Inflamación: definición

La inflamación es un proceso complejo e inespecífico, que se caracteriza por modificaciones

locales y coordinadas de los vasos sanguíneos y el tejido conectivo; se relaciona con el proceso de
reparación, que consiste en la regeneración de las células parenquimatosas dañadas, y con la
cicatrización, que se caracteriza por la proliferación de tejido fibroblástico. La inflamación es un
proceso propio del tejido conectivo vascularizado y en ella participan el plasma y las células
circulantes y residentes del tejido conectivo. Se caracteriza clínicamente por calor, rubor, tumor,
dolor y pérdida de función. Los elementos principales que participan en este proceso son los
mediadores de la inflamación, vasos sanguíneos y varios tipos de células: granulocitos, monocito-
macrófagos, plaquetas, células endoteliales y fibroblastos, estos últimos con un importante rol en la
inflamación crónica.

Elementos que participan en el proceso inflamatorio.

En forma resumida, el proceso inflamatorio se inicia cuando los leucocitos que viajan por el centro
del torrente sanguíneo se adhieren al endotelio, atraídos por moléculas que produce el propio
endotelio y otras células inflamatorias; luego el leucocito migra entre las células endoteliales y llega
al foco inflamatorio, donde producirá la destrucción tisular. Entre las principales características de
la inflamación se encuentra el aumento del flujo sanguíneo, el aumento de la permeabilidad capilar
y venular y la movilización de células inflamatorias hacia el foco en que se produjo el daño.

Uno de los principales objetivos de la inflamación, es mantener un efecto protector, básicamente

para liberar al tejido de la injuria, ya que sin este proceso difícilmente se podría realizar la curación,
las infecciones se extenderían y los órganos lesionados presentarían lesiones supurativas
permanentemente. Sin embargo, las reacciones inflamatorias pueden llegar a ser perjudiciales en
algunas instancias ya que son en algunos casos el mecanismo patogénico de algunas
enfermedades como Artritis Reumatoide, ateroesclerosis y fibrosis pulmonar, y en otros casos
constituyen el mecanismo de reacciones de hipersensibilidad ocasionado por la picadura de
insectos, medicamentos y sustancias tóxicas que pueden llegar a ser mortales. La reparación
mediante fibrosis puede ocasionar dolor y cicatrices con desfiguración y hasta limitación para la
movilización, esta es la razón para que se utilicen los medicamentos antiinflamatorios cuya acción
principal es la de inhibir los efectos saludables de la inflamación y evitar las secuelas nocivas

FASES DE la INFLAMACION
De forma esquemática podemos dividir la inflamación en cinco etapas:
1- Liberación de mediadores. Son moléculas, la mayor parte de ellas, de estructura elemental
que son liberadas o sintetizadas por el mastocito bajo la actuación de determinados estímulos.
2- Efecto de los mediadores. Una vez liberadas, estas moléculas producen alteraciones vasculares
y efectos quimiotácticos que favorecen la llegada de moléculas y células inmunes al foco
inflamatorio.

3- Llegada de moléculas y células inmunes al foco inflamatorio. Proceden en su mayor parte de la

sangre, pero también de las zonas circundantes al foco.
4- Regulación del proceso inflamatorio. Como la mayor parte de las respuestas inmunes, el
fenómeno inflamatorio también integra una serie de mecanismos inhibidores tendentes a finalizar o
equilibrar el proceso.
5- Reparación. Fase constituida por fenómenos que van a determinar la reparación total o parcial
de los tejidos dañados por el agente agresor o por la propia respuesta inflamatoria.