Cálculo 1.

Lectura No. 7. Modelos funcionales: La función exponencial y la función

logarı́tmica
Hugo E. Zamora C.
 Cálculo 1. Lectura No. 7. Modelos funcionales: La función exponencial y la función logarı́tmica El modelo exponencial

Sección 1: Introducción

El crecimiento o decrecimiento de grupos poblacionales es un tema de interés en diversas áreas del conocimiento,
por sus repercusiones a diferentes niveles: social, polı́tico, económico, etc. La representación de las variaciones de
una población en lapsos de tiempo, es el camino que se ha señalado históricamente como necesario para estudiar
fenómenos relacionados con cambios poblacionales o para preveer situaciones o hechos futuros relacionados con el
bienestar de un colectivo.
El modelo exponencial ha sido el modelo funcional por excelencia para aproximar el estudio de poblaciones, por
lo cual se propone una mirada a sus elementos con objeto de caracterizarlo adecuadamente. Asimismo se examinan
los aspectos relacionados con las funciones logarı́tmicas por sus estrechas conexiones con el modelo exponencial.

Sección 2: El modelo exponencial

Una función de la forma f (x) = ax con a un real positivo y diferente de 1, se denomina una función exponencial
de base a. En el propósito usual de conocer los elementos que caracterizan a f , se afirma que el dominio de f es
el conjunto de los números reales. Para corroborar la afirmación, es importante revisar el significado de ax para
distintos números reales x. Por ejemplo, especifique qué significado se da a expresiones como 23 ; 20 ; 2−2 ; 21/2 ;
3−2/3 , etc.
Se observa entonces, que para cualquier x real la expresión ax es un número real positivo, ası́ que la gráfica
de f no interceptará al eje x pues la ecuación ax = 0 no tiene solución en los reales. Note que la ecuación dada
tiene la variable en el exponente de la expresión ax . Este tipo de ecuaciones se denominan exponenciales. Ahora,
cualquier gráfica de la forma especificada interceptará al eje vertical en y = 1 pues f (0) = 1 para cualquier valor
de a. Algunas particularidades del modelo se estudian a continuación.

2.1: Ejemplos
 x
1
1. Graficar la funciones f (x) = 2x y g(x) = se puede realizar con base en los elementos esenciales de
3
las funciones que se han estudiado previamente. De acuerdo con las notas teóricas, el dominio de las dos
funciones es el conjunto de los números reales. Las gráficas de f y g no intersectan el eje horizontal, e
intersectan al eje vertical en y = 1.

Veamos las particularidades de cada función. Respecto de la función f analicemos el comportamiento de sus
imágenes cuando x → ∞. De hecho, si x toma valores positivos muy grandes, la expresión 2x asumirá también
valores positivos muy grandes. Es decir, si x → ∞ entonces f (x) → ∞. Ahora, si x → −∞, la imagen de
1
cada elemento es de la forma k con k > 0 (¿Por qué?). De hecho, esta expresión tiende a 0 de acuerdo una
2
propiedad de los reales estudiada en lectura previa. En sı́ntesis, si x → −∞ entonces f (x) → 0, por lo que
se asegura que f tiene una ası́ntota horizontal en y = 0. Una tabla de valores ayuda a trazar la gráfica de f .

x -3/2 -1 1 2 5/2
√
f (x) √1 1 2 4 8
8

En cuanto a la función g, al realizar análisis similares a los que se hicieron con f se concluye que: Si x → ∞
entonces f (x) → 0, con lo cual afirmamos que g tiene una ası́ntota horizontal en y = 0. Asimismo si x → −∞
entonces f (x) → ∞. La tabla muestra algunas imágenes de g.

1
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x -3/2 -1 1 p3/2 2
√
g(x) 27 3 1/3 1/27 1/9

Las gráficas de f y g se muestran en las figuras 1 y 2. Observe que las dos funciones son uno a uno. Esta es
una caracterı́stica de las funciones que tengan la forma y = ax . Además, note que f es una función creciente
en su dominio, que es una particularidad de funciones de la forma y = ax con a > 1. Funciones como g es
decir de la forma y = ax con 0 < a < 1 son decrecientes en su dominio.

Figura 1: Gráfica de f (x) = 2x Figura 2: Gráfica de g(x) = (1/3)x

2. Una función de especial interés para los estudios poblacionales, es la función exponencial de base e. (Recuerde
que e es un número irracional de valor aproximado 2,7182....). Es decir, se está describiendo la función
f (x) = ex . La gráfica de f es de la forma y = ax con a > 1. La tabla muestra algunos valores aproximados
de imágenes de f y en la figura 3 se representa gráficamente esta función.

x -3/2 -1 1 2 3/2
f (x) 0.22 0.36 2.71 7.38 4.48

Figura 3: Gráfica de f (x) = ex

3. Funciones como las estudiadas en los párrafos anteriores se consideran modelos básicos exponenciales. Ası́ que
otras funciones exponenciales se pueden graficar con base en estos modelos y mediante transformaciones que
describan movimientos geométricos de ellos. Tal es el caso de la función g(x) = 2ex−1 −1. Asuminos f (x) = ex
como modelo básico para graficar a g. Las transformaciones sucesivas de f para obtener g son:

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Figura 4: Gráfica de f (x) = ex Figura 5: Gráfica de y = ex−1

Figura 6: Gráfica de y = 2ex−1 Figura 7: Gráfica de y = 2ex−1 − 1

f (x) = ex ; f (x − 1) = ex−1 ; 2f (x − 1) = 2ex−1 , 2f (x − 1) − 1 = 2ex−1 − 1

Note que la ası́ntota horizontal del modelo básico f que es y = 0 se transforma en la ası́ntota horizontal
y = −1 de la función g. Este es un elemento a tener en cuenta cuando se realizan transformaciones de un
modelo básico, es decir, hay que chequear la forma como se desplazan las ası́ntotas (si existen) por efecto de
los movimientos geométricos.

Sección 3: La función logarı́tmica

En el estudio de una función de la forma f (x) = ax se observó que es una función uno a uno. Ası́ que f tiene
inversa. Dicha función inversa se denomina la función logarı́tmica de base a y se define ası́:
loga x = y si y sólo sı́ ay = x
La expresión loga x se lee “logaritmo en base a de x ”. x se denomina argumento. De acuerdo con las caracterı́sticas
del modelo exponencial se tiene que a y x son reales positivos con a 6= 1
Con base en la definición de logaritmo, la expresión log10 100 = 2 es equivalente con 102 = 100. Esto significa
que se cuenta con un criterio para establecer la validez de una expresión logarı́tmica de igualdad, pues si la
expresión exponencial correspondiente es verdadera, lo será la expresión logarı́tmica.
Nota La expresión log10 x se escribe usualmente como log x, por lo tanto la igualdad log10 100 = 2 se registra
como log 100 = 2. De la misma manera, la expresión 10−2 = 0,01 es equivalente con log 0,01 = −2. Un logaritmo
de base 10 se denomina un logaritmo común.
La función inversa de la función exponencial de base e es la función logarı́tmica de base e, y de acuerdo con la
definición de logaritmo se tiene que loge x = y equivale a ey = x. Un logaritmo de base e se denomina un logaritmo
natural. Ası́ que e0 = 1 equivale a loge 1 = 0.
Nota La expresión loge x se escribe usualmente como ln x, y se lee “logaritmo natural de x ”. Por lo tanto, la
igualdad loge e = 1 se registra como ln e = 1.

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3.1: Ejemplos

1. Con los elementos básicos de funciones y con la definición de logaritmo, es sencillo esbozar la gráfica de
una función como f (x) = log2 x. El dominio de f es el conjunto de los números reales positivos, pue esto
se deduce de las condiciones para que una expresión logarı́tmica exista en los reales. Al buscar los ceros de
f nos encontramos con la ecuación 0 = log2 x. Una ecuación que contenga logaritmos, de tal manera que
la variable se encuentre en el argumento o en la base, se denomina logarı́tmica. Una forma de resolverla es
mediante la escritura de la expresión exponencial equivalente. Veamos:

0 = log2 x, equivale a 20 = x, por lo tanto x = 1

Ası́ que la gráfica de f intercepta el eje x en x = 1. Como 0 no pertenece al dominio de f , entonces f (0) no
existe, ası́ que la gráfica de f no intercepta al eje vertical. Una tabla de valores de imágenes de f permite
completar la información previa. Note que la forma de determinar la imagen de cada real x seleccionado es a
través de la equivalencia con la expresión exponencial. Por ejemplo, como se conoce que 2−2 = 1/4, entonces
se tiene que log2 1/4 = −2, ası́ que f (1/4) = −2.

x 1/4 1/2 5/4 3/2 2

f (x) -2 -1 0.32 0.58 1

El procedimiento para graficar g(x) = log1/3 x es igualmente sencillo, en cuanto afirmamos que Dg = R+ ,
el intercepto con el eje horizontal es x = 1 y la gráfica de g no intercepta al eje vertical. Con una tabla de
valores complementamos esta información. La construcción de la tabla se realiza de igual forma a la utilizada
para construir la tabla de valores de la función del ejemplo anterior

x 1/9 1/3 3/2 2 9/4

g(x) 2 1 -0.36 -0.63 -0.73

Las gráficas de f y g se muestran en las figuras 8 y 9. Se observa que las funciones son uno a uno. Esta
es una caracterı́stica de las funciones de la forma y = loga x. Nótese que f es una función creciente, hecho
cierto cuando a > 1 en el modelo que define las funciones logarı́timcas. Y si 0 < a < 1 la función logarı́tmica
es decreciente.

Un análisis sobre el comportamiento de las imágenes de f lleva a concluir que si x → ∞ entonces f (x) → ∞,
pero si x → 0+ entonces f (x) → −∞ por lo cual se asegura que f tiene una ası́ntota vertical en x = 0.
Al efectuar el análisis con las imágenes de g se tiene que si x → ∞ entonces g(x) → −∞ y que si x → 0+
entonces g(x) → ∞ y por lo tanto g tiene una ası́ntota vertical en x = 0

2. Cualquier función de la forma f (x) = loga x se considera un modelo básico a partir del cual se pueden
construir otras funciones de tipo logarı́tmico, mediante transformaciones de este modelo básico. Tal es el
caso de la función h(x) = 3 − 2 ln(x + 1) cuya gráfica se obtiene a partir de transformaciones sucesivas de
la función f (x) = ln x. La función f se puede trazar sin mayor dificultad, usando el procedimiento mostrado
en el ejemplo anterior. Ası́ que las transformaciones de f para obtener h son:

f (x) = ln x ; f (x + 1) = ln(x + 1) ; 2f (x + 1) = 2 ln(x + 1) ; −2f (x + 1) = −2 ln(x + 1) ;

3 − 2f (x + 1) = 3 − 2 ln(x + 1).

Las gráficas 10 a 14 muestran los movimientos geométricos aplicados a partir de la función f y que permiten
graficar la función g.

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Figura 8: Gráfica de f (x) = log2 x Figura 9: Gráfica de g(x) = log1/3 x

3. Si se quieren hallar los ceros de las funciones g(x) = 2ex−1 − 1 y h(x) = 3 − 2 ln(x + 1), es preciso resolver
las ecuaciones 0 = 2ex−1 − 1 y 0 = 3 − 2 ln(x + 1). Examinemos en detalle este par de ecuaciones que son
ejemplos de ecuaciones exponenciales y ecuaciones logarı́tmicas respectivamente.

Para el caso de la ecuación 0 = 2ex−1 − 1, se logra despejar x si la ecuación se escribe de la forma ax = b y

luego se expresa en la forma logarı́tmica equivalente. Es decir: como 0 = 2ex−1 − 1 , entonces 1/2 = ex−1 .
Esta última expresión se escribe en forma logarı́tmica, o sea ln 1/2 = x − 1. Por lo tanto, ln 1/2 + 1 = x.
Si se quiere dar un valor decimal aproximado de x se recurre a una calculadora, la cual permite hallar el
logaritmo natural de un real positivo. Ası́ que x ≈ 0, 3068.
En la ecuación 0 = 3 − 2 ln(x + 1) el procedimiento de solución de la ecuación logarı́tmica es similar al
sugerido para la ecuación exponencial. Es decir se expresa la ecuación en la forma loga x = b y luego se usa
su expresión exponencial equivalente para despejar x. Ası́ se tiene: 0 = 3 − 2 ln(x + 1) ; 3/2 = ln(x + 1) ;
e3/2 = x + 1 y por consiguiente e3/2 − 1 = x, de donde x ≈ 3, 48. En las ecuaciones logarı́tmicas es necesario
verificar la validez del valor de x obtenido en el proceso de resolución, pues en muchas ocasiones aparecen
“soluciones extrañas ”, es decir, valores que no son solución de la ecuación dada. Verifique que en este caso
el valor obtenido de x es solución de la ecuación.

4. En cursos básicos de aritmética se estudian propiedades de los exponentes. En forma equivalente se definen
propiedades de los logaritmos, las cuales son de gran utilidad en la manipulación de expreiones, con objeto
de resolver ecuaciones o en su aplicación en situaciones problema. Se muestran algunas de tales propiedades
y se demuestran dos de ellas.

Si a , b , M , N son números reales positivos con a 6= 1 , b 6= 1 y p es un real, entonces:

a) loga M N = loga M + loga N e) loga ap = p

M
b) loga = loga M − loga N f ) Si M = N entonces loga M = loga N
N
c) loga M p = p loga M logb M
d ) aloga M = M g) loga M =
logb a

La validez de la propiedad (g) se muestra ası́:

La expresión y = loga M es equivalente con M = ay . Por la propiedad (f ) se tiene que logb M = logb ay . Y
logb M
por la propiedad (c) se afirma que logb M = y logb a. Por lo tanto = y. Esta propiedad se utiliza para
logb a
determinar el logaritmo de un real positivo, en términos de logaritmos comunes y logaritmos naturales ası́:
log M ln M
loga M = y loga M =
log a ln a

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Figura 10: Gráfica de f (x) = ln x Figura 11: Gráfica de y = ln x + 1

Figura 12: Gráfica de y = 2 ln x + 1 Figura 13: Gráfica de y = −2 ln(x + 1)

Figura 14: Gráfica de y = 3 − 2 ln(x + 1)

Las propiedades dadas son útiles en la solución de ecuaciones. Por ejemplo, una forma de resolver la ecuación
log2 (x − 2) = 3 − log2 x es escribiendo la ecuación como log2 (x − 2) + log2 x = 3. Esta expresión equivale a
log2 x(x − 2) = 3, la cual se escribe como x2 − 2x = 8. Las soluciones de la ecuación cuadrática son x = 4 o
x = −2. Al verificar estas soluciones en la ecuación logarı́tmica a resolver, únicamente x = 4 es solución de
dicha ecuación. ¿Por qué?

3.2: Ejercicios

1. Para las funciones exponenciales o logarı́tmicas dadas, determinar dominio, ceros de la función (si existen),
y-intercepto y graficar cada una de ellas.

a) y = 43x−1 − 3
b) f (x) = log2 (1 − 2x)
 −x/2
1
c) g(x) = −3 + 2
3
d ) y = − ln(−3x + 2) + 1
ex + e−x
e) y =
2

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2. A partir de modelos básicos exponenciales o logarı́tmicos, efectúe transformaciones que permitan obtener
cada una de las funciones dadas. A continuación esbozar su gráfica.

a) h(x) = 2 3x+1

b) m(x) = − log(x − 2)
c) r(x) = −10−x−3
d ) t(x) = 1 + log1/2 (−x)
1
√
3. Escriba la expresión 2 log3 b − 3 log3 c − 3 log3 (−m) con un sólo logaritmo.

4. Determine la función inversa de las funciones dadas.

a) y = −2e1−2x + 3
b) g(x) = 1 + 4 log3 (1 − x)

5. Resolver cada una de las ecuaciones dadas.

3
a) − log( x−1
4 2 ) = −1
b) 5 − 2 31−3x = 1/2

c) 3x = 2x+1
d ) log x = 1 + log(x − 3)
e) 4 (3x ) = x3 3x
f ) 3 ln x2 = ln 4

6. Considere el modelo exponencial f (x) = ax con a > 1. ¿Por qué razón la definición de este modelo exige que
a sea real positivo diferente de 1?. Explore situaciones donde a = 0, a = 1 o a < 0