Lección 8 – Independencia e imparcialidad.

La inamovilidad judicial

1.GARANTÍAS CONSTITUCIONALES DE JUECES Y MAGISTRADOS

El artículo 117.1 CE señala las cualidades y exigencias que deben reunir los J y M que integran la
Jurisdicción. Estas son: independencia, inamovilidad, responsabilidad, y sometimiento exclusivo a la ley.
La legitimidad de los J y M reside en el cumplimiento de estas garantías, máxime al no ser designados por
elección popular, sino a través de concursos y oposiciones.

2. INDEPENDENCIA E IMPARCIALIDAD

A) Concepto

 Concepto clave y definidor de la Jurisdicción y el proceso

 Es lo que distingue a los J y M del resto de funcionarios públicos, y por ello tienen su propio
estatuto jurídico propio y diferenciado.
 Configuran al Juez como
- un tercero
- situado supra partes
- sin interés alguno
- que goza de auctoritas, derivada de su neutralidad
 Su finalidad esencial es la resolución de los conflictos de forma desinteresada y por medio de la
ley.

La independencia debe reclamarse desde diversos ángulos: frente a otros poderes del Estado, frente a las
partes y objeto litigioso, frente a la sociedad e intereses objetivos del juez, y frente a superiores
jerárquicos.

B) Independencia frente al resto de poderes del Estado

Se resuelve en
- un régimen de autogobierno manifestado en el CGPJ
- la consagración del derecho al juez legal

La LOPJ, con el fin de preservar más a los Jueces de presiones del Poder Ejecutivo, prevé prohibiciones e
incompatibilidades que afectan a aquéllos:

a) Prohibición de ejercer cualquier jurisdicción ajena al Poder Judicial

b) Imposibilidad de asumir cargo de elección popular o designación de la Administración en
cualquier ámbito. Si fuera así, se considerará como un excedente voluntario, y al concluir su
mandato podrán incorporarse en una plaza de su categoría en la provincia o CA, gozando de
preferencia. No podrán en 5 años acceder a ningún puesto de la carrera judicial que implique un
nombramiento discrecional.
c) No asunción de cargos o empleos retribuidos en la Administración.
d) No pueden pertenecer a partidos políticos o sindicatos, así como tampoco felicitar o censurar a
las autoridades, ni concurrir en calidad de jueces a reuniones públicas. Sí que les está permitido
ejercer su derecho al voto.

C) Independencia frente a las partes y al objeto litigioso

Esta manifestación (clásicamente asimilada al concepto de imparcialidad, pero absorbida en la CE por la

idea general de independencia) es la más importante de todas, en tanto tiene una relación directa con el
proceso, sujetos, y objeto del mismo. Se podría afirmar que todas las garantías que tienden a asegurar la
independencia tienen como fin último la salvaguarda de la imparcialidad.

A pesar de ser el Juez un tercero neutral supra partes, no debe permanecer en una mera posición pasiva,
sino que debe ser activo y comprometido en el hallazgo de la verdad y la resolución del conflicto, siempre
que se sujete a la Ley en sus resoluciones.
Como no son suficientes los mecanismos a posteriori para sancionar conductas de falta de imparcialidad,
la Ley actúa objetivando los supuestos en que la imparcialidad podría verse afectada y estableciendo
mecanismos tendentes a evitar cualquier “prejuicio” para que el juez pueda apartarse o ser apartado de un
asunto: son la abstención y la recusación.

a) Causas de abstención y recusación

Artículo 219 LOPJ regula las causas que deben dar lugar a la abstención o que pueden ser motivo de
recusación. Son supuestos concretos y objetivos, no extensibles, y que no implican ofensa alguna al Juez
recusado. Sólo son criterios generales cuya presencia podría afectar a la auctoritas del Magistrado.

1. Vínculo matrimonial, situación de hecho asimilable, o parentesco, entre el Juez y las partes, el
Ministerio Fiscal, el Letrado o el Procurador.

2. Haber sido el Juez defensor o defensor judicial de cualquiera de las partes o haber estado sujeto a
su tutela; o haber emitido informe sobre el pleito.

3. Haber sido denunciado, acusado, denunciante o acusador de o por alguna de las partes; tener
pleito pendiente con ellas; o haber sido sancionado disciplinariamente por denuncia o iniciativa
de alguna de las partes.

4. Haber actuado en funciones de instrucción en la causa penal o haberlo resuelto en una instancia
anterior.

5. Tener interés concreto de cualquier naturaleza en el pleito.

6. Tener amistad íntima o enemistad manifiesta con las partes, el Ministerio Fiscal o el tercero civil
responsable. No importa con los Abogados o Procuradores.

7. La subordinación de alguna parte al Juez o Magistrado.

8. Haber ocupado cargo público, empleo o profesión con ocasión de la cual haya participado en el
asunto o se haya podido formar una opinión de los hechos.

b) La abstención. Procedimiento

El Juez o Magistrado, verificada una de las causas enunciadas, debe abstenerse de oficio del conocimiento
del asunto, sin esperar a ser recusado o a que se le comunique su deber de abstención (art. 221 LOPJ y
100 LEC).1
La abstención ha de ser motivada y comunicarse a la Sección o Sala a la que pertenezca o a la que deba
conocer del recurso que quepa contra la Sentencia. La Sala o Sección:
 Si no ve justificación en el motivo alegado (art. 221 LOPJ), puede ordenar al Juez o Magistrado
su continuación en el asunto.
 Si se estima la causa de abstención se pronunciará el correspondiente auto, conforme al art.
221.4 LOPJ.

c) La recusación

En defecto de la abstención, las partes pueden solicitar el apartamiento del Juez del caso.

1) Legitimación

- En los asuntos civiles y administrativos, las partes y el Mº Fiscal

- En los asuntos penales, las partes, el Mº Fiscal, y el 3º civilmente responsable
*No están legitimados los Abogados ni los Procuradores por sí mismos, pues ninguna causa de recusación
les afecta personalmente.

1
La abstención es una decisión personal y responsabilidad del propio Juez. Por ello, tanto la no abstención
cuando debería, como la abstención injustificada, son causas de responsabilidad disciplinaria.
 2) Planteamiento

Debe plantearse en el mismo momento en que se conozca la concurrencia del motivo, siendo indiferente
que sea antes de iniciarse el pleito o después. Si es anterior, debe formularse en el plazo de diez días
desde la notificación de la 1º resolución por la que se conozca la identidad del Magistrado.

Se presenta por escrito ante el órgano judicial recusado con firma del recusante y de su Abogado si éste
debe necesariamente intervenir en la causa. Sólo puede deducirla el Procurador si tiene poder especial al
efecto (art. 223.2 LOPJ).

3) Procedimiento

- Una vez formulada la recusación, se abre un plazo de tres días para que las partes aleguen.
- Transcurrido ese plazo, pasa a manos del sustituto del Juez recusado.
- Inmediatamente se remite el escrito a quien deba instruir el expediente (art. 224 LOPJ)
- El instructor lo remite al Juez recusado, que emitirá un informe:
 Si acepta la recusación, así se resuelve.
 Si la rechaza, se abre el período de prueba (párrafo 3 art. 225 LOPJ).

4) Decisión

Tal y como establece la LOPJ y el art. 110 LEC, dependiendo de quién sea el recusado.

5) Procedimiento en juicios verbales y juicios de faltas

Antes de procederse a nombrar instructor, el propio Juez debe decidir sobre la recusación, y sólo si no la
acepta se designa instructor, que practicadas las pruebas y oídas las partes decidirá.

6) Efectos de la resolución

 La no aceptación de la recusación comporta la condena en costas del recusante, salvo

concurrencia de circunstancias excepcionales. Si se aprecia mala fe cabe la multa de 180 a
6000 euros.

 Si se acepta la recusación, el Juez o Magistrado será apartado definitivamente del asunto,

y éste no será repartido de nuevo, sino que será hasta su fin conocido por el sustituto del
recusado.

Contra la decisión de la recusación no cabe recurso alguno (228.3 LOPJ)

D) La independencia frente a la sociedad y los intereses objetivos del juez

En ocasiones y aún siendo el Juez imparcial respecto de las partes y el objeto, pueden existir vínculos
personales o sociales que podrían afectar a la independencia judicial. La LOPJ establece prohibiciones e
incompatibilidades:

a) Prohibición de desempeñar empleo, cargo o profesión retribuidos excepto la docencia e investigación

jurídicas o la producción literaria o artística.

b) Prohibición de que personas casadas o unidas por parentesco hasta el segundo grado puedan pertenecer
a la misma Sala de Justicia o Audiencia Provincial (salvo si existen varias secciones) o Sala de Gobierno.
Tampoco pueden actuar como J o M en una demarcación territorial las personas antes relacionadas si
alguna de ellas ejerce como Abogado o Procurador, excepto si hay 10 o más Juzgados o Salas con 3 o
más Secciones.

c) En poblaciones de menos de cien mil habitantes no puede desempeñar el cargo de J o M quienes

posean intereses económicos que puedan perturbar su independencia.

d) J y M no pueden revelar noticias y datos conocidos en el ejercicio de sus funciones (resp. Disciplinaria)
E) Independencia frente a los superiores jerárquicos

El Poder Judicial, si bien está organizado en forma piramidal en virtud de las necesarias competencias del
sistema de recursos, es una institución ajerárquica. No existen Jueces y Magistrados inferiores en rango a
otros en lo que respecta al cumplimiento de la propia función, que es siempre con total independencia.

Fijado en el art.12 LOPJ, se prohíbe toda corrección en la aplicación o la interpretación del ordenamiento
jurídico por parte de los superiores salvo en vía de recurso, y está vedada toda posibilidad de emitir
instrucciones en el ámbito relativo a la aplicación de la ley.

3. LA SUMISIÓN A LA LEY

La sumisión a la Ley es la expresión máxima de la independencia judicial y la única manera de entender

esta garantía judicial. Los jueces sólo son independientes por y para aplicar la ley al caso concreto: sólo
así se legitiman en el desarrollo de su función. Dicho de otro modo, la independencia se protege y se
tutela para permitir al Juez la aplicación de la ley sin injerencias o presiones de ningún tipo.

4. LA INAMOVILIDAD JUDICIAL

El 15 LOPJ y el 117 CE definen expresamente la inamovilidad: consiste en la prohibición de que Jueces y

Magistrados puedan ser separados, suspendidos, trasladados o jubilados salvo por las causas y con respeto
a las garantías previstas en la ley, entendiéndose por ley la LOPJ.

No puede, pues, el Poder Ejecutivo, por vía reglamentaria, regular o modificar el régimen orgánico de
Jueces y Magistrados.

La inamovilidad incluye cuatro epígrafes en la LOPJ cuales son: la pérdida de la condición de

Magistrado, la suspensión temporal o definitiva del ejercicio de la función jurisdiccional, la jubilación, y
el traslado forzoso.

5. LA INMUNIDAD JUDICIAL

Aunque no está expresamente en la Constitución, la inmunidad judicial supone una garantía adicional de
independencia, porque tiende a evitar presiones externas que afecten al Juez o Magistrado en su función.

Se regula en los arts. 398 a 400 LOPJ

 Imposibilidad de detención gubernativa de Jueces y Magistrados salvo en caso de flagrante

delito.
 Prohibición a las autoridades civiles y militares de intimidación a Jueces y Magistrados o de
citarlos a su presencia salvo en la forma prevista en la Ley.