Camelus

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(desambiguación).

 
Camelus

C. bactrianus

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Artiodactyla

Familia: Camelidae

Género: Camelus
LINNAEUS, 1758

Especies
  Camelus ferus
 Camelus bactrianus
 Camelus dromedarius
 † Camelus gigas1
 † Camelus sivalensis2
 † Camelus moreli

[editar datos en Wikidata]

Camelus es un género de mamíferos artiodáctilos de la familia Camelidae que

incluye a las tres especies vivientes de la familia originarias del Viejo Mundo, que
son denominadas popularmente como camellos y dromedarios.
Son animales ungulados nativos de zonas secas y desérticas de Asia.

Índice

 1Especies
 2Biología
 3Comportamiento
 4Granjas de camellos
 5Usos militares
 6Galería (anatomía)
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Especies[editar]
Existen tres especies de camellos actuales y otras tres fósiles:

 Camelus ferus: el camello salvaje o camello bactriano salvaje, el único que

nunca fue domesticado.
 Camelus bactrianus: el camello bactriano doméstico. Este y el anterior
están provistos de dos jorobas, mientras que de este y el siguiente no han
sobrevivido poblaciones silvestres.
 Camelus dromedarius: el dromedario, el cual posee una sola joroba.
 † Camelus gigas: el camello gigante
 † Camelus sivalensis
 † Camelus moreli: el camello sirio
Según estudios de ADN mitocondrial, Camelus ferus y Camelus
bactrianus divergieron de un ancestro común hace unos 700 000 años, en
el Pleistoceno.3
Son rumiantes sin cuernos, sin hocico, con los orificios nasales formando
aberturas oblicuas, el labio superior dividido y movible por separado y extensible,
sin pezuñas (tienen dos dedos diferenciados), el abdomen elevado y patas largas
y delgadas. Al contrario de la creencia popular, el camello almacena grasa en vez
de agua en la joroba, que suele caer hacia un costado al encontrarse sin reservas.

Biología[editar]

Cráneo del camello.

Su esperanza de vida está en torno a los 40 a 50 años. Un camello adulto mide

1,85 m a la altura de los hombros y 2,15 m en la joroba. La joroba sobresale unos
75 cm. Los camellos pueden correr a 65 km/h en carreras cortas y mantener una
velocidad de 40 km/h.
Los camellos macho tienen un órgano llamado doula en su cuello, que es un gran
saco inflable que sobresale de su boca cuando está en celo, para imponer la
dominancia y atraer a las hembras. Parece como una larga lengua rosada e
hinchada que sale por un lado de su boca.
La familia de los camellos es originaria de América y migró
a Eurasia y África gracias a las glaciaciones. Esto se comprueba mediante el
amplio registro fósil de camélidos en América. El fósil de camélido más antiguo fue
hallado en Kansas, a mediados de los años 1930.

Comportamiento[editar]
Por lo general, los camellos tienen un carácter pasivo. Pero, para su defensa,
suelen utilizar las patadas o lanzan saliva, que produce ardor en contacto con los
ojos.
Se emplean normalmente como animales de carga, aunque también se aprovecha
su piel, leche y carne. Puede ingerir 180 litros de agua de una sola vez y
desplazarse sin volver a tomar agua durante más de 10 días. Tradicionalmente, la
leche de las hembras ayudó a sobrevivir al hombre durante viajes largos por el
desierto. El pelo del camello puede hilarse para hacer vestidos y sogas. Con
la piel se confeccionan sandalias y cantimploras, y el estiércol es útil como
combustible para cocinar.
En el norte de África existen "dromedarios danzantes" y de competición, que
divierten al público durante la fiesta conocida como "el día del camello". También
se emplean para transportar turistas por el desierto.

Granjas de camellos[editar]
Durante las últimas décadas, los camellos han recuperado el reconocimiento por
su potencial producción de comida en zonas áridas y semiáridas de Sudán.
Después de haber sido despreciados por antieconómicos por el gobierno de
Sudán, su papel vital en el soporte de poblaciones humanas en algunas de las
áreas más pobres y azotadas por la sequía del mundo ha sido ahora reconocido
(Hjort af Ornäs, 1988). La devastadora sequía de África
entre 1984 y 1985 demostró que la posesión de camellos podía dar a los pastores
una excelente oportunidad de sobrevivir. Mientras todos los rebaños
de ovejas y cabras sucumbían a las áridas condiciones, la población de camellos
sobrevivió relativamente ilesa. Por consiguiente, algunos grupos de pastores con
profundas raíces en la ganadería, como los samburu del norte de Kenia,
empezaron a adquirir camellos (Sperling, 1987), un hecho que atrajo la atención
de agencias de desarrollo y organizaciones internacionales.

Usos militares[editar]
Se han hecho intentos de utilizar los camellos como caballería y monturas
de dragones y como animales de carga en lugar de caballos o mulas. Los
camellos han sido usados militarmente, sobre todo, por su habilidad para asustar
caballos en recintos cerrados, una cualidad usada por los aqueménidas persas
cuando luchaban contra Lidia. Además, los persas solían usar los camellos en
caravanas de avituallamiento para transportar armas y equipo. Los caballos
aborrecen el olor de los camellos que están cerca, incluso se hacen difíciles de
controlar. El ejército de los Estados Unidos tuvo una unidad de camellos
desplegada en California en el siglo XIX, y los establos de ladrillos todavía pueden
verse en el arsenal de Benicia, ahora convertido en estudio de artistas y
artesanos. Los camellos se han usado en guerras por toda África; hasta el Imperio
Romano de Oriente usó tropas auxiliares conocidas como Dromedarii, reclutadas
en las provincias del desierto. Durante la Guerra Civil Americana, los camellos
fueron usados en una etapa experimental, pero no llegó lejos.

Galería (anatomía)[editar]

 Corazón camello.
 

Pata de camello.
 

Riñón de camello (sección longitudinal).

Véase también[editar]
 Auquénido

Referencias[editar]
1. ↑ «Camelus gigas». ZipcodeZoo. BayScience Foundation, Inc. Archivado desde el
original el 26 de agosto de 2014. Consultado el 7 de diciembre de 2012.
2. ↑ Falconer, Hugh (1868). Palæontological Memoirs and Notes of the Late Hugh
Falconer: Fauna antiqua sivalensis. R. Hardwicke. p. 231.
3. ↑ Franklin, W. L. (2011). «Family Camelidae (Camels)». in: Wilson, D. E. & Mittermeier,
R. A. eds (2011). Handbook of the Mammals of the World (en inglés). Vol II. Hoofed Mammals.
Barcelona: Lynx edicions. pp. 243-244. ISBN 978-84-96553-77-4.