BIOLEMENTOS PRIMARIOS

Los bioelementos primarios son aquellos que se encuentran en mayor

cantidad (aproximadamente 96% de la materia viva) y son los que conforman
la mayor parte de las biomoléculas orgánicas (carbohidratos, lípidos,
proteínas y ácidos nucleicos).

Estos elementos se caracterizan por ser livianos (bajo peso atómico) y

abundantes. Los bioelementos primarios son el carbono, el hidrógeno, el
oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre.

CARBONO

Es principal bioelemento que constituye las biomoléculas. Tiene la

capacidad de ensamblarse para formar grandes cadenas carbono-carbono
por medio de enlaces simples, dobles o triples, así como estructuras cíclicas.

Puede incorporar una variedad de grupos funcionales como oxígeno,

hidróxido, fosfato, amino, nitro etc., lo que resulta en una enorme variedad de
moléculas diferentes.

El átomo de carbono probablemente sea uno de los bioelementos más

importantes puesto que todas las biomoléculas contienen carbono. Uno
puede encontrar, por ejemplo, lípidos sin fosforo o nitrógeno (por ejemplo el
colesterol) pero no hay biomoléculas sin carbono.

HIDRÓGENO

Es uno de los componentes de la molécula de agua, que es esencial para

la vida, y es parte de los esqueletos de carbono de las moléculas orgánicas.
 Mientras mayor cantidad de moléculas de hidrógeno tenga una
biomolécula, esta estará más reducida y tendrá mayor capacidad de oxidarse
produciendo más energía.

Por ejemplo los ácidos grasos poseen mayor cantidad de electrones que
los carbohidratos por lo que tienen la capacidad de producir más energía al
degradarse.

OXÍGENO

Es el otro elemento que compone la molécula de agua. Es un elemento

muy electronegativo que permite una mayor producción de energía mediante
la respiración aeróbica.

Además, los enlaces polares con hidrógeno, dando como resultado

radicales polares solubles en agua.

NITRÓGENO

Elemento que está presente en todos los aminoácidos. A través del

nitrógeno, los aminoácidos tienen la capacidad de formar un enlace peptídico
para producir proteínas.

Este bioelemento también se encuentra en las bases nitrogenadas de los

ácidos nucleicos. Es eliminado por el organismo en forma de urea.

Una de las primeras biomoléculas en formarse fue el ATP, esto debido a

la abundancia de nitrógeno en la atmosfera terrestre. El nitrógeno forma
parte de la adenosina del ATP.
FÓSFORO

Grupo se encuentra principalmente como fosfato (PO 43-) que forma parte
de los nucleótidos. Forme enlaces ricos en energía que permitan una fácil
compartición (ATP).

También tiene importancia en la estructura del ADN puesto que forma

enlace fofodiester con los nucleótidos para formar esta molécula.

AZUFRE

Bioelemento que se encuentra principalmente como grupo sulfhidrilo (-

SH) que forma parte de aminoácidos como la cisteína, en las que los enlaces
disulfuro son esenciales para crear estabilidad en la estructura terciaria y
cuaternaria de las proteínas.

También se encuentra en la coenzima A, esencial para diversas vías

metabólicas universales, como el ciclo de Krebs .Es el bioelemento primario
más pesado que existe puesto que su peso atómico es 36 g/mol.

BIOLEMENTOS SECUNDARIOS

Estos tipos de elementos también están presentes en todos los seres

vivos pero no en las mismas cantidades que los elementos primarios.

No conforman las biomoléculas sino que se usan en gradientes de

concentración celular, señalización dieléctrica de las neuronas y
neurotransmisores, estabilizan biomoléculas cargadas como el ATP y forman
parte del tejido óseo.
 Estos bioelementos son el calcio (Ca), sodio (Na), potasio (K), magnesio
(Mg) y cloro (Cl). Los más abundantes son el sodio, el potasio, el magnesio y
el calcio.

CALCIO

Forma parte del tejido óseo de los vertebrados en forma de hidroxiapatita

(Ca3 (PO4) 2) 2, Ca (OH) 2 y su fijación está relacionada con el consumo de
vitamina D y la luz solar. El calcio presente en forma iónica, sirve como un
importante regulador de procesos en el citoplasma celular. El calcio afecta la
excitabilidad neuromuscular del músculo (junto con los iones K, Na y Mg y
participa en la contracción muscular.) La hipocalcemia conduce a cólicos-
tetania. También participa en la regulación de la síntesis de glucógeno en
riñón, hígado y músculo esquelético.

El calcio disminuye la permeabilidad de la membrana celular y la pared

capilar, lo que resulta en sus efectos antiinflamatorios, antiexudativos y
antialérgicos. También es necesario para la coagulación de la sangre. Los
iones de calcio son importantes mensajeros intracelulares, que influyen en la
secreción de insulina en la circulación y la secreción de enzimas de digestión
en el intestino delgado.

La reabsorción de calcio se ve afectada por la relación mutua de calcio a

fosfatos en el contenido intestinal, y por la presencia de colecalciferol, que
regula la reabsorción activa de calcio y fósforo. El intercambio de calcio y
fosfatos se regula hormonalmente con la hormona paratoidea y calcitonina.
La hormona paratoidea libera el calcio de los huesos en la sangre.

MAGNESIO
 El magnesio es un bioelemento secundario que forma parte de las
biomoléculas puesto que es un cofactor de la clorofila. El magnesio es un
catión intracelular típico y es una parte esencial de los tejidos y fluidos
corporales.

Está presente en el esqueleto (70%) y en los músculos de los animales y

entre sus funciones está la de estabilizar la carga negativa de los fosfatos de
la molécula de ATP.

SODIO

Es un catión extracelular importante, participa en la homeostasis del

organismo. Protege al organismo de pérdidas de agua excesivas mediante
los canales de sodio y participa en la propagación de la excitación nerviosa.

POTASIO

Participa en la homeostasis del organismo y en la propagación de la

excitación nerviosa mediante canales de potasio. La deficiencia de potasio
puede conducir a un paro cardíaco.

CLORO

Un halógeno  del grupo VII de la tabla periódica. Está presente en el

organismo de los seres vivos principalmente como ion cloruro el cuál
estabiliza la carga positiva de los iones metálicos
OLIGOELEMENTOS

Los oligoelementos, a veces llamados bioelementos temporales,

son bioelementos presentes en pequeñas cantidades en los seres vivos y
tanto su ausencia como su exceso pueden ser perjudiciales para el
organismo, llegando a ser patológicos. Además de los cuatro elementos de
los que se compone mayoritariamente
la vida (carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno), existe una gran variedad
de elementos químicos esenciales. Las plantas los absorben de
los minerales disueltos en el suelo, y de ahí pasan a los heteroscios. Se sabe
que existen grandes organismos que consumen suelo (geofagia) y visitan
yacimientos minerales, de sal, por ejemplo, para conseguir los
oligoelementos necesarios en su dieta.

Los oligoelementos tienen al menos cinco funciones en los organismos vivos.

Algunos son parte integral de los centros catalíticos en los que suceden las
reacciones necesarias para la vida. Los oligoelementos participan en la
atracción de moléculas de sustrato y su conversión en productos finales
específicos. Ciertos oligoelementos ceden o aceptan electrones en
reacciones de oxidación o reducción. Varios oligoelementos tienen funciones
estructurales, proporcionan estabilidad y una estructura tridimensional a
ciertas moléculas biológicas importantes, otros ejercen funciones de
regulación. Controlan procesos biológicos importantes a través de ciertas
acciones, entre ellas la activación hormonal, la unión de moléculas con sus
sitios receptores en las membranas celulares y la inducción de la expresión
de algunos genes

ELEMENTOS TÓXICOS

Es la capacidad de alguna sustancia química de producir efectos

perjudiciales sobre un ser vivo, al entrar en contacto con él. Tóxico es
cualquier sustancia, artificial o natural, que posea toxicidad (es decir,
cualquier sustancia que produzca un efecto dañino sobre los seres vivos al
entrar en contacto con ellos). El estudio de los tóxicos se conoce
como toxicología.

CADMIO

Es uno de los metales más tóxicos produciendo efectos secundarios en

organismos vivos hasta en pequeñas cantidades. Este metal se puede
absorber por tres vías diferentes: oral, respiratoria y dérmica. Aunque la
exposición dérmica es bastante intrascendente, siendo las otras vías las de
mayor importancia en la salud.

Los seres humanos estamos expuestos al cadmio mediante los alimentos

que consumimos, como por ejemplo, en patés, champiñones, diferentes
mariscos, cacao, entre otros. Regularmente se suele consumir en unos
niveles cercanos al máximo permisible. Una gran cantidad de 200 ppm de
cadmio en nuestro organismo, causaría anomalías en los riñones, siendo el
órgano más afectado al estar expuestos a este metal.

BERILIO

Al estar expuestos a los polvos y humos de berilio producen dicha

enfermedad, la cual afecta peligrosamente a los pulmones, y en ocasiones
puede originar la muerte. Los casos de beriliosis aguda son muy comunes
en los trabajadores de industrias y en las poblaciones que están rodeadas
por las mismas.

La vía principal de exposición a los compuestos de berilio es la vía

respiratoria. La absorción suele ser lenta. Se estima que con una
concentración alta del mismo durante 10 días, puede llegar a ser letal.
 El berilio se almacena inicialmente en los huesos y pulmones, aunque
también se puede acumular en otros órganos (aunque en menor medida)
como: hígado, nodos linfáticos, bazo, corazón, músculo esquelético, piel y
riñones.

ARSÉNICO

Este elemento se encuentra en el grupo 15 de la tabla periódica y es un

semimetal muy tóxico al igual que sus compuestos son extremadamente
venenosos. A pesar de que el arsénico se relaciona con la muerte, es uno de
los elementos principales para la vida y su carencia puede generar a muchas
complicaciones. De hecho, el consumo diario de 12 a 15 μg puede adquirirse
sin dificultades con la dieta diaria de carnes, pescados, vegetales y cereales,
siendo los peces y crustáceos los que más contenido de arsénico muestran,
habitualmente en forma de arsenobetaína, menos dañina que el arsénico
inorgánico.

PLOMO

Desfilando en el puesto número dos tenemos al mortal y famoso plomo.

Este metal pesado de color plateado con un tono azulado y pertenece al
grupo 14 de la tabla periódica. El plomo es unos de los elementos más
tóxicos y es utilizado en la actualidad en la cubierta para cables de teléfono,
internet, televisión y electricidad. También en los pigmentos artificiales, en la
fabricación de esmaltes de cerámica y vidrio, entre otros.

MERCURIO

Es un metal pesado de color plateado y a temperatura ambiente es líquido,

siendo el único metal con esa característica. Este letal elemento produce
alteraciones en la salud cuando se es expuesto al mismo ya se a corto o
largo plazo. Es utilizado en la fabricación de termómetros, aunque por su
toxicidad se ha descontinuado su uso. Asimismo se emplea en la elaboración
de bombillas, insecticidas, colorantes y conservadores para la madera.

ADITIVOS QUÍMICOS

Sabemos que muchos alimentos llevan aditivos químicos para potenciar

el sabor y el color de éstos. Pero en pro de lo natural, debemos destacar que
la ingesta continuada de algunos de tales aditivos puede llegar a ser
perjudicial para el organismo.
A pesar de ello, su uso está regulado siempre que cumplan diversos
factores, como que su utilidad haya sido demostrada, que sean
completamente seguros y que no induzcan a error. Estos son los aditivos
químicos más frecuentes que encontramos en los alimentos:

NITRITO DE SODIO

Es uno de los aditivos más utilizados y suele contener sodio, oxígeno y

nitrógeno. Se utiliza para conservar las propiedades y carnes de los
embutidos y carnes. Por ejemplo, el nitrito de sodio produce una reacción
química con la mioglobina de la carne que da ese color rojo-púrpura que
solemos asociar a las carnes de calidad.

LECITINA

La lecitina es un lípido que encontramos de forma natural en

determinados productos vegetales y animales. Sus funciones son que actúa
como emulsionantes y estabilizante.

GLUTAMATO MONOSÓDICO
 Los vemos en muchísimos productos porque realmente lo que hace este
aditivo químico es añadir y realzar el sabor de muchos alimentos, como los
snacks y alimentos procesados y platos precocinados. Además aporta el
sabor unami que hace que cada vez queramos comer más de ese alimento.

CORRECTORES DE ACIDEZ

Los acidulantes son sustancias químicas que se añaden al alimento para

dos funciones: cambiar su acidez o bien potenciar el sabor. Entre éstos
encontramos el sulfato sódico, el sulfato potásico o el cálcico.

ADITIVOS CONSERVANTES

Un conservante es una sustancia utilizada como aditivo alimentario, que

añadida a los alimentos detiene o minimiza el deterioro causado por la
presencia de diferentes tipos
de microorganismos (bacterias, levaduras y mohos). Este deterioro
microbiano de los alimentos puede producir pérdidas económicas
sustanciales, tanto para la empresa alimentaria (que puede llegar a generar
pérdidas de materias primas y de algunos sub-productos elaborados antes
de su comercialización, deterioro de la imagen de marca) así como para
distribuidores y usuarios consumidores (tales como deterioro de productos
después de su adquisición y antes de su consumo, problemas de sanidad.
Los conservantes, aunque sean naturales, tienen impuesto un límite oficial.

Los conservantes no sólo se utilizan en los alimentos, existen otros

productos que también necesitan de los conservantes para evitar su
deterioro.

Se sabe con certeza que más del 20 % de todos los alimentos producidos en

el mundo se pierden por acción de los microorganismos y, por otra parte,
estos alimentos alterados pueden resultar muy perjudiciales para la salud del
consumidor, por lo tanto el primer empleo es el de evitar el deterioro
ADITIVOS COLORANTES

Los colorantes alimentarios son un tipo de aditivos alimentarios que

proporcionan color a los alimentos (en su mayoría bebidas), si están
presentes en los alimentos se consideran naturales y si por el contrario se
añaden a los alimentos durante su preprocesado mediante la intervención
humana se denomina artificial. Suelen causar su efecto colorante en los
alimentos ya en pequeñas cantidades (apenas concentraciones de centenas
de ppm). En la actualidad la industria alimentaria emplea los colorantes
alimentarios con el objeto de modificar las preferencias del consumidor. El
color es uno de los principales atributos para la preferencia de un alimento.