EL DERECHO MERCANTIL DESDE LA EDAD MEDIA

El comercio, como lo conocemos hoy en día, es producto de diferentes aspectos sociales,

económicos, tecnológicos y culturales que se dieron a lo largo de toda la historia de la humidad;

en esta el comercio ha jugado un papel muy importante en su desarrollo, desde el inicio de sus

tiempos hasta la actualidad. Esto se puede percibir desde que el hombre comienza a vivir en

sociedad, desde que deja su estilo de vida nómada y acoge el sedentarismo basándose en la

agricultura como actividad principal, naciendo así la primera figura del comercio: el trueque.

Pero si hablamos de la historia del Derecho Comercial, figurativamente tiene su origen en el

comercio marítimo, donde se dieron las primeras reglas de conducta establecidas en los grandes

pueblos de la antigüedad para regular sus relaciones comerciales internas e internacionales, y

estas normas son de gran importancia debido a que aún persisten en las instituciones actuales.

Los pueblos de la Edad antigua en los Cuales se establecieron estas reglase de conducta

fueron Egipto, India, Mesopotamia, Fenicia y Grecia .Uno de los primeros pueblos en instaurar

reglas de comercio fue Egipto, el cual tenía numerosos intercambios con India, estableciendo

acuerdos de préstamos y ventas. En Mesopotamia, en el año 1728 a. C. se creó el Código de

Hammurabi, uno de los conjuntos de leyes más antiguos que se han encontrado que regulaba,

entre otras cosas, temas comerciales como préstamo a interés, el depósito, algunas formas de

comisión, arrendamiento de barcos, responsabilidad del dueño de la nave y del barquero y el

abordaje. Fenicia fundó la Ley de Rodas, que contenía regulaciones del comercio marítimo

como: el robo, el abordaje de mercancías, echazón, etc. En Grecia no legaron esquemas

jurídicos, sino relatos de operaciones mercantiles siguiendo contratos con el modo “a la gruesa

ventura”. En roma se dio un sistema jurídico evolucionado y fue una gran potencia marítima,

pero no tuvo un sistema mercantil autónomo establecido.

 Pero no es sino hasta la Edad Media donde nace el Derecho Comercial como tal,

producto de una serie de acontecimientos económicos y sociales: La división del Imperio

Romano debido a las invasiones de las tribus bárbaras, y posteriormente la caída del imperio

hasta el sigo 1.100 a. C. Cada castillo o conjunto de cabañas se volvieron un mercado de

autoabastecimiento. Con el feudalismo surgen las ciudades libres gobernadas por señores

feudales, estas eran lugares en el que existía un constante intercambio de bienes donde los

comerciantes se agrupaban en gremios, en los cuales debido a la falta de un marco jurídico

adecuado para resolver conflictos derivados del ejercicio del comercio, se establecían sus

propios estatutos teniendo como base los usos que regían su actividad e imponían su propia

autoridad. Las Cruzadas, tuvieron un papel determinante en el comercio ya que provocaron el

movimiento de personas de occidente a oriente y la movilización de la riqueza de un lugar a otro.

Luego aparecen una serie de instituciones y figuras legales que conforman el derecho

mercantil de la Edad Media: los Mercados y ferias impulsaron el comercio al crear instituciones

como la letra de cambio, el sumario de quiebras, la banca, etc. Posteriormente los comerciantes

con mismos intereses se unieron formando corporaciones sujetas a ciertas normas establecidas

por ellos mismos, y para la solución de problemas se establecieron los Cónsules, los cuales

actuaban bajo el principio de Verdad sabida y Buena Fe Guardada, naciendo así la Jurisdicción

Consular. Posterior mente estos los cónsules fueron sustituidos por Tribunales Comerciales.

Aquí podemos observar que el Derecho Comercial es profesional, ya que es creado y

desarrollado para resolver conflictos y la actividad propia de los empresarios. Más tarde aparece

la compilación de costumbres y precedentes que dan origen a las instituciones jurídicas

mercantiles, la Lex Mercatoria, es la ley que aplicaban a las relaciones comerciales nacionales y

supranacionales. Por lo cual se puede afirmar que le Derecho Comercial es internacional.

 Posteriormente también se crearon cuerpos de normas que regulaban el comercio

terrestre, como el Constitutio Usu de Pisa de 1.161 y el Liber Consuetudinum de Milán de

1.216. En 1.459 se establecen las Ordenanzas de Bilbao. Se modificaron posteriormente en 1.511

cuando los comerciantes de esta ciudad fueron reconocidos por la jurisdicción Consular. Estas

ordenanzas, además de referirse exclusivamente a asuntos e instituciones de comercio marítimo

y terrestre, hablaban también sobre los libros de los comerciantes y las compraventas

mercantiles. En el siglo XVII se realizaron los primeros intentos de codificar las normas

mercantiles, de las cuales las normas más importantes son las establecidas por Luis XIV, estas

fueron la publicación más depurada y sistemática publicada hasta la fecha. Se convirtieron en el

derecho positivo especial de los comerciantes. En este momento, el derecho mercantil deja su

carácter corporativo y particularista para convertirse en el derecho aplicable a toda una nación.

Luego, con la Revolución Francesa, basados en la libertad y la igualdad, promociono la

libertad de comercio. Trajo consigo la eliminación de las corporaciones con la ley XVII de

marzo de 1791 (Chapellier) y conservo los tribunales de comercio. Refiriéndonos al Código de

Napoleón, este buscaba unificar toda la normatividad comercial, diferenciándola de la Civil.

Basandose en el hecho de que se crea lo que hoy conocemos como el Acto de Comercio. Como

podemos observar, el Derecho Comercial es producto de una extensa cadena de sucesos

históricos, en los cuales, este se tuvo que adaptar a las diferentes necesidades de las sociedades

con el paso del tiempo, estableciéndose poco a poco las diferentes instituciones y principios que

rigen las relaciones comerciales en la actualidad

Oscar Andres Doncel Brito

EL DERECHO COMERCIAL DESDE LA EDAD MEDIA

OSCAR ANDRES DONCEL BRITO

UNIVERSIDAD DE SUCRE

SINCELEJO-SUCRE

15 de FEBRERO 2016