OMS/SEARO T.

Pietrasik

ePROTECT
ePROTECT Infecciones respiratorias:
Salud y seguridad ocupacional - 2020

MÓDULO 1: Infecciones respiratorias

HEALTH
agudas que pueden constituir un EMERGENCIES
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problema de salud pública: Introducción EMERGENCIESprogramme

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Objetivos de aprendizaje
Al finalizar el módulo, usted podrá:
• Describir la información básica sobre las infecciones
respiratorias agudas (IRA) y cómo se transmiten.
• Resumir los síntomas, el tratamiento y la prevención de
las IRA que pueden constituir un problema de salud
pública.

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EMERGENCIES
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Esquema del Módulo 1
1. Introducción a las infecciones respiratorias agudas
(IRA), qué son y cómo se transmiten
2. Ejemplos de infecciones respiratorias agudas que
pueden ser problemáticas
3. Principales eventos mundiales de IRA

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 QUÉ SON Y CÓMO SE TRANSMITEN

INTRODUCCIÓN A LAS
INFECCIONES RESPIRATORIAS
AGUDAS

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¿Qué son las infecciones respiratorias agudas? 1/2
• Una infección respiratoria aguda es una enfermedad de las vías
respiratorias causada por un agente infeccioso.
• Los síntomas suelen aparecer en un plazo de horas a días
desde la exposición a un agente patógeno (un virus, una
bacteria o una combinación de ambos, u otro agente causal).
• Las IRA pueden ser de leves a graves o mortales, dependiendo
de la interacción entre el agente patógeno, el anfitrión y el
entorno. Algunas infecciones pueden ser incluso asintomáticas
(infecciones subclínicas).

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¿Qué son las infecciones respiratorias agudas? 2/2
• Los síntomas característicos son los siguientes: fiebre,
rinorrea, estornudos, tos, letargo, dolor corporal, dolor de
garganta, disnea, sibilancias y dificultad para respirar en
los casos graves.
• Las IRA se clasifican en dos tipos: 1) infección de las
vías respiratorias superiores (IVRS): infección de nariz y
garganta, y 2) infección de las vías respiratorias
inferiores (IVRI): infección de pulmón (neumonía,
bronquitis). Las IVRI suelen requerir hospitalización y
pueden ser graves y potencialmente mortales.

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¿A quién afectan las infecciones respiratorias agudas? 1/2

• Las infecciones respiratorias agudas (IRA) son enfermedades muy

frecuentes y extendidas. Cualquier persona puede contraer una IRA.
• Las infecciones de las vías respiratorias inferiores (IVRI), una forma
grave de IRA, son la principal causa de enfermedad y muerte en todo
el mundo.
• En los países de ingresos bajos, las IVRI son la principal causa de
muerte de los menores de 5 años.
• Las IVRI pueden ser graves y potencialmente mortales, sobre todo
en los niños de muy corta edad, las personas mayores, las
embarazadas y las personas con afecciones médicas crónicas.

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 ¿A quién afectan las infecciones respiratorias agudas? 2/2
Elementos ¿Qué debemos saber al respecto?

Agente patógeno Modo de transmisión, transmisibilidad, virulencia

(agente infeccioso)
Anfitrión (persona) Edad, enfermedades subyacentes, estado nutricional, ocupación, estado
inmunitario, situación respecto al tabaquismo, infecciones concomitantes
o anteriores por otros agentes patógenos
Entorno Entorno físico: Calidad del aire, hacinamiento, temperatura y humedad
(estación), higiene
Entorno contextual: Acceso a la atención de salud y calidad que esta
tiene, medidas de control y prevención de infecciones (aislamiento,
aislamiento estricto de enfermos), contramedidas médicas (vacunas,
opciones terapéuticas, etc.)

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Interacción entre el anfitrión, el agente patógeno y el
entorno que da lugar a la enfermedad 1/2
• La vulnerabilidad del anfitrión, la transmisión de la
enfermedad y la gravedad del cuadro son variables en las
infecciones respiratorias debido a la interacción entre el
anfitrión, el agente patógeno y factores ambientales.
• Los factores del anfitrión (como el estado de su sistema
inmunitario o la presencia de afecciones subyacentes)
pueden afectar la susceptibilidad que tiene una persona a
enfermar por causa de un agente patógeno y la gravedad
que pueda tener la enfermedad.
• Las variaciones del agente patógeno pueden afectar la
facilidad con que se transmite y también la gravedad que
pueda tener la enfermedad.

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Interacción entre el anfitrión, el agente patógeno y el
entorno que da lugar a la enfermedad 2/2

• Los factores ambientales (tanto físicos como

sociales) también pueden afectar la transmisión
del agente patógeno, así como la vulnerabilidad
del anfitrión a la infección.
• Por lo tanto, si bien todas las personas pueden
correr el riesgo de contraer una infección, el nivel
de riesgo depende de diversos factores. La
evaluación de riesgos debe realizarse teniendo
en cuenta el agente patógeno, así como el resto
de los factores que pueden intervenir.
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¿Por qué algunas IRA pueden constituir un problema de salud pública?

• Se transmiten fácilmente de una persona a otra.

• Son enfermedades graves (enfermedad importante,
muerte y riesgo de secuelas, complicaciones y efectos
duraderos).
• Falta de inmunidad subyacente en la población
• No hay vacunas o tratamiento, ni resistencia al
tratamiento existente
• Microorganismo patógeno desconocido o nuevo
• Magnitud del brote
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 EJEMPLOS DE INFECCIONES
RESPIRATORIAS AGUDAS QUE
PUEDEN CONSTITUIR UN
PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA
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Ejemplos de infecciones respiratorias agudas
que pueden tener importancia
• Virus de la gripe que causan infección en el
ser humano y frente a los cuales la población
tiene poca o ninguna inmunidad subyacente
(por ejemplo, virus de la gripe no estacional)
• Coronavirus causante del síndrome
respiratorio agudo grave (SARS-CoV)
• Coronavirus causante del síndrome
respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) OMS-SEARO Vismita Gupta-Smith

• Agentes patógenos nuevos (desconocidos) con capacidad

de causar un gran impacto en la salud pública
• Otros agentes patógenos (peste neumónica, Legionella)

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¿Qué son los virus de la gripe no estacional? 1/3

• Entre ellos se encuentran algunos virus que circulan en

poblaciones animales (denominados virus de la gripe de
origen zoonótico), como los siguientes:
– Virus de la gripe aviar (H5N1, H7N9, H5N6)
– Virus de la gripe porcina (H1N1sw, H1N2sw, H3N2sw)
– Virus de la gripe que ha emergido de manera reciente a partir
de una mutación genética o un intercambio genético (posible
virus pandémico)

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¿Qué son los virus de la gripe no estacional? 2/3

• Los casos en seres humanos se consideran raros y la

mayoría de las veces se adquieren por contacto directo
o indirecto con animales infectados o con un entorno
contaminado.
– No ha habido transmisión sostenida de estos virus entre
seres humanos. Se han notificado casos humanos de
infección por virus de la gripe de origen zoonótico conocidos
en aproximadamente 20 países de todo el mundo.

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¿Qué son los virus de la gripe no estacional? 3/3
• Las infecciones humanas pueden ser asintomáticas o
pueden causar diversos síntomas que van desde la
conjuntivitis hasta la fiebre y la tos o la disnea.
– Se puede producir una neumonía (una infección pulmonar),
que puede requerir hospitalización y tratamiento médico
intensivo. Se han registrado algunos fallecimientos. Algunos
pacientes han referido síntomas gastrointestinales (vómitos,
diarrea y dolor abdominal).

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¿Cómo se puede tratar la infección por virus de la gripe
no estacional?
• Hay evidencia de que algunos medicamentos antivirales
pueden ser útiles para tratar a los seres humanos infectados
por estos virus de la gripe no estacional.
• Los medicamentos antivirales deben administrarse cuando
se sospeche una infección, sin esperar al diagnóstico; lo
ideal es administrarlos en el plazo de 48 horas desde el
inicio de los síntomas para potenciar al máximo su beneficio.
• Otros tratamientos son de apoyo y se basan en el estado
clínico del paciente (por ejemplo, la ventilación mecánica en
caso de insuficiencia respiratoria).
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¿Cómo se puede prevenir la infección por virus de la
gripe no estacional? 1/2
• Detectando y controlando la infección por el virus en la
población animal (enfoque “Una salud”)
• Evitando el contacto directo e indirecto (ambiental) con los
animales afectados en zonas donde se sabe que circulan
los virus de la gripe aviar y porcina.
• Evitando el consumo de productos de origen animal crudos
o poco cocidos. Siempre se deben cocinar los alimentos por
completo.

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¿Cómo se puede prevenir la infección por virus de la gripe
no estacional? 2/2

• Se deben tomar precauciones especiales en los entornos

de atención de salud para evitar la propagación del virus
entre los pacientes y entre los pacientes y los
prestadores de atención de salud.
• Se deben adoptar buenas prácticas de higiene,
especialmente el lavado de las manos de forma regular,
antes y después de tocar animales en granjas, mercados
u otros lugares donde pueda haber animales.

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Virus de la gripe no estacional
Para obtener más información:
– Tipos de infecciones por el virus de la gripe en el ser humano
• http://www.who.int/influenza/human_animal_interface/virology_laboratories_and_vaccines
/influenza_virus_infections_humans_feb14.pdf?ua=1
– La gripe en la interfaz ser humano-animal
• http://www.who.int/influenza/human_animal_interface/es/
– A(H5N1)
• http://www.who.int/influenza/human_animal_interface/avian_influenza/h5n1_research/faqs
/en/
– A(H7N9)
• https://www.who.int/influenza/human_animal_interface/influenza_h7n9/es/
– Gripe porcina en el ser humano
• http://www.who.int/influenza/human_animal_interface/swine_influenza/es/
– Seguridad alimentaria y gripe
• http://www.who.int/foodsafety/areas_work/zoonose/avian/en/

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Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS)
- Panorama 1/2
• El MERS es una infección respiratoria aguda causada por un
coronavirus (MERS-CoV).
• Se notificó por primera vez en el 2012, en el Reino de Arabia
Saudita, en un paciente con neumonía grave.
• Hasta enero del 2020, ha causado más de 2.500 infecciones y más
de 800 muertes en seres humanos. La mayoría de los casos
humanos se han notificado en los países de la península arábiga.
• Se han notificado casos y brotes en países fuera de Oriente Medio,
aunque estos casos suelen estar relacionados con infecciones
adquiridas inicialmente en Oriente Medio.

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Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS)
- Panorama 2/2
• La transmisión entre personas en entornos de atención de salud
representa la mayoría de los casos de MERS en todo el mundo. El
MERS-CoV todavía no ha causado brotes generalizados fuera de los
entornos de atención de salud (transmisión comunitaria sostenida).
• En mayo y junio del 2015 se produjo un gran brote asociado a
hospitales en la República de Corea, a raíz de un caso humano en
una persona que había viajado a Oriente Medio.
• El MERS-CoV circula ampliamente entre los dromedarios y se cree
que se transmite al ser humano por contacto directo o indirecto con
los camellos o productos relacionados (por ejemplo, la leche cruda de
camello).
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 MERS: Información 1/2
• Modo de transmisión: Las personas infectadas pueden transmitir el virus a
otras personas con las que tengan un contacto estrecho. Esto ha ocurrido con
mayor frecuencia en entornos de atención de salud entre los pacientes y entre
los pacientes y sus cuidadores.
• Período de incubación: 5 días por término medio (con un intervalo de 2 a
14 días).
• Grupos vulnerables: Los trabajadores de atención de salud y las personas que
cuidan de los casos corren el riesgo de infección debido a su contacto estrecho
con los pacientes. Los cuadros graves parecen ser más frecuentes en las
personas mayores, las personas con sistemas inmunitarios deprimidos y las
personas con afecciones médicas subyacentes (enfermedades cardíacas,
enfermedades renales, enfermedades pulmonares crónicas, diabetes, cáncer).

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 MERS: Información 2/2
• Síntomas: Las infecciones humanas pueden ser asintomáticas o pueden
causar diversos síntomas que van desde la fiebre y la tos hasta la disnea.
Se puede producir una neumonía (infección pulmonar), que puede
requerir hospitalización y tratamiento médico intensivo. Los cuadros
graves han causado la muerte en aproximadamente un tercio de los
casos.
• En algunos casos, los pacientes infectados también han referido una
enfermedad gastrointestinal (diarrea).
• Actualmente no hay un tratamiento específico para la infección por el
MERS-CoV en el ser humano. El tratamiento es de apoyo y se basa en el
estado clínico del paciente (por ejemplo, la ventilación mecánica en caso
de insuficiencia respiratoria).
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¿Cómo se puede prevenir la infección por el
MERS-CoV? 1/2
• Evite el contacto sin protección con dromedarios. Las personas con afecciones
médicas subyacentes como las descritas anteriormente deben evitar el
contacto con camellos.
• Evite el consumo de productos animales crudos o insuficientemente cocidos,
incluidas la leche, la carne y la orina.
• Adopte buenas prácticas de higiene, especialmente el lavado de las manos de
forma regular, antes y después de tocar animales en granjas, mercados u otros
lugares donde pueda haber camellos.

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¿Cómo se puede prevenir la infección por el
MERS-CoV? 2/2
• Se deben tomar precauciones especiales en los entornos de
atención de salud para evitar la propagación del virus entre
los pacientes y entre los pacientes y los prestadores de
atención de salud.
• Para obtener más información:
– MERS:
• http://www.who.int/mediacentre/factsheets/mers-cov/es/
• Curso de introducción al MERS:
https://openwho.org/courses/MERS-en
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 PRINCIPALES EVENTOS
MUNDIALES DE INFECCIONES
RESPIRATORIAS AGUDAS

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Principales eventos mundiales de IRA
• Pandemias de gripe (1918, 1957, 1968, 2009)
• 1997: gripe aviar por A (H5N1) en seres humanos (HK SAR)
• 2002: el SARS-CoV aparece en China.
• 2003: la gripe aviar A (H5N1) se propaga en Eurasia y
África, y causa infecciones humanas en 15 países.
• 2012: se detecta el MERS-CoV en Arabia Saudita.
• 2013: la gripe aviar por A(H7N9) aparece en seres humanos
en China.
• 2019: surge el 2019-nCoV en China.

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