MetodoEstudioBiblia Web2016 PDF

Robert A.
Traina
MÉTODO PARA
EL ESTUDIO
DE LA BIBLIA
Reglas prácticas para el estudio y
comprensión de la Biblia
Método para el estudio de la Biblia
©2016 Logoi, Inc.

Segunda versión
Derechos electrónicos
www.logoi.org
©1981 por LOGOI, Inc., Miami, Florida, EE.UU.

Todos los derechos reservados.
Prohibida la reproducción, total o parcial de esta obra, por cualquier

medio, visual o auditivo, sin autorización escrita de los editores
Título del original inglés: Methodical Bible Study

Copyright 1977 by Robert A. Traina
Traducción al español: Héctor Tejera
ISBN 978-1-938420-47-4
2
Contenido
Introducción ...................................................................5
Capítulo 1: Observación ...............................................27
Capítulo 2: Interpretación .............................................75
Capítulo 3: Evaluación y aplicación .............................169
Capítulo 4: Correlación ...............................................185
Apéndice A: Gráficos ..................................................191
Apéndice B: Estudio de Palabras: “Santo” (Kadash) .....201
Apéndice C: Esquemas lógicos ....................................207
Apéndice D: Uso de este manual en la enseñanza.........
215
3
4
INTRODUCCIÓN
A. ¿Por qué lo hizo? — La necesidad y un remedio

B. ¿Qué es? — Definición de estudio metódico de la Biblia
C. ¿En qué consiste? — Premisas básicas
1. La Biblia es digna de ser estudiada
2. Factores que caracterizan el estudio metódico de la Biblia
a. Estudio inductivo de la Biblia
b. Estudio directo e independiente de la Biblia
c. Estudio literario de la Biblia
d. Estudio psicológico de la Biblia
e. Estudio constructivo de la Biblia
f. Estudio comprensivo de la Biblia
g. Estudio sincero de la Biblia
h. Estudio asimilativo de la Biblia
i. Estudio reverente de la Biblia
D. ¿Cómo habremos de usarlo? — Una lista de sugerencias
Notas
5
A. ¿Por qué lo hizo? —La necesidad y un remedio

Pueden apreciarse curiosas semejanzas entre un buen detective y
un estudiante aplicado de la Biblia.
Un buen detective debe ser diestro en ciertas técnicas, tales como
saber dónde buscar las pistas y qué hacer para encontrarlas. Por
ejemplo, debe estar al tanto de ciertos detalles, tales como huellas
dactilares y pruebas balísticas relacionadas con el descubrimiento de
un crimen. Y habiendo hallado las pruebas que busca, debe entonces
ser capaz de interpretarlas correctamente, compararlas una con otra
para ver qué relación existe entre las mismas, sopesarlas y llegar a
conclusiones válidas. Al hacer todo esto, el buen detective es
sistemático, sigue en todo lo posible un proceso ordenado que él
estima podrá conducirlo a descubrir al criminal, evitando el acaso por
todos los medios pues sabe que el azar no conduce a una detección
eficaz.
Igualmente el estudiante aplicado de la Biblia sigue el mismo
procedimiento, pues en muchos sentidos él también es un detective de
las Escrituras. Debe estar capacitado para saber qué buscar y cómo
descubrir aquellos hechos necesarios para la comprensión de pasajes
individuales; debe tener la habilidad de relacionar las pistas,
interpretarlas y valorarlas en su justa proporción, y llegar a
conclusiones lógicas. Al seguir todos estos pasos es muy importante
que el estudiante sea tan metódico en su estudio como el detective en
su trabajo.
Sin embargo, lo cierto es que hay muchos estudiantes de las
Escrituras que se enfrentan a su tarea no como lo haría un buen
detective sino a tientas, probando en la oscuridad; carecen de orden,
de un plan de acción planeado de antemano. Tienden a seguir la
inspiración del momento.
Esta debilidad existe no sólo entre laicos, donde podríamos
fácilmente esperar que así fuese, sino aun entre aquellos que han
recibido una educación especializada en el campo del estudio bíblico.
Una de las razones principales es que se pasa por alto el hecho de la
necesidad de un método y, por tanto, no se le enseña al estudiante
cómo analizar el proceso de interpretación a fin de poder lograr un
enfoque total, lógico, paso a paso, que él pueda usar al estudiar un
6
pasaje determinado de las Escrituras. Algunas de las consecuencias de

su ignorancia son pérdida de tiempo, errores, y superficialidad.
La convicción sobre la veracidad de lo expresado anteriormente
nos ha llevado a preparar las explicaciones que se expondrán más
adelante, en las cuales presentamos un análisis detallado del proceso
que ha servido de base a nuestra experiencia personal para desarrollar
un estudio metódico de los pasajes de las Escrituras. No nos hacemos
la ilusión de que constituya una panacea que garantice la cura de
todos los males en el estudio de la Biblia; ni tampoco pensamos que lo
que ha resultado ventajoso para nuestra forma de pensar y razonar
surta el mismo efecto en los demás y pueda ser adaptado como un
todo por nuestros lectores, ya que, a fin de cuentas, el ser metódico es
una característica individual Esperamos, sin embargo, que de alguna
manera, aunque sea pequeña, el estudio del material aquí expuesto
sirva para esclarecer a nuestros lectores el concepto del estudio
metódico de la Biblia y la importancia del mismo.
B. ¿Qué es? — Definición de estudio metódico de la Biblia

Aunque las declaraciones antes expuestas han indicado algo
acerca del estudio metódico de la Biblia, procedamos ahora a definirlo
más específicamente para darle mayor claridad.
Entenderemos mejor el significado del término "metódico" si
examinamos primero la definición del nombre "método". El vocablo
"método" viene de la palabra griega méthodos, que significa
literalmente "vía o sendero de tránsito". En vista de sus derivados,
anotemos cuidadosamente las siguientes definiciones de "método":
Método puede indicar o una abstracción o un procedimiento
concreto, pero en ambos casos un arreglo ordenado, lógico, y
efectivo, como, por ejemplo, nuestras ideas para presentar una
exposición o concepto, o los pasos que se siguen al enseñar, o en
una investigación… o en cualquier clase de labor.
Finalmente, método es la forma de hacer las cosas en un caso
determinado.... Los pasos principales que hay que dar... y los
puntos cruciales en los cuales las condiciones de crecimiento y
desarrollo han de ser cuidadosamente mantenidas y alentadas.
7
Por consiguiente, el estudio metódico de la Biblia se relaciona con

la vía apropiada que debemos tomar para poder llegar a la verdad
contenida en las Escrituras. Más específicamente, comprende el
descubrimiento de los pasos necesarios para alcanzar nuestra meta y
su ordenamiento en una forma lógica y efectiva.
Como ilustración pudiéramos comparar el estudio metódico de la
Biblia con una receta de cocina. A continuación presentamos una
receta para confeccionar un bizcocho dorado. Obsérvense las
semejanzas entre esta receta y el estudio metódico de la Biblia desde el
punto de vista de las definiciones expuestas más arriba.
BIZCOCHO DORADO
Ingredientes:
1 3/8 tazas de harina cernida

1 taza de azúcar
2 cucharaditas de polvo de hornear
1/2 cucharadita de sal
1/2 taza de mantequilla
2/3 tazas de leche
1 cucharadita de vainilla
1 huevo grande
Instrucciones:
1. Engrásese y póngase harina en un molde cuadrado de 20 x 20

cm
2. Mezcle los primeros 4 ingredientes secos
3. Agréguese la mantequilla
4. Viértase la leche y la vainilla
5. Agítese la mezcla por 2 minutos
6. Agréguese el huevo
7. Agítese otros 2 minutos
8. Viértase todo en el molde preparado de antemano y hornéese
por 30 minutos a 350o
Sin lugar a dudas usted habrá observado que la receta nos dice
cómo debemos seguir el procedimiento paso a paso, usando
8
ingredientes individuales, mezclándolos y colocando la mezcla en el

horno a una temperatura determinada y por un cierto período de
tiempo. Estos pasos son esenciales si es que deseamos confeccionar
esta clase de bizcocho. Sin embargo, no sólo son necesarios todos
estos pasos, sino que también debemos seguir un orden
predeterminado; porque de haber una drástica inversión de la
secuencia, horneando, por ejemplo, antes de preparar la mezcla, ya
podemos imaginar cuál sería el resultado. Pues en la misma forma el
estudio metódico de la Biblia, comprende dos elementos
indispensables: primero, ciertos pasos (contenido), y segundo, un
cierto arreglo (orden). De ninguno de los dos puede prescindirse si es
que deseamos acometer metódicamente el estudio de la Biblia. Por
ello, la pregunta que debemos hacernos ahora tiene dos aspectos: (1)
qué pasos debemos seguir y (2) en qué orden para que podamos
alcanzar nuestro objetivo de un estudio eficaz de la Biblia.1
C. ¿En qué consiste? — Premisas básicas

Existen ciertos postulados que son la razón fundamental del
estudio metódico de la Biblia. No trataremos de probar ninguno de
los mismos de modo concluyente, ya que ello por sí sólo requeriría
uno o más volúmenes. El fin principal aquí es enunciarlos tan clara y
concisamente como sea posible. 2
1. La Biblia es digna de ser estudiada.
2. El estudio metódico de las Escrituras conlleva ciertos
requisitos.
Estos postulados serán considerados a la luz de las características
del estudio metódico de la Biblia.
a. Estudio inductivo de la Biblia
Uno de los requisitos necesarios para un enfoque metódico es que
el mismo corresponda a la naturaleza de su objetivo, ya que es el
medio por el cual podemos alcanzar este objetivo. Así, por ejemplo, el
estudio metódico de cómo lanzar una pelota incluiría, entre otras
cosas, coger la pelota firmemente con la mano, llevar el brazo hacia
atrás, y lanzarla con el movimiento apropiado del brazo. Todo esto es
cierto, ya que es parte de la naturaleza misma de cómo lanzar una
pelota. Por consiguiente, si queremos que un enfoque particular de las
9
Escrituras sea válido, el mismo deberá tener una semejanza sustancial

a las propias Escrituras.
Ahora bien, las Escrituras son aparte del que las interpreta. Si las
verdades de la Biblia existiesen ya en el hombre, no habría necesidad
de usar la Biblia y este libro sería superfluo. Pero lo cierto es que la
Biblia es una obra objetiva de literatura que existe porque el hombre
necesita conocer ciertas verdades que ignora y que deben llegarle de
fuera de él mismo. Consecuentemente, si ha de descubrir, verdades
que se encuentran en esta pieza objetiva de literatura, debe utilizar un
enfoque que corresponda a la naturaleza de esta pieza, es decir, un
enfoque objetivo.
Hay dos maneras de enfoque al alcance del estudiante de la Biblia.
Una es la deducción, que parte de generalidades para llegar, poco a
poco, a los particulares. Por su propia naturaleza este método tiende a
ser subjetivo y prejuiciado. Tiende a producir dictadores más bien que
oidores de las Escrituras. En vista del carácter objetivo de la literatura
de las Escrituras, este enfoque no es adecuado a la Biblia y, por ende,
tampoco es metódico. Por otra parte, su opuesto, la inducción, es
objetivo e imparcial, ya que exige que primero uno examine los
detalles de las Escrituras en los cuales se basarán luego las
conclusiones. Este enfoque tiene una base firme porque, siendo
objetivo, corresponde a la naturaleza misma de la Escritura, que es
objetiva. Como consecuencia produce individuos que escuchan en
lugar de hablar, y la naturaleza de las Escrituras requiere que las
escuchemos con oídos atentos. Tenemos entonces que el estudio
metódico de la Biblia es inductivo, porque en este caso la inducción es
metódica.
Sin embargo, hay que tener en cuenta dos cosas respecto a esta
ecuación de metodología e inducción. La primera es que la inducción
pura no existe por sí misma. Por enfoque inductivo se entiende aquí
un acercamiento relativamente inductivo. Este mismo principio
podemos aplicarlo a la deducción. El segundo es consecuencia del
primero. Puesto que no existe la inducción pura, tampoco existe la
absoluta objetividad. Con sumo acierto dijo Gamaliel Bradford:
"Simplemente existen aquellos que se creen imparciales y aquellos
otros que saben que no lo son". Sin embargo, un sistema que recalca
la inducción en cuanto sea posible es mucho más probable que
10
produzca intérpretes imparciales y acertados que cualquiera otro que

pueda ser usado.
b. Estudio directo e independiente de la Biblia

Habiendo dado por sentado que la inducción es el enfoque
metódico de las Escrituras, se nos presenta ahora la cuestión de cuál es
la manera exacta de descubrir los hechos particulares en que se basan
nuestras conclusiones.
Parece razonable suponer que la mejor manera de asegurarnos de
poder encontrar estos particulares es mediante un estudio directo e
independiente de los particulares en sí mismos. Luego, pues, la Biblia
misma, y no los libros relacionados con ella, habrá de ser el libro de
texto para su estudio. La observación directa capacita al intérprete
para familiarizarse con el espíritu de los autores sagrados; es por ello
que destacamos su importancia. Permite además tener ideas originales
y le brinda una base para poder juzgar válidamente las diversas fuentes
secundarias que, muchas veces, son opuestas unas a otras.
Este énfasis en la importancia del estudio directo no significa que
no se recomiende la consulta de comentarios; por el contrario, cuando
se hace en su oportunidad tal consulta, se considera parte
indispensable del estudio metódico.3 Con razón apunta Spurgeon que
"dos errores opuestos afectan con frecuencia al estudiante de la Biblia:
la tendencia a tomarlo todo de segunda mano, proviniendo de otros, o
la negativa absoluta a tomar en consideración cualquier cosa que
provenga de otros".
Puesto que existen muchas versiones de la Biblia, tenemos que
decidir cuál debemos usar. La elección la determinan los requisitos
individuales de cada estudiante, ya que si va a investigar por sí mismo
los particulares, necesitará un instrumento adecuado a su capacidad.
Por ello es que, en la mayoría de los casos, una Biblia en la lengua
nativa del estudiante es la más adecuada para la fase inicial del estudio
inductivo.
Esto se debe a que el estudiante generalmente no es lo
suficientemente experto en los idiomas originales como para usarlos
con verdadera autoridad y, además, pues que las traducciones son
producto de expertos en la materia, es casi seguro que la mayoría de
11
los estudiantes no sólo serán incapaces de mejorar estas traducciones

sino quizás tampoco de igualarlas. Aun más, el individuo piensa
siempre en su lengua nativa y, por esta razón, está más capacitado para
aprender cuando estudia en su propio idioma. Tenemos también que
considerar el hecho de que la lengua nativa permite al individuo usar
relaciones mucho más amplias en sus ideas y conceptos que si se
estudia en los idiomas originales de la Biblia. Por estas y otras varias
razones, todas las exposiciones que haremos más adelante estarán
basadas en la premisa de que el primer paso del estudio metódico de
las Escrituras ha de ser un estudio directo e independiente de la
edición vernácula. Bajo ningún concepto queremos decir con esto que
no reconozcamos la incalculable ayuda que puede obtenerse del uso
de la versión original; pero ocurre además que el uso directo e
independiente del idioma nativo muy a menudo realza el interés y
conocimiento de la versión original en idioma extranjero.
c. Estudio literario de la Biblia

El estudio literario de la Biblia da por sentado que las Escrituras
contienen una gran literatura y que, por ello, están supeditadas a las
leyes que rigen todas las obras maestras literarias. Estos hechos hacen
de todo punto necesario que el estudiante de las Escrituras esté
familiarizado y guiado por las leyes de la literatura. 4 V. Ferm declara:
"La Biblia como un todo es obra maestra literatura, y el estudio de la
maestría de los libros, de la naturaleza del genio poético y de sus
creaciones es, por lo menos, tan necesario para la verdadera
comprensión del libro como pueda serlo el adiestramiento del crítico
de historia".
Debemos observar que esta premisa está basada en la convicción
de que, aunque las Escrituras son únicas en su contenido y mensaje
son, a la vez, semejantes a otras formas literarias. puesto que también
son comunicaciones lingüísticas escritas. Si esto es así, entonces la
forma literaria tiene las mismas funciones tanto en relación con las
ideas bíblicas como en relación con conceptos que no lo sean; es decir,
es un medio de comunicación y, consecuentemente, medio de
interpretación. Es necesario entonces que tengamos en cuenta las
cualidades literarias de las Escrituras si nuestro estudio de las mismas
ha de ser metódico.
12
d. Estudio sicológico de la Biblia

La Biblia no es un libro abstracto sobre religión ni tampoco un
almanaque de hechos y creencias religiosas. Es una crónica de
experiencias vivas y dinámicas. Su naturaleza misma es sicológica. Por
esta razón, el intérprete debe acercarse a ella teniendo siempre en
cuenta esta experiencia contenida en las Escrituras. V. Ferm antecede
la cita mencionada con estas palabras:
"Gran parte de la Biblia, tanto el Antiguo como el Nuevo
Testamento, tiene carácter de poesía, y porciones que, aun no
siendo poéticas, están saturadas de una emoción tan profunda que
poseen a su vez grandeza literaria. Para mí es siempre una
satisfacción acercarme a la Biblia pensando que es una gran obra
literaria, la cual hay que disfrutar y no sólo tratar de comprender.
O mejor aun, que no puede ser realmente comprendida a menos
que uno añada a los elementos externos —que pueden ayudarnos
a situar el libro en su ambiente original y propósito inmediato—
una percepción interior del corazón y de la mente de su autor,
percepción que debe ser no tanto un conocimiento de cosas como
un conocimiento directo de persona a persona".
e. Estudio constructivo de la Biblia

Alguien ha escrito: "Estas son épocas en las cuales todo lo que es
de incalculable dimensión en las Sagradas Escrituras ha quedado fuera
del alcance de nuestra visión, al tiempo que nuestros pobres ojos se
concentran en puntos y comas". Debido a la realidad de esta
tendencia y a los daños que emanan de la misma, es totalmente
imperativo que los estudiantes de la Biblia se concentren en lo
positivo, claro, y obviamente fundamental. Desde luego que existen
problemas en la interpretación de las Escrituras, pero no es necesario
que ocupen la mayor parte de nuestro tiempo. Porque según ya lo dijo
alguien: "No son las partes de la Biblia que no comprendemos las que
deben preocuparnos, sino las que entendemos".
f. Estudio comprensivo de la Biblia

Sería ideal que el estudio metódico de la Biblia fuese completo en
dos aspectos: primero, en los medios —todo medio auxiliar debe ser
usado en el estudio de la verdad de las Escrituras; segundo, en alcance
13
— debería existir una total y absoluta comprensión de las Escrituras,

teniendo en cuenta todos y cada uno de los libros de la Biblia.
g. Estudio sincero de la Biblia

Esta característica estuvo ya incluida en la explicación sobre la
inducción; pero es tan importante que podemos volver a hablar de
ella. Al acercarnos a las Escrituras no debemos poner nada en las
mismas, sino más bien obtener todo lo que en ellas hay, evitando que
algo que verdaderamente esté contenido allí quede oculto. En su
Introducción a Shakespeare, Harding Craig hace notar que "parecía
existir solamente una forma honesta de proceder. Tuve que desbrozar
el campo cuando necesité limpieza y lo hice con la fe en que, si con
ello podemos escuchar la voz de Shakespeare, entonces no tenemos
nada de qué preocuparnos".
El estudiante de la Biblia debe proceder de la misma forma al
acercarse a las Escrituras con el propósito de hacer que ellas le hablen
y con la confianza de que, si podemos escucharlas, entonces no
tenemos nada de qué preocuparnos. L. Gilman dijo acerca de
Toscanini: "Inconscientemente nos recuerda Toscanini que solamente
son capaces de tocar los resortes emocionales más profundos aquellos
artistas que demuestran propósito único, pureza de intención, y
sinceridad incorruptible".
Sólo aquellos que exhiban estas mismas cualidades podrán
funcionar verdaderamente como estudiantes de la Biblia.
h. Estudio asimilativo de la Biblia

El fin inmediato del estudio bíblico es reproducir en los que en él
participan la misma experiencia que originó las Escrituras. El
estudiante chino que escribió: "Estoy estudiando ahora la Biblia y
viviéndola", comprendió la importancia de este principio básico. Es
esencial que la verdad descubierta en la Biblia sea así incorporada a
nuestra vida. Esto es cierto por muchas razones, de las cuales
anotaremos solamente dos:
Primero, la asimilación de la verdad que encontramos en las
Escrituras hace que la Biblia sea digna de ser estudiada. Holbrook
Jackson, en su libro titulado La lectura de libros, dice: "El resultado
14
primordial de la lectura es despertar, no informar... A menos que de

alguna manera o alguna vez las palabras, oraciones, o libros produzcan
este efecto beneficioso y creador, no sólo revelándonos la vida sino
enseñándonos cómo vivir, la lectura es una pérdida de tiempo”.
Esta declaración es total y completamente cierta en lo que atañe al
estudio de la Biblia.
Segundo, cuando nos apropiarnos de la verdad de las Escrituras se
aumenta nuestra comprensión; de no ser así, caemos en la atrofia
espiritual. Jesús dejó esto perfectamente aclarado hablando de sus
parábolas: "Si alguno tiene oídos para oír, oiga. Les dijo también:
Mirad lo que oís, porque con la medida con que medís os será medido
y aun se os añadirá, a vosotros —los que oís. Pues al que tiene se le
dará, y al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará" (Mr. 4:23-25).
i. Estudio reverente de la Biblia

La reverencia es necesaria por dos razones.
Primera, permite la receptividad, la cual es esencial para la
comprensión de la verdad espiritual. El mismo Jesús enseñó esto en la
parábola del sembrador (Mr. 4:1-20). Horace Bushnell hizo notar: "Es
mi experiencia que la Biblia es poco interesante cuando yo mismo
estoy poco interesado en ella. Cuando estoy de verdad atento y me
concentro con una oleada de vívidas afinidades, el texto se abre y sus
descubrimientos se multiplican, revelando profundidades más
rápidamente de lo que yo puedo alcanzar a comprenderlos".
La falta de interés en la Biblia se debe a una actitud inadecuada
hacia las Escrituras que puede superarse solamente mediante el cultivo
de un verdadero respeto hacia las mismas.
Segundo, conlleva una dependencia devota al Espíritu de Dios, sin
el cual uno no puede comprender su Palabra; pues Aquel que inspiró
la Palabra es también su supremo intérprete. A sus palabras citadas
anteriormente Bushnell añade: "El Espíritu mundano nos cierra la
Biblia; el Espíritu de Dios la convierte en un fuego que esparce
verdades gloriosas y llenas de significado".5
15
D. ¿Cómo habremos de usarlo? — Lista de sugerencias

Puesto que más vale prevenir que tener que curar, trataremos
ahora de anticipar algunos de los problemas que en general pueden
surgir a fin de preparar al lector para la comprensión y uso del
material que en una lista de sugerencias expondremos a continuación.
1. Trate de ver el proceso metódico del estudio como un todo antes
de tratar de aplicar cualquiera de sus partes. Esto es necesario
debido a la interrelación que existe entre los diferentes pasos que
han de seguirse. Son tan interdependientes los unos con los otros
que es totalmente imposible comprender el funcionamiento de
uno de ellos sin entender su relación con el que precede y con el
que le sigue. Por tanto, se recomienda enfáticamente al lector el
estudio de todo el manual antes de tratar de usar algunas de sus
sugerencias o aun antes de tratar seriamente de comprender
cualquiera de sus partes. Es más, sería beneficioso leer los esbozos
que preceden a cada sección para poder observar cuidadosamente
el contenido y organización de las mismas. De esta manera el
lector será capaz de ver la interrelación existente entre los
diferentes pasos y podrá así aplicarlos inteligentemente cada uno
en su oportunidad.
2. Use bien los ejercicios que presentamos aquí o cualesquiera otros
por el estilo cuando esté listo para aplicar lo aprendido. Al incluir
los ejercicios hemos querido sugerir cierta semejanza entre el
estudio metódico de la Biblia y el desarrollo de las fuerzas físicas.
Los dos pueden llegar a obtenerse gradualmente mediante la
práctica y requieren paciencia y perseverancia. Al igual que no se
logra el desarrollo físico del cuerpo por la simple lectura de un
tratado de ejercicios ni tomando unas cuantas clases, tampoco
espere que con leer este libro va a ser un experto en metodología.
Si el lector espera alcanzar algún provecho de este libro, será
mediante la práctica de ciertas líneas de acción que puede seguir
por sí mismo, aprendiendo con ello a ser sistemático en el estudio
de la Biblia. Este proceso habrá de llevar años, si no toda una vida,
ya que no existe una forma abreviada para el estudio metódico de
la Biblia, como no existe ningún sistema para obtener una gran
fortaleza física en sólo unos cuantos días. Sin embargo, aunque el
crecimiento no será rápido, si uno se adapta a las sugerencias que
16
siguen más adelante y persevera en los ejercicios mentales y

espirituales que contienen, puede estar seguro de que, con el favor
de Dios, verá sus esfuerzos ampliamente compensados.
3. Observe las ilustraciones en su Biblia y esfuércese en descubrir
cómo en las mismas se aclaran las verdades que representan. Es
más, sería beneficioso que usted tratara de crear sus propias
ilustraciones para las diferentes partes estudiadas.
4. Durante la primera lectura de este manual no se preocupe
demasiado por las notas colocadas al final de las diferentes
secciones. La razón de esta sugerencia es la de evitar frecuentes
interrupciones a la atención del lector cuando está tratando de
obtener una visión de conjunto del libro. Las notas habrán de
servir de ayuda al volver a leer este manual para la aplicación
práctica de sus sugerencias.
El propósito de las notas tiene tres facetas: la primera, indicar

referencias bibliográficas; la segunda, suministrar material
informativo que la experiencia ha demostrado que puede ser de
gran ayuda pero que puede interrumpir la línea de pensamiento y
explicación del tema principal; y tercera, servir como un sistema
de referencias, que estimamos como básico por varias razones.
Una, que las notas sustituyen en este caso a un índice (no incluido
en este manual). Otra, que sirven para relacionar las diferentes
partes del manual permitiendo al lector contemplar el estudio
metódico como un todo; por último, sirven para aclarar partes de
esta exposición, ya que las mismas se aclaran unas a otras.
5. Busque y consulte otras fuentes bibliográficas. Esto es muy

provechoso, ya que la exposición presentada aquí bajo ningún
concepto agota todo el inmenso campo del estudio bíblico. Es
más, no hay tan siquiera espacio suficiente para una demostración
exhaustiva del estudio metódico en relación con un solo pasaje,
cosa que, sin lugar a dudas, sería muy beneficiosa. Nuestra
exposición necesariamente debe ceñirse a un esquema que sirva
de guía y que debe ser usado con la ayuda de otros libros afines al
tema.
17
6. Compruebe por sí mismo las declaraciones expuestas. No por el

hecho de que sean las conclusiones del autor siguiendo su propio
método inductivo quiere ello decir que el lector las siga
ciegamente. Por el contrario, recomendamos que el lector haga su
propio estudio inductivo y, si al hacerlo llega a conclusiones
contrarias a las expuestas en este libro, no solamente tiene el
privilegio sino la obligación de creer en lo que él ha encontrado.
Rogamos a nuestros lectores que mantengan presente estas
palabras a través de toda nuestra exposición, aun en momentos en
que nuestras explicaciones parezcan autoritarias pues habrá
ocasiones en que recibirán esta impresión. La razón de ello es que
es completamente imposible demostrar en un solo volumen todos
aquellos detalles sobre los cuales basamos nuestras
generalizaciones.
7. Acostúmbrese a no emitir un juicio inmediato. No lo instamos a
que acepte o rechace enseguida nuestras ideas; concédales algún
tiempo para que maduren. Si, por ejemplo, usted no alcanza a ver
el propósito de ciertas sugerencias, o si le suenan superfluas o aun
ridículas, permita al menos la posibilidad de que las mismas
pueden llegar a tener alguna función necesaria y que, a su debido
tiempo, esta función saldrá a relucir. Asimismo dése razones
específicas para aceptar o rechazar un determinado concepto y,
aun después de formar sus propias conclusiones, esté dispuesto a
cambiarlas si algún dato surge que haga necesario dicho cambio.
Todas estas sugerencias están en armonía con el método inductivo.
8. Recuerde que este libro trata de presentar una vista comprensiva
de la hermenéutica y ha sido escrito primordialmente para
aquellos que están siendo adiestrados hacia una profesión
cristiana. Esto no quiere decir que los compendios estén fuera de
lugar; el laico, por ejemplo, si desease hacer un estudio bíblico por
sí mismo debería usar una versión más simple. Pero es importante
comprender que no podemos comenzar con compendios, ya que
es imposible abreviar algo que no existe previamente; en otras
palabras, un concepto ideal previo es requisito básico para escribir
una obra abreviada que haya de tener algún valor.
9. Observe el hecho de que las repeticiones, frecuentemente usadas
en este libro, han sido deliberadamente hechas con un propósito
18
pedagógico, a fin de asegurar que la presentación ha tocado todos

los puntos necesarios. El autor se ha esforzado en imaginarse a sí
mismo como tutor personal de cada uno de sus lectores. Por lo
tanto, su preocupación básica no ha sido exponer en unas cuantas
palabras el estudio metódico de la Biblia sino más bien la
comunicación efectiva entre lector y escritor. Sabemos que la
repetición es una de las maneras más eficaces de comunicar
nuestras ideas.
10. No se desaliente por la aparente complejidad de la terminología y
organización del material. Usted hallará que los vocablos o
términos usados son bien simples, aunque puedan tener varias
sílabas. También habrá de encontrar que muchos de ellos se
encuentran definidos y aclarados a lo largo de la exposición. Su
diccionario podrá ayudarlo con algún otro significado no del todo
claro. Estamos seguros de que usted habrá de tener una sensación
de haber logrado algo muy importante cuando haya desarrollado
su habilidad propia en el uso de los términos aquí empleados. En
cuanto a la organización, lo que a primera vista pueda parecer
muy complicado a lo mejor sirve, a fin de cuentas, para ofrecer
una mejor comprensión del todo, ya que esta aparente
complejidad se debe no sólo a que hemos tratado de presentar un
estudio exegético cabal sino también a nuestro deseo de
anticiparnos a preguntas que inevitablemente han de plantearse
con referencia a talo cual idea o práctica relacionada con el
estudio inductivo de la Biblia.
Es por esto que exhortamos a que no se sientan defraudados sino
que se entreguen con toda confianza a este estudio va que lo que
puede parecer hoy oscuro mañana habrá de estar iluminado por la
luz del razonamiento.
11. La finalidad de esta presentación no es que todo salga tan claro
como el cristal sino poder brindar al lector algo que se irá
aclarando paulatinamente al ser puesto en práctica y que le
permitirá ir desarrollando y aumentando su comprensión por el
resto de sus vidas. Una versión de los estudios bíblicos "a vuelo de
pájaro" quizás fuese más fácil de entender en una sola lectura,
pero dudamos mucho que su efecto sea duradero. El valor de la
19
exposición que habremos de presentar descansa mayormente en

sus resultados duraderos y no en sus efectos de inmediato alcance.
11. Recuerde que la parte mecánica es también necesaria en cualquier
actividad que valga la pena. Einstein llegó a ser un gran científico
porque primero aprendió las leyes de la física. Paderewski
consumía horas y horas al día en su piano practicando las escalas
musicales que le permitieron desarrollar la habilidad y capacidad
técnicas para interpretar a los grandes compositores. Ninguno de
estos dos genios habría podido llegar a la cumbre de su talento si
no hubiera primero aprendido a dominar la parte mecánica de sus
respectivas profesiones de tal forma que para ellos llegó a
constituir como una segunda naturaleza, permitiéndoles, por esa
razón, indagar en los misterios del universo o captar las cualidades
emotivas de la música. Si eliminamos la parte mecánica de la física
y del piano, habremos también eliminado a la vez a Einstein y a
Paderewski.
Este mismo principio puede ser aplicado al estudio de la Biblia.
No importa cuán grande sea nuestro deseo de pasar por alto la
parte mecánica del estudio bíblico, debemos comprender que esto
es totalmente imposible, ya que no existen medios puramente
intuitivos o místicos para lograr alcanzar la verdad que encierran
las Escrituras. No podemos pasar por alto las técnicas de la
exégesis si queremos llegar a ser profundos intérpretes de la
Biblia, de la misma manera que no se puede llegar a ser un gran
pianista sin haber primero logrado dominar las escalas musicales.
Todo lo anterior es cierto a pesar de que para algunos estudiantes
la parte mecánica y el espíritu sean incompatibles, pues que la
mecánica requiere autodisciplina y muchas veces es aburrida y
tediosa. Debemos tener mucho cuidado, sin embargo, de no situar
al mismo nivel el tedio con la falta de importancia, ya que este
error pudiera ser tan fatal a los estudiantes de la Biblia como a los
pianistas; o, para ponerlo desde un punto de vista más positivo,
debemos alegrarnos de disciplinarnos en el dominio de la parte
mecánica, pues aunque este camino pueda ser áspero, el júbilo que
nos espera al final de la jornada bien vale la pena las dificultades
que podamos haber encontrado al recorrerlo.
20
12. El método no debe ser un fin en sí. Puede llegar a constituir un

verdadero peligro el convertir la parte mecánica en algo tan
enorme que llegue a ocultar su verdadero propósito. El desarrollo
de un enfoque metódico es simplemente el medio de adiestrar
nuestras mentes para convertirlas en instrumentos para la obra del
Espíritu de Dios. La interpretación bíblica es básicamente un
proceso racional por lo que la mente debe funcionar
adecuadamente si queremos que el proceso sea válido. Pero
tenemos que el funcionamiento apropiado de la mente no es algo
automático. Este es el tema principal de las siguientes palabras,
dichas en conexión con el libro de A.E. Mander titulado Lógica
para millones:
Pensar es una labor práctica. No es cierto que estemos
capacitados naturalmente con la habilidad de pensar clara
y lógicamente sin haber primero aprendido cómo hacerlo,
o sin haberlo practicado.... Aquellas personas que carecen
de mentes adiestradas para ello son tan incapaces de
pensar en forma lógica y ordenada como puedan serlo
aquellas otras que, sin haberlo jamás aprendido o
practicado, pretendan ser carpinteros, jugadores de golf...
o pianistas.
Se desprende de esto, pues, que la mente necesita ser adiestrada, o
puede llegar a convertirse en la negación del Espíritu de Dios. El
ser metódico comprende una descripción de cómo el Espíritu
trabaja a través de la mente y cómo uno puede cooperar con el
Espíritu para que él pueda obrar con toda libertad.
Por esta razón, no debemos olvidar jamás que el propósito final de
la mecánica, y de este manual, es que el lector, al usarlos, pueda
llegar a conocer al verdadero autor de las Escrituras, el verdadero
y único Dios, y a Jesucristo, enviado por él El autor ha expuesto
las sugerencias que se encuentran en estas paginas únicamente
porque su propia experiencia, al aplicarlas en su trabajo, le ha
permitido lograr una confraternidad más íntima con Dios en
Jesucristo.
13. Evite imaginarse este libro como tratando de dictar fórmulas
rígidas y precisas para el estudio bíblico. 6 Decimos esto por varias
razones.
21
En primer lugar, la naturaleza misma del proceso mental hace por

completo imposible imponer a la mente un patrón inflexible o,
por así decirlo, una camisa de fuerza intelectual. Por ejemplo,
podemos indicar ciertos pasos que pueden ser tomados antes de
comenzar el estudio de la fase interpretativa; pero hay momentos
en que nuestros pensamientos se encaminan hacia la
interpretación, especialmente cuando el significado de lo que
estudiamos es obvio. Esta elasticidad es intrínseca a la mente y no
debe ser violada.
Segundo, las diferencias existentes entre un individuo y el otro
hacen completamente impracticable el imponer una fórmula
rígida para el estudio de la Biblia. Ahora bien, es cierto que
existen ciertos principios básicos que podemos considerar como
esenciales y que no pueden ser dejados de lado, si es que
deseamos que nuestro enfoque tenga alguna solidez. Pero cuando
llega el momento preciso de aplicar estos principios cada
individuo debe tratar de salir adelante utilizando sus propios
medios.
Tercero, aun en relación con las normas generales y pasos
específicos sugeridos debemos permitir cierta flexibilidad. Puesto
que las diferentes facetas del estudio están estrechamente
relacionadas, el primer paso contribuye al segundo y este, a su vez,
contribuye al primero. En repetidas ocasiones habremos de volver
a mencionar este principio durante nuestra discusión. Además,
ninguno de los aspectos individuales del proceso de nuestro
estudio se completa jamás. Por ello, nunca llegaríamos al segundo
paso si fuese necesario terminar por completo antes el primero.
Por estas y otras razones, el contenido de las páginas que siguen
no debe ser tomado en cuenta como una fórmula exacta que debe
ser seguida página a página cada vez que estudiamos un pasaje
determinado. Antes bien, el mismo constituye primordialmente un
análisis del estudio de la Biblia que puede ser usado como base para
formular un enfoque metódico de los pasajes bíblicos. Es de
suprema importancia que comprendamos cabalmente este hecho
si es que hemos de utilizar adecuadamente el material aquí
preparado.
22
Este manual trata de diseccionar el proceso del estudio para llegar

a descubrir sus partes componentes; por tanto, podría ser
comparado a los ejercicios usados en la enseñanza de la
mecanografía, los cuales representan en sí un análisis del proceso
de mecanografiar. No se espera que una persona haga todos y cada
uno de los ejercicios cada vez que se sienta a la máquina de
escribir para mecanografiar una página; de la misma manera, no
esperamos que cada estudio de la Biblia que se haga sea una
réplica de este libro. Por el contrario, recomendamos a nuestros
lectores que tomen los conceptos básicos contenidos en los
análisis que presentamos más adelante y los usen como cimientos
para construir un sistema metódico que sea adecuado a sus
propios talentos y necesidades.
14. No interprete las normas generales indicadas como un enfoque
único y final que puede ser llevado a cabo de una sentada y que
nunca habrá necesidad de repetir. Esta sugerencia se basa en
varios hechos:
Primero, la naturaleza misma de las Escrituras. Pudiéramos
comparar la Biblia con un pozo artesiano cuya reserva de agua
jamás se agota, sin importar el número de veces que de él
bebamos. Consecuentemente, no importa cuán verdadero sea un
proceso de estudio, jamás se podrá esperar que, en una sola
aplicación, agote la verdad contenida en una porción determinada
de las Escrituras.
Segundo, nuestro propio progreso nos permite encontrar cada día
más y más en las Escrituras.
Tercero, hay veces que los datos que encontramos no son
concluyentes y tenemos necesidad de apelar al recurso hipotético
usado por los científicos. En tales casos necesitamos probar las
conclusiones posibles para poder descubrir si están acordes con
todos los datos a nuestro alcance. Es más, en algunos casos
nuestra interpretación habrá de permanecer sólo como probable,
ya que las pruebas jamás habrán de ser del todo convincentes.
Por estas razones es totalmente erróneo considerar cualquier
enfoque que hagamos como capaz de una sola aplicación
definitiva. Por el contrario el patrón inductivo debe ser repetido
23
en su totalidad o en parte, siendo reforzado en todo lo que

podamos cada vez que lo usemos mediante los resultados
obtenidos en aplicaciones anteriores. 7
15. No se deje descorazonar por las preguntas que puedan salirte al
paso. Hallará que muchas de ellas tendrán sus respuestas más
adelante en el estudio, y que las que no han sido respondidas
perderán mucha de su importancia.
16. No espere un perfeccionismo exagerado. Todo análisis tiene sus
defectos; y esto podemos aplicarlo sobre todo al análisis de un
proceso mental. Sin embargo, habremos de usar algunas
clasificaciones a pesar de las limitaciones obvias, porque la
experiencia ha demostrado que contribuyen al desarrollo del
estudio inteligente y eficaz. En relación con lo anterior habremos
de esforzamos en discutir algunos de los problemas mayores que
podemos encontrar en este respecto.8
Haremos notar también que muchas de las ideas que se
encuentran en la introducción están obviamente fuera de lugar desde
el punto de vista del orden inductivo, ya que representan conclusiones
expresadas al principio de nuestro estudio. Sin embargo, esta aparente
contradicción de la inducción puede ser justificada por las siguientes
causales: primero, estas conclusiones representan el producto del
estudio inductivo realizado por el propio autor; segundo, pueden ser
comprobados por el lector y rechazadas si no tienen una base
inductiva lógica; y tercero, han sido colocadas en la introducción
solamente por razones pedagógicas.
1 Esta analogía entre el estudio metódico de la Biblia y la receta de cocina no debe

llevarse muy lejos. Existen importantes diferencias entre ambas que serán explicadas
más adelante.
2 El escritor reconoce que estas premisas contienen cuestiones filosóficas básicas y que
no se debe inferir de la brevedad con que han sido tratadas que las mismas carecen de
importancia.
3 Obsérvese que el primer estudio de las Escrituras habrá de incluir el uso de tales
ayudas externas como diccionarios, gramáticas, concordancias, referencias históricas,
etc.
4 El hecho de que en muchas universidades se estudie la Biblia solamente por sus valores
literarios indica la aceptación general que tienen las Escrituras como obra maestra de
literatura.
24
5 Estas declaraciones no significan que uno deba acercarse a las Escrituras creyendo en
su inspiración y autoridad a fin de recibir algo en cambio. Porque si uno tuviera que
creer que la Biblia es la Palabra de Dios antes de poder obtener algún beneficio de la
misma, entonces el principio de inducción sería completamente refutado. Es más, la
validez misma de la razón sería negada, y con la implicación de que la elección que uno
hace debe ser hecha a ciegas. La fe se transformaría en credulidad. Por ejemplo,
imaginemos a un hombre que ha vivido toda su vida en una isla, en la cual jamás oyó
hablar de las Escrituras. Dos misioneros, uno cristiano y el otro mahometano, llegan a la
isla y ambos insisten que sus respectivos libros representan la revelación divina al
hombre. Si este hombre fuese obligado a aceptar lo que los misioneros le proclaman,
antes de poder examinar ambos libros por sí mismo, no tendría base alguna para elegir
entre la Biblia o el Corán. Ciertamente que él escogería cualquiera de los dos sin
ninguna responsabilidad porque la base de su elección sería la misma en los dos casos.
El misionero cristiano no ofrecería mayor interés que el mahometano. Por otra parte, si
a este hombre de la isla se le dijera: "Toma estos dos libros, examínalos por ti mismo,
léelos y medita sobre ellos; prueba lo que en ellos se dice y entonces acepta aquel que
mejor revele a Dios," entonces él tendría una base legítima para su elección. En
realidad, podemos estar completamente seguros de que si nos acercamos a las Escrituras
con un corazón y una mente abiertos, como que en ellas se encuentra la revelación de
Dios a los hombres en Jesucristo, ellas darán testimonio de sí por la gracia del Espíritu
Santo. Aquel que busca el interés del hombre usando como base esta última idea tiene
más fe en las Escrituras como Palabra de Dios que aquel otro que insiste que el hombre
ha de aceptar su inspiración y autoridad antes de poder examinar por sí mismo. Lo más
importante cuando nos acercamos a las Escrituras debe ser nuestro deseo de aceptar la
verdad una vez que la hayamos encontrado. Por consiguiente, toda declaración hecha
bajo la categoría de reverencia u otras similares se refieren a situaciones más o menos
ideales, en las cuales los participantes tienen un conocimiento más o menos extenso de
las Escrituras. Expresan lo que es en sí la finalidad esencial para una mejor comprensión
de las Escrituras y no lo que es necesario inicialmente para el descubrimiento de la
verdad que ellas encierran. Esto es lo que quiere decir el espíritu inductivo.
6 Este es uno de los puntos de diferencia entre la receta de cocina y el estudio metódico,
puesto que la primera es mucho más estricta que el segundo.
7 Es conveniente conservar los estudios realizados sobre pasajes individuales, de esta
forma uno puede beneficiarse de lo hecho en el pasado. Muy a menudo veremos que
algunos descubrimientos alcanzados al estudiar un pasaje bíblico en cierta ocasión no
pueden ser logrados luego al estudiarlo nuevamente. Sin embargo, es mucho mejor
acercarse a un pasaje bíblico sin ver previamente los estudios realizados anteriormente,
evitándose así la disminución del grado de percepción consciente al prejuiciar la mente.
Luego, cuando este último estudio haya sido terminado, podemos establecer
comparaciones con los estudios previos, y así los estudios del pasado y los presentes
pueden muchas veces complementarse entre sí.
8 El autor ha aprendido que existe una gran diferencia entre pensar una idea y tratar de
expresarla a los demás. Por tanto reconoce que, aunque ha indicado en estas discusiones
preliminares ciertos principios básicos que habrán de determinar el curso de estas
explicaciones, no quiere ello decir que la importancia absoluta e implicaciones de los
mismos han de ser reconocidas de inmediato. Habrá muchos momentos, por lo tanto, en
que algunas de estas mismas ideas habrán de repetirse o se hará referencia a las mismas,
aunque esto desde luego no podrá hacerse cada vez que las mismas sean mencionadas.
Se recomienda seriamente al lector que trate de conservar siempre presentes los
principios básicos explicados en la Introducción, puesto que de hacerlo así habrá de
encontrar que muchas preguntas que habrán de surgir más tarde habrán alcanzado ya
sus respuestas.
25
26
Capítulo 1: OBSERVACIÓN
Es lógico que el paso inicial del estudio metódico de la Biblia sea

la observación, ya que el principio mismo del proceso inductivo es
destacar los detalles.
I. DEFINICIÓN Y FINALIDAD DE LA OBSERVACIÓN

Observación es el acto o facultad de advertir o tomar nota; el acto
o resultado de considerar o seguir con atención. El Dr. H.T. Kuist
define la observación como "el arte de ver las cosas tal y como son".
También tiene, según él, el significado de ver "imparcial e
intensamente, sin temor".
Debemos subrayar aquí que en realidad observar es estar
mentalmente alerta de lo que uno ve. La observación va más allá de la
visión puramente física; comprende también la percepción. Así, por
ejemplo, uno puede notar un término en particular usado en la
oración que precede, a saber, "percepción". Pero a menos que uno
esté consciente de que este término tiene ciertas connotaciones
peculiares y de que debemos tratar de descubrirlas, uno no habrá en
realidad observado su presencia. Observación es, por tanto,
básicamente estar alerta.
En vista de este significado, la función general de la observación es
permitir al individuo que se sature de los detalles de un pasaje, de tal
manera, que esté totalmente consciente de la existencia y necesidad de
explicación de los mismos. La observación es el medio por el cual los
datos de un pasaje llegan a convertirse en parte de la inteligencia del
estudiante. Suministra la materia prima sobre la cual la mente podrá
trabajar en el proceso interpretativo.
27
II. REQUISITOS DE LA OBSERVACIÓN

A. El deseo de observar
Este es, pues, el plan del recorrido que seguiremos en este estudio;
pero todo dependerá de los propios ojos del viajero y de la actitud que
aporte a la labor de exploración. "Buscad y hallaréis" es tan cierto en
la historia como loes en la religión.
La falta de interés en la observación lleva muy pronto al cansancio
y al sueño. El deseo de observar —visión impulsada por una fuerza
ejecutiva— está repleto de discernimiento y continuamente realiza
nuevos descubrimientos que mantienen la mente alerta e interesada.
La mirada animada por la voluntad es como una linterna que en lo
hasta ahora familiar y común revela repentinamente insospechados
tesoros.
B. Exactitud en la observación
El eminente médico Sir William Osler trató siempre de recalcar a
sus alumnos la importancia de la observación de los detalles. En cierta
ocasión, mientras conversaba con sus alumnos sobre este tema, indicó
una botella que había en su escritorio. "Esta botella contiene una
muestra para hacer un análisis —dijo él—, es posible determinar la
enfermedad que padece el paciente simplemente probándolo." Acto
seguido mojó su dedo en el líquido y se lo llevó a la boca. "Ahora —
continuó él— yo vaya pasar esta botella entre ustedes. Cada uno
pruebe este líquido como yo lo hice y dígame si puede hacer un
diagnóstico en este caso". Dicho esto, la botella fue pasada de mano
en mano, cada estudiante puso apenas su dedo en el líquido y
valientemente mojó sus labios. Finalmente, Osler volvió a tomar la
botella en sus manos y dijo: "Señores, ahora comprenderán lo que
quiero decir cuando hablo de detalles. Si ustedes hubieran observado
bien mis acciones podrían haber notado que yo mojé mi dedo índice
en la botella y me llevé a lo labios el dedo del medio".
C. Perseverancia en la observación
Mirando en la niebla gris
Que cubre de la bahía la superficie,
Nada veo, excepto un manto
De niebla en cada vela.
28
De pronto, frente al cabo

Una forma silenciosa se perfila,
Una nave contra la costa, se destaca
Donde a mis ojos nada antes aparecía
Quien va en pos de la verdad
mira la niebla por días y días;
Seguro puedo estar de que allí
Nada existe, excepto la niebla gris.
Ante sus ojos, súbitamente
Una forma hay, que antes no veía.
Cuántos descubrimientos se pierden cada día,
Por muy pronto dejar de observar.
—Clarence Edward Flynn
III. ANALISIS DE LA OBSERVACIÓN

Las cuatro partes fundamentales que podemos encontrar en
cualquier pasaje bíblico son: los términos, las relaciones e
interrelaciones entre términos y estructura, la forma o formas literarias
en general, y la atmósfera. Estas partes constituyen, pues, los objetivos
del observador.
A. Observación de términos
1. La definición de un término
Un término es una palabra dada, como aparece usada en un texto
determinado. Es por esto que tiene un solo significado, no obstante
que la misma palabra pueda tener varias acepciones. Por ejemplo, la
palabra "tronco" puede significar: "tallo fuerte y macizo de los árboles
y arbustos", "conducto o canal principal del que salen o al que
concurren otros menores", "cuerpo humano o de cualquier animal
prescindiendo de la cabeza". Aunque en todos estos casos hemos
usado la misma palabra, "tronco" es un término cuando se emplea
como "conducto o canal principal" y un otro completamente diferente
cuando nos referimos "al tronco de un árbol".
2. Clases de términos
a. Términos rutinarios y no rutinarios
29
El término es componente básico de la comunicación literaria y,

como tal, cada uno debe ser cuidadosamente anotado por el estudiante
observador. Sin embargo, si el proceso de observación ha de ser eficaz,
especialmente desde el punto de vista de anotar lo que uno ve, es
preciso hacer una distinción entre aquellos términos que se usan de
rutina y aquellos que no.
En la primera categoría podemos incluir términos corrientes cuyo
significado es tan obvio que no son muy importantes para la
comprensión de un pasaje. Por ejemplo, aunque de vez en cuanto un
artículo puede tener especial significado, la mayoría de ellos caen dentro
de esta categoría. Sería, desde luego, una pérdida de tiempo anotar
cuidadosamente la presencia de todos y cada uno de los artículos que
podemos encontrar en un pasaje determinado. Por otra parte, hay
vocablos o términos que requieren ser destacados especialmente y que
deben ser anotados, ya que habrán de necesitar mayor consideración.
Son términos que no se usan rutinariamente y podemos dividirlos en
tres clases: primero, los difíciles de comprender; segundo, los términos
culminantes de un pasaje y los que, sin ser culminantes, son de gran
importancia para la comprensión de lo expresado en el pasaje; y por
último, los que expresan ideas o conceptos profundos. Los términos
"transfiguró" y "apareció" en Marcos 9:2,4 pueden ser considerados
como no rutinarios. 1
Debe destacarse que esta distinción entre términos rutinarios y no
rutinarios no tiene como finalidad desalentar los propósitos de una
observación cuidadosa y esmerada; más bien quiere decir que debemos
proceder con discreción y, mientras mayores sean los poderes de
discreción que tengamos, mayor será el número de términos que
encontraremos que necesitan mayor atención. De esta manera
llegaremos a un poder de observación más agudo y perspicaz.
b. Términos literales y figurados

Términos literales son aquellos que deben ser interpretados al pie
de la letra puesto que se emplean en su sentido primario o
acostumbrado. El vocablo "árbol" en Génesis 1:12 es literal. Términos
figurados son aquellos que se usan como símbolos, y expresando una
idea secundaria totalmente distinta de su significado original. El término
"olivo" en Romanos 11:24 pertenece a esta categoría de términos
figurados.2
30
Muy a menudo podemos determinar a primera vista si un término

está o no usado en sentido figurado. Pero existen casos en que esto no
puede determinarse hasta haber completado —o, por lo menos,
parcialmente efectuado— el segundo paso de la interpretación. De
todos modos, es muy importante estar al tanto de esta distinción y
aplicarla adecuadamente si es que deseamos arribar a una interpretación
válida.3
3. Identidad e inflexión de un término
Los diferentes términos en un pasaje pueden ser identificados

mediante el uso de las siguientes categorías gramaticales: nombres,
pronombres,4 verbos, adjetivos, adverbios, preposiciones, conjunciones,
interjecciones, y artículos. El observador debe reconocer estas
categorías y conocer sus diferentes funciones.
A la capacidad de poder identificar estos términos debemos añadir
la habilidad de advertir sus inflexiones. Una inflexión es un cambio de
forma efectuado en el término para indicar el caso, género, número,
tiempo, persona, situación, voz, etc. Dichas inflexiones son
especialmente significativas en relación con los nombres, pronombres,
verbos, y adjetivos.
Ejercicio
Observe todos los términos en Marcos 10:13-52 y Romanos 6.
Trate de determinar si cada término es rutinario o si no lo es, literal o
figurado. Advierta toda inflexión que pueda tener algún significado.
Trate de indicar por qué los términos que no son rutinarios han de
merecer especial consideración.
B. Observación de las relaciones e interrelaciones entre

términos — estructura
1. Definición de estructura y varias unidades estructurales
Como ya hemos dicho, el componente básico de la expresión
literaria es el término; pero para poder expresar nuestras ideas los
términos deben estar relacionados e interrelacionados de acuerdo con
ciertas normas mentales, linguísticas, y literarias. Estas relaciones
forman lo que conocemos bajo el nombre de "estructura". Por ende,
31
en un sentido general, la estructura comprende todas aquellas

relaciones e interrelaciones que unen los términos, formando una
unidad literaria, desde la más pequeña hasta la más amplia, desde la
más insignificante hasta la de mayor importancia. En un sentido más
restringido la palabra "estructura" puede aplicarse al marco o
armazón de un pasaje, es decir, a sus relaciones básicas. En nuestras
explicaciones la palabra "estructura" se usará bajo sus dos
acepciones.5
Las diferentes unidades estructurales pueden definirse como
sigue:
frase — grupo de dos o más términos formando una unidad

parcial de pensamiento y expresión
cláusula — grupo de términos —incluyendo un sujeto, un verbo,
y algunas veces uno o más complementos— que
constituyen una unidad parcial o completa de
pensamiento y expresión
oración — una o más cláusulas que constituyen una unidad de
párrafo — grupo de oraciones que constituyen una unidad de
pensamiento y expresión Para una definición completa de
estos términos use su diccionario. Observe que aunque se hace
necesaria una distinción entre "cláusula" y "oración", muchas
veces son idénticas, puesto que algunas oraciones están formadas
por una sola cláusula.
segmento — grupo de párrafos que constituyen una unidad de
sub-sección — grupo de segmentos que constituyen una unidad de
pensamiento y expresión El uso de la palabra "sub-
sección" se hace necesario en el análisis estructural de algunos
libros. También esto puede ser cierto en lo concerniente a alguna
de las otras unidades estructurales.
32
sección — grupo de sub-secciones (o segmentos) que constituyen

una unidad de pensamiento y expresión
división — grupo de secciones que constituyen una unidad de
libro — grupo de divisiones que constituyen una unidad de
2. Importancia de la estructura
En uno de sus libros, Henry O. Taylor escribe: "El arte no es
espontáneo, sino cuidadosamente preparado; no es el balbuceo de un
niño, sino una concordancia entre forma y contenido, cuya unidad ha
sido elaborada por el talento del artista". Uno de los aspectos más
importantes de la "forma" mencionada por Taylor es la estructura
literaria. En las palabras citadas Taylor destaca la gran importancia de
la estructura para que el artista logre su propósito, así como de la
percepción del observador respecto a la misma, si es que desea
comprender este propósito. Por este motivo no existe la menor duda
de que descubrir la estructura constituye uno de los puntos vitales en
que las condiciones de desarrollo deben ser cuidadosamente
mantenidas y cuidadas. Por ello exhortamos a nuestros lectores a estar
atentos a la estructura, pues esto les abrirá el contenido de muchos
pasajes que de otro modo permanecería oculto.
3. Tipos de estructura
Cualquier pasaje que escojamos de la literatura bíblica puede
contener varias clases de elementos estructurales, los cuales podemos
dividir en dos clases principales: primera, el caso comparativo de su
descubrimiento y, segunda, su importancia relativa.
a. Estructura superficial y latente
Veremos que existen algunos elementos estructurales explícitos en
sí mismos y que inmediatamente saltan a la vista del observador. Nos
referiremos a estos como "estructura superficial", ya que, según lo
indica su nombre, aparecen en el exterior de un pasaje. Un ejemplo
magnífico de estructura superficial lo encontramos en Romanos
33
1:18-32, en que el término "por", en 1:24, indica enseguida una

relación de causa y efecto.
Por otra parte, otros elementos estructurales están sólo implícitos,
y por consecuencia no pueden notarse tan fácilmente. A estos nos
referiremos como "estructura latente". Los contrastes que se
sobrentienden entre David y Ammón en 2 Samuel 11-13 y entre Judá
y Josué en Génesis 38-39 son admirables ilustraciones de esta clase de
estructura.
Debemos tener en cuenta ciertos hechos relacionados con la
distinción entre estructura superficial y estructura latente.
En primer lugar, no se trata necesariamente de una diferencia
entre algo más o menos profundo, sino más bien de algo más o menos
obvio.
Segundo, no todos los pasajes contienen los dos tipos de
estructura, superficial y latente. Al estudiar ciertas unidades, si uno
observa detalladamente la estructura superficial y analiza
cuidadosamente su significado puede llegar a comprender el mensaje
del autor. Sin embargo, el observador debe estar siempre al tanto de
los elementos estructurales en el interior de un pasaje. Nunca debe
llegar a la conclusión de que habiendo advertido algunas relaciones
externas ha terminado ya su trabajo con relación a este pasaje.
Tercero, el descubrimiento de estructura latente debe a menudo
esperar a que se haya completado por lo menos parte del paso
interpretativo. Por lo tanto, es notar la estructura superficial lo que
está incluido básicamente en la observación.
Finalmente, tanto la estructura superficial como la latente están
supeditadas a las mismas leyes de la composición.
b. Estructura primaria y secundaria

Existen aun otras diferencias basadas en la importancia relativa de
los elementos estructurales dentro de un pasaje determinado.
Debemos reconocer que algunas relaciones son primarias y que otras
son secundarias o subordinadas. En algunos casos tendremos que
esperar a terminar, por lo menos parcialmente, nuestra interpretación
antes de poder hacer tal distinción; pero, al menos, el observador debe
34
conocerlas y tratar de usarlas en lo que sea posible en los pasos

iniciales de su estudio. Es muy importante otorgar mayor
consideración a las relaciones primarias y que los elementos
estructurales secundarios se conciban solamente como sirviendo los
primarios, si es que ha de mantenerse el énfasis que quiere poner el
autor.
4. Leyes específicas de la estructura

Las leyes estructurales que expondremos más abajo indican los
métodos exactos empleados por el artista al componer su obra, bien
sea un músico, un pintor, o un escritor. En todos estos casos el medio
empleado es siempre el mismo. Porque qué cosa es el arte sino la
expresión de lo que el artista piensa y siente y, si solamente existe una
mente, también todo arte es sólo uno. Por esta razón, todo lo que uno
necesita hacer es observar la composición de diferentes obras artísticas
y descubrir los medios usados por los artistas para alcanzar la unidad
estructural de su obra. Como resultado de este proceso inductivo
tendremos sólidas razones para buscar estas leyes dentro de la
literatura de las Escrituras —que son un arte superior— y usar las
mencionadas leyes para interpretarlas.
Con frecuencia las relaciones estructurales que más adelante se
exponen se conciben como invenciones convenientes que se fuerzan
sobre la literatura bíblica para probar un punto determinado.
Debemos, por tanto, dejar perfectamente aclarado desde el comienzo
de nuestras explicaciones que las leyes de que hablamos son leyes de
lógica, que reflejan un proceso mental del ser humano al pensar y al
expresarse a sí mismo en cualquier medio que lo desee. Por tanto, el
observador no las aplica a una obra de arte sino simplemente las
descubre y a través de las mismas llega a comprender el mensaje del
artista. Las mismas relaciones que brindan un medio universal de
comunicación ofrecen también medios universales de interpretación.6
a. Relaciones estructurales en las frases y cláusulas, entre

cláusulas, y entre oraciones — en los párrafos
Parecería lógico considerar la oración como la unidad estructural
básica y, por tanto, limitarnos aquí a hablar del examen de las
relaciones dentro de las oraciones. Sin embargo, como las oraciones se
determinan frecuentemente por medios más bien arbitrarios,
35
especialmente en las traducciones del texto de las Escrituras, y como

las relaciones dentro de las cláusulas de una oración son muy a
menudo iguales a las existentes entre oraciones, habrá de usarse el
párrafo en lugar de la oración como unidad estructural básica. Las
relaciones entre oraciones serán investigadas al unísono de las
existentes entre oraciones. 7
La relación de las cláusulas y oraciones en la estructura recibe el
nombre de "sintaxis". De acuerdo con la Gramática de la Real
Academia Española la sintaxis "nos enseña el modo como deben
enlazarse unas palabras con otras para formar una oración gramatical,
y también las oraciones entre sí para formar la oración compuesta o
período". Enumeraremos ahora estas relaciones sintácticas en
conjunción con las relaciones semejantes existentes entre los párrafos.
La lista que presentamos a continuación no comprenderá todas las
que existen pero sí las más importantes.
(1) Presentación de relaciones entre los párrafos
(a) Relación del sujeto con el verbo. El sujeto puede ser un
nombre, pronombre, infinitivo, gerundio, o cláusula
dependiente.
(b) La relación del verbo con el predicado, la cual puede
comprender un objeto directo, un objeto indirecto, un
nombre predicado, un adjetivo predicado o cláusula adjetiva,
o un adverbio o cláusula adverbial.
(c) La relación del modificador con el modificado puede incluir
adjetivos, participios, adverbios, artículos, pronombres
demostrativos, frases prepositivas, y cláusulas adjetivas y
adverbiales.
(d) La relación de preposición a objeto.
(e) La relación de pronombre con su antecedente.
(f) La relación de cláusulas independientes (coordinadas) entre sí
dentro de oraciones compuestas y las relaciones de cláusulas
dependientes (subordinadas) en oraciones complejas. 8
Algunas de las diferentes clases de cláusulas independientes y
dependientes pueden describirse como: relativas, causales
subordinadas, locales, comparativas subordinadas,
36
temporales, de propósito, de resultado, condicionales,

concesivas, sustanciales, de referencia indirecta, causales
coordinadas, y comparativas coordinadas.
Las relaciones entre las diferentes clases de cláusulas están
mayormente indicadas por conjunciones coordinadas y subordinadas,
de las cuales nombraremos solamente las más importantes. Algunas
estarán expresadas por frases prepositivas que han de servir como
conjunciones. Las dividiremos en cuatro clases y, al mismo tiempo,
daremos citas bíblicas con referencia a las mismas. Estas categorías
son las siguientes: temporal o cronológica, local o geográfica, lógica, y
enfática.
Conjunciones temporales o cronológicas

después (Ap. 11:11)
que (He. 16:16)
antes (Jn. 8:58)
ahora (Lc. 16:25)
después (1 Co. 15:6)
hasta (Mr. 14:25)
cuando (Jn. 11:31)
luego (Mr. 14:43)
Conjunciones locales o geográficas

donde (Hb. 6:20)9
Conjunciones lógicas
Razón — ya que (Ro. 1:25)
porque (Ro. 1:11)
y como (Ro. 1:28)
Resultado — así que (Ro. 9:16)
pues (Gá. 2:21)
así que (1 Co. 10:12)
pues (1 Co. 8:12)
Propósito — para que (Ro. 4:16)
así también (Ro. 5:21)
Contraste — sino que (Ro. 1:21)
pero (Ro. 2:8)
mucho más (Ro. 5:15)
pero (1 Co. 10:5)
no obstante (Ro. 5:14)
37
Comparación — como (Ro. 9:25)

de la misma manera (Ro. 5:18)
pues como — así también (Ro. 11:30,31)
y de igual modo (Ro. 1:27)
como también (Ro. 4:6)
Serie de Hechos 10 — y (Ro. 5:18)
ante todo (1 Tm. 2:1) .
último de todos (1 Co. 15:8)
o (2 Co. 6:15)
Condición — he aquí (Ro. 2:17)
Conjunciones enfáticas
como también (Ro. 9:25)
pero (1 Co. 8:9)
Varios hechos deberán observarse referentes a estas relaciones

entre cláusulas y oraciones.
Primero, las cuatro categorías mencionadas anteriormente no se
excluyen las unas a las otras. Por ejemplo, una conjunción temporal
puede al mismo tiempo implicar una relación lógica. Aun más, algunas
de las mismas conjunciones podrán ser halladas en más de una
categoría.
Segundo, muchas de estas relaciones funcionan tanto dentro de las
cláusulas como entre cláusulas. Del uso de símiles y metáforas, por
ejemplo, se desprende una comparación. Como una magnífica
ilustración de esto véanse las parábolas de Mateo 13.
Tercero, a veces las cláusulas y oraciones están relacionadas más
bien implícita que explícitamente. Por tanto, la simple ausencia de
conjunciones expresadas no quiere decir que no estén relacionadas.
Hay momentos en que uno tiene que inferir las relaciones mediante el
estudio de los pensamientos expresados o de la comparación entre las
posiciones de las cláusulas y oraciones en cuestión. Obsérvese, por
ejemplo, Hebreos 8:5. 11
(2) Ilustraciones de relaciones entre párrafos
Para poder aclarar el significado de las diferentes relaciones
existentes entre los párrafos, vamos ahora a. ilustrarlas de dos
maneras: primero, investigando las relaciones dentro de una
38
oración tomada de un tipo lógico de literatura, la Epístola a los

Romanos; y segundo, advirtiendo algunas de las principales
conjunciones en un párrafo tomado de un tipo narrativo de
literatura, el Evangelio según San Marcos.
(a) Relaciones en Romanos 1:18
Romanos 1:18 dice así: "Porque la ira de Dios se revela desde
el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que
detienen con injusticia la verdad". El sujeto de esta oración es
"ira". El artículo "la" y la frase adjetiva "de Dios" ambos
modifican "ira". La frase denota al poseedor de la ira y, por tanto,
el origen de la misma. El verbo principal de la oración es "revela".
Las frases adverbiales "desde el cielo" y "contra toda impiedad e
injusticia" modifican ambas el verbo, la primera indicando el
origen y la última el objeto de la acción expresada por el verbo, así
como también la razón para esta acción. El adjetivo "toda"
modifica a los nombres "impiedad" e "injusticia", los cuales están
relacionados por la conjunción "e". La frase adjetiva "de los
hombres" modifica también los mismos dos nombres e indican,
junto con la cláusula adjetiva, dependiente y relativa "que
detienen con injusticia la verdad", a los poseedores de las
cualidades denotadas por los nombres. En la cláusula dependiente
el p o nombre relativo "que" es el sujeto, el verbo principal es
"detienen", y el objeto directo es el nombre "verdad". "Verdad"
está calificada por el artículo definido "la". La frase adverbial
"con injusticia" modifica al verbo "detienen", demostrando el
medio por el cual la acción del verbo se realiza, así como también
su causa. Toda la cláusula indica la expresión de "impiedad e
injusticia" y, por tanto, denota la causa de la revelación de la ira de
Dios.
(b) Relaciones en Marcos 9:2-8
(1)"Jesús tomó a Pedro, a Jacobo y a Juan" (v. 2) —Pedro,
Jacobo, y Juan son los objetos directos del verbo "tomó".
Jesús tomó tres discípulos con él, en lugar de los doce, y
tomó a estos tres en particular.12
(2)"y los llevó aparte solos" (v. 2). Este es un buen ejemplo de
pleonasmo. La oración "y los llevó aparte solos" refuerza
39
al verbo "tomó". La pregunta surge ahora de si es que el

autor tenía algún fin determinado al usar en tal forma el
principio de redundancia.
(3)"delante de ellos" (v. 2) — Esta frase adverbial modifica al
verbo "transfiguró" y sugiere el lugar de la
transfiguración, es decir, en su presencia. El antecedente
del pronombre "ellos" es el grupo de los tres discípulos.
(4)"Sus vestidos se volvieron resplandecientes, muy blancos,
como la nieve, tanto que ningún lavador en la tierra, los
puede hacer tan blancos" (v. 3) —El participio predicado
"resplandecientes" modifica al sujeto "vestidos". El
adverbio "muy" modifica al adjetivo "blancos", y ambos
definen al nombre "vestidos". El "como" es una
conjunción comparativa que presenta a una cláusula
comparativa subordinada. La comparación se encuentra
entre "resplandecientes" y "muy blancos", que son
cualidades de los vestidos de Jesús, y la cláusula "ningún
lavador en la tierra los puede hacer tan blancos". Es más,
"ningún" modifica toda la cláusula y no solamente al
sujeto. La frase preposicional "en la tierra" califica al
sujeto "lavador" y significa que este hecho es obra de "un
lavador celestial".
(5)"Y se les apareció Elías con Moisés" (v. 4) El pronombre
"les" es un objeto indirecto del verbo "apareció" y sugiere
ante quiénes se aparecieron. Puesto que el pronombre
"les" es plural, indica que los discípulos se dieron cuenta
de la aparición de Elías y Moisés. En la expresión "Elías
con Moisés" el nombre de Elías se menciona primero
aunque cronológicamente Moisés lo precedió. La
preposición "con" se utiliza para relacionar a Elías con
Moisés en lugar de cualquier otra conjunción posible.
(6)"que hablaban con Jesús" (v. 4) — Elías y Moisés son los
antecedentes del pronombre elíptico "ellos" que se
sobrentiende en la terminación verbal del verbo
"hablaban", indicándose así que ambos conversaban con
Jesús. "Con Jesús" es el objeto indirecto del verbo
40
"hablaban". Elias y Moisés estaban hablando con Jesús,

no con los discípulos.
(7)"Entonces Pedro dijo a Jesús: 'Maestro, bueno es para
nosotros que estemos aquí; y hagamos tres enramadas, una
para ti, otra para Moisés y otra para Elías'" (v. 5) — La
cláusula sustantiva "que estemos aquí" es sujeto de la
cláusula principal "bueno es" y especialmente al adjetivo
predicado "bueno". El sujeto de la declaración "hagamos
tres enramadas" está en la primera persona del plural. El
objeto del verbo "hagamos" es "enramadas", el cual, muy
interesante por cierto, está modificado por el adjetivo
"tres". La aposición "una para ti, otra para Moisés y otra
para Elías" califica a las "tres enramadas", indicando para
quienes han de ser construidas. En esta declaración se
menciona a Moisés antes que a Elías.
(8) "Porque no sabía lo que hablaba, pues estaban
espantados" (v. 6) Aquí nos encontramos con dos
cláusulas causales coordinadas que explican la razón de
los hechos expuestos La primera cláusula "porque no
sabía lo que hablaba" describe la declaración de Pedro en
el versículo 5, sobre todo la parte final relativa a las
"enramadas". La segunda cláusula, "porque estaban
espantados", explica el motivo de la primera cláusula del
versículo 6, es decir, que Pedro no sabía qué decir. El
sujeto de la segunda cláusula está en plural, mientras que
el sujeto de la primera está en singular.
(9) "Entonces vino una nube que les hizo sombra, y desde la
nube una voz que decía: 'Este es mi hijo amado, a él
oíd'" (v. 7) — El pronombre "les" es el objeto directo del
verbo "hizo". Surge una pregunta en relación al
antecedente de este pronombre. La voz se escuchó de la
misma nube que los cubría. Se establece lo que dice la voz
—aunque la voz no se identifica, ya que la antecede el
artículo indefinido "una". El sujeto de la declaración es el
pronombre demostrativo "este", que se refiere a Jesús.
Tanto el posesivo "mi" como el adjetivo "amado" califican
al nombre "Hijo". La exhortación "a él oíd" sigue a la
41
declaración del hecho "este es mi Hijo amado".

Probablemente esto quiere decir que existe una relación
en esta orden. La declaración de hechos parece ser la
causal; la exhortación, el efecto: "Este es mi Hijo amado, a
él oíd."
(10) "Y luego, cuando miraron, no vieron más a nadie
consigo, sino a Jesús solo" (v. 8 ) — El adverbio "luego"
puede modificar tanto al verbo "miraron" como al verbo
"vieron", o a ambos. El sujeto de la oración es
"ellos" (elíptico), refiriéndose a los discípulos. Nótese la
conjunción "sino" y la relación que sugiere entre "nadie"
y Jesús. Nótese también la sucesión de vocablos
reforzando el mismo hecho: "no", "nadie", "sino", "solo".
He aquí algunos detalles en relación con esta ilustración de

Marcos 9.
En primer lugar, las observaciones que anteceden han sido hechas
solamente tomando en consideración la versión española de la Biblia
para mostrar un estudio directo en el idioma nativo.
Segundo, queda suficiente campo para permitir diferencias de
opinión en el análisis de algunas de las relaciones. Lo que es de
primordial importancia es el procedimiento en sí.
Tercero, la ilustración que hemos expuesto no quiere decir que
haya de utilizarse al pie de la letra en el estudio de las relaciones entre
los párrafos de cualquier pasaje bíblico. Más bien presentamos un
análisis para mostrar cómo las relaciones gramaticales se usan para
destacar hechos y cómo, conociendo tales relaciones, podemos darnos
cuenta de los hechos que comunican.
Cuarto, no todas las relaciones que hemos expuesto son de gran
importancia. Ni debemos tampoco estar siempre preocupándonos de
notar aquellas cosas que parecen tener un significado inmediato e
importante. Muy a menudo una observación que parece carecer de
mucha importancia al principio, después, al cabo de algún tiempo,
adquiere un significado extraordinario. El proceso de observación
debe en general parecerse al proceso de absorción de una esponja
cuando se la coloca dentro de un líquido. El observador no deberá
42
poner a su facultad de percepción limitaciones que interfieran con su

receptividad. Aunque es cierto que el proceso de observación debe
discriminar en cierto sentido, como sugerimos durante nuestra
explicación sobre términos rutinarios y no rutinarios, no por ello
deben ponerse ante los ojos objetos que estorben una observación
minuciosa.
Quinto, en algunos casos, como lo mencionado en (4), el autor se
detuvo un tanto en el segundo paso del proceso inductivo, es decir, la
interpretación. Esto lo hizo principalmente para indicar la
importancia de algunas observaciones; pero también debe recordarse
que hay veces que la observación y la interpretación son inseparables.
Como hemos ya repetido varias veces, existe a menudo una acción
recíproca entre los diferentes pasos que no podemos, ni debemos,
tratar de evitar. Sin embargo, es muy importante que uno siempre
pueda ser capaz de distinguir entre los diferentes pasos cuando así se
requiera. Porque si alguna vez se produce confusión en el proceso, a
tal punto que no puedan distinguirse las diferentes facetas del estudio,
entonces inevitablemente la interpretación será no del texto mismo
sino personal (exégesis).
Si podemos advertir las relaciones entre los párrafos mencionadas
en las páginas precedentes se mejorará considerablemente la calidad
de la observación y en consecuencia la interpretación será más aguda y
exacta. Esto no quiere decir, desde luego, que uno deba siempre llevar
a cabo un análisis detallado de estas relaciones. Por ejemplo, se puede
observar el hecho de que "Jesús tomó a Pedro, Jacobo y Juan" sin
tener que saber que "Jesús" es el sujeto de la cláusula, que el verbo es
"tomó", y que "Pedro, Jacobo y Juan" son los objetos directos del
verbo, conectados entre sí por la conjunción "y". Sin embargo, uno
debe estar consciente de que tales relaciones funcionan siempre
dentro de las cláusulas y oraciones y que es a través de las mismas que
los hechos y sus relaciones entre sí nos son comunicados. Todavía más,
uno debe ser capaz de tal análisis minucioso cuando sea necesario;
porque habrá ocasiones, especialmente en el estudio de tipos
argumentativos de literatura, en que tal análisis consciente se hace
imperativo para una observación adecuada. Esto es cierto, por
ejemplo, en la observación de Romanos 1:1-7.
43
Ejercicio
Observe las conexiones entre los párrafos en varios capítulos de
las epístolas del Nuevo Testamento. Note especialmente las relaciones
indicadas por las conjunciones, frases prepositivas, y cláusulas
dependientes. Busque también las relaciones que son implícitas más
bien que explícitas. Clasifique las conjunciones que encuentre en vista
de la discusión que precede. Trate de indicar el significado de sus
descubrimientos para la interpretación.
a. Relaciones estructurales entre párrafos, segmentos, sub-

secciones, secciones, divisiones, y libros
En las páginas anteriores hemos tratado de aquellas relaciones
que por su propia naturaleza son gramaticales. Ahora entramos en
el estudio de aquellos elementos estructurales que son más bien
literarios que puramente gramaticales. Esto no quiere decir que
unos excluyan a otros por completo, ya que a menudo nos
encontraremos con que muchas relaciones gramaticales o entre
párrafos, tales como la comparación y el contraste, pueden ser
utilizadas también como estructuras literarias. Es más, algunas de
las relaciones estructurales más amplias habrán de ser indicadas
mediante la estructura gramatical; como, por ejemplo, "así que"
en Romanos 12:1. Sin embargo, en el verdadero sentido de la
palabra la estructura literaria sobrepasa a la gramatical; es muy
posible escribir oraciones en forma de párrafos sin que tengamos
al mismo tiempo que ordenar nuestro trabajo como unidad
literaria. 13
A continuación presentamos una lista de las principales
relaciones literarias que dan estructura a los libros bíblicos, junto
con definiciones e ilustraciones. Algunas de las conexiones que ya
hemos mencionado serán nuevamente expuestas debido a su
importancia especial dentro de la estructura literaria y para mayor
aclaración.
(1) Comparación — asociación de cosas semejantes. La unidad
de Hebreos 5:1-10 está basada en esta ley. Obsérvese el "así
tampoco en el versículo 5.
44
(2) Contraste — es la asociación de opuestos. Romanos 4 utiliza

el contraste.
(3) Repetición — es la reiteración de los mismos términos, frases,
cláusulas, etc. En el libro de Levítico el término "santo" se
repite innumerables veces.
(4) Continuidad — el uso repetido de términos, frases, cláusulas,
etc., similares. En la ley de repetición los factores
concurrentes son siempre los mismos, mientras que en la
continuidad son meramente más o menos semejantes. La
serie de parábolas en Lucas 15, es ejemplo de esto último.
(5) Continuación — es el tratamiento extenso de un aspecto en
particular; llevar hasta su final una idea o series de
acontecimientos. Algunas veces esta ley está relacionada con
la de continuidad, pero se refiere más bien a la extensión que
a la repetición. Una de las relaciones existentes entre Génesis
13-14 y Génesis 18-19 es la de continuación.14
(6) Clímax — es el arreglo del material en tal forma que vaya en
progresión de lo menor a lo mayor y, finalmente, a lo más
grande. El libro de Exodo está ordenado en esta forma, con
su punto culminante en 40:34-35.
(7) Punto crítico — es el uso del principio del pivote. Todo el
asunto de que se trata está arreglado de tal modo que gira
alrededor del mismo hecho. 2 Samuel usa esta ley, con los
capítulos 11-12 formando el pivote o punto crítico en el que
cambia la dirección de la historia que se narra.
(8) Intercambio — es alternar o alterar el orden de ciertos
elementos. A menudo se usa el intercambio para reforzar los
contrastes o comparaciones. Los primeros capítulos de 1
Samuel contienen contrastes alternados entre Ana y su hijo
Samuel y entre EH y sus hijos. Lucas también usa del
intercambio en los capítulos 1-2.
45
(9) Singularización y generalización — es el movimiento de lo

general a lo particular, y de lo particular a lo general. Mateo
6:1-8, es un ejemplo de singularización y, Santiago 2, es un
ejemplo de generalización.
(10) Causalidad y sustanciación — es la progresión de causa a
efecto y de efecto a causa. Romanos 1:18-32 es una excelente
ilustración de causalidad, y Romanos 8:18-30 de
sustanciación.
(11) Instrumentación — es el establecimiento de los medios para
un fin así como del fin en sí mismo. Por tanto, la
instrumentación comprende el elemento de propósito. El
Evangelio de San Juan, desde el punto de vista de la
manifestación de su propio autor en 20:30-31, es ejemplo de
esta ley. Las señales de que su autor habla en este evangelio
son medios para un fin, es decir, la creencia en Jesús como
Cristo, el Hijo de Dios, para poder alcanzar la vida eterna.
(12) Hablando de esta ley, debemos tener presente que el mero
hecho de que uno de los pasajes lleve el nombre de "medios"
no quiere decir que sea de menor importancia que aquel que
hemos señalado como "fin". Frecuentemente los
instrumentos son tan importantes como sus usos. Asimismo,
debe notarse que existe cierta semejanza entre la ley de
instrumentación y la ley anterior, ya que muchas veces los
medios guardan una relación causal con sus fines.
(13) Explicación o análisis — es la presentación de una idea o
concepto seguida de su interpretación. Marcos 4 contiene un
ejemplo de esta ley. Está muy relacionada con la
singularización.
(14) Preparación o introducción — es la inclusión del fondo o
ambiente en los acontecimientos o ideas. Así se prepara al
lector para que pueda comprender lo que sigue a través de lo
ya expuesto. Esta clase de composición se usa con frecuencia
en la literatura narrativa. Por ejemplo, Génesis 2:4-25
46
presenta la situación en la que han de ocurrir los eventos de

Génesis 3.
(15) Resumen — es el uso de una condensación o compendio,
bien sea antecediendo o siguiendo a la unidad del material.
Podemos encontrar este tipo de literatura en Josué 12.
(16) Interrogación — es la utilización de una pregunta o
planteamiento de un problema y a continuación la respuesta
o solución. En Romanos 6-7 hallamos una ilustración de este
tipo de orden.
(17) Armonía — es el efecto de unidad por medio de la
concordancia. Podemos incluir dentro de esta ley la ley de la
consistencia. La ley de la armonía no es tanto una ley de
composición como de verdad. Sin embargo, puesto que la
verdad es comunicada mediante relaciones estructurales, las
dos son inseparables. Ejemplos de esta ley la encontramos en
la armonía entre la enfermedad y su remedio, entre la
promesa y su cumplimiento. Véase, por ejemplo, la
correlación existente entre Romanos 1:18-3:20 y Romanos
3:21 y siguientes.
Debemos recordar siempre los siguientes hechos con respecto a

estas relaciones estructurales.
Primero, debe observarse que estas leyes están relacionadas
íntimamente. Por ejemplo, muchas veces logramos el contraste
mediante el intercambio; la repetición y la continuidad son dos formas
de la misma ley básica; la singularización y generalización tienen
mucho en común. Está bien claro, pues, que no hay diferenciación
exacta entre ellas. De hecho, frecuentemente se usan combinaciones
de unas con otras.
Segundo, puesto que las leyes estructurales muy a menudo se usan
en combinaciones, a veces se hará muy difícil determinar qué ley o
leyes son las principales dentro de un pasaje determinado y cuáles las
subordinadas. En muchos casos la decisión dependerá de cómo esté
construida la unidad. También debe recordarse que existen muchas
relaciones que, debido a su propia naturaleza, están siempre
47
subordinadas a otras. Por ejemplo, la ley de intercambio es por

naturaleza subordinada, ya que es necesario cambiar algo y lo alterado
es más importante que el cambio mismo. El intercambio es, en efecto,
usado para reforzar alguna otra relación estructural, como el
contraste, la comparación, o la causalidad.
Tercero, debe prestarse atención al hecho de que la enumeración
que antecede no incluye todas las posibilidades, ya que es muy difícil
determinar en ciertos pasajes qué clase de disposición se ha utilizado.
Además, existen multitud de variantes en las relaciones que se acaban
de mencionar. Pero es cierto que la mayoría de las leyes más
importantes han sido incluidas en la lista que precede y según
adquiramos la capacidad de reconocerlas iremos adquiriendo también
la de reconocer aquellas otras que no han sido mencionadas.
Cuarto, las palabras usadas para describir algunas de estas
relaciones pueden ser diferentes y, en algunos casos, hasta más
acertadas o expresivas. Los factores que determinan cómo uno debe
señalar una relación indicada en cierto pasaje habrán de variar con
cada individuo y con cada unidad diferente que se estudie. Por
ejemplo, causalidad puede ser también llamada "motivación" al hacer
el análisis de Juan 13:1ss. Lo importante no es la uniformidad en la
nomenclatura al describir las diferentes relaciones sino el comprender
que existen leyes de estructuración que son específicas y están bien
definidas y tratar de aplicarlas en el estudio de los pasajes, ya que la
nebulosidad es fatal a la observación estructural.
Quinto, muy frecuentemente surgen diferencias de opinión en
relación con el análisis estructural. Cuando esto sucede, uno se siente
tentado a llegar a la conclusión de que el proceso que se nos ha
sugerido es subjetivo y, por lo tanto, poco seguro. Ahora bien, es
cierto que pueden existir elementos subjetivos y ser esta la causa de la
diferencia de opinión.
Sin embargo, debido a esta circunstancia no debemos concluir
que el proceso en sí deba ser descartado. Todo aquello que es bueno
puede tener sus peligros y ser juzgado equivocadamente. Por ejemplo,
la doctrina de la justificación de la fe mediante la gracia ha sido
interpretada como condonando los pecados. 15 Sin embargo, no
descartamos la justificación por la fe debido a esto, sino que
realizamos un esfuerzo para interpretarla adecuadamente y evitar el
48
peligro del libertinaje. Por tanto, en relación con el estudio de la Biblia

nuestro enfoque sensato y racional ha de ser tomar precauciones que
nos permitan en todo lo posible basar nuestras conclusiones en el
estudio directo y concreto de los hechos presentados en el pasaje que
analizamos y no en nuestros propios gustos o prejuicios. También
puede ayudamos el comprender que las diferencias de opinión puede
que se deban al hecho de que varias personas están contemplando
diferentes aspectos de la misma verdad.
George Denny, moderador de un programa de radio, demostraba
este hecho usando una pelota cuya mitad era blanca y la otra negra.
Sosteniendo la pelota en sus manos con la mitad negra hacia el
público, preguntaba: "¿De qué color es esta pelota?" El público
respondía: "Negra". Entonces, el señor Denny, daba vuelta a la pelota
en sus manos y decía: "No, es blanca." Es más, debe siempre
recordarse que muchas veces las pruebas de diferentes posibilidades
están distribuidas igualmente y es entonces que surgirán los diferentes
puntos de vista cuando una persona destaca ciertos aspectos del
mismo asunto mientras que las otras destacan algún otro detalle
igualmente importante. En resumen, la labor de recrear el
pensamiento y la finalidad de autores que escribieron hace cientos de
años es muy difícil, y muchas veces no podemos estar completamente
seguros de que hemos acertado en nuestro empeño. Pero siempre
debemos tratar de interpretarlos a pesar de la posibilidad de error que
pueda haber, ya que hay razones sólidas para hacerlo y no podemos
pasar la ocasión de aprovechar el valor de sus escritos.16
5. Materiales para efectuar la estructuración

a. Descripción del material
La estructura de un pasaje puede compararse a la estructura de un
edificio. Las relaciones estructurales usadas en la construcción de un
pasaje, tales como contraste y comparación, corresponden a los
conceptos arquitectónicos empleados al diseñar un edificio. Por
ejemplo, si el edificio ha de ser de estilo gótico, las partes individuales
de su estructura deben estar relacionadas unas con otras de una forma
determinada, mientras que si el edificio va a ser de estilo moderno las
mismas partes estarán relacionadas de una manera distinta. Los
materiales para lograr la estructura de un pasaje pueden compararse al
49
acero o concreto utilizados en la ejecución de cierto concepto

arquitectónico en la construcción de un edificio.
Para ser más específicos, no se puede construir una unidad
literaria sin el material en que se funda la literatura. Por ejemplo, un
autor no puede utilizar la ley del contraste para construir un pasaje si
no tiene de antemano dos cosas que contrastar una con la otra. Lo que
él usa en el contraste es a lo que se ha dado el nombre de "material"
para llevar a cabo la estructura. Ahora pasaremos a describir y
enumerar los diferentes materiales que pueden ser utilizados.
(1) Material biográfico – Muchas veces se usan personas para
hacer posible la relación estructural. Génesis 12-50, por
ejemplo, está construido con materiales biográficos; Abraham
en contraste con Lot, Jacob con Esaú, y José con sus
hermanos.
(2) Material histórico – Los hechos históricos son utilizados
muchas veces como "ladrillo y argamasa" para construir los
pasajes. (Números)
(3) Material cronológico – El elemento tiempo puede también ser
usado para obtener la estructura literaria. (Evangelio de San
Juan)
(4) Material geográfico – También los lugares sirven a veces como
material para construir pasajes literarios. (Éxodo)
(5) Material ideológico o lógico – También las ideas sirven con
frecuencia para alcanzar las relaciones estructurales.
(Romanos)
Debemos observar los siguientes detalles en lo concerniente a los
materiales para lograr la estructuración.
Primero, no existen líneas divisorias exactas entre los mismos. En
el proceso de usar dos personas para efectuar una comparación, uno
puede hacer uso también de acontecimientos; ya que las personas son
los actores que hacen posible los eventos históricos y uno siempre
piensa acerca de las personas en relación con lo que hacen. Además,
puesto que los eventos ocurren en un momento y lugar determinados,
uno no puede separar por completo lo cronológico y geográfico de lo
biográfico e histórico. Por esto, cuando analizamos un pasaje no
50
debemos ceñirnos solamente a uno de estos materiales excluyendo los

demás, sino más bien pensando cuál de ellos es el primordial.
Segundo, los materiales que sirven de base para efectuar las
relaciones estructurales pueden constituir al mismo tiempo la razón de
ser de las mismas. Digamos que el deseo de expresar ciertos conceptos
(material ideológico) hace que el autor use ciertas leyes en el arreglo,
como la repetición o instrumentación. O sea, que al describir los
elementos enumerados anteriormente no estamos diciendo que sean
los únicos. Más bien tratamos de enfocar la atención en una de sus
funciones, la función que es de primordial interés en este momento de
nuestros estudios.
b. Ilustración de los materiales

Para poder aclarar aun más las relaciones existentes entre las leyes
de la composición y los materiales usados para ello presentamos a
continuación una lista de las diferentes relaciones que podemos
encontrar en la estructura literaria, así como algunos ejemplos de
cómo las mismas pueden ser construidas mediante el uso de los
materiales que hemos explicado hasta ahora.
1) Comparación
Biográfica – 1 Samuel 13-31; 1 Reyes 17-2 Reyes 13
Histórica – Génesis 12,20,26
Ideológica – Juan 13:1-35; Romanos 5:12-21
2) Contraste
Biográfico – 1 Samuel 13-31; Juan 18-19
Cronológico – Éxodo 19-Números 10; Números 11ss
Geográfico – Éxodo 1-12:40; 12:4ss
Histórico – Deuteronomio 1-3; Josué 7-8; Marcos 9:1-29
Ideológico – Deuteronomio 27-30; Isaías 2-4;
10:5-12:6,40-44; Miqueas 1-5; Mateo 5: 17-48; Judas
3) Repetición
Ideológica – Deuteronomio 5-11; Josué 1; Habacuc 2;
Mateo 23; 1 Corintios 13
4) Continuidad
Cronológica - Juan
Histórica – Génesis 37-50; Éxodo 7-13; Marcos 2:13-6;
4:35-5:43
51
Ideológica – Isaías 13-23; Marcos 4:1-34; 1 Timoteo

4:6-6:2; Apocalipsis 6,8-9,16
5) Continuación
Biográfica – Números 22-24; Jonás
Geográfica – Deuteronomio
6) Clímax
Histórico – Éxodo; Marcos 1:14-15
Ideológico – Eclesiastés
7) Punto crítico
Biográfico – 2 Samuel 11
Geográfico – Éxodo 12
Histórico – Éxodo 5:1-6:8
8) Intercambio
Biográfico – 1 Samuel 1-12
Ideológico – Oseas 1-3; Nahum 1; 1 Juan
9) Singularización y generalización
Singularización
Ideológica – Deuteronomio 5-26; Isaías 5,40; Mateo
5:17-48; Romanos 12:1-15: 13; 1 Corintios 1:10-4:21;
Hebreos 11
Generalización
Histórica – Hechos
Ideológica – Santiago 2
10) Causalidad y sustanciación
Causalidad
Histórica – Deuteronomio 1-4; Isaías 7; Hechos 1-2
Ideológica – Efesios 1-3; 4-6
Sustanciación
Ideológica
11) Instrumentación
Ideológica – Romanos 5:1-11
12) Explicación o análisis
Histórica – Marcos 3,11
Ideológica – Juan 5
13) Preparación o introducción
Histórica – Génesis 2:4-25; 3; Éxodo 2-4; 5:1-6:8; 35-40;
Josué 1:2ss; Isaías 7
Ideológica – Romanos 1:18-3:20; 3:21ss
14) Resumen
52
Biográfico – Génesis 45
Histórico – Josué 12; 23-24; 2 Reyes 17
Ideológico – Romanos 1:16-17; 3:21-31
15) Interrogación
Histórica – Génesis 15; Éxodo 5:1-6:8; Marcos
11:27-12:37; 13; Juan 6; 13:36-14:24
Ideológica – Habacuc; Romanos 3:1-8; 6-7; 9-11
16) Armonía
Histórica – Génesis 28-35
Ideológica – Efesios 1-3; 4-6
Puesto que las leyes de la composición se realizan mediante el uso

de estos materiales, según hemos demostrado en la lista anterior, es
muy ventajoso usar expresiones descriptivas tales como "comparación
biográfica" o "contraste lógico" o "repetición histórica" para señalar
con toda precisión las diferentes relaciones estructurales.
6. Selección y estructura
a. Significado e importancia de la selección
En cierta ocasión Goethe dijo: "Conocemos al artista por
selección". Asimismo alguien ha observado que mucho ha tenido que
ser eliminado de los documentos de la Biblia para permitir la inclusión
de otras cosas. Puesto que aquellos autores que escribieron la
literatura bíblica fueron artistas en el más puro sentido de la palabra,
las dos declaraciones anteriores significan lo mismo, a saber, que los
libros de la Biblia se caracterizan por la selección intencionada. En otras
palabras, que los autores de la Biblia estaban motivados por
propósitos definidos y que eligieron sus materiales y los utilizaron en
la forma más adecuada para lograr dichos propósitos.
Tenemos entonces que el elemento de selección es básico en la
obra de los autores bíblicos. Sin embargo, también es muy importante
para la tarea del observador, ya que su fin último es descubrir el
propósito del autor, propósito que podemos encontrar al saber, por
una parte, lo que seleccionó para llevarlo a cabo y, por otra, lo que
descartó. Por consiguiente, el estar consciente del principio de
selección intencionada puede tener tanta importancia para el
observador como la tuvo originalmente para el autor.
53
b. Relación de la selección con la estructura

El proceso de selección por parte de un autor está íntimamente
relacionado con la estructura literaria. A menudo un autor escoge
ciertas ideas o acontecimientos en especial porque los mismos guardan
cierta relación con otras ideas o acontecimientos, relaciones que, al ser
utilizadas, han de contribuir a la culminación de su objetivo. En la
selección de aquellas cosas que debe incluir en su libro, el escritor se
pregunta a sí mismo, consciente o inconscientemente: "¿Cómo están
estas ideas o eventos relacionados con estas otras? ¿Conducen estas
relaciones al cumplimiento de mi propósito al escribir este trabajo
literario?" Tenemos entonces que la selección del autor está basada en
su conocimiento y uso de las relaciones literarias.
Puesto que en la mente de un autor la selección y la estructura
están estrechamente relacionadas, el reconocimiento del principio de
selección por parte del observador es útil para el descubrimiento de
relaciones estructurales. Porque cuando uno conoce acerca de la
selección intencionada, uno quiere descubrir las razones detrás de la
misma. Para poder encontrarle estas razones tenemos que hacernos
preguntas como estas: "¿Qué relación existe entre este evento o idea y
los otros eventos o ideas que lo rodean y que hicieron que el autor los
incluyera? ¿Cómo contribuye el hecho de estar incluidos a la
estructura de todo el conjunto?" Con las respuestas a estas preguntas
el observador encuentra el camino que le lleva a distinguir la
estructura de una unidad y por consiguiente su mensaje.
Así que el empleo por parte del observador del principio de
selección constituye un medio efectivo para descubrir las relaciones
estructurales. Como que ciertas relaciones guiaron al autor a hacer su
selección original, veremos que el examen de su selección nos llevará a
su vez a descubrir estas mismas relaciones. Por ejemplo, una de las
razones por las que el escritor o redactor de Génesis eligió incluir los
eventos de 12:10-20 debe haber sido su relación con los
acontecimientos que lo circundaban. Cuando uno trata de descubrir
cuáles pueden ser algunas de estas relaciones, uno nota entre otras dos
cosas: un contraste entre un acto de fe en 12:1-9 y un acto de falta de
fe en 12:10-20, y la relación de causalidad en que la protección de
Dios sobre Abraham, en los versículos 10-20, es el cumplimiento de la
promesa hecha a Abraham, en los versículos 1-9. De esta forma el uso
54
del principio de selección se convierte en una valiosa herramienta para

poder descubrir las leyes estructurales y, a través de ellas, el propósito
del autor.
c. Clases de selección
(1) Selección cuantitativa o proporcional
Esta clase de selección utiliza los elementos de volumen o
cantidad. Requiere el elegir de entre un número de eventos o ideas
semejantes aquellos cuya importancia haya de impresionar la
mente del lector. Dicha selección está basada generalmente en las
leyes de repetición y continuidad.
La presencia e importancia de la selección cuantitativa se
descubre frecuentemente mediante la aplicación de la ley de
proporción, la cual encierra el principio de que un autor dedica
proporcionalmente la mayor cantidad de material a aquello que
considera lo más importante y más conveniente para transmitir su
mensaje. Por consiguiente, muy a menudo el observador advierte
la selección cuantitativa al determinar la proporción entre la
cantidad de material utilizado para ciertos hechos y el período de
tiempo cubierto por los mismos, y comparar esta proporción con
otra correspondiente en relación con otros materiales. Por
ejemplo, si se han dedicado diez capítulos a determinados hechos
que han ocurrido en el espacio de un año y solamente un capítulo
a aquellos ocurridos durante cien años, será obvio cuando uno
compare las dos proporciones de material en relación con el
tiempo que el autor considera que los sucesos que acontecieron en
un año son mucho más importantes que aquellos que ocurrieron
durante cien años.
El libro de Génesis nos brinda un magnífico ejemplo de cómo
opera tal selección proporcional. Los capítulos 12-50, es decir,
treinta y nueve capítulos, están dedicados a relatar sucesos que
cubren solamente cuatro generaciones. Por otra parte, los
primeros once capítulos cubren muchas generaciones; por tanto,
es aparente que el autor trata de que sus lectores concentren la
atención en la nación hebrea y muy especialmente en los patriarcas
y que lo contenido en los capítulos 12-50 es mucho más
importante para lograr su empeño que el material que pueda estar
55
incluido en los capítulos 1-11. Esto proporciona al observador una

indicación que ha de tener extraordinario valor en descubrir la
finalidad y mensaje del autor.
Debe notarse, sin embargo, que el elemento cronológico no es
esencial en la observación de la proporción. En el tipo lógico de
literatura la selección cuantitativa puede simplemente denotar la
dedicación de mayor espacio a una idea o hecho que a cualquier
otro. Tenemos el caso, por ejemplo, de que en Juan 17 cerca de las
dos terceras partes de la oración de Jesús están dedicadas a las
bases de sus peticiones, mientras que solamente una tercera parte
tiene que ver en realidad con las peticiones mismas. Esta
observación puede muy bien brindarnos las razones para usar la
ley de la proporción en la interpretación de Juan 17. 17
(2) Selección no cuantitativa

A esta clasificación pertenecen aquellos eventos o ideas en
cuya elección el principio de volumen o cantidad no ha sido
tenido en consideración. El acontecimiento en Génesis 12:10-20
descrito anteriormente puede citarse como ejemplo de esta clase
de selección. No se trata de un hecho del que existan muchos
otros semejantes, por lo menos en ciertos aspectos. En su contexto
se destaca como un suceso único. Nos muestra a Abraham como
una persona que confía en sí misma, mientras que los hechos
anteriores y posteriores nos hablan de un hombre de fe. Ahora
bien, es cierto que en Génesis 20 podemos encontrar un
duplicado casi exacto de este incidente; aunque difiere en su
escenario.
En relación con esta clase de hecho o idea, el observador
podría preguntarse: ¿Por qué incluyó el autor este hecho o idea en
particular? ¿Por qué lo situó donde está? ¿Qué contribuye a todo
el conjunto en vista de sus relaciones con los eventos o ideas
circundantes? Si podemos responder a estas u otras preguntas
semejantes podremos descubrir las relaciones y el propósito
implícitos en esta clase de selección. 18
56
Ejercicio
Estudie los siguientes pasajes desde el punto de vista del principio

de la selección: Génesis 12-25; Jueces; 1 y 2 Samuel; Hechos de los
Apóstoles; 1 Corintios. Busque selecciones cuantitativas y no
cuantitativas. Aplique los principios y preguntas sugeridos en la
explicación que hemos dado anteriormente.
7. Varias sugerencias para la observación de la estructura.19

a. Busque siempre las relaciones.
b. Tenga en mente las distintas leyes de arreglo al observarlas y
usarlas en su análisis estructural.
c. Busque tanto las relaciones implícitas como las explícitas.
d. Examine todas las conexiones cuidadosamente, muy
especialmente las conjunciones, frases prepositivas, y cláusulas
subordinadas. Al estudiar la literatura lógica, como la que
podemos encontrar en la Epístola a los Romanos, preste cuidadosa
atención a las conexiones. Trate de descubrir cuáles son básicas y
cuáles secundarias. Por ejemplo, observe' "aunque", "por eso", y
"pero" en II Reyes 17 y el "por esto" de Romanos 1:24.
e. El observador debe ser específico y exacto en su análisis de las
relaciones estructurales. No debe nunca satisfacerse con una vaga
idea de que, por alguna razón indeterminada, algunos capítulos
están conectados o unidos entre sí. Tampoco debe simplemente
enumerar las diferentes conjunciones de un pasaje. Practique estas
sugerencias en la observación de Levítico y Santiago 1.
f. Advierta con todo cuidado los cambios en pronombres y las
consecuencias de tales cambios para determinar la estructura. (Mr.
13, Judas)
g. Busque la concordancia entre causa y efecto, medios y fines,
preguntas y respuestas, necesidad y remedio. (Mateo 18; Marcos
13; Romanos 1-11 y 12:1-15: 13; Efesios 1-3 y 4-6).20
h. Observe los tiempos de los verbos, su presencia y preeminencia, y
considere el significado de estos elementos para el descubrimiento
57
del orden literario. (Génesis 1-1-2-2:3; Exodo 6:1-8; Josué 24:2-13;

Hebreos 11:32-38)
i. Al observar la estructura de los libros esté al tanto para poder
localizar expresiones y puntos estratégicos que puedan usarse
como base para investigar el conjunto. Estos pueden servir como
atalayas desde las cuales podemos contemplar los contornos y
movimientos del libro. Hay dos clases básicas de áreas
estratégicas:
a. Histórica — Esta clase consiste en sucesos centrales o
culminantes. Josué 6; 24:32-33; 2 Samuel 11; y 1 Reyes 11 son
ejemplos de esta clase de áreas estratégicas. En relación con esto
véanse las leyes del punto crítico y del clímax.
b. Literarias — Son de esta clase aquellas que resumen o interpretan
algo expuesto anteriormente: Génesis 45; Josué 12; 23-24; Jueces
2:11-23; 2 Reyes 17; Hechos 1:8; Efesios 4:1. Note que algunos de
estos pasajes están dedicados a acontecimientos que, debido a su
propia naturaleza, son condensaciones o interpretaciones. Génesis
45 y Josué 23-24 pertenecen a esta categoría. En estos pasajes
coinciden las clases históricas y literarias de áreas estratégicas. 21
a. Compare y contraste el principio y final de los libros para tratar de
encontrar indicios con relación a sus contenidos y orden.
(Deuteronomio, Josué)
b. Al estudiar porciones extensas de material, localice primero las
unidades o divisiones estructurales. Por ejemplo, Exodo contiene
tres grandes grupos de capítulos: primero, 1-12,40; segundo,
12:41-18,27, hasta Sinaí; y tercero, 19-40, en el Sinaí. Habiendo
descubierto estas divisiones mayores, trate de encontrar las
conexiones entre las mismas. No se satisfaga simplemente con las
divisiones principales, ya que la estructura va mucho más allá del
simple agrupamiento de material, e incluye pues las relaciones
entre los grupos mayores. Por consiguiente, habiendo descubierto
las unidades estructurales primarias, el observador deberá
preguntarse: "¿Cómo están estas unidades principales
relacionadas unas con otras? ¿Qué función desarrolla cada una
con respecto a las demás?" Practique estas sugerencias en el
estudio de Génesis 25:19-36:43.
58
c. En las partes narrativas busque el desarrollo del argumento.

(Génesis 3)
d. Al examinar las epístolas, busque la estructura epistolar. Para
poder encontrar lo que encierra tal estructura haga un estudio
comparativo de las epístolas.
e. Cuando existe una promesa, busque su cumplimiento; cuando se
expone un propósito, busque su realización. (Josué 1; Juan 20; 1
Juan 5; Judas)
f. Note los refranes, máximas, o expresiones reiteradas que puedan
indicar una estructuración. (Génesis 1; Salmos; Mateo)
g. Observe lo negativo y lo positivo, lo general y lo específico en el
enfoque de los mismos problemas o ideas. (Hebreos 3:7-4:16;
5:11-6:20; Santiago 1; 2; 3; 1 Pedro; 1 Juan 1)
h. Descubra el uso del paralelismo, especialmente en la literatura
poética. (Salmos 1)
i. Note las progresiones, cómo una cosa conduce a la otra. (Juan 17)
j. Busque los cambios en las ideas y acontecimientos. Trate de
descubrir cuándo un autor cesa de hablar de una cosa y cambia
para otra. (Romanos 4)
k. Permita que la naturaleza propia del material que observa le
indique su estructura. Tenga mucho cuidado de no imponer un
orden predeterminado a un pasaje.
l. Pregúntese a sí mismo lo siguiente: "¿Qué hay aquí? ¿Por qué está
aquí? ¿Por qué está donde está? ¿Qué diferencia representaría si
estuviera en alguna otra parte?"
m. Observe los personajes, acontecimientos, e ideas principales, así
como también cualquier indicación que denote movimientos
cronológicos o geográficos o falta de los mismos.
n. Use gráficos y esquemas que indiquen las principales relaciones
estructurales.
o. Al descubrir y analizar la estructura busque y use una sola base de
composición. Por ejemplo, si una sección de una unidad literaria
59
contiene o es descrita por una estructura geográfica, no debe

describir como cronológica o histórica otra unidad de la misma
sección. Concretamente, si los capítulos 1-12 de Éxodo son
llamados "en Egipto", los capítulos 19-40 no deben ser descritos
como "La ley y el tabernáculo", sino como la división titulada "En
el Sinaí". Los primeros dos títulos no son compatibles. Debe
evitarse esta alteración en nuestra base para indicar la estructura a
menos que, por supuesto, el texto mismo así lo requiera.
p. Esté al tanto de la distinción entre estructura histórica y literaria,
así como de las relaciones entre una y otra. Por ejemplo, la
conexión entre la Gran Confesión en Marcos 8 y la
Transfiguración en Marcos 9 es primordialmente histórica.
Cuando uno desea determinar la relación existente entre estos dos
hechos, uno se pregunta primeramente: "¿Por qué la
Transfiguración tuvo lugar seis días después de la Gran
Confesión? ¿Cuál es por tanto la relación entre las mismas?" Estas
preguntas comprenden una estructura histórica y es a través de
ellas que el lector de Marcos puede arribar a las razones que tuvo
el autor para hacer su selección e inclusión de los dos hechos
mencionados; es decir, a las relaciones literarias entre ambos. Así,
por ejemplo, en este caso la estructura histórica y la literaria son
esencialmente las mismas. Sin embargo, existen casos en que,
aunque el orden literario sigue generalmente una línea histórica o
cronológica, por selección del autor, la composición literaria va
más allá de aquello que es inherente a la estructura histórica. Por
ejemplo, un escritor puede elegir dos hechos, el primero de los
cuales precede cronológicamente al segundo.
Al situarlos uno al lado del otro en términos de la estructura
literaria, y utilizando, por consiguiente, una o más de las leyes del
orden, el autor puede transmitir un mensaje totalmente diferente
del que es propio de la secuencia histórica de dichos eventos.
Génesis 38 y 39 pueden servir de ilustración a esto. Es más, son
ejemplos en que los autores bíblicos han vuelto a ordenar los
hechos para que no sigan un orden cronológico o histórico. En
estos casos también la estructura literaria es distinta a la estructura
histórica. Cuando se observa este último fenómeno, uno debe
prestar cuidadosa atención al orden literario y preguntarse las
razones para esta alteración de secuencia histórica. Lucas 8 brinda
60
un pasaje que sirve como ejemplo de un caso en el que el orden

cronológico ha sido dado de lado. Compare Lucas 8 con Marcos 3
para comprobar si es cierto.
Ejercicio
Teniendo en cuenta las relaciones estructurales y los materiales
que las forman, según hemos visto en las páginas anteriores, obsérvese
las estructuras de las siguientes unidades: Génesis 1:1-2:3; 1 y 2 de
Crónicas; Nehemías; Job; Malaquías; Gálatas; Filemón; Hebreos
1:4-4:13; 1 Pedro 1:3-2:10. Trate también de tener presente los otros
principios y sugerencias ofrecidos.
C. Observación de las formas literarias en general

Dentro de un pasaje dado hay también un tercer elemento que
debemos observar: la forma literaria. Este elemento es totalmente
distinto de los términos y de la estructura, ya que los mismos términos
y relaciones estructurales utilizadas en el material pueden ser usados
para producir diferentes clases de literatura. Por ello, si deseamos
realizar una observación detallada no será suficiente estudiar
simplemente los términos y las relaciones estructurales; debemos
también ver qué clase de forma literaria ha sido usada por el autor.
Seguirá una descripción breve e ilustrada de las principales clases
de formas literarias. También trataremos de indicar algunos de los
elementos que las hacen importantes para la interpretación, de modo
de estimular al observador a tenerlas siempre en cuenta en sus
estudios. Al leer este material debe recordarse que, muchas veces, se
combinan diferentes tipos de literatura y que, además, existen diversas
maneras de clasificar las formas literarias. La explicación que sigue
sugiere una forma de clasificación.
1. Literatura discursiva y lógica
A esta categoría pertenecen los relatos de discusiones extensas y
aquellos que presentan las ideas en forma argumentativa. La literatura
epistolar, algunos de los sermones proféticos, y los discursos de Jesús
más extensos pueden situarse en esta categoría.
Este tipo de literatura atrae principalmente la atención del
intelecto. Por lo tanto, la importancia de reconocerla está en que esto
61
nos llevará a una cuidadosa observación de su desarrollo lógico; y es

sólo cuando se preste cuidadosa atención a su método racional que se
tendrá como resultado una interpretación válida.
2. Prosa narrativa
Este tipo de forma literaria se encuentra generalmente en el libro
de Génesis y en los evangelios. Su finalidad no es narrar hechos
históricos impersonales sino más bien presentar la historia evangélica
o teológica. Por consiguiente, consiste en historias personales en
forma de narraciones y esbozos biográficos. Toca principalmente la
imaginación y las emociones, por lo que tratar de interpretarla sin el
aporte amplio de la imaginación en su más legítimo sentido dará por
resultado una interpretación parcial o deficiente.
Debemos también recordar que la prosa narrativa contiene muy a
menudo detalles que no son muy importantes a la exposición en sí,
pero cuyo propósito principal es completar el colorido de la
narración. Cuando uno nota la presencia de prosa narrativa, debe
tenerse cuidado de no forzar demasiado cada detalle. Se debe
diferenciar entre lo esencial y lo puramente decorativo.
3. Poesía
La poesía bíblica tiene tres características principales: primero,
empleo frecuente del lenguaje figurado; segundo, naturaleza
emocional; tercero, emplea diferentes clases de paralelismo, como los
sinónimos, antónimos, y sintéticos. Estar, pues, al tanto de la presencia
de la forma poética nos prepara contra una mala interpretación.
Porque cuando se recuerda que el poeta usa un lenguaje
completamente flexible y que expresa sentimientos más bien que
conceptos o ideas rígidas, no habrá necesidad de explicar este lenguaje
de la misma manera que si el autor hubiera utilizado un vocabulario
literal o científico, ni tampoco se examinarán todas sus palabras con
una teología sistemática y precisa. Así también, el tener en cuenta la
presencia de los paralelismos nos ayudará, a obtener una exposición
correcta.
4. Drama y prosa dramática
El método dramático comprende primordialmente la
personificación, singularización, y descripción vívida de hechos e ideas
solamente por sus efectos emocionales. Está relacionada muy de cerca,
62
sin lugar a dudas, con la expresión poética de la verdad. En vista de

ello, uno debe determinar si un escritor está hablando en términos
realmente históricos o si está utilizando un enfoque dramático para
hacer resaltar la verdad que trata de comunicarnos. Por ejemplo, ha de
saberse que el profeta Isaías, en el capítulo 2 de su libro, puede muy
bien estar utilizando el drama en su descripción del futuro y del
destino de Jerusalén, y no sería muy acertado pretender que lo que el
profeta declara sea cumplido al pie de la letra. Debemos evitar el
clasificar como drama toda o la mayor parte de la literatura del
Antiguo Testamento. Uno debe estudiar la literatura en sí misma para
asegurarse de su forma literaria correcta, y no tratar de darle
tratamiento dramático a lo que es verdaderamente histórico. Pero, al
mismo tiempo, el observador debe reconocer que el método
dramático es una forma legítima de comunicación literaria y que su
presencia debe ser tomada en consideración en el proceso de la
interpretación.
5. Literatura parabólica
La forma parabólica emplea el principio de la analogía. Esto se
indica mediante el significado de la palabra "parábola", la cual es una
combinación de los vocablos griegos para y ballo, que literalmente
quiere decir "aquello que es lanzado o colocado junto a otra cosa".
Por tanto, la parábola consta de dos partes: la verdad espiritual que
está siendo ilustrada y la breve narración física que la acompaña con
fines de aclaración. En Mateo 13, Marcos 4, y Lucas 15 tenemos
admirables ejemplos de literatura parabólica.
6. Literatura apocalíptica
El término "apocalipsis" significa literalmente "descubrimiento" o
"revelación". Frecuentemente la literatura apocalíptica se caracteriza
por el empleo de simbolismos y descripción de visiones que son de
naturaleza profética. El libro de Daniel en el Antiguo Testamento y el
Apocalipsis en el Nuevo Testamento son buenas ilustraciones de estas
características de la literatura apocalíptica. 22
63
D. Observación de la atmósfera
El cuarto elemento en el proceso de observación es la atmósfera.
Por atmósfera queremos decir la entonación o el espíritu que permea
un pasaje determinado. Algo que, aunque intangible es, sin embargo,
muy real. Algunos de los estados anímicos que pueden caracterizar un
pasaje pueden ser la desesperación, la acción de gracias, el
sobrecogimiento, urgencia, júbilo, humildad, ternura...
Hay veces que el estado anímico de un pasaje no puede ser
determinado hasta que el observador ha estudiado seriamente el
proceso interpretativo. Por otra parte, es muy cierto que la
observación cuidadosa nos revela la atmósfera anímica. En todo caso,
mientras no se haya descubierto la atmósfera uno no puede ponerse en
contacto directo con la mente y el espíritu de su autor.
Debemos observar que en algunos pasajes encontraremos una
combinación de estados anímicos. Es más, puede que exista un
cambio dramático de atmósfera dentro de una misma unidad de las
Escrituras. Es por esto que debemos estar atentos a los elementos
anímicos de un pasaje.
IV. MÉTODOS DE AYUDA A LA OBSERVACIÓN EN

GENERAL
A. Use un lápiz o pluma mientras efectúa su observación. Escribir
nuestras observaciones es conveniente por varias razones, una de
ellas es que de esa manera recordamos más fácilmente. Escribir es
un gran recurso nemotécnico.
B. Hay dos enfoques básicos en la observación de un pasaje. Uno es
comenzar la observación prestando atención minuciosa a los
particulares y de ahí proceder hacia todo el conjunto. El segundo
empieza con una investigación del conjunto, sigue con el estudio
de los detalles, y, finalmente, llega a una síntesis de los
particulares. Las dos formas son útiles y tienen sus ventajas. La
primera refleja el proceso utilizado generalmente al leer un pasaje,
ya que comprende comenzar por el principio y, avanzando
vocablo a vocablo, frase a frase, cláusula a cláusula, llegar a la
conclusión. El autor estima que este procedimiento es más
64
ventajoso cuando el pasaje es relativamente corto, en el cual la

perspectiva de conjunto no es tan importante. La segunda clase de
observación es más conveniente cuando estamos frente a un
material extenso, en el cual la perspectiva de conjunto es esencial
para llevar a cabo nuestra observación. Sin embargo, exhortamos
a nuestros lectores a experimentar por sí mismos y encontrar el
sistema que les resulte más cómodo.
C. Esto nos trae al punto en que debemos destacar la importancia de
evitar dos errores en nuestra observación: primero, observar el
todo sin advertir los detalles, y segundo, observar tanto los detalles
que perdamos de vista el conjunto. La observación debe ser tanto
analítica como sintética. Es más, la observación analítica debe
tener como objetivo la observación sintética. Es por esta razón que
el proceso de observación debe siempre culminar en un estudio
del conjunto.
D. Otra diferencia debe tenerse en cuenta entre la observación de un
párrafo o segmento y la de una sub-sección, división, o libro. 23
Desde luego, que el examen de los pasajes de mayor extensión
nunca podrá ser tan detallado como el de pasajes cortos, al menos
en nuestro estudio inicial. De consiguiente, al observar un extenso
material es bueno revisarlo varias veces, si fuese posible, anotando
los vocablos, frases, y declaraciones clave; los caracteres, lugares, y
sucesos principales; unidades estructurales; relaciones más
destacadas; y capítulos cruciales. Entonces podrá el observador
concentrarse en aquellos elementos y secciones que le parezcan
tener mayor significado.
Es muy conveniente estudiar un material extenso anotando los
capítulos según los examinamos para poder lograr comprender el
contenido y relaciones existentes. Esto se aplica especialmente al
estudio de textos narrativos.
Es importante no enfrascarse más de la cuenta en detalles menores
al comenzar el estudio de un pasaje de gran extensión.
E. Las observaciones detalladas deben numerarse según se anotan a
fin de poder distinguirlas entre sí. Utilice algún método, círculos o
subrayado, por ejemplo, para indicar sus observaciones más
importantes. Use gráficos que muestren sus observaciones básicas,
65
especialmente en el campo de las relaciones estructurales. Elabore

un sistema que le permita organizar sus observaciones de tal forma
que pueda volver a usarlas con facilidad. Especifique número de
capítulo y versículo de modo que no haya dudas acerca de los
detalles del texto usado para sus observaciones.
F. Aunque la observación debe poner de manifiesto cada uno de los
detalles de un pasaje, debe anotarse sólo aquello que sea
realmente importante. No debemos anotar como observaciones,
por ejemplo, todos los artículos que aparezcan en un pasaje;
solamente aquellos que sean realmente significativos. Marcos
15:39 puede servir de ejemplo de esto. De no hacerse así, las listas
de observaciones se convertirán en algo sin eficiencia y al mismo
tiempo desalentador.
G. Al escribir nuestras observaciones debemos evitar copiar
textualmente las palabras del pasaje. Basta anotar algunas palabras
distintivas. Por ejemplo, al observar Isaías 55, podemos advertir
los siguientes elementos:
El pasaje comienza dirigiéndose "a todos los sedientos" (v. 1)
También contiene una promesa de "agua... vino y leche" (v. 1)
H. Los cuatro elementos de un pasaje, es decir, los términos, la
estructura, la forma literaria, y la atmósfera, no deben ni pueden
ser anotados separadamente. Por ejemplo, el observador no debe
estudiar primeramente todos los términos o vocablos del pasaje
sin haber antes tomado en cuenta sus relaciones estructurales.
Existe un cierto orden inherente a la observación de los elementos
contenidos en un pasaje. No podemos estudiar las relaciones
existentes entre dos vocablos si antes no hemos advertido su
presencia en el texto. Es más, ni la forma literaria ni la atmósfera
pueden ser observadas en muchos casos sin antes haber hecho un
estudio comprensivo del conjunto, ya que esos elementos cambian
con frecuencia dentro del pasaje mismo. Sin embargo, también es
cierto que no siempre debemos estudiar los elementos de un
pasaje ajustándonos a un patrón rígido e inflexible. Muchas veces
puede observarse cómo dos términos han sido usados antes de
advertir la relación existente entre ellos. Entonces podemos seguir
adelante y observar más vocablos, conjuntamente con las
66
relaciones entre los mismos. De modo, pues, que tendremos una

combinación de observaciones de términos, estructuras, formas
literarias, y atmósferas.
I. Observe cada pasaje que va a estudiar como si nunca antes lo
hubiese leído, con un enfoque nuevo y fresco. Refiérase a
observaciones anteriores sólo después de haber concluido el
estudio más reciente. Se dice de Toscanini que nunca se acercó a
una partitura musical como a algo ya sabido, sino desde un punto
de vista totalmente nuevo, como si nunca antes la hubiese visto.
J. Ejercítese a sí mismo para ver cuantas observaciones diferentes
puede hacer de un mismo pasaje. Aprenda a pasar horas en el
proceso de observación. Sólo un observador disciplinado puede
llegar a ser eficaz y esmerado.
K. El principio enunciado en las siguientes palabras es una excelente
ayuda a la observación: "El observador ha de mantener los ojos
bien abiertos a todo aquello que, de acuerdo con teorías
establecidas, no deba suceder; pues que son estos los elementos
que sirven de guía hacia nuevos descubrimientos." La actitud
mansa de José en relación con los malvados designios de sus
hermanos (Gn. 37-50) es ejemplo de lo que acabamos de decir.
Con frecuencia vale la pena comparar lo que dice un pasaje con lo
que podría decir pero no dice. Por ejemplo, el autor de los Salmos
dice: "Jehová es mi pastor, nada me faltará". No dice: "Jehová es
un pastor, nada me faltará".
L. A veces es muy conveniente hacerse uno mismo las preguntas que
encontramos en las siguientes líneas de Kipling:
Tengo seis sirvientes
Que me enseñan todo lo que sé.
Sus nombres son Dónde, Cuándo, Qué,
Cómo, Por Qué, y Quién.
M. Note las omisiones de importancia tanto como los
acontecimientos e ideas presentes. En cierta ocasión Stevenson
hizo notar: "Omitir ...es el genio de la literatura: 'Si supiera cómo
hacer omisiones, no pediría ningún otro conocimiento.'" Si esta
declaración es cierta, que lo es, entonces tenemos que es de vital
67
importancia advertir lo que el autor ha omitido, si es que el

observador desea llegar a saber lo que dicho autor tenía en mente.
N. Compare y ponga en contraste sus observaciones. La fórmula de
Alexander Graham Bell para una educación autodidacta era:
" ¡Observa! ¡Recuerda! ¡Compara!"
O. A veces resulta muy conveniente comparar y contrastar diferentes
pasajes o libros entre sÍ, tales como los libros de Reyes con los de
Crónicas; los profetas menores entre sí; narraciones paralelas en
los evangelios; y los evangelios sinópticos con el cuarto evangelio.
P. Compare y contraste diferentes versiones de la Biblia.
Q. Trate a veces de pensar como si fuera a redactar un artículo para
un periódico o pintar un cuadro del pasaje que estudia. Este
proceso mental, y otros semejantes, puede contribuir a que uno
sea más exacto en su observación. Use esta sugerencia en el
estudio de Éxodo 35-40.
R. Dibuje mapas de la geografía de una unidad. Esto le servirá de
ayuda especial en el estudio de libros como Génesis, Exodo,
Josué, los evangelios, y los Hechos de los Apóstoles.
S. Al estudiar material biográfico anote las características de los
personajes, sus ideas, y su actitud hacia Dios; sus acciones,
reacciones, y motivaciones.
T. Al estudiar la literatura epistolar, anote los siguientes elementos:
identidad y características de los escritores; el lugar,
características, y problemas de aquellos a quienes están dirigidas;
las soluciones dadas a dichos problemas; circunstancias y finalidad
de la epístola; características literarias, ideas principales, y verdad
central.
U. Note las acotaciones. Alguien dijo en una ocasión que "la
sabiduría de los editores está en el margen".
V. Busque los conceptos relacionados con Dios, Cristo, hombre,
pecado, y redención, ya que estos son temas básicos en los
escritores sagrados.
68
W. Al estudiar porciones de tipo narrativo de literatura, como los

evangelios, a menudo es conveniente dar nombre a los párrafos.
Este procedimiento ayuda a notar y recordar los personajes,
acontecimientos, y problemas más importantes y permite que uno
pueda observar, anotar, y recordar tales relaciones.
Hay dos tipos principales de títulos de párrafos: el descriptivo,
que esboza el contenido en términos de lugar, personas, y hechos;
y el analítico o interpretativo, basado en la explicación del
material. Un título descriptivo, por ejemplo, para Marcos 7:24-30
pudiera ser "La mujer sirofenicia". Un título analítico para el
mismo párrafo sería "Universidad de la fe". Está claro que la clase
de título que ha de interesar primordialmente al observador será el
descriptivo, ya que el analítico es de naturaleza más interpretativa.
El título de un párrafo debe tener las siguientes características:
brevedad, dos o tres palabras solamente de ser posible;
recordación, imaginativo, pegajoso; singularidad, aplicable
solamente a un párrafo; sugerente, que recuerde el contenido del
párrafo; apropiado, que venga bien al párrafo; e individualidad,
conveniente a la persona que lo utilice. Algunas veces es posible
nombrar dos párrafos en tal forma que se sugiera la relación entre
ellos.
Este sistema de poner nombres a los párrafos no debe
convertirse en algo rutinario. Debemos estar conscientes de
nuestras razones para hacerlo así y hacerlo solamente cuando sea
ventajoso para el estudio.
X. Sea capaz de distinguir entre observación, interpretación, y
aplicación. Evite del todo la aplicación durante el proceso de
observación y mantenga al mínimo la interpretación. Esta última
sugerencia no es aplicable a la unión que existe entre la
observación y la interpretación, es decir, las interrogaciones
interpretativas, que hemos de ver más adelante. También debemos
recordar que debe haber algo de interpretación en el proceso de
observación, pues no existe una línea divisoria exacta entre estos
dos primeros pasos del estudio inductivo y es de todo punto
imposible separarlos.
69
Por ejemplo, el observador advierte el uso del término "pero"

en un pasaje dado; si fuera a limitarse solamente a la observación
no podría tan siquiera hacer notar el hecho de que "pero" señala
un contraste, ya que esta observación sería el comienzo de un
proceso de interpretación, el cual se completaría respondiendo a
la pregunta: "¿Cuál es el significado de la relación estructural de
contraste en este caso?" Sin embargo, obligarnos a no indicar que
"pero" significa un contraste sería condenar nuestra observación a
un papel inútil e insignificante. Por estas razones la observación de
que "pero" encierra un contraste debe estar incluida en el primer
paso del estudio metódico, como hemos sugerido anteriormente.
Podemos hacerlo porque la interpretación involucrada en esta
observación es tan evidente que no existe el peligro de llegar a
conclusiones prematuras. Sin embargo, en casos de
interpretaciones más complicadas uno debe esperar a completar
todo el proceso de observación. Así tenemos que, aunque la
interpretación no pueda ser totalmente eliminada de la
observación, debe mantenerse a una distancia prudencial.
Viéndolo desde otro punto de vista, no debemos esperar ni

demasiado poco ni más de la cuenta de la observación. El proceso de
observación debe traer de paso algunos descubrimientos importantes,
bien que no todos serán de la misma importancia. Por otra parte, no
debe interpretarse la observación como constituyendo el proceso total
del estudio. Este punto de vista reduciría el estudio de la Biblia a un
solo paso y tendería a quitarle lo inductivo y lo metódico. Debe
comprenderse que el propósito de la observación es limitado y hacer
solamente aquello que pueda alcanzar. Su finalidad es estar al tanto de
los términos o vocablos, de la estructura, de la forma literaria, y de la
atmósfera del pasaje; el significado y aplicación de lo que el
observador advierta deberá esperar etapas más avanzadas en estos
estudios.24
V. RESUMEN DE LA OBSERVACIÓN
Dos características básicas distinguen al observador eficiente:
conciencia y esmero. El observador no es mecánico en su observación;
al contrario, está excitado con el contenido de un pasaje: percibe, ve, y
siente realmente todos sus elementos. No da nada por sentado. Se
70
autodisciplina para absorber de modo consciente la unidad como un

todo. Marca con suma atención cada término, pues sabe que un artista
que se precie de serlo realiza una selección estudiada y determinada de
la terminología. También anota con cuidado las relaciones e
interrelaciones entre los términos. Mantiene los ojos bien abiertos a las
pequeñas así como a las grandes conexiones. Concentra su atención en
la forma literaria general así como en la atmósfera de un pasaje. En una
palabra, todos los elementos que forman una unidad bíblica se
convierten en parte de la conciencia misma del observador hábil e
inteligente.
VI. EJERCICIO DE OBSERVACIÓN

A. Anote cuidadosamente los términos, relaciones estructurales,
formas literarias generales, y atmósferas de los siguientes
segmentos: Levítico 16; Salmos 19,24,44,51,150; Isaías 1:2-31;
Mateo 11,18; Juan 9-10,15; Romanos 8.
B. Observe también los vocablos o términos clave, relaciones
principales, formas literarias generales, y tonalidades anímicas
de los siguientes libros: Rut, Esdras, Ester, Ezequiel, Oseas,
Joel, Jonás, Sofonías, Hageo, Colosenses, 1 y 2 de Pedro, y
Apocalipsis.
Direcciones generales — Anote todas las observaciones dignas de
ser mencionadas. Trate de clasificarlas atendiendo a si son términos
(T), estructuras (E), de forma (F), o de atmósfera (A). Recuerde
mantener la interpretación al mínimo y evitar la aplicación. Aplique
todos estos principios y sugerencias al material que mencionamos
anteriormente.
71
1 El análisis que seguiremos está necesariamente relacionado con los conceptos y

terminología gramaticales de la lengua vernácula y de los idiomas originales hebreo y
griego, ya que el estudio metódico de la Biblia está estrechamente unido a la literatura
de estos idiomas. Este hecho da origen a varios problemas que trataremos aquí
brevemente. Uno de estos es el de que el lector ha de familiarizarse totalmente con la
gramática española, hebrea, y griega para poder llegar a entender cabalmente el
material que presentamos. Por esta razón sería ideal si en este punto de nuestra
explicación pudiéramos exponer la gramática de estos idiomas; pero, como se
comprenderá, esto es de todo punto imposible. Por ello recomendamos la consulta de
obras de referencia que traten de la gramática de los idiomas mencionados, con la
esperanza de que nuestros lectores las utilicen como instrumentos en el estudio metódico
de la Biblia.
Sin embargo, aun la inclusión de obras de referencia no habrá de solucionar los

problemas gramaticales de quienes usen este libro, ya que habrá algunos que no tengan
los suficientes conocimientos para obtener provecho de este manual al no saber los
idiomas hebreo y griego. Sería muy conveniente el estudio de estos dos idiomas, ya que
estas dos lenguas son básicas para poder realizar un estudio a fondo de la Biblia. Sin
embargo, al no tener esta base, estamos seguros de que el idioma nativo habrá de
contener la mayor parte de los elementos gramaticales necesarios para la comprensión
de los escritos bíblicos. Si esto no fuese cierto, la mayor parte de la cristiandad estaría
incapacitada para el estudio de la Biblia, y ésta estaría al alcance solamente de una
selecta mayoría.
Otro problema que enfrentaremos en nuestras explicaciones está directamente

relacionado con nuestro esfuerzo por condensar la mayor parte de las características
gramaticales de tres idiomas totalmente distintos. Este resumen tendrá, sin lugar a
dudas, sus deficiencias; pero estas son las mismas que podemos encontrar en las
traducciones de un idioma a otro, cosa que no impide el uso de las traducciones, que son
indispensables. Igualmente, aunque la condensación que hemos de hacer en nuestras
futuras exposiciones tiene limitaciones, que somos los primeros en reconocer, dichas
condensaciones se hacen porque son esenciales para el desarrollo de un enfoque
metódico de las unidades bíblicas.
2 Esta distinción entre literal y figurado también puede aplicarse en relación con
unidades mayores de expresión como frases, cláusulas, oraciones, párrafos, etc.
3 Con relación a esto obsérvense los términos de Marcos 9:42-50. En cierta ocasión
apareció publicado un artículo en un periódico acerca de un hombre que interpretó
literalmente el texto de este pasaje en lo que concierne al término "córtala", quien fue
hasta la leñera y tomando un hacha se amputó una mano.
4 También se usan con propósitos de identificación otros términos como, por ejemplo,
"gerundio" y "participio". Los pronombres también pueden identificarse bajo las
siguientes categorías: personales, relativos, demostrativos, enfáticos, reflexivos,
recíprocos, interrogativos, e indefinidos. En el Manual de estilo de Mario Llerena,
publicado por Logoi (1981), se hallarán muy útiles observaciones sobre estas cosas.
72
5 El lector tendrá que examinar el contexto para poder descubrir si la "estructura" está
usada en un sentido amplio o limitado. También habrá de observarse qué "estructura"
será usada como sinónimo de "composición", aunque la palabra "composición" puede
connotar más bien los medios que el resultado. Ruskin, por ejemplo, define
"composición" como "...colocar varias cosas juntas de tal forma que obtengamos una
sola". Por otra parte, "estructura" denota principalmente, en la opinión del autor, el
producto terminado; es decir, la armazón lograda por el arreglo de las diferentes partes.
Sin embargo, en último análisis tanto "composición" como "estructura" deberán
significar tanto los medios como los resultados, ya que ambos elementos son
inseparables el uno del otro.
6 Para sustanciar estas manifestaciones basta sólo examinar algunas de las obras
maestras de la pintura, la música, y la literatura.
7 La palabra "párrafo" está usada en un sentido ideal en estas declaraciones. No se
refiere necesariamente a párrafos individuales de una traducción en particular, sino más
bien a grupos de oraciones que en realidad forman unidades de pensamiento y
expresión.
8 Estas cláusulas pueden comprender varios modos, como el indicativo, subjuntivo,
imperativo, etc.
9 Otras formas de expresión de conjunciones temporales y locales pueden observarse al
hojear los libros históricos del Antiguo Testamento, los evangelios, y los Hechos de los
Apóstoles.
10 En este tipo de relación puede existir una comparación, contraste, enumeración, o
progresión de lo general a lo individual.
11 Esta sugerencia nos trae a la mente el hecho de que el elemento de la posición muy a
menudo juega un papel muy importante en la sintaxis de una oración. Tanto en hebreo
como en griego la posición relativa de un vocablo en el arreglo de las palabras dentro de
una oración puede indicar su importancia con relación a los otros vocablos con los que
está unido. Por ejemplo, véase Génesis 1:1, Éxodo 21:3, Mateo 5:17, Juan 1:1, y 1
Corintios 5:3-5. A veces la traducción no permite expresar plenamente este elemento de
la colocación.
12 La importante conexión cronológica sugerida por la frase adverbial "seis días después"
es una relación entre los párrafos y segmentos más bien que entre dos oraciones dentro
del mismo párrafo. Por este motivo no le damos aquí la importancia que merece.
13 En opinión del autor, uno de los defectos del enfoque tradicional a la exégesis ha sido
el énfasis dado a las relaciones gramaticales a expensas de una mayor comprensión de la
estructura literaria.
14 Puede que surjan dudas acerca de si la ley de continuación debe o no formar parte de
esta enumeración. Puede que algunos digan que esta leyes simplemente una descripción
más general de la progresión o elaboración, la que a su vez incluye el clímax,
continuidad, etc. Sin embargo, la retendremos para asegurarnos de que hemos incluido
todas las posibilidades, porque existen ciertos otros casos en que uno puede preguntarse
con toda razón el por qué de la presencia de algunas otras relaciones estructurales.
15 Véase Romanos 6, como ejemplo.
73
16 Estas declaraciones pueden ser aplicadas a otras facetas del estudio metódico.
Asimismo, no debe inferirse de ellas que el enfoque inductivo no dé como resultado
sólidas convicciones. Sin embargo, deben notarse los siguientes hechos con relación a las
convicciones inductivas: primero, están basadas en datos concretos y no en motivos
autoritarios; segundo, son comunicadas a los demás en las mismas bases de que se
derivan y no por autoridad sino siguiendo el examen de los detalles; y tercero, jamás se
imponen sobre individuo alguno.
Con referencia a este último punto, el autor ha seguido la costumbre de expresar sus
propias convicciones en aquellos casos en que las pruebas le parecen muy concluyentes;
pero, después de hacerlo así, aclara a los miembros de su clase que es a ellos a quienes
toca decidir en cada caso particular. Es nuestra experiencia que este enfoque tiene más
base pedagógica, ya que así los estudiantes están más dispuestos a recibir las
explicaciones de lo que estarían si se usara un método autoritario, y así sus decisiones
tienden a ser más inductivas que deductivas.
17 A veces existirá el problema, al utilizar la ley de la proporción, de cuán al alcance
puedan haber estado los materiales; ya que existe la posibilidad de que el autor tuvo a su
alcance solamente ciertos materiales, y esto limitó la selección que hizo. En estos casos
deben estudiarse todos los datos que sea posible obtener para poder llegar a una
conclusión válida. Debemos recordar que un autor no está obligado a incluir todo el
material referente al asunto de que está tratando, aun cuando dicho material no sea
mucho.
18 Aunque en nuestras explicaciones hemos destacado la selección de acontecimientos e
ideas por razones de conveniencia, no debemos inferir de ello que la ley de selección
funcione solamente en los tipos históricos y lógicos de literatura. La selección es parte de
toda la literatura y, de hecho, de todo el arte. Por consiguiente, la observación de la
selección es también ventajosa al examinar los arreglos biográficos, geografía, y
cronológicos.
19 La finalidad de esta y otras listas similares es doble: primero, recalcar y aplicar algunos
puntos importantes que ya se han mencionado; y segundo, indicar algunos puntos y
prácticas significativos que no fueron observados en la explicación precedente.
20 La ley de la armonía está comprendida en esta sugerencia.
21 Se hace esta distinción para recalcar el hecho de que algunas áreas son estratégicas
debido principalmente al lugar que ocupan en el curso de la historia, mientras que otras
puede que sean importantes desde el punto de vista de la estructura literaria.
22 Nótese que algunas formas literarias menores, tales como los proverbios, fábulas,
adivinanzas, alegorías, representaciones, y simbolismos no fueron incluidos en esta
enumeración.
23 Esta distinción es aplicable sólo en relación con libros extensos; no cuando se trata de
libros cortos, como Filemón, por ejemplo.
24 El uso completo de esta lista de sugerencias comprendería la interpretación así como
la observación; por ello, en este momento, deberán seguirse solamente aquellas partes
que tengan naturaleza observacional. Las restantes deben recordarse solamente como
guías en el proceso interpretativo. El autor lamenta profundamente que debido a la
escasez de espacio no pueda brindar aquí ejemplos detallados de las varias facetas de la
observación. Sin embargo, el lector encontrará una lista de observaciones sobre el
Salmo 23 en la sección sobre interpretación. También encontrará algunos ejemplos de
observación estructural en el Apéndice. Es su esperanza que esto sea suficiente.
74
Capítulo 2: INTERPRETACIÓN
Una vez observados los diversos componentes de un pasaje,

primer paso de la inducción, el siguiente paso lógico es determinar sus
significados. Es por ello que el segundo aspecto del estudio metódico
es la interpretación.
I. PROPÓSITO DE LA INTERPRETACIÓN Y FUNCIÓN DEL

INTERPRETE
En el primer volumen de su obra Cinco siglos de religión (Five
Centuries of Religion), Coulton declara lo siguiente: "El historiador
debe esforzarse en identificarse con el pasado mediante una íntima
visión interior..." En su libro Toscanini y la gran música (Toscanini and
Great Music), Gilman usa repetidas veces la palabra "recreación" para
describir la finalidad de la interpretación musical y la función de
Toscanini como intérprete. Se ve que tanto Coulton como Gilman
sugieren el mismo principio, es decir, que el problema de la
interpretación es el problema de recreación. Este principio tiene
vigencia no sólo en relación con la música sino con todo lo que
necesite explicación.
La recreación puede definirse como reanimación, dar nueva vida a
algo. Por consiguiente, recrear la Biblia es explicarla en tal forma que
la palabra escrita se convierta en palabra viva. Esto podemos
alcanzarlo solamente a través de la identificación, o sea, que por medio
de la imaginación podamos llegar a convertirnos en otro ser. El
proceso creador envuelve así una identificación total del intérprete
con los autores bíblicos, de forma tal que reproduzca en sí mismo
todas las experiencias vividas por aquellos al escribir sus obras. Es
volver a captar las actitudes, motivos, pensamientos, y emociones,
tanto de los escritores como de aquellos para quienes escribieron.
75
Puesto que la recreación de la literatura bíblica puede efectuarse

principalmente mediante la identificación, resulta que el uso de la
imaginación es fundamental en este aspecto. La mayoría de nosotros
tememos usar nuestra imaginación porque siempre la asociamos con
lo fantástico, lo ficticio, o lo subjetivo. Ahora bien, aunque es cierto
que la imaginación puede ser usada de tal manera que pueda tener las
características expresadas, también lo es que puede ser santificada
para realizar una función legítima e indispensable en la exposición de
las Escrituras. La imaginación puede brindamos la alfombra mágica
que nos transporte a los tiempos bíblicos y nos permita vivir, pensar, y
sentir con los escritores y personajes de las Escrituras. Puede
permitirnos, por ejemplo, experimentar los pensamientos y emociones
de Abraham cuando Dios le pidió el sacrificio de Isaac, el hijo
prometido (Gn. 22). Puede darnos los medios para escuchar y ver los
hechos que ocurrieron al otorgar la Ley en el monte Sinaí (Éx. 19-20).
Puede concedernos el instrumento a través del cual podamos
reproducir en nosotros mismos las experiencias de Jesús mismo, de
manera que podamos encontrar en nuestras almas lo que sucedió
dentro del alma de Jesucristo.
Se cuenta la siguiente anécdota de Toscanini:
Se encontraba el maestro ensayando la Novena Sinfonía de
Beethoven y los músicos respondían con extraordinaria
sensibilidad a todos y cada uno de sus deseos y órdenes. El
resultado fue una ejecución que hizo que los miembros de la
orquesta prorrumpieran en una ovación espontánea. Puestos
de pie aclamaban al hombre que les había acabado de ofrecer
una nueva y maravillosa visión interior de aquella obra.
Desesperadamente, Toscanini trató de detenerlos, moviendo
agitadamente sus brazos y gritándoles. Finalmente, cuando el
aplauso se hubo calmado, dijo con voz quebrada por la
emoción: "No he sido yo, señores — es Beethoven".
Y así es como debe ser la meta del intérprete de las Escrituras.
Cuando así es, los hombres reconocen su valor y saben con toda
certeza que la Biblia ha cobrado vida.
76
II. FASES PRINCIPALES DE LA INTERPRETACIÓN

Uno de los peligros que se corren con la interpretación es que
pueda ser incompleta, ya que encierra mucho más de lo que a primera
vista aparenta. No es solamente un asunto de definiciones, a lo cual
algunos la limitan, sino también de otros diversos aspectos. Para tratar
de evitar incurrir en el riesgo de superficialidad, desde el principio
trataremos de llamar la atención sobre las diferentes fases que
podemos encontrar en una interpretación concienzuda. Debe
advertirse que esas fases coinciden en parte.
A. Fase Definitiva
El primer aspecto de la interpretación es descubrir el significado
fundamental de un determinado pasaje; algo así como las funciones de
un diccionario o léxico.
Esto es cierto sobre todo en lo concerniente a los vocablos o
términos. Por ejemplo, el verbo "amar" que encontramos en
Deuteronomio 6:5 puede ser definido como "tener un profundo
afecto, anhelar o desear alguna persona o cosa". Sin embargo, la
misma explicación podría aplicarse básicamente a todos los otros
componentes de este mismo pasaje, como sus relaciones estructurales.
Debemos descubrir, por ejemplo, qué quiere significar el contraste
biográfico entre Salomón y David sugerido en 1 Reyes 11:4. Es decir,
debemos tratar de averiguar en qué eran diferentes estos hombres. Al
hacerlo se define la relación de contraste que ha sido empleada en este
caso particular.
B. Fase racional
Habiendo encontrado el significado fundamental de los
componentes de un pasaje, es necesario entonces tratar de buscar las
razones 1 en que los mismos descansan. Esta búsqueda estará
concentrada en dos hechos: primero, las razones generales de las
afirmaciones bíblicas: que las hace verdaderas y necesarias; y segundo,
las razones o fines inmediatos para su expresión: su relevancia con el
contexto literario y en su específica situación histórica. Estos dos fines
no son pertinentes en todos y cada uno de los componentes bíblicos y,
a veces, es imposible descubrirlos. Pero es de la mayor importancia
77
para una interpretación acertada el estar conscientes siempre que sea

posible de los mismos y de sus usos.
Para ilustrar lo dicho, distingamos estos hechos con relación al uso
del verbo "amar" en Deuteronomio 6:5: primero, las razones de la
verdad y necesidad de la declaración de que los israelitas debían amar
a Jehová; es decir, las razones por las cuales esta exhortación es válida;
y segundo, la finalidad de la exhortación de amar a Jehová dentro del
marco en que fue hecha.
C. Fase implicante
Una declaración siempre quiere decir más de lo que aparenta, ya
que es el resultado de ciertas presuposiciones y se convierte a su vez
en la presuposición de otras ideas. Las interrelaciones de los hechos
hacen esto inevitable. Los eventos están tan entrelazados que nadie
puede aceptar uno de ellos sin a la vez aceptar muchos otros. Por esta
razón, si queremos comprender realmente el significado de
Deuteronomio 6:5, necesitamos buscar todas las amplias y extensas
implicaciones que contiene la exhortación de amar a Jehová. 2
III.PROCESO ESPECIFICO DE INTERPRETACIÓN

Se necesitan tres pasos fundamentales para poder comprender el
propósito de la interpretación y poder llevar a cabo las diversas fases
de la interpretación: primero, preguntas interpretativas; segundo,
respuestas interpretativas; y tercero, integración y resumen
interpretativos. Hablaremos ahora de cada uno de ellos.
A. Preguntas interpretativas
1. Significado, función, e importancia de las preguntas
interpretativas
Las preguntas interpretativas son aquellas que surgen y a la vez se
basan en la observación de los términos, estructura, formas literarias
generales, y atmósfera, y cuyas respuestas habrán de constituir el
descubrimiento de su significado total. Es más, enmarcan en forma
interrogativa las diferentes fases de la interpretación, o sea, definición,
razones, e implicaciones. 3
78
La pregunta interpretativa es realmente el paso intermedio entre la

observación y la interpretación; por consiguiente, hay veces en que, en
realidad, forma parte de la observación misma; en otras ocasiones
surge después que la observación está casi totalmente terminada. De
todas formas, es el eslabón esencial entre la observación y la
interpretación, y sin la misma la observación llegaría a ser algo vacío y
sin utilidad práctica alguna.
Para demostrar cómo el uso de la pregunta interpretativa da por
resultado el descubrimiento del significado de las observaciones
apropiadas, presentaremos ahora parte del texto de un anuncio
publicitario del libro titulado Cómo leer un libro (How to Read a
Book) de Mortimer J. Adler. Este anuncio apareció en el New York
Times de abril 10, 1940, al pie de una fotografía de un adolescente
muy preocupado leyendo su primera carta de amor.
Cómo leer una carta de amor
Este joven acaba de recibir su primera carta de amor. Puede que la
haya leído tres o cuatro veces, pero este es sólo el principio. Para
poderla leer como él quisiera, necesitaría varios diccionarios y
muchas horas de trabajo en colaboración con algunos expertos en
etimología y filología. Sin embargo, puede muy bien prescindir de
ellos, ya que él meditará sobre el significado exacto de cada
palabra, de cada coma. Ella encabezó la carta: "Querido Juan". El
se pregunta: ¿Qué quieren decir exactamente esas palabras?
¿Quizás ella no empleó las palabras "Queridísimo Juan" porque es
penosa? ¿Quizás las palabras "Mi querido Juan" sonarían
demasiado formales?
¡Demontre! ¡A lo mejor ella le escribe así a todo el mundo,
"Querido Fulano o Mengano"!
El entrecejo se frunce en su rostro; pero desaparece con el siguiente
pensamiento que se le ocurre al volver a leer esa primera frase.
¡No! ¡Ella no le escribiría así a todo el mundo!
Y de esta forma estudia toda la carta; un momento en el séptimo
cielo de la felicidad y, al instante siguiente, en medio de la más
horrenda desesperación. ¡Cien preguntas han venido a su
mente! ¡Se sabe la carta de memoria! ¡Es más, ha de
79
repetírsela a sí mismo por semanas y semanas de ahora en

adelante!
El anuncio prosigue: "Si las personas leyeran los libros con una
concentración ligeramente igual a la de este joven, seríamos una raza
de gigantes mentales".
Habrá observado el lector el lugar tan destacado que tienen las
preguntas interpretativas de este anuncio. Surgen de la observación
del contenido de la carta y forman el eslabón entre ellas y su
exposición. Así también las preguntas interpretativas realizarán la
misma función en el estudio de las Escrituras.
Habiendo visto el propósito y finalidad de las preguntas
interpretativas no podemos dejar de destacar su importancia. Con
todo lo importante que es la observación en sí, su valor no puede
apreciarse aparte de las preguntas interpretativas o su equivalente.
Comprendiendo este hecho, un estudiante dijo una vez a su maestro:
"Si yo pudiera hacer que usted se sentara a mi lado haciéndome
preguntas, "Estoy seguro de que podría lograr descubrir el significado
de estos pasajes". 4
2. Clases de preguntas interpretativas

Las diversas clases de preguntas interpretativas pueden dividirse
en dos categorías: los componentes del pasaje al cual se refieren y las
fases interpretativas que expresan.
Con relación a la primera categoría podemos clasificarlas como de
términos, estructurales, de forma, o de atmósfera, dependiendo de los
componentes a que se refieran.
Dentro de la segunda categoría encontramos varias clases de
preguntas interpretativas. Las tres principales corresponden a las fases
más importantes de la interpretación, según hemos visto
anteriormente: primero, preguntas definitivas o explicativas —¿qué
significa esto?—; segundo, preguntas racionales —¿por qué se dice
esto y por qué se dice en este lugar?—; y tercero, preguntas implícitas
—¿qué quiere decir esto? Después tenemos cuatro clases de preguntas
subordinadas: primero, preguntas de identificación —¿quién o qué
está involucrado?—; segundo, preguntas de modo —¿cómo se logró
80
esto?—; tercero, preguntas de tiempo —¿cuándo se logró?—;y cuarto,

preguntas de lugar —¿dónde se logró?
Debemos notar los siguientes hechos con relación a estas
preguntas:
Primero, las dos categorías mencionadas han de ser combinadas al
identificar preguntas individuales. Por ejemplo, una pregunta
interpretativa, cuyo propósito es definir un término, habrá de ser
llamada "definitiva de término", mientras que otra que trate de
establecer las razones para una relación estructural será llamada
"racional estructural".
Segundo, habrá veces en que algunas de estas preguntas serán de
naturaleza observadora, dependiendo del carácter del pasaje. Por
ejemplo, la pregunta de tiempo puede responderse mediante el simple
proceso de observar los términos del pasaje. Otras veces la respuesta
puede necesitar una explicación más amplia. Nótese también que
existe una pregunta que puede plantearse y que no fue nombrada:
"¿Qué existe aquí?" La razón es que esta pregunta por su propia
naturaleza es fundamentalmente observante y aparece como parte del
proceso de observación. Es más, todo el proceso de observación es
simplemente una respuesta a esta pregunta. Sin embargo, uno
descubre que la pregunta observante algunas veces se reafirmará a sí
misma durante la interpretación, especialmente en relación con la
estructura. Porque, según lo hemos destacado anteriormente, ciertas
relaciones estructurales no pueden ser efectuadas hasta que no se
realice, por lo menos, parte del paso interpretativo. 5
Tercero, no siempre todas estas preguntas son relevantes a cada
detalle del pasaje.
Cuarto, las preguntas aquí señaladas son generalizaciones y deben
ser adaptadas al pasaje individual que se estudia.
Quinto, las líneas divisorias entre estas preguntas no son precisas
en absoluto, ya que muchas veces se encuentran en progresión, cada
pregunta en realidad siendo una continuación de la precedente.
3. Ejemplos de diferentes clases de preguntas interpretativas

a. Ejemplos individuales de preguntas interpretativas
81
En la mayor parte de los ejemplos 6 que presentamos a

continuación hemos elegido Isaías 55 y Juan 17. Exhortamos a
nuestros lectores a que se familiaricen plenamente con estos dos
capítulos para que estos ejemplos puedan alcanzar su máxima eficacia.
(1) Pregunta definitiva o explicativa
(a) Preguntas sobre términos
En Juan 17:1 Jesús pide que el Padre glorifique a su Hijo.
Simplemente advertir la presencia del término "glorifique" no es
suficiente. Uno debe preguntarse estas cosas u otras semejantes: ¿Qué
quiere decirse con el término "glorifique" en este texto particular?
¿Qué está comprendido en la glorificación de Jesús? Todos y cada uno
de los términos no rutinarios deben ser objeto de preguntas
explicativas, ya que si no lo hacemos, se convertirán en resultados en
lugar de ser medios para alcanzar un resultado, símbolos mediante los
cuales podemos obtener realidades. 7
(b) Preguntas estructurales
Podemos notar que los versículos 8,9 de Isaías 55 utilizan las
relaciones estructurales de contraste ideológico y comparativo. Los
pensamientos y caminos de Dios son expuestos contrastando los
pensamientos y caminos del hombre; este contraste se compara con el
existente entre el cielo y la tierra. El simple hecho de observar que
existen estos contrastes y comparaciones ideológicas en estos
versículos no quiere decir que hayamos sondeado las profundidades
de la mente del autor. Estas observaciones comprenden solamente el
advertir la estructura gramatical, que es un medio de comunicación y,
por ende, de interpretación. Pero hay algo más que forma estructural
en este pasaje: existe un contenido estructural connotado por esa
forma. Así que debemos hacernos estas preguntas definitivas: ¿Qué
quiere expresarse con el contraste entre los pensamientos y caminos
de Dios y los del hombre? ¿En qué son los pensamientos y caminos de
Dios diferentes a los del hombre? ¿En qué difieren los cielos y la tierra
y en qué se parece esta diferencia a la que existe entre los
pensamientos y caminos de Dios y los del hombre?
Habrá de advertirse que las respuestas a estas preguntas
estructurales dependerán de las respuestas a ciertas preguntas acerca
de los términos que surgen de la observación de "pensamientos",
82
"caminos", "cielos", y "más altos". Aun más, dependerán de haberse

notado la relación estructural entre los versículos 8,9 y los que
preceden, es decir, los versículos 6,7 y de habernos planteado las
preguntas estructurales apropiadas basadas en esta observación. Uno
advierte que el versículo 8 comienza por un "porque", indicando ello
que la ley de sustanciación ideológica ha sido utilizada. Los versículos
8,9 ofrecen una explicación parcial de la razón para los versículos 6,7,
la cual describe el efecto. Sin embargo, el simple hecho de advertir
esta conexión no es suficiente. Habremos de formularnos las
siguientes interrogaciones, las cuales deberán tener sus respuestas: ¿A
qué idea existente en los versículos 6,7 dan la razón los versículos 8,9?
¿Dónde proveen los versículos 8,9 la causa para este efecto particular?
Igualmente el observador nota la presencia implícita de la ley de
causalidad ideológica en Juan 17:4,5. El versículo 4 contiene la razón
para el 5. Por consiguiente, las siguientes preguntas han de ser
formuladas: ¿En qué consiste que el versículo 4 sea la causa que da
como resultado lo que encontramos en el versículo 5? ¿Cómo es que
el versículo 5 es el resultado del versículo 4? Las respuestas a estas
interrogaciones resultarán en ir más allá de la forma a la sustancia, en
encontrar ideas por medio de la estructura. A menos que esto se
realice, la observación carece de sentido.
Para poder obtener el significado de todas las otras leyes
estructurales debemos hacer las preguntas definitivas
correspondientes a cada una de ellas. Por ejemplo, la observancia de la
ley de generalización o singularización debe dar por resultado
preguntas como estas: ¿Dónde están los ejemplos particulares del
principio general? ¿Cómo puede aclararse el principio general por
medio de ejemplos específicos? La observación de la instrumentación
debe producir estas preguntas: ¿En qué es esto un medio para un
resultado? ¿Cómo puede o debe alcanzarse este fin a través de estos
medios? La observación de la ley de interrogación debe producir:
¿Cómo responde esta respuesta a esta pregunta? ¿En qué es
respondida la pregunta por esta respuesta? Al observar la relación de
preparación o introducción debemos hacernos las preguntas siguientes:
¿De qué forma nos prepara esto para comprender lo que sigue?
¿Cómo se esclarece lo que sigue por lo que antecede? Al ver la ley de
la armonía deben ocurrírsenos las siguientes preguntas: ¿Qué
concordancia existe entre esto y aquello? ¿Cómo resuelve esta
83
solución esta necesidad? ¿En qué es esto un cumplimiento de la

promesa ofrecida? ¿Cómo están concatenados estos elementos? Al
notar la ley del punto crítico tenemos las siguientes preguntas: ¿Cómo
es que este hecho causa este cambio? ¿En qué diferiría este pasaje si
este hecho no hubiese acontecido? La observación del clímax resulta
en estas preguntas: ¿En qué es esto una culminación del resto del
pasaje? ¿Cómo conduce el resto del pasaje a esta culminación? Viendo
la ley de resumen en funcionamiento debemos pensar: ¿En qué forma
condensa esto el resto del material? ¿Cómo queda sustanciado el
resumen por el resto del pasaje? Preguntas semejantes a las que hemos
expuesto pueden hacerse en relación con las otras leyes de la
composición.
Instamos a nuestros lectores a que estudien los pasajes que
expusimos como ejemplos de las leyes de relaciones cuando hablamos
de la observación estructural y a que practiquen el empleo de
interrogaciones explicativas que correspondan a las que hemos
detallado más arriba. No deben preocuparse mucho de usar
exactamente la misma terminología, ya que estas preguntas pueden
adaptarse y singularizarse según el pasaje individual que se estudia. Lo
importante es que las mismas tengan como resultado poder ver el
significado de las formas estructurales observadas. También deben
asegurarse de que las interrogaciones explicativas se hagan
comprendiendo lo que se hace y no simplemente como un ejercicio,
pues las interrogaciones de rutina no habrán de producir ningún
beneficio si no logran una profunda comprensión de las realidades
que yacen ocultas tras los símbolos literarios de las Escrituras.
(c) Preguntas sobre las formas
Pasamos ahora a estudiar la pregunta definitiva en lo que se
relaciona con la observación de las formas literarias en general. En
este caso la pregunta explicativa tiene como función principal precisar
exactamente las formas literarias. Por ejemplo, cuando nos
aseguramos de que en cierta parte se ha usado la forma poética
debemos hacernos las siguientes preguntas: ¿Qué se quiere decir en la
forma poética? ¿Cuáles son sus características? ¿Qué la distingue de
las otras formas? ¿En qué parte es poética esta porción? Al
preguntarse y responderse estas interrogaciones, el observador se verá
libre de una caracterización precipitada de la forma literaria de un
84
pasaje sin comprender antes el significado y alcance de dicha

caracterización. Estas preguntas son asimismo aplicables a las otras
formas literarias vistas anteriormente. Debe recordarse que en el caso
de interrogaciones explicativas de forma no hay necesidad de
repetirlas todas constantemente, como en los casos de preguntas de
términos y estructurales. Ya que una vez que uno ha dominado la
respuesta a la pregunta: ¿Qué se quiere decir exactamente mediante
esta forma literaria en particular?, hallará que no es necesario repetirla
una y otra vez. También podemos aplicar lo que hemos dicho a las
interrogaciones explicativas sobre la atmósfera, que hemos de estudiar
a continuación.
(d) Preguntas sobre la atmósfera
La finalidad de las preguntas explicativas sobre la atmósfera es
encontrar el significado de ciertos términos o vocablos utilizados para
subrayar la tonalidad de determinado pasaje y poder descubrir en los
mismos en qué el pasaje revela el estado anímico a ellos atribuido. Por
consiguiente, cuando uno usa términos corno "júbilo", "urgencia",
"confianza segura", "remordimiento", o "humildad" para esbozar
parte de las Escrituras debe preguntarse: ¿Cuál es el significado exacto
de este vocablo? ¿Qué elementos integran tal estado o disposición
anímica? ¿Qué aspectos de este pasaje sirven de base a tal
descripción? Si se hace esto, la observación de la atmósfera tendrá su
propia recompensa; pero de lo contrario, sería una labor que no tiene
razón de ser y que sería mucho mejor echar a un lado.8
2. Preguntas racionales
Esta clase de interrogación corresponde a la segunda fase de la
interpretación y su objetivo es descubrir las razones generales de por
qué se hacen ciertas declaraciones en las Escrituras y la finalidad
específica que persiguen al ser expuestas en un texto y situación
histórica determinados. En vista de esto tenemos que esta ha de ser
una pregunta clave, ya que penetra en lo más recóndito de la mente
del autor, en el alma de los personajes acerca de los cuales él escribe, y
en el corazón de aquellos para quienes escribió. La exposición bíblica
se verá realzada mediante el uso adecuado de esta clase de
interrogación.
85
La pregunta racional se caracteriza por la interrogación ¿por qué?

No queremos decir que no pueda expresarse de ninguna otra forma,
sino que este' interrogativo es el que mejor denota su significado
inherente. Para demostrar la verdad de esto, al igual que su
importancia, el autor presenta ahora una experiencia que tuvo
mientras viajaba en tren para asistir a un lugar en que había de
predicar. Al otro lado del pasillo del tren estaba sentada una madre
con su hija, que tendría aproximadamente tres o cuatro años. Como la
mayoría de los niños, la criatura no cesaba de hacerle preguntas a su
madre. Las preguntas eran de naturaleza progresiva, cada una más
difícil que la anterior. Empezó con interrogaciones producto de la
observación: "¿Qué es esto y qué es aquello?" Después entró en
preguntas definitivas: "¿Qué es lo que hace esto y qué es lo que hace
aquello?" Finalmente propuso la más profunda y problemática de las
preguntas: "¿Por qué esto hace lo que hace? ¿Por qué aquello hace lo
que hace?" Muchas veces la madre pudo responder las dos primeras
clases de preguntas, pero la respuesta a la tercera iba muchas veces
más allá de sus propios conocimientos. La omita había descubierto el
secreto del verdadero conocimiento, como tan a menudo lo logran los
niños para vergüenza de los adultos. Si su mamá hubiese podido dar
respuesta a todas sus interrogaciones, especialmente aquellas
referentes al "por qué" de las cosas, la niña hubiera recibido una
educación liberal en lo que el tren llegaba a su destino.
La pregunta "¿por qué?" debe ser hecha aun en casos en que las
razones y motivos para las manifestaciones bíblicas no estén explícitos;
ya que está siempre presente cuando hay un ser inteligente trabajando.
Si no se expresan, se encuentran latentes y deben ser buscadas, puesto
que tienen la mayor importancia para poder comprender las ideas del
autor.
Es también muy importante comprender que esta clase de
preguntas de ¿por qué? son prácticamente inagotables, ya que cada
respuesta da origen por sí misma a una nueva pregunta de ¿por qué?;
en ello consiste el secreto de su gran fuerza. Trate el lector mismo de
comprobar este hecho y se convencerá de la extraordinaria
importancia de esta pregunta interpretativa.
86
Sólo nos queda ahora ofrecer algunas ilustraciones de cómo la

pregunta racional funciona en conexión con los diversos elementos de
un pasaje.
(a) La cuestión de términos
En Juan 17:11 Jesús se dirige a Dios como "Padre Santo".
Después de anotar la presencia del vocablo "santo" y de asegurarnos
de su definición respondiendo a la pregunta explicativa ¿qué significa
esto?, podemos hacernos la siguiente interrogación: ¿Por qué Dios es
llamado Santo? ¿Por qué Jesús se dirige en esta forma al Padre? De la
misma manera, cuando uno observa el término "santifícalos" en Juan
17:17 y ha investigado sobre su significado, una pregunta debe
plantearse: ¿Por qué ruega Jesús en esta coyuntura que los discípulos
sean santificados? 9
(b) La cuestión de la estructura
En Isaías 55:1, el vocativo indirecto "los sedientos" está
modificado por el determinativo "todos". Después de descubrir las
definiciones de los términos usados en estas expresiones así como
también el significado de las relaciones entre los mismos, uno debe
hacerse la siguiente pregunta: ¿Por qué está calificado por "todos los
sedientos"? Es más, el intérprete puede notar que "todos los
sedientos" son exhortados a venir a las aguas. Cuando haya
considerado las explicaciones de los términos y relaciones de esta
expresión, entonces debe preguntarse: ¿Por qué son "los sedientos"
invitados a venir hasta las aguas?
Al estudiar Juan 17 uno nota que las leyes ideológicas, causales, e
instrumentales son utilizadas en gran medida. Las peticiones
expresadas en la oración son precedidas o seguidas por los
fundamentos de estas leyes. A veces la relación entre petición y la
razón es la de causa seguida por el efecto, o causalidad, como en los
versículos 4,5; otras veces, es el efecto seguido por la causa, o
sustanciación, como vemos en los versículos 10,11. En el versículo 21
la relación es la de medios con fin, o instrumentación. Aun más, uno
puede notar que las dos terceras partes de la oración están dedicadas a
las razones de las peticiones y sólo una tercera a las peticiones mismas.
Por tanto, tenemos en este pasaje una selección cuantitativa. Después
que uno ha observado las causas, efectos, y fines y ha explicado en qué
87
las causas dadas tienen los efectos especificados, y que los medios
justifican los resultados, uno debe hacerse las siguientes preguntas:
¿Por qué están siendo usadas hasta tal punto en este pasaje las leyes de
causalidad, sustanciación, e instrumentación? ¿Por qué dedica Jesús la
mayor parte de la oración a las bases de las peticiones que a las
peticiones mismas?
También al estudiar Juan 17 se nota cierta progresión en la oración
relacionada con aquellos por quienes se hacen las peticiones. Primero
Jesús ora por sí mismo, luego por sus discípulos, y finalmente por el
futuro de sus discípulos. Teniendo esto presente, podemos hacer la
siguiente pregunta racional: ¿Por qué comienza Jesús por sí mismo y
después ora sucesivamente por sus discípulos y por su futura
Iglesia?.10
Debe advertirse que bajo ciertas condiciones las preguntas
racionales quedan parcialmente contestadas al contestar
interrogaciones explicativas. Por ejemplo, Juan 17:21 dice: "Para que
todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también
ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me
enviaste." La relación estructural fundamental de esta narración es la
de instrumentación ideológica. Los medios son: "Para que todos sean
uno, como tú, oh Padre, en mí y yo en ti, que también ellos sean uno
en nosotros". La finalidad es: "Para que el mundo crea que tú me
enviaste".
Basándonos en la observación de esta relación estructural,
podemos hacernos las siguientes interrogaciones explicativas: ¿En qué
es la parte de la narración designada como "medios" la vía cierta a
través de la cual se realiza lo que se ha denominado como "finalidad"?
Para ser más específicos, ¿en qué la unión de los creyentes con Dios y
con Cristo y con los demás tiene su finalidad y resulta en que el
mundo crea en la misión divina de Jesús? Las respuestas a estas
preguntas explicativas servirán, al menos en parte, para dar una
respuesta parcial a las preguntas racionales: "¿Por qué se utilizó la
instrumentación en este caso y por qué fue que Jesús hizo estas
peticiones en este momento? Así tenemos que, bajo ciertas
circunstancias, las preguntas racionales y explicativas se sobreponen
unas a otras. Así, bajo ciertas circunstancias las respuestas a las
preguntas racionales pueden muy bien ir hasta las preguntas
88
definitivas. Por ello es imperativo que el intérprete aprenda a usar las

dos clases de preguntas.
(c) Cuestiones de forma y de atmósfera

En relación con las formas literarias 11 la interrogación racional
comprensiva puede expresarse así: ¿Por qué ha sido usada en general
esta forma literaria y por qué en este caso específico? Podemos aplicar,
por ejemplo, esta pregunta al uso de la parábola en los evangelios.
La siguiente pregunta racional puede hacerse teniendo como base
la observación y explicación de la atmósfera: ¿Por qué esta clase de
atmósfera domina este pasaje en particular?
(3) Preguntas implicantes

Este tipo de pregunta generalmente causa la última agitación de
importancia al lanzar una observación en el mar de los pensamientos.
Es más, es una extensión de la pregunta racional y su respuesta
comienza a formar el puente entre la interpretación y la aplicación.
Primero está la observación en respuesta a la pregunta: ¿Qué hay
aquí? Después la pregunta definidora: ¿Qué quiere esto decir?,
seguida de la pregunta de razón: ¿Por qué es verdad esta cosa en
particular con este significado peculiar y por qué se encuentra aquí?
Finalmente, la interrogación implícita: "¿Cuáles son todas las
implicaciones de esta cosa en particular con este significado peculiar
colocados en este lugar por estas razones particulares?"
(a) La cuestión de términos

En Juan 17, el intérprete nota varios usos del vocablo "uno" en
relación con los discípulos. Una vez comprendido su significado y las
razones para su inclusión, debe todavía buscar otra respuesta a esta
pregunta: ¿Cuáles son las implicaciones totales de la oración de Jesús
para la unidad de sus discípulos?
(b) La cuestión de la estructura

En Isaías 55:7 la ley de causalidad ideológica está implícita. La
causa está en forma de exhortación: "Deje el impío sus caminos, y el
hombre inicuo sus pensamientos, y vuélvase a Jehová". El resultado
es: "el cual tendrá de él misericordia". La pregunta que se presenta
89
siguiendo las respuestas a las interrogaciones explicativas y racionales

es: ¿Cuál es el significado completo del hecho de que el perdón
misericordioso resulta de haber dejado el impío sus caminos y vuelto a
Jehová?
(c) Preguntas de forma y de atmósfera

La pregunta de forma general es: ¿Cuáles son las diferentes
implicaciones de una forma literaria en particular, tales como la
dramática o la parabólica?
La pregunta general de atmósfera es: ¿Cuál es el significado de la
presencia de esta atmósfera en este pasaje?
(4) Preguntas de identificación, de modo, de tiempo, y de lugar

Estas cuatro clases de preguntas pueden ponerse juntas pues
constituyen en sí un grupo subordinado a los tres explicados
anteriormente. Son subordinadas porque en el verdadero sentido de la
palabra sus respuestas están comprendidas en las respuestas a las otras
tres clases de interrogaciones, aunque a veces pueden contribuir
específicamente a señalar algunos detalles que pueden haber sido
pasados por alto al responder a preguntas más generalizadas. En
realidad, a veces sirven para responder a la pregunta de observación
¿Qué hay aquí?
De las cuatro preguntas mencionadas en esta categoría, la
interrogación de modo es quizás la más importante. Además, debe
advertirse que no todas estas preguntas son aplicables a todos los
elementos de un pasaje, aunque pueden usarse especialmente en
relación con los vocablos o términos y con la estructura.
(a) La cuestión de identificación

De término — En Isaías 55:4 encontramos los términos "lo",
"testigo", "pueblos", "jefe", y "maestro". Podemos entonces hacemos
esta pregunta: ¿Qué se quiere decir exactamente con cada uno de
estos términos?
Estructural — Isaías 55:5 contiene esta expresión: "gente que no
conociste". Uno puede preguntarse: ¿Cuál es la identidad de esta
90
"gente" en vista de la conexión estructural existente entre esta

expresión y las relaciones adjuntas?
(b) La cuestión de modo

Esta clase de pregunta, al igual que las preguntas implícitas, forma
el vinculo entre la interpretación y la aplicación.
De término — El término "guárdalos" se emplea en Juan 17:11.
La pregunta de modo puede expresarse así: ¿En qué formas
específicas se logra lo que se quiere decir con este término? ¿Cómo
"guarda" Dios?
Estructural— Existe una comparación ideológica entre el logro de
los fines de la lluvia y de la nieve y la ejecución de la misión de la
palabra de Dios en Isaías 55:10,11. Uno debe preguntarse: ¿Cómo se
presenta esta comparación y, por tanto, se justifica?
(c) Preguntas de tiempo y lugar

De término — En Juan 17:1 Jesús pide al Padre que glorifique a su
Hijo. Las preguntas de tiempo y lugar serían: ¿Cuándo y dónde se
materializa lo que se quiere decir por "glorifica"?
Estructural— En relación con el contraste de Isaías 55:13, uno
puede indagar: ¿Cuándo y dónde habrá de cumplirse lo que está
comprendido en este contraste?
b. Ejemplos generales de preguntas interpretativas

Para clarificar aun más lo que va envuelto en la formulación y
función de las preguntas interpretativas, presentamos a continuación
una ilustración de cómo el proceso funciona en relación con un pasaje
determinado, en este caso el Salmo 23. 12 Colocaremos en una columna
algunas de las observaciones sobre el Salmo y en la otra las preguntas
sugeridas por la observación.
La ilustración que ofrecemos más adelante debe ser especialmente
ventajosa en ayudar al lector a distinguir entre las diferentes clases de
preguntas interpretativas y así capacitarlo aun más para comprender
sus usos y significados. Para facilitar el logro de nuestro propósito,
usaremos el siguiente sistema para clasificar las preguntas. Si una
pregunta tiene naturaleza de observación, la distinguiremos con una
91
“0".13 Si la pregunta es interpretativa, la señalaremos en las formas

siguientes para indicar la fase de la interpretación que representa: D si
es definidora, R si racional, IMP si es implícita, ID de identificación,
M de modo, T de tiempo, y L de lugar. Los elementos del pasaje
relacionados con las interrogaciones serán marcados con estas letras: t
para los términos o vocablos, e para la estructura, f para la forma
literaria, y a para la atmósfera. Así, por ejemplo, una pregunta
interpretativa relacionada con la definición de un término estará
señalada por D-t.
OBSERVACIONES PREGUNTAS
INTERPRETATIVAS
(1) v. 1a — "Jehová es mi pastor" — (1) ¿Cuál es el significado de
El nombre de Jehová se usa para la "Jehová"? (D-t) ¿Por qué se usa en
Deidad en lugar de cualquier otro lugar de otro nombre cualquiera
nombre o título. para la Deidad, como "Dios", por
ejemplo? (R-t)
92
(2) v. 1a — Jehová es comparado a (2) ¿Cuáles son las características,

un pastor actitudes, y funciones de un pastor?
(D-t) ¿Por qué se describe a Jehová
como pastor? (R-e)*
*Debido a su naturaleza poética, el
Salmo 23 emplea un lenguaje figurado, y
esto, por consiguiente, nos presenta un
problema doble al interpretarlo: primero,
tenemos que descubrir lo que encierra la
base física de las imágenes, en este caso
determinar las cualidades del pastor físico
y de las ovejas físicas; y segundo, decidir
en qué las metáforas pueden ser
aplicadas al aspecto espiritual, o sea,
descubrir en qué el carácter de Jehová y
sus relaciones con el Salmista son como
el carácter del pastor y su relación con
sus ovejas. Para poder encontrar este
doble significado, debemos plantearnos
preguntas interpretativas tanto en lo
concerniente a las imágenes físicas como
a sus duplicados espirituales. El lector ha
de observar que en este caso sugerimos
preguntas bajo los dos aspectos. Sin
embargo, aquellas relacionadas con las
imágenes físicas fueron generalmente
supuestas para ahorrar espacio.
¿Cuáles son las inferencias completas
del uso de esta descripción? (IMP-e)
(3) v. 1a — "Pastor" está calificado (3) ¿Qué está comprendido en la
por el pronombre posesivo "mi". El relación contenida en el término
Salmo no dice un pastor, sino mi "mi"? ¿Por qué este énfasis en la
pastor. posesión personal? (R-e)
(4) v. 1a — El uso de la expresión (4) ¿Cuál es la naturaleza de una
"mi pastor" quiere decir que el Oveja? (D-t) ¿Cuál es la relación de
escritor se clasifica a sí mismo la Oveja con el Pastor? (D-e) ¿Por
como Oveja.* qué la Oveja necesita un Pastor? (R-
*"Pastor" y "Oveja" escritos con e)
mayúscula se refieren al aspecto
espiritual de la imagen física.
93
(5) v. 1a — El Salmo comienza con (5) ¿Por qué comienza el salmista con
una declaración positiva e esta declaración de hecho? (R-e)
inequívoca: "Jehová es mi pastor." ¿Cuáles son las deducciones
Esta expresión no contiene "si" o derivadas de este principio? (IMP-e)
"pero". No dice "yo espero" o "yo
deseo." Es una expresión de
seguridad y certeza. Dice, en
efecto: "Es una realidad existente
más allá de toda duda que Jehová
es mi pastor".
(6) v. 1b — "Nada me faltará." El (6) ¿Por qué la concordancia entre
sujeto no es Jehová sino el "mi" y "me"? (R-e) ¿Cuál es el
pronombre objetivo "me". Puesto significado total de esta
que algo es verdad de Jehová, concordancia? (IMP-e)
también algo es verdad del
salmista. Este "me" concuerda con
el "mi" de la primera cláusula. El
versículo no dice: "Jehová es tu
pastor, nada me faltará."
(7) v. 1b — "Nada me faltará" es (7) ¿Está incluido el presente en el
futuro, mientras que "es" en la futuro? (D-t) ¿Por qué el paso del
cláusula precedente está en presente al futuro? (R-e) ¿Qué
presente. La segunda cláusula pudo importancia tiene el uso del futuro?
haber dicho: "no me falta nada." (D-t), del presente? (D-t) ¿Por qué no
se usa el presente en la segunda
cláusula? (R-t)
(8) v. 1b — “Nada me faltará." No (8) ¿Qué importancia tiene el
dice: "No necesito nada", o "de término "falta"? (D-t) ¿Es sinónimo
nada careceré". de "necesitar"? (D-t) ¿Cuánto incluye
este término? ¿Incluye tanto la
necesidad espiritual cor no la
corporal? (D-t) ¿Por qué no ·usar
otro término corno "necesitaré"? (R-
t)
94
(9) No se expresa ninguna conexión (9) ¿Es esta la verdadera relación

entre las dos partes del versículo 1. entre las dos partes? (O) Si es así,
La relación es implícita en el ¿cuál es su significado; en qué resulta
contenido y en la posición. Esta el hecho establecido en la primera
relación parece ser de causalidad parte en relación con lo establecido
ideológica: Jehová es mi pastor, por en la segunda parte, y en qué es el
tanto nada me faltará. efecto un resultado de la causa? (D-e)
¿Por qué emplea el salmista esta
relación de causa y efecto? (R-e)
(10) Note el movimiento de lo (10) ¿Por qué utiliza el escritor el
positivo a lo negativo en el negativo más bien que el positivo?
versículo 1. Jehová es — nada me. (R-e)
El Salmista pudo haber escrito:
"Jehová es mi pastor, yo tengo de
todo."
(11) v. 2a — "En lugares de (11) ¿Cuál es el significado de esta
delicados pastos me hará variación de pronombres refiriéndose
descansar." El sujeto está en la al salmista y a la Deidad? (IMP-e)
tercera persona y es semejante al ¿Por qué cambiar de la segunda a la
sujeto del versículo 13. Es más, está tercera persona en conexión con
en contraste con la primera Jehová? (R-e) ¿Por qué existe esta
persona "me", que es el sujeto del fuerte relación personal a través de
versículo 1b. Al mirar uno el resto todo el salmo? (R-e)
del pasaje bajo este punto de vista,
descubre una alternación entre
"El" y "Yo", así como el uso de la
segunda persona para la Deidad en
lugar de la tercera persona (véase v.
4). Esto a su vez conduce a la
observación de una fuerte
tonalidad personal en todo el
salmo.
(12) v. 2a — "Me hará" parece (12) ¿Es que este verbo envuelve
implicar un elemento de coerción. coerción? (D-t) ¿Cuál es el sentido de
este verbo? (D-t)
95
(13) v. 2a — "Me hará" está (13) ¿Cuál es la connotación de la

calificado por "descansar" y por expresión "descansar", especialmente
"delicados pastos", indicando el en el sentido figurado? (D-e) ¿Por qué
qué y dónde de la acción del verbo. Jehová, como un pastor, hace que su
Estos términos son figurados y Oveja "descanse"? (R-e) ¿Qué son los
continúan la imagen del pastor con pastos? (D-t) ¿Qué son los "delicados
la que comienza el salmo. pastos"? (D-t) ¿Por qué "descansar"
en vez de "comer"? (R-t) ¿En qué
for ma concreta está hecha la
declaración de que Jehová hace que
el salmista descanse en delicados
pastos? (M-e)
(14) No existe una relación explícita (14) ¿Cuál de estas relaciones es
entre los versículos 1 y 2. El válida? (O) ¿Existe alguna
versículo 2 y siguientes pueden probabilidad de poder combinar los
comprender bien la singularización elementos en las mismas? (O) Si la
ideológica del versículo 1 o su relación comprende un movimiento
sustanciación ideológica. En el de lo general a lo específico, ¿en qué
primer caso el sahnista estaría se explica lo general por lo específico
diciendo: "Porque Jehová es mi y en qué son las expresiones
pastor, nada me faltará; y lo que específicas una explicación de lo
quiero decir por nada me faltará es general? (D-e) Si la relación es de
que me hará descánsar en conclusión seguida por las razones,
delicados pastos", etc. En relación ¿en qué es la conclusión un resultado
con esto note el movimiento desde de las causas y en qué formas estas
el futuro en el versículo 1b al causas hacen posible la conclusión?
tiempo presente en versículo 2a. (D-e) ¿Por qué se pasa del tiempo
futuro al tiempo presente? (R-e)
96
(15) No existe una relación explícita (15) ¿En qué contribuyen estos
entre las dos partes del versículo 2. hechos al descubrimiento de la
Sin embargo,el hecho de que la estructura del salmo? (O) ¿Cuál es el
segunda parte tenga el mismo fundamento de los elementos
sujeto que la primera, es decir, "él", estructurales así descubiertos? (D-e)
sugiere que está presente el
elemento de extensión. La cláusula
"junto a aguas de reposo me
pastoreará" parece continuar una
descripción de las actividades
específicas de Jehová-Pastor. De
hecho, "él", como sujeto, continúa
a través del versículo 3.
(16) v. 2b — El verbo es "pastorear" (16) ¿Qué es lo que encierra el hecho
que parece sugerir un contraste con del Pastor llevando al salmista? (M-e)
la idea de ser conducido. ¿Por qué el Pastor "pastorea" en
lugar de "conduce"? (R-e) ¿Cuáles
son todas las inferencias que
podemos obtener de este hecho?
(IMP-e)
(17) v. 2b — "Junto a aguas de (17) ¿Por qué se usa "junto" en este
reposo" indica hacia dónde es caso en vez de "hacia"? (R-e) ¿Cuál
llevado el salmista. Nótese que se es la diferencia entre la lectura
usa "junto" en lugar de "hacia", marginal y la del texto propiamente
que es lo que habría de esperarse. dicho? (D-t y e) El término traducido
La lectura marginal de "aguas de como "reposo", ¿se refiere a la
reposo" es "aguas de descanso" condición de las aguas, al efecto de
las aguas, o a ambos? (D-e)
Cualquiera de las dos que sea
verdadera, ¿por qué habría de
conducir el Pastor a sus ovejas "junto
a aguas de reposo"? (R-e)
(18) v. 2 — Hasta ahora el salmista (18) Si son verdaderos, ¿cuál es el
parece haber sugerido que las significado absoluto de estos hechos?
necesidades básicas de la Oveja son (IMP-e)
satisfechas por el Divino Pastor:
pastos, descanso, y agua. Estos no
eran fáciles de encontrar en
Palestina.
97
(19) v. 3 — “Confortará mi alma; (19) ¿Por qué el uso de términos más

me guiará por sendas de justicia literales en este versículo 3? (R-t y e)
por amor de su nombre". Este
versículo contiene más términos
literales que los precedentes.
(20) Hay una interrogante referente (20) ¿Cuál es la relación entre el
a la relación existente entre el versículo 3a y lo que antecede? (O)
versículo 3a y lo que precede, ya ¿Es el versículo 3a el resultado del
que no se expresa conexión alguna. versículo 2, o es paralelo al versículo
2? (O) Cualquiera que pueda ser,
¿qué quiere decirse con esta relación?
(D-e)
(21) v. 3a — El objeto de (21) ¿Qué se quiere decir por
"confortará" no es "cuerpo" sino "confortará"? (D-t) ¿Cuál es la
"alma". definición de "alma"? (D-t) ¿Es igual
o diferente a la de "espíritu"? (D-t)
¿Por qué el salmista usa "alma" en
lugar de cualquier otro término
como, por ejemplo, "cuerpo"? (R-t)
¿Qué puede expresar el uso de este
término en lo referente a la relación
del versículo 3a con lo que precede?
(O) ¿Por qué el Pastor conforta el
alma del salmista? (R-e) ¿De qué
forma específica se obtiene esta
confortación? (M-e)
(22) v. 3b — "Me guiará por sendas (22) ¿Qué se quiere decir por
de justicia por amor de su nombre" "guiará"? (D-t) ¿Es sinónimo de
- "guiará" se usa para distinguirlo "pastoreará" o es diferente? (D-t)
de "pastoreará", usado en el ¿Por qué guía el Pastor a su Oveja?
versículo 2b. (R-e)
(23) v. 3b — "Guiará" está (23) ¿Cuál es el significado de estas
calificado por tres frases relaciones estructurales? (D-e)
prepositivas. Las primeras dos, "por ¿Cuáles son sus implicaciones? (IMP-
sendas de justicia", indican la e)
dirección en que se guía; la tercera,
"por amor de su nombre", denota
la razón por qué se guía.
98
(24) v. 3b — "Sendas" es plural en (24) ¿Por qué se usa el término

lugar de singular. "sendas" en esta sazón, tanto literal
como figuradamente? (E-t) ¿Cuál es
la razón para el uso del plural, si es
que hay alguna? (R-t)
(25) v. 3b - Las sendas por las cuales (25) ¿Qué quiere significarse con el
es guiado el salmista se describen término "justicia"? (D-t) ¿Cuál es el
como "sendas de justicia". propósito en ser guiado "por sendas
de justicia"? (D-t) "De justicia",
¿indican estas palabras simplemente
una característica de las sendas, es
decir, que son justas o quiere también
indicar la meta de las sendas, o sea,
sendas que conducen a la justicia, o
sendas por las cuales uno puede
llegar a ser justo? (D-e) ¿Hay alguna
otra alternativa? (D-e) ¿Cuáles son
las implicaciones que se derivan de
cualquiera que sea la explicación
válida? (IMP-e)
(26) v. 3b — "Por amor de su (26) ¿Cuál es la definición de "por
nombre" — Denota la causa para amor"? (D-t) ¿Qué quiere significarse
la guía por sendas de justicia. El con "nombre"? (D-t) ¿Por qué se usa
antecedente de "su" es Jehová- "nombre" en lugar de otro término
Pastor. "Por amor de su nombre" como, por ejemplo, "suyo"? ¿En qué
pudo haberse dicho "por su amor", ofrece el "amor de su nombre" un
lo cual hubiera destacado la motivo o causa para la guía por
palabra "amor". Por consiguiente, sendas de justicia? (D-e) ¿Cuáles son
la finalidad de la guía mencionada las mayores implicaciones de lo que
s e r e f i e r e a Je h ov á y m á s es inherente en esta relación
específicamente a su nombre. El estructural? (IMP-e)
pasaje no dice "por amor a la
Oveja", lo cual era lógico esperar.
99
(27) No se expresa relación alguna (27) ¿Cuál es la relación entre las

entre 3b y 3a. Uno se pregunta si el cláusulas? (O) ¿Ha sido utilizada la
versículo 3b es paralelo al versículo ley de instrumentación? (O) Si es esta
3a o si encierra una progresión. Si la relación estructural, ¿cuál es su
existe una progresión, muy bien significado? (D-e)
puede denotar una
instrumentación ideológica: "El
conforta mi alma para poder
conducirme por sendas de justicia
por amor de su nombre"; o,
"porque él quiere guiarme, él me
conforta."
(28) v. 4a — "Aunque ande en valle (28) ¿Qué significa el uso de la

de sombra de muerte" — La expresión enfática "aunque" usada
conjunción "aunque" es usada para como conjunción? (D-e) ¿Por qué el
comenzar esta expresión. Es esta la salmista utiliza esta clase de
primera conjunción utilizada para conjunción en este punto? (R-e)
relacionar las cláusulas. La
ausencia de conjunciones al
comienzo de las cláusulas que
preceden hace que, por contraste,
esta se destaque.
(29) v. 4a — "Ande" describe una (29) ¿Qué quiere significarse con el

acción incompleta y por esto puede término "ande", especialmente en el
referirse tanto al presente corno al sentido figurado? (D-t) ¿Por qué se
futuro. Esto es cierto también de usa este tiempo aquí? (R-t)
algunos otros verbos del versículo
4.
100
30) v. 4a — Tres frases prepositivas (30) ¿Qué se denota con la

se usan para describir "ande": preposición "en"? (D-t) ¿Por qué se
primero, la frase adverbial de lugar usa "en" en lugar de otra preposición
"en valle", indicando la dirección o como "por"? (R-e) Aun más, ¿qué es
lugar por que se camina; segundo, "valle"? (D-t) ¿Por qué se usa "valle"
la frase calificativa "de sombra", en esta relación? (R-e) ¿El término
calificando al término "valle", y "muerte" ha de ser tomado
tercero, la frase adjetival — "de literalmente o en sentido figurado?
muerten, calificando al término (D-t) ¿Qué se comprende en la
"sombra". Estas dos últimas frases relación entre "sombra" y "muerte"?
definen al término "valle". (D-e) ¿Se utiliza la frase "sombra de
muerte" para significar la peor clase
de sombra, la más profunda de las
sombras o la más terrible de las
tinieblas? (R-e)
(31) Es posible que la relación entre (31) ¿Es esta la verdadera conexión
3b y 4a sea la de singularización entre los versículos 3 y 4? (O) Si es
ideológica. En otras palabras, "el así, qué se quiere denotar con esta
valle de sombra de muerte" puede relación? (D-e) ¿Por qué guía un
ser uno "de las sendas de justicia", Pastor a sus ovejas a través del valle
y "ande" puede incluir el ser de sombra de muerte? (R-e) ¿Cuáles
"pastoreado" por Jehová-Pastor. son todas las implicaciones de la ley
de singularización empleda aquí?
(IMP-e)*
*Si la respuesta a la primera
pregunta es "no", entonces otras
preguntas similares podrán ser
planteadas en relación con otra
relación estructural. También es
cierto esto en otras partes del
ejercicio.
(32) v. 4b — "No temeré mal (32) ¿Cuál es el significado de la
alguno." Esta es la cláusula relación estructural entre estas dos
i n d e p e n d i e n t e a l a c u a l s e cláusulas? (D-e)
encuentra subordinada la cláusula
precedente. El autor está diciendo:
"A pesar de las circunstancias
descritas en la cláusula precedente,
esto será verdad."
101
(33) v. 4b — El objeto de "temeré" (33) ¿Qué es "temeré"? (D-t) ¿Qué es

es "mal". El verbo está modificado "mal"? ¿Por qué el salmista sugiere la
por el negativo "no", significando idea de "temer al mal" en la situación
una negación absoluta: descrita en el versículo 4a? (D-e)
absolutamente ningún mal. Note ¿Cuál es el significado completo del
también que el salmista no dice que hecho de que el salmista no sugiera
no habrá males, sino que no se la ausencia del mal sino la presencia
temerá ningún mal que se presente. del temor? (IMP-e)
(34) v. 4b y c — "No temeré mal (34) ¿Cuál es la relación exacta entre
alguno" se basa en dos razones: las dos cláusulas utilizadas como
"porque tú estarás conmigo", y sustanciación para la falta de temor
porque "tu vara y tu cayado me al mal? (O) ¿Qué trata de comunicar
infundirán aliento". Estas pudieran el autor mediante esta relación? (D-e)
ser razones paralelas, o tal vez la
segunda pudiera ser singularización
de la primera. En el primer caso la
relación podría ser expresada así:
"No temeré mal alguno no sólo
porque tú estás conmigo sino
también porque tu vara y tu cayado
me infunden aliento." En el
segundo caso, el sentido pudiera ser
expresado en la forma siguiente:
"No temeré mal alguno porque tú
estás conmigo y, estando tú
conmigo, tú usas tu vara y tu
cayado para infundirme aliento."
102
(35) v. 4b — "Porque tú estás (35) ¿Qué se expresa con "porque tú

conmigo" - El antecedente de "tú" estás"? (D-t) ¿En qué sentido puede el
es Jehová-Pastor. El antecedente de salmista decir que Jehová-Pastor está
"conmigo" es el sujeto "yo" elíptico con él? (D-e) ¿Qué razón existe, si es
y explícito en las dos cláusulas que hay alguna, para colocar el
precedentes. La relación entre "tú" verbo "estás" en el presente mientras
y "conmigo" está expresada en el que el verbo "no temeré" en la
verbo copulativo "estás" y en la cláusula precedente se encuentra en
preposición enclítica "con". "Estás" tiempo futuro? (R-e) ¿Por qué sugiere
se encuentra en tiempo presente, esto el autor como una razón para su
mientras que el verbo precedente falta de temor? (R-e) ¿Cuáles son las
"temeré" se encuentra en futuro. implicaciones más amplias de la
relación estructural aquí usada?
(IMP-e)
(36) v. 4c — "Tu vara y tu cayado" (36) ¿Por qué la repetición del
— Note la repetición de "tu". término "tu"? (R-e) ¿Qué es una
Observe también el uso de los vara? (D-t) ¿Qué es un cayado? (D-t)
términos "vara" y "cayado". ¿Son lo mismo o algo diferente? (D-e)
¿Por qué menciona el autor ambos,
"vara" y "cayado"? (R-e)
(37) v. 4c — "me infundirán (37) ¿Qué quiere decirse con el verbo
aliento" — El verbo que describe la "infundirán"? (D-t) ¿Cómo infunden
acción de ambos, vara y cayado, es aliento al salmista la "vara" y el
"infundirán". "cayado" de Jehová-Pastor? (M-e)
¿En qué contribuyen a eliminar el
temor al mal? (D-e)
103
38) v. 5a — "Aderezas mesa (38) ¿Es válida la observación que

delante de mí en presencia de mis nos encontramos en presencia de un
angustiadores" — El antecedente cambio de imágenes de pastor a
del pronombre omitido "tú" en "tú anfitrión? (O) Si es así, ¿por qué el
aderezas" lo encontramos en cambio? (R-e) ¿Existen semejanzas o
Jehová; pero no parece ser ahora diferencias entre un pastor y un
Jehová-Pastor, puesto que un pastor anfitrión? (D-e) ¿Es este un cambio
no prepara mesa. La imagen solamente de forma o también de
parece haber cambiado a la de contenido? (D-e) ¿Qué relación existe
anfitrión. Esto quiere decir que el entre las ideas del versículo 5 y
salmista es el huésped honrado por subsiguientes a las de los versículos
su anfitrión. 1-4? (O) ¿Qué está envuelto en la
preparación de una mesa por el
an fitrión ? (D -e) ¿Qué quiere
significarse mediante la preparación
de una mesa por Jehová para el
salmista? (D-e) ¿Cómo se logra esto
específicamente? (M-e) ¿En qué
sentido es cierto que Jehová es el
Anfitrión y que el salmista es el
Huésped de honor? (D-e) ¿Cuáles
son las implicaciones más amplias de
Anfitrión a Huésped? (IMP-e
(39) v. 5a — Dos frases prepositivas (39) ¿Quiénes son los "angustiadores"
se emplean para indicar el local en del salmista? (D-e) ¿Por qué ha de
que se prepara la mesa: primero, tener "angustiadores" el salmista? (R-
"delante de mí" — la mesa es e) ¿Qué quiere decirse con la acción
pre parada en presencia del de Jehová preparando una mesa para
salmista; y segundo, "en presencia el salmista en presencia de sus
de mis angustiadores" — no "angustiadores"? (D-e) ¿Por qué
solamente en presencia del salmista sugiere el salmista que Jehová habría
sino, lo que es todavía más de hacer algo semejante? (R-e)
asombroso, también en presencia
de los "angustiadores" del salmista.
(40) v. 5b — "Unges mi cabeza con (40) ¿Qué quiere decirse con
aceite" - Esto parece contener otra "unges"? (D-t) ¿Por qué Jehová-
acción de Jehová-Anfitrión. No Anfitrión "unge"? (R-e) ¿Por qué
solamente Jehová prepara una "unge la cabeza"? (R-e) ¿Qué se
mesa, sino que también unge la comprende en la relación entre 5b y
cabeza del salmista con aceite. 5a? (D-e)
104
(41) v. 5c — "Mi copa está (41) ¿Cuál es la finalidad de una

rebosando" — Parecería como si "copa"? (D-t) ¿Por qué el uso de una
esta cláusula debería venir más "copa" en esta relación? (R-e) ¿Qué
bien después del versículo 5a y, sin quiere decirse con la copa rebosante?
embargo, la encontramos después (D-e) ¿Por qué se hace que su copa
del versículo 5b. Obsérvese el rebose en lugar de simplemente ser
tiempo en la expresión del salmista llenada? (R-e) ¿Qué relación existe
de que su copa está rebosando. Es entre la declaración de ungir y la de
el presente simple, al igual que el la copa? (O) ¿Por qué la última sigue
verbo "unges". Además, esta a la primera? (R-e) ¿Existe alguna
manifestación dice no sólo que la conexión entre ungir y rebosar; si la
copa está llena sino que está hay, ¿cuál es? (O) ¿Por qué la usa el
rebosando. autor? (R-e)
(42) Parecen existir ciertos paralelos (42) ¿Es esta una observación válida?
entre las imágenes de pastor y (O) Si lo es, ¿por qué se usan estos
anfitrión. Por ejemplo, hay una paralelos? (R-e)
gran semejanza entre los "delicados
pastos" del versículo 2 y la "mesa"
del versículo 5. Aun más, parece
haber una igualdad entre "las
sombras de muerte" y "el mal" del
versículo 4 Y los "angustiadores"
del versículo 5, así como entre "no
temeré mal alguno" del versículo 4
y la preparación de una "mesa en
presencia de mis angustiadores" del
versículo 5.
105
(43) v. 6a — "Ciertamente el bien y (43) ¿Cuál es la fuerza enfática total

la misericordia me seguirán — Es de "ciertamente", cualquiera que
el segundo término enfático usado sea? (D-e) ¿Por qué lo usa el salmista
por el salmista, el primero fue en esta relación? (R-e) ¿Cuál es la
"aunque" del versículo 4. "El bien" definición de "el bien"? (D-t) ¿Qué es
y "la misericordia" parecen estar "la misericordia"? (D-t) ¿Cómo se
personalizados. ''Me seguirán", está relaciona el uno con la otra? (O) ¿Por
en tiempo futuro, aunque también qué usa el salmista cada uno de estos
parece involucrar el presente. términos? (R-e) ¿Por qué usa los dos?
(R-e) ¿A quiénes pertenecen este
"bien" y esta "misericordia"? (ID-e)
¿Cuál es la esencia del término
"seguirán"? (D-t) ¿De qué manera "el
bien y la misericordia" siguen al
salmista? (M-e) ¿Por qué la aparente
personalización? (R-e) ¿Por qué está
"me seguirán" en el futuro? (R-t)
(44) Parece existir un contraste (44) ¿Son válidas estas relaciones
implícito entre 6a y 5. En lugar de entre 6a y lo que antecede? (O) Si no
ser los "angustiadores" del salmista lo son, ¿cuáles son las relaciones? (O)
los que lo siguen o persiguen, son ¿Qué se desprende del uso de estas
"el bien" y "la misericordia". Note relaciones? (D-e)
los elementos de contraste y
causalidad que parecen estar
presentes cuando relaciona el
hecho de que el salmista sigue la
guía de JehováPastor en los
versículos 2, 3, y es seguido por "el
bien y la misericordia" en el
versículo 6. Existe una progresión
de "seguidor" a "seguido."
106
(45) v. 6a — "Todos los días de mi (45) ¿Por qué el salmista califica así a
vida" — Aquí tenemos dos frases "me seguirán"? (R-e)
prepositivas juntas indicando una
calificación de tiempo de "me
seguirán". Ambas responden a la
pregunta ¿Por cuánto tiempo? Es
más, responden a la pregunta sin
calificaciones. El salmista no dice:
"la mayoría de mis días", ni "casi
todos los días".
(46) v. 6b — "Y en la casa de (46) ¿Cuál es la relación a la cláusula
Jehová moraré por largos días" - La precedente sugerida por "y"? (O)
conjunción entre las dos partes del ¿Qué está involucrado en esta
versículo 6 es "y". "Moraré" está en relación? (D-e) ¿Cuál es el sentido del
tiempo futuro, aunque también término "moraré"?(D-t) ¿Por qué el
puede abarcar el presente. "En la futuro? (R-l) ¿Qué es "la casa de
casa de Jehová" indica el local para Jehová"? (D-e) ¿Por qué morar en la
la acción del verbo. "Por largos casa de Jehová? (R-e) ¿Por qué
días" denota la duración. Note que declara el salmista que el morará en
el elemento de tiempo sugerido es la casa de Jehová "por largos días"?
prácticamente ilimitado. Observe (R-e) ¿En qué son semejantes o
también la aparente semejanza diferentes el "por largos días" del
entre el "por largos días" del versículo 6 y "todos los días de mi
versículo 6b y "todos los días de mi vida" en el versículo 6a? (O) ¿Por qué
vida" del versículo 6a. tales semejanzas o diferencias? (R-e)
107
(47) Existe un problema en cuanto (47) ¿Cuál es la relación del versículo

a la relación del versículo 6 con el 6 con el versículo 5? (O) ¿Se continúa
versículo 5 y el resto del salmo. la imagen del anfitrión en el versículo
6 o es suspendida al final del
versículo 5? (O) ¿Cuál es el
significado de la relación del
versículo 6 con el versículo 57 (D-e)
¿Cuál es la relación del versículo 6 al
salmo como un todo? (O) ¿Es el
resumen del todo o simplemente otro
detalle comprendido en la
ampliación de la tesis del versículo 1?
(O) ¿Forma un clímax con relación al
movimiento del todo? (O) ¿Es su
relación al salmo corno un todo
diferente de su conexión con el
versículo 5? (O) ¿Cuál es la finalidad
de su relación hacia el todo? (D-e)
(48) El salmo parece contener estos (48) ¿Es válido este análisis? (O) Si lo
tres elementos principales: la figura es, ¿por qué se utilizan estos tres
de Jehová, su relación con el elementos en el salmo? (R-e) ¿Cuáles
salmista, y los resultados de esas son las implicaciones de su presencia
acciones en la experiencia del y uso? (IMP-e)
salmista.
(49) No aparecen indicaciones (49) ¿Quién es el antecedente de los
definitivas acerca del tiempo y pronombres en la primera persona?
lugar del salmo. La única (ID-t) ¿Cuándo y dónde fueron
indicación positiva de la dichas estas palabras? (T y L)*
identificación específica del * Ya q u e t o d o e l s a l m o e s t á
salmista está en el título del salmo: comprendido en una pregunta como
"Salmo de David". esta, omitimos el componente del
pasaje de esta clasificación.
(50) La atmósfera del salmo puede (50) ¿Qué está involucrado en tales
ser descrita de varias maneras: descripciones? (D-a) ¿Cómo
calma segura, tranquila confianza, aparecen en el salmo? (M-a) ¿Cuáles
perfecto descanso, alegre son sus implicaciones? (IMP-a)
esperanza.
108
(51) Este es un salmo de (51) ¿Por qué el salmista basa sus

experiencia. Está basado en la esperanzas del futuro en las
comprensión del pasado y del experiencias del pasado y del
p res en te y s e ex t i en d e c o n presente? (R-e) ¿Cuáles son las
manifestaciones referentes a implicaciones más amplias en
esperanzas futuras. Estas relación con esto? (IMP-e)
declaraciones acerca del futuro
están siempre basadas en realidades
pasadas y presentes. El lector puede
comprobar este hecho a través de
todo el salmo.
(52) El salmista utiliza la forma (52) ¿En qué es cierto que el Salmo
poética literaria para expresar sus 23 es poético? (D-f) ¿Por qué utiliza
pensamientos. el salmista la forma literaria poética
para expresarse a sí mismo? (R-f)
¿Cómo ayuda el estar consciente de
la forma poética del Salmo 23 a una
mejor comprensión para la
interpretación del mismo? (M-f)
Para poder responder algunas de las preguntas que

probablemente hayan surgido en las mentes de nuestros lectores
referentes a este ejercicio, y para evitar cualquier malentendido
concerniente al mismo, presentamos a continuación una lista de
explicaciones que urgimos a nuestros lectores a observar
cuidadosamente.
Primero, no debe pensarse que esta ilustración agota todas las
posibilidades del Salmo 23. Más bien representa algunas de las
observaciones y preguntas elementales que puedan ser notadas en su
estudio.
Segundo, esta demostración estuvo basada en el uso de la Antigua
Versión de Casiodoro de Reina (1569), Revisada por Cipriano de
Valera (1602), otras revisiones: 1862, 1909, y 1960. Toda referencia al
hebreo fue evitada a propósito con la finalidad de ilustrar un estudio
directo tomado del idioma vernáculo. Además, en razón de la
brevedad, este proyecto se limitó a una sola traducción. El lector
109
podrá comparar las diferentes traducciones y, si puede hacerlo,

examinar el original para hacer más observaciones.
Ya que lo que decimos ahora puede plantear la interrogación de la
relación del original al idioma vernáculo en el estudio metódico, será
conveniente tomarnos unos breves momentos para hacer esta
consideración en los párrafos que siguen.
Existen dos alternativas principales en este sentido. Una de ellas es
colocar la traducción y el original uno junto al otro según se van
haciendo las observaciones para de esa forma poder leer rápidamente
en cada uno de ellos. Si se sigue esta práctica, generalmente es mejor
considerar el original como una ayuda en el estudio del vernáculo y no
el vernáculo como ayuda al estudio del original. Es decir, nuestra
atención debe estar concentrada principalmente en la traducción. Esta
sugerencia la hacemos siguiendo el principio del estudio directo en la
lengua nativa. Uno de los valores principales de este enfoque es que se
evitarán algunos errores de observación, especialmente en la inflexión
de ciertos términos. La otra alternativa es usar solamente las
traducciones en nuestro enfoque inicial de un pasaje. Esto nos
capacita para comprender mejor el valor del idioma vernáculo, ya que
uno se concentra solamente en este. En este caso uno no usaría el
original hasta llegar a la fase del estudio en que se responden las
preguntas interpretativas. Cualquier error que podamos haber
cometido durante el paso de observación puede ser corregido ahora.
Exhortamos a nuestros lectores a elegir aquel sistema que sea más
apropiado para sus capacidades y necesidades.
Tercero, puede que haya algunas personas que estimen que el
Salmo 23, por estar escrito en forma poética, no debe ser tema de un
análisis crítico. Y puede que estén en lo cierto. Sin embargo, aun la
poesía tiene su lógica, su selección de razones, y su estructura literaria.
Es muy cierto que la buena poesía no carece de lógica y de finalidad.
También es cierto que toca primordialmente nuestras emociones,
como dijimos anteriormente; pero así y todo es una expresión de la
inteligencia. Por esta razón, al interpretarla uno debe tratar de
mantener los elementos emocionales y lógicos en equilibrio.
Cuarto, no debe usarse este ejercicio como un patrón exacto que
deba copiarse al formular y escribir nuestras observaciones e
110
interrogaciones interpretativas. Cada persona debe desarrollar la clase

de procedimiento que le sea más cómodo. Por ejemplo, el sistema de
las dos columnas puede no agradar a algunas personas por diferentes
razones. Una de ellas es que no a todo el mundo le agrada una lista
simultánea de observaciones y preguntas. Es opinión del autor que
este procedimiento es más conveniente, ya que las preguntas
adquieren mayor significado y vienen a nuestra mente con más
facilidad cuando nuestras observaciones son recientes. Sin embargo,
es muy posible que otros encuentren que un sistema diferente es más
ventajoso. De ser así, no existe razón alguna para que no lo utilicen. El
ejemplo del Salmo 23 fue hecho para demostrar cómo las
interrogaciones interpretativas surgen de las observaciones, y no para
presentar un paradigma que deba ser seguido por todos. Sustanciamos
lo que acabamos de mencionar con el hecho de que el autor mismo
muchas veces utiliza un enfoque completamente distinto en su
estudio.
Quinto, no esperamos que nuestros lectores alcancen a ver de
modo inmediato el significado de todas las observaciones y preguntas.
Es más, aun en el caso de que sus significados fuesen totalmente
aclarados, todavía podríamos encontrar que los mismos varían en
importancia. Sin embargo, todos tienen algún significado y si por
casualidad este significado no está claro al principio y algunas de las
observaciones e interrogaciones parecen carecer de sentido,
exhortamos al lector a tratar seriamente de comprender la importancia
de las mismas, ya que si así lo hace encontrará que su visión interior se
desarrolla y que poco a poco ve más claramente los diferentes
significados. Muy frecuentemente la razón de nuestro fracaso en
comprender el alcance de las cosas no está en las cosas mismas sino en
nuestros propios ojos.
Sexto, el ejercicio ilustrado demuestra el tipo de observación que
comienza con un análisis detallado de las partes y concluye con una
síntesis de las partes. En esta clase de estudio es de provecho terminar
nuestra propia observación leyendo y volviendo a leer todo para
obtener una impresión de conjunto, pues existe el peligro de que uno
no pueda contemplar el bosque por causa de los árboles.
Séptimo, note que el proceso de observación va más allá de la
simple vista física. Aunque las palabras fueron copiadas para
111
posibilitar que el texto estuviera frente a nuestros ojos a fin de fijarlo

en la mente y tener esta base como referencia, la inscripción de las
observaciones no terminó ahí. Se hicieron declaraciones acerca del
texto que reforzaron nuestro conocimiento de su contenido. Además,
en este proceso una cierta cantidad de interpretación entró. Para estar
seguros, cuando dicha interpretación fue más allá de lo que era obvio,
la consideramos solamente como provisional; pero estaba presente ya
que su presencia involucraba el estar consciente de la misma. En
resumen, el proceso de observación estuvo regido por dos
consideraciones principales: fue realizado de modo que tuviese valor y
significado y, asimismo, se efectuó tratando de no interferir con la fase
interpretativa del estudio inductivo.
Octavo, el análisis gramatical se incluyó en algunos casos a
propósito para hacer que el lector estuviese más consciente de lo que
es inherente al proceso de observación, aunque puede suceder que no
todas las veces entremos conscientemente en él.
En referencia a lo anterior debemos advertir que el análisis
gramatical puede ser utilizado a veces de forma de convertirse en fin
en lugar de medio. Debemos prevenirnos contra esto, ya que la
gramática es un siervo y no un amo. De hecho, si el uso de la
terminología gramatical constituye una carga tan pesada que requiera
nuestra atención y, por consiguiente, estorbe la observación, debemos
eliminarla a toda costa. Uno debe utilizar solamente aquellos
procedimientos que puedan servir como instrumentos para aumentar
la propia percepción.
Noveno, al hacer las observaciones usamos en varias
oportunidades el contraste entre lo que estaba y lo que no estaba
contenido en el salmo. Este método es muy beneficioso, ya que con
frecuencia uno puede llegar a ver lo que se expresa en un pasaje
mediante el proceso de notar conscientemente lo que no está
expresado en él. También hicimos uso de la observación negativa, en
relación con la ausencia de relaciones explícitas.
Décimo, la unidad básica de la observación fue la cláusula. Como
práctica general, se observó primeramente la cláusula como un todo y
después se estudiaron sus diferentes partes. Este es un procedimiento
práctico, puesto que los términos y frases separados de sus relaciones
dentro de las cláusulas no quieren decir mucho. Es más, contribuye a
112
la disección de las unidades de pensamiento en partes tan pequeñas

que su integridad resulta totalmente destruida.
Onceno, en ciertas ocasiones las observaciones fueron anotadas en
grupos debido a sus relaciones entre sí; en otras oportunidades fueron
anotadas individualmente. No existe una regla fija para basarse en la
decisión de si algunas observaciones deben ser agrupadas o
enumeradas separadamente. Sin embargo, cada persona debe hacer un
esfuerzo consciente para descubrir los medios para organizar y anotar
las observaciones más significativas y de uso permanente en su caso
individual.
Duodécimo, aunque no se hizo un esfuerzo total en designar los
términos como rutinarios o no rutinarios y literales o figurados,
hicimos uso de dichas clasificaciones en el ejercicio. Por ejemplo, no
concedimos demasiada importancia a los términos rutinarios.
Décimotercero, la clasificación de las interrogaciones puede
prestarse a discusión. Esto es cierto en relación especialmente con la
distinción entre interrogaciones de términos y estructurales. Porque
aunque los términos tienen cierto sentido inherente en sí, están tan
entrelazados que muchas veces es realmente difícil pensar en los
mismos aparte de las relaciones que tienen con algunos otros. El lector
no debe preocuparse si es que no está de acuerdo con algunas de las
clasificaciones o si no puede comprender algunas de ellas.
Decimocuarto, se encontrará que algunas de las interrogaciones
no podrán ser respondidas, mientras que las respuestas a otras no
tendrán mayor significado. Sin embargo, estos hechos no deberán
impedir que uno se pregunte todo aquello que le venga a la mente.
Porque, por ejemplo; encontraremos que algunas preguntas, que al
principio parecen no tener importancia alguna, más tarde estarán
desbordantes de significado. Por esta razón es una práctica poco
recomendable prejuzgar las interrogaciones de acuerdo con sus
posibilidades e incluir solamente aquellas que a primera vista parezcan
tener respuestas o ser importantes.
Decimoquinto, las interrogaciones explicativas no deben ser
anotadas a la ligera o sin hacer distinciones, ya que carecerán de todo
significado a no ser que las hagamos dedicándoles toda nuestra
atención y comprensión. Es por ello que, a menos que tengamos una
113
idea, aunque sea tenue, con respecto a su significado o potencial, no

debemos utilizarlas.
Para acentuar la adecuada percepción de las posibilidades de las
interrogaciones interpretativas recomendamos que se vuelva a leer con
atención la lista de preguntas expuestas anteriormente, tratando de
descubrir los valores y fines de las mismas. Si el lector ya lo ha hecho,
le rogamos que olvide esta sugerencia.
Decimosexto, las preguntas expuestas fueron adaptadas a
observaciones particulares. Esto es verdad en relación con la clase de
interrogación empleada al igual que a la fraseología de las mismas. En
algunos casos usamos preguntas definitivas, racionales, o implícitas; en
otros, solamente preguntas definitivas; mientras que en algunas otras
ocasiones se combinaron las fases definitiva y racional de la
interpretación dentro de una interrogación racional. Las
interrogaciones implicativas fueron utilizadas principalmente en
relación con algunos pensamientos clave del pasaje. En todo momento
el tipo de interrogación empleada tuvo corno base la naturaleza de la
observación realizada; más aun, la terminología misma de las
preguntas estuvo adaptada también a las observaciones. Por ejemplo,
la pregunta definitiva y general "¿Qué significa esto?", al ser aplicada
a la frase del versículo 2 fue planteada así: "El término traducido
como 'reposo' ¿se refiere a la condición de las aguas, al efecto de las
aguas, o a ambos?" Este enfoque ayuda a definir la interrogación y,
por lo tanto, a precisar nuestros pensamientos; asimismo impide que
uno se vuelva estereotipado y, por ende, descuidado. Otro buen
método en este sentido es encontrar sinónimos con que expresar aun
las preguntas generales. El lector habrá probablemente observado
cómo se hizo esto en el ejercicio.
Decimoséptimo, habrá podido notarse que algunas de las
preguntas planteadas fueron redundantes en ciertos aspectos. A veces
se hizo una pregunta general, la cual fue seguida a su vez por
interrogaciones específicas, cuyas respuestas estarían comprendidas en
una respuesta total a la pregunta general hecha con antelación. En
algunos casos la misma pregunta fue hecha con diferentes palabras;
tenemos también además el hecho de que algunos tipos de preguntas
tocan los mismos puntos en ciertos aspectos. Sin embargo, el
planteamiento de estas interrogaciones bajo diferentes formas a pesar
114
de estos elementos de redundancia tiene sus propósitos y es necesario

debido a la naturaleza misma de la verdad y de la inteligencia del
hombre. La verdad tiene tantos aspectos y nuestra inteligencia es tan
limitada en su habilidad para captarlos que necesitamos atacarlos
desde todos los ángulos para poder obtener una comprensión total de
la verdad. Es por esta razón que no debemos ocuparnos solamente de
aquellas interrogaciones que se excluyen las unas a las otras, caso de
que esto fuera posible. Pero debemos agregar al mismo tiempo que
deben evitarse repeticiones carentes de importancia.
Decimoctavo, tampoco es de esperarse que todas las preguntas
explicativas que han de hacerse en algún momento puedan ser
planteadas durante el proceso inicial de la observación, ya que como
se ha dicho anteriormente no podemos hacer ciertas observaciones en
tanto no hayamos terminado, aunque sea parcialmente, el proceso de
la interpretación. Estas nuevas observaciones darán origen a su vez a
sus correspondientes preguntas interpretativas. Lo cierto es que, ni la
observación ni el planteamiento de interrogaciones podrá jamás ser
terminado; siempre habrá observaciones que hacer y preguntas
explicativas que responder.
Decimonoveno, no esperemos que las preguntas sean respondidas
en el mismo orden en que fueron expuestas. El ejercicio debe tomarse
en consideración como un todo y seguir un orden consistente exigido
por la lógica y el pasaje mismo. Puede suceder muy bien que una
pregunta formulada al principio de la observación no encuentre su
respuesta hasta el final del proceso interpretativo.
Por último, el escritor está consciente de que uno no puede
utilizar en cada pasaje tanto tiempo como sería necesario para poder
hacer una enumeración completa de todas las observaciones e
interrogaciones interpretativas, aunque es realmente asombroso
cuánto tiempo se ahorra a la larga si se es minucioso durante esta
etapa preliminar. Instamos a nuestros lectores a que, al efectuar estas
prácticas, sean tan minuciosos como les sea posible, pues así habrán
de adquirir la destreza y capacidad que son de tanta utilidad cuando
llega el momento en que no pueden dedicar todo el tiempo que les
gustaría al estudio de un pasaje determinado. Porque, en conclusión,
la habilidad y capacidad de observación y de poder plantear preguntas
inteligentes para la interpretación representan en sí mismas una gran
115
parte del estudio metódico. Si nuestros lectores logran adquirir estas

cualidades habrán dado un gran paso adelante en alcanzar su meta.
Ejercicio
Observe a fondo los siguientes pasajes: Éxodo 15:1-21; Josué 1;
Nehemías 1; Salmo 121; Isaías 6,53; Mateo 4:1-11; 5:1-12; Marcos
7:1-30; Juan 15:1-8; Hechos 9:1-9a; Romanos 3:21-31; Apocalipsis 5. 14
Haga listas completas de preguntas interpretativas basadas en sus
observaciones. Clasifique cada pregunta en relación con los
componentes del pasaje y de la fase de la interpretación con la cual
está relacionada. Tenga presente las sugerencias que hemos brindado
en las páginas anteriores.
B. Respuestas interpretativas
La exégesis descansa no solamente en nuestra habilidad para
formular preguntas interpretativas adecuadas sino también en nuestra
capacidad para darles respuestas adecuadas, puesto que dichas
respuestas constituyen en sí mismas la interpretación propiamente
dicha.
1. Determinantes de las respuestas interpretativas
El primer problema que se nos presenta para poder lograr las
respuestas a las preguntas interpretativas está directamente
relacionado con los elementos que han de determinar dichas
respuestas. Al tratar de solucionar este problema debemos recordar
que existen dos factores primarios en la explicación: el sujeto —el
individuo; y el objeto— las Escrituras. Por consiguiente, el proceso de
exégesis habrá de estar influido tanto por elementos subjetivos como
objetivos.
Nos esforzaremos ahora en enumerar todos los determinantes
principales, subjetivos y objetivos, que abarcarán las respuestas a
cualquier pregunta interpretativa que podamos concebir.
a. Determinantes subjetivos
(1) Sentido espiritual
Como este factor se toma fácilmente en sentido erróneo,
aclararemos desde el principio que no está directamente relacionado
116
con el sentido espiritual del texto como opuesto al sentido literal del
mismo sino que atañe a la naturaleza del intérprete en vez de a la
naturaleza del texto en sí.
Existe en cada persona un factor moral y espiritual que
inevitablemente forma parte de su proceso interpretativo. Y, aunque
intangible, es tan real y probablemente más importante que aquellos
otros que son objetivos y tangibles. San Pablo tenía esto en mente
cuando escribió: "Pero el hombre natural no percibe las cosas que son
del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede
entender, porque se han de discernir espiritualmente" (1 Co. 2:14).
Jesús estaba usando el mismo principio cuando dijo a los judíos que
maravillados ante sus enseñanzas se preguntaban de dónde las sacaba:
"Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió. El que quiera
hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo
hablo por mi propia cuenta" (Jn. 7:16-17).15
En vista de lo anterior, la explicación de la Biblia no debe jamás
concebirse como un proceso puramente mecánico o intelectual, ya que
el espíritu del hombre está también involucrado en el mismo. Así
tenemos que dos personas, teniendo las mismas aptitudes referentes a
la técnica de la exégesis, habrán de diferir totalmente en su capacidad
para comprender la verdad encerrada en las Escrituras según sea la
medida de su sentido espiritual. En realidad, tan importante es este
elemento espiritual que muchas veces encontramos personas que,
aunque deficientes en la parte interpretativa, sobrepasan de modo
considerable en lo que se refiere a la percepción interior a muchas
otras mejor adiestradas en procedimientos exegéticos.
El sentido espiritual se hace posible por la presencia de ciertas
características, entre ellas: la capacidad de aprender, la sinceridad, y
un íntimo conocimiento de Dios. Mientras más posea uno estas
cualidades, más profunda será su percepción interior de la verdad
bíblica, ya que ellas hacen posible la recepción del Espíritu de Dios, el
cual, habiendo motivado y guiado la experiencia de los autores de la
Biblia es, al mismo tiempo, su mejor intérprete. 16
(2) Sentido común

Aunque es también este ingrediente subjetivo, probablemente
ocupa sólo un segundo lugar con relación al sentido espiritual. Su
117
importancia descansa en el hecho de que, debido a la actitud que

mantienen con respecto a las Escrituras, muchas personas están
dominadas por una idea peculiar en lo que se refiere a la Biblia que les
hace dejar a un lado el sentido común cuando entran al santuario de la
interpretación bíblica. El resultado es que tratan de buscar
explicaciones mágicas o sobrenaturales. No se contentan con aceptar
el significado obvio del texto sino que tienen la necesidad de
encontrar algo sensacional en el mismo. Las imágenes son tomadas al
pie de la letra y expresiones literales son tomadas en sentido figurado.
No dan lugar al uso de la hipérbole. Si un periódico fuera leído de esta
forma los resultados serían catastróficos.
El único antídoto para esta peligrosa práctica es recordarse uno
mismo la necesidad de usar el sentido común al interpretar las
Escrituras. Quizás era esto lo que tenía en mente Coleridge al insistir
en que debemos leer la Biblia en la misma forma en que leemos
cualquier otro libro. Si aplicamos conscientemente este simple
principio podremos evitar muchos problemas y conclusiones
defectuosas.
Este consejo debe seguirse especialmente en lo concerniente a las
enseñanzas de Jesús. Muy a menudo olvidamos que Jesús, como sabio
maestro que era, usó a veces de ciertas expresiones para poder
aproximarse a la verdad y hacer una impresión indeleble en el alma de
aquellos que le escuchaban. Estas expresiones las podemos encontrar,
por ejemplo, en Mateo 5-7. No puede deducirse de ello que no existan
excepciones. Jesús hubiera sido el primero en reconocerlo así, porque
él tenía suficiente sentido común como para comprender las
complicaciones que el hombre enfrenta en su vida cotidiana. Lo que él
hizo simplemente es lo que hacen otros maestros inteligentes en
circunstancias, semejantes, es decir, utilizó lo que constituye hasta
cierto punto una declaración hiperbólica para poder destacar algunas
verdades muy necesarias. Este punto de vista representa un
acercamiento a las enseñanzas de Jesús mediante el empleo del sentido
común, en oposición a aquel que no permite ninguna clase de
hipérbole en las palabras de Jesús. Es precisamente este sentido
común el que instamos a nuestros lectores a usar.
Debemos destacar aquí que el principio del sentido común, como
cualquier otra cosa útil, puede ser también usado erróneamente, ya
118
que puede convertirse en un medio para rebajar las normas divinas a

medidas humanas. Puede utilizarse como una excusa para no escuchar
las exhortaciones bíblicas. Sin embargo, la presencia de estos riesgos
no debe ocultar la validez del principio en sí y debe servir
simplemente para que seamos más cuidadosos al emplearlo. 17
(3) Experiencia
Estrechamente unida a los dos elementos que acabamos de ver
encontramos la experiencia, la cual es lo suficientemente importante
como para requerir un estudio por separado. La experiencia es
importante desde varios puntos de vista.
Por una parte, las peculiaridades de nuestras propias experiencias
se reflejan inevitablemente en el proceso interpretativo. Este principio
se puede comprobar fácilmente al estudiar la historia de la iglesia
cristiana. Muchas veces las verdades bíblicas han sido explicadas de
modos totalmente diversos dependiendo del ambiente, problemas, y
experiencias de los hombres que las expusieron. Sirvan de ejemplo las
interpretaciones de Orígenes y Agustín. Cada persona, por tanto, llega
hasta las Escrituras con su propia y única experiencia, y esta influye
forzosamente en su explicación de los escritos bíblicos. Este hecho
tiene tantos valores como riesgos, pero es inevitable.
Además, nuestra comprensión de las Escrituras está influida por
nuestra comprensión de la experiencia. Como que las Escrituras son
expresión de la experiencia, tienen que ser interpretadas a la luz de la
experiencia. Así uno descubre que la capacidad para analizar la vida
en general coincide muy a menudo con la capacidad para ganar
profunda percepción interior en las Escrituras, y viceversa.
Podemos suponer que si lo manifestado en la Biblia es cierto
habrá de corresponder con los hechos de la existencia y experiencia
del hombre. Si ciertas interpretaciones contradicen los hechos que
observamos en nuestras propias vidas, tendremos que observarlas más
de cerca o dejarlas a un lado. Uno encuentra que la comparación de
las interpretaciones de la Biblia con la experiencia sirve a menudo
para enmendar una exégesis errónea.
En vista de lo expuesto se deduce que uno debe convertirse en un
observador cuidadoso y analítico de los hechos de la vida cotidiana,
119
pues mientras mayor sea nuestra comprensión de las experiencias del

ser humano, incluyendo las nuestras, mayor será nuestro poder
perceptivo interior del significado de la experiencia bíblica.
b. Determinantes objetivos
(1) Etimología, uso, sinónimos, filología comparada, y clases de
términos
La etimología de los términos comprende dos factores: el
significado de su raíz y de sus derivados. Estos dos factores dan mucha
luz sobre la definición de los términos bíblicos.18 Por ejemplo,
tomemos el término pasha', una de las palabras empleadas en el
Antiguo Testamento para describir "pecado". El significado de su raíz
es "sublevarse o rebelarse contra la autoridad legítima". En su sentido
original se encuentra en 1 Reyes 12:19. De esta idea raíz se deriva el
concepto espiritual, el cual, dado su origen, envuelve "rebelarse o
sublevarse en contra de Dios". Aparece en este sentido en Isaías 44:22.
Así pues, al emplear este término se describe el pecado como un acto
personal, voluntario, irracional de reto contra la autoridad legítima del
universo. El estar al tanto del significado de la raíz y de los derivados
de pasha' nos da acceso a connotaciones de la palabra "pecado" más
profundas de lo que se puede alcanzar a través de su traducción.
Debemos prevenir a nuestros lectores de no depender demasiado
de los elementos etimológicos en la interpretación, ya que muchas
veces los términos de las Escrituras han sido usados en una acepción
totalmente diferente de las raíces que les dieron origen. En
consecuencia, si en estos casos se presta demasiada importancia al
significado radical ya sus derivados tendremos una falsa
interpretación. Por esta razón debemos recordar que existe otro
elemento que puede ser aun de mayor importancia que la etimología.
Es el elemento del uso de las palabras, tanto en escritos bíblicos como
fuera de ellos.
El más importante de todos es el uso bíblico, y más importante
aun es la forma en que el autor de un libro o grupo de libros en
particular emplea cierta palabra. Es, a todas luces, cierto que no todos
los autores bíblicos usan las mismas palabras con el mismo significado.
No puede darse por sentado, por ejemplo, que la palabra "fe" sea el
mismo vocablo en la Epístola de los Romanos que en la Epístola de los
120
Hebreos, pues, en realidad, parece tener un valor diferente en cada

uno de estos libros. 19
Otra manera de determinar el significado exacto de un término es
mediante la comparación y contraste con sus sinónimos. Un estudio
comparativo de los sinónimos de "pecado" tanto en el Antiguo como
en el Nuevo Testamento nos brindará un magnífico ejemplo del valor
de este procedimiento.
También deberá incluirse en la búsqueda de la definición de los
términos bíblicos un estudio comparativo de las traducciones más
importantes, las cuales representan los empeños de los expertos para
llevar al idioma nativo el significado de los términos originales de las
Escrituras.20
Las versiones antiguas pueden también ubicarse en la categoría de
traducciones, aunque no son tan importantes como el idioma
vernáculo para el estudio de la Biblia. Además de la Septuaginta,
tenemos la Vulgata; la Versión Peshito-Siria; el Targum o las Paráfrasis
Caldeas del Antiguo Testamento, especialmente la de Onkelos sobre el
Pentateuco y la de Jonathan Ben Uzziel sobre los Profetas; y las
versiones griegas de Aquiles, Símaco, y Teodosio.
A estas se agregan las versiones árabe, cóptica, etiópica, armenia, y
gótica, las cuales, según algunos eruditos, son de poco valor y, al
determinar el significado de palabras extrañas, no se puede confiar en
ellas como teniendo mucho peso o autoridad.
A veces es ventajoso el uso de la ciencia de la filología comparada
en la explicación de términos bíblicos. Esto requiere investigar las
palabras a través de una familia de lenguas. Los léxicos brindan a
veces información a este respecto.
Otra importante consideración que hay que tener en cuenta en la
definición de los términos de la Biblia se refiere al significado de la
clase de término usado, es decir, si es literal o figurado. 21
Se puede observar, por ejemplo, el uso del término "levadura" en
sentido figurado en Marcos 8:14. Basándonos en esta observación
podemos plantearnos las siguientes preguntas: ¿Qué quiere
significarse con "la levadura de los fariseos"? ¿Por qué Jesús empleó
esta expresión en este momento?
121
Uno de los elementos que determinan las respuestas a estas

interrogaciones incluye el significado y finalidad de una imagen.
Ahora bien, la función de la imagen es trazar una analogía entre un
término literal y su contraparte espiritual a fin de aclarar la verdad
espiritual. Debemos recordar que en todos los casos esta analogía es de
intención parcial y, por ello, no debe forzarse para que envuelva
identidad completa. Por esto, al interpretar el término "levadura"
empleado en sentido figurado, debe uno cerciorarse primero de las
cualidades espirituales de los fariseos y de las características de la
levadura física, y después situar las unas junto a las otras para
determinar en qué son análogas. A través de todo esto debe recurrirse
sobre todo al sentido común y las relaciones de contexto del pasaje,
pues estos factores son de extraordinaria ayuda para descubrir la
interpretación correcta de cualquier término usado en sentido
figurado.
Debe tenerse en cuenta también que en ocasiones la distinción
entre literal y figurado no puede determinarse hasta haber hecho, al
menos, una interpretación parcial. En este caso, el que el término esté
usado en sentido literal o figurado es también importante en el
proceso explicativo. Obsérvese como ejemplo la expresión usada por
Jesús en Marcos 8:35-37.
De la simple lectura de lo que hemos expuesto a este respecto
podría deducirse que el descubrimiento del significado pleno de todos
los términos bíblicos es un empeño imposible. Pero ello no debe dar
lugar al desánimo si se recuerda que las Escrituras contienen ciertas
palabras claves que no son muy numerosas. Son estas palabras las que
debemos dominar completamente, ya que tratar de conocer todos los
términos de la Biblia sería no conocer ninguno. Pero si se hace la
selección utilizando la misma base selectiva de los autores bíblicos, se
podrán descubrir aquellas palabras que son estratégicas y trabajar con
ellas, dejando el resto de los términos para un estudio menos
profundo. Si se sigue este procedimiento, no sólo se obtendrá el
máximo rendimiento del tiempo sino que se evitará el desaliento. Con
ello también nos pondremos en contacto con las grandes ideas
proyectadas por las admirables palabras de la Biblia. 22
122
(2) Significado de las inflexiones

Podríamos ofrecer innumerables ejemplos 23 tomados tanto del
Antiguo como del Nuevo Testamento para ilustrar el uso de las
inflexiones en la explicación de los términos. Sin embargo, como el
número de ejemplos no puede en sí solo enseñarnos a utilizar las
inflexiones, expondremos solamente una ilustración cuyo propósito
principal es motivar al lector para que por sí mismo investigue más a
fondo este asunto.
Leemos en Marcos 11:24 lo siguiente: "Por tanto, os digo que
todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá". La
inflexión del verbo griego "recibiréis" indica que se trata del pretérito
indefinido aoristo. Cuando uno ha notado este hecho y se ha
preguntado: ¿Qué se quiere comunicar con el pretérito indefinido
aoristo? ¿Por qué ha sido usado en este caso?, necesita examinar las
diferentes maneras en que el pretérito indefinido aoristo puede ser
usado para precisar cuál ha sido utilizada en este caso y cuál es su
significado. En el proceso se descubre que, a veces, se usa en un
sentido aforístico. Dana y Mantey describen esta clase· de pretérito
aoristo de esta manera: "Un hecho o verdad, generalmente aceptados,
pueden considerarse tan fijos en su certeza o axiomáticos en sus
características que se describen con el aoristo, tal y cual si fuesen una
ocurrencia real. En estos casos se emplea generalmente el tiempo
presente".
Por tanto, es muy posible que sea el aoristo aforístico el empleado
en Marcos 11:24. De ser así, entonces la fuerza del término recibiréis
aparece claramente. Jesús está diciendo: "Cuando ustedes hacen
peticiones en sus oraciones, si tienen tanta fe en sus respuestas, si
creen tan firmemente que serán cumplidas que para ustedes equivale
ya a su cumplimiento, entonces ciertamente habrán de verlas así
cumplidas." Jesús está sugiriendo que aquel que ora debe tener tal fe
implícita en Dios que para él la respuesta es tan cierta como la
petición. Y Dios asegura a los que lo escuchan que esta clase de fe será
recompensada tan ciertamente como lo fue su fe al maldecir la
higuera. Este es uno de los casos en que el estar consciente del
significado de las inflexiones capacitará al intérprete para hallar el
significado más profundo en los términos de la Biblia y por ellos en
sus afirmaciones.
123
Con frecuencia también la traducción comunicará el elemento de

la inflexión. 24 Aun en el caso que acabamos de ver, en donde parece
existir una contradicción entre la inflexión del original y la traducción,
el observador cuidadoso de su idioma nativo habrá podido notar que
el verbo "recibir" tiene en general la inflexión del tiempo presente
más bien que de futuro. Podríamos esperar normalmente que Marcos
11:24 dijese: "Por esto os digo, todo aquello que vosotros pidáis en
oración, creed que lo recibiréis y lo recibiréis". Se puede descubrir
que Jesús está indicando que la oración efectiva es aquella en la cual el
que pide cree tan firmemente que sus ruegos serán escuchados que,
para él, aun aquello que espera en un futuro es ya una realidad. Esto
no parece tener tanta fuerza como la deducción que puede derivarse
usando el original si efectivamente el pretérito aoristo fue el tiempo
usado por Jesús; y esto sirve para ilustrar el hecho de que en la
interpretación de algunos detalles de un pasaje, el conocimiento de la
versión original es indispensable para lograr una explicación
completa. No obstante lo dicho, mucho puede todavía encontrarse en
el idioma vernáculo, por lo que puede usarse con provecho por
aquellos que no conocen el original; es más, el idioma vernáculo
puede servir como un principio aun para aquellos estudiantes que
posean conocimientos que les capaciten para trabajar con las versiones
originales.25
(3) Implicaciones de las relaciones e interrelaciones de contexto

No solamente deben ser examinados los términos desde el punto
de vista de la etimología, uso, sinónimos, traducciones, filología
comparada, clases, e inflexiones, sino también sobre la base de las
relaciones e interrelaciones estructurales, las cuales forman un
laberinto de factores cuyas implicaciones deben ser consideradas en el
proceso interpretativo. Cuán complicados puedan llegar a ser estos
factores puede verse fácilmente cuando todas las relaciones
enumeradas anteriormente se colocan unas junto a las otras.
Comprenden relaciones e interrelaciones, inmediatas tanto como
remotas, dentro de frases, de cláusulas, de oraciones, de párrafos, de
segmentos, de subsecciones, de secciones, de divisiones, de libros, de
grupos de libros. 26 Incluyen todos aquellos comprendidos en el
movimiento e intermovimiento, la acción e interacción de los
pensamientos. Así pues, puede decirse con certeza que el contenido
de cada término de un libro constituye un libro en si mismo.
124
El fin de destacar la complejidad de las relaciones contextuales y

su importancia interpretativa es alentar al lector a estar
constantemente alerta no sea que vaya a olvidar el empleo de alguna
conexión estructural importante en el proceso de explicación. Ya que
tal omisión redundará al cabo en una interpretación errónea o por lo
menos incompleta. En realidad, fue por esto que hicimos la sugerencia
de que un pasaje debe ser observado en su totalidad antes de tratar
seriamente de interpretar cualquiera de sus partes. Podríamos añadir
que la exégesis de cada unidad dentro de un libro determinado debe
permanecer tentativa en tanto no se haya estudiado todo el libro para
poder otorgar total consideración a las relaciones estructurales más
amplias, las que con frecuencia son de gran importancia para una
explanación adecuada.
Por vía de elucidación, sigue a continuación un breve ejemplo de
cómo las relaciones contextuales son significativas en la interpretación
de afirmaciones individuales en Romanos 12:1-15:13. La primera parte
nos brinda un ejemplo de la importancia de las relaciones contextuales
inmediatas, mientras que la última trata de la importancia de las
relaciones mediatas o remotas.
Uno nota que la conexión entre Romanos 12:1-2 y 12:3ss es hasta
aquí descrita como singularización ideológica, la cual envuelve el
movimiento de lo general a lo específico. La declaración general
contiene varias partes principales: primero, una exhortación a los
romanos a presentar sus cuerpos como un sacrificio vivo; segundo, la
indicación de que este sacrificio constituye una adoración espiritual;
tercero, una exhortación que contiene el contraste entre la vida
conformada y la transformada; y cuarto, los medios y propósitos de tal
vida, a saber, mediante una inteligencia renovada comprender la
voluntad de Dios, buena, agradable, y perfecta.
Cuando uno aplica la ley de singularización y trata de descubrir en
qué estas ideas generales son explicadas por los particulares de 12:3ss,
encuentra que para Pablo el sacrificio vivo del cuerpo incluye la
evaluación correcta de nuestros propios dones, evitar el orgullo, amar
a otros sinceramente, aborrecer el mal, demostrar hospitalidad,
bendecir a los que nos maldicen, vivir identificándonos con los otros
cristianos, etc. Estas son expresiones concretas de una vida de
sacrificio. En realidad, estas y otras prácticas que encontramos en la
125
porción 12:3-15:13 constituyen la voluntad de Dios, buena, grata, y

perfecta, que los romanos llegarán a comprender si se ofrecen a sí
mismos a él. Estos son los elementos comprendidos en una vida
transformada, más bien que conformada a las prácticas mundanas. Las
gentes del mundo persiguen a aquellos que los persiguen, pagan el mal
con el mal. Si los romanos cristianos son como el mundo, harán lo
mismo; pero si por su dedicación a Dios sus almas son cambiadas,
entonces si sus enemigos tienen hambre les darán de comer, si tienen
sed les darán de beber. Conquistarán el mal con el bien. Esta clase de
entrega a Dios ya su voluntad es la adoración espiritual, la liturgia que
contiene el verdadero corazón del hombre. En realidad Pablo está
diciendo a los romanos: "¿Desean ustedes adorar con el espíritu y, por
consiguiente, verdaderamente? Entonces bendigan a aquellos que los
persiguen en lugar de maldecidos. Den a sus enemigos de comer y de
beber. Esto es lo que constituye una verdadera adoración. Sin esto, la
adoración es algo vacío, externo, ritual. ¡Solamente la vida
transformada es la vida de adoración espiritual!" El examen del
significado y alcance de la relación de singularización nos permite de
este modo obtener una mayor comprensión de las palabras de Pablo
en Romanos 12:1-15:13.
Pero hay mucho más allá en la exposición de Romanos 12:1ss que
lo que hasta ahora hemos visto. Por una parte, obsérvese que el primer
versículo empieza con la conjunción "así que", indicando que este
pasaje presenta los efectos a causas anteriores, en otras palabras, que
la ley de causalidad ideológica está operando en el ordenamiento de la
epístola. Esto empuja al intérprete hacia las más recónditas relaciones
contextuales del pasaje. Por consiguiente, si ha de esclarecer el
impacto total de las exhortaciones contenidas en Romanos 12:1-15:13,
encontrará en los primeros once capítulos los motivos que hacen
imperativa la obediencia de los mismos. Esto, a su vez, envuelve el
estudio de todas las relaciones e interrelaciones de los capítulos 1-11.
Este análisis no puede llevarse a cabo ahora, pero el lector
probablemente podrá ver las posibilidades inherentes en la
investigación de todas estas relaciones estructurales. Ello es prueba
adicional de la complejidad de conexiones e interconexiones que
frecuentemente deben tomarse en consideración al interpretar un
pasaje.
126
(4) Connotaciones de las formas literarias generales

Algunas de las implicaciones interpretativas de las formas literarias
en general han sido presentadas con anterioridad. El fin de nuestra
explicación en este momento es brindar una o dos ilustraciones que
permitirán esclarecer algunos de los medios por los cuales el empleo
de las formas literarias puede llegar a tener resultados en nuestra
exégesis. Consideremos, por ejemplo, uno de los elementos incluidos
en el significado interpretativo de la forma parabólica. Según se indicó
previamente, la parábola se funda en una analogía entre una breve
narración física y una verdad espiritual. Ahora bien, dicha analogía no
quiere decir que la verdad espiritual y el ejemplo físico sean
absolutamente idénticos, puesto que la verdad espiritual y física se
encuentran en diferentes planos y jamás pueden ser igualadas. Ni
tampoco tienen por qué serlo, ya que todo lo que se pide de la
analogía es la semejanza en algunos puntos. Es más seguro limitar el
lugar de intersección entre la verdad espiritual y la ilustración física a
un solo punto.
Si este análisis es verdadero, uno de los elementos incluidos en el
significado exegético de la forma parabólica se destaca de inmediato.
Los aspectos físicos de la parábola nunca deben ser puestos de relieve
en todos sus detalles para poder descubrir su intención; la parábola
puede compararse a una cáscara que contiene una semilla. Tenemos
que remover la cáscara para poder sacar la semilla, porque la semilla
es la razón de ser de la cáscara. La cáscara puede compararse con la
única e importante verdad espiritual, razón de ser de la parábola.
Cuando descubrirnos la simiente, el aspecto físico, es decir la cáscara,
puede ser dejado a un lado. Conceder al aspecto físico de la parábola
un valor semejante al de la verdad espiritual que contiene y tratar de
buscar un sentido espiritual en cada uno de los detalles de la narración
es errar al interpretar la forma parabólica.
Algo similar podemos encontrar en la literatura apocalíptica, la
que contiene características individuales que debemos utilizar al
interpretarla. Por ejemplo, el simbolismo de la literatura apocalíptica
es tan estricto dentro de sus propios conceptos como pueda serlo la
literatura narrativa de los evangelios. En relación con lo que hemos
dicho. Benjamin A. Warfield ha declarado:
127
El Apocalipsis ha sido escrito en su propio lenguaje,

conteniendo sus propias reglas, de acuerdo con las cuales
tiene que ser interpretado. Es cierto que existe una gramática
del simbolismo apocalíptico; y el significado que pueda estar
comprendido en algunas de sus imágenes no es mucho más
difícil de ser interpretado por nuestra imaginación de lo que
pueda serlo algún problema de sintaxis griega.
Si tan sólo se emplease este principio al hacer la exégesis del
Apocalipsis podrían evitarse multitud de falacias en su exposición.
Otro factor interpretativo de vital importancia inherente a la
forma apocalíptica es su eternidad. Contempla el panorama histórico
sin prestar mucha atención al progreso temporal. Así tenernos que un
pasaje apocalíptico habrá de referirse frecuentemente a principios
cuyo cumplimiento histórico está separado por milenios, sin brindar
una apropiada indicación del período de tiempo que abarca. Podernos
decir que el discurso de Jesús en Marcos 13 revela esta característica.
En vista de lo dicho, es mucho más sensato explicar la literatura
apocalíptica en términos de principios básicos, universales y
espirituales que en términos de un calendario histórico definido; ya
que situarla al mismo nivel temporal de la prosa narrativa es asegurar
nuestra incomprensión de la misma.
Lo que hemos señalado más arriba es sólo unas pequeñísimas
ilustraciones de lo comprendido dentro de las implicaciones
interpretativas de las formas literarias en general. Sin embargo,
esperamos que mediante las mismas el lector comience a comprender
la gran importancia que tiene el familiarizarse completamente con las
mismas a fin de poder llegar a convertirse en un expositor proficiente.
(5) Importancia de la atmósfera
Muchas veces la aplicación correcta del elemento de la atmósfera
es importante para determinar las respuestas adecuadas a las
preguntas interpretativas. Ejemplo de un pasaje en que lo dicho puede
ser cierto lo tenemos en Romanos 9-11. Es más, el mismo Pablo
dedica el comienzo del capítulo 9 a aclarar y destacar la tónica que
subraya la unidad total, no sea que fuese expuesta separadamente de
su actitud directriz y, por lo tanto, mal interpretada. Note la forma
enfática en que expresa sus sentimientos:
128
Verdad digo en Cristo, no miento, y mi conciencia me da

testimonio en el Espíritu Santo, que tengo gran tristeza y
continuo dolor en mi corazón. Porque deseara yo mismo ser
anatema, separado de Cristo, por amor a mis hermanos, los que
son mis parientes según la carne; que son israelitas, de los
cuales son la adopción, la gloria, el pacto, la promulgación de la
ley; el culto y las promesas; de quienes son los patriarcas, y de
los cuales, según la carne, vino Cristo, el cual es Dios sobre
todas las cosas, bendito por los siglos. Amén.
Aparentemente Pablo quiere que se entienda sin lugar a dudas
que todo lo que él va a decir emana de su gran preocupación, amor, y
auto sacrificio a nombre de Israel, así como de una identificación que
incluye una profunda apreciación de la posición única que Israel
ocupa. Dice en efecto: "No se sobrentienda de otra forma nada de lo
que vaya decir. No existen en mi corazón rastros de odio, amargura, o
depresión". El uso constante del elemento atmosférico ayudará a
descubrir las inferencias contenidas en las palabras de Pablo en estos
capítulos, algunos de los cuales contienen fuertes acusaciones contra
Israel.
Con relación a otros ejemplos que revelan la importancia del
empleo del elemento de la atmósfera en el proceso interpretativo,
véase Romanos 1:18-17, Filipenses, y 1 Pedro. Debe advertirse que la
atmósfera se encuentra frecuentemente relacionada íntimamente con
los propósitos y puntos de vista del autor, elementos que pasamos a
discutir.
(6) Propósitos y puntos de vista del autor
El enfoque adecuado de una obra para poder garantizar una
interpretación imparcial y, por consiguiente, acertada es colocamos en el
mismo lugar del autor adoptando su inteligencia y puntos de vista
individuales. Llegará el momento en que podamos discernir por
nosotros mismos si el punto de vista del autor es válido o no; pero esta
decisión debe esperar a que logremos identificarnos y comprender al
artista.
Por ejemplo, para exponer válidamente el libro de Judas, debe
uno primero verlo desde el mismo punto de vista de Judas. Las
acusaciones contenidas en este libro pueden parecer amargas y sin
129
razón, a menos que el intérprete de Judas trate de ver las cosas desde
el mismo sitio en que Judas las vio. De igual manera, la interpretación
de los milagros adquiere una mayor solidez y riqueza cuando uno los
contempla desde el punto de vista de los escritores de los evangelios.
La decisión de si un pasaje es literal o figurado también debe estar
basada en consideración a lo que el autor tenía en su mente cuando lo
escribió. Estos son unos pocos ejemplos de cómo, al conocer el punto
de vista del escritor, realzamos nuestra comprensión de su obra.
Reconocemos que es difícil a veces descubrir la finalidad y puntos
de vista de un autor; sin embargo, ello no debe impedirnos hacer todo
lo posible por identificarnos con sus pensamientos antes de tratar de
interpretar y valorar sus obras.
(7) Bases históricas

Como los libros de la Biblia fueron escritos dentro de un marco
histórico determinado y dirigidos a aquellos que vivieron en una
situación histórica específica, es de todo punto imperativo que se utilice
su fondo histórico si es que se desea dar vida al mensaje de sus autores.
Entre otros elementos, el descubrimiento del marco histórico de
una obra incluye: la fecha, lugar, y razón de los escritos; la identidad
del autor y de sus lectores; las características y problemas de los
lectores; literatura, costumbres, y creencias de la época; el ambiente
social, político, geográfico, y espiritual del autor, de sus lectores, y de
sus personajes, junto con el ambiente de fondo de todo el conjunto. 27
Sin embargo, debemos enfatizar que a veces es imposible
determinar con certeza algunos de estos elementos; por ello, se debe
hacer el máximo esfuerzo por descubrir las bases históricas de cada
libro de la Biblia y utilizar estos descubrimientos en la interpretación
de los mismos. Es decir, lo importante es el reconocimiento y empleo
del principio histórico, en lugar de una completa dependencia de la
exégesis sobre un conocimiento seguro y total de los hechos
históricos.
Es en relación con el descubrimiento del fondo histórico de los
libros de la Biblia que podemos aplicar los hallazgos arqueológicos, ya
que nos proporcionan importantes conocimientos de datos histéricos
130
que nos permiten reconstruir la época y el ambiente en que el autor

vivió y escribió.
(8) Factor psicológico

Puesto que la experiencia humana va más allá de la simple
expresión literaria, el verdadero expositor de las Escrituras ha de
indagar algo más que el mero fenómeno lingüístico y buscará las
emociones, deseos, anhelos, motivaciones, pensamientos, y actitudes.
Tendrá como meta de su investigación poner a descubierto la
personalidad de los autores y de los personajes sobre los que escribió.
Tratará de ver la realidad a través de los símbolos, es decir, la
experiencia vivida de la cual las Escrituras no son sino el producto y
medio de comunicación.
Un ejemplo de la utilización de este elemento psicológico se
encuentra incluido en la insistencia del intérprete de que todas las
acciones y reacciones del hombre pueden ser explicadas en términos
de causa suficiente. Al estudiar las palabras y hechos de Jesús, por
ejemplo, sabrá que tienen como fundamento cierta clase de
personalidad. Es más, llegará a saber que la personalidad de Jesús
debe ser interpretada de tal forma que corresponda a sus expresiones
y que estas expresiones han de corresponder a la personalidad que las
originó. Comprenderá que explicar la personalidad de Jesús tratando
de evitar suficiente causación para sus manifestaciones externas será
violar los principios de la experiencia, y, asimismo, ha de saber que
violar los principios psicológicos es interpretar equivocadamente las
Escrituras.
Es bueno prevenimos contra los peligros de la subjetividad en el
empleo del elemento psicológico en la exégesis de la Biblia. Debe
recordarse, sin embargo, que estos peligros no siempre van unidos al
elemento psicológico mismo. Si se tiene cuidado al ser usado dará
como resultado el logro de un profundo conocimiento de la verdad
bíblica. 28
(9) Implicaciones ideológicas

Este elemento expositorio está íntimamente relacionado con el
que acabamos de ver, ya que ambos están fundados en la premisa de
que toda comunicación humana, incluyendo la literatura, tiene sus
131
limitaciones. No hay ningún medio de expresión que pueda

comunicar fielmente lo que existe en la mente de un autor. Por este
motivo hay mucho más en la comprensión y conocimiento de una
selección literaria de lo que parece a primera vista.
No solamente es esto cierto en relación con los elementos
psicológicos sino también con los ideológicos. La literatura de las
Escrituras contiene muchas implicaciones que nunca aparecen
abiertamente expuestas, y, lo que es más importante, algunas de estas
implicaciones son más básicas e importantes que otras ideas y hechos
que están expresados abiertamente.
Por ejemplo, las Escrituras dan por sentado desde el mismo
principio la existencia de la personalidad de Dios. En ninguna parte
de Génesis l encontramos una declaración con respecto a que Dios es,
y, sin embargo, este hecho es lógicamente necesario para todo lo
demás. Sin este factor la creación es imposible. Así tenemos que
cuando uno examina el fundamento racional del término
"crear" (bara'), descubre que presupone mucho más de lo que expresa
externamente, o de lo que pueda estar específicamente explicado en
cualquiera otra parte del capítulo. Y si uno pasara por alto sus
implicaciones al interpretarlo uno dejaría de ver algo que es mucho
más importante que lo que este término expresamente declara.
Si nuestros lectores están deseosos de probar la importancia de las
implicaciones ideológicas, así como de desarrollar su habilidad para
descubrirlas, examinen un pasaje tal como Génesis 13-14 o 18-19
desde el punto de vista de las suposiciones que hace Abraham acerca
del carácter de Dios. Noten también las implicaciones de las
experiencias descritas en esos pasajes. Cuando se leen los pasajes
mencionados bajo esta luz, se descubre que los mismos revelan mucho
más acerca de Abraham y sobre el concepto del autor acerca de Dios
de lo que se pueda encontrar en las declaraciones explícitas acerca de
su carácter.29
(10) Progreso de la revelación

Al hacer la exégesis de las Escrituras se debe comprender que la
auto-revelación divina contenida en ellas tiene un elemento de
progresión. No sólo es cierto esto en la relación del Antiguo
Testamento hacia el Nuevo Testamento sino también en lo
132
concerniente a la revelación que encontramos dentro de los dos

testamentos.
El proceso de revelación contenido en las Escrituras jamás es
estático, sino dinámico. Es más, puede decirse que a veces es
retrógrado en lugar de progresivo. Pero siempre está en movimiento, y
moviéndose de lo menor a lo mayor, de lo menos importante a lo más
importante, de lo parcial a lo total, de lo temporal a lo final.
Si esto es cierto, jamás se debe interpretar el Antiguo Testamento
como si fuese el Nuevo Testamento, de la misma forma que no se debe
leer un periódico del año pasado como si fuera el de esta mañana.
Tampoco quiere esto decir que el Antiguo Testamento sea algo
obsoleto y sin valor, pues aun las ediciones viejas de los periódicos son
conservadas, ya que contribuyen a comprender mucho de lo que
sucede hoy día. La misma función se realiza por el Antiguo
Testamento en relación con el Nuevo Testamento; pero esto significa
que el Antiguo Testamento es preparatorio y parcial, mientras que el
Nuevo Testamento es el logro final. Si esto es así, entonces es esencial
que jamás interpretemos lo incompleto como completo, la
preparación como el cumplimiento. En conclusión, el concepto acerca
de Dios que hallamos en el Nuevo Testamento no debe ser aplicado al
Antiguo Testamento. Si dejamos de seguir este principio básico
estaremos incurriendo en la eiségesis (ocultación del sentido).
Estas declaraciones concernientes a las relaciones que existen
entre los dos testamentos están sustanciadas por los mismos dos
testamentos, el Antiguo y el Nuevo. Es necesario que nos acerquemos
a ellos de esta forma debido a la naturaleza y contenido de los mismos.
El Antiguo Testamento es antiguo y el Nuevo Testamento es nuevo. El
Antiguo Testamento mira hacia adelante en todo momento; el Nuevo
Testamento señala hacia atrás. En verdad, todo el concepto del Nuevo
Testamento obre la persona de Jesús está comprendido en este
principio. El autor de la Epístola a los Hebreos en 1:1-4 pone este
hecho claramente de relieve. Su tesis es que si Jesús es verdaderamente
el Hijo de Dios, entonces él es en su sustancia igual al Padre. Y Aquel
que es esencialmente idéntico con Dios es a su vez el más absoluto
revelador de Dios. Porque no solamente él revela a Dios sino que es
también Dios revelado. Si esto es cierto, dice el autor de Hebreos,
entonces todas las revelaciones previas son embriónicas e incompletas;
133
sus funciones servían sólo de precursores a esta revelación final y

completa. Viéndolo así, situar la auto revelación de Dios en el Antiguo
Testamento al mismo nivel que su auto revelación en el Nuevo
Testamento es, en efecto, una negación de la condición de Jesús como
Hijo de Dios. Y negar esta condición es negar la esencia misma del
Nuevo Testamento, en el cual esta condición de Hijo de Dios es
central y determinante. Así tenemos que aunque el Antiguo
Testamento y el Nuevo Testamento son testimonio del mismo Dios,
ellos mismos insisten en que el testimonio del Nuevo Testamento y de
su Cristo debe ser interpretado como sobrepasando con mucho al del
Antiguo Testamento.
Sin embargo, debe añadirse que es tan erróneo leer el Nuevo
Testamento como si jamás hubiese tenido como antecedente el
Antiguo Testamento como lo es leer el Antiguo Testamento como si
no existiese el Nuevo Testamento. La preparación no debe ser
interpretada como si fuese la culminación; pero tampoco debe ser
interpretada corno si no existiese una preparación. La contribución
del Antiguo Testamento es indispensable para la total comprensión
del Nuevo Testamento. Por consiguiente, el expositor debe
familiarizarse con los términos, simbolismos, esperanzas, y teología del
Antiguo Testamento si quiere llegar a poseer las riquezas del Nuevo
Testamento. La naturaleza misma de las Escrituras así lo exige.
El elemento de revelación progresiva dentro de los testamentos
debe ser considerado en la hermenéutica bíblica. El libro de Génesis,
por ejemplo, no deberá ser interpretado como si sus revelaciones
estuviesen a la misma altura que las de Isaías. Aunque los dos periodos
están orgánicamente relacionados el uno con el otro, el período
profético va mucho más allá del período patriarcal en lo concerniente
a la auto revelación de Dios.
Ahora bien, no cabe duda alguna de que la aplicación del
concepto de revelación progresiva ha dado corno resultado muchas
conclusiones falsas. Pero en esto, corno en tantos otros casos, el error
no está en el principio mismo sino en su aplicación, o, mejor aún, en
su aplicación errónea. Usar equivocadamente es peligroso, de esto no
hay la menor duda, pero pasar por alto es igualmente peligroso. En la
exégesis el punto de vista de las mismas Escrituras debe ser tomado en
consideración. Y el punto de vista del cual estas dan testimonio
134
constante es que Dios se ha revelado a sí mismo a los hombres de modo

progresivo.
(11) Unidad orgánica.

La armonía fundamental entre los libros de la Biblia fue uno de
los principios determinantes en la formación del canon. Y mientras
más uno los estudia más se convence de la realidad de esta unidad
básica.
Si esta convicción es sólida, entonces es válido usar las Escrituras
para exponer las Escrituras. Al hacerlo debemos tener gran cuidado
en evitar dos peligros: primero, relacionar entre sí pasajes
desconectados; y segundo, olvidarnos del elemento de la revelación
progresiva. Si, por otra parte, usamos material comparable,
especialmente desde el punto de vista de situaciones históricas, este
factor puede ser muy conveniente en lograr una percepción interior en
los pasajes bíblicos.
El principio de la unidad orgánica es también muy ventajoso para
corregir errores interpretativos. Porque si partes de las Escrituras que
deben ser concordantes, como los evangelios, se hacen aparecer como
contradictorias, entonces habrá razón para poner en duda la sensatez
de esta interpretación. Y habremos de encontrar que si los datos son
seria y sinceramente reexaminados, las contradicciones aparentes han
de desaparecer.
Ciertamente, en vista de la unidad básica de las Escrituras
podemos decir con toda seguridad que no existen contradicciones
sustanciales en ellas, no importa cuáles sean los pasajes que
comparemos. Puede que haya diferencias, algunas de las cuales hemos
de estudiar más adelante; pero estas no son de carácter esencial. Este
hecho es de gran importancia en guiarnos en la senda de la
interpretación bíblica.
(12) Punto de vista inductivo de la inspiración

No podemos efectuar una exégesis de la Biblia de base sólida si no
concedemos la debida atención a la doble naturaleza de las Escrituras,
ya que las mismas dan testimonio de que en ellas se encierra la
revelación divina realizada a través del hombre como instrumento.
Debe recordarse, por tanto, que la inspiración divina causante de la
135
experiencia que tuvo como resultado las Escrituras no ocurrió en un

vacío. Dios usó como instrumentos y agentes suyos a los hombres, los
cuales tenían determinadas capacidades mentales y talentos diversos,
cuyas experiencias religiosas tenían ciertas cualidades, que vivían en
cierto ambiente con determinados factores geográficos, sociales,
políticos, económicos, y religiosos, y que poseían una determinada
herencia cultural. Y estos elementos históricos específicos
inevitablemente influyeron al ser escrita la literatura bíblica.
Es más, pudiera decirse que Dios mismo está limitado por las
cualidades y capacidades individuales y por la edad de aquellos a
quienes él se revela y a quienes elige para realizar la obra. Esto es
verdad porque Dios así lo dispuso en la naturaleza misma que él
otorgó al hombre. Y puesto que Dios no habrá de negar lo que él
mismo creó, no anulará la individualidad singular de aquellos a
quienes él inspira.
Si concedemos cierto margen al aspecto humano de la inspiración
de la Biblia se aclarará la razón de ser de muchos elementos
interpretativos ya mencionados. Por ejemplo, explica las diferentes
formas literarias. Pablo nunca pudo haber escrito los Salmos y David
jamás pudiera haber escrito la Epístola a los Romanos. Las diferencias
individuales en talento y edad son las causas para el uso de una
terminología en particular y el empleo de ciertos símbolos,
expresiones, y prácticas. También se debe a este factor la necesidad de
considerar la naturaleza progresiva de la revelación. El desarrollo de la
auto revelación de Dios al hombre no tiene como motivo el
crecimiento intelectual y espiritual de Dios, sino que es necesario por
las limitaciones del hombre, las cuales Dios nunca pasó por alto. Los
hombres no estaban listos para recibir la plena revelación de Dios
hasta que tuviera la preparación necesaria para ello.30 No quiere esto
decir que el hombre no pueda ser cambiado; pero aun al hacer lo
necesario para lograr la transformación del hombre, Dios está limitado
por ciertas características y circunstancias inherentes al hombre
mismo. Es, por tanto, imperativo que al considerar la inspiración
nuestro punto de vista deje el margen necesario tanto a la naturaleza
divina como humana de las Escrituras. El carácter mismo de las
Escrituras así lo exige.
136
(13) Criticismo textual

Debido al hecho de que en muchas ocasiones no poseemos los
documentos originales de las Escrituras nos vemos obligados con
frecuencia a usar del criticismo textual o menor para poder aclarar el
verdadero significado de un texto. Tres pasos básicos se usan en este
procedimiento. Primero, se obtienen las evidencias sobre el
manuscrito, se investigan y evalúan; en esta evaluación existe una
tendencia a conceder mayor crédito a los manuscritos más antiguos.
Segundo, cuando la evidencia así obtenida no es decisiva, se escoge la
lectura que sea más apropiada al contexto. Y tercero, si ni la evidencia
obtenida del manuscrito ni el elemento contextual son determinantes,
entonces se favorece la versión que se salga más de lo corriente. Esto
se hace porque en este caso habría habido menos oportunidades de
alterar el texto, por lo que quedó con una redacción rara; mientras
que fácilmente se comprende que un copista pudo haberlo cambiado
para aclararlo o hacerlo armonizar con las aparentes exigencias de la
razón.31
(14) Interpretaciones ajenas

Una investigación de los estudios realizados por otras personas
tiene dos ventajas; primero, pone ante nuestros ojos ciertos elementos
interpretativos que podemos haber pasado por alto o haber usado
erróneamente; y segundo, nos revela las conclusiones exegéticas que
otros individuos, muchos de los cuales son expertos en la materia, han
logrado al usar datos disponibles. Estas dos funciones son
importantes, pero es la última la que nos interesa principalmente en
este momento.
En relación con esto Dana ha hecho las siguientes importantes
declaraciones:
La interpretación es un proceso social. Sus mejores resultados
se logran solamente mediante la cooperación de muchas
inteligencias. Los resultados alcanzados por los eruditos de
una época son herencia natural y legítima de aquellos que
laboran en el mismo campo en épocas siguientes, y deben ser
utilizados por estos. Ningún intérprete del Nuevo Testamento
debe ignorar conscientemente los resultados forjados por
pasadas generaciones y esforzarse en llegar por sí solo y
137
totalmente independiente a conclusiones originales en todos

los puntos. Su deber es familiarizarse en todo lo posible con
todo lo que se ha logrado previamente.... Los comentarios
hechos por los sabios del pasado constituyen parte esencial de
los instrumentos para la interpretación.
Debe destacarse de un modo muy especial la importancia que
tiene examinar las opiniones exegéticas históricas de un pasaje
determinado. Es decir, no solamente debemos leer los comentaristas
modernos o contemporáneos sino que debemos tratar de descubrir las
interpretaciones alcanzadas por destacados hombres de estudio a
través de la historia de la iglesia. Esto se hace particularmente
necesario cuando uno estudia un pasaje difícil que se presta a varias
explicaciones.
El lector habrá de observar la situación relativa de este elemento
exegético en nuestra lista. Es opinión de muchos que el primer paso
en el estudio de la Biblia como en todo, así como en el proceso
interpretativo, es consultar las fuentes secundarias. Hemos sugerido
en este manual que tanto en el estudio metódico en general como en la
fase exegética en particular el estudio directo de las Escrituras debe
ocupar un primer lugar, tanto en el orden como en la importancia.
Algunas de las razones que sirven de base para el énfasis dado a lo
que acabamos de mencionar han sido ya explicadas. Solamente nos
queda por aclarar lo que esto comprende en relación con la
exposición. No significa que el examen del texto mismo, en lo
concerniente a las prácticas de observación e interpretación hasta
ahora sugeridas, haya de ser completamente agotado antes de que uno
pueda recurrir a los comentarios. Más bien destaca el hecho de que el
estudio independiente debe ser el paso inicial. Cuando le hayamos
dedicado un tiempo razonable entonces podremos investigar las
fuentes secundarias y, después de haber realizado una investigación
parcial de las mismas, deberemos regresar a la observación e
interpretación directas. Después puede continuarse con un examen
ulterior de la opinión exegética. De esta forma el intérprete se
involucra en un ciclo recurrente que no tiene por qué cesar,
especialmente desde el punto de vista de la investigación directa. Así
el estudio directo sirve como paso inicial de la observación e
interpretación, como también de aquello a lo cual regresamos
138
continuamente. Las consecuencias de este sistema serán una novedad,

un entusiasmo, y un estudio fructífero de la Biblia que jamás podrá ser
logrado de otra manera.
Resumiendo, este es el principio que es base de toda hermenéutica
verdadera: la interpretación de las Escrituras debe reflejar la naturaleza
y requisitos de las mismas Escrituras. Sus propiedades y perspectivas
deben dictar qué elementos han de ser usados en su exégesis. Por
ejemplo, puesto que en ellas encontramos asuntos espirituales, es
necesario una sensibilidad espiritual para interpretarlas. Ya que la
Biblia es en sí una colección de libros, cada uno de los cuales fue
escrito por diferentes personas viviendo en ciertas situaciones
históricas diversas y usando determinada terminología y formas
literarias, se desprende que estas y otras consideraciones similares
deben ser empleadas en el proceso exegético. Si este principio
hermenéutico primordial forma la base de toda la exposición bíblica,
se obtendrá, consecuentemente, una clase de interpretación digna de
las Escrituras.
Debemos observar ciertos hechos en lo que concierne a estas
determinantes de la interpretación.
Primero, todos están relacionados entre sÍ, algunos más que otros.
A pesar de ello, se ha hecho un esfuerzo por distinguir entre los
mismos debido a los valores de tal análisis al darnos a conocer los
diferentes elementos que influyen en la interpretación.
Segundo, esta discusión sobre las determinantes exegéticas es
necesariamente con carácter de sugerencias.
Tercero, los elementos descritos como objetivos puede ser
subsiguientemente clasificados como internos o externos, de acuerdo
con la relación que guarden con el texto. Por ejemplo, las relaciones
contextuales son internas, mientras que el fondo histórico contiene
elementos externos.
Cuarto, estos constituyentes de la exposición tienen diferentes
grados de importancia, dependiendo en parte del pasaje individual
que se está interpretando. Además, la naturaleza de la unidad
estudiada así como también la de los ingredientes determinan cuál de
ellos debe tener mayor importancia, cuáles son usados implícitamente
y cuáles son irrelevantes.
139
Quinto, la enumeración de estas determinantes no debe

entenderse como fórmula rígida para la interpretación. No se espera
que tengamos que considerar cada uno de ellos en turno cada vez que
deseemos interpretar un término. Más bien su finalidad consiste en
ayudar al lector a desarrollar sus propios instintos interpretativos. Es
cierto que por algún tiempo él encontrará que le es necesaria la
aplicación consciente de todos estos elementos, uno por uno, al igual
que cuando uno está aprendiendo a conducir un automóvil, que tiene
que seguir conscientemente todos los pasos incluidos en el proceso de
conducir. Pero el propósito ¡mal para hacerlo es que la interpretación,
al igual que la conducción, debe llegar a convertirse en una segunda
naturaleza.
Sexto, uno debe usar la discreción propia en el empleo de estas
determinantes. El lector no debe inferir que en el estudio de cada
parte de la Biblia deban ser agotadas todas las determinantes antes de
proceder a la siguiente fase de su estudio. Uno debe seleccionar tanto
al elegir las preguntas interpretativas que han de ser respondidas como
en el uso de aquellos elementos que han de gobernar las respuestas.
Séptimo, debido a la falta de espacio algunas de estas
determinantes se formularon sin una adecuada presentación de los
particulares en que se basan. No se espera que sean aceptadas sin un
previo estudio inductivo de parte del lector. Este material representa
simplemente los resultados del estudio inductivo realizado por el
autor en relación con los elementos que eventualmente han de ser
considerados en la exposición minuciosa de todos y cada uno de los
pasajes.
2. Formulación de respuestas interpretativas

Con frecuencia aparecen diferentes deficiencias en el proceso
interpretativo. Una de ellas se debe a que el expositor, muy a menudo,
es desorganizado y casual en su labor, no habiendo desarrollado un
sistema metódico que pueda usar al interpretar un pasaje. Otro punto
débil es no darse cuenta de los elementos exegéticas usados. No se está
completamente consciente de lo que está haciendo, de por qué lo está
haciendo, o de lo que debe hacer, pues no ha analizado con el cuidado
necesario los ingredientes que constituyen la interpretación.
Relacionado con esto tenemos la falta de minuciosidad en la
exposición. Cuando utilizamos aquellos elementos que se nos ocurren
140
en el momento, o cuando no estamos al tanto durante el proceso de

exposición, frecuentemente olvidamos emplear ciertas determinantes
que pueden cambiar de manera sustancial la interpretación.
Instamos al lector a estar prevenido contra estas deficiencias o
debilidades al formular las respuestas a interrogaciones interpretativas.
Sugerimos el uso del análisis de los ingredientes de la exposición más
arriba expuestos como cimientos para desarrollar un sistema
metódico, consciente, y minucioso en la exégesis, a fin de que esta
pueda alcanzar su objetivo de un modo eficaz y satisfactorio.
C. Integración y condensación interpretativas

Después de haber respondido las interrogaciones interpretativas
más importantes en relación con una unidad en particular, todavía
queda el problema de integrar las diferentes respuestas en forma que
podamos llegar al mensaje principal de un pasaje. Algunas veces esto
se logra, al menos parcialmente, al contestar las preguntas de la
exposición, ya que algunas pueden tener naturaleza integral. En todo
caso, debe quedar claro que la integración debe ocurrir en algún
momento y además, que esta integración debe ser puesta en forma
condensada.
Existen varias técnicas que pueden ser usadas para integrar y
resumir la exégesis de un pasaje; he aquí algunas de ellas:
1. A veces es conveniente enumerar las verdades principales
contenidas en una unidad de las Escrituras. Al hacerlo podemos
muy bien tratar de distinguir entre la verdad o verdades
principales y las que son subordinadas.
2. Uno puede anotar el tema principal de un pasaje mediante el uso
de un título o proposición descriptiva. Por ejemplo, la
interpretación de Isaías 5 puede resumirse en el título "Lo mejor
de Dios y lo peor de Israel". O la idea primordial en Josué puede
expresarse así: "La conquista de Canaán fue lograda por la
dependencia de Josué y de Israel en el indispensable y confiable
Jehová".
3. Si estamos estudiando un segmento, especialmente de literatura
narrativa, puede ser conveniente emplear títulos de párrafos
analíticos o interpretativos.
141
4. El uso de un esquema ayuda frecuentemente a la integración y

condensación de un pasaje de las Escrituras. Este esquema puede
ser bien temático o lógico, dependiendo de la naturaleza del pasaje.
Hablando en términos generales, un esquema temático no deberá
ser utilizado en la condensación de pasajes lógicos, como los que
se encuentran en las epístolas de San Pablo, pues un esquema
temático no hace justicia a un movimiento lógico.
5. Los medios usados al resumir deben corresponder a la naturaleza
de la unidad estudiada.32
6. La paráfrasis puede ser usada ventajosamente en este respecto.
7. También los gráficos constituyen un sistema conveniente para
lograr la integración y condensación.33
8. Podemos asimismo utilizar la forma de ensayo en relación con este
tema. Por ejemplo, escribir uno o dos párrafos sobre una unidad.
Existen ciertas interrogaciones interpretativas básicas que pueden
emplearse como directrices. Las siguientes son sólo dos: ¿Cómo
revela la estructura del pasaje su propósito y mensaje principal?
¿Cuáles son las contribuciones más importantes del pasaje a la
unidad estructural mayor de la cual forma parte?
IV. ALGUNAS CLASES DE INTERPRETACIONES ERRONEAS

Para poder aclarar aun más lo que abarca una exposición
acertada, trataremos ahora de enumerar y explicar brevemente
algunos de los enfoques interpretativos equivocados usados a veces en
la historia de la iglesia cristiana. Debemos advertir que cada uno de
ellos contiene alguna verdad o, al menos, está motivado por una causa
parcialmente legítima. Trataremos de indicar aquello en que son
verdaderos. El hecho de que estas prácticas contengan ciertos
elementos de verdad nos sirve para hacernos comprender que la
exposición equivocada es, con frecuencia, resultado de exagerar una
fase válida, pero no totalmente comprensiva, de la exégesis. 34
A. Interpretación fragmentaria
El individuo que interpreta fragmentariamente las Escrituras las
considera como si fueran sólo una colección de versículos aislados,
cada uno de los cuales puede interpretarse separadamente de su
142
significado más amplio e inmediato. Esta práctica se debe, muchas

veces, a la división arbitraria de la Biblia en capítulos y versículos. Es
más, en ocasiones no es posible citar extensos pasajes y resulta
entonces más fácil y conveniente utilizar solamente uno o dos
versículos. Esto conduce muchas veces a descuidar el lugar que ocupa
la narración bíblica dentro del texto.
Y lo cierto es que los que incurren mayormente en este error son
ministros cristianos que, con harta frecuencia, toman una expresión
bíblica como texto y, al usarla olvidan completamente su relación
contextual. Si los ministros cristianos son culpables de tal práctica,
¿qué podemos esperar de sus feligreses, que dependen de ellos para
ser guiados en la interpretación bíblica?35
B. Interpretación dogmática
Esta clase de exposición tiene como propósito encontrar dentro
de las Escrituras las bases de ciertos dogmas que ya han sido
aceptados. Como resultado la Biblia se explica en forma que apoye
ciertas creencias; y todas aquellas otras interpretaciones posibles que
puedan negar dichas creencias son pronta y arbitrariamente
descartadas. Esta clase de enfoque de las Escrituras está relacionado a
menudo con la exposición fragmentaria, ya que emplea como pruebas
ciertas selecciones arrancadas del contexto a fin de que sirvan de base
a ciertos dogmas. Tanto el sistema fragmentario como el dogmático
son ejemplos de que las Escrituras pueden ser utilizadas sin obtener
resultado alguno.
Sin embargo, ambas clases de interpretación contienen algún
elemento de verdad al aceptar el principio de que se debe acudir a la
Biblia como autoridad de aquello que constituye la fe del creyente. Sin
embargo, omiten el examen cuidadoso del verdadero significado de la
autoridad de las Escrituras. Porque las Escrituras son autoridad
solamente si se usan como base para formular nuestras creencias y no
simplemente para apoyar nuestras posiciones dogmáticas. El primer
enfoque comienza en las Escrituras para llegar a la creencia; el
segundo empieza con las creencias y se dirige hacia las Escrituras. En
el primer caso la Biblia es la verdadera autoridad; en el segundo el
individuo tiene la autoridad. El primero es objetivo y válido; el
segundo es subjetivo e inválido. En resumen, el primero es doctrinal,
puesto que busca las verdades contenidas en las Escrituras; el segundo
143
es dogmático, puesto que busca la confirmación de doctrinas cuyo

fundamento ha de encontrarse en la Biblia.
C. Interpretación racionalista
El racionalista trata de exponer las Escrituras de forma que
puedan ser comprendidas y aceptadas por la razón. La explicación de
Lloyd Douglas del milagro de los panes y los peces en El manto
sagrado es ejemplo de esta clase de interpretación.
Existen diversos motivos para este tipo de interpretación. La
incapacidad de poder aceptar ciertos hechos bíblicos como, por
ejemplo, los milagros, da con frecuencia como resultado la
interpretación racionalista. Sin embargo, a veces representa una
rebelión contra la credulidad no razonada o aun irracional que
muchos ejercen con respecto a la Biblia. El racionalismo nos recuerda
que la exégesis debe incluir el uso de la razón y que debe realizarse un
esfuerzo sincero para entender el mensaje de la Biblia. Sin embargo, al
racionalista debe hacérsele saber que la razón del hombre es finita y
que, por tanto, jamás podrán agotarse todos los misterios encerrados
en las Escrituras. El hombre no es tan sólo razonamiento, y debe
acercarse a las Escrituras con todo lo que abarca su ser.
D. Interpretación mitológica
La interpretación mitológica está íntimamente relacionada con la
anterior, pues que a menudo es una de las expresiones de
racionalismo. Con frecuencia, para poder desechar lo que no puede
ser comprendido o aceptado por la razón, uno declara que ciertos
acontecimientos son mitos, en lugar de sucesos históricos reales. Son
como la cáscara de una nuez que puede arrojarse lejos tan pronto
como la verdad espiritual que encierra, en este caso la masa de la nuez,
es descubierta.
Esta interpretación sirve para anular gran parte del aspecto
histórico de las Escrituras al insistir en que no hay necesariamente una
relación entre la historia y la comunicación de la verdad espiritual.
Esto dará como resultado con harta frecuencia el decir que los
evangelios contienen el mito de Cristo. Para quienes suscriben esta
teoría, la resurrección, por ejemplo, no fue un evento histórico sino un
mito cuya finalidad era enseñar la suprema verdad espiritual de que,
aunque Jesús fue ejecutado, su espíritu aún vive. Y que cuando uno
144
aprende esta importante lección espiritual, puede dejar a un lado el

"cuento" que ha sido utilizado para expresarla.
Ahora bien, es evidente que este tipo de enfoque emplea un
principio muy importante de interpretación y evaluación, a saber, que
las verdades espirituales transmitidas por las narraciones de las
Escrituras son más importantes que la narración en sí y que, por
consiguiente, la narración es un medio para alcanzar una finalidad. Sin
embargo, aunque es cierto que la lección espiritual es el fin y, por
ende, más importante que los medios, no siempre sucede que los
medios carezcan absolutamente de toda importancia. Existe una
diferencia entre lo más y lo menos importante por un lado, y entre lo
más importante y lo insignificante, por otro. En otras palabras, con
frecuencia es cierto que los medios están inseparable e inherentemente
relacionados con los fines. Por esta razón, emplear la imagen de la
cáscara de nuez y su contenido es a veces equivocado. En ocasiones
será más verdadero utilizar la imagen de una manzana. Porque al pelar
una manzana de la cáscara que constituye su cubierta protectora
afectarnos su esencia y valor. O también puede usarse el ejemplo de
un edificio. El cimiento de un edificio es el medio de apoyo del
edificio, razón por la cual se construyó ese cimiento. Mas, una vez que
el edificio ha sido erigido no podemos destruir sus cimientos sin
destruir a la vez el edificio mismo.
Para ilustrar aun más esta idea, supongamos que un hombre, al
cual llamaremos el Sr. A., va a casa de un amigo, el Sr. B., y le dice que
acaba de hacer una gran donación a la iglesia como prueba de
sacrificio. Basándose en este ejemplo personal ruega al Sr. B. que haga
lo mismo para lograr que la iglesia pueda cumplir con sus
obligaciones. El Sr. B. se siente emocionado por el ejemplo y solicitud
del Sr. A. y decide que él también debe ofrecer una donación a la
iglesia como prueba de auto sacrificio. Pero después de una
investigación descubre que el Sr. A. le estaba haciendo un cuento, o
un "mito", referente a su propio sacrificio. El Sr. A. no había hecho
ninguna ofrenda sino que había inventado el cuento para así enseñar
al Sr. B.la importante lección espiritual de una vida de auto sacrificio.
Habiendo descubierto este hecho, ¿cuál sería la reacción del Sr. B.?
¿Tendría la súplica del Sr. A. la misma fuerza moral que tuvo
anteriormente cuando pensaba que este le estaba contando algo que
había sucedido en realidad? ¿O fue la historia del Sr. A. simplemente
145
un "cuento" usado como un medio para justificar los fines y que podía
ser dejado a un lado sin afectar la verdad espiritual? ¿O es que estaba
inseparablemente unido a la verdad espiritual que contenía? ¡Las
respuestas son bien aparentes! La experiencia personal era
indispensable para la lección espiritual. Así tenemos que, aunque a
veces podemos enseñar el contenido de ciertas verdades mediante el
uso de mitos, como lo hizo Platón, los acontecimientos históricos son
necesarios para ofrecer la motivación necesaria para aceptar y
obedecer estas verdades. Si los mitos son capaces de tal motivación es
solamente porque reflejan lo que en realidad sucede en la experiencia
humana.
E. Interpretación histórica
El enfoque puramente histórico de la Biblia es justamente lo
opuesto de lo que acabamos de ver. Lo emplean aquellos para quienes
el estudio de las Escrituras es básicamente el estudio de la historia de
ciertos pueblos. Este sistema yerra al no comprender que las
Escrituras contienen mucho más que historia; en las mismas la historia
alcanza implicaciones y propósitos espirituales. La historia es el medio
para alcanzar un fin. Por consiguiente no podemos limitar el proceso
exegético al simple examen de los medios; debemos llegar a conocer el
objetivo, si es que hemos de descubrir el significado total de las
Escrituras.
El punto de vista histórico, sin embargo, nos recuerda la
importante verdad de que el mensaje bíblico tiene una base histórica.
Lo importante que esto es en verdad lo vimos al hablar de la
interpretación mitológica. Sin embargo, con todo lo importante que
pueda ser la base histórica, es no más que el cimiento; la razón de ser
de la base del edificio.
F. Interpretación alegórica
El punto de vista alegórico se usa frecuentemente, por ejemplo, en
la explicación de las parábolas. En lugar de exponerlas como
parábolas, es decir, como símiles extensos, que usan de este enfoque
interpretativo las utilizan como alegorías o metáforas amplias.
Consecuentemente, se busca un detalle espiritual en cada pequeño
detalle.
146
Sin embargo, nos encontraremos con una forma de explanación

alegórica mucho más significativa y peligrosa en lo que se refiere al
estudio de las narraciones históricas; ya que los que usan el enfoque
alegórico a menudo aceptan estas narraciones como históricas, y en
lugar de exponer su significado en vista de su condición histórica
específica, las usan como alegorías para enseñar lecciones espirituales.
Y aunque las lecciones extraídas de las mismas con frecuencia son
verdaderas porque están basadas en un conocimiento general del
mensaje bíblico, no tienen relación orgánica con las narraciones
históricas que están siendo explicadas. Lo menos que se puede decir
de este enfoque es que aparece muy atractivo pero es engañoso. Muy a
menudo es casi imperceptible el traspasar los límites existentes entre
la exposición gramático-histórica y la exposición alegórica. Por esta
razón, la persona que se preocupa de alcanzar una verdadera exégesis
debe prevenirse contra esta clase de exposición.
Para comprender las razones del punto de vista alegórico, uno
debe conocer su base filosófica, la cual es que el propósito de lo físico
es comunicar verdades espirituales. Todo el universo es un gran
sacramento. Por ejemplo, la relación entre la semilla que crece y el
desarrollo del reino de Dios no es accidental. Jesús usa la imagen del
grano de mostaza para describir la naturaleza de la Palabra; él
comprendió la finalidad sacramental de Dios en hacer que la semilla
de mostaza crezca de la forma que lo hace. La razón por la que Dios
creó la generación física, haciéndola depender de su función de Padre,
fue enseñar a los hombres su propio carácter y su relación con ellos.
Por tanto, cuando Jesús utilizó la imagen del Padre, no estaba
simplemente apuntando una semejanza entre los padres humanos y el
Padre divino, sino más bien queriendo decir que la relación entre la
imagen física y la concepción espiritual era esencial y hecha de
propósito.
Probablemente muchos de nosotros estamos de acuerdo hasta
cierto punto con esta filosofía de la vida. Sin embargo, no
justificaríamos por ello el uso del punto de vista alegórico al explicar
cualquiera de las partes de las Escrituras. Porque en primer lugar es
necesario una percepción interior muy especial para poder explicar
correctamente el sentido espiritual del mundo físico. Pero aun más
importante, el hecho es que el expositor de la Biblia no debe tener
147
como interés principal el interpretar la vida en general sino más bien

explicar válidamente pasajes determinados de la Biblia.
Si esto es cierto, entonces la interrogación básica que debe hacerse
el intérprete es la siguiente: ¿Qué medios está empleando el autor y
cuál fue su finalidad al narrar estos eventos? Ahora bien, un autor
puede usar una de las dos formas siguientes al transmitirnos una
lección espiritual. Puede hacer uso del enfoque histórico, el cual es
directo, o el enfoque parabólico o alegórico, el cual es indirecto. Y el
primer paso que debe dar el expositor es descubrir cuál de estos dos
enfoques estaba usando el escritor al interpretar el pasaje de acuerdo
con lo descubierto. Si fue el método directo, entonces la exposición
válida debe limitarse al método directo; si se estaba utilizando el
método indirecto, entonces el expositor también debe usar el método
indirecto.
Ahora bien, es obvio que Jesús estaba utilizando el método
indirecto en sus parábolas. Es cierto también que sus parábolas
reflejaban experiencias reales, pero él no estaba describiendo un
hecho real, como la crucifixión. Por tanto, es válido explicar las
parábolas de Jesús basándonos en los medios indirectos de comunicar
la verdad espiritual. Sin embargo, tratar de explicar la crucifixión de
esta forma sería ignorar su significado primordial. La crucifixión no
fue una parábola; su método de comunicar la verdad es directo. En
resumen, existe una diferencia esencial entre el método parabólico y
alegórico de comunicar la verdad, de una parte, y el método histórico,
de otra. Corresponde al intérprete descubrir cuál es el empleado por
el escritor y exponer así el pasaje, si es que desea alcanzar el
significado que se intentó.
Debemos hacer las siguientes observaciones para aclarar aun más
estos conceptos. Existe una diferencia esencial entre las conclusiones
verdaderas y las conclusiones acertadas o válidas con relación a la
interpretación. Las lecciones que uno puede inferir de un pasaje
puede que sean verdaderas, es decir, acordes en general con los hechos
bíblicos y con la realidad, por la simple razón de que uno está
familiarizado con la Biblia y está capacitado para obtener conclusiones
congruentes con la misma. Sin embargo, esto no quiere decir que
nuestras, conclusiones representen una exégesis verdadera del pasaje.
Ya que las conclusiones válidas son aquellas que emanan de un pasaje
148
en particular y no simplemente aquellas otras que corresponden en

general con la verdad contenida en la Biblia. Así tenemos que aunque
el intérprete alegórico pueda derivar de una unidad lecciones que son
verdaderas, no por ello han de ser acertadas. Y lo que, sobre todo,
debe tratar de lograr un expositor es que sus deducciones sean
acertadas.
G. Interpretación literal
Los que usan este tipo de interpretación insisten en que las
Escrituras deben en su mayor parte interpretarse literalmente. Es
imposible ser un expositor literalista en el más absoluto sentido de la
palabra, ya que muchas veces uno está obligado a interpretar ciertas
expresiones en sentido figurado. Por otra parte, con frecuencia el
literalista interpreta muchos de los pasajes figurados en sentido literal
por su temor a diluir la verdad de las Escrituras.
Este enfoque nos recuerda que existen algunos pasajes bíblicos
que deben ser interpretados literalmente. Los autores de la Biblia en
muchas ocasiones usaron expresiones literales para comunicar sus
ideas y, en aquellos pasajes en que fue utilizado el sentido literal, el
expositor deberá usar medios literales para exponer estos
pensamientos, o sea, el enfoque literal. Por otra parte, también es
cierto que los escritores bíblicos a menudo emplearon el método
figurado de comunicar la verdad y, en estos casos, es deber del
expositor usar esta clase de interpretación al exponer el pasaje; el
literalista que olvida este hecho en su afán de salvaguardar la verdad
de las Escrituras niega la esencia misma de lo que tan celosamente
trata de proteger.
Una de las causas principales del error del literalista es que trata
de igualar lo literal con lo histórico y lo figurado con lo que no lo es.
Por lo tanto, comete un atentado a la lógica, ya que relaciona de modo
inseparable los hechos históricos con sus expresiones literarias. Y erra
en reconocer que los puntos de vista literal y figurado no están
necesariamente en relación con hecho y ficción, puesto que
simplemente son dos formas de expresión literaria y un hecho que ha
sucedido en realidad puede ser comunicado por un autor mediante
cualquiera de las dos formas. Por consiguiente, el uso de imágenes
para describir un hecho no deniega
149
Así tenemos que uno puede sostener, por ejemplo, que Génesis 3
es figurado más bien que literal y no pensar por ello que no existan
bases históricas que le sirvan de fundamento, que estos hechos sean
ficticios y no históricos. La primera de estas decisiones comprende
una interpretación literal; la segunda, una determinación histórica.
Estos dos aspectos de la exposición deben distinguirse
cuidadosamente.36
H. Interpretación tipológica
Los que practican este enfoque exponen el Antiguo Testamento
como si todos y cada uno de sus aspectos fuesen antecedentes del
Nuevo Testamento. Aun los más pequeños detalles de las narraciones
históricas son interpretados a menudo como prefiguración que habrá
de al
Este punto de vista comienza con el principio legítimo de que el
Antiguo Testamento es una preparación para la revelación del Nuevo
Testamento y que un aspecto muy importante de esta preparación
envuelve el uso de ciertas prácticas simbólicas cuyo propósito era
capacitara Israel para comprender la llegada y significado de Cristo. El
sistema de sacrificios en Levítico nos ofrece un buen ejemplo.
Sin embargo, esto no quiere decir que todos y cada uno de los
detalles del Antiguo Testamento encuentren su réplica en el Nuevo
Testamento. Entender el Antiguo Testamento de esta manera es violar
dos de los principios básicos de la exposición; primero, explicar los
pasajes en vista de su medio histórico; y segundo, exponer dichos
pasajes a la luz de la intención del autor. Se debe tener sumo cuidado,
por este motivo, de no explicar tipológicamente coincidencias
parecidas que puedan ser halladas en el Antiguo y Nuevo
Testamentos. El mejor procedimiento para evitar este peligro es
limitar la exposición de símbolos del Antiguo Testamento a aquellos
casos explicados dentro de las mismas Escrituras.
Sin embargo, existe un punto en el cual es posible comparar los
dos testamentos. Con frecuencia existen semejanzas entre los
principios espirituales del Antiguo y del Nuevo Testamento. Cuando
esto sucede, ciertamente hay razones para que se las mencione. Pero
esto es algo completamente diferente de lo que practican aquellos que
tratan de explicar hasta los más mínimos detalles históricos como
150
prefiguraciones del Nuevo Testamento, llegando a implicar a veces

que fueron expresamente usados con este fin por el autor o inspirados
por Dios.
I. Interpretación profética
Los que utilizan este enfoque presumen que la Biblia se encuentra
llena de predicciones acerca de eventos futuros; por esta razón tratan
de demostrar cómo cualquier acontecimiento de importancia fue
pronosticado ya por los autores bíblicos. Al hacer esto, son culpables
de tergiversar las Escrituras.
Esta falacia generalmente se basa en el error de no diferenciar
entre la profecía y la verdadera predicción. Tenernos que en la
profecía el hecho de predecir los acontecimientos está relacionado
inevitablemente con la anticipación; es más, su finalidad esencial es
servir de base al mensaje del profeta. Por ello, la predicción del
profeta es relevante a una determinada situación histórica en la cual y
para la cual predijo. La predicción pura, por otra parte, puede estar
totalmente separada del momento histórico en que se produce.
Podemos encontrar en las Escrituras muchas profecías; pero ninguna
predicción pura y, cuando olvidemos este hecho, olvidaremos la
importancia del elemento histórico en las Escrituras y, por
consiguiente, erraremos al interpretarlas.
El punto de vista profético en la interpretación de las Escrituras
también puede originarse en no distinguir entre las diferentes formas
en que el Nuevo Testamento utiliza al Antiguo Testamento. Estas
pueden dividirse en tres clases. Primero, a veces los escritores del
Nuevo Testamento utilizan las profecías del Antiguo Testamento cuyo
cumplimiento piensan que solamente ha de ocurrir en la época del
Nuevo Testamento. Segundo, el Nuevo Testamento emplea citas del
Antiguo Testamento cuyo cumplimiento final se dice que ocurrirá en
el Nuevo Testamento pero que tuvieron su cumplimiento en tiempos
del Antiguo Testamento. Una cita que encontramos en Mateo 1:23
probablemente puede ser incluida en esta categoría. Esto no quiere
decir que el profeta tuviera en mente un doble sentido cuando habló,
sino que, mirando hacia atrás, el escritor del Nuevo Testamento ve en
el relato del Antiguo Testamento una predicción que se cumple a
plenitud en el Nuevo Testamento.
151
La tercera forma comprende la comparación de los hechos o

manifestaciones del Nuevo Testamento con los que se encuentran en
el Antiguo Testamento. Por ejemplo, en Mateo 13:14-15 parece como
si el Antiguo Testamento estuviese usado en esta forma. Jesús está
diciendo en realidad: "La condición de los escribas y fariseos es el
máximo ejemplo y por tanto cumplimiento de lo que Isaías quiso decir
con las palabras: 'Habréis de oír, pero no comprenderéis'".37
No hay lugar a dudas de que, a veces, ha de ser difícil determinar
cuál de los usos anteriormente mencionados es el que se nos presenta
en un determinado pasaje del Nuevo Testamento; no obstante,
debemos estar conscientes de ellos y tratar de utilizarlos si es que
deseamos evitar una interpretación meramente de predicción.
J. Interpretación sistematizada
Con mucha frecuencia se consideran las Escrituras como si
presentasen una teología sistematizada. Si, por ejemplo, un escritor del
Nuevo Testamento sugiere algún curso de conducta que deben seguir
aquellos para quienes escribió, esto se considera como norma
indispensable para toda experiencia cristiana. Tenemos que una
exhortación se universaliza en la presunción de que las Escrituras
contienen una presentación sistemática de los ingredientes de la vida
espiritual, en lugar de relatos hechos en momentos históricos
específicos, momentos que a veces estaban muy lejos de ser lo normal
y corriente y que no necesitan ser imitados.
Digamos que si el autor de la Epístola a los Hebreos exhortó a sus
lectores a que trataran de alcanzar la madurez e ir más allá del
aprendizaje del alfabeto de los principios cristianos en el cual llevaban
ya mucho tiempo (Hb. 5:11-6:12), entonces se supone que todo
cristiano ha de necesitar esta exhortación en su experiencia personal.
Pero se olvida que este punto de vista condena a todos a duplicar los
pecados de las iglesias del Nuevo Testamento para poder ser objeto de
las mismas exhortaciones que a ellas fueron dirigidas. Desde luego que
este no puede ser el fin del Nuevo Testamento; más bien debemos
comprender que los escritores del Nuevo Testamento se dirigieron a
ciertas personas, dentro de un marco histórico determinado, y que sus
advertencias fueron originadas por situaciones peculiares. Por este
motivo, si existe alguna iglesia o individuo a quienes las exhortaciones
mencionadas vienen bien, entonces les serán aplicables. Sin embargo,
152
nuestra finalidad debe ser evitar los errores de las iglesias del Nuevo
Testamento y, por ende, evitar ser reprendidos por haber cometido los
mismos errores que ellas cometieron. En esto consiste el verdadero
cumplimiento del propósito del Nuevo Testamento. 38
Es cierto que una de las razones para un enfoqué sistematizado en
la interpretación es la necesidad legítima de relacionar las ideas
bíblicas y exponer las Escrituras de tal forma que brinden una norma
para la vida cristiana. Sin embargo, al tratar de satisfacer esta
necesidad no debemos olvidar que los libros del Nuevo Testamento
fueron escritos originalmente bajo circunstancias y para problemas
especiales y no deben, por tanto, aplicarse a situaciones abstractas y
universales. Aun más, debemos evitar el grave error psicológico de
pensar que las experiencias de todos los hombres puedan ser incluidas
precisamente dentro de un mismo patrón. 39
K. Interpretación de citas cruzadas

Hay quienes consideran las Escrituras como un laberinto de
referencias cruzadas y, como resultado, constantemente están tratando
de encontrar pasajes similares y explican cada uno de ellos con
relación a los que se les asemejan. Al hacer esto, frecuentemente no
tienen tiempo para examinar cada unidad individualmente y así
descubrir el significado de la misma, por lo que incurren en
asociaciones erróneas que tienen por resultado una interpretación
altamente deficiente.
Lo anteriormente expuesto no debe entenderse en el sentido de
que no podamos valemos del uso de citas cruzadas o asociar diferentes
pasajes; ya que este sistema se usa, por ejemplo, en el estudio
comparativo de los términos de un pasaje. El peligro sobre el cual
tratamos de llamar la atención es el de no interpretar cada unidad en sí
antes de tratar de unir varias unidades. Si exponemos cada pasaje
como una entidad literaria, entonces podremos utilizar las
asociaciones y estas habrán de producir resultados ventajosos; pero si
ocurre una mezcla del material antes de que cada unidad pueda ser
expuesta partiendo de su propio texto, tendremos como consecuencia
errores en la exposición.
153
L. Interpretación enciclopédica
El intérprete enciclopédico considera a la Biblia como si abarcase
todo cuanto existe, como si en ella pudiese encontrarse una respuesta
a toda pregunta que pueda plantearse. Por esta razón, si no encuentra
una respuesta inmediata a una pregunta en particular mediante el uso
de la correspondiente exégesis, entonces lee dicha respuesta en un
pasaje cualquiera para que así dicha pregunta pueda tener un
fundamento físico. Esta persona insiste en este procedimiento aun
cuando con ello a veces reduzca al absurdo ciertas partes de las
Escrituras.
Ahora bien, es cierto que podemos encontrar en la Biblia la
respuesta a muchos de los problemas de la vida y que puede y debe
ser explicada en tal forma que ofrezca respuestas a estos problemas.
Pero se debe recordar, no obstante, que la Biblia no es la Enciclopedia
británica en materia de religión. Su finalidad histórica no es cubrir
todos los problemas que puedan presentarse. Encontramos en ella
algunas respuestas específicas y muchos principios generales. Cuando
existen respuestas específicas, estas deben ser utilizadas; pero cuando
no las hay, son los principios generales los que deben exponerse y
aplicarse. Pero no debe tratarse de leer en la Biblia respuestas
específicas a problemas que no son tratados en ella.
M. Interpretación literaria
Muchos de los que miran las Escrituras solamente desde el punto
de vista de gran literatura pasan por alto el hecho de que el propósito
es esencial a la grandeza de la literatura y que ellos están investigando
la Biblia solamente por sus frases eufónicas e imágenes pintorescas,
como si fuese simplemente una colección sin objetivo ni propósito de
expresiones hermosas y nada más.
Mucho más válido es el procedimiento de aquellos que se acercan
a la Biblia buscando no sólo una obra maestra literaria digna de
encomio sino también los grandes fines que en ella se encierran. Este
acercamiento a las Escrituras reconoce el hecho de que aunque la
forma literaria en sí es de gran importancia constituye solamente un
medio para lograr un resultado, y que la literatura debe ser estudiada
basándose tanto en sus medios como en sus fines.
154
Si el lector tiene la percepción de reconocer estas y otras formas

erróneas de interpretación cuando las vea y realiza un esfuerzo
consciente para evitar incurrir en ellas, tratando al mismo tiempo de
emplear procedimientos exegéticas verdaderos, inevitablemente
llegará a convertirse en un intérprete acertado y profundo de las
Escrituras.
V. VARIAS SUGERENCIAS PARA LA INTERPRETACIÓN

A. Existen tres peligros que deben evitarse en la exposición: la
tergiversación, la cual consiste en adjudicar un sentido erróneo a
un pasaje; la sub-interpretación, que es no llegar a la interpretación
completa de un pasaje; y la sobre interpretación, la cual es, hasta
cierto punto acertada pero yerra en atribuir un mayor significado
a un pasaje del que en realidad contiene.
B. El acercamiento básico a las Escrituras debe ser gramático-
histórico. Terry lo define como "una interpretación de su lenguaje
[del escritor] según sea necesaria siguiendo las leyes gramaticales y
los hechos históricos".
C. Como cada libro de la Biblia fue escrito teniendo en consideración
una situación histórica determinada, en su exposición debe
siempre tenerse presente tal situación. Con toda razón podemos
asumir que los autores bíblicos eran lo suficientemente
inteligentes como para escribir según era pertinente dentro de las
circunstancias en las cuales y por las cuales escribieron sus libros.
No quiere decirse con esto que su literatura signifique menos para
nosotros que para aquellos para quienes fue escrita, sino que para
nosotros su significado debe estar orgánicamente relacionado al
que tuvo para ellos y, encima, que su sentido para el presente debe
distinguirse de aquel que tuvo en su momento de origen.
El punto inicial de la exégesis deberá ser la intención de una
unidad de las Escrituras en relación con su situación histórica en
particular. Si, por ejemplo, el libro de Apocalipsis fuese
interpretado desde este punto de vista, podríamos llegar a
comprender el verdadero significado que en él se encierra.
D. El intérprete debe siempre tener presente la diferencia que existe
entre dar significado a las palabras de las Escrituras y descubrir el
155
significado de las mismas. El primer procedimiento es subjetivo y

deductivo; el segundo, objetivo e inductivo.
E. La explicación más fácil, es decir, que fluye naturalmente y sin
coacción de todos los hechos, es generalmente la más acertada. No
es cierto que la más difícil y enredada o la más misteriosa sea la
más sensata.
F. En un relato bíblico determinado cada término y expresión tiene
un significado único. Por consiguiente, debemos evitar otorgarle a
los mismos, interpretaciones dobles.
G. El intérprete debe estar muy consciente de no interpretar un
pasaje basándose en ideas preconcebidas de lo que este debe
contener. Por ejemplo, no debe acercarse al estudio de una unidad
determinada con ciertas ideas referentes a qué clase de Dios allí se
describe. En fin, no se debe tratar de imponer sobre un pasaje
ideas preconcebidas. No hay duda de que esto ocurre con
frecuencia, sobre todo en relación con el Antiguo Testamento.
H. El intérprete objetivo no prejuzga un pasaje basándose en
interpretaciones tradicionales o denominacionales. Deberá más
bien considerar tanto los datos a favor como en contra que pueda
descubrir en las diferentes versiones y habrá de elegir la
explicación que en su opinión tenga más evidencia. Todavía más,
si dichos datos no son concluyentes, deberá ser lo suficientemente
honrado como para decir: No estoy seguro del significado de este
pasaje. Esta actitud resultará en una interpretación no sólo más
imparcial y por tanto más acertada sino en una comprensión de
los puntos de vista mantenidos por otros junto con un
entendimiento de nuestras propias razones.
I. Debemos estar constantemente en busca de la interpretación que
el propio autor adjudica sus obras, como las que podemos
encontrar en Lucas 1:1-4 o en Juan 20:30-31. Pasar por alto estas
expresiones sería algo así como tratar de entender un mapa o un
gráfico sin usar las explicaciones brindadas por el autor o tratar de
abrir una cerradura sin la llave que le corresponde.
J. La interpretación debe caracterizarse por el principio de
consistencia. El intérprete debe ser consistente tanto en su
156
exégesis como en la práctica exegética. Aun más, debe presuponer

que un autor es asimismo consistente en lo que escribe.
K. Los problemas que inevitablemente han de surgir en relación con
el estudio de la Biblia no deben constituir un impedimento para la
explicación de lo que es claro y salta a la vista. Esto no quiere
decir que los problemas sean insignificantes y que podamos
dejarlos de lado, sino más bien que existe el riesgo de que estemos
tan al tanto de ellos y tan preocupados con los mismos que lo
único que podemos observar en las Escrituras son miles y miles de
problemas. Si esto llega a ocurrir nos encontraremos abrumados
por la exégesis aun antes de comenzar.
L. A menudo debemos leer entre líneas si queremos obtener el pleno
significado de una unidad de literatura bíblica. Esto es cierto
sobre todo con respecto al estudio de las epístolas del Nuevo
Testamento. Debido a la naturaleza propia de la epístola se
plantea la necesidad no sólo de tratar de deducir lo que quiso
decir el autor al expresar ciertas palabras sino también las ideas y
pensamientos de aquellos a quienes la epístola estaba dirigida y
que eran conocidos del autor. Por ejemplo, Pablo sabe de
antemano las reacciones que han de tener sus lectores romanos
porque él los conoce. No lo expresa en todas sus palabras puesto
que no había necesidad para ello. Las cartas siempre presuponen e
implican mucho más de lo que en realidad expresan abiertamente.
Siendo esto cierto, el expositor debe hacer un esfuerzo para
reconstruir las circunstancias en que fueron escritas. Esta
reconstrucción, sin embargo, debe ser dirigida por datos objetivos
contenidos en la misma carta y por los hechos que constituyen su
telón de fondo en el aspecto histórico. Lo que encontramos de
cierto en la interpretación de las epístolas también es básicamente
válido en lo que concierne a otros libros.
M. El expositor debe observar tanto los principios tácitos como las
verdades específicas en la exégesis de pasajes bíblicos.
N. Ciertos libros y partes de algunos libros deben ser estudiados en
conjunto. Por ejemplo, Oseas y Amós deben estar asociados el
uno con el otro en nuestra interpretación, como deben estarlo Job,
los Salmos de Sabiduría, Proverbios, y Eclesiastés. Es más, a veces
es necesario relacionar ciertos libros de la Biblia con escritos fuera
157
de la misma. Ejemplo de ello es el hecho de que el Eclesiástico y

Sabiduría de Salomón deben ser estudiados en relación con los
libros de Sabiduría acabados de enumerar.
O. Al interpretar una unidad del Nuevo Testamento en que se haga
cita de alguna parte del Antiguo Testamento, dicha cita debe ser
estudiada en su forma original. Es válido suponer que los
escritores del Nuevo Testamento conocían el texto de sus citas y
las utilizaban en sus pensamientos y escritos.
P. Los pasajes paralelos en las Escrituras, como los que existen en los
evangelios sinópticos, deben ser comparados. Sin embargo,
debemos recordar que cada narración es una entidad literaria
independiente y que, por tanto, no deben unirse las unidades
paralelas a tal punto que se pasen por alto sus individualidades
propias. El estudio comparativo de las mismas ha de constituir un
suplemento del examen individual a la luz de cada situación y
finalidad de los diversos escritores.
Q. Trate de desarrollar aquello que ha llegado a ser característica de
los escritos de C.S. Lewis, de quien se ha dicho que posee el
talento de decir verdades antiguas en lenguaje
R. A veces es necesario realizar cuidadosas distinciones lógicas si es
que queremos evitar errores exegéticas. Algunas de ellas ya han
sido mencionadas, tales como la distinción entre conclusiones
verdaderas y acertadas, y entre lo más o lo menos importante por
un lado, y lo más importante y lo insignificante, por otro. Hay
también otras distinciones que deberán hacerse.
Por ejemplo, la exposición adecuada de los milagros requiere
diferencia entre milagros providenciales y milagros absolutos.
Milagros providenciales son aquellos cuyas cualidades milagrosas
comprenden no solamente el preciso momento en que ocurrieron
sino también el hecho de ser el cumplimiento de planes y
promesas anteriores. Las plagas y el cruce del mar Rojo en el
Exodo pueden ser catalogados dentro de esta clase. Milagros
absolutos son aquellos otros totalmente diferentes del proceso
normal de la naturaleza, como devolver la vida a un cadáver. Aun
más, existe todavía otra división entre milagros divinos y milagros
satánicos.
158
También debe existir una distinción interpretativa entre lo que en

las Escrituras se representa como la meta ideal de la vida espiritual
y lo que en realidad es factible. Si los relatos bíblicos que exponen
este ideal inalcanzable se explican como si pudieran ser logrados
es obvio que ello dará como resultado mucho problemas.
Pongamos por caso Mateo 5:48.
S. Debemos cuidarnos de modo especial de no confundir la
evaluación con la interpretación. Las opiniones acerca del valor de
un pasaje determinado deben ponerse a un lado hasta que
hayamos arribado a una conclusión con respecto a su significado.
Lo expresado por un individuo debe ser descubierto antes de
poder juzgar si lo que ha dicho es cierto o falso. La importancia de
este principio merece todo énfasis.
T. Debemos asimismo abstenernos de toda apologética hasta que
hayamos terminado la exposición. Es más, si se descubre el
significado de una unidad no será necesario su defensa; lo
expuesto en las Escrituras mismas es el mejor argumento en su
defensa.
U. No debe pensarse que cuando se hayan seguido todos los
procedimientos hasta ahora explicados la exposición será final e
inmutable. Este sería el caso si todas las sugerencias fuesen
practicadas en un plano ideal. Sin embargo, puesto que muy pocas
cosas pueden ser llevadas a cabo en este plano ideal, debemos
permitir cierto margen para poder cambiar nuestras
interpretaciones si llegara el caso. Es más, en el verdadero sentido
de la palabra, las explanaciones que son el resultado del estudio
verdaderamente inductivo son siempre tentativas, ya que están
sujetas a cambios cada vez que salgan a luz nuevas pruebas a
través de subsiguientes estudios.
V. Alguien ha hecho notar el hecho de que existen dos clases de
conocimientos. Uno es un conocimiento horizontal, enciclopédico
en su propia naturaleza. El otro es un conocimiento vertical,
profundo más bien que amplio. Así, por ejemplo, un individuo
que es conocedor de los diversos atributos de Dios y que es capaz
de definirlos basándose en el significado fundamental de los
mismos, tiene la primera clase de conocimiento. Sabe, por
ejemplo, que Dios es santo y bueno y eterno y amante, y está
159
familiarizado con las definiciones primarias de estas cualidades;

pero cuanto a través de diferentes vías medita profundamente en
las implicaciones de cada una de estas cualidades, así como en las
relaciones de unas con otras, su conocimiento se convierte en un
conocimiento vertical. Es esta clase de conocimiento vertical el
que debe ser la meta final del intérprete de la Biblia.
Existen varias formas para desarrollar el conocimiento vertical de
las Escrituras. Una es adquirir una amplia familiaridad con el
pensamiento filosófico y teológico. Al ponernos en contacto con
mentes desarrolladas, como las de Platón, Orígenes, y Agustín,
podremos conocer el profundo significado de las grandes ideas
encerradas en las Escrituras. Aun desde un punto de vista
negativo, el conocimiento de diversas posiciones filosóficas y
teológicas realza nuestra percepción interior acerca del hondo
significado de la verdad bíblica. Digamos, por ejemplo, que
cuando uno compara el punto de vista expresado en Génesis 1
con el ateísmo, politeísmo, materialismo, panteísmo, deísmo,
fatalismo, gnosticismo, humanismo, racionalismo, existencialismo,
etc., comienza uno a comprender las profundas implicaciones de
este primer capítulo del Génesis. Es más, es muy provechoso tener
conocimientos básicos de otras áreas de estudio como psicología y
sociología para poder comprender. el significado de lo expresado
en la Biblia en estas áreas. Por esta razón, un amplio conocimiento
del pensamiento y estudios teológico, filosófico, psicológico, y
sociológico prepara nuestra mente para captar estas hondas
verdades de las Escrituras y, como consecuencia, alcanzar un
conocimiento vertical de las mismas. Uno no puede acercarse a la
Biblia con una mente aletargada y esperar poder beber de sus
profundos manantiales.
Sin embargo, tenemos otro medio fundamental que hay que tener
en cuenta. Uno debe pasar mucho tiempo meditando en oración si
desea lograr penetrar en las profundidades de la Biblia. Por tanto,
el intérprete debe someterse a una disciplina que le permita
emplear una hora o más meditando sobre un pasaje o verdad
determinada. Durante estos períodos de meditación es a menudo
muy ventajoso anotar por escrito los pensamientos que acudan a
nuestra mente referentes a este pasaje. Cuando se practica esta
clase de concentración en nuestras meditaciones, comienza a
160
advertirse el significado que yace debajo de la verdad de las

Escrituras. También comenzará uno a ver las relaciones e
interrelaciones existentes entre las verdades y, por ende, llega a
descubrir la unidad de la verdad.
W. Debemos empeñamos en leer obras sobre interpretación. Tales
lecturas nos ayudarán también a incrementar nuestras propias
capacidades para exponer las Escrituras.
VI. RESUMEN DE LA INTERPRETACIÓN

La función del intérprete es identificarse con los autores y figuras
bíblicas de tal modo que pueda recrear sus experiencias. Esto se
obtiene mediante el uso de la imaginación, a través de la cual ocurre
un traslado mental y espiritual que nos permite recrear las situaciones
presentadas en la Biblia.
Este hecho de poder recrear va más allá del simple
descubrimiento del significado básico de expresiones bíblicas, ya que
los autores y personajes bíblicos tuvieron sus razones propias para
expresar sus palabras, incluyendo las motivaciones que los indujeron a
presentarlas en una forma literaria determinada dentro de un contexto
histórico. Las declaraciones de las Escrituras abarcan hechos no
expresados, algunos de los cuales se desprenden de ellas y otros se
suponen del contexto. Por consiguiente, si la interpretación ha de ser
verdaderamente una reconstrucción, un volver a vivirlas, entonces ha
de envolver elementos racionales e inferidos, así como el de la
definición propiamente dicha.
El proceso específico por el cual se logra esta interpretación
recreativa consta de tres grandes partes: primero, interrogaciones
interpretativas, basadas en nuestras propias observaciones y que
expresan en forma de preguntas las fases comprendidas en la
exposición recreativa; segundo, respuestas a estas interrogaciones,
principalmente determinadas por las necesidades y naturaleza misma
de las Escrituras; y tercero, la integración y resumen de estas
respuestas, para poder descubrir el mensaje esencial de la unidad de
pensamiento.
161
En todo lo que hemos expuesto el expositor capacitado habrá de

ser analítico, selectivo, minucioso, metódico, y sincero, puesto que su
labor, responsable y solemne, es interpretar para los hombres la
revelación divina, sobre la que descansa nuestro destino eterno.
VII. EJERCICIO DE INTERPRETACIÓN

En los casos de cada pasaje estudiado con referencia al ejercicio
anterior, trate de determinar cuáles son las preguntas esenciales.
Entonces trate de responder a estas y tantas otras como pueda. En
cada una de las interrogaciones examine las diversas determinantes
exegéticas para decidir cuáles de ellas son aplicables. A continuación
averigüe en qué contribuye cada una de las mismas a la respuesta, si es
que así lo hace. Después que haya trabajado independientemente en
todo lo que le haya sido posible y por un período de tiempo
razonable, consulte diferentes comentarios sobre el mismo pasaje.
Integre entonces sus respuestas y emplee uno o varios de los medios
de condensación ya explicados. Durante todo este proyecto haga un
esfuerzo constante y consciente por usar los principios y sugerencias
que aparecen en las páginas anteriores.
1 El término "racional" implica aquello que se refiere a las razones; no comprende en sí

lo que es razonable como opuesto a lo que no lo es. También puede ser aplicado a las
interrogaciones interpretativas descritas con el mismo término.
2 Algunas de estas implicaciones se hacen evidentes al examinar pasajes como Mateo
22:34-40, 1 Corintios 13, y Santiago 1:1-13.
3 Se sugiere el empleo de la forma interrogativa porque es más efectiva que la simple
consideración de los diferentes aspectos de la interpretación, ya que la forma
interrogativa parece dar más relieve a estos aspectos que cualquiera otra. Además, una
interrogación exige una respuesta; insiste en la mente hasta que obtiene una respuesta.
Por estas y otras razones Jesús utilizó frecuentemente las interrogaciones en su
ministerio. Por ello las preguntas interpretativas se consideran como un importante
instrumento en la exégesis de la Biblia.
4 Las interrogaciones interpretativas son expresiones de curiosidad. En cierta ocasión
Coleridge dijo que "la filosofía comienza con la curiosidad". Esto mismo puede decirse
acerca de la percepción en el significado de las afirmaciones bíblicas. En relación con lo
dicho obsérvese que las preguntas interpretativas representan una adaptación de la
pregunta socrática al estudio de la Biblia. Por consiguiente, si el lector está interesado en
alcanzar una mejor comprensión del importante papel de las preguntas interpretativas
en relación con la Biblia, debe estudiar los diálogos socráticos de Platón.
162
5 La pregunta de observación al ser aplicada a las relaciones estructurales puede ser

llamada pregunta "analítica", ya que su finalidad es hacer que uno analice la función de
una parte de un pasaje en relación con las otras partes y con el conjunto.
6 La razón para incluir algunas ilustraciones en cada una de las interrogaciones
interpretativas se debe no tanto al afán del autor por la minuciosidad como a la
esperanza de que en esta forma se aclararán hasta cierto punto importantes aspectos del
estudio metódico.
7 Se definió al principio la observación en su sentido ideal para incluir en ella el estar al
tanto de la necesidad de explicar los detalles según se van notando. Sin embargo, la
experiencia nos ha enseñado que podemos estar conscientes de la presencia de un
término o relación estructural y, sin embargo, no darnos cuenta de la necesidad de
exponerlos. Por esta razón, destacamos aquí el uso de las interrogaciones interpretativas
para hacer que sepamos que debemos descubrir tanto el significado como las formas.
8 Es fácil suponer que las distintas clases de preguntas definitivas tienen diferentes
valores según nos basemos en las declaraciones hechas concernientes a preguntas
explicativas en las áreas de las formas literarias en general y la atmósfera. Las
relacionadas con los términos y relaciones estructurales son mucho más importantes que
las que tratan de la forma literaria y la atmósfera. También es cierto esto en conexión
con preguntas racionales y deductivas. Porque en cierto sentido uno debe tener ya
respuestas a interrogaciones interpretativas acerca de las formas literarias y de, la
atmósfera antes de poder usarlas inteligentemente en la observación de un pasaje. Por
ejemplo, si hemos de caracterizar con toda comprensión un pasaje determinado de la
Biblia como poético, nos es necesario primeramente conocer el sentido de la forma
poética. Por otra parte, los humanos tenemos tendencia a usar términos descriptivos sin
tener un conocimiento exacto de lo que significan. Es debido a esta tendencia que tienen
valor las interrogaciones interpretativas relacionadas con las formas literarias en general
y con las tonalidades que ellas encierran.
9 Nótese que la selectividad puede observarse tanto con respecto al escritor mismo como
a los personajes de sus escritos. En este caso la selección del escritor presupone la
selección de Jesús.
10 La respuesta a esta pregunta ofrece un ejemplo de relación estructural implícita.
11 Debido a la brevedad de la explicación sobre preguntas formales y atmosféricas, éstas
a veces estarán combinadas. Lo mismo será también aplicable a algunos otros casos de
clases menores de interrogaciones.
12 El Salmo 23 fue seleccionado para este estudio por tres razones: por su brevedad, por
ser conocido de todos, y por su entidad estructural.
13 Como hemos dicho anteriormente, algunas observaciones, especialmente en la esfera
de la estructura, no pueden tener lugar hasta que hayamos realizado alguna
interpretación. Por este motivo es que exponemos las preguntas de observación, o
analíticas, entre las interrogaciones interpretativas, a fin de estar al tanto de la necesidad
de tal observación. Todas las interrogaciones de observación usadas estarán relacionadas
con las relaciones estructurales.
14 No todos estos pasajes son unidades literarias completas. Algunos fueron acortados a
propósito para poner de relieve el uso de una enumeración más detallada de
observaciones e interrogaciones interpretativas.
15 Tanto Pablo como Jesús estaban destacando un elemento de gran importancia en las
relaciones entre maestro y estudiante. Si el aprendizaje no se logra, la causa es una de
dos: o culpa del maestro, o el estudiante no ha logrado captar las enseñanzas o por
alguna razón es incapaz de aprender.
163
16 El estar conscientes de la indispensabilidad del factor espiritual hizo que lo

incluyéramos entre las premisas básicas del estudio metódico. Porque lo que es necesario
para alcanzar un objetivo es parte lógica de los medios destinados a alcanzarlo.
17 Si pretendiéramos que esta explicación fuese absolutamente completa sería necesario
tratar de modo exhaustivo el problema general del lugar de la razón dentro del proceso
exegético. Sin embargo, puesto que solamente se presenta como sugerencia, baste decir
que las declaraciones hechas en relación con el sentido común significan que el
elemento racional es un ingrediente muy importante del proceso de interpretación. Es
importante reconocer este hecho ya que, en algunos casos, "revelación" y "fe" han sido
definidas de tal manera que excluyen la razón.
18 Algunos de los elementos exegéticos que siguen no pueden ser totalmente utilizados
sin tener algún conocimiento del original. Por tanto, si el lector no conoce los idiomas
originales, se le recomienda que aprenda por lo menos cómo reconocer las consonantes
y vocales para que pueda utilizar diccionarios y léxicos. Por supuesto, lo recomendable
sería el conocimiento extenso de los idiomas originales.
19 Es un hecho significativo que el examen del uso comparativo de las palabras dentro de
las Escrituras, de gran importancia en la interpretación de las mismas, puede ser logrado
en gran parte mediante el uso del idioma vernáculo.
20 Se olvida con frecuencia que los tópicos que tienen una base etimológica o uso
comparativo son importantes en el estudio del idioma vernáculo así como en la consulta
del idioma original; ya que podemos suponer que los que tradujeron las Escrituras
conocían el significado de las raíces y de los derivados de los términos, así como el uso
de los mismos. Si esto es así, entonces un buen diccionario del idioma vernáculo habrá
de ser uno de los instrumentos en el estudio de la Biblia. Este mismo principio puede
aplicarse a otros elementos interpretativos tales como las inflexiones y la sintaxis, para
las cuales pueden servir de ayuda las explicaciones gramaticales.
164
21 Deberá notarse que los diversos elementos mencionados en el capítulo sobre la

observación habrán de usarse de nuevo en relación con esto. Entre ellos están los
términos, literales y figurados, inflexiones, estructura, formas literarias en general, y
atmósfera. Podrá parecer a primera vista que es una repetición inútil, pero existen
razones que hacen necesario el volver a tratar de estos elementos.
Para empezar notemos que se trata de presentar todas las determinantes principales que
puedan emplearse para responder a cualquier interrogación interpretativa. Así, por
ejemplo, se habrán podido notar los términos "abominación desoladora" en Marcos
13:14. Basándonos en la observación de términos podrá preguntarse: ¿Qué quiere
decirse por "abominación desoladora"? ¿Por qué se usan aquí estos términos? Al
responder a estas interrogaciones se utilizarán algunos de los elementos nombrados en
las páginas anteriores, como etimología y uso. Sin embargo, también será necesario
traer a colación la relación estructural de interrogación, que es básica al marco del
pasaje. Ahora bien, aun si fuese cierto que uno ha observado esta relación en primer
lugar, lo que no es necesariamente el caso, no se desprende de ello que su observación
conduzca automáticamente a la percepción dentro de su importancia interpretativa o a
su uso automático en el proceso interpretativo. Porque muy bien puede uno observar la
ley de interrogación en Marcos 13 y jamás darse cuenta de que tiene importancia en
relación con la interpretación de "abominable desolación" en vista de que estos términos
aparecen en la respuesta de Jesús a determinadas preguntas hechas por sus discípulos.
Así tenemos que para agotar todos los detalles de nuestro estudio hemos de volver a
mencionar estos factores, ya que todos reaccionan entre sí para hacer posible la
exposición.
A esto se agrega que aun en aquellos casos en que la reacción entre estos elementos no
ocurre, el proceso mismo de la interpretación requiere que se vuelvan a exponer. Por
ejemplo, podemos observar la inflexión presente en el verbo "se revela" Romanos 1:18.
Basado en esta observación, uno puede plantearse las siguientes preguntas: ¿Qué quiere
significarse con el verbo en tiempo presente? ¿Por qué se emplea aquí? ¿Qué es, pues, lo
que determina cómo responderá uno a estas preguntas? El elemento principal es la
naturaleza y significado del tiempo presente en idioma griego. De modo que la
secuencia es la siguiente: primero, observación del tiempo verbal; segundo,
interrogaciones interpretativas referentes al tiempo del verbo; tercero, respuestas
interpretativas basadas en un análisis de sus clases, usos, y significados. En otras
palabras, notamos ciertos elementos en la observación con el propósito de analizarlos y
utilizarlos en la interpretación. Así tenemos que el elemento de la inflexión y otros
semejantes aparecen tanto en el proceso de observación como en el proceso
interpretativo. La correlación entre estas dos fases del estudio es necesaria si es que se
desea realizar un estudio metódico.
Una tercera razón para volver a explicar estos elementos es indicar de modo más
detallado su significado interpretativo. Esto fue hecho en parte en primer lugar cuando
hablamos de la observación para poder aclarar la razón por qué estos elementos deben
ser notados. Sin embargo, existe la necesidad de demostrar su importancia exegética
más detalladamente si es que queremos lograr una explicación que tenga verdadero
significado.
Y finalmente, con frecuencia el descubrimiento de estos elementos no ocurrirá hasta que
uno esté enfrascado en el proceso de responder preguntas interpretativas. Por ello, si no
llamamos la atención sobre los mismos en esta parte de nuestros estudios podría suceder
que se pasaran por alto con detrimento de una interpretación válida.
22 Ver en el Apéndice un ejemplo del estudio de las palabras en el que algunos de estos
elementos están comprendidos.
23 Presuponemos aquí la identidad de algunos términos, puesto que solamente algunas
clases de términos tienen ciertas inflexiones.
165
24 Con esto no se quiere decir que las inflexiones tengan la misma importancia en todos
los idiomas, pues que cada idioma tiene sus características individuales. Por ejemplo, los
tiempos verbales en español están principalmente relacionados con el elemento tiempo,
mientras que los tiempos verbales hebreos no tienen nada que ver con el tiempo
propiamente dicho, sino más bien con la acción. Los tiempos del idioma griego son muy
similares a los del hebreo, pero incluyen algo del elemento tiempo. Así tenemos que
cada lengua es individual y no debemos incurrir en el error de tratarlas todas como si
fueran idénticas. Debemos tratar de relacionarlas unas con otras, especialmente por
razón de las traducciones; pero debemos hacerlo con conocimiento de las diferencias
existentes.
25 No todos estos elementos contextuales se encuentran presentes en todos los términos
de un pasaje.
26 Comprendidos en este aspecto se encuentran todos aquellos elementos de criticismo
mayor relacionados con la escritura de los libros de la Biblia. Uno de los muchos
ejemplos de la importancia que tiene el conocimiento del ambiente histórico para la
interpretación es la necesidad de conocer los puntos de vista del gnosticismo para
comprender cabalmente las epístolas a los Colosenses y 1 Juan.
27 El factor psicológico es relevante en la controversia sobre si Jesús se concebía así
mismo como el más grande de todos los profetas o si se consideraba a sí mismo como
divino. En relación con esto deben compararse las palabras y actos de Jesús en relatos
como los de Mateo 11:27-30 con los de los profetas para descubrir si el conocimiento
que ellos tenían de sí mismos es esencialmente igual o cualitativamente diferente.
28 La fase racional como la deductiva de la interpretación están comprendidas en este
elemento.
29 Véase Gálatas 4:4.
30 Véase la inclusión de la forma del aoristo de "recibir" en Marcos 11:24 como ejemplo
de cómo funciona este último procedimiento. También obsérvese que, hablando
propiamente, la consideración del criticismo textual pertenece más bien a la sección
referente a la observación, puesto que encierra la interrogación ¿Qué hay aquí? Sin
embargo, ya que entre otras cosas a veces es necesario exponer el contexto para poder
decidir qué variente de lectura es la predominante, parece aconsejable tratar esta
materia bajo el capítulo sobre la interpretación.
31 Debe observarse que aunque el elemento de opinión exegética se encuentre
clasificado como un determinante objetivo, ya que en realidad es objetivo en relación al
estudiante como individuo, contiene un elemento subjetivo desde el punto de vista del
comentarista.
32 También puede ser usada la paráfrasis en la aplicación de la verdad de las Escrituras.
Algunos de los Salmos y ciertos pasajes de los profetas se prestan para esta clase de
tratamiento.
33 Las siguientes clases de interpretación han sido llamadas de diferentes maneras y
organizadas en diversas formas. Encima, algunos de los nombres dados por nosotros son
empleados por otros con un significado totalmente opuesto. Por consiguiente, la
nomenclatura que hemos presentado en nuestras explicaciones debe sobrentenderse
como aplicable solamente a nuestra obra.
34 La manera de evitar esta peligrosa práctica al predicar es tratar de concebir el sermón
como una exposición de la unidad estructural de las Escrituras. Estos sermones son
llamados "expositivos".
35 El autor no quiere necesariamente decir que acepta el punto de vista figurado de
Génesis 3. Sino simplemente que es posible aceptar una interpretación figurada y
conservar aún la creencia en su historicidad fundamental.
166
36 Puede prestarse a discusión si el tercer uso del Antiguo Testamento es básicamente

diferente del segundo; sin embargo, es la experiencia del autor que esta diferenciación es
provechosa.
37 El uso que hace el Nuevo Testamento de los ejemplos del Antiguo Testamento sirve
de apoyo a esta opinión. Véase, por ejemplo, Hebreos 3-4.
38 Nótese que el enfoque sistemático, como algunos de los otros, tiende a ir más allá de la
interpretación y llegar a la evaluación, aplicación, y correlación, que son las fases
siguientes del estudio metódico.
39 La enumeración presentada sobre interpretaciones erróneas no es completa, ya que
no incluye algunas clases como la interpretación mística o la interpretación moral de
Kant. Tampoco se encuentran los elementos que se excluyen entre sí.
Dicho sea de paso, quizás el lector se pregunte por qué los hechos mencionados
anteriormente son objeto de constante énfasis con relación a las diferentes ilustraciones
que hemos presentado. Hemos seguido esta práctica porque el escritor ha podido notar
con mucha frecuencia que los estudiantes, al presentárseles una lista, piensan que este
contiene en sí todas las posibilidades existentes y que cualquier esfuerzo por clasificar
diferentes elementos quiere decir necesariamente que las categorías se excluyen unas a
otras. Estas suposiciones conducen a menudo a malentendidos y originan problemas.
Por ello, para tratar de evitar errores semejantes en la interpretación, es que
constantemente llamamos la atención sobre los elementos anteriormente mencionados.
167
168
Capítulo 3: EVALUACIÓN Y APLICACIÓN
Una vez que hayamos descubierto el sentido de un pasaje bíblico

nuestro paso lógico siguiente será discernir los valores que podemos
extraer del mismo para la edificación de la vida. Este paso consta
obligatoriamente de dos fases: las que han sido llamadas "evaluación"
y "aplicación".1
Será totalmente imposible describir aquí los innumerables y
complicados procesos que abarcan estos estudios. Por esta razón, el
propósito de las explicaciones que presentaremos en las páginas que
siguen será establecer algunos principios generales básicos y un
esquema de los aspectos esenciales que pueden presentarse al evaluar
y aplicar los escritos de la Biblia. Los detalles han de ser descubiertos
por nuestros lectores.
I. EVALUACIÓN
A. Significado y lugar de la evaluación

Evaluar es aquilatar el valor de algo, apreciar su calidad,
relevancia, y utilidad. Es por ello que el proceso de evaluación
contiene respuestas a interrogantes como estas: ¿Ha obtenido éxito un
autor determinado en lo que ha tratado de hacer? ¿En qué medida ha
logrado su finalidad? ¿Son válidas o no sus declaraciones? Si son
válidas, ¿para quiénes, cuándo, y con qué propósito son válidas?2
Habiendo visto el significado de la evaluación, debemos destacar
dos hechos referentes al lugar que le corresponde dentro del estudio
metódico. El primero fue expuesto al concluir nuestras explicaciones
sobre la interpretación, es decir, que la evaluación debe seguir a la
interpretación y no precederla o ser simultánea con ella. El segundo es
que la evaluación debe preceder a la aplicación propiamente dicha.
Contrariamente a la creencia y práctica corrientes, una unidad de las
169
Escrituras no está lista para ser aplicada tan pronto como se descubra
su significado. La interpretación debe ser seguida de un proceso de
apreciación en el cual se discierne la relevancia y valor de un pasaje
antes de que su empleo tenga bases sólidas. Es más, la evaluación
puede ser considerada muy bien como la fase más importante de todo
el proceso general de la aplicación. El uso deshilvanado de los relatos
bíblicos, sin previa evaluación, puede conducir a un desastre
espiritual. Por otra parte, si hacemos una evaluación apropiada
estaremos en el camino justo para alcanzar una interpretación
eficiente.
Por esta razón, no trataremos de eximir las Escrituras de ser
objeto de un criticismo judicativo, 3 ya que las diferentes partes de la
Biblia contienen diversos grados de relevancia y valor. Ejemplo de ello
es el hecho de que si tuviéramos solamente algunos de los libros de las
Escrituras, habría unos que preferiríamos a otros. Desde luego que
habría diferencias de opinión con respecto a qué libros en especial
serían elegidos; pero el hecho es que habría una elección, elección que
presupone una diferencia en el valor. Estos hechos sirven simplemente
para destacar la verdad de que no es razonable tratar de evitar la
evaluación legítima de las unidades bíblicas, como hacen muchos. La
apreciación de los pasajes bíblicos debería más bien practicarse
fielmente para lograr que el estudio de la Biblia obtenga su
culminación adecuada.
B. Proceso de la evaluación
1. Proceso de la evaluación general
En la evaluación de los escritos bíblicos uno se encuentra frente a
dos preguntas principales. La primera comprende la certeza y valor de
las Escrituras como un todo o de partes extensas de las mismas. Puede
plantearse así: ¿Tiene la Biblia (o una gran parte de la Biblia) algún
valor para el hombre moderno, o carece de todo valor y es algo inútil?
Esta interrogación es básica para toda la evaluación y aplicación
de las Escrituras, ya que si la respuesta es que toda la Biblia o gran
parte de a misma carece de valor para el hombre de hoy día, entonces
se habrá completado el proceso de evaluación en relación con el
material en cuestión y, lo que es más, habrá desaparecido totalmente la
necesidad de la aplicación, ya que la base de la aplicación de los
170
conceptos bíblicos es que estos tienen valor y, por tanto, deben ser
aplicados para mejorar nuestras vidas.
El procedimiento que se sigue para responder a esta pregunta
básica es demasiado complicado para poderlo detallar en este libro.
Sin embargo, en general comprende la aplicación de todas las pruebas
de verdad y valor que puedan utilizarse para discernir la veracidad y
solidez de cualquier aseveración metafísica o supuestamente histórica.
En lo concerniente a la metafísica, estas pruebas habrían de incluir,
entre otras, la prueba pragmática y la de congruidad. En lo referente a
la historicidad de las Escrituras, uno puede hacer uso de todas las
investigaciones que se realizan en un tribunal de justicia para decidir si
ciertos hechos sucedieron en realidad. Entre otras cosas, incluirían
determinar la autenticidad de los documentos y la veracidad de los
testigos, la evaluación de las pruebas que corroboran los hechos y
juzgar la solidez psicológica de las declaraciones de la Biblia.
2. Proceso de la evaluación específica

Suponiendo que nuestra respuesta a la primera pregunta fuera que
las Escrituras son generalmente de valor para la vida contemporánea,
entonces nos enfrentamos a la segunda gran interrogante de la
evaluación: Puesto que la Biblia es valiosa para la vida moderna, ¿cuál
es el valor exacto de lo expuesto en ciertos y determinados pasajes?
¿Cuándo, dónde, y para quién tiene valor?
La labor primordial de esta fase de la evaluación es analizar las
manifestaciones contenidas en un pasaje para poder determinar cuáles
de sus verdades son eternas y por ende, tienen valor actual. Esto
sugiere que como ciertos libros de la Biblia fueron escritos en
momentos históricos determinados y adaptados al ambiente, algunos
de sus relatos son estrictamente locales y por ello de valor limitado.
Tenemos que diferenciar entre aquellas verdades que son
estrictamente locales y las generales, ya que si utilizáramos verdades
locales como si fuesen generales, estaríamos provocando serios
problemas en el área de la aplicación.
Las Escrituras mismas nos señalan que el modelo final para
determinar qué verdades son universales es Jesucristo, quien, como
Hijo Encarnado de Dios, representa todo aquello que es eterno y de
valor supremo. Jesucristo ha de ser, pues, la medida de todas las cosas.
171
El Nuevo Testamento, por tanto, encierra que su vida y todas sus

implicaciones han de ser la base para aquilatar los relatos del Antiguo
Testamento.
El proceso específico para determinar qué verdades son
universales será ilustrado ahora en relación con las tres clases de
pasajes que encontraremos.
La primera clase consiste en pasajes del Antiguo Testamento,
especialmente los de tiempos anteriores a los profetas, los cuales
contienen verdades limitadas pues fueron escritos en los primeros
tiempos de la revelación que se estaba desarrollando. Podemos citar
Deuteronomio 27-30 como ejemplo.
En la interpretación de este pasaje se descubre que su mensaje
principal es que si los israelitas obedecen a Dios obtendrán
bendiciones físicas y espirituales; pero, si lo desobedecen, serán
castigados física y espiritualmente. Esto se deduce de las descripciones
contrastantes de bendiciones y execraciones de los capítulos 27-28, así
como también del párrafo resumen al final del capítulo 30.
Puesto que este pasaje se encuentra en el Antiguo Testamento, el
cual ha sido superado por el Nuevo Testamento por encerrar este la
revelación final y suprema de Dios al hombre en Cristo Jesús, el pasaje
Deuteronomio 27-30 debe aquilatarse basándose en el Nuevo
Testamento. Cuando lo hacemos descubrimos que algunas de las
verdades de este pasaje son locales y limitadas en su naturaleza, ya que
al creyente del Nuevo Testamento no se le promete prosperidad física
y espiritual al convertirse en discípulo de Cristo; al contrario, el Nuevo
Testamento enseña claramente que con frecuencia la adversidad física
será la compañera del discípulo. Para ejemplos de estas enseñanzas,
véanse Mateo 5:10-12, Lucas 6:20-26, Juan 15:20-27, y el libro de los
Hechos.
Es más, la muerte de Jesús mismo es la contradicción suprema de
la relación inevitable entre la prosperidad física y la espiritual; porque
aunque Jesús era Hijo de Dios y Mesías espiritual, no era el Mesías
físico que habían esperado. Antes bien, él proclamó que su función
era la de convertirse en redentor espiritual a través de su muerte física.
Y lo que es más aun, exigió de sus discípulos que pensaran de la
172
misma forma, puesto que les dijo: "Si alguno quiere venir en pos de
mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame" (Mr. 8:34).
El Nuevo Testamento hace de esta manera una perfecta distinción
entre bendiciones físicas y espirituales que no hallamos en
Deuteronomio 27-30 y que no hubieran podido ser comprendidas por
la mayor parte de las personas en tiempos del Antiguo Testamento.
Esto se corrobora al examinar aquellos pasajes del Antiguo
Testamento que representan el comienzo de la separación de lo físico y
lo espiritual que culmina en el Nuevo Testamento. Tomemos, por
ejemplo, Isaías 53. Su principio tiene gran significado: "¿Quién ha
creído a nuestro anuncio? ¿y sobre quién se ha manifestado el brazo
de Jehová?" El concepto de un siervo sufriendo era increíble para los
que le escuchaban. Porque, ¿cómo habría de ser que sufriese un siervo
de Dios? Es más, los fariseos de tiempos de Jesús manifestaron la
misma incredulidad; tampoco podían distinguir entre lo físico y lo
espiritual.
Ahora bien, esto no quiere decir que porque el Nuevo Testamento
separe las bendiciones físicas de las espirituales no exista alguna
verdad general que pueda ser aplicada a nuestros tiempos en
Deuteronomio 27-30. Existía una razón para la asociación de lo físico
con lo espiritual en Deuteronomio. Las bendiciones físicas eran
demostración de bendiciones espirituales. Eran necesarias para
enseñar al pueblo que Dios cumple su palabra y que la obediencia a
Dios era el secreto de la felicidad de Israel. Sin embargo, al venir
Cristo ya no hubo necesidad de estos símbolos. La Encarnación
misma se convirtió en el símbolo mediante el cual se enseñó a los
hombres que Dios cumple sus promesas y que la vida eterna depende
de nuestra relación con él. Por consiguiente, la enseñanza básica de
Deuteronomio 27-30 y del Nuevo Testamento es esencialmente la
misma. La diferencia entre los dos es de medios más bien que de fines,
y al examinar las enseñanzas de Jesús resulta evidente que el camino
hacia la vida eterna puede muy bien ser el camino del sacrificio total
de sí mismo. Porque él dijo a los que le rodeaban: "Porque todo el que
quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa
de mí y del evangelio, la salvará. Porque, qué aprovechará al hombre si
ganare todo el mundo, y perdiere su alma?" (Mr. 8:35-36).4
173
Encontramos una segunda clase de pasajes cuando tratamos de

discernir cuáles son las verdades bíblicas universales. Son aquellos que
contienen referencias a ciertas situaciones y prácticas locales. Ejemplos
de esta clase son: Romanos 14:1-15:13; 1 Corintios 11:1-6; y Gálatas 5.
Si se examina el primero de los pasajes mencionados, Romanos
14:1-15:13, encontraremos que concierne a ciertos problemas locales
de la iglesia en Roma, como los debates entre los que comían carne y
los que no la comían. Ahora bien, este problema tiene escasa
relevancia para nosotros, no por la naturaleza del mismo sino porque
es obsoleto. Sin embargo, al tratar de buscarle una solución Pablo
presentó ciertos principios fundamentales que, desde el punto de vista
de todo el conjunto del Nuevo Testamento, son eternos y por tanto de
gran importancia para nosotros. Estos pueden resumirse en las
siguientes palabras: existe cierta área periférica en la experiencia del
cristiano en la que solamente su conciencia puede ser la autoridad
para decidir si se debe o no seguir una determinada práctica; y al
determinar cuál ha de ser su decisión, debe estar guiado por dos
elementos fundamentales, a saber, su relación de fe con Dios y las
consecuencias que esta relación pueda tener para los demás cristianos.
Así pues, en relación con un pasaje semejante, cuando
simplemente se eliminan los accidentes, es decir, las prácticas o
situaciones eminentemente locales, se descubre lo fundamental del
mismo, aquellas verdades que tienen importancia y valores
universales.
Un tercer tipo de pasaje es aquel que, aunque escrito
concretamente con relación a una situación histórica determinada,
contiene aseveraciones que muy bien pueden ser aplicadas a cualquier
otra. Juan 3:16-21 cae dentro de esta categoría. Es más, cuando son
juzgados de acuerdo con las normas establecidas en el Nuevo
Testamento, algunos de los pasajes del Antiguo Testamento, como
Isaías 53, pueden ser clasificados dentro de este grupo.
El lector no debe suponer que los grupos que acabamos de
presentar tienen un concepto rígido. Existen muchas ramificaciones y
variaciones. Algunos pasajes combinan elementos de diferentes clases.
También podrían idearse otras clasificaciones, pero el punto básico de
nuestra explicación es el mismo, es decir, que uno debe distinguir
entre aquellas verdades que son locales y limitadas y aquellas otras que
174
son eternas y generales, si es que nuestra aplicación ha de tener una

base sólida.5
C. Varias sugerencias sobre la evaluación

La siguiente enumeración de sugerencias se relaciona tanto con el
problema general de la evaluación como con los aspectos más
detallados de la misma, veamos:
1. En el proceso de evaluación debemos tratar siempre de evitar
juicios precipitados. Nuestra apreciación debe caracterizarse por
decisiones bien pensadas y por la posposición del juicio cuando
así sea necesario. Uno debe estar más pronto a poner en duda el
valor del propio juicio que el valor de una unidad particular de las
Escrituras. Porque existen muchas razones para pensar que hay
mucho más contenido en cualquiera de las partes de la Biblia de lo
que pueda parecer a simple vista. Basta recordar que las Escrituras
han sobrevivido siglos de crítica destructiva y de persecuciones.
Por alguna razón tienen que haber sobrevivido. ¡Debe haber en
ellas un gran poder de supervivencia! Lo más razonable al
enjuiciar ciertos relatos es, por tanto, ser extremadamente
cuidadosos antes de considerarlos como carentes de valor.
2. Debemos estar al tanto de la entrada del elemento subjetivo en la
evaluación. Existe un peligro real de que nuestra apreciación sea
reflejo de nuestros deseos y por esta razón resulte una vía de
escape de nuestras responsabilidades.
3. La obra de cada autor debe juzgarse ante todo sobre la base de sus
intenciones. Si un autor, por ejemplo, está tratando de describir
cómo se construye una bomba atómica, no podemos censurarlo
por no ofrecernos la receta para hacer un pastel de calabaza. O si
otro autor ha escrito una novela histórica moderna, no puede
criticársele que no haya incluido la caída del Imperio Romano.
Una vez que se han descubierto las intenciones del autor en un
pasaje dado, nuestra apreciación debe tomarlas como guía. Todo
autor tiene derecho a limitarse a sí mismo, y si esta auto limitación
es válida, debe juzgarse solamente sobre esta base.
4. El criticismo judicativo debe tomar en consideración la situación
histórica dentro de la cual sucedieron los hechos relatados en un
175
pasaje o a la cual estaba referido. Una unidad bíblica no debe ser

evaluada simplemente sobre la base de un modelo abstracto o
universal, aunque hayamos encontrado este modelo en el Nuevo
Testamento. La apreciación adecuada ha de incluir las demandas,
las limitaciones, y las necesidades del medio histórico del pasaje
antes de tratar de pronunciar un enjuiciamiento final de si el
mismo es correcto o erróneo, bueno o malo.
Este principio es aplicable sobre todo a la ética del Antiguo
Testamento, la cual es juzgada con frecuencia tomando como base
un modelo ideal del Nuevo Testamento. Debe recordarse que los
códigos de moral cambian con los tiempos, y debe distinguirse
entre las bondades de una idea o hecho en particular para aquellos
en su lugar de origen y para aquellos que viven en la era del
Nuevo Testamento. Existe la posibilidad de que una práctica
determinada sea juzgada como buena desde el punto de vista de
su criterio contemporáneo pero mala o equivocada en
comparación con las ideas de hoy día. Aunque este último tipo de
enjuiciamiento es el más importante y final, debe, sin embargo,
estar basado en el primero.
Porque lo cierto es que si vamos a juzgar indiscriminadamente las
unidades bíblicas, pudiéramos olvidar que en algunos casos la
motivación para un acto determinado puede haber sido y ser aún
buena, mientras que el resultado concreto, aunque válido en el
pasado, puede ser estimado como erróneo desde el punto de vista
del criterio moderno. Por ejemplo, el celo en el amor de Dios
puede haber sido expresado de manera injusta si lo consideramos
desde el punto de vista moderno; sin embargo, ello no altera el
hecho de que el celo en el amor de Dios es algo bueno.
Tenemos entonces que, por diversas razones, se debe hacer una
legítima distinción entre los méritos de un determinado acto en
relación con aquellos que originalmente lo practicaron y el
cristianismo moderno; y esta distinción, basada en nuestro
conocimiento del ambiente histórico debe tenerse presente
siempre a través del proceso de evaluación.
5. Debe haber consistencia en las evaluaciones. No se debe juzgar
algo como bueno en un caso y como malo en otro. Por otra parte,
si uno censura una idea o hecho en una situación determinada, no
176
debe aceptarla como buena dentro de otra situación más o menos

semejante. Hay muchas personas que censuran las prácticas
descritas en ciertas partes del Antiguo Testamento; y sin embargo,
aprueban básicamente las mismas prácticas en el mundo moderno.
6. La decisión más importante concerniente a aquellos pasajes que se
presentan como históricos es la de si en realidad contienen o no
verdades históricas. Esta evaluación es mucho más importante,
por ejemplo, que la decisión interpretativa relacionada con la
naturaleza literaria de una unidad, es decir, si es literal o figurada.
7. Al evaluar aquellas partes de la Biblia en las que existen aparentes
discrepancias, debe recordarse que aunque las discrepancias
existan realmente, no son sustanciales sino de naturaleza
accidental. 6 La importancia de esta distinción se aclara cuando
uno examina el sentido de "sustancia" y "accidente". "Sustancia"
puede definirse como "aquello que yace debajo de toda
manifestación externa; ser, esencia o naturaleza de las cosas; valor
y estimación de las cosas; aquello que constituye lo que una cosa
es. Elemento o elementos esenciales".
Es más, desde un punto de vista etimológico, la palabra
"sustancial" se deriva del latín substare, que quiere decir "estar
por debajo o presente, permanecer". Por otra parte, "accidente"
es una "circunstancia contingente.... Una cualidad, especialmente
que no sea ni específica ni esencial a la naturaleza misma de la
cosa". Proviene del latín accidere, que significa "suceder".
Así tenemos que al indicar que las posibles variaciones en la Biblia
pueden ser accidentales más bien que sustanciales, se infiere que
se relacionan con lo contingente pero que no alcanzan a tocar lo
que es necesario a su propia naturaleza. Por consiguiente, de
ninguna forma pueden alterar o cambiar el valor básico de las
Escrituras porque a pesar de ellas las Escrituras siguen siendo lo
que son.
Podemos demostrar fácilmente cuán legítima es esta distinción
entre accidente y sustancia con hechos de la vida cotidiana. Por
ejemplo, uno puede penetrar en un bosque en el que puede haber
muchos olmos. Todos estos árboles poseen las mismas cualidades
comunes a todos los olmos y no a ningún otro árbol. Por tanto,
177
todos los olmos son iguales unos a otros. Sin embargo, si los
detallamos veremos que se distinguen entre sí: unos son más altos
que otros; otros tienen más ramas. Pero estas variaciones
accidentales no afectan en absoluto el hecho de que son olmos. De
modo semejante, a veces ocurren errores en los certificados de
nacimiento. A veces la fecha o el lugar son inscritos
incorrectamente: Sin embargo, esto no altera el hecho básico del
nacimiento de una persona. Y es este hecho el que es esencial y de
suprema importancia. La falta de veracidad del certificado de
nacimiento es algo puramente accidental.
Debemos destacar que aunque pueden existir algunas variaciones
en las Escrituras, cuando se examinan de cerca se verá que muchas
de ellas son más aparentes que reales. En relación con esto escribe
Terry:
Podemos trazar el origen de gran parte de las
discrepancias de la Biblia a una o más de las siguientes
causas: errores hechos por los copistas de los manuscritos;
la diversidad de nombres dados a la misma persona o
lugar; diferentes métodos de computar el tiempo y las
estaciones; y el alcance y plan particular de cada libro. Las
variaciones no son contradicciones, y muchas de ellas
surgen al utilizarse diferentes métodos en el arreglo de una
serie individual de hechos. Las particularidades del
pensamiento y expresión orientales muy a menudo dan
origen a aparentes extravagancias en la expresión o a
equivocaciones verbales, que pueden ser objeto de críticas
por parte de escritores occidentales no tan apasionados.
8. El enjuiciamiento acertado de las Escrituras debe tener como base
el conocimiento de la historia de cómo fueron producidas,
canonizadas, y transmitidas. Cuando uno estudia historias de la
Biblia los elementos incluidos en este principio se aclaran por
completo.
178
II. APLICACIÓN
A. Proceso de la aplicación
El paso de aplicación puede dividirse a su vez en dos fases; cada
una de las cuales explicaremos.
1. Análisis de la situación contemporánea a la luz del pasaje
Una vez que hemos determinado los elementos universales de un
pasaje mediante el proceso de evaluación, el siguiente paso es el de
encontrar la situación contemporánea exacta a la que podemos aplicar
dicho pasaje. Porque aunque las verdades que se puedan encontrar
sean eternas, no quiere ello decir que puedan ser aplicadas
indiscriminadamente en todas las circunstancias.
Así, si uno quiere aplicar la verdad de un pasaje debe o analizar
una situación moderna determinada para decidir si está comprendida
dentro de los límites de las verdades universales, o encontrar una
situación contemporánea en que lo esté. Por ejemplo, si uno está
considerando aplicar a una práctica dada el principio eterno que
encontramos en Romanos 14:1-15:13, debe primero descubrir si esta
práctica puede ser válidamente clasificada como periférica o si por su
naturaleza es esencial y central. Ya que si la práctica es sustancial,
entonces el empleo de Romanos 14:1-15:13 puede conducir al
libertinaje en lugar de llevar a una verdadera libertad cristiana.
Una manera excelente de comprobar lo que acabamos de decir es
comparar la práctica en cuestión con la situación concreta en la que
Pablo se dirigió a los romanos. Encontraremos que es periférico lo que
es básicamente semejante a comer o no comer carne; y, por otra parte,
si una práctica es fundamentalmente diferente a comer carne,
entonces es sustancial en lugar de periférica. Así tenemos que si las
características del problema de comer carne están reflejadas en un
problema moderno, entonces este se ajusta a la situación descrita en el
pasaje de la Epístola a los Romanos. Si, por el contrario, esas
características son radicalmente diferentes, como sería el caso si el
problema moderno fuese el de la idolatría, entonces las declaraciones
de Pablo no podrían ser legítimamente aplicadas al mismo.
179
2. Aplicación de un pasaje
En teoría, la aplicación de un pasaje representa la suma total de
los dos pasos que acabamos de ver. Una vez que hemos descubierto la
verdad universal contenida en un pasaje, así como la situación
contemporánea que le corresponde, podemos hacer que el pasaje se
relacione con esa situación y tendremos como resultado la aplicación
del mismo.
Podemos comparar la utilización práctica de una verdad a hallar el
valor numérico de z en la fórmula x + y = z, toda vez que sabemos que
x equivale a uno e y es igual a dos.
A continuación presentamos un ejemplo de este proceso basado
en Isaías 55.
Estudio Previo (interpretación del pasaje principal) — Dios
perdonará misericordiosa y abundantemente a todo cautivo israelita
que se arrepienta sinceramente de sus pecados y lo busque.
Primer Paso (evaluación específica basada en el Nuevo
Testamento: verdad universal) — Dios perdonará misericordiosa y
abundantemente a todo pecador que se arrepienta sinceramente y lo
busque.
Segundo Paso (situación contemporánea a la cual es relevante la
verdad universal) — Ustedes son pecadores, se ha arrepentido
sinceramente y han buscado a Dios; o, ustedes son pecadores, pero no
se han arrepentido sinceramente ni han buscado a Dios.
Tercer Paso (aplicación adecuada) — Por tanto, Dios les
perdonará misericordiosa y abundantemente; o, por tanto, Dios no les
perdonará. 7
No siempre la aplicación de pasajes habrá de ser tan sencilla como
este ejemplo y las aseveraciones anteriores pueden hacerla aparecer,
pues inevitablemente, hemos de encontrar complicaciones. Pero esta
explicación sirve para ilustrar los principios básicos de la aplicación,
especialmente con relación a la necesidad de una base para realizar la
evaluación apropiada y estar seguros de que la situación moderna
corresponde al área del pasaje que estamos utilizando.
180
B. Clases de aplicación
Debe comprenderse que existen dos clases diferentes de
aplicación: la aplicación teórica y la aplicación práctica. La primera es
una base fundamental para la segunda; la segunda debe ser el
resultado lógico de la primera.
Sin embargo, existe el peligro de que la aplicación ocurra en el
campo de los conceptos y que jamás llegue hasta los hechos. Uno debe
estar en guardia contra tal tentación, ya que sucumbir a ella daría
como resultado servir a las Escrituras solamente con nuestros labios,
lo cual no sólo carece de todo valor sino que va en detrimento de las
Escrituras.
C. Areas de aplicación
Las verdades bíblicas deben ser aplicadas tanto personalmente
como a otros; deben ser empleadas en conexión con los aspectos
económicos y políticos de la vida así como al espiritual; deben ser
usadas local, nacional, y universalmente; deben ser aplicadas a
creyentes e incrédulos por igual.
Estas son afirmaciones generales y no implican que las verdades
de cada pasaje deban ser aplicadas a todas estas áreas de experiencia.
La naturaleza misma de la unidad que se estudia es de suprema
importancia en determinar las áreas en que debe ser aplicada. Por
ejemplo, ciertas partes de las Escrituras, como Romanos 6, son
relevantes para los creyentes y no para los incrédulos.
No obstante, la práctica de limitar las aplicaciones a ciertas fases
de la experiencia puede llegar a ser peligrosa. Por ejemplo, hay
quienes siempre ven cómo las verdades de las Escrituras pueden ser
aplicadas a otros, sea a otros cristianos o a otras naciones, pero jamás
aplican esas verdades a sí mismos o a la vida de sus propios países. Por
otro lado, los hay que siempre aplican las verdades a sus propias
experiencias y se olvidan de los amplios resultados que puedan tener
para otros. Estos y otros errores similares deben ser evitados a toda
costa. El proceso de aplicación debe ser bien amplio como para que
incluya todas las áreas de la vida.
181
III. RESUMEN DE LA EVALUACIÓN Y APLICACIÓN
La aplicación es el paso que da razón de ser a todos los demás.

Representa el propósito final de la Biblia. Sin embargo, si deseamos
que una aplicación sea válida debe estar precedida de la evaluación.
La evaluación contiene tanto una fase general como una fase
específica. En términos generales, la evaluación se relaciona con el
valor de la Biblia como un todo o grandes porciones de la misma.
Específicamente conlleva determinar el valor exacto de pasajes
individuales. Esta última fase es necesaria ya que los libros de la Biblia
fueron escritos para situaciones históricas concretas y por consiguiente
varían en relevancia y valor.
La tarea principal de la fase específica de la evaluación es
distinguir entre aquellas verdades que son locales y limitadas y
aquellas que son eternas y generales. La base para poder hacer esta
distinción es la revelación suprema y universal representada por Cristo
Jesús y que podemos encontrar en el Nuevo Testamento.
Una vez que la verdad universal ha sido determinada, se debe
entonces analizar una específica situación moderna que pueda
habernos sucedido para poder asegurarnos de si la misma corresponde
al área de la verdad universal, o debemos tratar de buscar un
problema contemporáneo que atañe a dicha verdad. Cuando hemos
encontrado una situación moderna que atañe a la verdad eterna del
pasaje, entonces es nuestro deber aplicar esa verdad en forma no
solamente teórica sino práctica. Y debemos aplicarla en cualquier
esfera de la vida que sea apropiada sin que importen las
consecuencias. Porque, en último análisis, uno de los sectores
primordiales de la aplicación de las Escrituras es esa clase de
dedicación que causa al que ha descubierto la verdad seguirla hasta
alcanzar su resultado, aun si la senda es áspera y escasas las ganancias
tangibles.
IV. EJERCICIO DE EVALUACIÓN Y APLICACIÓN
Considere la evaluación y aplicación de aquellos pasajes ya

interpretados en relación con los ejercicios previos. Trate de seguir los
182
pasos específicos y los principios generales expuestos en las

explicaciones precedentes.
1 Si estuviésemos tratando de seguir un método científico preciso, debíamos incluir en

este momento un paso adicional que podría ser llamado "observación y
experimentación adicionales". Este paso significaría que toda interpretación inicial es
hipotética, por lo que requiere pruebas subsiguientes. No cabe duda de que esto es
cierto en un sentido general; en casos individuales es necesario que la interpretación se
considere solamente como probable. Sin embargo, el paso mencionado no habrá de
incluirse en nuestras explicaciones por la simple razón de que no estamos tratando de
presentar el enfoque último y definitivo de la unidad bíblica. Esto se expuso claramente
al comienzo de este manual, cuando hablamos de que los modelos sugeridos en estas
páginas habían sido concebidos con la idea de ser repetidos en su totalidad o en parte y,
además, que dejasen margen para la interacción entre los diferentes pasos. También
hemos destacado que la interpretación debe estar siempre sujeta a cambios si es que
ocurren o se presentan nuevos datos descubiertos mediante observaciones adicionales.
Debido a esto, no parece existir una verdadera necesidad de tratar la "experimentación
y observación adicionales" como un paso separado en el estudio inductivo de la Biblia.
2 A veces la apreciación de un pasaje, especialmente en términos de su relevancia dentro
de una situación dada, estará íntimamente relacionada con la interpretación, que es el
producto natural del descubrimiento de las implicaciones de relatos bíblicos. Sin
embargo, como comprende un juicio valorativo, debe distinguirse de la interpretación
pura.
3 La expresión "criticismo judicativo" está usada en un sentido neutral y en manera
alguna debe inferirse como juicio derogatorio o destructivo.
4 Habrá quienes mantengan que Mateo 6:19-34 niega la posición de que el Nuevo
Testamento no promete necesariamente bendiciones materiales para aquellos que
obedezcan a Dios. Sin embargo, es convicción del autor que este punto se presta a
discusión, tanto en vista de lo que dice el pasaje mismo como en términos de su relación
a otras enseñanzas de Cristo y de todo el Nuevo Testamento. Es cierto que con
frecuencia aquellos que obedecen a Dios tienen todas sus necesidades cubiertas y, es
más, puede que estén en mejores condiciones que antes. Sin embargo, esto no sustancia
necesariamente la idea de que existe una relación inevitable entre el bienestar material y
espiritual que predomina en algunos pasajes del Antiguo Testamento.
5 En ocasiones el descubrimiento de los principios que yacen debajo o detrás de un
pasaje y, por ende, de su verdad universal tendrá lugar durante la interpretación. Este
hecho demuestra una vez más la flexibilidad del estudio metódico.
6 Las diferencias entre las dos listas de exiliados en Esdras 2:1-70 y Nehemías 7:6-73
pueden citarse como ejemplo de aparente variación.
7 Obsérvese que Isaías 55 pertenece a la tercera clase de pasaje previamente explicados.
183
184
Capítulo 4: CORRELACIÓN
I. FINALIDAD Y NECESIDAD DE LA CORRELACIÓN
Aunque siempre ocurre alguna correlación durante la

interpretación y aplicación, esta fase constituye en sí el paso final del
estudio inductivo de las Escrituras, ya que representa las
generalizaciones que son resultado del examen de un pasaje en
particular.1
Para ser más específicos, la finalidad del estudio de las Escrituras
es desarrollar una teología vital que permita alcanzar una filosofía
cristiana esencial de la vida.2 Para lograrlo se debe hacer algo más que
examinar simplemente los pasajes. Se deben coordinar los
descubrimientos realizados de manera que se pueda desarrollar un
concepto sintetizado del mensaje de la Biblia. Y una vez hecho esto, se
debe tratar de relacionarlo con aquellos hechos que se encuentran
fuera de las Escrituras.
No hay dudas de que el enfoque inductivo de las Escrituras deja
que desear en lo concerniente a este punto. Porque así como la
deducción es fuerte en la generalización. La tentación está en dedicar
demasiado tiempo y energía a estudiar pasajes individuales que luego
nunca tenemos tiempo de correlacionar con nuestros descubrimientos.
Esta tentación debe ser vencida a toda costa, porque es algo tan
erróneo como hacer los cimientos de un edificio que nunca será
construido. La generalización es la meta del examen de los detalles.
Olvidarnos de ella equivale a fracasar en el cumplimiento de nuestros
objetivos y, lo que es más, invitar la crítica de los que insisten en que el
estudio de la Biblia debe ser deductivo si es que ha de tener algún
valor.
185
II. LUGAR PARA LA CORRELACIÓN

El proceso de la correlación no puede ni necesita esperar a que
uno haya estudiado todas las Escrituras. Esto es así por cuatro razones
principales.
Primero, la correlación, como todas las otras fases del estudio
inductivo, es, a fin de cuentas, tentativa. Siempre ha de existir un
margen para efectuar cambios si se descubren datos que así lo
requieran. Por ello, no hay necesidad de abstenerse de la correlación
por el temor a forjar conclusiones inamovibles y deductivas al
comienzo del estudio de las Escrituras.
Segundo, idealmente el estudio de los detalles nunca termina. Por
esta razón, nunca existiría la correlación si tuviera que esperar a que se
terminase el estudio completo de los detalles.
Tercero, es necesario correlacionar partes de las Escrituras para
poder coordinar pensamientos y acciones, y como que se ha de pensar
y actuar en el presente, la correlación debe también comenzar en el
presente. y cuarto, el proceso de correlación es una labor tan enorme
que es mucho mejor tratar de hacerla poco a poco más bien que de
una sola vez. Es más, no importa cuál sea el método que se use, la
correlación impone un esfuerzo tan grande sobre nuestras reservas
mentales que prácticamente es una hazaña intelectual imposible si la
consideramos desde un punto de vista ideal.
Por esta razón la mejor forma de acercarnos a la correlación es
comenzarla tan pronto como hayamos estudiado algunos pasajes y
continuar en esta labor mientras seamos capaces de pensar. Debe ser
un proceso que dure mientras vivamos con el estudio continuo de los
particulares. Siempre descubriremos nuevos hechos que hay que
sintetizar o generalizaciones que necesitan ser revisadas debido a que
hemos encontrado nuevas pruebas.
III. MEDIOS DE CORRELACIÓN

Existen dos medios básicos que pueden ser usados para sintetizar
los descubrimientos hechos en las Escrituras entre sí y con los otros
datos suministrados por la experiencia.
186
A. Asociación formal
Este medio incluye la correlación basada en los temas. Cada uno
de los libros de la Biblia o toda la Biblia en sí puede examinarse
tomando como base su teología, antropología, doctrina de salvación,
cristología, neumatología, eclesiología (ciencia que trata del estudio de
las iglesias), ética, etc. También podemos usar algunos de estos temas
u otros semejantes para relacionar hechos no bíblicos con las
Escrituras.
Aunque este acercamiento temático a la Biblia tiene ciertas
ventajas también tiene sus deficiencias. Una de ellas es la tendencia a
dividir el pensamiento en compartimientos superficiales,
interrumpiendo con ello nuestro conocimiento de las inter-relaciones
de la verdad.
B. Asociaciones informales
Este tipo de estudio permite la asociación del pasaje con los
hechos siempre que exista una relación entre ellos y no porque ambos
traten precisamente del mismo tema. Por ejemplo, uno puede
relacionar informalmente las verdades de Marcos 8:27-9:2, Juan 15, y
Romanos 6:1-14. El primer pasaje encierra una exhortación: "Si
alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz,
y sígame". El último pasaje indica los medios por los cuales esta
exhortación de imitar a Cristo puede lograrse, o sea, la unión con
Cristo a través de la fe que nos permite "morar" en él. Estos pasajes,
que así se ayudan mutuamente a su esclarecimiento, jamás habrían
sido asociados unos con otros si hubiésemos usado solamente el
estudio más formal desde el punto de vista temático.
Este enfoque informal tiene como fundamento el principio de que
la verdad y la vida son una sola cosa. Cada verdad o fase particular de
la vida tiene afinidad natural con otra verdad o fase de la vida, tanto
en las Escrituras como fuera de ellas. Por esto uno debe realizar un
esfuerzo consciente para descubrir esos lazos que atan un hecho a otro
hecho, y al hacerlo nos estaremos ocupando en la expresión ideal de la
correlación informal.3
187
IV. RESUMEN DE LA CORRELACIÓN

Como podemos ver, esta explicación es tan breve que no existe
una verdadera necesidad de revisar sus partes individuales. Sin
embargo, vale la pena llamar la atención sobre el centro vital de la
misma, el cual es: correlacione siempre. Debemos estar siempre
observando las relaciones entre los diferentes pasajes de la Biblia,
entre las expresiones bíblicas y los datos que encontramos fuera de
ella. Uno debe observar constantemente la Biblia como un todo y la vida
como un todo. Si el lector ha quedado impresionado con la necesidad
de dicha actitud de correlación, las explicaciones que hemos
presentado habrán alcanzado su propósito.
V. EJERCICIO DE CORRELACIÓN
Trate de encontrar las relaciones existentes entre los pasajes ya
interpretados y aplicados en conexión con los ejercicios que hemos
visto. Haga también un esfuerzo por relacionar estos pasajes con lo
que usted ve, escucha, y lee fuera de las Escrituras.
RESUMEN
Al comenzar este estudio nos referimos a la definición de
"método" hecha por John Dewey, en la que indica su interés con "los
puntos cruciales en los cuales las condiciones de desarrollo deben ser
cuidadosamente mantenidas y alimentadas". Usando esta definición
como base para un examen de las explicaciones presentadas,
podríamos compendiarlas en siete palabras muy simples: ver,
interrogar, responder, resumir, aquilatar, aplicar, asociar.
El primer punto crucial del estudio es aprender a ver, ya que la
observación es el eslabón que une al sujeto con el objeto. A través de
ella la mente alcanza el conocimiento de los elementos de un pasaje y
así comienza la inducción.
Los componentes básicos de un pasaje son cuatro: términos,
estructura, formas literarias generales, y atmósfera. En consecuencia,
estos deben ser los objetivos de la mira observadora. Lo dicho es
cierto especialmente en relación con la estructura, la cual tiene tan
gran importancia en la comunicación literaria, aunque solamente es
percibida por el observador que busca con diligencia.
188
Pero estar alerta no es suficiente. La finalidad de estar alerta es

ofrecer a la mente material para que trabaje; y este trabajo comienza
cuando la mente interroga sobre el significado de aquello que ha
percibido. Por tanto, este es el segundo punto crucial en el cual el
desarrollo necesita ser mantenido y alimentado. Porque a menos que
la curiosidad y el deseo de saber sean desarrollados, los resultados de
la observación serán como una fruta que se recoge pero que no se
come.
Sin embargo, las preguntas son convenientes solamente si
tratamos de responderlas y si obtenemos respuestas satisfactorias. Ello
puede lograrse solamente mediante el desarrollo de una actitud
recreadora que haga que uno se ponga en el mismo lugar de los
autores bíblicos para poder sentir como ellos sintieron y pensar como
ellos pensaron. Y cualquier práctica o método exegético que usemos
como ayuda deben ser utilizados en forma que promueva la
recreación.
Cuando estas respuestas recreadoras han sido formuladas, nuestra
tarea es integrarlas y resumirlas para poder alcanzar el mensaje
principal del autor. Este paso es crucial a causa de la naturaleza
intrínseca del pasaje, que consiste de cierto número de elementos
relacionados entre sí y de los cuales depende el autor para comunicar
sus pensamientos. Por ello, si hemos de descubrir su mensaje,
debemos interrelacionar nuestra interpretación de los diversos
elementos empleados en el pasaje.
El siguiente paso crucial comprende la necesidad de evaluar el
mensaje del pasaje. Porque uno debe descubrir su valor y relevancia
exactos antes de obtener algún provecho del mismo. Esto se hace
necesario porque las diferentes partes de las Escrituras fueron escritas
en vista de situaciones históricas determinadas, muchas de las cuales
abarcan cientos de años. Debemos por tanto esforzarnos por
determinar cuáles locales y cuáles tienen valores universales basados
en la universalidad de Cristo.
Cuando hayamos descubierto la verdad universal debemos
entonces descubrir dentro de qué situación es pertinente esta verdad.
Es a esta situación que debemos aplicarla no sólo teórica sino también
prácticamente.
189
Cuando se hayan estudiado en esta forma varios pasajes estaremos

listos para comenzar una tarea que ha de continuar por toda la vida.
Esta tarea es la de asociar los pasajes estudiados con los demás y con
los datos de fuera de la Biblia suministrados por la experiencia. Así
desarrollaremos una teología bíblica y, finalmente, un punto de vista
sobre la vida bíblicamente correlacionado.
Estos son, pues, los pasos cruciales en el estudio metódico de la
Biblia que necesitan ser mantenidos y cuidados. Solamente una
persona en el mundo puede ser capaz de mantener y cuidar de los
mismos. Esa persona es usted. En sus manos está la decisión de tomar
la senda que le llevará a adiestrarse de forma que el Espíritu de Dios
pueda utilizarlo como instrumento en la interpretación de las
Escrituras. Este libro solamente contiene sugerencias, indicaciones
para señalar los métodos para lograr un estudio fructífero de la Biblia.
¡Ahora todo depende de usted mismo!
1 El movimiento inductivo que va de lo particular a la generalización puede ser utilizado

en dos áreas: primero, en el estudio de pasajes individuales, en el que comprende la
observación de los elementos individuales de la unidad antes de llegar a conclusiones
con respecto a su significado: y segundo, en el estudio de todas las Escrituras, en el que
el objetivo es el examen de pasajes individuales, pero haciendo generalizaciones acerca
de la Biblia como un todo. La inducción fue empleada como área primaria en las
secciones sobre la observación e interpretación. El énfasis que le damos ahora aquí en
las generalizaciones o correlaciones incluye una segunda área.
2 Observe que la correlación está descrita aquí de tal forma que incluye también la
aplicación.
3 Al desarrollar una teología bíblica se debe tener en cuenta el hecho de que una
correlación apropiada de las manifestaciones de las Escrituras refleja no sólo las
diferentes doctrinas individuales contenidas en las Escrituras sino también el énfasis
dado a doctrinas particulares. Porque en cierto sentido nuestra teología podría abarcar
todas las doctrinas encerradas en las Escrituras y, al mismo tiempo, ser básicamente
opuesta a las Escrituras a causa de un mal dirigido énfasis. Por este motivo debemos
hacer un esfuerzo por observar aquellas doctrinas a las cuales se dedica mayor cantidad
de material y que son consideradas como básicas por los escritores bíblicos, y dejar que
estas doctrinas sean también fundamentales en nuestras propias correlaciones.
190
Apéndice A: GRÁFICOS
1. Clases de gráficos
Los gráficos pueden ser catalogados en dos clases: gráficos
horizontales y gráficos verticales. Existen variantes de ambas
categorías, pero las nombradas son las principales. La primera clase de
gráficos mencionada es más útil con relación a aquellos pasajes en los
que la perspectiva es lo más importante, como cuando estamos
estudiando extensas cantidades de material; la segunda es conveniente
en el estudio de unidades más cortas, digamos, los segmentos.
El gráfico horizontal puede ser expresado así:
El gráfico vertical puede ser representado de la forma siguiente:
2. Razones principales para el uso de los gráficos

b. Aprovechan la ayuda visual, utilizando en esta forma otra vía
de aprendizaje.
191
c. Ofrecen una ayuda conveniente para anotar nuestros

descubrimientos.
d. Nos ayudan a comprender el conjunto e ideas más destacadas
del todo.
e. Brindan una base para la enseñanza de extensas unidades de
material en un tiempo relativamente corto.
c. Principios en que se basan y sugerencias concretas sobre cómo
hacerlos
b. Debemos tener cuidado de hacer gráficos inductivos. El
gráfico debe estar determinado por la estructura del material
bíblico y no la estructura bíblica estar determinada por el
gráfico. No imponga una idea sobre una unidad por la simple
razón de que es buen material para un gráfico. Recuerde que
el gráfico es un medio, no un fin.
c. Los gráficos deben reflejar un análisis y no contener
simplemente las palabras de las Escrituras.
d. Generalmente deben ser producto de nuestro propio esfuerzo,
de nuestro propio estudio.
e. Los gráficos deben mostrar tanto las relaciones estructurales
dentro de las unidades bíblicas (contraste, comparación, etc.),
como los materiales mediante los cuales se logran estas
relaciones (geografía, biografía, etc.).
f. Deben contener solamente los términos, relaciones, ideas, etc.,
principales. No se debe incluir en los gráficos demasiado
material o trazar demasiadas líneas de manera que el gráfico
dé lugar a confusiones en lugar de servir como un medio de
aclaración. Si no podemos entender fácilmente un gráfico un
año después de haberlo hecho es que, probablemente, la
técnica empleada estaba equivocada.
g. Uno debe concebir maneras para expresar las secciones,
relaciones, ideas, etc., principales y más importantes de una
unidad bíblica. Estas pueden ser: escribir con letra más
gruesa, subrayar o trazar círculos alrededor de las mismas.
h. Los gráficos deben ser sintéticos en su naturaleza y propósitos;
no deben indicar simplemente las distintas partes o divisiones
de un pasaje.
192
i. Uno debe tratar de variar las formas de diseñar los gráficos.

j. Los gráficos deben ser continuos para poder lograr el
propósito de incrementar la perspectiva. Si, por ejemplo, un
gráfico es horizontal, no debe estar dividido en dos secciones y
colocar una debajo de la otra.
k. Los gráficos no deben ser muy largos, ya que la longitud
obstaculiza la perspectiva.
l. Los gráficos deben ser colocados en marcos para que puedan
ser leídos fácilmente desde un lugar conveniente. El valor total
de un gráfico no puede ser logrado si es necesario mirarlo
desde varios ángulos para poderlo leer.
m. Uno debe incluir referencias en sus gráficos. Por ejemplo,
deben ser anotadas las indicaciones referentes a los capítulos y
versículos del material estudiado.
n. A veces es ventajoso escribir encima del gráfico el tema que en
él se revela.
o. Los gráficos deben ser puestos en un marco de forma tal que
puedan también ser leídos por otros. Deben explicarse por sí
mismos. Si fuese necesario se puede escribir un pie que sirva
como guía. Sin embargo, los gráficos deben ser tan simples
como sea posible.
p. El gráfico debe ser reflejo del mensaje así como de la forma.
Debe ser tanto interpretativo como de observación.
q. Si es posible, uno debe tratar de hacer las divisiones en los
gráficos proporcionales a la longitud del material bíblico que
representan. En otras palabras, si la unidad estructural de una
unidad del pasaje consiste de diez capítulos, debemos darle
más espacio que a otra que comprenda solamente dos
capítulos.
r. Al hacer los gráficos es mejor seguir el orden cronológico del
texto y no tratar de alterarlo.
s. Use otros medios visuales además de gráficos, como esquemas.
Evite convertirse en esclavo de los gráficos.
193
4. Otros contenidos de los gráficos

A continuación presentamos algunos otros detalles que pudieran ser
incluidos tarde o temprano en nuestros gráficos. Puede que algunos
aparezcan dentro del gráfico propiamente dicho y otros debajo del
mismo:
a. Título del capítulo o párrafo.
b. Comparación y contraste entre el comienzo y el final de un
libro.
c. Estudio de palabras.
d. Otras características que no hayan sido indicadas.
e. Información histórica como, por ejemplo, fechas.
f. Esquemas analíticos de los párrafos o segmentos.
g. Mapas.
h. Estudios sobre los temas o biográficos
i. Buenas citas — bíblicas o de fuera de la Biblia.
j. Problemas que han de ser estudiados en un futuro.
k. Temas para estudios futuros.
l. Lecciones principales (aplicaciones).
m. Versículos para ser memorizados.
n. Pasajes devocionales.
o. Sugerencias para sermones.
p. Posibles vías de enseñanza.
q. Correlaciones con otros pasajes.
5. Ejemplos de gráficos
Los siguientes gráficos no representan de modo completo todos los
principios y sugerencias presentados anteriormente. Sin embargo,
esperamos que los mismos sirvan para aclarar algunos puntos
esenciales relacionados con los gráficos así como también que
indiquen la estructura de las unidades menores o mayores
seleccionadas del material bíblico.
194
a. SALMO 23 1
Un salmo de segura confianza
195
b. JUAN 5
La unidad del Padre y el Hijo
196
c. SANTIAGO 2
Las obras de la fe
197
198
d. JOSUÉ
La conquista de Canaán se debió a la dependencia de Josué y de Israel
en Jehová, confiable e indispensable.
Observe lo siguiente con relación al gráfico anterior.

Primero, demuestra la distinción entre ]a estructura superficial y la
sub-estructura. La distribución indicada por los títulos "preparación",
"invasión", "división", etc., tiene naturaleza histórica. También existe
una composición geográfica y biográfica, según podemos observar en
el contraste entre el comienzo y el final del libro. Todo esto forma
parte de la estructura superficial. El marco señalado por los títulos
"Anticipación", "Realización", y "Recapitulación" comprende la
estructura bajo la superficie y está íntimamente relacionada al
movimiento llamado "ideológico". La estructura bajo la superficie es
199
mucho más difícil de descubrir y, en este caso, revela lo que está más
cerca al propósito y mensaje del libro.
Segundo, el gráfico ilustra el valor del contraste entre el comienzo y el
final de algunos libros. Este procedimiento no sólo indica que existe
una progresión sino que también permite un conocimiento dentro del
contenido general de un libro. Ya que en este caso en particular
sugiere que el libro de Josué comprende el viaje de los israelitas desde
Moab, hasta Canaán, hechos ocurridos durante la época en que Josué
actuó como líder y los incidentes en los cuales Dios cumplió sus
promesas.
Tercero, el gráfico demuestra las relaciones estructurales y los

materiales que se emplearon para llevarlas a cabo.
200
Apéndice B: ESTUDIO DE PALABRAS:

"SANTO" (KADASH)
El material que presentamos a continuación está muy lejos de

agotar este tema pero esperamos que sirva como pauta tanto en el
enfoque como en el valor que contiene en el estudio de las palabras.
1. Etimología
a. Significado de la raíz
El significado original de kadash se presta a debate. Sin
embargo, el punto de vista que parece tener mayor aceptación
es que kadash encerró originalmente la idea de separación o
alejamiento. En este sentido fue usada para describir objetos
ceremoniales que eran separados del uso corriente. También
fue usada para designar deidades paganas, ya que los dioses
estaban separados de los hombres. Kadash parece ser
empleada bajo esta acepción en Deuteronomio 22:9.
b. Significado de los derivados
De esta raíz se deriva el concepto utilizado en el Antiguo
Testamento de santidad o consagrado. Aquello que es santo
porque es apartado o retirado del uso común para ser
empleado en relación con Dios. Esta separación es necesaria
ya que se trata de la Deidad. Porque l a Deidad es única, todo
lo relacionado con la Deidad también es único.
2. Uso
El procedimiento que se sigue en este respecto es examinar todas
las citas en las que se utilizan las diferentes acepciones de esta
palabra, tratando de clasificarlas siempre y cuando ello sea
posible. Basándonos en las diferentes clases de usos, así como
también en el uso que ha predominado,2 uno puede descubrir la
forma básica en que ha sido usada esta palabra. Se debe recordar,
201
sin embargo, que en último análisis cada término ha de ser

interpretado a la luz de su contexto individual.
a. Aplicado a lugares
(1) "...lo llamó Dios de en medio de la zarza, y dijo... Quita tu
calzado de tus pies, porque el lugar en que tú estás, tierra
santa es" (Ex. 3:4-5).
(2) "Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de
ellos" (Ex. 25:8).
(3) "Porque Jehová tu Dios anda en medio de tu
campamento... por tanto, tu campamento ha de ser santo,
para que él no vea en ti cosa inmunda, y se vuelva de él en
pos de ti" (Dt. 23: 14).
(4) "Todos los levitas en la santa ciudad eran doscientos
ochenta y cuatro" (Nh. 11:48).
(5) "Pero yo he puesto mi rey sobre Sión, mi santo
monte" (Sl. 2:6).
(6) "Ahora conozco que Jehová salva a su ungido; lo oirá
desde sus santos cielos" (Sl. 20:6).
b. Aplicado a las cosas
(1) "Se vestirá [Aarón] la túnica santa de lino ... son las santas
vestiduras..." (Lv. 16:4).
(2) "Y el cuarto año todo su fruto será consagrado en
alabanzas a Jehová" (Lv. 19:24).
(3) "...los cuales el rey David dedicó a Jehová..." (2 S. 8:11).
(4) "Y llevaron el arca, y el tabernáculo de reunión, y todos
los utensilios del santuario que estaban en el
tabernáculo..." (2 Cr. 5:5).
(5) "Hallé a David mi siervo; lo ungí con mi santa
unción" (SI. 89:20).
c. Aplicado al tiempo
202
(1) "Y bendijo Dios al día séptimo, y lo santificó, porque en él

reposó de toda la obra que había hecho en la
creación" (Gn. 2:3).
(2) "El primer día tendréis santa convocación; ningún trabajo
de siervo haréis" (Lv. 23:7).
(3) "Proclamad ayuno santo, convocad a asamblea; congregad
a los ancianos y a todos los moradores de la tierra en la
casa de Jehová vuestro Dios, y clamad a Jehová" (JI. 1:14).
d. Aplicado a las personas
(1) Con el hombre como agente activo.
(a) "Conságrame todo primogénito. Cualquiera que abre
matriz entre los hijos de Israel, así de los hombres
como de los animales, mío es" (Ex. 13:2).
(b) Y con ellos [túnicas, cintos, tiaras] vestirás a Aarón tu
hermano, y a sus hijos con él; y los ungirás, y los
consagrarás y santificarás, para que sean mis
sacerdotes" (Ex. 28:41).
(c) "Porque yo soy Jehová vuestro Dios; vosotros por
tanto os santificaréis; y seréis santos, porque yo soy
santo; así que no contaminéis vuestras personas con
ningún animal que se arrastre sobre la tierra" (Lv.
11:44).
(d) "Habla a toda la congregación de los hijos de Israel, y
diles: Santos seréis, porque santo soy yo Jehová
vuestro Dios" (Lv. 19:2).
(2) Con Dios como agente activo
(a) "...en verdad vosotros guardaréis mis días de
descanso... para que sepáis que yo soy Jehová que os
santifica" (Ex. 31:13).
(b) "Y guardad mis estatutos, y ponedlos por obra. Yo
Jehová que os santificó" (Lv. 20:8).
203
(c) "...antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a

las naciones" (Jr. 1:5).
e. Aplicado a Dios
(1) Describiendo su relación con el hombre
(a) "...y seré santificado en vosotros a los ojos de las
naciones" (Ez.20:41).
(b) "Y santificaré mi grande nombre, profanado entre las
naciones, el cual profanasteis vosotros en medio de
ellas; y sabrán las naciones que yo soy Jehová, dice
Jehová el Señor, cuando sea santificado en vosotros
delante de sus ojos" (Ez. 36:23).
(2) Describiendo su carácter
(a) Su incomparabilidad — "¿A qué pues, me haréis
semejante o me compararéis?, dice el Santo" (Is.
40:25).
(b) Su inaccesibilidad — "Y dijeron los de Bet-semes:
¿Quién podrá estar delante de Jehová el Dios santo? ..
(1 S. 6:20).
(c) Su deidad — "No ejecutaré el ardor de mi ira, ni
volveré para destruir a Efraín; porque Dios soy, y no
hombre, el Santo en medio de ti..." (Os. 11:9).
(d) Su sublimidad — "Porque así dijo el Alto y Sublime,
el que habita la eternidad, y cuyo nombre es el Santo:
Yo habito en la altura y la santidad, y con el
quebrantado y humilde de espíritu..." (Is. 57:15).
(e) Su pureza moral — "Y el uno [el serafín] al otro daba
voces, diciendo: Santo, santo, santo, Jehová de los
ejércitos.... Entonces dije [Isaías] ¡Ay de mí! que soy
muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y
habitando en medio de pueblo que tiene labios
inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los
ejércitos" (Is. 6:3,5).
204
3. Resumen parcial de los descubrimientos

a. Significación primaria — una relación (basada tanto en la
etimología como en una predominancia en el uso)
(1) Expresada negativamente — separación de aquello que es
común (Ex. 3:4-5; Sl. 89:20; Ez. 20:41; Os. 11:9)
(2) Expresada positivamente 3 — dedicación o consagración
al servicio de Dios (Ex. 13:2; II S. 8:11; Je. 1:5).
b. Significado implicado — una cualidad (pureza moral) Lv.
11:44; Dt. 23:14; Is. 6:3,5)
c. Sus conexiones
Para poder estar al servicio de Dios, el cual es la finalidad de la

santidad con relación a lugares, cosas, tiempos, y personas, debe
existir una separación de aquello que comúnmente no está al servicio
de Dios ni dedicado a Dios; pero como la condición de lo que es
común es que no está purificado, el ser retirado o apartado de lo que
es común significa pureza. Aun más, como que Dios está aparte de los
hombres pecadores y, por consiguiente, es moralmente puro,
solamente aquello que ha sido purificado podrá ser utilizado en su
servicio. Así tenemos, que el significado original nos brinda la causa
de la cual el significado implicado es efecto inevitable. La separación
para Dios comprende la limpieza.4
1 Algunas de las relaciones estructurales en este gráfico pudieran ser debatibles, como
ciertamente lo fueron en el ejercicio dado antes sobre el Salmo 23.
2 El elemento de traducción también se encuentra aquí presente, puesto que estamos
utilizando el idioma vernáculo. Para poder utilizar este elemento de modo total, es
necesario comparar diferentes traducciones.
3 Aunque los aspectos positivos y negativos de la santidad son, a fin de cuentas,
totalmente inseparables, como podemos ver en el estudio de las citas dadas, es
conveniente tratar de distinguir entre ellos.
4 Si este estudio fuese completo, incluiría también un examen de hagiazo, el equivalente
de kadash en el Nuevo Testamento.
205
206
Apéndice C: ESQUEMAS LÓGICOS
1. Descripción de los esquemas lógicos

El esquema o bosquejo lógico es básicamente diferente del tópico.
Este comprende diversos aspectos paralelos de un tópico. Por
ejemplo, si fuéramos a hacer un bosquejo teniendo como sujeto "la
ciudad de Nueva York", algunas de sus divisiones podrían ser su
tamaño, su posición central, y su cualidad cosmopolita. Ahora bien, es
cierto que estos diferentes aspectos están relacionados entre sí; pero
son lo suficientemente diferentes como para ser considerados
individualmente. Por otra parte, el esquema lógico incluye pasos
sucesivos e interdependientes, cada uno de los cuales está basado en el
que le precede. Es argumentativo en su naturaleza; trata de demostrar
algo. Denota un desarrollo lógico. No solamente describe un tema;
sirve de base a una conclusión.
2. Uso de los esquemas lógicos

En vista de lo que hemos dicho acerca de la descripción del esquema
lógico, es aparente que será muy provechoso en el estudio del tipo
ideológico de literatura, como la que encontramos en la Epístola a los
Romanos o la Epístola a los Hebreos.
Debemos tener presente que esta clase de esquema o bosquejo es
simplemente un medio para poder llegar a dominar la lógica de una
unidad literaria. Al usarlo no queremos decir que el autor de un pasaje
o de un libro tenía en su mente un esquema ya trazado el cual siguió
ciegamente en sus escritos. Simplemente sirve como instrumento para
trazar el desarrollo lógico, para descubrir cómo varios pensamientos
están relacionados entre sÍ, para determinar qué es lo principal y qué
es lo secundario y poder discernir la conclusión hacia la que se mueve
el autor.
Debe notarse además que el esquema o bosquejo lógico es un
medio imperfecto. Tiene sus deficiencias, que salen enseguida a la luz
cuando se emplea en cierto grado. Sin embargo, parece ser el mejor
instrumento que podamos usar para poder enfrentarnos con el
desarrollo y fuerza lógica de un pasaje determinado.
207
3. Sugerencias para construir esquemas lógicos

a. Use la forma de oraciones en el bosquejo, porque la fuerza de
un argumento puede ser solamente comunicada por
expresiones completas.
b. Después de las diferentes declaraciones pueden colocarse en
el esquema, entre paréntesis, los diversos análisis referentes al
propósito, bases, resultados, etc., los cuales no deben formar
parte del esquema mismo.
c. Indique clara y coherentemente las relaciones entre las ideas
en alguna de las formas siguientes: primero, por la posición, ya
que, digamos, una posición subordinada indica una idea
subordinada; y segundo, por conjunciones y conexiones, como
"por tanto", "por", "porque", "por esta razón", o cláusulas
dependientes o independientes. Estas relaciones deben ser
expresadas de tal manera que prueben realmente lo que el
autor está probando.
d. El encabezamiento de cada esquema debe expresar en forma
de proposición el tema del pasaje. Este tema debe revelar,
entre otras cosas, la relación lógica del pasaje con su contexto
inmediato y su propósito dentro del movimiento de todo el
libro. A veces este tema está expresado claramente y, en otros
casos, está implícito. En ambos el tema debe ser descubierto y
anotado. Debe tenerse cuidado de descubrir el tema a través
de la inducción y no de que sea forzado sobre el pasaje. El
esquema o bosquejo debe mostrar los pasos lógicos que siguió
el escritor bíblico para dar fundamento a su tema.
e. Como indicamos en la sugerencia anterior, un esquema lógico
debe incluir tanto lo que aparece claramente como lo que está
latente dentro de una unidad. Uno debe leer entre líneas para
poder abarcar la fuerza total del argumento de un pasaje
lógico. Sin embargo, se debe tener cuidado de buscar las
conclusiones en datos objetivos y no meramente en la
imaginación.
f. Siga el orden del texto para evitar el riesgo de alterar la lógica
del mismo. Algunas veces no existe diferencia sustancial
alguna si uno varía el orden del texto; pero otras puede tener
208
graves consecuencias. Por consiguiente, es buena práctica

seguir el orden exacto del pasaje.
g. Sea minucioso en su esquema, puesto que los pensamientos de
ciertas porciones de las Escrituras están tan íntimamente
relacionados que si omitimos uno de ellos podría ocasionar
una laguna en el argumento. Es mucho mejor ser demasiado
minucioso, si es posible, que no serlo lo suficiente.
h. Use la forma regular de esquema I, A, 1, 1, (1), (a), etc. No use
"I" a menos que vaya seguido de "II", o una "A" a menos de
que esté seguida de "B", etc. El hacer un esquema comprende
anotar dos o tres aspectos de la misma cosa. Si no existen por
lo menos dos aspectos que debemos considerar de algo,
entonces no debe existir un esquema. Por ello, si por ejemplo,
uno coloca una "A" debajo de "I", sin una correspondiente
"B", debe combinar la "A" con la "I". 1
i. Use su propio lenguaje. Evite repetir simplemente la
terminología del texto.
j. Un esquema lógico debe tener dos propósitos: síntesis y
análisis. Los puntos principales, especialmente "I" y "A",
deben estar sintetizados. Por ejemplo, los números romanos
deben representar la mayor síntesis posible de ideas
semejantes en relación con un tema determinado. Por otra
parte, los puntos de menor importancia deben representar el
aspecto analítico del esquema. Deben contener los
argumentos individuales que están entretejidos apoyando los
argumentos más importantes y el tema.
k. Evite dividir las declaraciones en partes demasiado pequeñas
debido al riesgo que existe de perder el elemento de
continuidad; por otra parte, evite combinar demasiado ideas
dentro de una declaración ya que existe el peligro de pasar por
alto la importancia de cada una de ellas.
l. Después de los puntos más importantes indique las citas
correspondientes a los capítulos y versículos.
m. Prepare su esquema después de haber realizado un estudio
cabal y completo; permita que este sea el resumen de sus
209
estudios. Si uno ha estudiado bien un pasaje, este debe caer

dentro de un esquema por sí solo. Durante el proceso de
interpretación no debe preocuparse de preparar un esquema.
4. Ejemplos de esquemas lógicos

a. Ejemplo de esquema detallado (Ro. 1:18-32). Tema:
Los gentiles necesitan el evangelio de salvación, ya que
teniendo la verdad de Dios a través de la revelación
deliberadamente la suprimen por su falta de respeto hacia él y
son, por tanto, objeto de su ira y justo juicio (v. 18). 2
I. Poseen la verdad acerca de Dios que Dios les ha revelado

claramente; no tienen por tanto la excusa de la ignorancia
(vv. 19-20—REVELACIÓN—CONSECUENTEMENTE
TIENEN RESPONSABILIDAD)
A. Porque aquello que puede aprenderse acerca de Dios,
su existencia y naturaleza, puede ser comprendido por
ellos, pues Dios se los ha explicado consciente y
claramente (v. 19—Hecho de la revelación).
1. Esto ha sido cierto desde el origen del mundo; la
creación es el medio por el cual Dios se les ha
revelado (v. 20a—Sustanciación—momento y
medios de la revelación).
2. Porque a través de la creación, la cual podemos
ver, el carácter de Dios, que es invisible, es decir,
su poder no humano, se nos ha hecho claramente
visible (v. 20b—Sustanciación adicional—
contenido de la revelación).
B. Debido a esta clara manifestación de la existencia y
naturaleza de Dios, los gentiles no pueden excusar sus
acciones basándose en falta de conocimiento (v. 20c—
Finalidad y resultado de la revelación—
responsabilidad).
II. Porque, aunque se les dio una conspicua revelación de la

verdad acerca de Dios, deliberadamente la suprimieron y
210
rehusaron actuar de acuerdo con ella (vv. 21-23—

RECHAZO y RETROCESIÓN).
A. En lugar de rendir la admiración que Dios merece por
su grandeza manifiesta, y en lugar de estarte
agradecidos por sus dones, rehusan adorarlo o darle
gracias (v. 21a—Contraste—falta de adoración—
Primer paso en el declive).
B. Se tornaron ineficaces en su forma de pensar, pues
trataron de razonar sin un postulado divino. El
resultado fue total confusión en lo más íntimo de sus
seres (v. 21b—Contraste—inteligencia y corazón
oscurecidos—Segundo paso en el declive).
C. Como consecuencia, se engañaron a sí mismos
completamente, pretendiendo ser sabios cuando en
realidad eran tontos; y la magnitud de su tontería se
demuestra por el hecho de que cambiaron el
esplendor majestuoso del Dios verdadero e
incorruptible por la mera semejanza de hombres
corruptibles, pájaros, animales cuadrúpedos, y aun
reptiles (vv. 22-23—Resultad —adoración falsa Tercer
paso en el declive).
III. Porque tuvieron la plena revelación de Dios y la

suprimieron, él los juzgó y les quitó el poder de inhibición
de la conciencia y de la razón, y los abandonó a sus
propios vicios corruptos y mentes depravadas (vv. 24-32—
RETRIBUCION—RESULTADO).
A. Dios los entregó al poder de la lujuria de sus
corazones (vv. 24-25—Resultado).
1. Esto trajo como consecuencia la inmundicia,
comprendiendo específicamente el abuso de sus
propios cuerpos por sí mismos (v. 24—Resultado).
2. El abandono por Dios a sus deseos junto con las
consecuencias de los mismos, repito, ocurrió
porque ellos cambiaron al verdadero Dios, el Dios
de poder y divinidad eternas, por dioses que no
211
tienen realidades correspondientes, y puesto que

adoraron y sirvieron a la criatura en lugar de al
Creador, quien es el único que merece toda
alabanza (v. 25—Repetición de la razón).
B. Como que ellos cambiaron al Dios verdadero por
dioses falsos y al Creador por las criaturas, Dios los
entregó al poder de sus pasiones vergonzosas (vv.
26-27—Repetición de la razón y resultados
adicionales).
1. Como consecuencia sus mujeres cambiaron las
prácticas sexuales normales por las anormales (vv.
26b—Resultado).
2. De modo semejante también los hombres
cometieron actos homosexuales ignominiosos y
desenfrenados, cuyos resultados constituyeron el
castigo que se merecían (v. 27—Resultado
semejante).
C. Y por una vez, repito, puesto que deliberadamente
rehusaron aprobar y admitir a Dios en su manera de
pensar, también Dios los abandonó al poder de una
mente réproba y degenerada y, por ende, a toda clase
de conducta irracional e impropia tanto en lo personal
como en lo social (vv. 28-32—Repetición de la razón y
resultados adicionales).
1. Por tanto encontraron en sus vidas toda clase de
injusticias, maldades, envidias, maledicencias.
Están llenos de envidioso descontento, falsedad,
mentes malvadas. Son murmuradores, detractores,
injuriosos, aborrecedores de Dios, soberbios,
altivos, inventores de males, desobedientes a los
padres, necios, desleales, sin afecto natural, e
i m p l a c a b l e s ( v v. 2 9 - 3 1 — R e s u l t a d o y
singularización).
2. Es más, tan depravados son que, sabiendo muy
bien el decreto de Dios de que aquellos que
deliberadamente cometen estos pecados han de
212
ser inexorable y justamente condenados a muerte,

no solamente los cometen ellos mismos sino
también aplauden cuando otros los practican (v.
32—Resultado adicional y singularización).3
b. Ejemplo de un esquema resumido (Ro. 2:1-3:8). Tema:
Los judíos también necesitan del evangelio de salvación. El
juicio está basado universalmente en el carácter y obras
verdaderas; y puesto que los judíos, aunque teniendo grandes
privilegios y proclamándose por ello como maestros, son tan
deficientes moralmente que por su culpa los gentiles
blasfeman de Dios; y puesto que ellos no pueden estar exentos
por la circuncisión física o por la justificación de sí mismos,
también han de estar sujetos a la condena de Dios.
I. El juicio está basado universalmente en el carácter y
obras verdaderas (2:1-16—PRINCIPIO GENERAL).
II. Puesto que el juicio está universalmente basado en el
verdadero carácter y obras, y ustedes, judíos, teniendo
grandes privilegios y, debido a ello, seguros de estar
capacitados para enseñar a los demás, están tan
corrompidos moralmente que los gentiles blasfeman
de Dios por culpa de ustedes; también ustedes, les
digo, están igualmente sujetos a la condena divina (2:
17-24—APLICACIÓN ESPECÍFICA).
III. Siendo culpables y bajo juicio, ustedes no serán
liberados de la ira ni por apelar al rito físico de la
circuncisión ni por cantidad alguna de evasión o
racionalización intelectual que empleen (2:25-3:8—
RECHAZO DE OBJECIONES ANTICIPADAS).
1 Habrá algunos que no estén de acuerdo con esta sugerencia y han de tener razón para
ello; no obstante, es experiencia del escritor que este es el enfoque más práctico.
213
2 Aunque no se menciona a los gentiles explícitamente en este pasaje, por diferentes

razones sus declaraciones parecen comprender una descripción del mundo no judío. Es
más, la idea de la necesidad de un evangelio se encuentra implícita en la conjunción que
comienza el versículo 18. El versículo 18 es un resumen de 1:18-32 y, por tanto, contiene
lo esencial del tema del pasaje. El resto de la unidad forma parte de la explanación del
tema. Dos leyes estructurales fundamentales se encuentran aquí en funciones:
sustanciación ideológica y singularización. Otros medios de composición son usados en
otras unidades. Habrá que descubrir cuáles son y emplearlos, si es que deseamos
plantear esquemas o bosquejos lógicos válidos.
3 Debe observarse que el movimiento de este esquema representa tanto el progreso de la
experiencia humana como el de la lógica. Puede que otros pasajes lógicos no sigan el
orden de la experiencia ya que se mueven de efecto a causa.
214
Apéndice D: USO DE ESTE MANUAL EN LA

ENSEÑANZA DEL ESTUDIO METÓDICO DE LA
BIBLIA
Debido a que el sistema presentado en este manual es más bien
nuevo, hemos pensado que los maestros que lean el material ofrecido
en el mismo quizás pudieran estar interesados en cómo el escritor lo
utiliza en la enseñanza del estudio metódico de la Biblia.
Antes de proceder a esta explicación, el escritor desea aclarar que
existen muchas maneras diferentes de usar este manual, dependiendo
del propósito y necesidades en situaciones concretas. Por
consiguiente, no queremos decir con las siguientes palabras que haya
solamente una forma de utilizarlo.
Sin embargo, existe un principio fundamental que podemos
considerar como universalmente válido, es decir, que si hay algo que
debe ser enseñado metódicamente es el estudio metódico de la Biblia.
Con este principio todos podemos estar de acuerdo. Porque de lo
contrario sería tanto como negar aquello mismo que uno está tratando
de lograr a través de los medios utilizados para su logro. Por otra
parte, si uno es guiado por el deseo de ser metódico, entonces las
variaciones en los detalles anteriormente mencionados no serán
sustancialmente diferentes.
El escritor ha utilizado este manual como texto en conjunción con
el estudio del Evangelio según San Marcos, el que por su estilo de
simple narración se presta especialmente al estudio inductivo. No
hemos tratado de modo alguno de abarcar el evangelio completo
durante nuestro curso. Antes bien, se lo ha utilizado como área para
demostrar y practicar los diversos principios y pasos del estudio
metódico.
1. Inspección del Manual

La parte inicial del curso se dedica a una lectura preliminar del
Manual, cuyo objeto no es capacitar al estudiante para que comprenda
y absorba todo lo manifestado en el libro, ya que esto es
215
completamente imposible debido a la naturaleza del estudio metódico,

sino que dicho objeto es alcanzar dos fines básicos.
El primero es que el estudiante tenga una visión de conjunto antes
de que se le pida que utilice alguna parte del mismo. Esto le brinda un
concepto organizado y comprensivo del estudio inductivo que no está
presente cuando se enfrenta al mismo por secciones yen forma
desorganizada. Por tanto, el estudiante será capaz de entender la
situación y función de cada fase individual con relación a las otras y
podrá, de esa manera, practicar cada paso más inteligentemente, ya
que sabrá en qué consiste el propósito de cada paso, pues sabe qué es
lo que hay a continuación. Habrá de disfrutar de beneficios
semejantes a aquellos que disfrutan los que van hasta lo más alto del
edificio del Empire State y ven la ciudad de Nueva York como un
todo, antes de tratar de recorrer la ciudad calle por calle. La segunda
finalidad de esta inspección preliminar del Manual es dar a cada
individuo un conocimiento básico que podrá utilizar en sus estudios.
Esta función puede ser comparada a la que se le brinda a un
estudiante de geometría al enseñársele ciertos axiomas y teoremas que
podrá utilizar al resolver problemas geométricos. Cuando más tarde se
le pida al individuo, por ejemplo, que observe, habrá de saber el
significado, propósito, y objetivo de la observación o, al menos, sabrá
donde puede encontrarlos. Por otra parte, pedirle que observe sin
habérsele enseñado el significado exacto de la observación o qué es lo
que debe observar es tanto como pedirle que resuelva un problema
geométrico sin habérsele enseñado los axiomas y teoremas de la
geometría.
Este hecho se hizo realidad para el escritor en forma un tanto
inesperada, hace ya algunos años, durante un curso de estudio
metódico. Había transcurrido ya la mitad del semestre, durante la cual
se había demostrado y practicado la observación. Entonces un día,
repentinamente en medio de la clase, un alumno preguntó: "¿Qué es
la observación?" Y para sorpresa del autor toda la clase se unió a
aquel que preguntaba y pidió que se les mostrase exactamente que
significaba la observación y cómo es que funcionaba. Esta experiencia
condujo al autor a revisar de modo crítico todo su enfoque didáctico y
su conclusión fue que se le debe brindar al estudiante con antelación
ciertas definiciones específicas y hechos concretos si es que deseamos
216
aprovechar todo el potencial presente al acercarnos a las

demostraciones en clases y prácticas personales.
Como pueda dividirse el Manual para esta investigación
preliminar ha de depender de la duración del curso que se esté
ofreciendo. Sin embargo, uno debe tratar de planear la lectura a base
de unidades de estudio metódico. Si fuese necesario, la sección
"Algunas clases erróneas de interpretación" u otras podrían omitirse
en esta primera lectura.
Mientras que el Manual está siendo leído por los estudiantes, el
autor utiliza el período de clase para discutir e ilustrar el material leído
en conjunción con una sección determinada. Al hacerlo, está guiado
por dos factores: primero, principios y prácticas que son de mayor
importancia; y segundo, los puntos que sean más difíciles de
comprender. Por ejemplo, en relación con el primero de los factores
mencionados, mientras que los estudiantes leen la sección dedicada a
la observación, el autor explica el tema de la estructura y lo ilustra con
ejemplos tomados del Evangelio de San Marcos que no puedan ser
estudiados durante el curso. En relación con el segundo, las preguntas
hechas por los estudiantes indican con frecuencia aquellas materias
que les resultan más difíciles de entender. Eso no quiere decir que
todas las preguntas puedan y deban ser respondidas desde el
principio, porque algunas de ellas necesitan de algún tiempo para
permitir que la comprensión del estudiante se desarrolle. Sin embargo,
existen preguntas que el maestro debe tratar de responder
inmediatamente. Son estas las que comprenden lo que el autor
considera como la etapa inicial.
2. Aplicación del Manual a pasajes seleccionados del Evangelio

de San Marcos
Después que el estudiante ha investigado el Manual se halla listo
para emplear el material del mismo en relación con el Evangelio de
Marcos. Esto puede hacerse en dos formas: primero, puede aplicar
todo el Manual a cada pasaje, es decir, dedicarse a un estudio total de
cada pasaje; o, segundo, puede practicar la aplicación de cada paso del
estudio metódico por separado.
Tanto una como otra práctica tiene sus ventajas y desventajas. No
obstante, debido al factor tiempo y a la naturaleza misma del estudio
217
inductivo, es opinión del autor que el segundo de estos enfoques es

más saludable para enseñar al principiante cómo estudiar
metódicamente.
La razón principal de esta opinión es que el primer enfoque tiende
a alentar la superficialidad. Porque si al preparar cada clase se le pide
al estudiante que observe, interprete, evalúe, aplique, y correlacione,
es bien obvio que no podrá hacerlo de modo minucioso y, en
consecuencia, no podrá desarrollar la comprensión y habilidad
necesarias para llevar a cabo una labor eficiente. Por otra parte, el
segundo enfoque ayuda a alcanzar una comprensión más cabal de
cada paso y la capacidad para ejecutarlo. Teniendo esta base el
estudiante podrá llegar a desarrollar un enfoque personal en el estudio
de la Biblia que habrá de ser a la vez práctico y verdadero. En vista de
ello, el autor hace que su clase practique individualmente cada paso
del estudio metódico en relación con un pasaje determinado del
Evangelio de Marcos.
Por tanto, las primeras clases después de haberse completado la
investigación del Manual se dedican a una combinación de la
observación y al planteamiento de interrogaciones interpretativas. Los
dos aspectos de la observación son destacados: el analítico y el
sintético. Se le da mayor realce al segundo, que debido a su naturaleza
se relaciona principalmente con la observación estructural. Durante la
clase el autor demuestra la técnica de la observación con relación al
pasaje que se está estudiando. También trata de señalar los valores de
las observaciones hechas mostrando cómo estas forman la base para
una interpretación más profunda del pasaje.
Las siguientes clases se dedican a la interpretación propiamente
dicha, incluyendo las respuestas a interrogaciones interpretativas e
integración de las mismas. Al realizarlo consideramos prudente elegir
los determinantes más básicos de la interpretación y concentrarnos en
ellos individualmente, más bien que pedir a cada estudiante el empleo
de todos en relación con un pasaje dado. Por ejemplo, los elementos
comprendidos en el estudio de las palabras pueden ser destacados
durante una de las clases. El material de las relaciones contextuales
como determinante interpretativo puede ser el tema de otra de las
clases. Aunque uno no pueda cubrir todos los ingredientes usando
este sistema, los estudiantes lograrán alcanzar un mejor dominio de
218
aquellos que han sido explicados y tendrán una base más sólida para
emplear los que no fueron tratados en clase si en su lugar se les
hubiera pedido que aplicaran todos los elementos a cada pasaje.
El autor dedica la mayor parte de las clases a estos dos primeros
pasos del estudio. Aquellas horas de clases que resten son dedicadas a
la evaluación, aplicación, y correlación. La razón para ello es nuestra
convicción de que cuando la observación e interpretación se realizan
eficiente y detalladamente, los pasos siguientes se llevan a cabo con
mucha más facilidad que de no hacerlo así.
La deficiencia mayor de este tipo de enfoque está comprendida en
el hecho de que para poder mantener el interés y la variedad durante
las clases no es muy prudente dedicar varias clases seguidas al estudio
metódico de un pasaje. Sin embargo, esta desventaja no es muy
sustancial por la simple razón de que se les dice claramente a los
estudiantes que sus conclusiones han de ser consideradas solamente
como tentativas y, por consecuencia, no será necesario dedicarse a un
estudio exhaustivo de cada pasaje. Así tenemos que uno puede
concentrarse en la observación con relación a un pasaje y en la
interpretación con respecto a otro.
Debe observarse que lo manifestado anteriormente comprende la
utilización de tres de los principales conceptos del aprendizaje y
enseñanza: precepto, demostración, y práctica. El primero se usa
principalmente en relación con la lectura del Manual; el segundo, con
las discusiones en clase; y el tercero, primordialmente en el estudio en
privado del individuo. Estos tres principios son necesarios y deben
mantenerse, pero el mayor de todos es el ejercicio que el individuo
realiza en el estudio propio. En relación con esto el autor ha dicho con
frecuencia a sus alumnos que si él tuviera que elegir entre la asistencia
a clases y el que sus alumnos hicieran ejercicios fuera de las mismas, se
vería obligado a exhortarlos a que hicieran lo último debido a la
naturaleza misma del sujeto. En el aprendizaje de cómo estudiar
metódicamente las Escrituras no existe sustituto para la verdadera
práctica.
219
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