Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El Concepto de Poder y Su Interpretación PDF
El Concepto de Poder y Su Interpretación PDF
INTERPRETACIÓN DESDE LA
PERSPECTIVA DEL PODER EN LAS
ORGANIZACIONES*
ÓSCAR HUMBERTO GARCÍA VARGAS
Doctorando en Administración, Universidad Eafit, Colombia.
Profesor Asistente de Tiempo Completo, Facultad de Ciencias Empresariales y Económicas
de la Universidad del Magdalena, Colombia.
Director del Grupo de Investigación Organización y Empresa, Universidad del Magdalena,
Colombia.
Dirigir correspondencia a Oscar García, Universidad Eafit, Carrera 49 No. 7sur-50, Bloque 26,
oficina 105, Las Vegas. Medellín, Colombia.
ogarciav@eafit.edu.co
*
Este artículo surge a partir de las reflexiones que sobre el tema ya se han venido dando en diferentes esce-
narios académicos y en el marco del proyecto de investigación doctoral del autor, cuyo nombre preliminar
ha sido denominado como La Identidad y el Sentido del Colectivo en las Organizaciones; además de estar
asociado a los diferentes trabajos y análisis motivados por la cátedra del doctorado en Administración
de la Universidad de Eafit denominada Sujeto, Poder y Organización. El autor reconoce y agradece las
enseñanzas y orientación de los profesores Francisco López Gallego y Pablo José Jaramillo Estrada, de
la Universidad de Eafit.
64 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
INTRODUCCIÓN la organización asuman actitudes que
No se puede desconocer cómo el ele- tradicionalmente se pueden presen-
mento del poder es uno de los temas tar como el resultado de dicha acción
a valorar hoy en el campo de la direc- en la empresa.
ción de las organizaciones. A partir de Antes que tratar el contenido del ejer-
las últimas décadas del siglo XX, las
cicio del poder en las organizaciones,
organizaciones están experimentando
se hace necesario abordar el concepto
procesos de cambios revolucionarios
del poder en sí mismo y, desde una
y pasan de una situación de protec-
visión epistemológica, comprender su
ción regulada a entornos abiertos
dinámica en la existencia del hombre,
altamente competitivos. La natura-
para luego llegar a la organización y
leza de la competencia empresarial
enunciar las diferentes posiciones que
propia de la era industrial, donde la
desde la teoría han asumido distintos
incorporación de alta tecnología ha
autores y las tomadas por la dirección
sido lo más importante, se está trans-
formando rápidamente. En la actual organizacional en la práctica, afir-
era de la información, las empresas mando desde luego que lo planteado
ya no pueden obtener ventajas com- en este examen no pretende agotar
petitivas sostenibles sólo mediante el tema y que, por el contrario, su ob-
la aplicación de nuevas tecnologías jetivo es abrir la polémica alrededor
a los bienes físicos o llevando a cabo del mismo.
una excelente gestión de los activos Para desarrollar dicho análisis el ar-
y pasivos financieros. tículo se presenta dividido en cuatro
Actualmente el éxito competitivo partes; la primera de ellas pretende
está vinculado a la habilidad de la acercar al lector a realizar una inter-
organización para lograr que sus pretación de la significación del poder
activos intangibles fundamentados para el hombre y su construcción, en
en los conocimientos, habilidades, este sentido, se recurre a diferentes
valores y actitudes de las personas, autores que desde el campo epistemo-
formen un núcleo central estable de lógico permiten comprensión de cómo
la empresa. el hombre simboliza el ejercicio de
dicha acción; la segunda aborda el
Lo anterior exige que todos los in- tema del poder en las organizaciones
tegrantes de la organización actúen y hace un rastreo que del concepto
como responsables en la toma de deci- han propuesto diferentes autores en
siones, todos tienen que considerarse
el campo administrativo; la tercera
ejecutivos. La nueva organización
sección se ocupa de encontrar el
empresarial, basada en el saber,
vínculo entre las dos primeras y en
no implica que cada persona sea un
un análisis de orden interpretativo y
jefe, sino que cada persona sea un
crítico propone cómo, desde la prácti-
contribuyente al logro del objetivo
ca gerencial, se ha abordado el tema
general.
del poder en las empresas; y ofrece
Es aquí donde cobra vigencia el en la última sección una conclusión
estudio profundo del ejercicio del que, como se ha dicho ya, intenta
poder en las organizaciones, pues se abrir la polémica más que a cerrar
pretende lograr que los empleados de la discusión.
66 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
resulta un ser responsable, un sujeto el aire mientras no estén fundadas
moral; en el caso de Sócrates y Marco y confirmadas por la experiencia
Aurelio, encontrar la verdadera natu- acerca de él. No hay otro camino
raleza o esencia del hombre exige la para conocerle que comprender su
remoción previa de todos los rasgos vida y su comportamiento (Cassirer,
externos y accidentales de su ser. 1968), elementos que para tratar la
significación del poder en el hombre
Desde la visión de Sócrates, la razón
se hacen indispensables.
aparece como la característica su-
prema del hombre; sin embargo, al Pretender entonces encontrar explica-
referirse a la religión cristiana, ción a ¿qué es el hombre? debe permi-
tir reconocer que si bien mucho de lo
Según San Agustín toda la filosofía
que sucede puede ser explicado desde
anterior a la aparición de Cristo
la lógica y lo racional, en el mundo de
padece de un error fundamental
los hombres se hace presente una gran
y está infestada de una misma
diferencia que debe ser tenida en cuen-
herejía. Se había exaltado el poder
ta y que lo hacen diferente, conocido
de la razón como el supremo poder
como el sistema simbólico que juega
del hombre; pero lo que el hombre
un rol protagónico en las respuestas
no pudo conocer jamás hasta que
humanas ante diferentes hechos.
fue esclarecido por una especial
revelación divina es que la razón Como lo menciona Cassirer (1968),
constituye una de las cosas más
El hombre no puede escapar de
dudosas y equívocas del mundo.
su propio logro, no le queda más
No puede mostrarnos el camino
remedio que adoptar las condicio-
de la luz, la verdad y la sabiduría.
nes de su propia vida; ya no vive
Ella misma es oscura en su sentido
solamente en un puro universo
y sus orígenes se hallan envueltos
físico sino en un universo simbó-
en el misterio, que se resuelve
lico. El lenguaje, el mito, el arte y
únicamente con la revelación cris-
la religión constituyen partes de
tiana. (Cassirer, 1968, p.14)
este universo, forman los diversos
Para Tomás de Aquino, la razón hu- hilos que tejen la red simbólica, la
mana tiene un poder importante que urdimbre complicada de la expe-
para su uso justo debe estar guiada e riencia humana. (p.27)
iluminada por la gracia de Dios.
De ahí que el hombre, con esta pro-
A partir de las reflexiones anteriores, puesta, no se defina más como un
la intención es el reconocimiento como animal racional sino como un animal
lo plantea Pascal, que el pensamiento simbólico, cuya comprensión de su
racional, lógico y metafísico no puede vida y comportamiento sólo permite
comprender más que aquellos objetos ser explicada a través del trato con
que se hallan libres de contradicción y los otros hombres. Si bien existen
que poseen una verdad y naturaleza fenómenos de carácter individual en
consistentes; pero esta homogenei- el hombre para abordar el concepto
dad es precisamente la que no se del poder como el interés principal, es
encuentra jamás en el hombre. Todas necesario tratar de comprender aque-
las llamadas definiciones del hombre llos fenómenos de carácter colectivo
no pasan de ser especulaciones en en que se ha desenvuelto.
1 La obra de Freud parte de las características de las tribus que los etnógrafos han descrito como las más
salvajes, atrasadas y miserables, formadas por los habitantes primitivos del más joven de los continentes
(Australia), que han conservado, incluso en su fauna, tantos rasgos arcaicos desaparecidos en todos los
demás. Tribus que no construyen casas ni cabañas sólidas, no cultivan el suelo, no poseen ningún animal
doméstico e ignoran incluso el arte de la alfarería. Se alimentan exclusivamente de la carne de toda clase
de animales y de raíces que arrancan de la tierra. No tienen ni reyes ni jefes, y los asuntos de la tribu son
resueltos por la asamblea de los hombres adultos. Es muy dudoso que pueda atribuírseles una religión
rudimentaria con la forma de un culto tributado a seres superiores. En lugar de todas aquellas institucio-
nes religiosas y sociales de que carecen, se halla en las tribus australianas el sistema del totemismo. Las
tribus australianas se dividen en grupos más pequeños _clanes_, cada uno de los cuales lleva el nombre
de su tótem.
68 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
espíritu protector y su bienhechor, los su libro El Origen de la Familia, la
individuos que poseen el mismo tótem Propiedad Privada y el Estado: “Con
se hallan sometidos a la obligación de frecuencia no menor encontramos en
respetarlo y no aprovecharse de él en pueblos no civilizados ciertos grupos
cualquier forma.2 (que en 1865 aún solían identificarse
con las tribus mismas) en el seno de
En este sentido, la subordinación al
los cuales estaba prohibido el matri-
tótem constituye la base de todas las
obligaciones sociales de los integran- monio, viéndose obligados los hom-
tes del clan, sobrepasando por un lado bres a buscar esposas y las mujeres
la subordinación a la tribu y relegan- esposos fuera del grupo” (Engels,
do por otro a un segundo término el 1891, p. 9).
parentesco de sangre (Freud, 1990). Ahora, el concepto de tabú en la tribu
Así, en casi todos aquellos lugares entraña una idea de reserva, y en
en los que este sistema se halla en efecto el tabú se manifiesta esencial-
vigor, se considera la ley según la cual mente en prohibiciones y restriccio-
los miembros de un único y mismo nes. Freud (1990) menciona:
tótem no deben entrar en relaciones
Las restricciones tabú son algo
sexuales y por tanto no deben casarse
muy distinto de las prohibiciones
entre sí, es ésta la ley de la exogamia,
puramente morales o religiosas.
inseparable del sistema totémico.
No emanan de ningún manda-
Es necesario decir que esta prohibi- miento divino, sino que extraen
ción se toma muy en serio el papel de sí propias su autoridad. Se
del tótem (animal) como antepasado, distinguen especialmente de
aquellos que descienden del mismo las prohibiciones morales por
tótem son consanguíneos y forman no pertenecer a un sistema que
una familia en el seno de la cual to- considere necesarias en un sen-
dos los grados de parentesco, incluso tido general las abstenciones y
los más lejanos, son considerados fundamente tal necesidad. Las
como un impedimento absoluto de prohibiciones tabú carecen de
la unión sexual (Freud, 1990). Se todo fundamento. Su origen es
presenta además en estas tribus, que desconocido. Incomprensibles
los nombres de parentesco, como her- para nosotros, parecen naturales a
mano, por ejemplo, que se dan entre aquellos que viven bajo su imperio
sí, no designan necesariamente un [énfasis agregado]. (p.8)
parentesco de sangre como sucede
en nuestro lenguaje, y representan, Freud cita a Northcote W. Tomas,
más bien, relaciones sociales que quien refiriéndose al tabú, escribe:
relaciones físicas. Los tabúes cumplen las siguientes
Esta descripción es muy semejante funciones: 1º Proteger a ciertos
a la que hace Federico Engels en personajes importantes; jefes,
2 En la obra de Freud el tótem es, por lo general, un animal comestible, inofensivo, peligroso y temido, y
más raramente una planta o una fuerza natural (lluvia, agua) que se halla en una relación particular con
la totalidad del grupo o clan.
70 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
superior o no, al cual se le reconoce de poder guiada como ley y prohibi-
como contraprestación un grado de ción (tótem y tabú), pero que según
protección y de buena esperanza que Foucault (1992), sin embargo “existe
el grupo social necesita. siempre alguna cosa en el cuerpo
social, en las clases, en los grupos,
En este sentido, tradicionalmente la
en los mismos individuos que escapa
representación simbólica del ejercicio
de algún modo a las relaciones de
del poder ha sido relacionada como un
mecanismo cuya función está ligada a poder” (p.167) expresadas con esta
reprimir; sin embargo, lo que en este fenomenología.
sentido Foucault (1992) propone es: Pensar entonces el concepto del poder
(…) si el poder no tuviese por
basado en la reducción de puramente
función más que reprimir, si no
ley y prohibición significa pensar en
trabajase más que según el modo un poder que es homogéneo, que se
de censura, de la exclusión, de presenta solo en términos negativos,
los obstáculos, de la represión, a el poder es aquello que dice que no,
la manera de un gran superego, cuya operación fundamental se pre-
si no se ejerciese más que de una senta como un acto de palabras que
forma negativa, sería muy frá- enuncia la ley a través del discurso
gil. Si es fuerte, es debido a que de la prohibición, situación que ha
produce efectos positivos a nivel sido así aplicada a todas las formas
del deseo y también a nivel del de sociedad y a todos los niveles de
saber. El poder lejos de estorbar sometimiento (Foucault, 1992).
al saber, lo produce (…) por esta Lo anterior supone la existencia de
razón la noción de represión, a la un soberano cuyo papel es el de pro-
que se reducen generalmente los hibir y por otra un sujeto que debe de
mecanismos de poder, me parece algún modo decir sí a la prohibición
muy insuficiente y posiblemente y además debe obedecerla. Pero esta
peligrosa. (p.107) clara representación del ejercicio del
Se invita a tener presente la citación poder como un fenómeno de domina-
anterior, pues más delante, al tratar ción donde existe una estructura com-
el ejercicio del poder en las organi- puesta por dominantes y dominados,
zaciones, brindará luces sobre lo que no implica unas relaciones de poder
se cree ha sido la interpretación de la solamente con estos parámetros;
dirección empresarial sobre el asunto para Foucault no existen relaciones
relacionado con este tema. de poder sin resistencias, que existen
porque siempre estarán presentes
Hablar de represión conduce nece- donde el poder está.3
sariamente a entablar una relación
de fuerza, la cual implica, a su vez, El origen de tales resistencias puede
de manera tradicional, una relación encontrar explicación cuando Freud
3 Situación de alguna manera expresada también por Freud (1990) al referirse a que los pueblos han adop-
tado ante sus prohibiciones tabú una actitud ambivalente, deseando su violación, pero al mismo tiempo
sintiendo temor de hacerlo, precisamente porque lo desean, y el temor es más fuerte que el deseo.
4 Un claro ejemplo de los asuntos de la resistencia y comportamiento del ser humano dentro de las relaciones
de poder puede ser interpretado de mejor manera en la obra Ensayo sobre la Ceguera de José Saramago
del año 2006.
72 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
entre el superyó que se ha vuelto Para Russell (1968), el poder sobre los
severo y el yo que le está sometido. seres humanos puede ser clasificado
(Freud, 1976, p.36). por la manera como se influye sobre
Es decir, existe una relación de poder los individuos, en este sentido, plan-
entre el superyó y el yo en el individuo tea: “un individuo puede ser influido
que a su vez evita la expresión explí- por el poder físico directo sobre su
cita de la resistencia en las relaciones cuerpo, por las recompensas y los
de poder en un grupo. En este sentido castigos utilizados como alicientes y
el ser humano siempre ha estado por la influencia en la opinión” (p. 28).
sometido a las prohibiciones o renun- Además, llama la atención sobre la
cias como las llama Freud.5 necesidad de distinguir entre el poder
tradicional (orientado por la fuerza
Sin embargo, al hablar de grupos, se de la costumbre y las creencias como
puede sospechar que las limitaciones el caso de tótem y tabú) y el poder
y restricciones a que están sometidos adquirido (el que tiene la necesidad
los diferentes seres humanos que lo de justificarse a cada momento), la
conforman logran un enlace recípro- tendencia del poder es a concentrarse
co de los individuos de un colectivo en pocas manos.
y generan una amplia comunidad
afectiva entre sus integrantes, con En este sentido, como también lo hace
la posibilidad de incentivar el creci- Russell y para ser coherente con lo
miento de los niveles de resistencia que hasta el momento se ha venido
a tales prohibiciones por parte del mencionando, las relaciones de poder
grupo en las relaciones de poder, y el poder mismo tienen dos fuentes
donde los niveles de conciencia de de las cuales se abastecen: la tradi-
culpa de grupo pueden verse dismi- ción, en forma de respeto hacia algo,
nuidos y ocasionan la objetivación de alguien, como en tótem y tabú; y el
tal inconformidad. miedo, como se pretendió dar explica-
ción al recurrir a Freud, relacionando
La resistencia inherente al poder pue- el poder que ejerce el superyó sobre
de ser leída también como expresión el yo y la sustitución de una doctrina
del hombre de sus deseos infinitos, vieja por una nueva, resultado claro
los cuales se hayan circunscriptos a de la expresión objetiva de la resis-
sus aspiraciones de poder y de gloria, tencia en las relaciones de poder,
donde el camino más fácil para la llamada por Russell como la fuente
obtención de la gloria es obtener el del poder revolucionario.
poder, tanto los individuos como las
comunidades persiguen el poder con Antes que abordar el ejercicio del
el ánimo de encontrar en él aquellas poder en las organizaciones y con el
insatisfacciones a las que siempre ánimo de resumir esta primera parte
están sometidos (Russell, 1968). que intenta dar explicación a la signi-
5 Para una mayor claridad sobre el significado de los términos “superyó” y “yo”, como elementos que tienen
una relación de poder en el interior del individuo y que impide la expresión objetiva de la resistencia que
le es inherente a tal relación, que a su vez se ha tratado de comparar con lo que pasa en los grupos, se
recomienda el libro Psicología de las Masas y Análisis del Yo, de Sigmund Freud del año 1976.
74 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
como una variable de análisis en las hagan cosas que no harían de otra ma-
relaciones jefe-subordinado, en los nera (Citados por Zapata, 2007).
fenómenos y acciones de liderazgo y
El poder comprende atributos per-
en la mentalidad que en un momen-
sonales y de posición en jerarquía
to dado asuman los miembros de la
que se constituyen en la base de la
organización frente a determinada
capacidad para influir en las demás
situación (Hofstede, 1993).
personas. Analizando el poder y la au-
Plantea Hofstede (1993) que una so- toridad, se observa que el poder abar-
ciedad con larga distancia jerárquica ca atributos personales y de posición,
y de poder acepta una amplia autori- mientras que la autoridad implica el
dad y poder dentro de las organizacio- poder con base en la posición (Gibson,
nes, de esta manera los funcionarios Ivancevich y Donnellly, 1996).
con conductas formales muestran res-
Parsons, citado por Ibarra y Montaño
peto para con las personas que tienen
(1984), asocia la toma de decisiones
algún grado de autoridad, es decir, se
como un fenómeno del poder en las
tiende a ampliar las desigualdades
organizaciones y, como sistema so-
de poder en la organización, gene-
cial total, lo considera un elemento
rando en algunas personas temor al
explicativo del sistema político de la
relacionarse con personas que tienen
sociedad. Al respecto, Parson (1956)
autoridad superior. En contraste,
se refiere al poder como:
en una sociedad con corta distancia
jerárquica y de poder, se tiende a La capacidad generalizada de ase-
reducir las desigualdades como sea gurar el cumplimiento de las obli-
posible, observándose que los su- gaciones mediante unidades de un
periores mantienen la autoridad y sistema de organización colectiva,
sus colaboradores no sienten temor en el cual las obligaciones están
al relacionarse con ellos (Citado por legitimadas por su relación con las
Zapata, 2007). metas colectivas y donde, en caso
de negativa, se presume que su
El poder como eje articulador de
cumplimiento será impuesto por
las relaciones en la organización, es
medio de sanciones situacionales
considerado por Weber como la habi-
negativas. (p.74)
lidad de los grupos o individuos “para
cumplir su voluntad en una acción En el contexto organizacional, Sa-
común aun contra la resistencia de leznik (1970) señala que el poder es
otros que están participando en esa inevitable en las organizaciones:
acción” (Weber, 1997, p. 180). Sean lo que fueren además las or-
El politólogo Dahl (1957), citado por ganizaciones (…) son estructuras
Hall (1996), dice que el poder se defi- políticas. Esto significa que las or-
ne como: A tiene poder sobre B en el ganizaciones operan distribuyendo
grado en que hace que B realice algo autoridad y preparando un escena-
que B no haría de otra manera. De rio para el ejercicio del poder. Por
igual manera, Robbins (1996) define el lo tanto, no es de extrañar que los
poder como la capacidad que se tiene individuos que están altamente
de influir en el comportamiento de las motivados para afianzar poder y
demás personas, de manera que éstas usarlo, encuentren un ambiente
76 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
El conflicto es la forma de interacción organizacionales, por lo general
por la que dos o más personas tratan se visualiza como una fuerza dis-
de excluirse mutuamente, bien sea funcional que puede ser atribuida
aniquilando una parte a la otra o a un conjunto de circunstancias
bien sea reduciéndola a la inacción. o causas lamentables. Es un pro-
La atención y acción en el proceso blema de personalidad, son rivales
de conflicto lo conforman las partes que siempre chocan de frente, los
empeñadas en esa acción. En muchas de producción y los de mercadotec-
ocasiones el conflicto se considera nia nunca se la llevan bien, todo el
como medio (llegar al poder) para un mundo odia a los auditores y a los
fin (obtener la gloria). Como proceso contadores. El conflicto se visuali-
social, el conflicto no es jamás relación za como un estado infortunado que
unilateral, más bien es una relación desaparecería en circunstancias
humana recíproca en la que partici- más favorables.
pan las dos partes. El conflicto surge Pero si nuestro análisis es correcto,
de la competencia y de la oposición y entonces el conflicto siempre está
sigue necesariamente una forma de presente en las organizaciones.
acomodación (Fichter, 1990). El conflicto puede ser personal,
En los orígenes de conflictos se mani- interpersonal o entre grupos y
coaliciones rivales. Puede estar
fiestan diversas formas de conducta
construido en las estructuras,
inconforme que se expresan con
papeles, actitudes y estereotipos
palabras, ademanes, acciones como
organizacionales, o surgir por una
la injuria, indiferencias, rivalidad,
escasez de recursos. Puede ser
discriminación y ataques personales
explícito o encubierto. Cualquiera
y físicos. Los conflictos representan
que sea la razón, o la forma que
una constante en la organización de-
asuma, su fuente está en una
bido a que se manifiestan de manera
divergencia real o percibida de
frecuente en la percepción que tienen
intereses. (p. 155)
las personas de ser afectadas directa
o indirectamente por otra persona. Generalmente en las organizaciones
En este sentido, los conflictos gene- el conflicto trabajador-empresa es
rados afectan los intereses de las parte de la vida de la organización.
personas consideradas colectiva o Según Sabel citado por Hall (1996), es
individualmente. Cuando los conflic- posible visualizar las organizaciones
tos afectan los intereses de personas en términos de los conflictos que son
colectivas, se asimila al tipo de con- inherentes entre el trabajador y la
flicto de interés general, y cuando empresa. Es en esta relación donde
afectan los intereses de personas aplica la dicotomía entre los intereses
individualmente consideradas, se generales y los intereses particulares,
refiere al tipo de conflicto de interés habrá relativamente conflictos en el
particular (Zapata, 2007). contexto de que los intereses de la
empresa se consideran generales y
Al respecto Morgan (1996) señala: los del trabajador se consideran par-
El conflicto surge siempre que ticulares. La naturaleza de la orga-
los intereses chocan. La reacción nización contribuye a las situaciones
natural al conflicto en las luchas de conflicto.
6 En la sociedad actual el hombre busca el lucro de su labor y lo desea ver reflejado en ganancias que le
permitan sobrevivir (García, 2007).
78 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
Uno de los mayores reproches que ha se desconoce de manera categórica
suscitado la práctica de la dirección la visión epistemológica de lo que
empresarial, relacionada con el ejerci- en la dinámica de los hombres
cio del poder, es que provocó tal “engo- ha representando el ejercicio del
losinamiento” que una gran cantidad poder como integrantes de una
de administradores que ocupan ciertos sociedad. (p. 53)
cargos de orden jerárquico embestidos Desde que el pensamiento e ideas de
de poder, creen que pueden crear de Fayol se popularizaron en el campo
cualquier cosa nuevas formas de con- administrativo, relacionadas con sus
ciencias organizacionales (Morgan, seis grupos de operaciones que se
1996), que de manera automática de- deben realizar en toda organización,
ben llevar el personal a trabajar mejor se considera de manera implícita el
y a estar más satisfechos de su suerte, ejercicio del poder, pues él precisa
todo esto sin que hubiera ningún cam- que administrar es prever, organizar,
bio en la estructura organizacional y mandar, coordinar y controlar; otor-
en el contenido del trabajo. gándole al concepto de mandar la ta-
Ante la angustia de los administra- rea de hacer funcionar al personal.
dores con cargos de directivos y en
Así mismo, el campo administrativo
relación con los otros modos tradi-
ha recurrido a los principales modelos
cionales de gestión, resulta seductor
conceptuales de Weber, relacionados
el vocabulario ligado al poder: se
con los diferentes tipos de dominación
encuentran connotaciones religiosas,
que el ejercicio y la teoría administra-
sicológicas y esotéricas y el poder
tiva pregonan con el fin de justificar
parece investido de virtudes mágicas
la práctica del poder como elemento
y explicativas. Más exactamente, el
inherente al ejercicio administrativo,
ejercicio del poder parece como un lu-
aludiendo a una dominación de tipo
bricante organizacional, un elemento
tradicional, legal o carismática.
de cohesión que debe permitir limar
todas las asperezas. Si bien desde Fayol el concepto de
mandar a través del tiempo y pro-
Desde el momento en que se habla
puestas de diferentes autores ha sido
de signos, de símbolos, de lenguaje
suavizado para la función adminis-
o de rituales, se entra en relación
trativa por términos como dirigir, lo
con elementos que constituyen la
cierto es que la significación de dicha
identidad de la persona. No obstante,
expresión corresponde a la práctica
Galambaud (1987) subraya:
de poder ejercer sobre otros una
Parece que la administración influencia que les hará tomar una
se haya atribuido la posibilidad orientación dada y les hará realizar,
de emplear estos conceptos, sin en el marco de esta orientación, cierto
preocuparse demasiado por el número de actividades con miras a
recorrido personal de cada uno lograr colectivamente un resultado
de los miembros de la empresa y preciso; o en forma más caricaturi-
lo que estos conceptos han repre- zada, es lograr que otros hagan el
sentado en sí mismos y los roles trabajo, privilegio que la función
que han jugado en la existencia administrativa ha otorgado a los
del hombre, donde en la práctica gerentes de las organizaciones como
80 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
tados como tabú en la organización, al contrario, tiende a hacerse más
cuyo único fin es proteger a los diri- y más formidable. (p.34)
gentes, evitar la resistencia, cuidar A partir de lo anterior, y teniendo
el capital de la empresa, y lograr en cuenta el tejido social como el
que el nivel del miedo sea superior de la organización, la dinámica en
al nivel de la satisfacción del deseo, ésta está marcada, según la admi-
incluso logrando la veneración por nistración tradicional, por el poder
parte del personal que quiere evitar de la alta gerencia para influenciar
el castigo? el comportamiento de los empleados
¿No cumple el ejercicio del poder en la operacionales, para que estos asuman
organización por parte del dirigente conductas que a la organización le
aquella labor que en el individuo interesan para alcanzar el logro de
cumple el superyó con el ánimo de sus objetivos, desconociendo a las
contrarrestar la expresión de la re- personas que desde el ejercicio de
sistencia que le es inherente al yo y su individualidad en dicho tejido
que para esta comparación serían los social puedan encontrar bienestar
empleados? para ellos que también beneficie a la
organización.
El ejercicio del poder en las orga-
nizaciones no tiene otra función 4. CONCLUSIONES
que la de la represión que conduce
No se debe olvidar que las ciencias
necesariamente a entablar una re-
humanas fundamentales dicen que la
lación de fuerza, la cual implica, a
subjetividad y los símbolos que inter-
su vez, de manera tradicional, una
preta todo ser humano son muy poco
relación de poder guiada como ley y
probables que se puedan manipular
prohibición.
exteriormente, y mucho depende de
El concepto de la libertad y el uti- la coherencia entre la vida material
litarismo, manejado por John Mill concreta y la vida simbólica represen-
(1997), podría también ayudar a es- tacional como elementos interdepen-
clarecer la conducta que el dirigente dientes de un todo.
en la organización asume en relación
Los mecanismos de control, que go-
con el ejercicio del poder.
biernan la conducta del hombre, no
(…) existe también en el mundo son creados por un individuo (como
una fuerte y creciente inclinación aparentemente piensa el gerente en
a extender, de una manera inde- la organización) y menos pueden ser
bida, el poder de la sociedad sobre considerados como el resultado del
el individuo, ya por la fuerza de ejercicio del poder, pues significaría
la opinión, ya incluso por la de la entonces que el concepto del poder
legislación. Y, como todos los cam- está basado única y exclusivamente
bios que operan en el mundo tie- en la reducción de puramente ley
nen por objeto aumentar la fuerza y prohibición y sería de carácter
de la sociedad y disminuir el poder homogéneo, que se presenta solo en
del individuo, esta usurpación no términos negativos, como aquello que
es de los males que tienden a des- dice que no, cuya operación funda-
aparecer espontáneamente; bien mental se presenta como un acto de
82 ESTUDIOS
GERENCIALES Vol. 25 No. 110 • Enero - Marzo de 2009
Comportamiento-Estructuras-Pro- 22. Parsons, T. (1956). Economy and
cesos. Madrid, España: Irwin. Society: A study in the integration
of Economic and Social Theory.
13. Hall, R.H. (1996). Organizaciones: Illinois: The Free Press.
estructuras, procesos y resultados.
México: Prentice Hall. 23. Robbins, S. (1996). Fundamentos
de administración, concepto y
14. Hegel, F. (2004). Fenomenología aplicaciones. México: Prentice Hall
del Espíritu. México: Fondo de Hispanoamérica.
Cultura Económica.
24. Russell, B. (1968). El Poder en los
15. Hofstede, G. (1993). Cultural cons- Hombres y en los Pueblos. Buenos
traints in management theories. Aires, Argentina: Losada.
Netherlands: University of Lim-
burg. 25. Saleznik, A. (1970). Poder y Política
en la vida organizacional. Har-
16. Ibarra, E. y Montaño, L. (1984). Mito vard Business Review, May-June,
y Poder en las Organizaciones: un 21-32.
análisis crítico de la teoría de la
organización. México: Trillas. 26. Schvarstein, L y Etkin, J. (1989).
Identidad de las Organizaciones.
17. Jaramillo, P. (2006). Ensayos sobre Buenos Aires, Argentina: Paidós.
el Poder. Medellín, Colombia: Uni-
versidad Eafit. 27. Smucker, J. (1988). La culture de
la organisation comme idéologie de
18. Lacan, J. (1986). El Deseo y su gestion: une analyse critique. En
Interpretación. Buenos Aires, G. Simmons (Eds.), La Culture des
Argentina: Paidós. Organisations (pp. 39-68). Québec,
19. Mill, J.S. (1997). Sobre la Liber- Canada: Institut Québécois de
tad. Madrid, España: Alianza Recherche sur la Culture.
Editorial. 28. Weber, M. (1997). Economía y Socie-
20. Mauss, M. (1971). Sociología y dad. Santafé de Bogotá, Colombia:
Antropología. Madrid, España: Fondo de Cultura Económica.
Tecnos. 29. Zapata, A. (2007). Cultura Organi-
21. Morgan, G. (1996). Imágenes de zacional. Cali, Colombia: Univer-
la Organización. México: Alfao- sidad del Valle.
mega.