valores en rojo, verde y azul, y al añadirle un
canal alfa, ambas imágenes se combinan en pantalla para dar sensación de transparencia.
objetos tengan un alto grado de realismo y acelera el tiempo de proceso, de modo que el
programa puede mapear de forma más simple (con mapas menos detallados) cuando los
objetos se alejan (MIP proviene del latín Multi in Parvum, que significa "muchos en
poco").
Por último, Z-buffering es una técnica para eliminar superficies ocultas, con el fin
de esconder objetos que están detrás de otros. El hecho de hacer esto por hardware evita
que las aplicaciones de soft tengan que calcular el complejo algoritmo de eliminación de
superficies ocultas (hidden surface removal).
En cuanto a las placas de video que vienen separadas de la placa madre, ya sea que
usen slot de conexión PCI Express o AGP (en sus diferentes versiones de velocidades 2x,
4x u 8x), encontraremos dos posibilidades básicas que, más que de la marca de la placa,
dependen del fabricante del chipset. Existe una variedad enorme de placas que integran el
mismo chipset, pero cuyos armadores no son reconocidos. En teoría, podríamos decir que
las prestaciones deberían igualar a las de aquellas otras, pero no siempre ocurre así, ya que
para abaratar costos, muchas veces las capacidades no están plenamente aprovechadas o
ciertas utilidades de importancia no fueron escritas. En las placas de marca reconocida esto
no suele suceder, debido al especial cuidado que se pone en aprovechar toda su capacidad.
No debemos olvidar que las placas más poderosas son verdaderas micro-
computadoras en sí mismas. Para entender esto, basta saber, por ejemplo, que su consumo
es tal, que lo ideal es colocarlas en un gabinete con una fuente de 480 Watts.
Solución: Este es uno de los errores mas clásicos, por lo general se da cuando el usuario
aumenta la resolución en un valor superior al soportado por el monitor, la solución para este
tipo de problemas ya fue planteado pero lo repetimos.
Inicio del PC en modo a Prueba de fallos.
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Bajar la resolución, guardar y confirmar los cambios.
Problema: No se puede remplazar la tarjeta integrada por una tarjeta de video PCI
agregada.
Tarjeta de sonido
Es normal pensar que una tarjeta de sonido "32", por ejemplo, la Sound Blaster 32,
es una tarjeta de 32 bits. Esto NO es correcto. Estas tarjetas son de 16 bits, es decir,
pueden reproducir y grabar sonido digitalizado a 16 bits. El número 32 se refiere a la
polifonía, es decir, el número de notas musicales que puede tocar simultáneamente el
sintetizador interno.
Lo mismo podemos decir de las tarjetas marcadas como 64. De hecho, los estudios de
grabación profesionales no usan más de 20 bits en sus equipos de mayor calidad. Sólo la
Turtle Beach Pinnacle, es de 20 bits.
Tampoco es correcto decir que el 32 signifique que una tarjeta pueda reproducir 32
instrumentos simultáneos. Lo que quiere decir es que puede tocar 32 notas simultáneas. Un
piano, por ejemplo, puede estar sonando con 8 notas a la vez (un acorde complejo), la
guitarra tiene 6 cuerdas que pueden sonar todas a la vez, y la percusión puede llevar 4, 6 u 8
notas simultáneas (caja, charles, platos, bombo, conga, timbal...) Así, una composición
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interpretada por piano, batería, bajo, guitarra, y sección de metales puede ocupar más de 24
voces de polifonía.
Para resumir no se debe interpretar el modelo de la tarjeta como los bits de esta.
Las tarjetas de sonido (excepto muy raras excepciones profesionales) toman las muestras
de sonido a 16 bits (aunque se llame SoundBlaster 128 PCI o MaxiSound 64
Esos bits vienen a definir la posición del altavoz. Para emitir sonidos, los altavoces se
mueven dando golpes. Estos golpes hacen que el aire que nos rodea vibre, y nuestros oídos
captan esas vibraciones y las transforman en impulsos nerviosos que van a nuestro
cerebro... Pues bien, deberemos indicarle al altavoz dónde debe "golpear". Para ello
simplemente le enviaremos una posición (en este caso un número). Pues bien, cuantas más
posiciones podamos representar, mejor será el sonido. Y cuantos más bits tengamos, más
posiciones podremos representar
Efectos
Una tarjeta de sonido también es capaz de manipular las formas de onda definidas;
para ello emplea un chip DSP (Digital Signal Processor, Procesador Digital de Señales),
que le permite obtener efectos de eco, reverberación, coros, etc. Las más avanzadas
incluyen funciones ASP (Advanced Signal Processor, Procesador de Señal Avanzado), que
amplía considerablemente la complejidad de los efectos.
Polifonía
¿Qué queremos decir cuando una tarjeta tiene 20 voces? Nos estamos refiriendo a la
polifonía, es decir, el número de instrumentos o sonidos que la tarjeta es capaz de emitir al
mismo tiempo. Las más sencillas suelen disponer de 20 voces, normalmente
proporcionadas por el sintetizador FM, pero hoy en día no hay menos de 32 voces. Las
tarjetas más avanzadas logran incluso 1024 voces mediante sofisticados procesadores,
convirtiéndolas en el llamado segmento de la gama alta.
MIDI
Si vamos a emplear algún instrumento de este tipo, habrá que cerciorarse de que la
tarjeta incluya los conectores DIN apropiados para engancharla al instrumento en cuestión,
y el software secuenciador adecuado.
Un detalle que conviene comentar es que en el mismo puerto MIDI se puede conectar un
Joystick,
Frecuencia de muestreo
Otra de las funciones básicas de una tarjeta de sonido es la digitalización; para que
el computador pueda tratar el sonido, debe convertirlo de su estado original (analógico) al
formato que él entiende, binario (digital). En este proceso se realiza lo que se denomina
muestreo, que es recoger la información y cuantificarla, es decir, medir la altura o amplitud
de la onda. El proceso se realiza a una velocidad fija, llamada frecuencia de muestreo;
cuanto mayor sea esta, más calidad tendrá el sonido, porque más continua será la
adquisición del mismo.
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La síntesis FM hasta el momento, y desde hace mucho, ha sido la solución más
empleada. La síntesis FM no es más que un pequeño procesador que se encarga de imitar el
sonido mediante el empleo de fórmulas matemáticas trigonométricas.
Tradicionalmente se han utilizado conectores mini-jack. Éstos siguen siendo los más
comunes en las soluciones de nivel bajo y medio. Se trata de conexiones analógicas de
media calidad, que no es suficiente en muchos casos.
Por último, las entradas y salidas MIDI. Serán necesarias en caso de que vayamos a
trabajar con dispositivos MIDI como pudiera ser un teclado. Con la entrada MIDI, nuestras
composiciones serán mucho más sencillas, puesto que tan sólo deberemos conectar nuestro
teclado, y la partitura de la pieza que toquemos aparecerá en la pantalla de nuestro
computador (si contamos con el software adecuado).
Si además de entrada, disponemos de una salida MIDI, cualquier partitura en ese formato
podrá ser reproducida por un instrumento conectado, desde un teclado a una caja de ritmos
pasando por una guitarra o una batería (siempre que sean MIDI, por supuesto).
Además de estos conectores externos, los hay también internos, siendo el más
importante el que va al CD-ROM, para poder escuchar los CD´s de música. Puede ser
digital (sólo en los más modernos) o el típico analógico, del cual hace tiempo había varios
formatos (para CD-ROM´s Sony, Mitsumi, IDE...) ahora ya unificados. Y en algunas
tarjetas antiguas se incluía un conector IDE de 40 pines para el CD-ROM (cuando los CD-
ROM´s eran algo "extra" y no existía el EIDE con sus 2 canales).
Formatos MP3
El formato MIDI
Entre ambos se encuentran los módulos. Los módulos provienen del mundo Amiga,
y tienen características muy interesantes. Por un lado se almacenan las notas, como en los
MIDI, y por otro, los instrumentos, como si de una tabla de ondas se tratara. Por tanto,
podemos grabar voces como un instrumento más y utilizarlas en nuestras composiciones.
Con los módulos se pueden obtener producciones de gran calidad y de los más diversos
estilos.
Esto son algunos de los factores que hacen de que una tarjeta de sonido no falte en nuestro
PC. Veamos algunos que puedan definir la calidad de sonido.
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- La cantidad de salidas de audio (3.1 o 5.1)
- La cantidad de conectores.