01 Fire in His Blood - Ruby Dixon

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M.Arte
Flochi
Cliomena Nerea97
FerEsq PauC
Flochi Perséfone
Joss_P Yobs
M.Arte Yoshioka13
MEC
M.Arte 3
Paop
Sakura
M.Arte
Paop
M.Arte
Laura A
Hace años, los cielos se abrieron y el mundo fue destruido con fuego y
ceniza. Dragones, una vez criaturas de leyenda, son el enemigo. Violentos e
impredecibles, gobiernan los cielos de las ciudades en ruinas, obligando a la
humanidad a esconderse detrás de las barricadas por seguridad.
Claudia es una sobreviviente. Subsiste lo mejor que puede en un mundo
duro y peligroso. Cuando se opone a la ley, la dejan como cebo en territorio
dragón. Solo tiene una oportunidad de sobrevivir: de alguna manera debe
“domar” a un dragón y hacer que la obedezca.
Excepto que el dragón que la encuentra es tan salvaje y brutal como
cualquier otro... y no está interesado en obedecer.
Lo que le interesa es una compañera.
A Fireblood Dragon #1
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Portada
Staff
Sinopsis
Contenido
Capítulos
1. Claudia 18. Claudia & Kael
2. Claudia 19. Claudia
5. Claudia & Kael 22. Claudia
11. Claudia 28. Claudia 5
14. Claudia 31. Kael & Claudia
16. Kael & Claudia 33. Claudia y Sasha
17. Claudia Epílogo: Claudia
Sobre la autora
Fire in his Kiss (Fireblood Dragon #1)
Nosotros
Traducido por SOS M.Arte & Nerea
Corregido por Paop & M.Arte
2023, Fuerte Dallas

Siete años después de La Fisura
En cuanto a celdas de cárcel se refiere, esta es bastante decente. Digo,
he estado ahí un buen rato durante los últimos años, y la mayoría de ellas
son armarios de almacenamiento convertidos o habitaciones pequeñas y
reforzadas. Esta tiene un pequeño catre en la esquina, un cubo para uso
personal y la puerta es de una estructura de alambre de púas que me permite
ver hacia el resto de la cárcel improvisada. Teniendo en cuenta que la última
vez que pasé unos días en uno de estos lugares me quedé en completa
oscuridad, esto se siente elegante. 6
Lo que significa que probablemente estoy completa y totalmente jodida.
No soy una persona negativa. No normalmente. Soy más bien una
persona de “hagamos limonada y vendámosla”. No sirve de nada llorar por
limones. Por otra parte, mataría por tener un limón ahora mismo. No creo
haber visto un poco de fruta desde La Fisura. Imagino que los árboles
frutales fueron una de las primeras cosas en desaparecer. De todos modos,
no está en mí llorar y lamentarme por mi destino. Eso interfiere con lograr
hacer mierda, y siempre hay demasiada mierda por hacer. Si hay un
contratiempo —y seamos sinceros, siempre lo hay— me reagrupo y lo ataco
con un nuevo plan de juego. Tengo gente que depende de mí, y no hay
tiempo para deprimirme.
Pero no puedo evitar sentirme un poco preocupada cuando los dos
guardias de la cárcel siguen mirando hacia mi celda y susurrándose el uno
al otro. No puedo escuchar lo que dicen, pero estoy bastante segura de que
no es nada bueno. Les lanzo mi mejor mirada severa y trato de lucir feroz.
Las chicas débiles y sumisas —como Amy y Sasha— son de las que se
aprovechan. No dejaré que nadie me haga eso.
Amy es mi hermana. Dios, va a estar tan preocupada. He estado
atrapada aquí durante casi dos semanas. Si bien mi hermanita está
acostumbrada a que vaya y venga gracias a mis carreras para hurgar, dos
semanas es demasiado tiempo. Va a estar como loca. Espero que no vaya
tras de mí.
Realmente, realmente espero que no le pague a alguien para que me
rastree. No tenemos dinero, y las chicas de nuestra edad solo tienen otra
opción en el Fuerte Dallas. Le he dicho a Amy que no tiene que hacer eso,
pero me preocupa que no me escuche. Si ese pánico se apoderará de ella hará
algo de lo que se arrepentirá.
No hagas nada, le digo mentalmente a mi hermana. Tranquilízate. Estaré
en casa pronto.
O… no. Pienso al mirar mi celda una vez más.
Los guardias me están vigilando de nuevo. Mierda. He estado aquí un
tiempo, y sin nada que hacer excepto solo observar como los demás van y
vienen, he aprendido qué expresión significa “tiempo para cambiar el balde
para mierda” y qué expresión significa problemas.
¿La mirada que estoy recibiendo ahora? Un gran problema.
Solo sonrío inocentemente. No es gran cosa. Esta soy yo,
absolutamente no perderé el control. 7
Si vinieron a acosarme y comentar sobre mis tetas, eso es una cosa. Sé
qué esperar de eso. ¿Todas estas miradas y susurros? Me preocupa que algo
malo esté pasando. No puedo quitarme esa sensación, y dado que este es el
mayor tiempo que he estado en una celda, me temo que no volveré a casa
otra vez.
Esa sensación solo se hace más fuerte cuando ambos miran el tablero
amarillento en la pared y luego hacia la puerta de la cárcel.
No me equivoco. Algo sucederá hoy.
En cierto modo, supongo que es algo bueno. No más de esta mierda de
espera interminable en el limbo. No más morderme las uñas hasta la cutícula
de manera desigual y preocupante. No más revisar las uniones del concreto
de mi celda, tratando de determinar si hay roca suelta en alguna parte para
poder cavar un túnel de escape. No más observar turno tras turno guardias
yéndose una y otra vez, solo para ser reemplazados por un nuevo turno.
Debería estar feliz. Y sin embargo…
Me muerdo el labio, pensando en mi hermana. Amy está en casa,
esperando que lleve comida, suministros y dinero después de mi viaje.
Todavía está allí y sigue hambrienta e indefensa. Odio eso. Odio haber
estado atrapada en esta celda durante dos semanas. Nuestra amiga Sasha se
encargará de ella, pero… Sasha tiene sus propias preocupaciones. Y Amy
necesita ayuda. Solo es dos años más joven que yo con mis veinticinco, pero
es blanda donde yo tengo bordes duros. Amy no puede hurgar. No puede
sostener un cuchillo o lanzar un puñetazo si alguien intenta dominarla y
robar lo que es suyo. Soy la que la vigila. Y sí, Amy ha sido mimada, primero
por nuestros padres cuando estaban vivos, y luego por mí y Sasha en el
Después. La pierna de Amy se rompió durante La Fisura y nunca fue
colocada correctamente, así que tiene una severa cojera. Nunca me había
molestado porque estaba allí para cuidarla.
¿Pero ahora? Me estoy golpeando a mí misma, imaginando a Amy en
casa, muriendo de hambre. A Amy cojeando a la tienda de carroñeros más
cercana con todo lo que pueda cambiar por comida. A Amy vendiéndose a sí
misma, abriendo las piernas para uno de los soldados y haciendo un poco de
dinero para la comida como lo hace Sasha… pero Amy no haría eso. Amy
moriría de hambre primero.
Uno de los guardias —el que tiene barriga— mira de nuevo a la puerta
y se acerca a mi celda. Me mira a través de la puerta de alambre de púas.
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—¿Cómo estamos hoy?
—Igual que ayer. —¿Crees que tengo un horario lleno o algo así?
Estoy en una maldita celda por cargos falsos. Bueno… un poco falsos.
Chiquitos, un poquito falsos.
Al menos no son del todo legítimos.
—Larga noche —comenta, y luego se frota los ojos cansados.
—Oh, no para mí. Dormí como un bebé. —Le doy mi sonrisa más
encantadora. Voy a intentar con el encanto, creo. Sacarle unas cuantas
respuestas. O dejar ir la pelota y comenzar a acariciar su macana de una
manera obsena, o sospechará. Esta es una de las veces en que espero que mi
guardia sea un cretino.
Solo me frunce el ceño.
—¿Dormiste en medio del ataque del dragón?
Muy bien, ahora solo piensa que soy una tonta. Nadie duerme en medio
de un ataque de dragón, especialmente en uno que está fuera del patrón.
Anoche también estaba despierta acurrucada en una esquina, abrazando mis
rodillas contra mi pecho y rezando para que terminara, así es como lo hago
en cada ataque de dragón.
Los dragones suelen atacar como un reloj: los grandes y dorados
atacan cada tercer día, justo antes del mediodía. Los rojos y más pequeños
atacan diariamente durante una semana y luego nada durante otras tres
semanas. Ninguno ataca de noche.
Excepto anoche. Y no sé lo que eso significa. Y no puedo pensar en ello
porque entonces me preocuparé por Amy, y no sirve de nada preocuparme
por Amy mientras estoy atrapada aquí.
—¿Dormir durante un ataque de dragón? ¿Yo? —Sacudo la cabeza y
trato de seguir sonriendo—. Me refería a lo contrario.
Él solo me mira como si estuviera loca. Tal vez lo estoy. Coquetear con
un guardia para obtener información es una pendiente resbaladiza.
—Así que —pregunto—. ¿Qué hay en la agenda de hoy?
Los ojos del guardia se entrecierran mientras me observa. Supongo que
estoy siendo demasiado obvia. Antes de que pueda decir algo, la puerta se
abre y otro guardia uniformado asoma la cabeza. Asiente con la cabeza a mis
dos captores y el segundo hombre se pone de pie. El guardia de mi puerta 9
busca algo en su cinturón. Por un momento me preocupa que sea una
macana, pero cuando escucho el tintineo de las llaves, me relajo. Voy a salir.
De una forma u otra. Quiero decir, tal vez vaya a ser castigada, pero al
menos es una oportunidad.
La puerta se abre y hace un gesto para que me mueva.
—Salga, señorita Jones.
Me levanto, mis piernas temblorosas y doloridas mientras avanzo.
Aprieto mi vieja camiseta desgastada contra mi cuerpo y trato de parecer
indefensa incluso mientras escaneo la habitación. ¿Qué tan difícil será
escapar? Reflexiono sobre la “cárcel” vacía y el otro guardia mirándome con
ávido interés cerca del escritorio. En teoría, podría ser más rápida que
ambos, si son los únicos alrededor. ¿Pero si hay algo que sé sobre el Fuerte
Dallas? Es que siempre hay más soldados. Descarto la idea de escapar.
Luché cuando me arrojaron aquí, pero dos semanas y varias comidas ligeras,
me dejaron demasiado dolorida y débil como para pelear mucho. Ni siquiera
protesto cuando el guardia me esposa. ¿De qué servirá?
Me froto las muñecas y mantengo mi sonrisa de “soy tan útil” en mi
cara, aunque se siente como si estuviera muriendo por dentro.
El guardia me saca de la cárcel y me lleva a un largo y oscuro pasillo
iluminado solo por unas pocas ventanas polvorientas. Llega un nuevo
guardia, asiente con la cabeza al que camina a mi lado, y luego ambos me
flanquean y me guían por un corredor de cemento derrumbado para luego
entrar a un laberinto interminable de cemento agrietado y pisos destrozados.
Un viejo y soso letrero al otro lado del largo pasillo que dice “Área de
comida” me recuerda que esta parte del Fuerte Dallas una vez fue un centro
comercial. ¿El bazar cubierto de cemento donde los carroñeros tienen sus
tiendas de campaña de intercambio? Es un viejo estacionamiento de varios
pisos.
Recuerdos de ir de compras y pasar el rato con amigos después de la
escuela vienen a mi mente, pero esa era otra vida. Claudia Jones está muerta.
Murió en La Fisura, y la sobreviviente flaca y ruda que soy hoy es la única
que queda. Claudia sabía de centros comerciales, escuelas y quién era el
cantante principal de su banda de chicos favorita. La sobreviviente Claudia
no recuerda mucho sobre el mundo antes del fuego y La Fisura. Todo ha
cambiado demasiado desde entonces. Para mí, este edificio es lo mejor del
Fuerte Dallas. Agrietado. Vacío. Desmoronando. Lo siento. Carbonizado.
El humo permanece en el aroma del aire y se esparce a través de la luz
del sol, haciéndome pensar de nuevo en dragones. El hedor de eso me hace 10
sentir cansada y ansiosa a la vez. El mundo entero no es más que fuego y
cenizas últimamente, y estoy harta de todo. No soy optimista como Amy.
No creo que las cosas mejoren en algún momento.
Creo que tenemos que conformarnos con lo que tenemos. Quizá por
eso soy la carroñera y Amy está a salvo en casa.
Será mejor que estés a salvo, la reprendo mentalmente. Te patearé el
trasero si estás muerta. El pensamiento me atraviesa con tanto horror —Amy
muerta— que me detengo y me inclino para vomitar.
—¿Estás enferma? —me pregunta el guardia menos amable mientras
esparzo bilis por el cemento—. ¿O embarazada?
Le enseño el dedo medio cuando termino y me limpio la boca,
temblando. No estoy enferma o embarazada. Solo soy una de las muchas
personas en el Fuerte Dallas que lentamente se está muriendo hambre. La
cárcel no está exactamente interesada en las personas normales. Ayer, recibí
avena, lo cual fue emocionante hasta que encontré un insecto gigante
muerto en ella. Me la comí de todos modos, con insecto y todo. La avena no
ha existido desde La Fisura y probablemente había expirado de todos modos.
¿Y los insectos? Los insectos son solo proteínas.
Claro que ese podría haber sido el motivo por el cual vomité.
Uno de los guardias me empuja con su pierna.
—Si has terminado de sacar todo, muévete, ¿de acuerdo? El alcalde te
está esperando.
Oh rayos. ¿El alcalde? Definitivamente es el día del juicio, y si hago
que el alcalde revise mi juicio, estoy jodida. Trago saliva y me limpio la boca
con mi camiseta sucia.
—Estoy bien. —El olor acre del humo persistente se arremolina en el
aire, incluso más amenazante que antes, y pienso en el ataque del dragón de
anoche. Muchas cosas malas flotando en el aire últimamente.
Los guardias me llevan a través de los restos del centro comercial y a
otra tienda. No sé qué era esta tienda antes de La Fisura; el interior está
limpio y ordenado, hay una alfombra persa desgastada en el suelo y una flota
de sillas de plástico que cubren las paredes. Una sala de espera. Pero mis
guardias no me llevan a una de las sillas. En vez de eso, me llevan a una
segunda habitación.
Mientras lo hacen, la luz brillante inunda mi visión. Me estremezco
instintivamente y pongo mis manos sobre mi cara, tratando de protegerla. 11
El pánico me atraviesa. Seguramente no estamos a la intemperie… ¿verdad?
Las áreas abiertas no son seguras: la protección proviene de edificios con
techos gruesos y paredes de ladrillo macizo. Concreto. Lugares
subterráneos. Cualquier lugar protegido contra llamas, garras y cenizas.
Pero cuando mis ojos se adaptan, me doy cuenta de que estamos en una
habitación grande con muchas ventanas, cortinas descoloridas están
abiertas para dejar entrar la luz y la vista. No es que haya mucha vista,
cenizas y más escombros, oh, y un poco más de ceniza. Sin embargo, miro
las cortinas con aprecio. ¿Tanta tela? Esas son suficientes mantas para
comprar un mes de comida en una tienda de intercambio. Usar toda esa tela
bonita y pesada como cortina parece un poco estúpido. El resto de la
habitación está iluminada por la luz solar y los pisos de azulejos están
barridos de manera impecable. Supongo que este lugar era bonito antes de
La Fisura. No es una habitación segura, eso es claro, pero es bonita.
—Me sorprende que tengan las cortinas abiertas —murmuro a mis
guardias mientras me guían hacia adelante—. ¿Qué pasa con el dragón
anoche y todo?
—Eso fue anoche —dice el alto con rostro curtido, incluso mientras su
mano me aprieta un poco más el brazo—. Debería haber casi una semana de
tranquilidad ahora.
—Mmm. ¿Así que era un rojo? ¿Cómo podría alguien notarlo en la
oscuridad?
Me frunce el ceño.
—Sucedió cerca de la fecha de un rojo. Debe ser uno de ellos.
No me gusta su fácil confianza, pero no sé si está equivocado. Los
dragones llegaron anoche e hicieron llover un caos ardiente sobre la ciudad,
nosotros solo nos acurrucamos en nuestros refugios de concreto y
esperamos mientras las horas pasaban. Sucedió cerca de la fecha para un
rojo, pero aun así estuvo fuera del patrón. Aún faltaban unos días para que
vinieran… y nunca vienen de noche, nunca. Algo sobre todo esto está mal.
Pero como los dragones vinieron anoche, no deberían volver durante
unos días. En teoría, la luz del sol debería ser segura hoy.
Pero ya nada es seguro. Realmente no. Así que trabajamos con lo que
tenemos.
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Un hombre bajo y gordo con el cabello gris perfectamente peinado se
sienta en un escritorio en el centro de la habitación. Levanta la mirada para
verme, un pequeño ceño fruncido en su rostro. Su escritorio tiene un
montón de objetos: un pequeño globo terráqueo (como si la geografía
significara algo ahora), un retrato y muchos papeles. Detrás de él hay otros
dos guardias. He visto al gordo caminando por el Fuerte Dallas antes, es el
alcalde. Me observa por un momento, y luego abre un pequeño rectángulo
de plástico delante de él. Escucho el sonido de unas teclas, y luego levanta
la mirada.
Oh, por el amor de Dios.
El hombre tiene una laptop. Si eso no es el colmo de la hipocresía, no
sé qué es. Las laptops son más o menos como los unicornios y las duchas
calientes después de La Fisura, inexistentes. No hay electricidad para
cargarlas, y las baterías tienen que ser recargadas por medio de generadores
de manivela. Algunas personas todavía se aferran a la vieja tecnología, lo
que significa que cuando encuentras algo, va a parar de inmediato a las
tiendas de intercambio. Estamos hablando de suficiente comida para vivir
como reyes solo por una laptop que funcione.
Es mi sueño encontrar una. Solo una. Entonces podría conseguir un
hogar verdadero para Amy, Sasha y para mí. Suficientes alimentos para no
preocuparse de dónde vendrá nuestra próxima comida. Ropa nueva. Una
laptop que funcione es como ganar la lotería. He encontrado algunas
baterías en las tierras para hurgar, pero nunca una que estuviera cargada.
Las baterías son casi tan populares, si no es que más, que las laptops.
Cualquier electrónica existente, al igual que las armas, fue confiscada por la
Nueva Milicia a raíz de La Fisura, y la gente los dejó. Debido a que están
prohibidos y son muy raros, la electrónica es ahora lo más popular en el
mercado negro.
Yo debería saberlo. Estaba tratando de vender una batería de
computadora a Tucker el Comerciante cuando me arrestaron.
—Claudia James, ¿conoces tus crímenes? —El alcalde se endereza el
par de feas y gruesas gafas posándose en su nariz. Parece cansado. Tiene
hollín en su ropa y una mancha en la frente. No es inusual, todo el mundo
se pone a limpiar el hollín días después de un ataque de dragón… justo a
tiempo para que los dragones vengan de nuevo. Probablemente yo también
esté sucia y tenga una capa de hollín.
¿Conozco mis crímenes? Claro que sí. Solo que no creo que sean 13
crímenes. La pregunta es, ¿debo fingir inocencia o ser sincera? Estudio la
cara del alcalde, y se ve cansado y molesto. La inocencia no funcionará. Muy
bien, seré osada.
—¿Mis crímenes? Puedo apuñalarlo salvajemente si quiere.
El alcalde mira su laptop, y luego me frunce el ceño de nuevo. La cierra
suavemente y recoge una pizarra amarillenta. ¿Ni siquiera tiene una
verdadera orden judicial en papel? Eso apesta.
—Claudia Jones —lee el alcalde en voz alta—. Atrapada por la Nueva
Milicia por invasión, robo, mercadeo negro e intento de evadir la ley. ¿Cómo
se declara?
Se ha olvidado del hurto menor, pero mantendré la boca cerrada sobre
eso por ahora. Le doy una sonrisa débil a pesar de que mi corazón late con
fuerza en mi pecho.
—Suena bien, pero no siento que sea justo encarcelar a alguien por
robar algo de un lugar donde ya nadie vive.
—Conoce las reglas. El Fuerte Dallas no quiere que la gente vaya más
allá de las barreras. No es seguro.
Sí, sé que no es seguro. Me llena de terror cada vez que voy, y salto a
cada sombra. Pero hay que hacerlo, y es eso o morir de hambre... o venderme
a mí misma. Así que voy.
—Necesitábamos comer. No tenía dinero. Así que me arriesgué.
El alcalde baja la pizarra y se frota los ojos cansados bajo sus gafas.
—Te das cuenta, Claudia Jones, que el Fuerte Dallas no trata los
crímenes de la misma manera que lo hicimos antes.
El “Antes” no necesita explicación. Sé lo que quiere decir: ante de los
dragones, antes de La Fisura, antes del fuego y la ceniza sin fin. En los
buenos tiempos cuando la vida era normal y nuestra mayor preocupación
era quién iba a ganar el último concurso de canto en la televisión.
Eso fue antes de que el cielo se abriera, el agujero rasgando los cielos,
el infierno vino a la Tierra y todo cambió. Eso fue antes de que millones, no,
billones murieran y los sobrevivientes tuvieran que luchar para protegerse
de las bestias furiosas que ahora reinan desde los cielos.
Sí, sé todo sobre antes. Asiento.
—¿Entonces sabes que la pena que enfrentas por tus crímenes es el 14
exilio?
Respiro profundamente. Mi corazón truena en mi pecho y el mundo se
hace borroso a mi alrededor.
Exilio. Podría decir “muerte”. Es lo mismo.
Si soy exiliada, me lanzarán fuera de la barrera metálica que funciona
como muro de protección para el Fuerte Dallas —hecha completamente de
automóviles viejos— y seré obligada a valerme por mí misma para
sobrevivir. Sin amigos. Sin lugares seguros a los que ir. Estaría a la
intemperie y desprotegida de las bandas nómadas, depredadores… y
dragones. Nunca volveré a ver a mi hermana o a Sasha.
No puedo ser exiliada. ¿Qué le pasará a Amy? Una visión de mi
hermana prostituyéndose con los soldados pasa por mi mente y aprieto mis
ojos con fuerza, haciendo una mueca de dolor. No Amy. Todavía es inocente,
y eso merece ser salvado. Necesita ser protegida, y Sasha no podrá hacerlo
sola.
—Por favor… tengo gente que depende de mí, señor.
—Todos tenemos personas que dependen de nosotros —dice el alcalde
amargamente—. Por eso se deben aplicar las reglas. Si no puedes
obedecerlas, no tienes lugar aquí en el Fuerte Dallas con los civiles que
respetan la ley de esta ciudad.
¿Que respetan la ley? ¿Está loco? El Fuerte Dallas está lleno de
carroñeros de todo tipo, prostitutas, asesinos, ladrones, lo único que nos
hace “civilizados” es que estamos protegidos por un muro y somos
controlados por asesinos con las armas, la Nueva Milicia. Todo el mundo
engaña, miente y roba para poner comida en la mesa.
¿La única diferencia entre yo y todos los demás? Fui lo suficientemente
tonta como para que me atraparan.
—Era solo la batería de una laptop…
—Usted violó la ley.
Junto las manos, tratando de parecer penitente.
—Por favor. Estoy tratando de alimentar a mi hermana…
La mirada en su cara se vuelve más severa.
—Eso no es excusa, Señorita Jones. La Nueva Milicia te alimentará, y
usted lo sabe. Todo lo que tiene que hacer es pedirlo.
15
Sí, a cambio de una cogida rápida y la NM estará encantada de darme
una lata de frijoles mohosos. Hasta una chica hambrienta tiene estándares.
—Por favor. No puede enviarme fuera de la pared.
—¿Por qué no? Fue allí de todos modos.
—¡Eso fue solo para conseguir algo para vender! ¡Ahora me está
diciendo que no puedo volver! —Autentico pánico se apodera de mí, y estoy
jadeando en busca de aire. No hay suficiente aire en la maldita habitación.
No puedo dejar de temblar—. Los dragones. No puedo estar a la intemperie
con los dragones…
—No soy poco compasivo, señorita Jones, pero debemos respetar las
reglas. —Dice que no es poco compasivo, pero la mirada en su cara es todo
menos compasiva.
—Está usando una batería en se laptop en este momento —protesto—.
¿Cómo puede condenarme por buscar más? ¿De dónde cree que vino esa?
Tan pronto como las palabras salen de mis labios, sé que son un error.
Su mirada de estoy-cansado-pero-soy-benevolente desaparece, reemplazada
por un profundo ceño fruncido al darse cuenta de que me atreví a enfrentarlo.
Como si esto fuera una sorpresa. Todo el mundo usa bienes robados, ya sea
por nostalgia u otras necesidades egoístas, pero nadie menciona que los
obtiene de carroñeros como yo. Nadie quiere vender su fuente…
Excepto mi amigo Tucker, que me vendió para salvar su propio trasero
cuando hallaron la tienda. Espero no volver a verlo nunca más, porque se
arrepentirá seriamente de haberme delatado. Pero ahora no es el momento
para pensar en Tucker. Tengo que pensar en Amy. Y tengo que pensar en
mí.
Así que junto mis manos bajo mi barbilla y hago que mis ojos se pongan
tan grandes y llorosos como puedo. Ni siquiera tengo que fingir las lágrimas.
Estoy enloqueciendo. Mis manos no dejan de temblar.
—Por favor, por favor, alcalde Lewis. No me exilie. Moriré ahí fuera.
Mi hermana morirá aquí sin nadie que la cuide. Por favor, ayúdeme. No soy
una mala persona.
Sorbo para agregarle desconsolado drama a mis lágrimas. Necesito
esto. Necesito quedarme
Amy me necesita.
El alcalde Lewis me da una dura mirada y lentamente niega con la
cabeza. 16
—Las reglas son reglas. No podemos saltárnoslas por nadie en el
Fuerte Dallas o nos hundiremos de nuevo en la anarquía. Estoy seguro de
que recuerda lo malos que eran los disturbios cuando los dragones llegaron
por primera vez.
Lo recuerdo. Todavía tengo pesadillas.
Ante mi silencio, engancha los pulgares en su cinturón y me doy cuenta
de que sus pantalones son bonitos, y están limpios y planchados, a diferencia
de mis jeans andrajosos que están tan sucios que podrían sostenerse por sí
solos y que están sujetos por un cinturón de cuerda. Me mira.
—La ley es lo que mantiene las cosas funcionando aquí. Si la Nueva
Milicia no tiene poder, no tenemos esperanza como pueblo.
Me las arreglo para mantener mi cara aburrida mientras hablaba sin
cesar, recitando una historia que conozco demasiado bien. Blah, blah, siete
años desde que los dragones llegaron y los cielos se desgarraron. El primer
año fue un año de muerte, llamas, cenizas y brasas, en el que murieron la
mayoría de los que no pudieron esconderse lo suficientemente rápido. Luego
vinieron los años de mendigar, arreglárselas y construir refugios que los
dragones no pudieran destruir o romper con sus garras. Años de esconderse.
Años de interminable fuego, hambruna y de refugiarse en la oscuridad
mientras los dragones rugen en lo alto. Como si no lo supiera. He vivido
cada día de ello.
Sin embargo, su versión es diferente a la mía. En su versión, la Nueva
Milicia es el fénix que resurge de las cenizas para ser el salvador de los
supervivientes. Ante mis ojos, solo son un puñado de matones con armas
que solo están interesados en un pago: coños.
Pero supongo que nunca le han dicho que se abra de piernas por una
hogaza de pan duro o un bocado de estofado.
—Las reglas son lo que hacen que el Fuerte Dallas sea un éxito —
continúa el alcalde Lewis—. Es lo que nos ha permitido mantenernos
civilizados mucho después de que el mundo se haya ido al infierno. Y lo
siento, señorita Jones, pero no podemos hacer una excepción por usted.
El pánico me invade de nuevo. Mi garganta se siente como un desierto.
Lamo mis labios, determinada a no rendirme.
—Quiero quedarme. Por favor. Estoy suplicando. El Fuerte Dallas es
mi hogar. No tengo ningún otro lugar a donde ir. Mi hermana me
necesita… 17
Uno de los guardias de la milicia da un paso adelante.
—Hablemos, alcalde.
¡Sí! La esperanza destella en mi cabeza, y me quedo mirando al guardia.
Espera, no es solo un guardia. Lleva rayas en los hombros, lo que significa
que es un sargento o algo más. De cualquier manera, tiene más rango que
los inútiles de la prisión. Me pongo de rodillas y dirijo mis manos
entrelazadas hacia él.
Me mira y sus ojos recorren mi cuerpo.
Ew.
De acueeerdo. Las cosas oficialmente han empeorado. Trago duro. Piensa en
Amy. Muchas mujeres se ganan la vida sirviendo a los guardias. A veces es por
delitos menores, a veces es por un poco de comida. A veces es por protección. Es una
forma de vida ahora. Puedo hacerlo si eso significa cuidar a mi hermana. Puedo
hacerlo.
Eso… espero.
El alcalde Lewis mira hacia el guardia y se frota las arrugas alrededor
de sus cansados ojos otra vez.
—¿Qué pasa, capitán?
El capitán me mira y luego al alcalde.
—Es joven. En forma. De buena edad y fuerte. Podemos usarla. —Me
mira rápidamente y su voz baja—. Ya sabe. Como cebo… para el
experimento.
¿Cebo?
Espera.
¿Cebo?
Mis palmas entrelazadas se vuelven sudorosas. Mi corazón se acelera
a un ritmo nuevo y ansioso.
—¿Um?
—¿Cebo? —El alcalde frunce el ceño ante eso, dándole al capitán una
mirada de repugnancia—. ¿Necesitas más chicas para eso? Ya tenías cinco.
¿Cinco chicas cebo? ¿Cinco chicas cebo en pasado? ¿Qué es esto?
El capitán hace una mueca, una expresión que impulsa una pizca de
terror en mi alma.
18
—Se han ido, alcalde. Simplemente… desaparecieron. No pregunte.
Sin embargo, esto es diferente. —Se mueve hacia el alcalde y se inclina para
susurrarle.
No puedo escuchar lo que están diciendo. Los miro, tratando
frenéticamente de leerles los labios, pero lo único que me viene a la mente
son “cinco chicas cebo. Se han ido”.
Y quiere que sea la número seis. Tal vez debería arriesgarme con el
exilio.
Después de un momento, el guardia levanta la mirada, y ambos se
centran en mí.
Eso no es bueno.
El capitán vuelve a inclinar su cabeza y los dos hombres susurran un
rato más, pero el alcalde parece implacable. Al parecer, realmente, realmente
quiere exiliarme. Otra vez sacude la cabeza y luego levanta la pizarra.
—Sus crímenes son serios, capitán. El exilio será. Debe ser un ejemplo
para el Fuerte, y su experimento ha demostrado que no funciona. Lo siento,
pero mi decisión está tomada.
—La necesitamos —insiste el capitán.
Mi mirada va de un hombre hacia el otro. No sé qué esperar, ¿exilio o
cebo? ¿Exilio o cebo?
—Umm, ¿puedo opinar en el asunto?
Me ignoran.
—Esta es una lista masiva de crímenes —dice el alcalde, clavando su
dedo en el tablero amarillento—. ¡Y no es la primera vez que ha sido enviada
a prisión! ¡Debemos hacer un ejemplo de ella! ¡El hurto está creciendo
desenfrenadamente!
—Y haremos de ella un ejemplo. —Lo calma el capitán—. De una
manera u otra, ganamos. Si se la lleva, genial. Si no, bueno… —Se encoge
de hombros.
—¿Si qué me lleva? —grito.
19
—Necesitamos hacer algo —dice el capitán en voz baja—. Nosotros…
Una gran sombra pasa sobre las ventanas soleadas. Las linternas que
cuelgan de las paredes hacen un ruido metálico y el techo se estremece. Un
rugido atraviesa el aire un momento antes de que la alarma para dragones
se active.
Todo mi cuerpo se congela.
—¡Mierda! —grita el capitán. Agarra al alcalde y se alejan de las
ventanas mientras un enorme destello de escamas doradas y alas desciende
demasiado cerca. El edificio entero tiembla, y el dragón ruge de nuevo.
Me tiro al suelo, aterrorizada. Le doy un tirón a mis esposas, pero ¿a
dónde podría ir? ¿Cómo es que esto está pasando? Los dragones atacaron
anoche. Deberíamos estar seguros… ¿no es cierto?
La habitación salta a la acción. Los guardias están por todas partes,
agarrando materiales y estuches mientras la forma oscura se eleva de nuevo,
bloqueando la luz que entra por las ventanas.
Un guardia se acuerda de mí y me levanta, luego me empuja junto a
los otros mientras nos dirigimos a una de las habitaciones del bunker en
busca de un refugio más seguro. Nos apiñamos en la pequeña habitación y
alguien cierra la puerta.
Nadie habla mientras nos amontonamos. La habitación está
sofocantemente caliente, el aire inmóvil y almizclado por el sudor. Está
oscuro, y siento que una gota de sudor escurre por mi nariz y gotea sobre
mi brazo mientras esperamos la alarma que indica que todo está despejado.
Alguien se arrastra en la oscuridad, y siento un brazo pegajoso presionarse
contra el mío. No me quejo. Cuando un dragón escupe fuego en la superficie,
estás agradecida por un refugio, cualquier refugio.
Otro rugido estremecedor suena sobre la alarma y la habitación
tiembla con la fuerza del sonido. El olor a carbón caliente y ceniza llena el
aire, junto con el humo.
—¿Es el grande de nuevo? —pregunta el capitán en voz baja.
—El dorado —confirma el guardia a mi lado—. Vi sus alas antes de
que bajase en picado.
Yo también. Era un brillante y terrorífico dorado.
El capitán gruñe.
20
—Entonces no es rojo. Los rojos son despiadados.
¿Se supone que este es mejor?
En la distancia, algo se estrella y el crujido del metal me llama la
atención. La habitación entera parece estremecerse. Las paredes tiemblan.
—Aterrizó —dice alguien—. Podríamos estar aquí por un rato.
—¿Estamos seguros? —pregunta otro.
—Tan seguros como podemos estar.
Eso no ayuda. Trago duro. La sirena suena una y otra vez. El dragón
ruge de nuevo.
Esto está fuera del patrón. Totalmente. Algo está mal.
El alcalde suspira pesadamente, y un momento más tarde me doy
cuenta de que es su brazo sudoroso el que está tocando el mío. Está parado
a mi lado.
—No lo entiendo. Pensaba que seguían patrones.
—Lo hacen —dice el capitán en voz baja.
El alcalde habla de nuevo:
—Es el segundo ataque en menos de veinticuatro horas.
—Lo es. En el otro ataque fueron rojos. Este es un nuevo dragón que
se ha instalado en el área. Otro dorado. No sigue el mismo patrón que los
otros —confirma el capitán con su voz cuidadosamente carente de
emoción—. Si esto continua, no nos quedará mucho del fuerte.
El alcalde suspira de nuevo, y casi puedo escuchar las ruedas girando
en su cabeza. Cinco chicas cebo. En tiempo pasado.
—Y este experimento tuyo… ¿funcionó en el Fuerte Orleans? ¿Con
un dorado?
—Sí, señor. Creemos que el dorado es la clave.
¿Un dorado es la clave para qué? Cada respuesta que se me ocurre es
más aterradora que la anterior.
Una pausa.
—Puedes quedártela, capitán.
—¿Quedarse conmigo para qué? —dejo escapar. 21
Nadie me contesta, excepto el rugido salvaje del dragón.
Traducido por SOS M.Arte
Corregido por Paop
Una vez que los cielos están en silencio y el olor del fuego ya no es tan
espeso en el aire, la multitud se dispersa lentamente. El dragón se ha ido.
Por ahora.
Los guardias me agarran de los brazos y me llevan por un pasillo en la
dirección opuesta a la oficina del alcalde.
—¿Adónde me llevan? —Sospecho que no responderán, pero tengo
que preguntar.
Los dos intercambian una mirada, pero nadie habla.
Me quedo en un profundo silencio. Si intentan sacarme de la barrera,
voy a escapar, con esposas o no. La milicia me escolta fuera del centro
22
comercial y por un túnel cubierto de metal que recorre el borde de la barrera.
Un pequeño edificio de concreto con un techo reforzado sirve como un
puesto de avanzada, unos guardias con armas en las manos asienten a los
otros mientras me arrastran dentro.
El interior es mucho mejor que cualquier lugar en el que he estado en
mucho tiempo. A un lado puedo ver una habitación llena de catres
ordenados con mantas limpias y lisas. Los soldados juegan a las cartas en
una mesa en un área de la cocina, y mientras el guardia me arrastra, escucho
risas e incluso una voz femenina que viene de las barracas.
Me meten en una habitación nueva, una que parece que pertenece a
alguien de rango. Uno de los soldados que me escolta es de mi edad, pero es
extremadamente desagradable y sonriente. Por supuesto, él es el que se
queda. Me sonríe de nuevo antes de avanzar y abrir un baúl para buscar
algo. Encuentra un pequeño paquete y me lo lanza.
—Ten. Cámbiate.
El paquete golpea mi pecho y trato débilmente de atraparlo con las
esposas.
—¿Qué es esto?
—Un vestido. No puedes usar eso.
Frunzo el ceño y miro mi ropa. Llevo jeans y una camiseta raída que
saqué de alguien a cambio de unas cuantas latas de comida caducada. Una
de las mangas está quemada y estropeada alrededor de los bordes, y las
rodillas de mis jeans están rotas, pero para el Fuerte Dallas, estoy usando
ropa perfectamente aceptable. Al menos tengo ropa. Algunas personas están
recurriendo a cosas caseras ahora que la ropa de antes se está volviendo cada
vez más difícil de encontrar. Todas mis partes privadas están cubiertas, y
esta ropa tiene muchos años buenos por delante.
—¿Por qué tendría que usar un vestido? ¿Qué tiene de malo mi ropa?
—Tienes que asearte —explica. Asiente con la cabeza a su amigo, y el
que me sostiene del brazo, se gira y me arrastra fuera de la habitación. Me
tropiezo tras de él, a punto de protestar hasta que veo la bañera de metal
situada sobre el suelo de concreto.
Oh. Un baño.
La bañera está completamente llena de agua fresca; deben haber
utilizado uno de los pozos cercanos para obtener tanta, porque la plomería
ya no funciona en ningún lugar. Al lado de la bañera veo una barra de jabón 23
y una gruesa toalla marrón. Esto… esto es lujo. Añade esto al vestido y
estoy más que un poco preocupada.
—¿Me harán una de sus putas?
El soldado resopla y me da otro empujón hacia adelante, luego me
enseña una llave.
—Extiende los brazos.
Lo hago y él abre las esposas, luego se mueve a la puerta. Me froto las
muñecas y considero huir, pero nunca llegaré lejos en un cuartel lleno de
soldados, y me gusta no estar plagada de balas.
—¿Para qué es el vestido y el baño entonces, si no es para hacerme una
de sus prostitutas? —Claro, no es que quiera prostituirme. Es solo… la
conclusión más lógica.
Ignora mi pregunta y me da una mirada severa.
—Usa el jabón. Mucho. Asegúrate de quitarte tu olor.
—¿Quitarme el… olor? —Huelo, el desodorante es cosa del pasado
para todo el mundo, pero no huelo repugnante. Él también huele. Todo el
mundo lo hace. Inclino la cabeza, curiosa—. No entiendo.
—No es asunto tuyo cuestionar. Solo hazlo.
—¿Y… ustedes no van a compartirme? —Porque he escuchado
historias de chicas bonitas que desaparecen en los cuarteles y nunca
regresan. Y aunque no me llamaría bonita, estoy aquí y me dicen que me
bañe, así que estoy volviéndome un poco loca.
El miedo debe notarse en mi rostro, porque el guardia sacude la cabeza
y hace un gesto hacia la bañera.
—No vamos a hacerte daño. Solo lávate, vístete y te lo explicaremos.
Cierra la puerta y la bloquea, luego estoy sola con la bañera. Me quedo
quieta un momento, insegura, frotándome las muñecas mientras veo con
nostalgia el agua. Me encantaría un baño, pero no puedo superar la
sensación de que hay algún tipo de truco del que no estoy al tanto. Como si
en el momento en que me desnude, una docena de tipos irrumpirán en la
habitación o algo así. ¿Por qué insisten en que me bañe? No tiene sentido.
Pero… el agua huele tan limpia y fresca, y el jabón tiene un toque
herbal. Lo levanto y lo olfateo. Lavanda. Oh, guau. Es un viejo jabón de
tienda. Y he estado atrapada en una celda sudorosa y mohosa durante dos
semanas. Apesto a cenizas, sudor y Dios sabe qué más. 24
A la mierda. Me quito la ropa, la tiro a un lado y me meto a la bañera.
Si voy a ser violada, también podría estar completamente limpia.
Me hundo en el agua hasta el cuello y gimo. Es una felicidad absoluta.
No importa que esté tibia. Es un baño. El último fue antes de. Desde entonces,
ha sido una lucha por conseguir suficiente comida y agua, el baño no
importaba. La mayoría de los días me conformo con una limpieza rápida con
un paño húmedo, y mucha gente ni siquiera hace eso. ¿Pero toda esta agua?
Esto es lujo. Amy se volvería loca si lo supiera…
Amy. Lucho contra las ganas de llorar. Por favor, mantente a salvo, Amy.
Voy a salir de esto y luego volveré contigo.
La bañera pierde un poco de su encanto una vez que pienso en mi
hermana. Me remojo un minuto más y luego uso el jabón para frotar
metódicamente mis extremidades y mi cabello. Me lavo varias veces hasta
que mis brazos ya no tienen suciedad cuando el agua corre por ellos, y mi
cabello se siente enredado y chirriante de limpio.
Para cuando termino, puedo escuchar a los guardias fuera de la puerta
hablando en voz baja, como si no quisieran que escuchara. Envuelvo la toalla
alrededor de mi cuerpo y avanzo de puntillas hacia adelante para escuchar
por la puerta, pero no puedo distinguir lo que están diciendo. Mierda.
Quiero saber sobre las otras cinco chicas. La cosa del cebo.
Quiero saber qué está pasando.
Doblo mi ropa sucia tan delicadamente como puedo, porque quiero
llevarla conmigo cuando me vaya a casa. Me niego a permitir que un “si” se
meta en esa declaración. Me iré a casa. Examino el “vestido” que me han
dado y tengo que darle la vuelta dos veces antes de averiguar hacia dónde
va. Es una prenda extraña, poco más que un cuadrado de tela con agujeros
en los brazos y un cuello cortado. ¿Por qué diablos querrían que lo use?
Todo este montaje apesta a rareza.
Sin nada más que hacer, me siento en el borde de la bañera y espero,
mirando a la puerta.
Con las manos libres de esposas, podría escapar. Tal vez. Siempre que
pueda superar las docenas de guardias que parecen estar invadiendo el
cuartel… ¿a dónde iría? El Fuerte Dallas es pequeño, y alguien estaría más
que dispuesto a venderme de nuevo por un poco de dinero como recompensa.
No puedo volver a casa con un precio por mi cabeza.
Pero ¿cuál es mi otra opción? ¿Dejar la ciudad? ¿Que me exilien cómo 25
quieren? Seguramente moriría. Las Tierras para hurgar están vacías por
una razón: nadie puede sobrevivir allí por mucho tiempo sin protección. A
veces la protección viene en forma de un grupo, a veces en forma de un
edificio. Me han dicho que hay mapas que pueden mostrarte una ruta segura
entre los fuertes… por el precio correcto. ¿Sin eso? Estás solo, y los
dragones son especialmente malos en el norte, o eso dicen los rumores.
Nunca he ido más lejos del Fuerte Dallas. Nadie lo hace. Encuentras un
lugar que es seguro, y te quedas. Además, siempre he tenido que cuidar de
Amy, y ahora también a mi amiga Sasha. Pobre Sasha. Los problemas
parecen seguirla aún más que a mí.
Estoy atrapada, me guste o no. No puedo abandonarlas. Odio que me
estén condenando por algo que todos hacen. ¿Creen que nadie va a hurgar
a parte de mí? Tonterías. Todo el mundo lo hace, porque nunca hay
suficiente comida para darles a todos, y el único trabajo que una mujer sin
conexiones puede conseguir es volverse puta. No lo voy a hacer, así que
hurto. Es tan ridículo ser arrestada por eso que casi se siente como un
engaño.
Después de un momento, hay un golpe cortés en la puerta. Estoy de
pie, mi ropa metida bajo el brazo.
El guardia asoma la cabeza, mira alrededor de la habitación y luego a
mí.
—¿Has terminado?
Reprimo una réplica sarcástica.
—Sí.
Asiente y entra en la habitación.
—Manos, por favor.
¿Las esposas otra vez? Maldición. Pongo mi ropa en el lavabo y luego
extiendo obedientemente los brazos.
—¿Qué va a pasar con mi ropa?
—Puedes venir por ella más tarde.
Esa… no era la respuesta que esperaba.
—¿En serio?
—Síp. Órdenes del Capitán. Después de esta noche, puedes irte.
Eso suena demasiado bueno para ser verdad. Lo miro, pero no me mira 26
a los ojos, y eso me da una sensación extraña.
—¿Qué pasa esta noche?
No dice nada. No es bueno. ¿Qué es lo que está pasando conmigo y las
chicas cebo? Esto es malo. Por eso no hablan conmigo. Lamo mis labios
secos y asiento hacia mi ropa doblada, a pesar de que tengo la sospecha de
que nunca la volveré a ver.
El guardia toma mis cosas y las mete bajo su brazo, y en el momento
en que entramos en la habitación de al lado, las tira sobre una mesa… junto
a cinco pequeñas pilas ordenadas de ropa y zapatos, todavía esperando a sus
dueñas.
El nudo en mi garganta se siente enorme.
Me mira y ve que mi mirada está fija en la mesa. Una mirada de
vergüenza cruza su rostro, y luego me agarra del brazo de nuevo.
—Vamos. El capitán está esperando.
El guardia me guía a través del laberinto de cuarteles de la Milicia del
Fuerte Dallas. El capitán está hablando con uno de sus hombres cerca de la
puerta, ambos provistos con viejos equipos antidisturbios, cascos y chalecos
incluidos. Me miran cuando llego y el capitán asiente lentamente.
Me está mirando de una forma muy severa. Es incómodo, así que trato
de aligerar el momento pretendiendo hacer una reverencia en mi estúpido
vestido. ¿Ves? No estoy tan mal. Claro, puedo ser una ladrona no muy buena, pero
tengo sentido del humor.
—Cabello rojo —es todo lo que dice el capitán—. Eso es… interesante.
Cohibida, paso una mano a través de mi cabello enmarañado. Supongo
que lo tenía bastante sucio. No es como si hubiera un spa en el Fuerte Dallas
en el que pueda descansar todo el día y hacerme cambios de imagen.
—¿Por qué mi color de cabello importa? —Dijeron que no iba a
prostituirme con los soldados. Espero que eso no haya cambiado.
Entonces pienso en esos cinco juegos de ropa y me estremezco por
dentro. Tal vez debería desear que eso haya cambiado.
—Tienes razón. No importa. —El tono del capitán es brusco. Asiente
al hombre que está detrás de mí—. Prepárate, ya nos vamos.
—¿Me darán equipo? —pregunto. 27
—No. Pero te pido que te pongas la capucha.
Encantador.
—Estoy segura de que será de mucha protección —digo con sarcasmo,
mirando fijamente a su casco. Al carajo ser amable con estos idiotas—.
Entonces, ¿adónde vamos?
Me da una débil sonrisa.
—A un lugar con el que estás muy familiarizada.
Uh oh.
Traducido por PauC
Corregido por M.Arte
No me sorprendo cuando nuestro pequeño grupo —yo y seis

milicianos armados, incluyendo al capitán— atravesamos la barrera de
chatarra metálica que rodea al Fuerte Dallas. Sí me sorprendo un poco que
todos carguen armas automáticas, porque no son muy útiles contra los
dragones, y son un poco excesivas para los carroñeros. Pero supongo que
se sienten mejor con algún tipo de pistola.
Todos están en silencio mientras dejamos la ciudad. Por supuesto que
lo están, es una sentencia de muerte. Me observan dirigirme a una horca
invisible en el calor del día en vez de escabullirme al amparo de la noche
para ir a hurgar. La pesada barrera de metal cruje y gime al pasar por la reja,
pero después de eso, solo hay silencio. Nada más que el viento y el silencio 28
mientras nos dirigimos hacia el paisaje plagado de las tierras para hurgar.
No se supone que haya nadie allí fuera. Hay invernaderos protegidos
en el Fuerte Dallas y mantienen una pequeña manada de animales en los
edificios de estacionamientos. Se supone que somos autosuficientes, pero
todos saben que eso es una broma. A veces hay un buen rebaño de animales
de caza pasando, o unas pocas vacas salvajes que se acercan demasiado, y las
personas se escabullen. Hay pasajes escondidos en el muro, puertas de autos
que no están cerradas herméticamente y permiten que una persona pueda
deslizarse hacia el otro lado. A veces no solo cazamos animales, ya que
cualquier cosa se vende en el mercado negro.
Conozco el área. Conozco cada grieta en el pavimento, el pasto que
crece a través de las viejas aceras y los árboles que brotan en las alcantarillas.
Soy una de los carroñeros que se escabullen, porque entre Sasha, Amy y yo,
es difícil reunir lo suficiente para comer. Hay que hurgar. No hay manera
de evitarlo. No solo por viejas latas de comida expiradas hace años, sino
también por plantas silvestres que parecen comestibles y fruta que no ha
sido devorada por las aves hasta el hueso.
Por mierda para vender en el mercado negro.
¿Tal vez me están llevando a través de las Tierras para hurgar como
una prueba? Tal vez quieren ver que tan familiarizada estoy con el área y
luego dar la vuelta de regreso a la ciudad y a la seguridad. Si es una prueba,
no estoy interesada en fallar. Finjo una mirada medianamente interesada y
sigo a los guardias de cerca mientras nos abrimos camino a través de las
calles cubiertas de basura y hojas del Viejo Dallas.
La vida animal pulula por las alguna vez pobladas calles. El ganado se
mueve en manadas, pequeños gatos salvajes entran y salen de viejos
edificios, y un constante canto de aves sale de las ruinas. Todos los animales
son una buena señal, quiere decir que no hay dragones cerca. Cuando los
dragones pasan, los animales escasean, las aves son inexistentes y los cielos
están completamente silenciosos. Hoy es ruidoso, y el sol brilla en lo alto
del cielo. Casi podría disfrutar un día así.
Excepto que… nadie habla. Nadie mira dos veces a las presas de caza
o siquiera muestra interés en la basura que pasamos. Un carroñero revisaría
todo, cazaría incluso la ardilla más pequeña. Los soldados no están
interesados en nada de eso, lo que significa que estoy en serios problemas.
—Así que —digo casualmente—. ¿A dónde vamos?
Nadie responde. No me sorprende. Lo que sea que está pasando, 29
claramente no van a decirme nada.
—Oh, ¿en serio? ¿Allá? —digo sarcásticamente, fingiendo que tengo
una respuesta—. Pero si ese es mi lugar favorito. Ustedes son tan
considerados.
El capitán de la guardia me mira, una mirada pensativa en el rostro.
Parece en conflicto a pesar del hecho que fue él quien me ofreció como
voluntaria.
—Todo se aclarará en breve, prisionera.
—Yupiii —murmuro. Miro el entorno, a los edificios medio caídos a
mi alrededor, preguntándome por qué nos estamos adentrando en el
corazón del viejo centro. Se rumorea que se sabe que los dragones se
instalan en los edificios más altos. ¿Y dónde están los edificios más altos?
Claro, en el antiguo centro.
Incluso una carroñera desesperada como yo no es lo suficientemente
tonta como para ir allí.
Me pongo cada vez más recelosa mientras nos adentramos en el centro.
Los soldados abrazan sus armas un poco más cerca y observan las sombras.
La comodidad del día ha dado paso a una tensión silenciosa que hace que se
me ericen los cabellos de la nuca. Lo único que me mantiene a salvo de
perder la cabeza por completo es el alegre canto de las aves que me dice que
aún estamos libres de dragones. Eventualmente, llegamos a un alto
rascacielos con la mayoría de las ventanas rotas. Se ve triste y decadente, y
mientras giramos y vamos hacia él veo un revoltijo de alambres y metal roto
en el suelo. Una señal roja de Pegasus se asoma de entre los escombros.
—Síguenos —me dice el capitán, haciendo gestos para que los guardias
entren en el edificio.
La ansiedad me invade.
—¿Qué hay aquí adentro?
Por supuesto, nadie responde.
Entramos al edificio, el suelo roto cubierto de escombros y rocas. Hay
cristales rotos por todas partes y hojas muertas esparcidas en cada rincón.
La brisa silba a través de las ventanas rotas.
—Sube las escaleras.
¿Por qué? ¿Qué hay arriba además de más cosas rotas? ¿Planean 30
lanzarme de la cima del edificio? Si es así… ¿por qué? Por más que lo intento,
no puedo entender porque me trajeron aquí, pero sé que no es bueno. Eso
puedo adivinarlo. Pero no tengo mucha alternativa, así que cuando me
empujan hacia adelante, voy con ellos. Un guardia sujetas las puertas dobles
con una piedra y hace un gesto para indicarme que suba por las escaleras
cubiertas de escombros. Lo hago, pero la ansiedad en mi estómago aumenta.
Subimos. Subimos interminables tramos de escalera, en silencio. Los
guardias marchan a mi lado y el único sonido es el de las aves en el exterior
y el movimiento de las hojas cuando la brisa pasa por un hueco en la pared.
El viento envuelve el vestido alrededor de mis tobillos, y nuevamente me
parece una extraña elección de vestuario para una prisionera.
Llegamos a uno de los pisos superiores y uno de los guardias abre una
puerta de metal. Todos cruzan el umbral, incluyéndome. Todas las ventanas
de este piso están rotas y las aves vuelan sobre nosotros. Se siente un poco
como si estuviésemos al aire libre, con nada más que metal torcido y marcos
rotos separándonos del cielo. El lugar huele a polvo, exteriores y a una pisca
de carbón. Hay muebles torcidos y descoloridos alrededor, y unas pocas
vigas metálicas salen del suelo en extraños ángulos.
El capitán se vuelve para mirar a sus hombres.
—Este lugar es suficientemente bueno, creo.
—¿Suficientemente bueno para qué? —pregunto.
Vuelven a ignorarme, y la sensación de inquietud aumenta. El lugar es
bastante… abierto. Y está muy alto. ¿Van a lanzarme por el borde y hacerlo
parecer un accidente? Si es así, ¿por qué el estúpido vestido? ¿Por qué el
baño?
Uno de los hombres me toma por las esposas, tirando mis manos atadas
hacia adelante. Me arrastra al otro lado de la habitación, dejándome sin
opción más que seguirlo.
—Por aquí. —Señala el capitán, y hace un gesto hacia uno de los
extraños postes que salen del piso—. Usa este.
¿Usa este para qué? Antes de que pueda preguntar, el guardia asiente
hacia otro y luego soy levantada. Mis brazos son arrastrados sobre el
extremo superior del poste y luego deslizados hacia abajo y nuevamente me
colocan sobre mis pies.
—Esperen, ¿qué? —Tiro mis manos, pero estoy pegada al poste. Soy
demasiado baja para levantar mis manos y volver a pasar las esposas por
encima—. ¿Qué están haciendo? 31
Un grillete se cierra alrededor de mi pie.
—¡No! —grito, el terror cerrándome la garganta. Tiro de las esposas,
pero se mantienen en su lugar. Estoy atascada aquí. El viento azota mi
rostro, el miedo hace que me tiemble todo el cuerpo—. ¡Por favor!
Sé lo que van a hacer ahora… van a abandonarme aquí arriba. Me
dejaran.
Soy… carnada para dragones. No sé por qué, no sé cómo, pero las
únicas cosas que llegan tan arriba son grandes, escamosas y llenas de fuego.
Los soldados se alejan de mí, continuó tirando y sacudiendo mis brazos,
sollozando. Uno de los soldados gira sobre sus pies, mirando hacia los otros.
Parece miserable.
—Capitán —comienza, claramente dividido.
—No —dice el capitán. Su rostro es una máscara adusta—. Debe
hacerse. Solo recuerda que ella es una forajida.
—Incluso una forajida no se lo merece, capitán.
—No tenemos alternativa. O funciona y nos salva o todos estamos
condenados.
Me arrodillo por la cadena rodeando mi tobillo. No puedo agarrarla,
no con mis manos en las esposas, pero no van a ceder, así que debo intentar
algo.
—¿Qué funcionará? —pregunto, desesperada—. ¿Qué estamos
haciendo?
Nadie me responde, nuevamente. Pero esta vez, dos de los guardias
abren sus mochilas y sacan largas banderas de brillante tela roja.
Se me seca la boca.
Rojo.
Oh, mierda.
El rojo es el color de la carnada. Nadie lo usa para nada. Incluso los
autos aplastados y unidos que forman los muros del Fuerte Dallas no tienen
ni un solo auto rojo entre ellos. Los dragones se sienten atraídos por el rojo
como toro en embestida, y eso quiere decir que las cosas rojas son cosas
peligrosas. 32
Observo desenrollarse la tela roja con mi estómago revuelto. Ese
miedo empeora cuando los soldados atan las largas telas en lo alto y las
dejan ondear con la brisa como dos ruidosas y horribles banderas.
—Por favor no hagan eso —murmuro. Están llamando los dragones
hacia mí. Sé que lo hacen. No sé qué hice para merecer esto, pero no es
porque robé algunas cosas—. Por favor. Tengo una hermana.
El capitán titubea y se me acerca. Contengo la respiración mientras
saca las llaves de las esposas y liberas mis manos.
—Lo siento —murmura.
Luego toma mi vestido por los hombros y lo arranca de mi cuerpo.
Grito con fuerza, sujetando la tela que cae a mis pies.
—¡Oye!
El capitán asiente y guarda la llave. Mi tobillo aún está atado. Aún
estoy atrapada.
—¡Oye! —vuelvo a gritar, apretando la tela rota sobre mis pechos. Los
hombres se giran y comienzan a salir por la puerta uno por uno—. ¡Esperen!
¡No me dejen!
—Lo siento, señorita Jones. Ya no es seguro estar aquí. —El capitán
me mira con tristeza, luego entrecierra los ojos hacia las banderas rojas—.
Sabe tan bien como yo que esas atraerán a cada dragón en el área.
—Pero, ¿por qué? —Me pongo de cuclillas, ya no me importa la
modestia, y araño el grillete de mi tobillo—. ¿Por qué me dejan para el
dragón?
—Porque se nos acabaron las opciones, y porque como criminal, su
vida ya está perdida de todos modos.
—Por favor, no me dejen —vuelvo a gritar mientras el capitán se da
la vuelta para irse—. ¡Moriré si me dejan aquí arriba!
Se da la vuelta una vez más, deteniéndose en la cima de las escaleras.
La mirada en su rostro turbada.
—Hay un rumor proveniente del Fuerte Orleans, señorita Jones, que
un dragón encontró a una mujer humana y ella… —Traga—. Bueno, ella
lo domesticó. Y se dice que el dragón domesticado luchó para defender el
Fuerte Orleans.
—¿Qué? —Me quedo sin aire—. ¿Domesticó un dragón?
33
—Sí. Hemos enviado a un mensajero al Fuerte Orleans para averiguar
más, pero no hemos recibido nada. Puede que nunca sepamos nada. Usted
sabe tan bien como yo que los mensajeros casi nunca sobreviven… pero aún
así lo estamos intentando. Vale la pena el riesgo. —Su sonrisa es delgada—.
Usted está prácticamente muerta de todas formas. Por lo menos de esta
manera puede ayudar a aquellos que sobreviven en el Fuerte Dallas. ¿Usted
dijo que tiene una hermana? Dígase a usted misma que lo hace por ella.
—¡Mi hermana no me dejaría aquí! —Intento enganchar un dedo bajo
el grillete en mi tobillo, pero está increíblemente apretado—. ¡Ella sabe tan
bien como yo que este plan es una locura! ¡Usted es un monstruo por
dejarme aquí!
El rostro del capitán se vuelve frío, y puedo darme cuenta de que lo
perdí.
—Usted es la carnada —dice con voz sombría—. Si un dragón se
acerca, intente domarlo. Hay uno grande y dorado en esta área. El rey
dragón. Es lo suficientemente fuerte para transformar a toda la ciudad en
cenizas, y no se irá. Por eso necesitamos domesticarlo.
—¡No puedo domesticar a un dragón… no es un cachorro! Esto es una
locura…
—Locura o no, los ataques aumentan otra vez. Están matando a más
personas que nunca antes y el Fuerte Dallas no está equipado para lidiar
con otro año de despiadados ataques. Estamos acabados si no encontramos
cómo detenerlos. Usted es nuestra única esperanza.
—¿Yo? ¡Pero quiere que domestique a un dragón! ¿Cómo se supone
que lo haga?
—Resuélvalo. —Su rostro es serio mientras me mira durante un largo
rato, luego se da la vuelta. Baja las escaleras, siguiendo a sus soldados. Un
momento después, su voz flota hacia mí—. Si no puede, entonces todos
estamos tan perdidos como usted.
34
Traducido por PauC
Pensé que lo peor era ser abandonada en medio de las Tierras para
hurgar infestadas de dragones. En verdad debería dejar de desafiar al
universo a veces. Porque ¿saben que es diez veces peor? Estar encadenada a
un poste y abandonada en las Tierras para hurgar infestadas de dragones.
Por centésima vez en las últimas horas, giro mi tobillo, intentando
hacer pasar mi pie por el grillete. Aunque es inútil. No puedo hacer que el
metal pase de los huesos en mi talón, y el constante empuje y roce por
intentar forzarlo ha hecho que la piel de mi pie se ampolle e hinche.
Las ampollas no son mi mayor problema, sin embargo. Si no resuelvo
cómo liberarme, estoy muerta. 35
Las banderas rojas de tela ondean con la brisa a menos de treinta
metros de distancia, burlándose de mí. Tan cerca y a la vez tan lejos. No es
que importe que tan cerca estén, no iré a ninguna parte. Estoy encadenada
aquí como un perro, esperando que me coman. La desesperación y el pánico
forman un nudo en mi garganta, pero me deshago de él. Ahora no es el
momento de enloquecer.
Necesito pensar.
Tengo que liberarme. De alguna forma.
Y estos idiotas quieren que de algún modo domestique a un dragón por
ellos.
Es lo más loco que jamás he escuchado. Es tan plausible como que
alguien me diga que tengo que arrastrar la luna fuera del cielo y ponerla en
la calle. Quiero decir, al menos la luna no quiere comerme. Estoy bastante
segura de que los dragones comen gente con regularidad. Para ellos solo
somos pequeñas bolsas de carne que se mueven, como una vaca o una oveja.
No son nuestros amigos. No son mascotas. Nadie va a ser “domesticado”.
Y estoy segura de no ser la experta aquí. Ni siquiera he estado cerca
de un dragón, de ahí que aún esté viva en vez de ser un pedazo de tostada
humana. El último dragón que vi iba sobrevolando plácidamente la ciudad,
al menos a trescientos metros de altura. Incluso a esa altura, era enorme,
mortífero y completamente aterrador de ver. Si hubiese estado más cerca
del suelo, apuesto a que la sombra de sus alas abiertas hubiese bloqueado el
sol. Tiemblo de solo pensarlo.
Y justamente entonces, es cuando una sombra cae sobre mi cabeza.
Mi piel cosquillea alarmada y siento como se eriza el cabello de mi nuca.
Oh, Dios. Por favor, que sea un pájaro. Por favor, que sea un pájaro. O una nube.
Una nube grande, oscura y solitaria. Aprieto los ojos y espero. No pasa nada,
así que cuidadosamente abro un ojo y escaneo el cielo. Hay un brillo dorado
que está demasiado cerca y me deslizo hacia la base del poste, apretándolo
hacia mí como si fuese a protegerme.
Mientras lo hago, la sombra cruza sobre mi cabeza nuevamente.
Observo, con la boca seca, mientras viaja de un extremo de la habitación al
otro.
Una nube, me canturreo a mí misma. Una nube. Una nube. Una nube.
Planea nuevamente sobre mi cabeza un momento después, más grande
y más cerca… y moviéndose mucho más rápido de lo que debería cualquier 36
nube. No puedo tranquilizar mi respiración. El pánico se ha asentado, y me
estoy hiperventilando con miedo. Por favor. Por favor. Tomo las cadenas
tan silenciosamente como puedo, cuidado de no hacer crujir los eslabones, y
doy un fuerte tirón. Tal vez se rompan. Por favor. Necesito un golpe de
suerte. Sin embargo, las cadenas no ceden, así que vuelvo a tirar…
Un rugido llena los cielos. Bramando. Enojado. Desafiante. Es tan
fuerte que el edificio tiembla y el vidrio cae de las ventanas rotas. En el
extremo más lejano de la habitación, cae una vieja silla de oficina. Todo
tiembla, incluyéndome.
No es una nube. Es un dragón. Un maldito dragón.
Reprimo el gemido de pánico que se eleva por mi garganta y suelto la
cadena para cubrir mi boca con las manos. Es eso o voy a gritar y delatar
mi ubicación. Estoy medio oculta en las ruinas de esta habitación, y tal vez
los tabiques rotos de los cubículos desperdigados por el lugar disfrazaran el
hecho de que hay un pequeño humano vulnerable agazapado aquí. Los
muros y ventanas son recuerdos rotos de lo que solía ser, pero soy pequeña,
y este rascacielos es muy grande. Tal vez no me vea si no emito sonido
alguno.
Pasa un momento.
Dos.
Tres.
El viento está aumentado y paso una mano sobre mi cabello suelto,
intentando evitar que vuele. Ningún movimiento. Nada que cause que el
dragón mire en esta dirección…
El rugido regresa, esta vez más fuerte y mucho, mucho más enojado.
El destello dorado regresa en el cielo, no el pacífico dorado del amanecer,
sino un ámbar profundo y ahumado. Eso me parece un tono dorado mucho
más peligroso.
Repentinamente, una de las banderas rojas se desprende de sus
amarras y flota por los aires atrapada en la brisa.
Todo mi cuerpo de congela. No puedo moverme.
Oh, Dios. Oh, Dios. Presiono los dedos en los bordes de mis labios,
apretándolos con fuerza para evitar hacer sonido alguno. No grites, Claudia.
No grites. Nogritesnogritesnogritesnogrites. La forma dorada en el cielo vuela
en círculos alrededor del edificio y puedo escuchar el distante batir de las
alas.
37
Vuelvo a cerrar mis ojos. Si los mantengo abiertos, veré al dragón
haciendo círculos más cerrados, persiguiendo esas banderas rojas. No quiero
verlo cuando me coma. Solo quiero morir rápido. Por favor, por favor déjame
morir rápido y sin demasiado dolor. Pienso en mi hermana. Amy, lamento tanto
no haber podido salvarte. Contengo la respiración, y mientras lo hago, lo
ridículo de la situación revolotea en mi cabeza una y otra vez. Querían que
domara a esta cosa. Es del tamaño de un avión y quieren que lo domestique.
Domesticarlo. ¿Qué maldita mierda? ¿Están locos? Soy pequeña, incluso
para los estándares humanos, y estoy mal alimentada. ¿Qué se supone que
debo hacer? ¿Pedirle amablemente que deje de quemar ciudades hasta
convertirlas en cenizas? ¿Golpear su nariz con un periódico enrollado
cuando se porte mal? Una risa histérica burbujea en mi garganta.
Y pensar que traficar unas pocas baterías viejas me consiguió esto.
Mierda, si hubiese sabido que terminaría como carnada de dragón, hubiese
robado algo muchísimo mejor.
El viento cambia, y la risa en mi garganta desaparece. Hay un nuevo
aroma en el aire, el leve olor a quemado que es demasiado familiar, mezclado
con… algo más. Algo dulce, casi picante, y definitivamente no humano. El
aroma se hace más fuerte y me doy cuenta con horror de dónde proviene.
Una sombra cae sobre la habitación abierta y rota y cierro con fuerza mis
ojos.
Así es como moriré.
Un golpe estremecedor sacude al mundo.
Abro los ojos y grito.
El dragón ha llegado.
Se agacha en la cornisa del edificio, enmarcado entre muros rotos. Es
una visión gloriosamente aterradora: una masa de alas ambarinas, escamas
vívidas y enorme boca abierta. La criatura es enorme, fácilmente del tamaño
de uno de los autobuses rotos de la ciudad que cubren las calles allí abajo.
Las gigantescas alas se baten dos veces, luego se pliegan mientras se hunde
en el suelo sobre sus ancas felinas. Una cola se mueve de un lado a otro,
golpeando rocas y ladrillos con agitación. Una delgada cicatriz cruza su
largo hocico, y los ojos del tamaño de un plato son de un hermoso y vibrante
dorado anillado con una pupila negra. Son inquietantemente humanos. La
cabeza del dragón es triangular y más grande que un automóvil, la floritura
corneada detrás de su cabeza se arrastra hacia su boca tan larga como mi
mano y llena de dientes afilados, y sus fosas nasales que se dilatan para 38
captar mi aroma.
Puede olerme, de alguna manera. Lo sé incluso mientras la enorme
cabeza gira para escanear la habitación.
Oh, mierda. Mierda. Voy a morir, y no será rápido o indoloro después
de todo.
Hay un dragón come hombres que respira fuego y está vivo a menos
de quince metros de mí y estoy encadenada a un poste como un perro malo,
malo. La necesidad de gritar de miedo se eleva por mi garganta y tapo mi
boca con más fuerza, haciendo que el interior se llene de saliva amarga y
tibia.
Las fosas nasales de la criatura se dilatan nuevamente, y la larga y
sinuosa cola tras ella se sacude, haciendo caer los restos de una ventana rota.
Agazapada en cuatro patas y con alas plegadas, la criatura levanta la cabeza
y da un paso hacia adelante, hacia mi escondite.
Intento salir corriendo.
El instinto y la adrenalina me golpean, me lanzo desde mi posición
agazapada y corro hacia las escaleras. No queda ningún pensamiento
coherente en mi cabeza, solo miedo.
Toma dos segundos para que el grillete me muerda la pierna y otro
medio segundo más antes de que el impulso me lance al suelo y me golpee
contra el concreto con un golpe seco y estremecedor. Me quedo sin aire y
ruedo sobre mi espalda, aturdida.
Hay un sonido sutil en el viento, como una exhalación.
Me ha visto. Mi cuerpo se paraliza de miedo, mi mente se vuelve loca.
Tengo que levantarme. Encontrar un arma. Protegerme. En cambio, me
quedo congelada en el suelo, esperando. Esperando que el maldito dragón
me tueste viva, esperando que me parta en dos con sus aterradoramente
poderosas mandíbulas. He visto a tanta gente asesinada por dragones en los
últimos diez años que sé que esta cosa no titubeara en desmembrarme como
el depredador que es.
Espero que termine. Que los enormes dientes serrados se cierren sobre
mi carne y me desgarren en pedazos. Es todo. Cierro los ojos.
Y espero.
Y espero.
Lo escucho moverse con pesadez hacia adelante. El edificio se sacude
con cada paso acechante y permanezco completamente quieta. Puedo 39
sentirlo acercándose a mí. Bom. Bom.
Bom.
Oh, mierda.
El aroma a quemado y especias se hace más fuerte. Siento el aire
moverse, indicando que algo grande está de pie a mi lado, o sobre mí.
Así será entonces. Aprieto los puños y permanezco inmóvil, rezando
para que sea rápido.
Su respiración cálida sopla sobre mí. Mi piel cosquillea, y dejo de
respirar, dejo de pensar, dejo todo. El dragón está sobre mí. Puedo sentir su
hocico moverse sobre mi cabeza, su respiración haciéndome cosquillas en el
cabello.
Y estúpidamente, me he olvidado por completo de la ropa. Mi vestido,
que el capitán desgarró, está a varios pasos de distancia. Lo dejé caer cuando
intenté salir corriendo, y ahora el dragón me verá desnuda. Lo cual es tonto,
por supuesto. El dragón va a comerme igual, desnuda o vestida.
El hocico se mueve sobre mi rostro y mi cuello, y yo muevo la cabeza
hacia un lado. Mis manos están tan apretadas que puedo sentir la sangre
filtrándose bajo mis uñas, pero no me atrevo a moverme. Debería atacarlo,
forzarlo a acabar con esto, pero ahora que el final está aquí, estoy
aterrorizada. No puedo hacer nada.
La respiración del dragón sopla sobre mi estómago desnudo, y luego
siento su nariz más abajo.
Entre mis muslos.
Algo en mi se quiebra. Mis ojos se abren de golpe. Golpeo la enorme
cabeza dorada con la mano, intentando alejarla de mi entrepierna.
—¡No!
No debería funcionar. La cosa es del tamaño de un automóvil. Pero la
cabeza se levanta y los enormes ojos dorados se encuentran con los míos.
Mi piel hormiguea nuevamente, y mientras observo, las pupilas del dragón
se dilatan. Mientras lo hacen, cambian del más profundo y oscuro negro a…
dorado. Más dorado, un tono más profundo y bruñido que el de los irises
dorados.
Oh, mierda. Esta vez sí que metí la pata. Cubro mis ojos con las manos
y me acurruco como una pelota, plegando las piernas contra mí. Espero por
el cierre de las mandíbulas. Puedo escuchar mis respiraciones entrecortadas, 40
el único sonido en la habitación. Me estoy hiperventilando. No es que
importe. Estaré muerta en segundos.
… En cualquier momento.
Está silencioso. Demasiado silencioso. No pasa nada. Aún no estoy
muerta. Mierda. Yo… tendré que abrir mis ojos y mirar. Separo mis dedos
y miro a través de ellos.
No veo al dragón.
Lo que sí veo me sorprende.
Hay un hermoso hombre parado cerca de mí, dándome la espalda. Su
cabello rubio oscuro y salvaje alrededor de sus hombros, su piel es de un
adorable bronce dorado. Está tan desnudo como yo, y no puedo evitar notar
que tiene un trasero muy apretado, firme e igualmente bronceado. Tiene
una mano estirada frente a él y está moviendo los dedos como si nunca los
hubiese visto antes.
Emito un ahogado ruido de sorpresa. No estoy segura de qué es lo que
esperaba ver, pero no es esto.
Se voltea para mirarme. Su expresión esta arrobada de asombro, sus
labios separados. Estudia sus manos abiertas nuevamente y luego baja la
vista hacia mí. Hay algo extraño en su apariencia, y me doy cuenta de que
sus ojos tienen un anillo dorado con una pupila incluso de un dorado más
profundo… justo como el dragón.
El dragón… ¿es humano?
41
Traducido por Cliomena
Claramente me golpeé la cabeza cuando caí. Eso o el dragón me

incineró tan malditamente rápido que aún no me he dado cuenta de que
estoy muerta, y este es mi cerebro, haciendo una especie de experiencia
después de la muerte muy sexy. Tal vez sea eso, porque este tipo es una cosa
de ensueño. Sueños sucios, muy sucios.
Es casi demasiado hermoso para ser real. Su rostro es tan cincelado
como una estatua de museo, pómulos altos y mandíbula fuerte. No tiene
barba ni vello facial para disfrazar las líneas limpias de su boca y el plano
recto de su nariz. En general, sus rasgos son grandes, casi abruman su
rostro, pero me dejan con una impresión de masculinidad intensa. El cabello
en su cabeza cae en gruesas ondas doradas debajo de sus hombros. Una 42
pequeña cicatriz blanca atraviesa una de sus mejillas doradas, y su piel está
moteada con sombras en un patrón inusual, como escamas.
Se inclina sobre mí una vez más, el olor del humo y especias regresa, y
con ello, el terrorífico miedo al dragón. Al mismo tiempo de que eso encubre
que es un dragón, me doy cuenta de que está súper desnudo. Sus musculosos
hombros desnudos se flexionan, y noto que están cubiertos con cicatrices
más pequeñas, su piel tiene un brillo casi iridiscente. Cuando nuestros ojos
se encuentran, veo hambre allí.
Súper desnudo
Y estoy súper desnuda.
Estamos súper desnudos juntos. Y estoy atrapada.
Sí, esto no es bueno.
Jadeo y retrocedo rápidamente por el piso de concreto, la cadena
tirando alrededor de mi tobillo una vez más. El dolor se dispara en mi pierna.
Maldición. Reprimo un gemido de dolor y trato de escabullirme hacia un
lado. Cualquier cosa para escapar.
Los pensamientos invaden mi mente. ¿Cómo es posible que el dragón
ahora sea humano?
El hombre-dragón se endereza, y tengo una vista frontal completa
de… bueno, todo. ¿Dije que tenía un cuerpazo al igual que una estatua de
museo? No recuerdo que tuvieran un equipo tan grande, eh. Sin embargo,
en todos los demás sentidos, él es como ellas. Su cuerpo es una masa lisa de
músculo dorado y planos. Sus hombros son anchos, sus caderas estrechas y,
como las estatuas, no tiene ni una pizca de vello corporal o grasa. Es perfecto.
En algunas partes de su cuerpo, el patrón en su piel que confundí con
escamas es en realidad una sombra ondulante. Otras partes de él, como sus
brazos y espalda, parecen tenerla a una escala mayor. Cuando dobla un codo,
veo púas brotar de su piel.
Y no puedo dejar de mirar hacia abajo, porque también tiene una
erección muy grande. Cuando se inclina hacia mí, su polla casi me apuñala.
Tampoco tiene vello allí. El patrón de escamas es más denso aquí, casi
elevándose a lo largo del eje de su polla, y su cabeza parece ser una forma
de hongo gruesa y rígida que está llena de escamas en los bordes.
Está bien, nunca he visto eso en una estatua.
Me alcanza, sus fosas nasales se ensanchan y pasa su mano por mi 43
cuello y por mi frente, dirigiéndose a mis tetas. No hay duda de la mirada
en su cara, no quiere que seamos amigos. Quiere follar.
Me estremezco y golpeo su mano para alejarla antes de que pueda
tocarme más abajo.
—¡No!
El hombre-dragón me gruñe, sus labios se curvan para revelar
colmillos. Me alcanza de nuevo, como si mi preferencia por no ser violada
sea una molestia.
—¡No! —Le doy un manotazo a su mano otra vez y luego me
estremezco cuando su mirada incrédula y furiosa se encuentra con la mía.
Es casi como si estuviera diciendo en silencio: “¿cómo te atreves?”
Pero me van a comer y estoy bastante segura de que no quiero que me
violen primero. Bastante segura.
Su garganta suelta otro gruñido bajo y trata de tocarme una vez más.
Antes de que llegue a mi piel, me mira, esperando para ver cómo reaccionaré.
—No. —Por tercera vez, lo aparto. Es como si me estuviera probando
para ver lo que haré—. No me mates —susurro—. ¿De acuerdo?
Retira su mano. El extraño hombre-dragón me estudia con esos ojos
intensos de doble dorado, la mirada posesiva y hambrienta que da paso a
una comprensión creciente.
—No —dice, haciendo eco del pensamiento, como si estuviera
sorprendido por ello. Mientras observo, él estudia su mano, extendiendo y
flexionando sus dedos como si fueran completamente ajenos para él. No
puedo evitar notar que están equipados con fieras garras color bronce.
Flexiona su mano una vez más, luego me alcanza de nuevo—. ¿No?
Hay una gran cantidad de dolor y anhelo en esa sílaba, tanto que la
emoción se atasca en mi garganta. Es como si hubiera encontrado la única
cosa que siempre quiso y se la están arrancando. Perturbada, sacudo la
cabeza, mi corazón late tan fuerte que apenas puedo pensar.
—No.
Me estudia por un momento más, enfrenta una mezcla de frustración
y necesidad, y luego cierra su mano con garras.
No puedo evitar retroceder.
44
Está asustada
De mí.
El concepto es inconcebible. Tenía que encontrar a mi compañera —
tan radiante, tan hermosa, tan perfecta— y ella debería tener miedo de mí.
Su brillo canta en mi alma, haciendo retroceder la locura oscura que incluso
ahora corroe mis límites. Sin embargo, el solo verla la mantiene a raya. La
vista de ella hace que mis sentidos regresen.
Y me está rechazando. Tiene miedo.
El dolor me atraviesa, duro y real. La quiero con cada fibra de mí ser.
La necesito. Me ha llamado desde la oscuridad, me ha unido a ella con su
dulce aroma y suave voz. Quiero bajar mi cuerpo sobre suyo y aparearme
con ella. Tocarla y sentir la suavidad de su piel contra la mía. Darle placer
en todas las formas que pueda. Alimentarla, cuidarla.
Reclamarla.
Hace mucho tiempo que no veo a una mujer de esta forma. Creo que la
locura hace que sea difícil de recordar, y mis pensamientos están llenos de
sangre y fuego y nada más. No es alguna clase de dragón. Todas nuestras
hembras que salieron de la fisura han sucumbido a la locura como yo. Sin
embargo, no me importa que mi compañera no sea del tipo dragón. Es mía.
Eso es todo lo que cuenta. Mi cuerpo se enciende con una nueva clase de
necesidad: la de aparearse. De reclamar.
Es una mujer. Encantadora. Fértil. Mía.
También está aterrorizada, y eso plantea un problema. Incluso ahora,
se aleja de mí. Sus ojos están muy abiertos por el terror mientras tiembla.
La estudio y, mientras más tiempo miro en su dirección, más asustada parece.
Experimentalmente, me acerco a ella y retrocede rápidamente, desesperada
por escapar de mi toque.
La locura estalla de nuevo, al igual que el fuego en mi mente.
Oscuridadhambrematarfuriafrustraciónrabiaoscuridadoscuridadoscuridadr
abiahambrefrenesírabiaoscuridad.
Respiro hondo, porque rápidamente ya estoy de vuelta en el límite. Un
paso adelante y puedo volver a caer en la locura. Pero cuando respiro y 45
aspiro su aroma. Es limpio, dulce y femenino… mezclado con la amarga
mancha del terror.
Odio ese olor en ella. Quiero oler su deseo. Su felicidad
¿No se da cuenta de que nunca lastimaría a mi pareja? ¿Ni siquiera en
las horas más oscuras de mi locura?
Pero incluso mientras se aleja de mí, el hambre amenaza con regresar.
Si no la reclamo, otro podría quitármela. Si no es mía… la locura volverá.
Solo una compañera puede desterrar la oscuridad de mi cabeza.
Debo hacer algo.
No puedo ayudarme solo. Me acerco a ella otra vez, necesito tocar esa
piel aterciopelada, muy diferente a la mía. Es tan suave, tan tersa. Se
estremece y se aleja, y su encantadora y cálida esencia se espesa de miedo.
La locura se revuelve en mi interior otra vez, esta vez mezclada con auto-
odio. No puedo —no podré— tocarla mientras me tenga miedo. Cierro los
ojos, deseando alejarme de la constante locura. Solo por un rato.
Acércala. Pruébala. Entierrarte dentro de ella. Llénala con tu semilla.
Reclámala como tu compañera. Hazlo. Tómala. Llena sus venas con tu fuego.
No. Aún no.
Primero debo encontrar una manera de calmar el miedo que la está
sofocando.
Me pongo de pie y me alejo de ella. Caminar en mi antigua forma se
siente diferente, pero es bueno. Ha pasado mucho tiempo desde que
experimenté mi forma de dos piernas, y siento como se estiran los músculos
no utilizados. Aunque debo alejarme de ella. Si me mantengo cerca, no podré
resistirme a tocarla… y entonces me temerá por siempre. Solo la idea de
hundirme en ella…
Oscuridadhambrematarfuriafrustraciónrabia.
No.
Pienso en su delicadeza. Su aroma. Cierro los ojos y me imagino su
cara pálida y redonda, sus ojos de color verde brillante. Me gusta su brillo.
Pensaré en ellos cuando la locura se filtre. Tomo una respiración profunda
y calmada. ¿Cómo puedo hacerla feliz?
Ah, sí.
La alimentare. Eso la unirá a mí. Verá que puedo proveerla, que soy 46
fuerte y feroz. Que puedo protegerla de cualquier otro que intente
reclamarla. Bajo mi ala, ya no tendrá miedo y sucumbirá dulcemente a mis
avances. Desnudará su suave cuerpo ante mi reclamo y sus ojos verdes
brillarán de pasión cuando me empuje dentro de ella…
Oscuridadhambre…
No.
Mi compañera es lo primero. Con el pensamiento de ella en mente,
miro hacia atrás. Ahora está sentada, acurrucada y abrazándose
protectoramente. Su rostro está oculto bajo su cabello rojo brillante y
atractivo. Me concentro en esa brillante salpicadura de color, sintiendo que
la necesidad corre por mi cuerpo…
Pero entonces la noto temblar. Todavía está asustada. Gruño por lo
bajo ante la vista. Mi compañera no debe tener miedo.
Arreglaré esto. Le mostraré que nunca debe temerme.
Camino lentamente hacia el borde de la torre desmoronada y salto. El
instinto surge y mi forma cambia instantáneamente a escamas y alas de
dragón. En el momento en que lo hago, la rabia y el salvajismo consumen
mi mente.
Oscuridadhambrematarrabiafrustraciónrabiaoscuridadoscuridadoscuridadr
abiahambrefrenesírabiaoscuridadviolenciamatardestruir…
Una pequeña franja de luz permanece en mi mente —ojos verdes— y
me aferro a ella en medio del frenesí de mis pensamientos. Flexiono las alas
y me lanzo bruscamente en picada, en busca de algo con lo que alimentar a
mi compañera.
47
Traducido por Yobs
El dragón… ¿se ha ido? Miro a la gran extensión de cielo abierto con

una mezcla de incredulidad y asombro.
No hay forma.
Me levanto lentamente, mis rodillas tambaleándose. No parece real. Se
siente como si al instante en que cierre los ojos, voy a sentir su gran nariz
olfateando mi cabello, moviéndose sobre mí. Me estremezco, abrazando mis
hombros. Esperaba estar muerta para ahora. En el momento en que los
soldados colgaron las banderas rojas, supe que estaba muerta. He pasado
por incontables ataques de dragones a través de los años. He visto la
destrucción que pueden causar. He visto persona siendo llevadas en la boca
o en las garras de un dragón, ellos nunca vuelven. Probablemente sean
48
comidos.
Entonces, ¿por qué este no me comió?
O mejor aún… ¿cómo diablos se convirtió en humano? No puedo dejar
de pensar en eso. Tengo veinticuatro. Los dragones destruyeron todo hace
siete años. Desde entonces, con mi difícil vida, creí que había visto todo lo
que había que ver. Toda clase de acción depravada, toda muerte imaginable,
cada ataque de dragón. Pero no sabía que podían convertirse en humanos.
Más que eso. Me había mirado con inteligencia en su mirada. Me habló.
¿Quién —o qué— era él?
Me alegra que se haya ido, pero estoy llena de preguntas ¿Es un
cambiaformas? ¿No es realmente un dragón y es por eso que no está
siguiendo los patrones de los demás? ¿O todos son cambiaformas?
Oh Dios. ¿Todos pueden hablar? ¿Son todos inteligentes? Nunca cruzó
por mi mente que pudieran ser inteligentes bajo toda esa crueldad. Eso hace
la destrucción y masacre aún peores. He pensado en ellos más como…
tiburones o serpientes o algún otro depredador desagradable. Nunca había
considerado que pudiera haber una persona debajo de la criatura. Eso
empeora la destrucción y la conducta violenta.
Y sin embargo… el hombre-dragón que conocí no me mató. Ni
siquiera me había lastimado. Me había tocado, y cuando le dije que no, se
alejó.
Fue casi amable.
Casi.
¿Fue así como la chica del Fuerte Orleans domó a un dragón? ¿Lo
conoció en su forma humana? Pienso en el hombre-dragón y su cuerpo
realmente, realmente desnudo con su realmente, realmente grande equipo
y la realmente, realmente posesiva mirada en sus ojos. Estoy bastante
segura que no quería jugar damas conmigo. ¿La… la chica del Fuerte
Orleans “domó” al dragón con sexo?
¿Era eso lo que esperaban que hiciera?
¿Están completamente locos?
Puedo hacer muchas cosas para salvar mi pellejo, pero no estoy segura
de que pueda hacer eso. 49
Doy unos pocos pasos hacia adelante, escaneando los cielos en busca
del destello de alas doradas. Nada. Se ha ido. Podría haberse ido para
siempre. Posiblemente he perdido mi ventana de oportunidad para “domarlo”
con mi vagina. Claro, no es como si estuviera planeando hacer eso. Además,
el Fuerte Dallas y sus ciudadanos fueron bastante rápidos para lanzarme al
dragón. No planeo ayudarlos nunca más.
Las únicas que me importan son Amy y Sasha. Necesito liberarme,
recuperarlas y luego averiguar que hacer después. Tal vez podamos escapar
al Fuerte Orleans. Tal vez podamos escondernos en algún lugar seguro y
esperar por un valiente nómada o dos para volver a recorrer el área juntos.
Siempre que tenga un plan de acción, estoy bien.
Y ninguno de mis planes involucra el quedarme sentada aquí
esperando a que otro dragón venga.
Me muevo hacía el poste al que estoy encadenada y tiro del brazalete
que me mantiene atada. Todavía está firme. Demonios. Esto apesta.
Esperaba haber omitido algo durante mi ataque pánico. Supongo que no.
Miro la cadena en el poste y después busco a mi alrededor algo para usar
como un serrucho. Encuentro una pieza de metal larga y delgada, tan ancha
como mi dedo y la tomo. No va a funcionar como un gancho o un serrucho,
pero lo meto entre mi tobillo y el brazalete y lo empujo contra los dos,
esperando estirar el metal de alguna forma. Es una apuesta arriesgada, pero
es lo que tengo. Mi tobillo empieza a sangrar y el brazalete se pone
resbaloso, pero sigo intentando. Detenerme no es una opción. Tengo que
salir de aquí.
Tengo que regresar con Amy.
Mientras trabajo, no puedo dejar de pensar en el dragón. El chico. Lo
que sea. No tenía idea de que fueran humanos… o que pudieran hacerse
pasar por humanos. Intento pensar, ¿he visto a alguien en el Fuerte Dallas
con cabello, piel y ojos dorados? No lo creo. Pero si los dragones tienen un
lado humano, tal vez podamos comunicarnos con ellos y pedirles que no
ataquen la ciudad.
Otra vez, ¿por qué quiero salvar la ciudad? Esos imbéciles me dejaron
para morir. Un amigo me vendió. Los guardias no me ayudaron. El alcalde
creyó que era una criminal pedazo de mierda. Nadie está de mi lado. Froto
mi tobillo, derramando sangre por todas partes. Para ser justos, el capitán
no estuvo feliz de dejarme aquí.
Para ser justos, también fue su idea. Aun así me ofreció como un
cordero de sacrificio. Así que se joda. 50
Un dolor agudo sube por mi pierna, y suelto la pieza de metal, mirando
mi obra. Creo que estoy haciendo lo opuesto a ayudar, porque ahora mi
tobillo está hinchado. Bueno, mierda. Arrojo el metal a un lado y suspiro,
mirando hacía la tierra desierta de lo que solía ser un edificio de oficinas. No
habrá nada de cuchillos o serruchos aquí. Si tengo suerte, encontraré una
engrapadora. ¿Y después qué? ¿Amenazar con engrapar al dragón a muerte
si regresa? Frustrada, me tumbo sobre mi trasero y miro las ruinas. El
dragón se ha ido, pero aún estoy jodida. No puedo liberarme y nadie me ha
dejado una cantimplora de agua o algo de comer.
No esperaban que sobreviviera.
Pienso en Amy y Sasha. Han estado esperando por mí para que lleve
algo a casa, estábamos en quiebra y no quedaban suministros. Tampoco
teníamos alguien quien regresara a ayudarnos. En el Fuerte Dallas, hay
pocas maneras de alimentar una familia si no tienes un protector masculino
que pueda trabajar en la milicia. Puedes ir a hurgar, lo que está en contra de
la ley, o puedes prostituirte, lo cual, irónicamente, no está en contra de la
ley. Sasha tiene un amigo en la milicia con quien intercambia favores,
aunque lo odia. Sin embargo, le impide tener que intercambiar favores con
muchos amigos, así que lo aguanta. Le he ahorrado a Amy lo peor. Con su
pierna mala no puede ir a hurgar. Apenas y sale del autobús escolar
descompuesto que llamamos nuestra “casa”. Esperará a que regrese… ¿y
luego qué? ¿Ir con los soldados por su cuenta? ¿Ver si Sasha conoce a otro
amigo que necesite favores?
El pensamiento me deja un mal sabor de boca. Mi hermana pequeña
con su pierna mala, obligada a acercarse a algún insensible de la milicia…
Tomo el pedazo de metal de nuevo y lo atoro en la cadena con renovado
vigor, ignorando el malestar.
Tengo que salir de aquí.
El denso y fuerte batir de unas alas irrumpe mis frenéticos
pensamientos y me congelo. Mi cabello se bate alrededor de mi cabeza
mientras levanto la mirada, escaneando el cielo nerviosamente. ¿Es mi
“amigo” con ojos dorados o es un nuevo dragón? Un dragón rojo, ¿atraído
por la bandera que queda?
El destello de alas doradas en visión periférica hace que me sea más
fácil el respirar. Está bien. Probablemente es el mismo chico otra vez, lo que
significa que es amigable… a no ser que haya decidido estar hambriento.
Observo con un vago temor mientras baja en círculos por el cielo hasta que 51
desciende. El edificio se sacude cuando se posiciona en la orilla, sus alas
batiéndose fuertemente antes de que las atraiga a su cuerpo. El maldito
dragón es tan grande como un autobús urbano o tal vez dos. ¿Es el mismo
de antes? Lo escaneo, buscando pistas, me tranquilizo cuando veo la tenue
cicatriz a lo largo de su mejilla.
El dragón escanea la parte de arriba del edificio en ruinas y luego sus
ojos se clavan en mí. Pupilas negras se fijan en mi cara, y mientras las miro,
cambian del negro a un profundo dorado ámbar. Me estremezco, mi
garganta se seca y le doy otro tirón a la maldita cadena.
Abre la boca, su mirada en mí.
Retrocedo. Aquí viene.
Algo golpea el suelo. El dragón deja escapar un suspiro, como si
estuviera irritado.
Eh, bien. Cautelosamente abro un ojo.
Hay una creatura muerta frente al dragón. Es una cabra, el cuello está
en un ángulo extraño. Un escalofrío recorre mi columna. Pobre cabra. ¿Es
esto lo que va a pasarme? ¿Es una advertencia? Me muevo detrás del
delgado poste, como si pudiera esconderme.
El dragón solo me mira con esos ojos dorados con aun más dorado.
Luego empuja la cabra muerta hacía mí, empujándola con su gran hocico.
La empuja, después levanta la cabeza y me mira. Esperando.
¿Está… intentando alimentarme?
Seguramente no.
Parpadeo hacía el dragón. Luego a la cabra. Y de regreso al dragón.
Hace un profundo sonido con la garganta, como si tratara de llamar mi
atención. Toma la cabra gentilmente con sus afilados dientes y la deja caer
a centímetros de mí.
Es un regalo.
Yupiii.
Una risa histérica burbujea por mi garganta. ¿Qué se supone que debo
hacer con eso? Desesperada, tuerzo mi tobillo en la cadena. Solo quiero
escapar.
El dragón mueve la cabeza ante mis movimientos y da otro grácil paso
hacia adelante. Las ruinas del edificio tiemblan en respuesta a su peso
mientras se coloca sobre sus ancas. Luego vuelve a empujar la cabra hacía 52
mí.
Quiere que la tome.
—No, gracias —digo sin aliento—. Realmente debería irme. —Sacudo
mi tobillo de nuevo.
Inclina su cabeza del tamaño de un auto. Descubre sus dientes, tengo
la piel de gallina en todo el cuerpo en señal de alarma. Parece tan inhumano
que no estoy completamente segura de que su forma humana fuera real. Tal
vez lo imaginé. Tal vez estoy teniendo un episodio psicótico de algún tipo.
Mirando a los ojos del monstruo, no tengo la menor idea de cómo pude
pensar que esta cosa era algo más que puramente un dragón, un asesino al
cien por ciento.
Baja la cabeza hacía mí, no puedo hacer más que retroceder
cobardemente, alzando las manos para protegerme. Un enorme ojo dorado
me mira, sin parpadear.
Tiro de la cadena de nuevo. No puedo hacer más. Necesito escapar.
Eso llama la atención del dragón. Me empuja un poco, su enorme
cabeza me mueve a un lado mientras estudia la cadena, olfateando. Me alejo
hasta donde puedo, la cadena se tensa y el brazalete se aprieta contra mi piel
ensangrentada.
Las enormes fauces con colmillos se abren. Sofoco un grito mientras
lleva la cadena a su boca, sus dientes rozan mi pierna y están peligrosamente
cerca de abrir mi piel.
El metal cruje. La cadena se afloja.
El dragón se coloca sobre sus ancas, escupiendo la cadena.
Me tropiezo hacia atrás, cayendo sobre mi trasero por mi prisa de
alejarme. No me levanto. Solo me quedo sentada y mirando. ¿Por qué me
liberó?
El dragón se inclina y olfatea mi cabello, como si estuviera probando
mi olor. Me fuerzo a permanecer quieta mientras hace su inspección, a pesar
de que su cabeza es tan grande que podría tragarme de una sola mordida.
Podría perder un puño en una de las enormes fosales nasales con las que me
olfatea.
Su lengua serpentea y me lame desde el vientre hasta la clavícula.
Bueno, eso es algo amistoso… creo. 53
Sus pupilas se vuelven negras.
Uh, oh. Tal vez no sea tan amigable. Me lame otra vez, esta vez un
poco más lento e intencionado.
No me atrevo moverme. Por dentro, me estremezco ante la
sensación… y la humedad. La lengua se siente rasposa, como la de un gato,
y me acuerdo de la enorme erección con cabeza redonda que tenía antes. De
pronto, la lambida que me acaba de dar es menos inocente, así como lo es su
nariz olfateándome y moviendo mi cabello justo ahora.
Doma al dragón, dijeron. Hazlo por el Fuerte Dallas. Doma al dragón,
esta cosa del tamaño de un pequeño avión, esta cosa con colmillos y garras
que lanza fuego y mata a cientos de personas.
Claramente están locos.
Sofoco un gemido cuando vuelve a lamer mi hombro, y luego su
enorme hocico se mueve hacia abajo. Intenta empujarlo entre mis piernas
extendidas para oler mi sexo y no puedo evitarlo. Estoy aterrada, pero no
aceptaré eso. Empujo su nariz con mi mano, sacudiendo mi cabeza.
—N… no —le digo y mentalmente agrego un por favor no me comas.
Levanta bruscamente su gran cabeza, como recordando algo, y
mientras las miro, sus pupilas negras cambian a dorado otra vez. Con otro
suspiro gutural, el dragón mueve la cabeza y mira a la cabra. Me mira y
luego gira, dirigiéndose a la cabra. Solo sé que va a intentar ofrecérmela
otra vez.
Pero está de espaldas a mí.
Y ahora soy libre.
Echo un vistazo a la escalera más cercana, en la que vine con los
soldados. Está a unos quince metros de distancia, solo es correr lo más
rápido que pueda.
Solo tengo una oportunidad. Miro al dragón que está recogiendo
gentilmente a la cabra muerta con sus dientes.
Es hora de aprovechar esa oportunidad. Me pongo en pie y corro a las
escaleras.
Abro la puerta abollada y me lanzo por las escaleras rápidamente.
Jadeante, frenética, ignoro el hecho de que estoy desnuda y descalza, lo
único que importa es escapar del dragón. Ahora que soy libre, puedo escapar.
Bajo las escaleras a gran velocidad, aliviada de que él sea tan grande. Su 54
enorme cuerpo es demasiado grande para caber por la estrecha escalera y si
sigue en la parte de arriba del edificio buscándome, puedo esconderme entre
los escombros de la calle hasta que sea seguro para…
Un ruido ensordecedor de rabia interrumpe mis locos pensamientos.
Mis pasos fallan y tropiezo con los siguientes escalones, golpeando contra
el piso lleno de escombros unos metros adelante. Las escaleras giran y giran
hacia otro piso, me levanto y sigo avanzando. No conté cuantos pisos había
subido y ahora me arrepiento. No importa. No puede alcanzarme. Sé que
puedo escapar. De vuelta a Amy. Me digo a mí misma. De vuelta al Fuerte
Dallas. De vuelta a la seguridad.
El edificio tiembla y el dragón da otro rugido enfurecido. El yeso cae
sobre mi cabeza y un trozo de techo cae en las escaleras junto a mí. Ahogo
un grito y sigo. Cada paso me lleva más lejos del dragón y un paso más cerca
de mi hermana.
Cuando me giro para bajar al siguiente piso, todo está en silencio. Hago
una pausa para tomar aire, el único sonido es el que viene de mi garganta.
Miro hacia el techo, ya no hay más yeso cayendo. El dragón está en silencio.
¿Se alejó volando? Renunció…
Algo se estrella contra un lado del edificio.
El lugar entero tiembla y casi pierdo el equilibrio, chocando con la
pared. Un grito muere en mi garganta. No puedo hacer sonido alguno. No
puedo. Sé que, si lo hago, él me encontrará. Me aferro a la barandilla y
vuelvo a descender. Hay otro choque contra la pared y los ladrillos se
derrumban. La pared se hunde y las escaleras se estremecen
temblorosamente bajo mis pies. Gimo mientras el mundo se tambalea a un
lado.
Parte de la pared se cae y me quedo mirando la extensión de cielo
abierto que de pronto es revelado, a menos de un metro de donde estoy
parada. Muy, muy abajo, puedo ver las calles destrozadas cubiertas de
vegetación del Antiguo Dallas y los otros edificios diezmados que
sobresalen como ásperas espinas.
Un destello de oro se vislumbra. Escucho el batir de unas alas. Me
inclino hacia delante, intentado entrever donde está el dragón. Mi corazón
está palpitando salvajemente en mi pecho y estoy segura de que puede oírlo.
Una sombra cae por el hoyo y al instante un enorme ojo negro y dorado
escanea la escalera.
55
Me tropiezo hacia atrás, jadeando. Mientras lo hago, el ojo se enfoca
en mí y otro rugido ensordecedor hace temblar el edificio. Mi pie se resbala
por las escaleras llenas de escombro y medio me deslizo, medio me tumbo
en el siguiente piso, rebotando hacia el rellano en una lluvia de yeso y
fragmentos de ladrillos. El dolor estalla en mi cuerpo y lucho por volver a
levantarme. Mi tobillo duele como una bestia, mis costillas tendrán nuevos
moretones para mañana y estoy cubierta de polvo y hojas secas, pero lejos
del dragón. Por ahora. Necesito encontrar un lugar seguro para esconderme.
Algún lado. Cualquier sitio.
Cojeo hacia el siguiente tramo de escaleras y me encuentro con una
puerta. Me tiemblan las manos al tirar de la chapa, pero no consigo que ceda.
En algún lugar cercano, el dragón suelta otro furioso rugido y el edificio
tiembla de nuevo. Abandono la puerta y continúo bajando. Antes creía que
las escaleras eran seguras porque el dragón era muy grande, pero ahora me
siento como un ratón atrapado en un laberinto. Tiemblo de miedo mientras
continúo bajando. No hay más opciones que seguir bajando.
Giro en la esquina hacia el siguiente tramo de escaleras, esperando por
otra puerta. Mi corazón se estremece ante lo que veo frente a mí.
La frágil escalera se derrumbó, dejando nada más que un agujero
abierto de al menos dos tramos de escalera. No hay nada más que el vacío y
unas escaleras de concreto muy, muy abajo. El viento pasa a través del
agujero, arremolinando mi cabello y quitándome todo el aire que me queda.
No puedo seguir. Estoy atrapada. Miro hacia el camino por el que venía.
Tengo que regresar, arriesgarme e intentar abrir la puerta…
El dragón golpea el edificio de nuevo.
Bajo mis pies el piso cruje y se mueve. La escalera se desmorona y
entonces no hay nada de donde poder sostenerse.
—¡No! —Mi grito hace un fuerte eco en la escalera.
Como respuesta, el dragón ruge de nuevo.
Lucho por aferrarme a algo mientras me deslizo sin poder hacer nada
hacia el agujero que está tan cerca. Mi cuerpo se raspa contra la larga varilla
que sobresale del concreto agrietado. Me las arreglo para agarrarla y me
detengo de golpe haciendo que casi se rompa por mi agarre. De alguna
manera, me aferro y me salvo de volar desde la encima del edificio hacia el
cielo.
56
Mi culo desnudo cuelga en el aire. Mis piernas no están mejor y mis
manos sudorosas están agarrando la única cosa que me salva de convertirme
en una plasta en el pavimento.
Oh, Dios. Oh, Dios. Oh, Dios.
Agito las piernas buscando algo, lo que sea, para pisar. Mis manos
están resbalosas en la varilla, sé que no seré capaz de sostenerme por mucho
tiempo. Un sollozo sale de mi garganta cuando el edificio cruje y todo parece
estremecerse un poco más.
—¡No! ¡Ayuda!
Ningún tipo de ayuda llega. Mi agarre se debilita y entonces estoy
volando por el aire.
Grandes garras escamosas están alrededor de mi torso medio segundo
más tarde. Golpeo contra las duras escamas de su mano. Pata. Garra. Lo
que sea. Se envuelve fuertemente a mi alrededor y dejo de estar en riesgo de
convertirme en una plasta en el pavimento.
Ahora estoy en un tipo de peligro completamente diferente.
Jadeo en busca de aire —no estoy segura de volver a tener una buena
bocanada de aire de nuevo— y tiro de las garras alrededor de mi cintura.
Mis piernas cuelgan libres, uno de mis brazos está atrapado contra mi
cuerpo. Con mi mano libre, golpeo sus garras escamosas mientras se eleva
por el aire. Un chillido de alarma se me escapa cuando el dragón levanta sus
garras hacia su cabeza.
Muy bien Claudia. Lo hiciste enojar y ahora te cortará en pedazos.
Pero todo lo que hace es olfatear mi cabello de nuevo con su enorme
hocico. Sopla contra el costado de mi cuello, como asegurándose de que esté
bien y luego agita sus alas con más fuerza, propulsándose y regresando a la
parte superior del edificio.
Justo donde empezamos, solo que ahora estoy más lastimada, sucia y
siendo abrazada por un dragón. Podría solo llorar.
El dragón vuela al área abierta en la parte de arriba del edificio donde
me encontró. Aterriza, acercándome a su enorme y escamoso pecho. Dobla
sus alas contra su cuerpo cuidadosamente, justo como un pájaro, y luego me
deja gentilmente en el suelo frente a él.
Se agacha, esperando. Su cola se mueve. Su dorada mirada con aun más
dorado está enfocada completamente en mí.
No me atrevo a moverme. Con los ojos muy abiertos lo miro fijamente, 57
esperando. Casi estoy esperando a que mueva la cola como un gato listo para
saltar. La escalera no está muy lejos, pero no me hará ningún bien huir, al
menos no en esa dirección. Solo me atascaría. Intento pensar en otras
opciones y me quedo en blanco excepto por, lanzarme del edificio. Miro a
los cielos abiertos por arriba del dragón y reprimo un escalofrío.
Efectivo, pero no con el resultado que quiero. Quiero vivir.
El dragón gruñe, sorprendiéndome. Mi mirada va de regreso a él y
mientras lo miro arquea la espalda y se transforma. Lo hace velozmente.
Antes de que pueda parpadear, es humano de nuevo. Al menos, en su
mayoría humano. Aún tienen esos pequeños cuernos en sus sienes y el
patrón de escamas en su piel dorada. Se levanta, su hermoso y perfecto
cuerpo desenroscándose, completamente cambiado a su metro y ochenta. Se
mueve para quedar frente a mí, sus ojos dorados con aun más dorado
parpadeando.
Pone una mano sobre mí y dice:
—No.
Traducido por Perséfone
¿No?
¿No qué?
Lo miro con sorpresa.
—¿Qué quieres decir con no?
—No —dice de nuevo lentamente. Lo dice con una inflexión inusual,
como si lo estuviera probando y encontrándolo extraño—. No.
Luego me mira, esperando.
Me está imitado. Dije que no y lo recordó. De hecho, le he dicho “no”
bastantes veces. No debería ser una sorpresa que lo recuerde.
58
Probablemente no sepa lo que significa. En una corazonada, me desvío hacia
la escalera otra vez.
—No —repite, y hay una nota de advertencia allí.
De acuerdo, tal vez sepa lo que está diciendo. Pongo una radiante
sonrisa de “¿quién, yo?” en mi cara. Este no es solo otro captor. En lugar
del alcalde gordo, consigo un dragón. Genial. Tendré que lidiar con esto.
—Bien, entonces jugaremos el juego del “no”.
Inclina la cabeza, tratando de descifrar lo que estoy diciendo, y luego
da un paso hacia adelante.
—No —digo, levantando una mano para detenerlo.
Se detiene dónde está y se agacha, con la mirada ávida y hambrienta en
sus ojos fijos en mí.
Emm. Está realmente muy desnudo. Muevo mi mano un poco más
abajo, dejando que bloquee su anatomía de mi vista. Cuando se sienta así,
bueno, es fácil ver que está emocionado. Más que un poco
emocionado. ¿Tiene el hombre una erección cuando estoy cerca? Dios mío.
—Entonces, oye, ¿hablas español?
Sus cejas bajan, y se concentra.
—Enton… ces… oy… ha… bla… es…panol. —Su boca se mueve
lentamente mientras articula las palabras con gran exageración. Vuelvo a
notar que tiene un par de colmillos grandes, al igual que un vampiro. O ya
sabes, como su forma de dragón.
Bueno, eso no es reconfortante.
—Supongo que eso es un no.
—No —repite.
—Correcto. No. Pulgar arriba. —Hago el gesto—. Tenemos eso en
contra. Así que supongo que, si no hablas español, no puedo preguntarte si
vas a matarme y a comerme antes o después de violarme.
—Vioooolar —ruge, probando la palabra.
Oh, mierda. ¿Tenía que entender esa palabra?
—No violación —le digo—. No. Violación mala.
Sus ojos se estrechan y me doy cuenta con una punzada de ansiedad de 59
que no me entiende en absoluto. Ha adivinado “no” en este punto, pero
“violación” podría ser “vinagre” para él. Y mientras más palabras le lanzo,
más se está agitando. Se pone de pie de nuevo, acercándose un poco más en
un movimiento lento y constante, mirándome atentamente. Sé que, si trato
de escapar, me atrapará.
Estoy atorada aquí.
Bueno. Si eso es lo que me ha tocado, entonces lo manejaré. No está
comiéndome, así que eso es una ventaja. Y me liberó de las cadenas, lo cual
es otra ventaja. Tal vez no quiera hacerme daño después de todo. Echo un
vistazo a la cabra muerta. No es una vista tranquilizadora. Y cuando bajo la
mano, vuelvo a ver su gigante erección, recordándome que el hecho de que
el dragón no me haya comido no significa que sea seguro.
De acuerdo entonces. Es hora de hacer un amigo.
Pienso en cómo voy a abordar esto. No quiero asustarlo, eso es
seguro. Y no quiero que piense que estoy demasiado interesada. Le echo un
vistazo a su cuerpo desnudo, por si acaso estoy imaginando cosas. Tal vez
sea una erección debido a los nervios. Excepto que no lo es, su erección no
ha bajado en lo más mínimo. La gruesa y pesada corona de su polla está
rociada con líquido preseminal.
Definitivamente no es una erección por los nervios.
Hace un ruido sordo con su garganta, salvaje y animal. Sobresaltada,
me encuentro con su mirada y me doy cuenta de que me ha pillado revisando
sus bolas. Y a él le gusta. La mirada en sus ojos se ha vuelto depredadora y
se ha tornado negra nuevamente, lo que me preocupa. Me preocupa aún más
cuando comienza a merodear lentamente hacia mí.
Piensa rápido, Claudia, o vas a terminar de espaldas gracias a ese hombre-
dragón. Pienso velozmente y me toco el esternón.
—Soy Claudia.
Se detiene. Gracias Dios. Su frente se frunce mientras trata de procesar
mis palabras. Se pone de pie, se estira y se para en toda su altura. Da un paso
hacia mí y hace un gesto con la boca, como si indicara que quiere que vuelva
a hablar.
De acuerdo, la comunicación es más importante que el sexo. Eso
funciona. Golpeo mi pecho de nuevo y enuncio lentamente.
—Clauuuu-diiii-aaaa.
Su mirada fija en mis labios mientras lo repite. O lo intenta. 60
—Clauuuuu-dah.
—Clau-dii-ah.
Su boca se frunce.
—Clau-dah.
Suficientemente cerca. Sonrío y asiento, haciendo gestos hacia mí.
—Claudia. —Entonces lo señalo.
Sin embargo, no está interesado en hablar de sí mismo. Su mirada
negra se mueve sobre mis miembros desnudos y el retumbar bajo comienza
de nuevo en su garganta.
—Clau-dah —dice, y es prácticamente un ronroneo. Podría jurar que
su polla se contrae cuando dice mi nombre.
Ayyyyy.
Le sonrío radiantemente.
—Claudia. —Luego lo señalo una y otra vez una y otra vez, esperando
que entienda el mensaje.
Los ojos del hombre dragón vuelven a ser de un profundo dorado y me
hace suspirar de alivio. Creo que eso significa que está feliz. Se pone una
mano grande con garras en su pecho y la golpea.
—Kael. —La sílaba es rápida y firme, casi como una versión gutural de
“Kyle”. Se lo repito a él.
El placer se refleja en su rostro, y podría jurar que el hombre
prácticamente ronronea en respuesta. Se mueve lentamente un poco más
cerca.
—Clau-dah, Kael —dice en voz baja y profunda, y se acerca más.
Retrocedo y me estremezco cuando me topo con una pared. Atrapada
como una rata. Maldición. Se acerca y cierro los ojos, esperando que solo
me dé un amistoso abrazo de dragón de algún tipo.
Siento el calor de su cuerpo desnudo presionando contra el mío. Está
ardiendo este dragón. No es asombroso dado que escupe fuego, pero sentirlo
contra mí es sorprendente.
—Clau-dah —murmura con una voz grave y retumbante, luego se
inclina y huele mi cabello, prácticamente acariciándome.
61
Permanezco completamente inmóvil, sin saber qué hacer.
Sus garras se deslizan entre mi cabello enredado, y cuando abro los
ojos, veo que tiene una mirada de fascinación en su rostro. Sus ojos son
dorados, así que me relajo. Su toque es lo suficientemente suave y sus ojos
son tranquilos. Tal vez no se da cuenta de que me está asustando. Que las
personas no se meten en el espacio personal del otro de esta forma. Es un
dragón. Tal vez ellos hacen las cosas de manera diferente.
Así de cerca, parece mucho más humano. Parece que tiene mi edad, su
cara sin arrugas. Su aroma especiado es agradable, y la forma que se cierne
sobre mí parece bastante humana. Su piel dorada no es escamosa, sino
moteada. Eso lo hace curiosamente atractivo, y quiero tocarlo para ver cómo
se siente, pero estoy bastante segura de que lo tomará como una invitación
para hacer más.
Kael atrae un puñado de mi cabello hacia su nariz e inhala bruscamente,
sus fosas nasales se ensanchan.
—Clau-dah —gruñe, y frota su cara contra mi cuello.
Eso… suena como que las cosas simplemente fueron un paso
demasiado lejos. Y cuando levanta la cabeza veo que sus ojos se han vuelto
negros otra vez.
—Me estás asustando —susurro.
Cuando hablo, su atención vuelve a mi boca. Sus garras rozan mis
labios, fascinadas. Estoy aliviada de que su toque sea lo suficientemente
gentil. Tal vez necesito decir más.
—Da miedo —digo, no del todo segura de cómo transmitir
esto. Decido estremecerme y acurrucarme, exagerando los
movimientos. Me estremezco como un cachorro y luego lo señalo—. Kael
da miedo. —Y me estremezco de nuevo por si acaso. No es difícil hacerlo
considerando que sus ojos son negros cuando frota mi cabello contra su
mejilla.
Pero una vez que lo señalo, la comprensión aparece en su
rostro. Parpadea hacia mí, y el negro se filtra de sus ojos, volviéndose
dorado.
—Clau-dah… ¿no?
Oh, gracias a Dios. Él entiende.
—No —respondo, y pongo una mano en su pecho para alejarlo.
—¿No? —gruñe la palabra. 62
El miedo se acumula en mi vientre, pero necesito hacerle entender.
—No. —Mi voz es un poco insegura—. Miedo.
—Clau-dah, no —repite Kael, su voz plana con ira. Se aleja de mí tan
rápido que tengo que sofocar mi chillido de miedo. Se aleja enfurecido hacia
el otro lado de la habitación, luego se detiene, de espaldas a mí. Mientras
observo, aprieta sus garras en puños. Sus grandes hombros se levantan,
como si estuviera tratando de contenerse. El gruñido bajo comienza de
nuevo en su garganta, tira su cabeza hacia atrás, dando paso a un vibrante
rugido de furia tan fuerte que sacude el vidrio de las ventanas.
Me desplomo donde estoy, colocándome como una pequeña bola llena
de miedo. Envuelvo los brazos alrededor de mi cabeza de forma protectora,
y lágrimas de miedo se filtran por mis mejillas. Tengo tanto miedo que no
puedo moverme.
Lo he hecho enojar.
Tiene mi destino en la palma de su mano apenas humana y lo he hecho
enojar.
Mala jugada, Claudia.
Clau-dah.
Tiene un nombre. Mi compañera tiene un nombre. Me lo repito una y
otra vez, y ayuda a mantener a raya a la oscuridad.
Clau-dah. Clau-dah.
Llego a su mente, para conectarme con ella como hago con otros
drakoni. No hay nada allí, solo silencio.
Cierro los ojos, luchando contra la rabia que me quema. Es una rabia
indefensa, una rabia sin enfoque. La conozco, al igual que el veneno en mi
mente, destruye todo pensamiento y no me deja nada más que siendo una
bestia gruñona. No puedo ser así alrededor de Clau-dah, porque ya me tiene
miedo. Debo conquistarla, cortejarla con caricias y regalos de buena
comida. No puedo dejar que la locura nuble mi mente.
Mi razón de existir está agazapada cerca, temblando. Por ella, debo ser
fuerte. 63
Así que vuelvo a decir su nombre, cantándolo en mi mente. Clau-
dah. Clau-dah. Si no puede escucharme, lo hará cuando la reclame como mi
compañera.
Le echo un vistazo. Puedo oler el miedo emanando de ella en capas,
anulando mi propio aroma almizclado de la excitación. Quiero tocarla de
nuevo. Tocar su cabello suave y sedoso, su piel pálida. Ver sus extraños ojos
verdes iluminarse de placer. Quiero que acepte mi toque en lugar de
encogerse de miedo.
Clau-dah no es como otras compañeras dragón. Las hembras de mi
especie son agresivas. Si desean ser cortejadas por un hombre, se ponen
rojas y lo atacan para determinar si es digno para aparearse. Después de
muchas batallas largas y prolongadas, si el macho conquista a la hembra,
ganará el privilegio de aparearse. Se formará el vínculo mental y formarán
una fuerte pareja de caza sin importar su forma de dos o cuatro
patas. Algunos drakoni prefieren la forma de dos patas porque permite un
pensamiento más claro.
Al menos, creo que así era. Mis recuerdos son un revoltijo, ya no son
coherentes en esta tierra nueva y extraña donde todo desencadena la
locura. No puedo diferenciar mis sueños de la realidad. Ya no.
Odio aquí, odio todo al respecto. Los extraños y feos edificios de metal,
el hedor de los cielos. Los de dos piernas que pululan sobre todo y atacan
con municiones de fuego. Odio todo eso, y el impulso de destruir y
conquistar se retuerce como una serpiente en mis entrañas. Incluso ahora,
solo pensarlo me despierta el hambre de atacar, de volver a la forma de
batalla de cuatro patas y causar estragos.
Excepto que… mi hembra está aquí.
Me vuelvo para mirarla de nuevo. Tierna. Vulnerable. Frágil. Sus
manos se deslizan por sus mejillas y la curiosa humedad allí. Su cabello es
una maraña brillante alrededor de su cabeza, el hermoso color rojo de
apareamiento que los de mi clase aman tanto. Sus grandes ojos verdes me
miran con desafío, incluso mientras retrocede poco a poco.
Me hace sonreír. Está tratando de ser valiente.
No la culpo por su miedo. Es la rabia. Me ha consumido al igual que a
toda mi gente, desde que los cielos se abrieron y nos lanzaron a este lugar
extraño y horrible. Saber que está aquí se siente como un ancla para la
cordura. Con una compañera, la rabia se disipará. Cuando la empareje,
nuestras mentes se unirán y su brillante estrella en el vacío negro de mis
pensamientos me mantendrá cuerdo para siempre. 64
Tengo ansias de eso, casi tanto como la deseo. Me agacho para
acariciar mi polla dolorida, pensando en Clau-dah debajo de mí. La
sensación es increíble y gruño por lo bajo. He estado en la forma de batalla
demasiado tiempo, y esto es un placer solo para la forma de dos patas. Ha
pasado demasiado tiempo desde que toqué a una mujer, y me muero porque
Clau-dah sea mía, sentir su pequeña mano sobre mí de esta manera.
Clau-dah emite un ruido pequeño y sordo de alarma.
Inmediatamente alejo la mano de mi polla. Quiero decirle que está a
salvo. Que nunca la tocaré mientras me tenga miedo. Que es mi compañera,
y no deseo nada más que cuidarla y protegerla de este mundo cruel y
horrible al que me han exiliado.
Pero no puedo hablar con ella, todavía no. Sus palabras son extrañas y
aún no tenemos un vínculo mental. No lo tendremos hasta que nos
apareemos. Hasta entonces, debo ser paciente y hablar con las pocas
palabras de su idioma que conozco.
—Clau-dah, no —la tranquilizo—. No. —No te tocaré hasta que me
desees tanto como yo te deseo.
No entiende lo que le estoy diciendo. Su expresión todavía está llena
de desafío enmascarando su miedo. También estaba asustada con mi regalo
de carne fresca. Clau-dah estaba tan asustada que no se transformó a su
forma de batalla. Quizás los humanos aquí no tienen una. Eso podría
explicar por qué mueren tan fácilmente y se asustan todo el tiempo. Si no
tuviera una forma de batalla, también vería la vida de manera muy diferente.
Pero… tal vez es por eso que no están enloquecidos por rabia y mi
gente si lo está.
No importa. Me ganaré a Clau-dah alimentándola. Cuando la alimente,
se dará cuenta de que es mi compañera y luego se relajará.
Me acerco al animal muerto y lo examino. Menos de un bocado para
mi forma de batalla, pero es suficiente para comer para cualquier criatura de
dos patas. Parece lo suficientemente sabroso. Me inclino y uso mis garras
para abrir el abdomen y exponer los órganos blandos.
Clau-dah hace un ruido que no suena como uno de gratitud.
¿Tal vez piensa que no voy a compartir las partes más tiernas con
ella? Puede tenerlas todas. Deslizando la mano en las vísceras, saco el
hígado y se lo ofrezco a mi compañera, todavía mojado con sangre caliente. 65
Sus ojos verdes se abren y hace una mueca, luego sacude la cabeza.
—¡No!
¿No? Ahí está esa palabra otra vez. Arrugo la frente. ¿No se da cuenta
de que un compañero le ofrece a su mujer los trozos más selectos de una
caza? ¿No se da cuenta de que esto es para comer? Le doy un mordisco al
órgano que gotea, disfrutando del chorro salado del mismo en mi boca, y
luego se lo ofrezco de nuevo.
Jadea, presionando una mano contra sus labios.
¿Aún no? ¿No tiene hambre? Confundido por su reacción, tomo otro
bocado del delicioso hígado, observándola. ¿No quiere su regalo porque
proviene de mí? ¿O no entiende que es un regalo? ¿Los dos piernas en este
feo lugar no alimentan a sus compañeras? ¿No cuidan de ellas?
O… ¿se está negando porque ya tiene pareja?
Gruño ante el pensamiento, furioso. Clau-dah es mía. Voy a luchar por
ella. Quienquiera que sea su compañero, no es digno de ella. La sola idea de
que otro hombre toque a mi compañera elegida hace que mis alas se abran,
y vuelvo a mi forma de batalla inmediatamente.
Nadie puede tenerla.
En la esquina, Clau-dah chilla con angustia.
Eso me pone aún más furioso. No importa lo que haga, mi pareja está
aterrorizada. Ahora nunca se acercará a mi regalo de comida. Estoy más
lejos de ganar su confianza que nunca. La rabia negra nubla mi visión y mi
respiración se acelera con furia.
Oscuridadhambremuerteirafrustracióniraoscuridadoscuridadoscuridadiraha
mbrefrenesíiraocuridadviolenciamuertedestrucción
Clau-dah, me recuerdo. Pienso en sus ojos verdes. Su nube de cabello
rojo.
Lentamente, la ardiente ira se desvanece de mi mente. Debo
tranquilizarme. No debo rendirme. No si quiero reclamar a mi
compañera. Usando las garras, arranco una de las patas traseras de la presa
y me acerco a mi compañera. La dejo frente a ella como una ofrenda, y
espero.
66
Traducido por Joss_P
Observo con repulsión la sangrienta pata de cabra que dejaron caer

frente a mí. El dragón está merodeando cerca con su intensa mirada fija en
mí. No sé qué sea más alarmante: que regresó a su forma de dragón en un
parpadeo o que me está ofreciendo un animal muerto.
Está claro que quiere que lo coma. Lo supe en el momento en que le
dio un gran y efusivo mordisco al hígado y luego me lo ofreció, con sangre
bajando por su barbilla.
Pero a pesar de lo hambrienta que estoy, no soy una admiradora de la
carne cruda.
La carne ahora es una rareza la mayoría de las veces. En el Después, es 67
mucho más prudente mantener una vaca viva para obtener leche o gallinas
para los huevos en vez de carne. No es que consiga huevos o leche claro está.
Hay algunas granjas a las orillas del Fuerte Dallas, pero los ganados son
pequeños por lo que pueden protegerse fácilmente cuando los dragones
lanzan fuego, además, la carne es privilegiada… a menos que sea de rata o
de ardilla. He comido mi parte justa de eso en los últimos años.
Una cabra es algo nuevo. Y realmente es grande y jugosa como para
poder llenarme. No he tenido una verdadera comida en días, y tal vez es por
eso que estoy considerando ese enorme pedazo de carne cruda.
Es bueno que esté intentando alimentarme, creo. Eso significa que no
quiere comerme. Le tomaría un largo tiempo engordarme lo suficiente para
hacerme más que un bocado para un dragón. Mi miedo mengua un poco.
Cogerme, sí. Comerme, no.
Incluso eso lo estoy considerando.
Está claro que se siente atraído por mí —gracias al hecho de que no
tiene pantalones— pero se detiene cada vez que digo no. Eso lo hace mejor
que, hey, la mayoría de los hombres en el Fuerte Dallas. Lentamente me
desenrosco de mi posición protectora y observo al dragón merodeando cerca,
esperando. Me observa como un halcón, pero sus ojos dorados con aun más
dorado. Esa es una buena señal.
Se inclina y mueve la pierna del animal hacia mí con su hocico.
Definitivamente quiere alimentarme.
Aunque, ¿por qué yo? ¿Por qué yo de entre todos los humanos que han
sido asesinados por los dragones durante todo este tiempo? ¿Qué me hace
especial? ¿Qué es tan diferente que no me ha matado inmediatamente, sino
que quiere alimentarme?
También estoy hambrienta. Realmente hambrienta. Antes de mi
arresto, nos habíamos quedado sin dinero y sin comida. Vendí lo que pude
para comprarle comida a Amy, pero al final, solo fui capaz de comprar
algunas barras viejas de proteína de un comerciante a cambio de lo último
de combustible para nuestra pequeña linterna. Se las di a Amy y conseguí
algunas comidas por mi cuenta haciendo trabajos extraños para el único bar
del Fuerte Dallas. Recibí ofertas de Mamadas Becky para unirme a su grupo
de putas, puesto que es el único lugar donde una chica puede conseguir un
empleo estable. Decliné al instante, pero tras unos días de hambre, estaba
empezando a sonar como una opción.
68
Luego, por supuesto, fui arrestada.
En realidad, la cárcel no estuvo tan mal. Me alimentaron más seguido
de lo que me alimentaba a mí misma; una vez al día. Si no hubiera estado
tan preocupada por Amy, probablemente habría disfrutado más esos tazones
de avena. Pensar en ellos ahora me hace estar hambrienta.
Siempre estoy hambrienta.
Le da un empujón a la pata de cabra frente a mí de nuevo y decido que
necesitamos hablar antes de ir a lo “crudo” e intente comer esta cosa llena
de sangre.
—Kael —digo suavemente—. ¿Podemos hablar?
Los oídos del dragón se agudizan, su enorme cabeza está tan cerca que
jadeo y caigo hacia atrás, sorprendida. Él simplemente espera, aunque sus
grandes pupilas doradas están en alerta.
Apunto hacia la pata de cabra.
—Comeré eso, pero no crudo.
Me estudia, luego estudia la pata de cabra. Luego vuelve a mirarme,
esperando.
Está bien, no llegaremos a ningún lado pronto.
—Desearía que volvieras a cambiar —murmuro para mí. Por alguna
razón, se siente más fácil tener una conversación con él cuando sus ojos no
son del tamaño de una llanta y miran directamente a mi rostro—. Esa cosa
está cruda y tiene pellejo de cabra. La necesito cocinada.
Sin respuesta. Los grandes ojos parpadean, esperando.
Está bien. Esto no está funcionando. Mordisqueo mi labio, pensando,
luego pienso en otra táctica. Le lanzo una mirada al dragón para asegurarme
que no va a saltar sobre mí y luego me estiro por la pata de cabra y la jalo
hacia mí.
No se mueve. Todo lo que hace es mirarme fijamente.
Bien, entonces. Examino la pata de cabra al jalarla hacia mí. Hay un
pedazo de piel hecho jirones —pellejo— colgando de donde la arrancó del
cuerpo de la cabra. Trago fuerte. No soy tan remilgada. He visto —y
comido— presas de las Tierras para hurgar. He visto a las personas vestirlas.
He atrapado ardillas y las he llevado para venderlas a los cocineros de
estofados, porque comerlas tu misma significa tirar el dinero. Los he
observado quitarle la piel y prepararlas para comidas. Es solo que… nunca 69
he tenido que quitarle la piel a mi propia comida. Nunca tuve la oportunidad.
Supongo que ahora es una gran oportunidad. O algo así. Está bien.
Limpio mis manos y veo alrededor, buscando algo para usar como cuchillo.
Hay fragmentos de vidrio roto no muy lejos, y me muevo para tomar uno.
El dragón está inmediatamente a mi lado, poniéndose frente a las
puertas del hueco de las escaleras. Su mirada tornándose negra.
—Tranquilízate, grandote —le digo, y me atrevo a palmear su nariz—.
Solo voy a conseguir algunos materiales para cortar, ¿de acuerdo? Aprendí
mi lección. No me iré a ninguna parte.
Ante el sonido de mi voz tranquilizadora, sus ojos vuelven a ser
dorados y acaricia mi mano con su nariz, como si quisiera que lo toque más.
Sí, todavía no somos tan cercanos. Le doy otra palmada superficial y luego
con lentitud y movimientos exagerados, levanto un pedazo pequeño de
vidrio. Le echo un vistazo para ver si va a reaccionar al hecho de que he
agarrado un arma, pero Kael luce tranquilo. Evalúo la daga provisional en
mi mano. Es extremadamente filosa en un borde, y estoy parada muy cerca
de Kael con su cabeza agachada. Podría apuñalar uno de sus ojos del tamaño
de una llanta y…
¿Y luego qué? ¿Huir después de herirlo? ¿Huir a dónde? Las escaleras
están completamente rotas. Me guste o no, este dragón es mi única salida
del edificio. Supongo que es algo bueno que quiera que seamos amigos.
Empuja la pata hacia mí de nuevo y luego me acaricia con su hocico.
Es como si realmente solo quisiera cuidar de mí. De acuerdo, esto es
oficialmente extraño. Me dijeron que domara al dragón, y pensé que era la
cosa más loca que había escuchado. Excepto que ahora… no estoy tan
segura. Kael no actúa como los otros dragones. ¿A los dragones les gustan
los humanos cuando están solos? ¿Esa es la clave? ¿Si nos acercamos lo
suficiente a uno de los enormes brutos asesinos y conseguimos que esté solo,
podemos convertirnos en amigos?
Tal vez este no sea un plan tan loco, después de todo. Quizá no sea una
muerte segura. Soy una gran admiradora de la muerte incierta contra la
segura.
Usando la daga de vidrio, le quito la piel a la pata de cabra lo mejor
que puedo. Es un trabajo asqueroso y sangriento, y no tengo nada para
limpiar mis manos. Estoy desnuda, ¿y el vestido con el que me dejaron? Está
por aquí, en algún lugar, pero estoy demasiado sucia para ponérmelo. No
estoy segura de querer sangre de cabra en él, así que simplemente limpio 70
mis manos en el pellejo conforme lo quito y espero no estar esparciendo
demasiados gérmenes.
Finalmente, está en su mayoría sin piel y casi parece un pedazo normal
de carne. Casi. Me enderezo y admiro mi trabajo. No está tan mal. Ahora, si
pudiera convencerlo de cocinarla, podría no ser una comida tan mala.
Levanto la mirada hacia Kael.
—Supongo que no eres uno de esos dragones que escupe fuego, ¿o sí?
¿O esos solo son los rojos?
Me observa atentamente y luego pasa su hocico por mi cabello.
Empujo su cabeza.
—No ahora. Estoy intentando concentrarme. —Lo miro otra vez—.
¿Supongo que no puedo pedirte que cambies otra vez para que podamos
hablar?
Nada. Imagínate.
Palmeo la pata de cabra cruda.
—Cocina esto, por favor. —Cuando eso no me lleva a ningún lado,
recurro a la mímica. Señalo a mi nariz, luego hago un ademan de lanzar
llamas (o, bueno, un gran estornudo) hacia la pierna de cabra. Luego lo
señalo—. Cocínala con fuego. Por favor.
La enorme cabeza se inclina y luego lanza un pequeño chorro de llama
de sus orificios nasales. Está tan cerca de mi cabeza que grito y retrocedo,
palmeando mi cabello.
De acuerdo. Eso fue un poco alarmante, pero estamos llegando a algo.
Asiento con entusiasmo y gesticulo hacia la carne.
—¡Sí! ¡Cocínalo!
Ante mi tono alentador, sopla una llamarada más larga, abrasando la
pierna. Esta cruje y la grasa crepita en ella, el olor de la carne carbonizada
llena el aire. Las llamas terminan tan rápido como vinieron y me mira otra
vez de manera expectante, con humo saliendo de sus fosas nasales.
Me muevo hacia adelante, poniendo una mano en su hocico como
advertencia para que no me fría y reviso la carne. Sigue cruda bajo la capa
superior. Me alejo de nuevo y gesticulo para que “cocine” una vez más. Lo
hace, y tras la segunda ronda, vuelvo a revisar. Carbonizada, pero no está 71
tan mal. Entierro mis dedos en la carne y arranco una larga faja, masticando
pensativamente. Los jugos se precipitan por mi boca y cierro los ojos ante
el sabor celestial. Esta es la primera carne real y fresca que he tenido en no
sé cuánto tiempo. No me importa que sea una cabra. No me importa que
haya sido asada por un dragón.
Está increíble.
Quiero atiborrarme la boca y comer hasta enfermarme porque, ¿quién
sabe cuándo tendré otra oportunidad de tener toda esta carne fresca? Le doy
a Kael una sonrisa deslumbrante y me estiro para acariciar su nariz.
—Gracias. Esto es perfecto.
Olfatea mi cabello y su lengua acaricia mi cuello. Cuando lo alejo, veo
que sus ojos están negros.
Epa. Ya sé lo que eso significa. Agarro la carne y me alejo, dándole una
mirada cautelosa. Parpadea y sus ojos se vuelven dorados. Bien. Ya no me
sigue a mi nuevo asiento. De nuevo, bien. Es como si supiera que necesita
retroceder cuando está al límite. Eso me relaja un poco. Mientras pueda
reconocer cuándo está a punto de liberarse, puedo evitar que suceda.
Así que, como. Cabra asada al dragón es la mejor cosa que he tenido
nunca, así que como tanto como puedo y luego la alejo. En el momento en
que lo hago, él se traga lo demás. Los huesos crujen, luego mira lo que resta
del cadáver de la cabra y de vuelta a mí.
Agito una mano y sacudo mi cabeza.
—No más para Claudia.
Parece entenderlo y engulle los restos de la cabra de un solo bocado.
Es una forma práctica para deshacerse del desorden, supongo. Busco
algo para limpiar mis manos, pero no hay nada limpio. También estoy
sedienta, pero supongo que ese es un problema que puede resolverse
después. El sol se está poniendo y estoy empezando a tener frío. El viento
se está agitando y roza mi piel desnuda. Encuentro el delgado pedazo de
tela blanca que conformaba mi vestido y lo envuelvo en mis hombros,
acurrucándome en una esquina. Con comida en mi barriga, de repente estoy
exhausta. Estoy colapsando, creo. He pasado la mayoría del día
completamente aterrorizada y ahora solo me siento agotada.
Lo que sea que Kael quiera conmigo, me quiere viva. Eso es bastante
obvio. Parece ser que soy su prisionera, puesto que no puedo salir de este 72
edificio por mi cuenta. Me inclino contra un pedazo de pared rota y suspiro.
Estoy mejor donde estoy, por ahora. Un bostezo se me escapa y lo
amortiguo con mi mano.
El movimiento atrapa la atención del dragón y Kael extiende su
enorme garra hacia mí. Me tenso cuando se envuelve a mi alrededor, pero
solo me atrae hacia su pecho y se acomoda en el piso. Me acuna entre sus
patas delanteras y baja su cabeza.
Todavía tengo el pedazo de vidrio que usé para desollar la cabra. Puedo
atacarlo. Puedo intentar forzar mi escape. El impulso de pelear no me ha
dejado.
Pero está siendo gentil conmigo. Su pecho escamoso está calientito
como un horno y las horribles garras tienen mucho cuidado de no dallarme.
Es como si supiera que soy frágil y está siendo extra cuidadoso para
asegurarse de que estoy segura. Y es raro, pero siento una pequeña y
extraña emoción por cuán cuidadoso y cuán cerca me sostiene.
Hombre, realmente debo estar necesitada de afecto si me está gustando
que un dragón me esté abrazando.
Por otra parte, tal vez no debería estar sorprendida, la vida en el
Después es difícil y desagradable. Nadie es cariñoso, porque confiar en
alguien puede hacer que te maten. Cualquiera que te preste atención
probablemente sea porque tiene un interés. El último novio que tuve robó
toda la comida que había acumulado cuidadosamente, y después de eso,
jamás tuve otra relación. Tengo a Amy y a Sasha, pero admito que a veces
es solitario. A veces es difícil ser quien está a cargo, la única a la que todos
buscan para hacer que las cosas vayan bien de nuevo.
Quizás por eso me gusta el abrazo del dragón, sin importar lo ridículo
que parezca. Me han quitado el control. Todo lo que tengo que hacer es
dormir y dejar que alguien más maneje las cosas.
Incluso si es un dragón.
Tras un momento de vacilación, me relajo junto a él y cierro los ojos.
Por lo menos está cálido. Mi brazo roza una enorme garra y recuerdo cuán
grande y aterrador es. Cómo un movimiento en falso podría desgarrarme
miembro por miembro. Tal vez los arrumacos de dragón no son tan buena
idea, después de todo. Estoy un poco tensa mientras me acomodo en mi
“cama”. No podré dormir, por supuesto. Estaré demasiado asustada. Pero
por lo menos puedo estar cálida. 73
Y, sin embargo, al momento en que cierro los ojos, me quedo dormida.
Apenas me atrevo a respirar mientras Clau-dah se relaja contra mí y

respira de manera regular mientras duerme. Me toma cada pedazo de mi
fuerza interior no enterrar mi nariz en la suave nube de su cabello e inhalar
su esencia. Tenerla aquí, entre mis garras, se siente como el mejor regalo.
Con su mano en mis escamas, mi mente se siente nítida y brillante, no
nublada por la locura. Ha pasado tanto tiempo y tengo que agradecerle.
Mi Clau-dah. Mi compañera.
Todavía no se ha transformado a su forma de batalla. Creo que no tiene
ninguna, lo que confirma mis sospechas. Eso la hace más frágil y significa
que debo ser cuidadoso en mi tarea de mantenerla segura. Tampoco puede
hablar conmigo mentalmente. Le he hablado varias veces, incluso estando
así de cerca, y no conseguí nada en respuesta. Si fuera una drakoni, mi mente
podría alcanzar la suya y podríamos comunicarnos con el pensamiento.
Pero si fuera una drakoni, podría estar igual de loca que el resto de mi
gente. Sus pensamientos serían consumidos por la furia y la oscuridad.
Estoy aliviado de que ella sea otra cosa.
Más que nada, muero por reclamarla, por hacerla mía. No quiero nada
más que transformarme a mi forma de dos piernas y enroscarme a su
alrededor tal y como un compañero lo haría. Para sostenerla y enterrar mi
polla en su cálido y dispuesto coño. Pero no puedo. No aún, no mientras
sigua asustada de mí. No la tocaré hasta que sea bienvenido. Hasta entonces,
tomaré los pequeños placeres. El hecho de que duerma tranquilamente
contra mí es agradable. Pensé que perdería mi cordura cuando huyó, y en
ese momento, casi me rompo de nuevo. Casi me rompí la segunda vez
cuando quedó colgada del borde del extraño acantilado, pero fui capaz de
regresarla a salvo. Mis garras se tensan a su alrededor recordando el miedo.
Tan cerca de perderla justo después de encontrarla.
Clau-dah hace un suave sonido en su sueño, quejándose de mi agarre.
Relajo inmediatamente mi agarre. Cambia su peso y presiona la mejilla
contra mis escamas, enterrando su pequeño cuerpo contra el mío. Un
suspiro pequeño y cansado se le escapa y me dan ganas de atraparlo en el
aire y mantenerlo. Mi corazón se siente lleno. Completo. 74
Haré lo que sea para mantener esto. Para mantenerla.
Cualquier cosa.
Traducido por Joss_P & SOS M.Arte
Corregido por M.Arte & Paop
Me despierto con el leve sonido de algo agitándose y me sorprendo al

ver el sol brillando y las aves piando a lo lejos. ¿Dormí toda la noche? ¿Pese
a estar desnuda, sucia y acurrucada junto a un dragón? Supongo que sí.
Incluso ahora, mi mejilla descansa contra las escamas deliciosamente cálidas
de su pata delantera y mi brazo y pierna están sobre él como si fuera una
grandiosa almohada enorme. Ni si quiera estoy avergonzada. Dormí
demasiado bien.
Me enderezo, alejando mi desastroso cabello de mis ojos, y levanto la
mirada hacia el rostro del dragón. Kael está alerta, su cabeza en alto y firme,
sus ojos cambiando de dorado a negro. Mientras observo, una columna de
humo se eleva desde una de sus fosas nasales y su larga cola latiguea en 75
alguna parte detrás de nosotros, removiendo los escombros. Ese debe ser el
sonido que me despertó.
Pero, ¿por qué está tan agitado?
Permanezco quieta, sin querer asustarlo, y decido esperar a que se dé
cuenta que estoy despierta. Aunque permanece en estado de alerta y no
parece estar prestándome atención alguna. Está bien. Sé qué hacer en
situaciones peligrosas: alejarme de dichas situaciones peligrosas. Me siento
y empiezo a arrastrarme, solo para tener una garra estirándose para
agarrarme inmediatamente, arrastrándome de nuevo hacia su pecho. Hago
un pequeño sonido de protesta y empujo una de las gigantes garras negras,
pero en lugar de dejarme ir, hace una jaula con ellas.
No iré a ningún lado.
Mi corazón empieza a latir con fuerza. Así no es como actuó anoche.
—Eh, ¿Kael? —Pongo mi mano en un dedo escamoso—. ¿Me
recuerdas? ¿Claudia? ¿Tu mejor amiga humana?
Sus ojos continúan cambiando a negro y sus labios se curvan hacia
atrás, revelando sus incisivos en forma de espadas. Bueno, mierda. No sé
qué hacer. ¿Cómo tranquilizas a un dragón enfadado cuando no tienes idea
de porqué está enojado? Sigo acariciando sus escamas, intentando
tranquilizarlo.
—Háblame, Kael.
Porque hablar requeriría regresar a la forma humana y él parecía
mucho menos aterrador en su forma humana.
La enorme cabeza se inclina y acaricia mi cabello con su hocico, pero
sus garras permanecen enroscadas a mi alrededor. Creo que está intentando
tranquilizarme, pero no me voy a relajar mientras tenga todo ese negro
arremolinándose en sus ojos.
El sonido de voces humanas llega a mi oído. Me congelo,
inmediatamente alerta. La esperanza martillea en mi corazón.
¡Gente! La milicia, por el sonido de sus voces, pero no me importa. El
Fuerte Dallas envió gente tras de mí y eso es todo lo que cuenta. No me
abandonaron. Alguien vino a salvarme. No he sido abandonada por
completo. Alegría y alivio me invaden y empujo las garras de Kael,
intentando abrirme paso a mi camino a la libertad.
Kael no me deja ir. Gruñe por lo bajo y sus ojos están casi totalmente
negros. 76
Me congelo de nuevo. Mierda. Esto no es bueno. No es para nada
bueno.
No sé qué hacer. Quiero ser rescatada… pero no quiero que Kael pierda
la cabeza y me exprima en una pila viscosa de humano.
—Solo necesitamos revisar las cosas —dice una voz hueca y resonando
desde el otro lado. Apenas puedo distinguirla, pero es la voz de un hombre—.
Viste lo que el dragón le hizo a este lugar. Algo pasó aquí ayer y el alcalde
quiere respuestas.
Mi corazón se cae. No están aquí para rescatarme. Están aquí para ver
lo que pasó. ¿Qué no les importo para nada?
—Nadie pudo haber sobrevivido a eso —gruñe otra voz—. Tuvimos
que escalar la mitad de este maldito edificio solo para intentar llegar aquí.
Destruyó las malditas escaleras.
—Sí, pero no hay ni un cadáver en las calles. Esa es una buena señal.
—A menos que se la haya comido completa.
Bueno, gracias. Casi suenan decepcionados de que no soy un animal
muerto tirado en la calle. Como si fuera inconveniente para ellos que pudiera
estar viva y tengan que ver cómo estoy. Estoy empezando a aliarme con el
maldito dragón.
—Revisa si está ahí. Busca señales del dragón o de la chica —dice uno
de los soldados.
—No quedará ninguna señal —comenta el otro—. No es más que dos
bocados.
Kael sopla otra nube de humo de sus fosas nasales, su gruñido
incrementando. Su cola latiguea de un lado a otro de forma alocada, el polvo
y las hojas agitándose tan fuerte que suena como un huracán. Está agitado
como el infierno y mientras acaricia mi cabello con otro aliento húmedo, me
doy cuenta de que está intentando consolarme. Está intentando decirme que
no está enojado conmigo.
¿Pero esos otros tipos?
Va a rostizarlos inmediatamente.
Mi piel pica. Lo sé tanto como conozco la nariz en mi rostro. Me va a
defender de ellos. Soy un juguete ahora, y si intentan rescatarme, les va a
hacer arrepentirse de ello. Los va a matar y sus muertes estarán en mi
conciencia. No sé qué hacer. 77
Le echo un vistazo al dragón y luego a las escaleras al otro lado de la
habitación. Al momento en que crucen la puerta, serán carne muerta. Tengo
que detenerlos antes de que suban. Y Kael no me hará daño. Espero. Así que
tomo un riesgo y acuno mi boca con una mano.
—¡No suban! —grito—. ¡El dragón sigue aquí y está enfadado!
Kael respira, la inhalación es tan fuerte que mi cabello hace ruido. Baja
la cabeza hasta que su ojo está a la altura de mi rostro, y está de un profundo,
profundo negro. Oh, mierda.
—Lo siento —susurro y le doy una palmada temblorosa en la nariz—.
Por favor, no te enojes.
Sin embargo, mi advertencia parece tener el efecto contrario.
—¿Hola? —grita uno de los hombres—. ¿Claudia Jones? ¿Eres tú?
Abro la boca para gritarles de nuevo, pero el ojo de Kael sigue
mirándome fijamente y el gruñido que retumba en su pecho es tan fuerte
que puedo sentirlo sacudiendo mi cuerpo. Las palabras mueren en mi
garganta.
—Vamos por ti —grita el otro soldado de la milicia—. El alcalde
cambió de opinión.
¿Lo hizo? ¿No estoy exiliada? Aguanto la respiración, sorprendida y
contenta. Luego, veo una sombra moverse en la escalera. Oy, no.
—¡No suban!
Kael levanta la cabeza apuntando al cielo y ruge. Es ruidoso, estridente
y absolutamente enojado. Es una advertencia. Incluso yo sé eso.
—¡Mierda! —grita uno de los hombres. Oigo el sonido de lucha
viniendo de las escaleras.
El dragón se levanta, rugiendo de nuevo. Soy agarrada rápidamente
entre sus garras, clavándose en mi piel mientras extiende las alas. Reprimo
un grito mientras nos elevamos en el aire, justo cuando los hombres suben
corriendo al piso en ruinas que ha sido mi hogar durante el último día. Nos
elevamos más y más en el aire, con Kael rugiendo enojado. Me aferro a él,
aterrada de que me deje caer. Estamos muy alto y no tengo nada de qué
sostenerme a excepción de un dragón inestable. Todo lo que puedo esperar
es que no me deje caer en uno de sus momentos poco lúcidos.
A medida que nos elevamos, el edificio bajo nosotros se hace pequeño 78
y veo a los hombres detenerse y levantar sus armas. ¿Qué demonios están
haciendo? Las armas son inútiles contra las escamas de dragón. Esa fue la
única razón por la cual la humanidad no tuvo oportunidad contra la invasión
draconiana.
Los disparos resuenan, el rápido rat-tat-tat-tat de los rifles automáticos.
Grito, agachando la cabeza e intentando protegerla con mis manos.
Algo caliente abrasa mi brazo, me ha disparado.
¿Me están disparando a mí y no al dragón?
Un rugido terrible suena en el aire, tan fuerte que siento como si mis
oídos fueran a explotar por el estruendo. Sale desgarrado de la garganta de
Kael, tan lleno de fuerza que puedo sentirlo en sus garras, y de repente,
giramos en pleno vuelo zambulléndonos en dirección a los hombres con
armas.
Oh, no. No, no, no, no.
Cierro los ojos con fuerza mientras nos zambullimos, impotente. Puedo
sentir el viento cambiar mientras Kael baja en picado. Más balas resuenan.
Hay un grito horrible y un crujido de huesos, luego el aire cambia de
nuevo. Nos estamos elevando. Más disparos pasan zumbando. Abro un ojo
justo a tiempo para ver a Kael escupir la mitad de uno de los soldados, el
cuerpo cayendo por los aires. Comienza a girar de nuevo, listo para lanzarse
hacia el resto de los soldados.
Mi estómago se contrae con horror.
—Oh, no —gimo—. Por favor, no.
El dragón cambia abruptamente de dirección.
En un momento estamos zambulléndonos hacia el resto de los soldados
y al siguiente, las alas de Kael están batiéndose con fuerza y nos elevamos
nuevamente por los aires. Lanza otro rugido de advertencia y lanza fuego
contra el edificio. No es suficiente como para dañar a alguien, solo es una
demostración de su ira. Veo el edificio hacerse cada vez más pequeño a
medida que nos elevamos, los soldados convirtiéndose en hormigas. La
solitaria bandera roja ondea en el aire, y me siento extraña dejándola atrás.
Kael detuvo su ataque. Me escuchó decir que no y se detuvo.
No sé cómo reaccionar. Estoy aliviada, por supuesto, pero ¿lo alabo?
¿Le doy gracias por solo masticar a un soldado por la mitad? ¿Hablo como 79
si no fuera la gran cosa? ¿No lo menciono en absoluto? Acaricio su piel
escamosa, una mezcla de emociones me desgarran por dentro. Acaba de
matar a un hombre. Lo partió a la mitad con una mordida. Pero él no atacó
primero. Intentó irse conmigo, y solo perdió la razón cuando nos dispararon.
Me dispararon.
Con la bilis en mi garganta, contemplo el paisaje bajo nosotros.
Estamos volando alto, Kael dando vueltas sobre las ruinas del Viejo Dallas.
Desde aquí arriba, los edificios derrumbados lucen lindos y pacíficos, de una
manera desorganizada. Parecen bloques infantiles que se han caído, no las
ruinas dispersas de una ciudad. La vegetación serpentea sobre los bordes
irregulares de las calles, arrastrándose sobre las barandillas y llenando las
grietas, arruinando las líneas perfectas de las antiguas autopistas. Desde
aquí arriba, es algo genial de ver… si ignoras el hecho de que estoy colgando
—desnuda— de las garras de un dragón asesino a más de trecientos metros
de altura.
Así como están las cosas, solo quiero saber a dónde me lleva y cómo
volveré a casa.
Volamos por un rato, hasta que mi estómago vacío y agitado empieza
a protestar. Miro la cara dracónica de Kael, tratando evaluar su estado de
ánimo. Sus puntiagudos dientes todavía pueden verse mientras gruñe por
lo bajo, como si estuviera listo para atacar. Sus ojos siguen completamente
negros.
Así que todavía no estamos bien… pero mi estómago tampoco está
bien. Pienso en los soldados y en la forma en que Kael me ha tratado en
comparación con ellos. Solo ha cuidado de mí, incluso cuando sus ojos son
negros.
Le doy unas palmaditas a su pata delantera, decidiendo arriesgarme.
—Necesito bajar, Kael. Por favor.
Me mira, sus ojos de dragón arremolinándose con emoción.
—Abajo, por favor. Sé que no me entiendes, pero quiero bajar. —
Señalo el edificio más cercano bajo nosotros. Está agrietado y le faltan
muchas ventanas, pero no me importa. Es un lugar para descender.
Comienza a descender en espiral y siento una oleada de alivio. Levanto
la mirada y parece que sus ojos se están cambiando lentamente a dorados,
así que acaricio sus escamas y susurro lo feliz que eso me hace, manteniendo 80
mi voz tranquila mientras nos acercamos al edificio. Es un desastre, por
supuesto. Casi todos los edificios del Viejo Dallas lo son. El piso superior se
ha derrumbado, revelando un laberinto de paredes y un conjunto de
habitaciones y escritorios, todos destruidos y cubiertos de enredaderas.
¿Algún tipo de oficina en el penthouse? No me importa. Solo quiero bajar.
Kael elige un lugar y desciende, retrayendo sus alas para facilitar
nuestro aterrizaje, luego coloca contra su cuerpo. Hay un enorme agujero
en el techo y se mueve hacia él. Aterrizamos sobre el piso de la oficina un
momento más tarde, mi cabeza rebotando contra las escamas de su pecho.
Extiende la pata delantera y me libera con mucha delicadeza.
Me tambaleo unos pasos. Está bien, más bien me quedo pasmada. Pero
estoy en tierra firme, y eso es algo. Puedo respirar con mayor facilidad. Miro
a Kael, sus ojos todavía están muy negros, sus orejas triangulares están
alerta y sus dientes siguen expuestos mientras gruñe. Su cola se mueve
salvajemente.
Sigue furioso.
Tengo que calmarlo antes de que pueda relajarme. Levanto una mano
y poco a poco me acerco a él.
—Ya puedes relajarte, grandullón. No hay nadie aquí. Lo prometo.
Su mirada negra se centra en mí y su cola se mueve un poco menos que
antes. La gran cabeza desciende hasta mi mano extendida, como si buscara
mi toque.
—Te tocaré —digo con voz tranquilizadora—. Pero necesito que ese
negro desaparezca de tus ojos. ¿Puedes hacer eso?
Coloca su cabeza contra mi mano con movimientos toscos.
Me alejo, alarmada.
—Calmado, ¿de acuerdo?
Los ojos se centran en mí otra vez, y luego, mientras observo, cambian
a dorados. Solo brevemente, pero sé que están ahí.
—Bien. —Me calmo—. Eso es realmente bueno. No quieres
lastimarme, ¿verdad? Claudia es tu amiga. Solo estás un poco furioso por
los tipos que nos persiguieron con armas. —Bueno, que me persiguieron con
armas—. Pensaste que iban a lastimarme, así que entraste en modo
protector, lo que es genial. Pero ahora estamos a salvo y puedes relajarte, lo
prometo. —Sé que no puede entender lo que estoy diciendo, pero el sonido 81
de mi voz parece estar ayudando. Sus ojos siguen cambiando de negro a
dorado de manera intermitente, pero ahora son más dorados que negros—.
Estamos bien. Claudia está a salvo. Kael está a salvo.
Sigo hablando en voz baja y tranquilizadora, asegurándome de repetir
nuestros nombres para tratar de anclarlo. No tengo idea de si funcionará,
pero sus ojos se están volviendo lentamente dorados, y esta vez, cuando
empuja su hocico contra mi mano buscando mi toque, sus movimientos son
tranquilos.
La terrible tensión dentro de mí se relaja. Acaricio su nariz escamosa
con mi mano mientras sigo murmurando tiernas palabras reconfortantes.
No se acerca para agarrarme de nuevo con sus garras. Eso está bien. Es
progreso. Su cola ha disminuido su movimiento, y cuando se inclina y
acaricia mi cuello, sé que ha vuelto en sí.
—Eso es —le digo, complacida tanto por su respuesta como por el
hecho de que pude ayudar. Siento que tengo el control de la situación para
variar, y no es el peor sentimiento del mundo.
La gran cabeza del dragón vuelve a acariciarme y luego me olfatea
profundamente. Su enorme lengua serpentea y lame mi brazo, y duele como
el infierno. Bueno, me han disparado. Hago una mueca de dolor mientras
me alejo y estudio la herida. Solo es un rozón, pero hay que limpiarlo. Y, ya
sabes, no debe ser lamido por un dragón. No se sabe qué le haría una
infección.
—Necesitamos agua —le digo. Tal vez haya algo en este edificio, si tan
solo se sintiera lo suficientemente tranquilo como para dejarme explorar.
Me lame el brazo de nuevo, esta vez cuidando de evitar la herida. Me
estremezco ante el simple gesto, porque no debería gustarme. Realmente no
debería. Luego se dirige a mi cabello y el gruñido en su garganta se
convierte en un ruido sordo. Sí, sé adónde va esto. Se está excitando, y luego
tendré que calmarlo por razones completamente diferentes. Agarro su nariz
con ambas manos y lo obligo a mirarme.
—¿Puedes cambiar a tu forma humana?
Me mira, ojos ambarinos con dorado, el ruido en su garganta continua.
Al menos es feliz.
—Ojalá hablaras español —le digo, y luego trato de averiguar qué
mímica le hará entender que necesitamos hablar. Pongo una mano sobre mi
boca y hago un gesto para hablar, luego hago un hombre de dos piernas con
mis dedos y lo hago caminar—. ¿Dos piernas? ¿Sí? 82
Kael acaricia mis manos y ruido sordo en su garganta se vuelve más
cariñoso.
—Dios. Bueno, si me encuentras un poco de agua y me dejas limpiar,
te juro que dejaré que me beses todo lo que quieras.
Inclina su gran cabeza. Luego su espalda se arquea y vuelve a su forma
humana una vez más. El hombre de piel dorada agachado en el suelo se
levanta con movimientos ágiles y un cuerpo hermoso.
Entrecierro los ojos.
—¿Seguro que no hablas español, grandullón?
Sus ojos ámbar me miran con calidez y no con un poco de
enamoramiento.
—Clau-dah —murmura con voz ronca, extendiendo la mano para
tocarme.
Y me estremezco ante la promesa de eso.
—El agua primero —le digo—. Seré mucho más amable cuando esté
limpia.
Corregido por Paop
Tratar de convencer a un hombre-dragón sobreprotector de que no vas

a huir de nuevo no es la tarea más fácil. Por otra parte, nada acerca de
comunicarse con Kael es fácil. Cada vez que me alejo unos metros, se cierne
sobre mí, como si no confiara en que no volveré a escapar. No puedo culpar
al chico —porque salí huyendo— pero se vuelve frustrante tener su gran
cabeza cerniéndose sobre mí constantemente. No entiende que estoy
atrapada con él, me guste o no.
No puedo dejar de pensar en los soldados del Fuerte Dallas. Me
dispararon cuando Kael no me dejó ir. ¿Estaban bajo las órdenes del alcalde
de matarme si no podían llevarme de regreso? ¿O actuaban por su cuenta?
No lo sé, y hasta que sepa la respuesta, no es seguro que regrese a casa. 83
En este momento, Kael es la única opción que tengo, aunque eso
signifique que no tengo mucho tiempo a solas. O, ya sabes, pantalones.
Estaría feliz con cualquiera de los dos.
Paso mi tiempo explorando este nuevo edificio, o al menos el piso en el
que estamos. Estoy bastante segura de que Kael no dejará que me acerque
a una escalera otra vez. Lo que está bien. Perdí ese privilegio. Esto parece
un edificio de oficinas, y también parece que está en relativamente buenas
condiciones, así que la carroñera en mí espera encontrar algo útil, incluso si
no son pantalones.
Realmente me gustaría ya no estar desnuda. O tener unos zapatos. Los
zapatos serian geniales. Recuerdo con tristeza el vestido largo y desgarrado
que se quedó en el edificio anterior. Podría haberlo usado como un sarong.
Bueno, trabajaré con lo que tengo, y ahora mismo, tengo un gran edificio
vacío. Así que recojo montones de basura y abro las puertas, buscando con
interés. No es que Kael me dejé ir a cualquier parte; con cada puerta que
abro, su gran cabeza está allí bloqueando la luz del sol. Es un poco irritante,
pero estoy acostumbrándome, ya que no se irá pronto.
Y realmente, ya no sé si quiero que se vaya a alguna parte. Si los
humanos tienen armas, supongo que voy a apostar mi suerte con los
dragones. O al menos a este dragón.
Eventualmente encuentro un baño. ¡Éxito! Luce casi completamente
entero, sin huecos en las paredes o gritas en el suelo. Uno de los baños ha
sido derribado, y hay un gran agujero en el techo, pero está bien. Me dirijo
a Kael.
—Necesito unos momentos a solas aquí, ¿de acuerdo?
Olfatea mi cabello.
Sí. Bueno. Pasamos por una serie de pantomimas que involucran
nuestro muy pequeño vocabulario junto con un montón de gestos.
Eventualmente, creo que se da cuenta de que necesito unos minutos para mí,
y de que no puedo ir a ninguna parte. Cuando cierro cuidadosamente la
puerta del baño, no ruge furioso ni enloquece al otro lado. Está tranquilo.
Aliviada, reviso el baño y me tomo unos momentos para usar las
instalaciones. Una vez que termino, me dirijo al gran espejo detrás de los
lavabos. Está agrietado y sucio, pero todavía puedo ver mi reflejo… y casi
desearía no haberlo hecho. Hombre, parezco una salvaje.
84
La cara que me devuelve la mirada es humana, pero apenas. Me veo
desaliñada y pequeña, y por un momento creo que estoy mirando a Amy. Ha
pasado tanto tiempo desde que vi mi reflejo que ya no me reconozco. No soy
la adolescente de ojos brillantes que solía ser. La mujer que está frente a mí
es delgada, tiene una mirada turbada, está un poco desaliñada y muy
golpeada.
Sin embargo, no es Amy, y eso me duele. Mi hermana. Espero que esté
bien.
A la chica en el espejo se le llenan los ojos de lágrimas, y me golpeo las
mejillas antes de que las lágrimas puedan caer. Eso solo deja otra marca de
suciedad en mi piel. Estoy cubierta de enormes moretones y una fina capa
de suciedad. También tengo rasguños por todas partes y mi cabello es una
maraña de hojas y polvo de paneles de yeso. Toco un enorme rasguño y me
estremezco. Es una pena que no tenga agua para lavarme o beber. Los baños
estaban secos, y ni siquiera sé si estos lavabos funcionan. Mucha de la
plomería del Viejo Dallas se ha ido a la mierda sin el mantenimiento
adecuado.
En un impulso, me acerco y giro uno de los grifos oxidados en la hilera
de lavabos. Las tuberías en las paredes gimen y rechinan, y escucho a Kael
resoplar y mover su gran cuerpo de dragón al otro lado de la puerta, sin
duda listo para rescatarme. Después de un momento, el agua gorgotea y sale
del grifo. Está marrón y turbia al principio, pero luego se vuelve
brillantemente clara y jadeo de alegría. Agua. Deliciosa agua fluyendo.
Tengo tanta sed. Coloco las manos bajo el chorro para beber, pero me
estremezco ante lo desagradables que lucen mis manos. Necesito limpiarme
primero…
La puerta del baño se abre de repente y se estrella contra la pared
opuesta, los azulejos desmoronándose ante la fuerza. Un Kael del tamaño
humano entra con ojos negros y mostrando los dientes.
—Está bien —le digo, dando un paso atrás—. Es solo agua. Lo
prometo. No pasa nada.
Me mira y luego el grifo abierto. Su nariz se estremece, y es casi cómico
verlo darse cuenta de que está entrando en pánico por nada. Se inclina sobre
el agua, la olfatea de nuevo y luego se endereza.
—Clau-dah —murmura con voz profunda.
—Justo aquí —le digo, cruzando los brazos sobre mi pecho con
diversión—. No dejes que toda esa agua asesina me atrape. 85
Reacciona a mi sonrisa con una de las suyas y se mueve hacia mí con
un merodeo posesivo que hace que mi piel se erice en formas que no están
completamente impulsadas por el miedo. Una mano grande y con garras me
roza el brazo.
—Clau-dah Kael.
—Sí, sí. Clau-dah no se irá a ninguna parte sin Kael —digo, temblando
ante su gentil caricia. Me alejo y hago gestos hacia el agua—. Clau-dah solo
quiere un trago y un baño rápido, si es posible. —Doy otro paso hacia el
agua y hago la mímica de lavar, cuando no me detiene, pongo las manos de
nuevo bajo del grifo.
Oh, Dios, se siente increíble. El agua está fría y fresca, me froto las
manos y los brazos para limpiarlos, y cuando la suciedad se ha ido, junto
mis manos y bebo trago tras trago hasta que no puedo beber más. Hay un
estante de toallas de papel viejas cerca, la pila hinchada y deformada por la
exposición a los elementos, pero agarro algunas de todos modos y las
humedezco, luego froto mi cuerpo sucio.
En el espejo, puedo ver a Kael mirándome con interés. Después de un
momento, se mueve hacia adelante y toma un poco de agua con sus manos,
luego la vierte suavemente por mi brazo.
—Síp —le digo, haciendo todo lo posible para ignorar sus movimientos.
Me estremezco porque ahí está de nuevo esa extraña mezcla de miedo y
placer. Odio y amo que quiera cuidar de mí. Odio sentirme tan sola que
incluso las atenciones de un dragón son emocionantes. Pero necesito
mantenerme concentrada. Tengo agua aquí y quiero terminar mi baño
rápido antes de que me interrumpan—. Estoy limpiándome porque estoy
asquerosa.
Me observa y luego toca mi brazo mojado, rozando las yemas de sus
dedos sobre mi piel.
—Clau-dah.
Me congelo, deteniendo mi limpieza. El tono de su voz hace que mis
vellos se ericen al percatarme. Mi piel hormigueando con la piel de gallina.
Hubo una nota totalmente fiera en su voz en ese momento. Lo miro, pero él
simplemente busca las toallas de papel que tengo en la mano y comienza a
frotarme suavemente el brazo. Sus caricias sobre mi piel son suaves y
cariñosas, y tiene cuidado de evitar mis heridas. 86
Lo dejo, porque ¿qué más puedo hacer? Claro, él es un poco, eh,
lujurioso, pero ha sido amable y protector conmigo. Alejarlo con un “no”
enojado cuando está siendo gentil podría poner a prueba su paciencia y hacer
que sus ojos se vuelvan negros otra vez.
Y está bien, tal vez sea raro, pero su toque es realmente agradable. Sus
dedos son cálidos y sus caricias se deslizan por mi brazo de una manera que
no se sienten codiciosas, sino que admiran. Explorando. Cuando está claro
que no va a agarrar nada que no quiero que me agarren, me relajo y lo dejo
continuar. Cuando desliza las toallas de papel mojado sobre mis hombros,
me doy vuelta para darle un mejor acceso a mi espalda, levantando mi
cabello sucio para ayudarlo.
—Gracias —murmuro, mirándolo en el espejo.
Tiene una gran erección. Quiero decir, por supuesto que la tiene. El
hombre siempre parece tener una erección. Pero la mirada en su feroz rostro
feroz es intensa, como si estuviera decidido a ser el mejor limpiador de
hombros de todos los tiempos. Es encantadoramente entrañable.
Por extraño que parezca, ya no le tengo miedo. Kael no ha sido más
que amable y atento, y a pesar de su evidente excitación, no ha intentado
hacer nada al respecto. Incluso el baño es inocente hasta ahora. Por alguna
razón, me ve como suya y está decidido a cuidarme. Hay peores situaciones
en las que podría estar.
Sus dedos se deslizan por la curva de mi espalda y me estremezco ante
la pequeña caricia, mi piel hormigueando ante la idea.
¿Dije que el baño era inocente? Porque parece que se tornado un
poco…
Lo más extraño de todo, es que encuentro su toque… intrigante.
Agradable. Mis pezones están duros y me muevo en el lugar, un poco
incómoda con la respuesta de mi cuerpo. ¿Me estoy excitando con sus
caricias? Querido señor, ¿qué me pasa? Es un dragón y está medio loco. Estoy
bastante segura de que ha matado a más gente que yo a ardillas.
Definitivamente es el enemigo. Y sin embargo… su toque me hace sentir
intranquila y sin aliento. Como si no pudiera esperar a ver si moverá la mano
más abajo y ver qué pasaría si lo hiciera.
Tal vez ha pasado mucho tiempo desde que alguien me tocó con
ternura y por eso me estoy excitando. O tal vez es una especie de versión
perversa dragoniana del síndrome de Estocolmo.
87
Kael está ajeno a mis pensamientos preocupados. Sumerge las toallas
de papel a la corriente de agua otra vez y me frota el otro brazo. Mientras
lo hace, hace ese sonido bajo y estruendoso con su garganta… y luego hace
se detiene. Miro por encima de mi hombro, está mirando hacia la larga e
inflamada línea roja de mi herida de bala. No es más grande que un rasguño
profundo, pero mientras lo observo, sus ojos se vuelven negros de nuevo y
sé que se está enfadando.
—Está bien, Kael. No duele, en realidad. —Pongo una sonrisa brillante
en mi rostro. Duele, pero hacer que pierda la cabeza podría potencialmente
“herirme” mucho más—. Solo es un rozón.
Sus ojos cambian de negro a dorado, su mirada posándose en mí.
—Estoy bien. En serio. —Cuando sus ojos se oscurecen otra vez, me
arriesgo. Toco su barbilla y lo obligo a mirarme a los ojos—. Necesito que
te tranquilices. Te prometo que estoy bien.
—Clau-dah. —Su voz está desigual, alterada.
—Lo sé. Clau-dah está bien, lo juro. —Mi mente reproduce la imagen
de él mordiendo al soldado por la mitad, una y otra vez. ¿Por qué importa
mi pequeña herida cuando él partió a alguien por la mitad? ¿Por qué soy tan
importante? ¿Es porque soy una chica? ¿O hay algo más profundo aquí? No
sé qué pensar.
Kael se inclina para limpiar mi herida, y su toque es totalmente tierno.
Tiene mucho cuidado para asegurarse de no lastimarme, y cuando termina,
se inclina y roza suavemente su boca sobre la herida. Luego me mira, como
disculpándose por ello. Sus ojos se han vuelto negros otra vez.
—¿Ves? —digo titubeando—. No hay problema en absoluto.
Desliza sus dedos sobre mi hombro ahora limpio y presiona su boca
contra él. Esta vez, sus ojos son totalmente de un dorado profundo y
permanecen enfocados en mí.
No puedo evitarlo. Jadeo ante el rayo de placer que me recorre. Tal vez
sea la intimidad del momento, o tal vez haya algo en el aire, pero estoy
estremeciéndome ante su toque. Mi coño se siente caliente por la necesidad,
y mis pechos se endurecen en respuesta. Y de repente estoy mojada entre
mis muslos y me duele profundamente mi núcleo.
Mientras observo, sus fosas nasales se ensanchan.
Antes de que pueda reaccionar, Kael me empuja contra los lavabos, el
gruñido bajo en su garganta es salvaje. 88
Lanzo un pequeño gemido cuando mi trasero golpea contra el mármol,
y luego él está entre mis muslos, la dura longitud de su polla frotándose
contra mi coño.
Y se siente… bien. No tengo miedo, estoy excitada.
Oh, Dios, estoy realmente estoy perdiendo la cabeza, ¿verdad?
Totalmente enferma al disfrutar de la forma en que se siente cuando gruñe
por lo bajo y frota su polla contra mi coño dolorido. Loca por inclinarme
hacia adelante y rozar mis pezones contra su pecho. Hacer eso se siente
increíble y envía pequeñas descargas calientes por todo mi cuerpo, y no
puedo evitar respirar. Tiene mis muslos abiertos, sus manos apretando mis
caderas, y no le costaría nada embestirme y follarme hasta la muerte con esa
enorme polla.
Su rostro se acerca al mío y sostiene mi mandíbula, forzando mi mirada
hacia la suya. Sus ojos son negros con necesidad.
—Clau-dah —dice entre dientes, y frota su enorme longitud a lo largo
de mis pliegues resbaladizos. Es una pregunta, y quiere una respuesta.
Me está dejando decidir. Si digo su nombre, lo tomará como un sí y me
follará justo aquí, en este instante. ¿Y luego qué? ¿Me desechará como el
soldado? ¿Me partirá por la mitad una vez que su ira se haya saciado y dejará
que los pedazos caigan al suelo?
No puedo reconciliar sus dos mitades. Ahí está la mitad amable y tierna
que es casi humana… y el dragón enloquecido con ojos negros. No sé cuál
obtendré si tenemos sexo. No sé cuál obtendré después del sexo. ¿Perderé
todo el atractivo para él una vez que haya saciado su necesidad?
Lo mejor para mí podría ser nunca saciar esa necesidad, sin importar
cuando quiera hacerlo.
Así que sacudo la cabeza.
—No.
Kael hace un gruñido casi humano y se aleja de mí, dejándome con las
rodillas débiles y contra el lavabo. Debería estar aliviada. Debería. En su
lugar, me siento… vacía.
Es progreso. Debo recordarme eso. 89

La oscuridad corroe mis límites, pero me obligo a ignorarla. Pienso en
Clau-dah, en sus ojos verdes y en su suave mata de cabello rojo. Me dan
ganas de perderme en los impulsos de apareamiento. Regresar a la extraña
guarida donde se esconde, empujarla contra la piedra y reclamarla como mía.
Probarla. Reclamarla. Morderla y dale el fuego para su sangre que la
marcará como mía.
Soy un drakoni paciente. Normalmente. Pero alrededor de Clau-dah,
pierdo el control. Hace que las emociones en mí se vuelvan salvajes. No es
sorprendente. Desde que me trajeron a este lugar infernal, no he sido más
que emociones descontroladas, la ira es la más frecuente. Con Clau-dah
alrededor, mis sentidos están bajo un tipo diferente de ataque.
La necesito. La anhelo.
Y todavía me teme. No como antes, pero sigue ahí.
Es un progreso. Me dice que no, pero puedo oler su excitación. Pude
ver como sus ojos se dilaron cuando la toqué. Tal vez su palabra no siempre
será no.
No tenía la intención de abalanzarme sobre ella. Simplemente había
estado explorándola, cuidándola. Me estaba dejando tocarla, y fue un
momento que tenía la intención de valorar. Cuidar de mi compañera es una
alegría, y no quería nada más que seguir haciéndolo durante horas. Pero tan
pronto como olí su almizcle excitado en el aire, perdí el control. El mero
sabor de su aroma femenino en el aire había sido suficiente para alejar la
cordura y traerme de vuelta al límite. Solo la idea de que la perdería para
siempre si la obligaba a aparearse me impidió empujarme profundamente
entre sus muslos.
Sin embargo, su excitación es algo curioso para mí. Las mujeres de mi
especie no se excitan a menos que hayan sido conquistadas en batalla. ¿Pero
Clau-dah? Responde a los toques suaves y al afecto.
Puedo ser tierno con ella.
Y puedo ser paciente.
Hasta entonces, debo dejarla en paz. Salgo de la habitación y me coloco
en el punto más alto para poder ver tanto el cielo como la guarida en la que
mi compañera se esconde. Eso me alejará de ella, así no volveré a oler su
excitación y perder el control. Necesito todo mi control ahora mismo.
90
Traducido por Yoshioka13
Todavía no tengo el coraje para dejar la seguridad del baño.

Termino mi baño improvisado, mis manos temblando todo el tiempo.
Cada vez que froto una de las ásperas toallas de papel sobre mi piel, recuerdo
la fascinación de Kael y su intensa concentración mientras me bañaba, y no
puedo siquiera dejar de temblar. ¿Y lo peor? No estoy temblando de miedo.
Pero la excitación no es buena, perdió el control en el momento en que me
mojé, así que debe ser capaz de olerla. No puedo dejar que esto lo distraiga.
Me froto entre las piernas, confundida ante mi propia excitación y más que
un poco enojada por ello. No es momento de excitarse. Es el momento de
ser una perra fría como la piedra. Solo necesito aguantar esto hasta que sea
seguro regresar al Fuerte Dallas y luego podré intentar escapar. El alcalde 91
cambió de opinión. Incluso si no lo hizo y esto es una trampa, necesito
regresar y encontrar a Amy. Kael solo tendrá que encontrar a una nueva
chica para sobrevolar.
¿Un gran hombre dragón con sexys ojos color ámbar con dorado y
caricias posesivas que me hacen perder la razón? No es parte del trato.
Soy una tonta por excitarme en primer lugar. Es un asesino. Un
Dragón, la plaga que destruyó la Tierra y causó que la mayor parte de la
humanidad fuera eliminada en cuestión de años. Es solo pura suerte y
determinación que Amy y yo no hayamos sido incluidas entre los miles de
millones que perecieron.
Los dragones son el enemigo.
No importa que el Fuerte Dallas quiera que lo “dome”. ¿Qué voy a
hacer con él, incluso si está domado? ¿Decirle que se vaya? Ni en sueños.
Por la forma en que vuela atentamente a mi alrededor, nunca aceptaría eso
a menos de que vaya con él. Incluso ahora, apuesto que está acechando fuera
del baño, solo esperando a que salga.
Los dragones son asesinos. Tengo que recordarlo. Me repito eso una
y otra vez mientras termino de bañarme, luego lavo mi cabello en el lavabo
y trato de desenredar uno de los peores nudos. Cuando ya no puedo
retrasarme más, me asomo desde la puerta del baño y lo miro con cautela.
Kael está agachado sobre un montículo de escombros, y se ve tan
majestuoso y feroz en forma humana como lo hace en su forma de dragón.
Está escudriñando los cielos, y en el momento en que abro la puerta, me
mira. Sus ojos son tranquilos, dorado sobre dorado. Eso es bueno, al menos.
Logro una sonrisa amistosa cuando cierro la puerta detrás de mí y
salgo de nuevo. Desciende de su pequeña montaña, avanzando hacia mí con
pasos autoritarios. Cuando llega a mi lado, se porta posesivo una vez más,
me huele y luego toca mi cabello mojado, frotándolo entre sus dedos.
Me froto los brazos, un poco temblorosa debido al hecho de que estoy
desnuda y hace viento. Sí, esas son las razones. Por supuesto.
—Supongo que no sabrás dónde está la tienda sin saquear más cercana,
¿verdad? —Ante su mirada en blanco, suspiro—. Supongo que no.
***
El resto del día continúa al igual que el anterior. Nos rodeamos con
cautela, tratando de comunicarnos y fallando. Kael me acecha con cada paso,
siguiéndome donde quiera que vaya, mirándome con ojos hambrientos. 92
Duermo una siesta cuando estoy cansada de explorar —aunque no hay
mucho explorar cuando tienes miedo de hacer algo que pueda alarmar a la
otra parte— y cuando me despierto, muero de hambre. A través de unas
pocas mímicas, le pido comida a Kael.
El hambre no es la única razón por la que le pido comida. Si se va,
puedo escabullirme y regresar al Fuerte Dallas. He decidido que necesito
ver cómo está Amy, independientemente de si mi vida corre peligro debido
a la milicia. Mi hermana no puede valerse por sí sola, no con su pierna mala.
No tiene comida para comer y nosotras no tenemos dinero ahorrado. Tengo
que volver con ella. Amy cuenta conmigo.
Y eso significa arriesgarse a volver a la ciudad. Así que tengo que hacer
que Kael se vaya, así que gesticulo para que vaya a cazar.
Lo hace, pero me lleva con él, cargándome en sus garras. Demasiado
para eso. Y parece que está tratando de anticipar mis necesidades, porque
esta vez, cuando desciende por un animal, no se molesta en romperle el
cuello.
Solo le lanza fuego y lo rostiza mientras intenta escapar.
Los doloridos bramidos de la vaca moribunda son horribles de
escuchar. Sollozo mientras muere, porque me siento responsable. Kael está
tratando de complacerme, y como es así, esta criatura tiene una muerte
terrible. Lloro aún más fuerte cuando como un trozo de su flanco, porque
estoy demasiado hambrienta como para desperdiciar la comida, incluso si
murió cruelmente. Y sollozo infeliz mientras me lavo las manos en el lavabo
después. Vamos a tener que hablar sobre el sacrificio compasivo de los
alimentos.
Siempre que podamos tener una charla, eso es. Nuestro diálogo es
principalmente nuestros nombres y “no”. No voy a ir a ninguna parte con
él. Es como si no estuviera interesado en aprender, y es frustrante.
Esa noche, duermo acurrucada contra él de nuevo. Permanece en forma
de dragón después de la caza, protegiéndome entre sus patas delanteras y
contra su pecho. Su enorme corazón resuena contra mi oído, y es casi
pacífico.
Excepto que… sigo pensando en esa vaca. Y en mi hermana, que
probablemente se muere de hambre mientras me espera.
A menos que ella vaya a hablar con Mamadas Becky sobre el trabajo…
me estremezco. No Amy. No la feliz e inocente Amy que ve lo bueno en todo 93
y se niega a mostrarse cínica como su hermana mayor.
Cierro los ojos y trato de dormir, pero veo a la vaca en mis sueños.
Corriendo, gritando de terror, y luego estallando en llamas. A veces en mi
sueño, es mi hermana.
A veces soy yo.
Corregido por Paop
Tres días después

—Vamos a intentarlo de nuevo —le digo a Kael—. Agua. —Deslizo
mis dedos bajo el grifo del lavabo del baño—. Aaa…guuaaaa.
—Clau-dah —ruge Kael con esa voz profunda y expresamente sexy—.
Clau-dah, Kael. —Su mano se desliza alrededor de mi cintura, grande y
abrasadoramente caliente contra mi piel.
Le arrojo gotas de agua en la cara con la punta de los dedos.
—Apestas. Sé que me entiendes. Solo te estás haciendo el difícil, ¿no?
—Pero encuentro que mi boca se está curvando en una pequeña sonrisa de
todos modos—. Difícil y coqueto. 94
Es difícil estar enojada con Kael cuando está mostrando un lado
travieso. Estoy de muy buen humor esta mañana a pesar de mis sueños
violentos. Tal vez sea por el propio Kael, pienso mientras cierro el grifo. Han
pasado algunos días desde que Kael me encontró, pero han sido unos días
sorprendentemente tranquilos. Me han dado de comer, tengo agua para
lavar y beber, y un lugar cálido para dormir por la noche acurrucada contra
Kael. He encontrado un viejo uniforme de conserje en uno de los armarios,
y aunque es muy fino y probablemente se rompa con el movimiento
equivocado, es ropa. El nuevo edificio es bastante agradable y tranquilo.
Lo único que me falta es Amy. Sasha, también, pero me preocupa
menos que ella pueda cuidarse sola. Estoy obsesionada con los pensamientos
de Amy hambrienta, pero no puedo hacer que Kael me lleve de regreso a la
ciudad. Hará muchas cosas por mí, pero no creo que eso esté sobre la mesa.
Así que paso mi tiempo con Kael, y… es un compañero
sorprendentemente bueno. Sus ojos se vuelven negros cada vez menos, y no
ha tenido ningún episodio de locura. Es como si entre más tiempo pasa a mi
alrededor, mejor es. Estoy bien con eso. No ha intentado violarme ni
tocarme en medio de la noche cuando piensa que estoy durmiendo. Es atento
y coqueto, seguro, pero un simple “no” detiene las cosas. Es cómodo estar
cerca de él, y nunca pensé que diría eso de un dragón. No hablamos mucho,
pero todavía me siento… mimada. Codiciada. Es raro, pero no puedo
negarlo.
Como hoy.
Cuando me desperté esta mañana, inmediatamente cambió a su forma
humana y luego pasó los siguientes minutos revisando mis rasguños y
moretones, como si nada más fuera más importante que asegurarse de que
estaba bien. Y eso… fue algo dulce. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve
a alguien que se preocupara por mí. Con Sasha y Amy, tengo que ser la
fuerte, la que se encoge de hombros ante todo. Tengo que cuidarlas, así que
no puedo detenerme y quejarme por los cortes o moretones, o si estoy
cansada. Con Kael… es diferente. No tengo que ser grande y fuerte, porque
no lo soy. Al menos, no comparada con él. Y todo lo que quiere hacer es
cuidarme.
Ese tipo de actitud está empezando a gustarme.
Por supuesto, no todo sobre su pequeña inspección fue agradable.
Examinó los rasguños en mis pechos con la misma intensidad ávida que con
los rasguños en mis brazos y piernas. Me había puesto un poco nerviosa e
incómoda, pero no se había excitado. 95
Lo cual es irónico, porque yo sí. Sus inspecciones, su atención y su
enfoque laser hacia mí se meten cada vez más bajo mi piel. No de una manera
desagradablemente, pero… solo estoy esperando a ver a dónde lleva esto.
Siento que estoy loca por ver sus atenciones como una extraña forma de
juego previo, pero ahí está. Sin embargo, no debería hacerlo, Kael solo
quiere asegurarse de que estoy bien. A veces pienso que esta extraña
atracción que tengo está solo en mi cabeza… pero no se puede negar su
erección.
Así que dejé que Kael se preocupara por mí y no dije nada. Después de
que se aseguró de que estaba entera y en una sola pieza, acarició mi piel y
repitió mi nombre con un tono complacido que decía un millón de cosas y
nada a la vez.
De ahí las lecciones de comunicación. Tenemos que encontrar una
manera de hablar.
El único problema es que Kael no parece tan interesado en aprender
inglés. Toma mis esfuerzos para enseñarle con divertida paciencia, como si
todo fuera completamente innecesario. Está claro que está mucho más
interesado en tocarme que en aprender a hablar. Incluso ahora, deja que sus
garras se deslicen por mi cabello ondulado. Está fascinado por él.
Hago un ruido exasperado y me dirijo a él.
—¿Estás prestando atención?
—Clau-dah —murmura de nuevo, y olfatea mi cabello.
Sus ojos no se han vuelto negros una sola vez hoy, así que me siento
cómoda lanzando un poco de burla en su dirección.
—¿Ah, sí? ¿Te gustaría que deslizara los dedos por tu cabello? —Me
volteo para encararlo y alcanzar sus desastrosos mechones color bronce,
luego vacilo, por si acaso. Cuando no muestra ninguna reacción excepto el
entusiasmo, le toco el cabello. La textura es sorprendente, es mucho más
rígido que el mío a pesar de que cae suelto y las hebras se sienten el doble
de gruesas. No puedo creer lo fascinante que es. Comparado con su cabello,
el mío probablemente se siente como hilo dental. Tal vez paso demasiado
tiempo acariciando su cabello, porque cierra los ojos y su pecho retumba por
lo bajo, una señal de que disfruta mucho mi tacto.
Y no… estoy odiando tocarlo. Su cabello es interesante, y no me
importaría jugar con él un poco más. Tampoco me importaría aprender a 96
través del tacto las otras diferencias que tiene. ¿Su piel se siente diferente?
¿Qué hay de esos picos retráctiles en sus codos? Pero no me atrevo, porque
jugar con él es como, bueno, jugar con fuego, a pesar de que odio la ironía
de esa idea en particular.
No debería animarlo. No debería dejar que piense que estoy buscando
sus atenciones. Su casi constante empeño ha hecho bastante obvio lo que le
gustaría de mí, y no sé si puedo darle lo mismo. Así que alejo mis manos, y
odio sentirme un poco arrepentida por eso. Es curioso lo extrañamente bien
que me hace sentir que alguien sea feliz solo por estar conmigo. Kael me
mira como si fuera la mejor cosa desde el pan rebanado. No debería
importarme lo que piense un dragón —un asesino, un demonio de fuego y
cenizas— de mí.
¿Pero cuando abre los ojos y su boca se curva con esa media sonrisa
que imita a la mía?
Mi tonto e ingenuo corazón da un vuelco.
—Clau-dah —murmura de nuevo, acercándome.
Y como soy débil, dejo que me atraiga hacia él, mis pechos presionando
contra su pecho. Mi aliento queda atrapado en mi garganta mientras lo miro.
Es grande, al menos treinta centímetros más alto que yo y con enormes
hombros. Podría lastimarme tan fácilmente. La erección clavada en mi
vientre me recuerda que puede dominarme en cualquier momento y tomar
lo que quiera.
En cambio, se queda aquí, coqueteando conmigo con su extraña
manera de dragón. Incitándome.
Kael desliza sus dedos a través de mi cabello y se inclina hacia mí.
Cierro los ojos, preguntándome si me va a besar, y si lo hace, cómo se sentirá.
¿Siquiera los dragones saben besar? Si no lo sabe, ¿me dejará mostrarle
cómo? Me imagino su reacción al poner mis labios en los suyos.
Pero solo se inclina e inhala, olfateando mi cabello como si fuera lo
mejor que haya olido.
—Clau-dah —murmura de nuevo, su voz baja y pecaminosamente
ronca.
Ese estúpido aleteo de deseo me invade otra vez. Estoy excitada por
un dragón, y es un poco preocupante. No es completamente humano ni
siquiera en esta forma, su estatura y peso definitivamente no son normales,
las marcadas líneas de su rostro y las moteadas estrías de su piel no lo harán 97
pasar desapercibido. ¿Y los cuernos puntiagudos? Sí, no son normales. Pero
para mí están empezando a verse normales. Como si lo mirara y ya no viera
nada extraño.
Es solo Kael.
Me aparto de él y salgo del baño, volviendo a la zona principal de la
planta superior del edificio. Froto mis brazos a medida que avanzo y no miro
hacia atrás. No tengo que hacerlo, porque sé que Kael estará a pocos pasos
detrás de mí. Siento que, si me quedo en ese pequeño baño, no pensaremos
en el agua por mucho más tiempo. Por alguna razón, cada vez que entramos
en una habitación pequeña, se acerca mucho más a mí. Y cuando lo hace, me
cuesta trabajo concentrarme en cualquier cosa que no sea su cercanía.
Entonces, un cambio de escenario.
Salgo a la planta principal, entro a un charco de luz solar e inclino mi
cara hacia arriba, cerrando los ojos y absorbiendo el calor del sol. El techo
se ha ido en este extremo del edificio, pero las paredes están casi intactas, y
en lugar de hacerme sentir como una rata atrapada, casi se siente como si
estuviera en un gran solárium. Me gusta. Este edificio está lleno de papeles
desordenados y destruidos por el clima, pero no hay escombros de concreto
ni chatarra como en el último. Incluso me gustan las vides y la vegetación
que han comenzado a arrastrarse en cada centímetro de la superficie
disponible. Es casi bonito, tanto como cualquier cosa en el Viejo Dallas
quemado pueda ser.
Y sigo pensando en cómo sería besar a Kael. Maldición.
—Clau-dah —dice Kael en voz alta, su voz provocativa. Siento un
escalofrío por todo mi cuerpo ante el sonido juguetón de su voz y me vuelvo
hacia él. Está a dos pasos detrás de mí, como pensé, y en el momento en que
me doy la vuelta, me atrae hacia él, sonriendo como si me hubiera atrapado
en la persecución más lenta del mundo. Lamo mis labios, las puntas de mis
pechos apretados contra el suyo, resistiendo el impulso de frotarme contra
él. Hacer eso es una muy mala idea. Me digo a mí misma que tiene que ser
el Síndrome de Estocolmo. Tiene que serlo. Cuando sus ojos se vuelven
negros, todavía me asusta.
Pero al mismo tiempo… me fascina el hecho de que soy el centro de su
universo. Tal vez estoy hambrienta de atención o hambrienta de afecto en
un mundo que es tan brutal e implacable que incluso la devoción de un
monstruo parece algo fascinante. Sé que no es saludable. Simplemente… no
estoy segura de que me importe.
Gran parte de la vida en el Después se compone de tomar las cosas un 98
día a la vez, una comida a la vez. No hay planes a largo plazo. No hay
esperanza para el futuro. Solo sobrevivir hasta mañana.
¿Es muy malo que quiera disfrutar de un poco de afecto juguetón
mientras pueda? Considero a Kael, su gran cuerpo presionado contra el mío
mientras me acaricia la garganta. Su olor está en mi nariz, su piel abrasadora
rozando la mía. No tomaría mucho animarlo. Un poco de roce obvio contra
su gruesa polla presionada contra mi vientre y me encontraría contra la
pared…
Y esta vez puede que no acepte un no como respuesta.
Debería odiar esa idea. Debería sentirme asqueada. En cambio, el
pensamiento hace que mi cuerpo se ruborice de deseo otra vez. La imagen
mental de Kael empujándome contra la pared y bombeando su enorme
erección dentro de mí hace que mi pulso se acelere y que mi cuerpo duela
profundamente.
Su cuerpo se pone rígido contra mí, y me doy cuenta de que está
captando mi olor en el aire.
—Clau-dah —gruñe por lo bajo en su garganta. Conozco ese gruñido.
Cree que lo estoy provocando. Es extraño cómo mi nombre mal
pronunciado de repente tiene tantos significados.
Pero no quiero ser una provocadora. Realmente no. También tengo
curiosidad por él, y sigo pensando en lo que pasaría si nos besamos. Si dejo
que me toque. De alguna manera, no creo que me haga daño. No si se
mantendrá el control. Y ha estado en control todo el día. Paso una mano
por la parte delantera del pecho de forma atrevida. Su cuerpo está tan duro
contra el mío. Es enorme. Un verdadero mamut. Es alto, pero más que eso,
es corpulento y fuerte, pero ni una pizca de él es gorda. Levanto la mirada
y noto que sus ojos se han vuelto negros otra vez, aunque el dorado se puede
ver entre el negro. Está luchando.
No quiero presionarlo demasiado. Tal vez necesite más tiempo.
Probablemente yo también. Así que le doy una palmada suave en su pecho.
—No. Todavía no. No estoy segura de estar lista.
Mentirosa, dice mi cuerpo. Casi espero que Kael lo repita en voz alta.
Pero solo entierra su cara contra mi cuello e inhala mi olor una vez más.
Después de un momento de vacilación, lentamente envuelvo mis 99
brazos alrededor de él, deslizando mis manos por su espalda. Sus ojos
permanecen dorados y le sonrío. Esto es agradable. Podemos hacerlo. Solo
abrazarnos el uno al otro. Si esta es la única comunicación que tenemos por
ahora, la tomaré.
Sus brazos me rodean, y es cálido y delicioso. Es como estar envuelta
en una manta, y suspiro con placer por lo bien que se siente solo tenerlo
presionado contra mí. No debería sentirse tan bien, ¿o sí? Estoy tan
distraída por la sensación de él que apenas registro cuando una sombra nos
sobrevuela. Kael se pone rígido y sus ojos inmediatamente se vuelven
negros.
Me asusto y me apartan de sus brazos, alejándome.
Un dragón ruge en desafío, fuerte y enojado. Miro a Kael con sorpresa,
pero me lleva un momento darme cuenta de que ya no es él. En un instante,
unas garras rodean mi cintura y elevan por el aire.
Hay otro dragón.
—¡Kael! —grito, arrojando mis brazos hacia él. En busca de seguridad.
Es el diablo que conozco.
Kael no me hará daño.
¿Pero este nuevo dragón? No sé nada de él. No sé si sus ojos se pondrán
de dorados y si es amigable, o si sus ojos están negros por la ira. No sé si
quiere un bocadillo humano o algo mucho peor.
El edificio desaparece bajo nosotros, y observo conmocionada mientras
la forma borrosa de Kael se mueve hacia adelante. Sus músculos se agrupan
y se lanza al cielo, cambiando a su forma de dragón casi instantáneamente
y comienza a seguirnos.
Su rugido de furia es ensordecedor, e incluso desde aquí, puedo ver sus
ojos completa y totalmente negros.
100
Traducido por FerEsq
Mis manos tiran frenéticamente de las garras que me sostienen con

fuerza. El extraño dragón me había arrebatado del agarre de Kael y ahora
está volando conmigo. Sus garras rasgan mi piel desnuda, lanza otro rugido
de furia, uno lleno de ira y rabia. Uno que no he escuchado en Kael en días.
El miedo me asfixia y me quito el cabello de la cara para intentar ver a mi
captor.
Es otro dragón dorado, no tan grande como Kael, pero mucho más
marcado por la batalla. Desde aquí, puedo ver una masa de cicatrices y
laceraciones a medio curar subiendo por las escamas de su garganta y
mandíbula. Las garras que me sostienen están cubiertas con marcas blancas
más antiguas que muestran que a mi nuevo captor le gusta pelear. 101
¿Por qué yo? ¿Por qué me tomó? Pienso en Kael y sus risueños ojos
dorados, y entonces pienso en su erección casi constante y trago fuerte. Las
cosas pueden volverse muy, muy malas con este nuevo dragón. Kael es
paciente y dulce conmigo, pero no conozco a este extraño. Más que eso, no
quiero conocerlo.
El dragón se gira y gira más alto, y me aferro a sus garras, ahogando
el grito que sale de mi garganta. El viento es salvaje a esta altura, y el nuevo
dragón extiende sus alas, elevándose en una corriente ascendente. Está
volando fuera de la ciudad, lejos del edificio al que he llamado a hogar
durante los últimos días… y lejos del Fuerte Dallas.
Esto no está bien. No es bueno en absoluto. No me pueden llevar.
Tengo que regresar con Amy.
Miro detrás de mí frenéticamente. Kael está cerca, lanzándose de un
lado a otro detrás del otro dragón. Vuela un poco por debajo de él y no ataca.
Me preocupa que sea porque tiene miedo de que el otro dragón me deje caer.
De cualquier manera, estoy en un doble problema, porque los ojos de Kael
son de un negro oscuro e implacable, y mientras lo miro, ruge furioso. Una,
dos veces.
Cada rugido solo hace que las garras del nuevo dragón se aprieten más
a mi cuerpo. Las empujo, entrando en pánico. ¿Qué puedo hacer? No quiero
que me suelte, pero tampoco quiero estar atrapada entre una pelea de
dragones en el aire. No sobreviviré a eso, estoy indefensa entre estos
gigantes, un peón por el cual pelear.
El nuevo dragón gira en el aire, volteando la cabeza de forma
exagerada para ver a Kael, quien se mueve detrás de él. El ojo que puedo
ver es negro y lleno de furia de dragón, mientras me preocupo, me mueve
casualmente entre sus garras y un grito de miedo se me escapa.
Kael también ruge con ira por ese movimiento.
La otra pata del dragón me aprieta, y esta vez me aferro a sus garras,
jadeando de miedo. No me importa que el hecho de “atraparme” provocara
que mi frágil overol se destruyera. Eso se sintió demasiado cerca, no quiero
que me deje caer. El suelo está muy lejos, demasiado lejos para mi
comodidad, así que me agarro fuerte, y desde este lado, me doy cuenta de
que este bastardo con cicatrices solo tiene un ojo, el otro se ha ido, no queda
más que una masa de tejido cicatricial.
Kael vuelve a rugir, y lo miro para ver que se está acercando a mi captor,
sus movimientos en el agitando el aire, sus alas se sacuden y baten, sus ojos 102
arremolinándose furiosamente como galaxias negras. Aguanto la
respiración, observándolo acercarse. Es curioso cómo estoy alentando a un
dragón en este punto; es solo que… es Kael. Creo que, si puedo sobrevivir
a cualquier pelea que tengan estos dos, sé que puedo hacer que sus ojos
vuelvan a ser dorados. Puedo tratar con Kael.
El dragón cicatrizado desciende en picada, deslizándose hacia las calles
en ruinas en las afueras de la ciudad, nos deslizamos por los caminos,
esquivando edificios, y en un momento nos deslizamos tan cerca del suelo
que levanto las piernas, aterrorizada de que no sea más que una mancha en
el pavimento, mi estómago está revuelto y enfermo de tanto girar y girar.
Luego da un pequeño salto y el nuevo dragón aterriza, posándose sobre
un viejo autobús. Me agarra con una pata delantera contra su pecho
cicatrizado, claramente sin tener intenciones de soltarme. Escucho el
enorme golpe de Kael aterrizando en el suelo cercano un momento después.
El dragón dorado que me sostiene ruge enojado, desafiando.
Kael lanza un rugido furioso, su cola moviéndose de un lado a lado,
dispersando los autos rotos. Se pone en cuatro patas y comienza a avanzar,
humo saliendo de sus fosas nasales.
El nuevo dragón suelta una ráfaga de llamas de advertencia y reprimo
un grito, porque no es seguro llamar la atención de ninguno de los dos.
Estoy extremadamente frita en ese momento.
Mi compañera.
La furia palpita con fuerza en mi mente, mezclándose con la locura que
es demasiado familiar.
Clau-dah es mi mujer. Mía. La había tenido entre mis brazos, su suave
cuerpo olía a excitación, su carne presionada contra la mía. Había estado tan
cerca de reclamarla como mía, solo para que un rival me la arrebatara. El
gran drakoni macho que la tomó probablemente reclama este territorio
como suyo, pero no tuve otra opción. Los humanos la habían puesto en
peligro con sus armas punzantes, y su terror se había metido en mi mente
de tal manera que temí perder la cabeza otra vez. Así que la había alejado de
mi propio territorio para mantenerla a salvo. Sé que soy lo suficientemente
fuerte como para desafiar a cualquier otro hombre, he luchado muchas veces
103
antes y he ganado.
Pero nunca he tenido una pareja, y nunca una tan vulnerable como
Clau-dah. Nunca he tenido que preocuparme por su seguridad o pensar en
cómo otro drakoni podría conspirar para robármela. Este nuevo drakoni
probablemente la había olfateado en el viento y siguió el rastro para ver qué
era ese delicioso olor. Probablemente olfateó su deseo —y la falta de mi
reclamo en su sangre— y supo que no había anclado nuestro vínculo. Sabía
que mi hembra era vulnerable y que estaba lista para ser reclamada.
Así que se la llevó.
Rugo con indignación, mi grito de furia es tan fuerte que hace temblar
las estructuras cercanas, las aves llenan los cielos, huyendo. No me importa.
Este rival ha tratado de quitarme a Clau-dah. Ella es frágil, vulnerable, si
no tiene cuidado con ella, podría hacerle daño. El miedo a eso es mayor que
cualquier enojo que tenga, no puedo dejar de verlo agarrándola con sus
garras y arrastrándola lejos, su pequeño cuerpo arrojado como una hoja en
el viento. Clau-dah es pequeña y no tan robusta como una drakoni, debe
tener cuidado con ella. Es más preciosa que la vida misma.
Acecho, mirando de cerca al gran macho cicatrizado. No puedo atacarlo
abiertamente, porque mi preciosa compañera está sujeta contra su pecho y
no arriesgaré su seguridad por nada. Debo esperar. Si el macho desea
desafiarme, tendrá que bajar a Clau-dah. Entonces lucharemos y haré que
se arrepienta de haber tocado a mi hembra.
No le permitiré vivir, no después de tocar a Clau-dah, no después de
ponerla en riesgo. Morirá violentamente y con gran dolor.
Así que espero, mi cuerpo hirviendo, mi mente es un furioso embrollo
de rabia. Acojo con satisfacción los pensamientos de
oscuridadhambremuerteenojo. Ni siquiera los pensamientos de mi Clau-dah
penetran en mi mente volátil, estoy perdido en la oscuridad de la locura una
vez más y me alegro por ello.
Recuperaré a mi compañera, le advierto con la mente y enviándole un
pensamiento de muerte. Recuperaré a mi compañera y sufrirás.
Ella no es tuya, responde el otro dragón. No la has reclamado. No hay
fuego en su sangre. ¡La hare mía!
Mia, gruño. Mi Clau-dah. Mi compañera. No es tuya.
Enfurecido, caigo al suelo frente al dragón. Podría haber sabido su
104
nombre alguna vez, los drakoni fueron una vez personas muy unidas. Ahora,
no importa, es un intruso, un ladrón de compañeras y va a morir por tocar
a mi Clau-dah. Por asustarla. Incluso ahora, puedo oler su miedo, sutil y
espeso en el aire cálido, su encantador olor está manchado por el hedor acre
de mi rival: joven, fuertemente marcado por las peleas y a punto de morir.
No va a ganar. Nunca. Enseño mis dientes en un gruñido salvaje
cuando lanza una columna de llamas en desafío. Demasiado cerca de Clau-
dah y su suave mata de cabello. ¿No se da cuenta de lo peligroso que es
nuestro fuego para ella? Furioso, levanto la cabeza y rujo mi aceptación de
su desafío.
Vamos a arreglar esto entre nosotros, declara el macho. Tendré a la hembra
como mi compañera.
Tendrás que destruirme primero.
¡Entonces ven!
Me tenso mientras mi rival aleja sus garras y baja a Clau-dah. Cae de
rodillas, su cabello cayendo frente a su cara. Gruño bajo en mi garganta,
esperando a que se levante para salir del camino, para ponerse a salvo.
Después de un largo y tenso momento, se pone de pie con las piernas
temblorosas, su rostro está completamente lleno de miedo mientras me mira,
luego retrocede unos pasos.
En el momento en que está fuera del alcance, salto, golpeando mi peso
contra el cuerpo del otro macho.
Mi oponente nunca tiene una oportunidad, aunque el macho más joven
está muy marcado y obviamente ha sobrevivido a muchas batallas, está claro
que ganaré. Sabe destrozar con sus poderosas mandíbulas, pero no es tan
rápido como yo, cuando sus dientes se traban en mi miembro anterior, le
doy un fuerte golpe en la cabeza con mi cola para distraerlo, y luego
desgarro su ojo restante.
Es casi demasiado fácil.
El macho grita de dolor y de inmediato retrocede, siseando. Retrocede
unos pasos, azotando la cola con rabia y dolor mientras extiende sus alas,
listo para volar. Ya ha terminado con la lucha.
Pero no voy a dejarlo ir, amenazó a Clau-dah, y por eso, pagará con su
vida. Voy tras su ala, mis garras cortan las gruesas fibras del hueso. Mi
oponente grita de dolor y su cabeza se mueve salvajemente, me ataca, pero
sus golpes no llegan a ningún lado. 105
Me muevo para matar, mi mandíbula se engancha en la parte inferior
de suave de su cuello. Con un movimiento feroz y exuberante, arranco la
garganta de mi oponente, la sangre se vierte en mi boca, y con ella viene la
locura.
Oscuridadhambremuerteira…
Escucho un grito ahogado en algún lugar detrás de mí.
Muevo la cabeza de un lado a otro, rociando sangre, y el cuerpo de mi
oponente cae al suelo bajo mis pies. Me vuelvo para ver a Clau-dah
mirándome con grandes ojos verdes, se apoya contra un marco de metal
esquelético, como si sus piernas no pudieran sostenerla. Su mirada con los
ojos muy abiertos se dirige al dragón que sigue retorciéndose bajos mis
patas.
—Oh Dios mío. Lo has destripado. —Sus manos cubren su boca,
amortiguando sus palabras—. Oh, mierda.
No entiendo sus palabras, pero su tono me frustra. ¿Por qué está
molesta? Oscuridadhambremuerteira. ¿No le mostré que puedo protegerla?
¿Qué puedo cuidar de ella? Oscuridadhambremuerteira. ¿Qué está a salvo
conmigo?
¿No he sido paciente?
Oscuridadhambremuerteira.
Me acerco a ella con mi mente otra vez, pero no encuentro nada allí.
No hay conexión, nada a lo que sujetarse, nada a lo que aferrarse y aleje la
oscuridad de mi mente que se extiende hasta los límites. Se siente como un
insulto. He intentado entenderlo con todas mis fuerzas, pero con la sangre
de mi oponente corriendo por mi garganta y la lujuria de la batalla corriendo
por mis venas, es difícil concentrarme en los ojos verdes de Clau-dah y la
calma que existe ahí.
Oscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremue
rteira.
Cierro los ojos, luchando por el control. Se tarda un momento, pero me
las arreglo para aferrarme a la cordura. Abro los ojos lentamente, y luego
noto un nuevo olor en el aire, el miedo de Clau-dah. Instintivamente bajo la
cabeza y me acerco a ella, sin desear nada más que consolarla.
Retrocede con miedo en sus ojos.
Algo dentro de mí se rompe. La furia se desborda. No hacia ella, nunca
hacia ella. Pero todo lo demás extingue mi calma. El macho muerto bajo mis 106
pies, el hedor de este lugar horrible, la falta de conexión con Clau-dah.
Porque tuve que defenderla y ahora me teme de nuevo. ¿Por qué no está
orgullosa de mí por derrotar al intruso? ¿No puede ver lo feroz que soy?
¿Qué tan completamente dedicado estoy por su felicidad y protección?
Oscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremue
rteira,oscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremuerteiraoscuridadhambremue
rteira…
Me acerco mentalmente a ella de nuevo, desesperado por conectarme,
anclarme a ella.
Pero no hay nada a lo que aferrarse. Su mente está cerrada para mí.
Todo porque aún no la he reclamado.
Si lo hubiera hecho —si le hubiera dado mi fuego— el otro dragón
nunca me habría desafiado. Su olor se mezclaría con el mío, y los machos no
emparejados y en celo no la tocarían.
Pero nunca me dejará tocarla. Han pasado días y todavía no estoy más
cerca, ahora me mira con shock y miedo en sus ojos.
La rabia es demasiado, la necesidad de mi Clau-dah es demasiada.
Carcome mi mente y no deja nada atrás. Debo reclamarla. Debo poseerla.
Ponerla a salvo. Hacer que nadie más pueda reclamarla.
He sido paciente el tiempo suficiente.
Mía.
107
Traducido por MEC
Esa oscuridad endemoniada está arremolinándose en los ojos de Kael.

Mi aliento se aloja en mi garganta y el miedo hace que mis piernas se
bloqueen. Estoy de pie en medio de una calle y hay cosas para esconderse
detrás —autobuses volcados, autos abandonados, edificios cercanos
destruidos— pero no puedo huir de él.
No cuando claramente está luchando por el control.
Sé que no me hará daño. Ha tenido muchas oportunidades de hacerlo
y no lo ha hecho antes. Sé que cuando sus ojos se vuelven negros, todo lo
que se necesita son unas pocas palabras murmuradas y volverán a ser
dorados. 108
Sin embargo, no significa que no esté asustada. Acabo de ver a Kael
arrancarle la garganta a otro dragón. Un maldito dragón. Las balas rebotan
en sus malditas pieles y los humanos no pueden hacerles daño. ¿Pero Kael?
Él simplemente tomó el cuello de la maldita cosa entre sus mandíbulas y lo
arrancó. Todavía puedo sentir el chorro de sangre caliente cuando salió por
los aires y salpicó mi cara, aún puedo escuchar el gorgoteo moribundo del
dragón.
Casi perdí el control de mi vejiga al verlo, especialmente porque
sucedió justo delante de mi cara.
Todavía estoy mirando como Kael se acerca a mí, la sangre goteando
de sus colmillos, sus ojos negros como la noche.
Este no es el cariñoso y afectuoso Kael de los últimos días. Esto es algo
completamente distinto. Al verlo así, recuerdo que solo se necesita un
dragón para diezmar una ciudad. Cierro los ojos mientras me asalta. Es
peligroso cuando está enojado, y esto definitivamente califica como un
ataque de ira. ¿Me matará? ¿Me cortará por la mitad con un solo golpe y
me destruirá tan fácilmente como lo hizo con el otro dragón? Había sido
uno de los suyos. Podría haber jurado que se había comunicado con él en
algún nivel, pero lo había destruido tan fácilmente como respirar.
¿La seguridad que he sentido con él en los últimos días? Es mentira.
Pensé que tal vez podría ser su amiga. Que estaba segura con él. Está todo
mal. El Fuerte Dallas quería que controlara un dragón, pero no hay nada
que controle a Kael. Es una fuerza de la naturaleza. Y como un tornado o
un huracán, destruirá todo lo que encuentre en su camino para conseguir lo
que quiere.
Y… me quiere.
Kael se cierne sobre mí, todavía en su forma enorme y aterradora de
dragón, el calor de su cuerpo irradiando de él e inundándome. Cierro los
ojos, instintivamente me estremezco mientras se inclina.
Pero… la enorme cabeza solo acaricia mi mejilla. Su aliento, todavía
con olor a sangre, carbón y cobre, me envuelve como una ola. Todo lo que
hace es olfatear mi cabello, luego desliza su hocico a lo largo de mi overol
roto, como si se asegurara de que no estoy herida.
Hay algo de control allí después de todo. Parte de la terrible tensión
deja mi cuerpo, y exhalo el aire que he estado conteniendo.
—Solo soy yo, Kael —digo suavemente—. Estoy aquí contigo.
Me mira de nuevo y luego sus garras rodean mi cintura. Me atrae hacia 109
él mientras se eleva por los aires, y todo lo que puedo hacer es aferrarme a
mi vida y esperar que su locura desaparezca pronto.
***
Pierdo la cuenta de cuánto tiempo hemos estado volando. El mundo se
mueve de un lado a otro mientras Kael monta las corrientes del viento y yo
me balanceo indefensa entre sus garras. Mi estómago se revuelve con cada
caída en picada, y hace que sea difícil concentrarme para saber adónde
estamos yendo, porque abrir los ojos significa querer vomitar. Pero al final,
el vuelo irregular y salvaje se detiene, abro los ojos para ver que hemos
regresado al edificio de oficinas con el agua, el edificio del que fui
secuestrada hace poco.
Se siente como toda una vida.
Kael aterriza y me retuerzo entre su agarre, tratando de liberarme.
Suavemente afloja sus garras y me suelta, y en el momento en que tropiezo
en el suelo, lo que queda de mi overol cae.
Maldito traje. Este día solo es un pastel de mierda. Me quito los restos
y los pateo, dirigiéndome hacia el baño. Quiero salpicarme la cara con agua,
todavía puedo oler la sangre del otro dragón sobre mí, todavía puedo oler
el humo en mi nariz. Necesito limpiarme.
Necesito alejarme y respirar por unos minutos.
—Clau-dah —retumba una voz demasiado familiar detrás de mí.
Alguien ha vuelto a ser humano y probablemente quiere coquetear.
Pero todavía estoy temblando por el shock. No me doy vuelta. No
quiero coquetear en este momento. Quiero saber que estoy a salvo. Quiero
acurrucarme con mis brazos rodeando mis piernas y esconderme en una
pequeña habitación con paredes de cemento donde nada pueda agarrarme
de nuevo.
—¿Clau-dah? —Esta vez el tono de Kael es confundido. Siento sus
pasos mientras se acerca desde atrás y toca mi hombro, pero la mano que
acaricia mi piel desnuda es suave. Tan rápido como me toca, se aleja de
nuevo—. Clau-dah… Kael.
Me muerdo el labio, contemplando mis opciones. ¿Cómo va a actuar si
lo ignoro? No muy bien, sospecho. Así que me vuelvo hacia él con los brazos
cruzados, mi cuerpo inmóvil por la tensión.
—¿Qué es lo que quieres? —En el momento en que lo veo, jadeo con 110
sorpresa. La sangre fluye de una esquina de su boca y hay una larga herida
en uno de sus brazos que gotea sangre. Su pecho está salpicado por todas
partes de sangre seca y parece que acaba de salir de un matadero—. ¡Oh,
Dios mío! ¿Estás herido?
—Clau-dah… Kael. —Esta vez, cuando lo dice, no hay duda de la
posesividad en su voz. Hace un gesto hacia su brazo, luego hace el
movimiento de una garra, imitando al otro dragón al arrancarme de su
agarre—. Clau-dah. —Muestra sus dientes, enseñando sus largos
colmillos—. Kael.
Aunque solo tenemos dos palabras en nuestro vocabulario compartido,
sé exactamente lo que está diciendo. El otro dragón lo hirió cuando me robó
de su agarre. Y Kael había ido tras de mí, porque ante sus ojos, soy suya.
No sé cómo me siento al respecto. Una parte de mí está irritada porque
me considera como una posesión. Y otra parte de mí está muy agradecida
de que haya decidido que soy suya y así me salvara del otro dragón. Estoy
un poco horrorizada por sentirme feliz por eso. También estoy un poco
halagada. Solo un poco, un poquito, pero aplasto ese sentimiento de
inmediato, consciente de la culpa que causa.
—Lo tienes merecido por secuestrarme —le digo, pero las palabras son
groseras en el momento en que salen de mi boca. No tenía que salvarme.
Tal vez sea mi tono de voz, pero sus ojos se entrecierran. Mira su brazo
y luego a mí. Sus ojos todavía son negros, pero el dorado destella más a
menudo, dejándome saber que está cerca de volver en sí. Cuando mis ojos
se cruzan con los suyos, se endereza y hace un ronroneo bajo en su garganta.
Dejo caer mi mirada y… sí, Kael se ha excitado de nuevo. Su polla se agita
y alarga, endureciéndose mientras lo veo.
—¿Eso tiene que suceder cada vez que hablamos? —le pregunto,
extrañamente sin aliento.
Mientras observo, levanta el brazo y lame la herida, pero su mirada
todavía está firmemente enfocada en mí.
Eso es casi… sexy. Dios, no debería estar fascinada por eso.
—No, Kael —le digo, usando mi voz más firme. Cualquier cosa que me
distraiga. Eh, él—. Me doy cuenta de que eres tan dragón como humano,
pero así no es como se limpia una herida.
—Kah-leeen —imita, extendiendo la mano y pasando los dedos por su
brazo. Sus ojos se vuelven más oscuros y él avanza, su piel rozando la mía—. 111
Heeerida.
A medida que se acerca, me doy cuenta de lo grande que es. Piel
moteada y un pecho musculoso llenan mi visión, pongo mi mano en su brazo
herido y no puedo evitar notar que ambas manos no pueden rodear un bíceps.
Me estremezco.
—Tal vez más dragón que humano —me murmuro a mí misma—. Ven.
Vamos a limpiarte al menos. Me doy cuenta de que estás excitado, pero
también estás cubierto de sangre y espero que no sea toda tuya.
—Sannggree —Agacha la cabeza y mira mi boca, luego trata de
deslizar su pulgar —su sangriento pulgar— sobre mis labios.
Me alejo.
—¡No!
—¿No? —Sus cejas se juntan y mira las manchas rojas en su piel.
—Sí, sangre —repito, exasperada. Mis dedos rozan los suyos y toco la
sangre pegajosa secándose en las yemas de sus garras. Las yemas de mis
dedos se manchan de un rojo oscuro y se lo muestro—. Sangre. Y está sobre
ti. Así que vamos. —Tomo su mano entre la mía, ignorando lo grande y
familiar, pero a la vez extraña que es para mí. Su mano es grande pero
masculina, su piel caliente, pero un poco demasiado caliente. Cinco dedos
fuertes, al igual que la mano de un hombre, pero con garras en lugar de uñas.
Es humano, pero no del todo.
Simplemente ignoraré ese “no del todo” por ahora. Ciertamente no
parece encontrarme carente, después de todo. Me quiere tal como estoy:
sucia, desnuda e incapaz de comunicarnos.
Guiando a mi hombre dragón de la mano, me dirijo de vuelta al baño
que he reclamado como parte de nuestras nuevas excavaciones y saco otra
pila de toallas de papel desgastadas. Dejo correr el agua y luego abro uno
de los dispensadores de jabón para sacar un trozo de jabón seco. Es lo único
que tengo, así que tendrá que funcionar. Lo froto sobre una toalla de papel
mojada y miro a Kael mientras hago espuma.
—Me doy cuenta de que estás muy juguetón en este momento, pero no
voy a sentarme aquí e intentar hablar contigo mientras estás herido y
cubierto de sangre.
Me mira con curiosidad mientras me dirijo hacia él con las toallas de
papel mojadas. Sus fosas nasales se ensanchan, agarra mi mano mientras la
extiendo para alcanzarlo y huele el jabón en la toalla, arrugando la nariz. 112
—Es para limpiar. —Cuando sigue frunciéndole el ceño, cambio el
tono de mi voz, haciéndolo suave y tranquilo—. Voy a limpiarte. Quitarte
la sangre. —Me limpio los dedos en la toalla para demostrarle y luego
señalo su cara y su brazo, sonriendo—. ¿No te gustaría estar limpio?
¿Limpiar toda esa sangre?
—Limpiar… sangre —repite, mirando mis labios. Es la mejor oración
que ha hecho hasta ahora, pero no puedo dejar de sospechar que no es
porque esté aprendiendo. Es más como si estuviera tratando de
impresionarme.
Es suficiente.
—Síp. Prefiero la piel limpia. —Además, puedo distinguir las heridas
de las manchas. Decido comenzar con su brazo primero, ya que ir por su
rostro puede hacerlo desconfiar. Tomo su mano en la mía y uso la otra para
limpiar cuidadosamente la herida, levantando la vista de vez en cuando para
ver su reacción.
No tiene ninguna.
Le toco la herida de nuevo. Todavía sin reacción. Si duele, no duele
mucho. Al menos eso es bueno. La herida es larga pero poco profunda, y
está cubierta de sangre. Sangra como un humano, supongo que debería
alegrarme por eso. Y no está reaccionando negativamente a mis atenciones.
En cambio, sus ojos se mueven entre el dorado y el negro, y está haciendo
ruidos bajos y complacidos con la garganta.
Y por alguna razón, esos sonidos me hacen sonrojar.
—Tranquilízate, Romeo —murmuro, dándole una última pasada a su
brazo antes de moverme hacia su pecho—. Quiero terminar con esto. —Me
siento aliviada al ver que toda la sangre se lava de su pecho y que no tiene
más que unos pocos rasguños. Se me ha ocurrido que soy completamente
dependiente de él en este momento, y si planeo volver con Amy —o
simplemente, seguir viva— necesita estar completo y en una sola pieza.
Me doy cuenta de que debería estar pensando más en Amy, y me siento
culpable. Cómo voy a volver al Fuerte Dallas y con mi hermana. En cambio,
me he concentrado en Kael y en el aterrador secuestro de hoy. Si pienso en
lo que pudo haber pasado…
Pero no, no voy a caer por ese agujero de conejo. No puedo ir con Amy
en este momento. El problema del otro dragón se ha solucionado, por lo que 113
ahora solo necesito concentrarme en lo que puedo manejar. Y ahora mismo,
puedo manejar a Kael. Así que presiono las servilletas húmedas en la
comisura de su boca, notando lo llenos que están sus labios a pesar de los
dientes afilados que amenazan justo detrás de ellos. Si mantuviera la boca
cerrada para ocultar los colmillos y controlara los ojos, creo que luciría lo
suficientemente humano. Sus rasgos son marcados, pero no demasiado
inhumanos o poco atractivos. Es bastante guapo, en realidad. Al principio
pensé que tenía un aspecto sorprendente, pero ahora descubro que no puedo
dejar de mirarlo. También tiene las pestañas más largas que cualquier
hombre que haya visto. Largas y gruesas, al igual que las espesas ondas de
cabello ámbar en su cabeza, me imagino.
Es grande, aterrador y exagerado, pero estoy acostumbrada a eso. Y
no me da miedo. En todo caso, está completamente centrado en mí. Pienso
en su reacción cuando el otro dragón me tomó. Kael había enfurecido, pero
se había quedado atrás en caso de que el otro me dejara caer. Era como si
realmente estuviera más preocupado por mi seguridad que por el hecho de
que le quitaron su juguete favorito.
Limpio suavemente su mejilla, mirándolo mientras trabajo.
—No sé lo que habría hecho si ese otro dragón me hubiera llevado y
no hubieras ido tras de mí. —No me gusta pensar en eso, pero es algo muy
real. Casi muero hoy. O… casi termino siendo la mascota de otra persona.
Kael me quiere —lo ha dejado muy claro— pero también es paciente, atento
y amable en su forma dragón. Es como si mi felicidad realmente le importara.
¿Habría sido así otro dragón? De alguna manera, lo dudo. Puedo
imaginarme al hombre dorado con cicatrices arrancándome la cabeza de una
mordida. Pero… tal vez no quería eso. Me había arrebatado de Kael y había
tratado de mantenerme en lugar de solo darme un gran mordisco. Eso debe
significar que quería algo similar a lo que quería Kael conmigo, físicamente.
Y eso no hubiera sido bueno.
A pesar de todas nuestras diferencias, siento que tengo una conexión
con Kael. Nos comunicamos, —más o menos— y hay afecto entre nosotros.
Una vez más —más o menos— hay una extraña atracción. El otro dragón
no era tan paciente como Kael. Es extraño pensar en “dragones” y “paciente”
en la misma oración, lo que me hace reflexionar. Termino de limpiar la
sangre de su cara y luego le sonrío.
—Me guste o no, si tuviera que estar atrapada con un dragón, tengo
suerte de tenerte, Kael. 114
Sus ojos se oscurecen ante el sonido de su nombre y me atrae hacia él.
—Clau-dah.
Me sonrojo al sentir la punzada de su erección presionando contra mi
estómago, y me hace muy consciente de lo desnuda que estoy con él. Parece
que pierdo más ropa alrededor de este hombre. Dragón. Lo que sea.
—No eres bueno para tomar un no por respuesta, ¿verdad?
Su cabeza se inclina y un destello negro aparece en sus ojos.
—¿No?
Por supuesto que usaría esa maldita palabra. Sin embargo, estoy un
poco nerviosa por el negro destellando en sus ojos. Probablemente aún se
sienta posesivo por su reciente batalla, y decirle que no en este momento
probablemente no sea una buena idea.
—No es lo que quise decir. —Le doy una pequeña palmadita y me
muevo para abrir los grifos para obtener más agua.
Sostiene mi brazo, sin dejar que me aleje de él. En cambio, lanza un
gruñido bajo y trata de llevarme entre brazos.
Me volteo hacia él con el ceño fruncido, pero tiene un remolino negro
en sus ojos. Bueno, aparentemente, incluso alejarme unos cuantos pasos lo
está provocando.
—Solo estoy buscando más agua para limpiarte. —Cuando no me deja
ir ni siquiera después de eso, le doy una mirada exasperada—. Claudia es
toda de Kael, ¿de acuerdo? No quiero a nadie más.
Me libera ante eso.
Me muevo a los lavamanos y abro el grifo, dejando que el agua salga
de golpe. Incluso después de días de tener agua potable, todavía se siente
como un regalo, y estoy aterrorizada de que se vaya a secar, por lo que nunca
la dejo abierta. Pero en el momento en que abro el agua, su brazo rodea mi
cintura, haciendo que mi parte trasera se presione contra su longitud dura
y erguida.
Acaricia mi cabello por detrás y puedo sentir su aliento en mi hombro.
—¿Clau-dah… Kael?
Oh, chico. El calor se precipita por mi cuerpo al mismo tiempo que un
tintineo de alarma. Lo miro en el espejo roto. Sus ojos son negras rendijas
de placer, y el gran brazo que envuelve mi cintura es amable. Desliza su 115
boca por mi hombro y siento sus caderas moverse, frotando su polla contra
mi parte trasera en un gesto descarado.
Podría… haberle comunicado algo incorrecto. Mi objetivo era decirle
que era suya y de nadie más para que se calmara. Parece pensar que le he
dado mi consentimiento, bueno, que era suya… en todos los sentidos
imaginables.
Hago un pequeño ruido de protesta en mi garganta cuando se presiona
contra mi parte trasera de nuevo, acariciando su longitud a lo largo de la
hendidura de mi culo. Bien, eso está mal en todos los sentidos…
Y se siente increíble. Dios, soy una mujer enferma, enferma porque
quiero que lo haga de nuevo.
Traducido por Cliomena
—Clau-dah —murmura con esa voz increíblemente profunda, y suena

tan increíblemente complacido de tocarme que hace que mi cuerpo se
estremezca. Mis pezones se endurecen en respuesta y puedo sentir mi pulso
latir entre mis muslos. ¿Quién ha dicho alguna vez mi nombre con tanto
placer?
—Kael —comienzo, tratando de llamar su atención—, no estoy
segura…
Mis palabras son interrumpidas con un jadeo cuando su mirada captura
la mía en el espejo. Hay una mirada de puro placer sensual en su cara. Es el
aspecto de un hombre extremadamente excitado, codicioso y sexual a la vez. 116
Y me está mirando en el espejo, como si estuviera notando mis reacciones
ante sus caricias. Cuando me doy cuenta de esto, su mano grande se flexiona
sobre mi estómago, e inhalo profundamente cuando se desliza hasta acunar
de uno de mis senos. La garra del pulgar roza mi pezón en una exploración
suave.
Y su mirada siempre está fija en la mía.
No puedo evitar el gemido que se escapa de mi garganta. No debería
sentirse tan bien, ¿verdad?
Se frota contra mí mientras observo, sus fosas nasales se ensanchan.
—Clau-dah —gruñe con voz áspera. Su otra mano se mueve para
acunar mi otro pecho, y mientras lo miro en el espejo, comienza a jugar con
ambos, acariciando y provocando a mis duros pezones.
Por supuesto que respondo. ¿La sensación del hombre grande y
protector presionándose contra mi espalda y sus manos acariciando mis
senos? ¿Saber que esto es incorrecto y un poco sucio porque es el enemigo
y peligroso? Todo me pone increíblemente excitada. Un pequeño gemido se
escapa de mi garganta y cierro los ojos, inclinándome hacia sus caricias
mientras continúa provocando mis pezones muy gentilmente con esas
grandes y aterradoras garras. Puedo sentirme cada vez más resbaladiza
entre mis muslos.
Kael inhala profundamente otra vez y luego dice mi nombre una vez
más.
—Clau-dah. —Prácticamente está ronroneando.
—Sí, lo sé —murmuro, ambos excitados y avergonzados por el hecho
de que está oliendo la humedad de mi coño en el aire. Sin embargo, no es
como si pudiera detenerlo. No con la intensidad con que me está mirando
en el espejo. Como si mi placer fuera lo único que importa.
Y eso es un estimulante increíble.
Debido a que estoy excitada, tal vez mis instintos naturales de tener
cuidado con Kael se están desvaneciendo. Porque también quiero tocarlo.
Deslizo una mano hacia atrás, alcanzando esa melena gruesa e inusual de
cabello. Entierra su cara contra mi cuello, inhala profundamente y sus dedos
se deslizan sobre mis pezones nuevamente. Dios, me estoy mojando mucho
por esto.
—Clau-dah —murmura de nuevo, y en el espejo veo como su mano
deja mi pecho izquierdo y se desliza entre mis muslos. Un dedo grande y 117
grueso separa mis labios vaginales y se desliza a lo largo de mi carne, luego
se sumerge en mi núcleo. Sé que estoy mojada y lista, prácticamente puedo
sentir mis jugos deslizándose por mis muslos. Y me pregunto qué va a
pensar.
Sus ojos son aberturas negras, pero en lugar de dar miedo, es feroz e
increíblemente sexy. La mirada posesiva está estampada en su cara, observo
mientras su gran mano acuna mi vagina. Puedo sentir sus garras jugando
contra mis pliegues, sin embargo, es increíblemente cuidadoso, y cuando la
yema de un dedo grueso se presiona contra mi núcleo, flexiono un poco mis
caderas.
Su gruñido de placer me pone aún más caliente, y presiona su cara
contra mi cabello. Ronronea mi nombre otra vez y luego retira su mano…
y podría llorar por lo vacía que me siento por la pérdida. Pero solo levanta
la mano en el aire, girándola y admirando el brillo de mi excitación en su
piel.
Luego se lleva la mano a la boca y lame sus garras, saboreando. Estoy
fascinada cuando sus labios se curvan en un gruñido salvaje. Me empuja
contra los lavabos, sus caderas presionándose contra mí. Una pierna se
encaja entre las mías y empuja mis muslos para separarlos, su peso me sujeta
contra el mostrador.
Me va a tomar, aquí y ahora.
A pesar de que estoy excitada, entro en pánico.
—¡Espera! ¡No!
Kael se detiene, pero vuelve a gruñir, furioso. Sus dedos van a mi
vagina y los sumerge de nuevo, arrastrándolos a lo largo de mi humedad
como para demostrar que estoy excitada.
—Clau-dah. Kael.
Gimo ante la caricia, pero todavía encuentro la fuerza para mover la
cabeza de alguna manera. Con mucho cuidado, aparto su mano mientras
intenta tocarme.
—Te estas moviendo muy rápido. Baja la velocidad un segundo.
Agacha la cabeza, mirándome, y el negro se arremolina furiosamente
en sus ojos. Cada músculo en su gran cuerpo vibra con una tensión apenas
contenida. Necesito arreglar esto, o me arrojará al mostrador y me follará
si lo quiero o no. 118
Así que es mejor si realmente lo quiero. Y lo deseo. Dios, lo hago. Solo
necesito un poco más de preparación. Tengo que mostrarle eso.
—Kael —murmuro, mi voz baja y reconfortante—. No te estoy
rechazando. Solo necesito mostrarte cómo hacer que Claudia esté lista para
ti. ¿Entiendes?
Pero no habla español, así que, por supuesto, no entiende.
Alejo su mano y me giro lentamente. Cuando me alcanza de nuevo,
tomo su mano y la coloco en mi mejilla, apoyándome contra su palma.
—Kael, te deseo. Claudia desea a Kael. Pero déjame mostrarte lo que
me gusta primero, ¿de acuerdo?
Esos ojos que no son del todo humanos están hipnotizados por el tono
de mi voz, y lo siento temblar cuando presiono un beso en la palma de su
mano.
Y así de fácil, tengo el control de él otra vez.
Fijo mis ojos en los suyos y luego salto hacia atrás sobre el mostrador
del baño, equilibrando un poco nuestras alturas. Jalo a Kael hacia adelante
hasta que está entre mis piernas, pongo las manos en su pecho, notando
músculos duros como rocas debajo de esa piel moteada y ambarina. Es fuerte
y letal, su poder apenas contenido. Cuando lo toco, puedo sentirlo saltar con
conciencia, pero no se aleja.
De acuerdo, entonces intentaré besarlo. Mi mano se mueve detrás de
su cuello y lo empujo suavemente.
Se pone rígido, retirándose. Sus ojos se entrecierran.
—Clau-dah —gruñe, agarrando mis caderas y jalándome hacia
adelante en el mostrador, su polla descansando contra mi sexo. Empuja
ligeramente, presionando la cabeza contra mi coño.
—Lo sé —le digo, deslizo las yemas de mis dedos a lo largo de las
líneas de su cuello y clavícula como si no estuviera tratando de ser una
completa mandona—. Esa podría ser la forma en la que los dragones hacen
las cosas, pero soy una humana y nos gusta tomarnos un poco más de tiempo.
Así que déjame hacer las cosas a mi ritmo, ¿eh? —Pongo mis dedos sobre
mi boca y luego los coloco contra sus labios, indicando que quiero poner los
míos allí.
Los ojos de Kael se entrecierran y chasquea los dientes.
Retrocedo, sobresaltada. 119
—No morder. Solo quiero besarte. —Aunque mirando sus afilados
dientes otra vez, estoy empezando a tener mis dudas. Muevo mis labios,
pensando, luego tomo su mano grande con la mía. Me deja hacerlo mientras
sus ojos se vuelven otra vez dorados por el placer. Muy bien, es un progreso.
Con mi mirada fija en la suya, me llevo el pulgar a la boca y lo chupo
suavemente.
Eso llama su atención. Vuelve a hacer ese gruñido bajo y sexy en su
garganta, pero no se aleja.
Ahora estamos llegando a alguna parte. Lamo suavemente la
almohadilla de su pulgar, acariciándola una y otra vez con mi lengua, con
cuidado de evitar que la garra incline su dedo. Lamo y chupo
sugestivamente y después saco lentamente su pulgar de mi boca. Extiendo
la mano y rozo mi pulgar sobre sus labios.
Él los separa para mí, tomando mi pulgar en su boca y acariciándome
de la manera en que yo lo había hecho. También hace ese gruñido bajo y
complacido en su garganta.
—Eso es bueno —respiro, mi excitación regresando por la pura mirada
de intensidad en su rostro. Me alejo de su boca y luego le hago un gesto
para que ponga mis labios en los suyos y trato de empujarlo hacia mí otra
vez. Mi cuerpo está zumbando de deseo y emoción, y la idea de poder besarlo
me está volviendo loca.
Esta vez, él me deja. Su gran cuerpo se inclina y apoya las manos en la
encimera de mármol del lavamanos, una a cada lado de mí. Su cara está a
centímetros de la mía. Todo lo que necesito hacer es cerrar la brecha.
Con cuidado coloco mis manos sobre sus mejillas, inclino mi boca y me
muevo hacia él.
Kael está rígido e inflexible cuando pongo mi boca contra la suya, así
que me concentro en la línea entre sus labios, rozando mi lengua contra ella,
decidida a hacer que se abra para mí. Después de un momento de vacilación,
él separa sus labios y deslizo mi lengua en el calor de su boca, tratando de
no pensar en esos dientes increíblemente afilados. Él no me haría daño.
Para mi sorpresa, su lengua inmediatamente se enreda con la mía y
comienza a frotarse con un movimiento erótico que hace que mis dedos se
curven. Gimo de placer, sorprendida de lo bien que se siente su boca sobre
la mía. Parece que también está disfrutando el beso, el gruñido bajo y
ronroneo regresa a su garganta. Sus manos agarran mis caderas y me
aprieta contra él, su boca saqueando la mía. 120
Está claro que cualquier renuencia inicial que Kael haya tenido se ha
ido, es un besador entusiasta y está claro que va a dominar el juego entre
nuestras bocas. Me quedo sin aliento, sorprendida por la intensidad del beso.
Finalmente se aleja de mí el tiempo suficiente para que sus labios rocen
los míos en el más suave de los besos.
—Clau-dah —murmura, y las sílabas de mi nombre hacen que mi piel
se estremezca.
—Chico, aprendes rápido —le digo sin aliento. Un momento después,
lo demuestra aún más besando mi boca de nuevo, luego comienza a besarme
a lo largo de mi mandíbula y cuello, acariciándome con cada movimiento.
Lo devoro, mis manos moviéndose sobre su piel cálida y dorada. Es tan
grande y fuerte. Realmente grande y fuerte en todas partes, y mi atención
se dirige a la barra de hierro que es su polla presionada contra la rodilla de
mi pierna una vez más.
—Clau-dah —murmura, y su boca se mueve hacia abajo, hasta la base
de mi garganta.
—Mmm, sigue —le digo. No me canso de sus caricias. Mañana me
preocuparé de lo mal que está. Por ahora, solo voy a disfrutar.
Pero luego se arrodilla frente a mí, y para mi sorpresa, entierra su cara
entre mis muslos. Inhala bruscamente y el gruñido bajo y complacido
retumba a través de su cuerpo. Grandes manos cubren mis caderas y me
inclina hacia adelante, luego comienza a lamer mi coño de la forma en que
lo había besado.
Oh, querido y dulce Jesús.
Pierdo cualquier apariencia de cordura. ¿Pensé que alguna vez tuve el
control? Él siempre ha estado a cargo. Grito cuando desliza esa áspera
lengua de gato sobre mis pliegues. El placer me invade y me aferro a su
cabello cuando encuentra el botón de mi clítoris. Parece sorprendido por mi
feroz reacción al movimiento exploratorio de su lengua y se vuelve más
entusiasta.
—Kael. Oh. Dios. Yo… espera… eso es demasiado. —Mis sentidos
explotan con cada lamida sobre mi clítoris.
—Clau-dah —murmura, no deja de lamerme, burlarse y atormentarme
con cada movimiento de su lengua. 121
Mis manos agarran sus gruesos mechones y mis caderas comienzan a
sacudirse en respuesta a cada lamida áspera y caliente que me da. No puedo
evitarlo. Es demasiado bueno con su boca y necesito esto. Demasiado.
Pequeños gemidos escapan de mi garganta, y redobla sus esfuerzos, cada
vez más entusiastas con cada movimiento de su lengua. Siento que mis ojos
van a rodar en mi cabeza por la intensidad de todo esto.
Y no tengo ninguna intención de detenerlo en absoluto.
Traducido por MEC
Corregido por Paop
El sabor de Clau-dah es increíble. No puedo tener suficiente.

Me sorprendió cuando el olor de su excitación flotó mientras nos
tocamos. Ligero al principio, pero cuanto más la toco, su aroma llena más el
aire. No es como las hembras drakoni, para nada. No quiere una pelea para
estimularla. Quiere que la toquen, que la acaricien, que ponga su boca en la
mía.
Me gusta esto.
Puedo hacer esto por ella. No es de extrañar que haya dicho “no” tantas
veces, nunca he aprendido las señales apropiadas. Una drakoni se tornaría
roja brillante en su forma de batalla para atraer la atención de un hombre y 122
desafiarlo a una pelea. A partir de ahí, un hombre que derrota a una mujer
debe decidir si la reclamará como su pareja o si esperará a una mujer
diferente.
He derrotado a muchas mujeres, pero nunca he reclamado
completamente una. Nos hemos apareado y he complacido a las hembras,
pero nunca le he dado mi semilla.
Nunca he querido una compañera… hasta ahora.
Clau-dah será mía.
Aunque no es como las hembras drakoni. No quiere pelear para
mostrarme su excitación. Quiere poner su boca en la mía y hacerme acariciar
su piel. Me está mostrando cómo complacerla y hacerla humedecer y
temblar de deseo. No es con un reto, sino con una caricia.
Me encanta complacer a mi hembra. Me encantan los pequeños sonidos
que hace, la forma en que su cuerpo se contrae y se arquea bajo mi toque.
No está peleando o diciendo “no”. En cambio, se aferra a mí, con ganas de
más. Así que le doy más, enterrando mi cara contra su coño caliente, donde
su olor a excitación es el más espeso, y la pruebo allí.
Su sabor es enloquecedor. Pero aún más enloquecedor son los
pequeños jadeos ahogados que da cuando exploro su carne. Hace unos pocos
sonidos extraños que pueden ser palabras cuando muevo mi lengua sobre
su clítoris, y su aroma excitado casi ahoga mis sentidos. Me hace gruñir
profundamente de placer.
Sus caderas se sacuden en respuesta a mi lengua, y mi pene está duro
y dolorido por la necesidad. Resisto el impulso de acariciarlo, porque
recuerdo cómo reaccionó la última vez. Sería tan fácil quitar su ligero peso
de la piedra sobre la que se sienta, voltearla y montarla. Reclamarla y
hacerla mía. Incluso ahora, la locura juega en los límites de mi mente,
fomentando la violencia. No contra ella, nunca contra mi compañera, pero
la necesidad de cambiar a la forma de batalla y volar para causar destrucción
es grande.
Pero entonces Clau-dah hace otro sonido suave, y me siento atraído
por ella. A su cara, aturdida de placer. A su aroma, llenando el aire a mi
alrededor con su dulce perfume. Clau-dah es todo lo que importa. Si me deja
reclamarla, la locura se irá. Tendré mi ancla. Así que la lamo otra vez,
acariciando su coño con mi lengua como hice con su boca. Quiero que
disfrute esto para que no se aleje y diga la palabra “no” otra vez. Trabajo su
dulce y elegante pliegue, lamiéndolo y probándola una y otra vez con mi 123
lengua. La acaricio sobre su coño reluciente, desde esa pequeña
protuberancia que la hace estremecer, hasta su núcleo caliente, luego me
levanto de nuevo. Cuando sus manos se aprietan en mi melena, quiero darle
más. Doblo un dedo y presiono un nudillo en su centro, con cuidado de
evitar que mis garras la lastimen. Es muy frágil, no como una drakoni. Seré
absolutamente cauteloso con mi Clau-dah. Herirla durante el reclamo sería
devastador. Nunca me lo perdonaría.
Cuando gime de placer, meto mi nudillo en su coño de nuevo. Da un
pequeño grito, y sus músculos se tensan alrededor de mi dedo, ordeñándolo.
Gruño de gozo por su respuesta, reconociendo su pico de placer, así como
la estela de aroma que lo acompaña. Esta lista para que la monte ahora.
Miro hacia arriba, y la hermosa Clau-dah está sonrojada, su piel
cubierta de sudor. Su pecho se levanta, sin aliento, haciendo que sus pechos
se agiten. Su boca es suave y llena, labios ligeramente separados. Quiero
probar su boca otra vez en ese momento, sentirla contra la mía. Es tan
exuberante y encantadora, mi extraña hembra. No puedo tener suficiente de
ella. Me paro en toda mi altura y me alegro cuando levanta los brazos. La
jalo contra mí, y sus brazos me rodean el cuello. No se está alejando. Me
agacho para reclamar su boca en otro apretón de labios, y mi lengua se
desliza contra la de ella, compartiendo su olor a excitación. Gime en voz
alta, y sus piernas se cierran alrededor de mis caderas, su coño frotándose
contra mi polla.
Y le da otra pequeña flexión a sus caderas, como si me quisiera dentro
de ella. Es otra señal de mi Clau-dah.
Creo.
Alejo mi boca a regañadientes de la de ella. Mientras lo hago, sus
manos recorren mi piel, y me sostiene con más posesividad. Debería estar
alejándose, girándose para que pueda montarla. ¿No quiere esto, entonces?
—¿Clau-dah?
Su pequeña mano va hacia mi polla, y siseo.
—Kael —murmura, y luego dice algunas otras palabras que no
entiendo, pero suenan alentadoras.
Ojalá entendiera su idioma. Mi deseo crece y me duelen los dientes por
la necesidad de hundirme en ella. Mis colmillos se alargan en mi boca, y
puedo sentirlos llenándose con el fuego que le daré. Será honrada una vez
que lo haga, creo. Soy un hombre fuerte, capaz de derrotar a todos los rivales. 124
Estará orgullosa de ser mi compañera.
Entonces, ¿por qué no se da vuelta y me presenta su coño?
En cambio, agarra mi polla y la acaricia con la punta de sus dedos, y la
sensación es tan increíble que mi mente casi regresa a la oscuridad una vez
más. Su suave murmullo diciendo mi nombre es lo único que me impide ir
más allá del límite.
Su mano agarra mi eje. Luego coloca mi polla en la entrada de su coño
y flexiona sus caderas, luego me mira, esperando.
Clau-dah quiere que la monte… ¿cara a cara? ¿Es así como lo hace su
gente? Extraño. Siempre he tomado a una mujer por detrás, pero la idea de
reclamarla de alguna manera es atractiva. Agarro sus caderas y la empujo
contra mi polla. Es… muy pequeña. A pesar de la humedad de su excitación,
será difícil encajar mi polla.
Presiono contra su apertura, empujando la cabeza de mi polla contra
ella. Gime, sus garras contundentes clavándose en mis hombros. Jadea y
susurra palabras que no entiendo.
Puedo adivinar, sin embargo, ir despacio, tomarme mi tiempo.
Está tensa, mi hembra, y no quiero lastimarla. Así que presiono un
poco, luego toco la pequeña protuberancia de sus pliegues porque le gusta
que la acaricie mucho. Su espalda se arquea, la boca trabajando
silenciosamente. Sus ojos se cierran con felicidad, y es muy hermosa. Me
retiro un poco, luego deslizo mi polla más profundamente, acariciando un
poco, trabajando en ella.
El ángulo de nuestros cuerpos me dificulta tomarme mi tiempo, está
ligeramente por encima de mí, sus caderas en ángulo extraño gracias a
donde se sienta. Con un gruñido, me retiro de ella y arrastro a Clau-dah a
mis brazos, levantándola de su asiento y tirándola al suelo. Aquí, puedo
acostarme con ella. Aquí, puedo empujarme en ella tan lentamente como lo
necesito.
Sus ojos se abren de sorpresa cuando la acuesto y mi peso la cubre.
Engancha una pierna alrededor de mi cadera, dándome la bienvenida, y
respiro la estela de su aroma. Su excitación es abrumadora y embriagadora,
y hace que las necesidades oscuras se arremolinen en los bordes de mi visión
una vez más.
Reclamarla.
Hazla tuya. 125
Tómala como tu ancla.
Empujo la cabeza de mi polla contra su núcleo de nuevo y me hundo
un poco más adentro. Está tan apretada, que me cubre como una segunda
piel, su coño apretándose a mi alrededor en la sensación más exquisita que
jamás haya sentido.
Mi compañera.
Gruño con feroz placer, entrando de nuevo en ella. Se queda sin aliento,
sus pequeñas garras se hunden en mis hombros mientras se aferra a mí.
Gime de nuevo las palabras, varias de ellas.
Hago una pausa, tratando de entender sus esfuerzos por comunicarse.
Tan pronto como me detengo, me da una palmada en el brazo, su cara
frenética.
—No, no —gime y mueve sus caderas. El siguiente flujo de palabras
es alentador, urgente.
Entiendo esto. No quiere que me detenga. La estoy complaciendo.
El conocimiento de esto me vuelve salvaje. La locura que ha estado
jugando en los límites de mi mente estalla con ese placer, y luego soy salvaje.
Desnudo mis colmillos y empujo profundo, metiéndome hasta la
empuñadura dentro de ella. Da un pequeño grito de sorpresa, pero luego su
cuerpo tiembla debajo del mío, su coño apretándose a mi alrededor en
pequeños espasmos que se sienten intensamente bien.
Gime y murmura más palabras, echando la cabeza hacia atrás. Sus
pequeñas garras se clavan más profundo. Mi hembra pierde el sentido con
el placer. Me muevo de nuevo, incapaz de evitarlo. Debo poseer. Debo reclamar.
Mi Clau-dah. Mía. Sé que ya no estoy siendo suave y lento a medida que la
locura se arrastra, dando un toque rudo a todo lo que hago. Me concentro
en ella, en el verde de sus ojos y en la suavidad de su piel, pero mi control
está cerca de deslizarse.
Sé que la estoy embistiendo con golpes fuertes y rápidos. Su cuerpo es
tan acogedor, tan tenso. Quiero retirarme, para aliviar la locura que me hace
perder el control, pero las paredes de su coño siguen apretándose, Clau-dah
está alcanzando su placer una vez más. Tira su cabeza hacia atrás, los
músculos en su cuello sobresaliendo.
Esa piel suave e intacta me llama. Mis colmillos arden con fuego. Se 126
aprieta alrededor de mi polla tan fuerte que puedo sentir su intenso placer.
No puedo esperar más.
Con un gruñido, me inclino sobre ella, presionando mi boca contra su
garganta.
—Sí, sí —gime, claramente perdida en la sensación. Sus manos tiran
de mi cabello, mi piel y las mueve por todas partes—. Sí…
Coloco mis colmillos en su garganta, liberando el fuego que arde en
ellos al mismo tiempo que me vengo. La oscuridad explota detrás de mis
ojos, y grito de placer incluso cuando la liberación me golpea, bombeando
dentro de su cuerpo. Mi Clau-dah. Mía. Continúo entrando en ella, los
dientes se hunden más profundamente a medida que el fuego sale de mis
colmillos con la fuerza de mi afirmación. Me duele la polla, llena de
necesidad a pesar de la liberación de placer. Mi semilla no se derramará en
mi compañera hasta que la haya reclamado como mía. No puedo hacerlo sin
miedo a quemarla.
Esta será mi primera vez en reclamar por completo a una mujer, para
llevar las cosas más allá del coqueteo de una batalla. Terminar dentro de mi
hembra en lugar de alejar su coño en el último momento y derramar mi
semilla sobre su espalda es un salvaje despido de su afecto.
Pensé que iba a aparearme con una mujer que me diera un desafío
mediante una batalla, que sería tan ferozmente brutal como lo soy con mis
garras y colmillos. En cambio, es mi suave y dulce Clau-dah con su piel
tierna y su forma frágil.
La alegría de reclamar a mi compañera es abrumadora.
Mía.
Está todavía debajo de mí. Las manos que tiraban de mí ahora
revoloteaban contra mi piel. Entonces un puño me golpea en el hombro.
—¡Ay! —Se retuerce debajo mío otra vez, pero no es el movimiento del
placer.
La aprisiono en su lugar con mi cuerpo más grande, sosteniéndola
mientras mi veneno se vierte en su sangre. Su sabor es dulce contra mi boca,
y extraño. Me doy cuenta de que su sangre cambiará una vez que esté unida
a mí, y la idea me llena de orgullo. Tendrá mi sabor, mezclado con el de ella.
Mi olor sobre ella. Permanentemente.
Su mano me golpea en los hombros y murmura más palabras, cada vez
más enojada. Mi nombre está ahí, y sé que está sufriendo. El fuego siempre
pica con el primer reclamo. 127
Pero Clau-dah no parece entender lo que estoy haciendo. Sus manos
tiran de mi cabello, decidida a sacarme de su garganta. Ignoro su feroz tirón,
decidido a dejar que el fuego fluya en su sangre para completar el reclamo.
Disfrutará de la siguiente vez, cuando el calor no sea tan nuevo para su frágil
cuerpo. Sabrá relajarse con mi mordida y se convertirá en placentera. Le
diré estas cosas para que no luche la próxima vez. Solo se está haciendo daño.
Estoy perdido en el placer de reclamar a mi compañera. Tanto es así
que me toma un momento darme cuenta de que ya no está peleando. Está
llorando, y mi corazón se estremece de dolor. El veneno desaparecerá
pronto, y mis colmillos se retraerán de nuevo en mi boca y entonces podré
apartarme de ella. Luego, observaré cómo los cambios se adueñan de su
amado cuerpo con placer. No puedo esperar a que ella se dé cuenta del regalo
que le estoy dando, el vínculo que nos unirá eternamente.
Lo último del fuego deja mis colmillos, y mi cuerpo da un último
temblor, mi polla chorreando la tan esperada liberación de mi semilla en ella.
Es finalmente mía, puedo darle mi semilla sin quemarla. La siento sisear y
tensarse debajo de mí, y sé que es por el calor de mi semen inundando su
útero. ¿Se da cuenta de que ahora somos compañeros? Complacido, me
relajo encima de ella, agotado por haber vertido mi fuerza en el veneno que
le he transferido. No tenía idea de que me iba a costar tanto, pero, de nuevo,
¿cómo podría no ser así? Estoy compartiendo mi esencia drakoni con ella, y
ella no tiene ninguna esencia propia para transferir.
No importa. Es mía. La he reclamado.
Mía. Clau-dah es mía. Toda mía.
La oigo suspirar, y me agrada. ¿Puede oír eso? ¿Ya funciona el enlace
mental? Trato de unir su mente con la mía, incluso mientras lamo la herida
en su garganta. Debajo de mí, su piel se está calentando. El cambio está
empezando. No hay una respuesta de su mente, todavía no, pero llegará
pronto. Estoy complacido. Muy complacido.
Gruñe una palabra áspera, y su brazo se mueve.
Algo duro y pesado golpea la base de mi cráneo, mis ojos se nublan, y
tengo la sorprendente constatación de que mi frágil y dulce Clau-dah me ha
atacado.
Entonces todo se oscurece.
128
Un gemido se me escapa de la garganta mientras descanso bajo la
forma dura y pesada del hombre dragón con el que acabo de tener sexo.
Todo en mi cuerpo duele, y estoy llena de emociones, todas mezcladas.
Ese había sido el mejor sexo que jamás había tenido, hasta la parte
donde me atacó.
¿Hasta entonces? Me había sorprendido y complacido lo increíble que
era el sexo con Kael. Su polla era enorme y parecía golpearme en todos los
lugares correctos. Cada empuje dentro de mí me había hecho reavivar el
orgasmo, y me había venido al menos tres o cuatro veces. Fue amable, a
pesar de que es mucho más grande que yo, y estuvo completamente centrado
en hacerme venir. Y venir. Y venir. En toda la experiencia (aunque pequeña)
que había tenido con el sexo, nunca había sido tan largo ni tan duro con
nadie. Me encantó cada maldito y agotador segundo.
Hasta que me mordió.
Entonces todo cambió. Pasé de los orgasmos constantes a una descarga
de dolor, y eso detuvo la diversión y el placer del sexo tan tajantemente
como si me hubiera topado con una pared de ladrillos. Golpeé los hombros
de Kael, rogándole que me soltara, pero todo fue en vano. Solo seguía
mordiéndome y gruñendo, su gran polla muy dentro de mí.
Si así es como los dragones terminan en el sexo, ya no quiero ninguna
parte de eso. Incluso cuando finalmente entró dentro de mí, pude sentir su
liberación. Era como si su semen estuviera brutalmente caliente, tan caliente
como la herida en mi cuello que había pasado de morder a solo lamer.
Incluso después de que se vino, no se bajó de mí.
¿Toda esa deliciosa atracción que sentí por Kael? Se fue. Pensé que lo
entendía. Que éramos amigos. Que nunca me haría daño.
¿Controlarlo? ¡Ja! Broma de mierda.
Así que había tomado el asunto en mis propias manos. Busqué en el
piso mientras estaba distraído lamiéndome la herida en el cuello. No había
mucho al alcance para usar como arma, pero había encontrado un trozo de
concreto. Lo golpeé en la parte posterior de su cráneo, incluso cuando habría
jurado que había gruñido MÍA.
Me había dado una mirada de sorpresa que fue casi cómica, y luego se
derrumbó encima de mí.
Y ahora su cuerpo extendido está aplastando el mío. 129
Me siento traicionada. Herida. Enojada.
Empujo sus grandes extremidades, frustrada. Un momento de pánico
comienza más tarde. ¿Acabo de… matarlo? Mierda. Paso un dedo por
debajo de su nariz, comprobando si hay aire. Todavía respira. No quiero
matarlo, había sido amable hasta ese momento y me había encantado. Pero
es bueno saber esto, creo. ¿Humanos y dragones? Son demasiados diferentes.
Está claro que Kael solo me ve como un juguete, y he estado creando
historias de fantasía en mi cabeza sobre lo que podría pasar si un humano y
un dragón su unen. Esto es una llamada de la realidad.
Hora de volver a casa, de vuelta al Fuerte Dallas.
Si Kael solo quiere un juguete sexual, tendrá que buscar en otra parte.
Me estremezco de nuevo, recordando la sensación de esos colmillos
calientes enterrados profundamente en mi garganta. Es curioso cómo las
películas siempre hacían que las mordeduras de vampiros se vieran sexys.
Claramente, nadie que haya escrito esos guiones ha sido mordido en la
garganta antes, porque esa mierda no es para nada divertida. Incluso ahora,
la herida se siente caliente y adolorida. Mi coño también, pero… por razones
completamente diferentes.
Tengo que irme antes de que Kael vuelva a sus sentidos. Necesito
regresar al Fuerte Dallas y a la seguridad de la muralla de autos y las
barreras de concreto. Ahí estaré a salvo de las atenciones de un dragón
demasiado amoroso al que le gusta morder cuando tiene un orgasmo.
Empujo su cuerpo, repentinamente furiosa. No estoy segura de sí estoy
enojada con él por ser un dragón y, por lo tanto, no ser tan humano como
me gustaría, o si estoy enojada con la milicia del Fuerte Dallas que me dejó
aquí para morir y me dijo que lo domara. O si estoy enojada conmigo misma
por meterme en esta situación.
Probablemente todo lo anterior. Sin embargo, no importa. Voy a dejar
que esa ira me alimente y me saque de aquí. Con movimientos pequeños y
ondulantes, logro mover su peso hacia un lado, y desde allí, es simplemente
una cuestión de hacer girar su cuerpo grande y pesado.
Se deja caer de espaldas, y lo estudio. La cara de Kael es pacífica, su
boca ligeramente separada como si hubiera pensado en besarme medio
segundo antes de que lo golpeara en la cabeza. Su polla todavía está
semidura, y brilla, húmeda con los efectos secundarios de nuestro amor.
No, fue sexo, me corrijo mentalmente. Todo el “amor” salió por la
puerta cuando me mordió. Me pongo de pie y paso por encima de su cuerpo 130
grande y tendido, y miro mi reflejo en el espejo. Mi cuello es de color rojo
brillante y está inflamado donde me ha mordido, las dos punciones
profundas a una distancia considerable en mi piel. Paso una mano sobre la
herida, haciendo una mueca. Está hinchada y se siente caliente al tacto.
¿Me envenenó? Jodidamente genial. Me vuelvo y miro su cuerpo
tendido, dividida entre la necesidad de darle una patada en el Jimmy por ser
tan idiota y la necesidad de levantarlo y acurrucarme contra él. Debo estar
realmente jodida de la cabeza para siquiera pensar en lo último, pero el
impulso sigue ahí.
Paso por encima de él y salgo del baño. Cierro la puerta con llave y
luego me doy cuenta de lo estúpido que es eso. Él simplemente puede
estrellarse contra una pared o volar por el agujero en el techo. No puedo
encerrarlo en ningún lugar de donde no pueda salir, así que necesito ser
rápida e inteligente.
Me dirijo a las escaleras de salida de emergencia. Si corro rápido,
podría regresar al Fuerte Dallas para el anochecer. Tendré que volver a
anudar el jersey de mi mono roto para no estar desnuda, pero es posible.
Hoy no es un día de ataque a dragones, así que debería estar a salvo.
Por favor, deja que Kael se quede dormido hasta que llegue a casa.
Si no estoy dentro de los muros del Fuerte Dallas para cuando se
despierte, estaré jodida, en más de una forma. Pienso en la mordedura que
vino al final del sexo y en la ola caliente de su semen dentro de mí, y me
estremezco. No otra vez. El pensamiento estimula a mis cansadas y
temblorosas piernas cuando corro a la habitación principal, recojo los restos
de mi mono y luego corro por las escaleras más cercanas. Puedo descansar
cuando esté a salvo en mi propia cama.
Todo esto terminará pronto.
131
Traducido por Flochi
Corregido por Paop
Debería haber buscado una ropa mejor, me digo mientras abro la puerta
doblada de un auto y me deslizo entre dos automóviles viejos y fundidos que
forman parte de la barricada del Fuerte Dallas. El mono que había vuelto a
tomar permaneció entero durante un minuto y luego terminó cayéndose en
pedazos en un santiamén. A estas alturas, estoy caminando por las calles del
Fuerte Dallas completamente desnuda, cubierta de rasguños, mugre y
oliendo a sexo de dragón.
Pero al menos llegué a casa. Golpear a Kael para poder regresar a la
ciudad había sido la prioridad y ¿si eso significa desfilar desnuda y recibir
rasguños en el proceso? Lo volvería a hacer al instante. No hay nadie en las
tierras para hurgar salvo yo, de cualquier manera. 132
Ha sido un largo día, pero casi acaba. Espero.
Había visto un dragón rojo en los cielos ni diez minutos después de
haber dejado atrás a Kael. Me había escondido, asustada de que de alguna
manera fuera a verme. Mi mente se llenó de los recuerdos de la pelea de
Kael con el otro dragón dorado y lo rápidamente que le había rasgado la
garganta a su oponente. Lo último que necesitaba era ser reclamada por
otro dragón mientras huía de otro. Me había acurrucado en un viejo
contenedor de basura, sin importarme que apestara a basura vieja y el hedor
fuera abrumador al mediodía. No importaba, era seguro. Bueno, algo. Dudo
que vuelva a sentirme completamente segura. Pero tras una hora y sin más
avistamiento de dragones, abandoné mi escondite y seguí hacia el Fuerte
Dallas, mirando constantemente sobre mi hombro en busca de alas doradas.
Pero los cielos permanecieron despejados.
Y ahora que la noche está cayendo, los cielos de un púrpura oscuro con
el crepúsculo, puedo ver las pequeñas fogatas dentro del Fuerte Dallas. Es
un alivio, y sé que quizás Amy y Sasha están calentándose las manos en una
de ellas. Presiono dentro de la barricada, meneándome a través del familiar
agujero por el que he escapado docenas de veces en las salidas para hurgar.
Cada buen carroñero tiene su propio secreto para esquivar a los
guardias de la puerta y este es el mío. Me abro paso hasta el asiento trasero
del auto y aterrizo en un espacio estrecho para arrastrarme entre un edificio
de ladrillos derrumbándose y un callejón viejo y lleno de basura usado para
las transacciones del mercado negro, un poco lejos de las avenidas
principales. Nadie está afuera y eso es bueno. La gente tiende a reunirse
cerca de las fogatas cuando oscurece o esconderse dentro de sus casas.
Funciona para mí. Nadie me verá actuar como Lady Godiva a través de la
ciudad.
Lo que está bien, porque estoy cansada, dolorida y tengo frío. La herida
en mi garganta palpita con su calor incómodo y eso hace que me preocupe.
¿Las mordidas de dragón se infectan? Y pensar que había besado a Kael.
Pensar que quería besar a Kael. Que lo había anhelado. Diablos, había
buscado tener sexo, incluso luego de que estuvo preparado para retroceder.
Debo estar loca.
Me mantengo en las sombras, dirigiéndome a través del revoltijo de
calles que conforman el asentamiento del Fuerte Dallas. La pequeña “casa”
que comparto con Amy y nuestra amiga Sasha está ubicada en la parte más
pobre de la ciudad, lo que significa que está en el centro, donde la gente está 133
menos protegida de los ataques de dragón. Los alrededores, y el viejo
estacionamiento que contiene todos los edificios importantes como las
barracas de la milicia y la cárcel, es donde la gente está más segura, pero
necesitas dinero o poder (o ambos) para conseguir un sitio como ese. No
tengo ninguno, así que vivimos en la parte trasera de medio autobús escolar
en un lote de estacionamiento rodeadas por otros que tienen igualmente
poco dinero y protección.
Nuestro pequeño autobús tiene cuatro neumáticos desinflados, una
parte delantera aplastada y casi ningún asiento; fueron una de las primeras
cosas que vendimos. No obstante, está bien, ya que no planeamos manejar a
ninguna parte. El interior de metal lo hace un hogar razonablemente
cómodo, aunque es dolorosamente caluroso en el verano y amargamente
frío en el invierno. Pero nos mantiene a salvo y secas, y eso es todo lo que
uno realmente puede pedir en tiempos como estos. Lo veo en la oscuridad
junto con el destello de una pequeña lámpara en el interior, y una oleada de
alivio me invade. Corro hacia casa, empujando la puerta plegable y me
arrastro dentro.
—¿Amy?
Pero solo está Sasha acurrucada cerca del fuego de la cena. Sasha, con
sus ojos marrones, cabello oscuro y rostro demasiado delgado. Sasha, que
era preciosa y podría haber trabajado como actriz o supermodelo si todo lo
del “apocalipsis dragón” no hubiera sucedido. Se ve delgada y hay un enorme
moretón cubriendo uno de sus pómulos.
Sus ojos se agrandan al verme.
—¡Claudia! ¿Dónde demonios has estado?
Me desplomo sobre mi pequeño colchón, envolviendo las mantas
alrededor de mi cuerpo como ropa improvisada.
—¿Dónde está Amy?
Sasha pone una tapa sobre el pequeño medio barril de metal que
usamos para fogatas y luego se arrastra a mi lado.
—Te ves horrible. ¿Te encuentras bien? ¿Y por qué estás desnuda?
¿Te lastimaron? ¿La milicia te retuvo? —Jadea—. ¿Te están haciendo…?
Sasha es charlatana. Sin embargo, su torrente de conversación
preocupada me hace sentir mejor. Es normal, y pocas cosas se sienten
normal últimamente. 134
—Estoy bien, lo prometo. —Toco su brazo—. Larga historia y una
que compartiré después. ¿Dónde está Amy?
—Fue a buscarte —dice Sasha, sacando una botella abollada de agua y
pasándomela—. ¿Estás… bien? ¿En verdad? ¿Los guardias abusaron de ti?
¿Es por eso que no tienes ropa y estás toda rasguñada?
—No. En serio, estoy bien. Pero Amy…
Los ojos de Sasha se agrandan.
—¿Y puedo decir esto? Hueles… realmente raro, chica. Como a basura
y algo más. ¿Estuviste hurgando y te robaron? Quiero decir, huele como si
hubieras estado hurgando, pero te has ido por días y nadie hurga desnudo.
Le muestro a Sasha una sonrisa cansada y tomo el agua. Intento dar
un sorbo… y termino acabándomela por completo. Estoy totalmente
deshidratada y la sensación de tener fiebre está creciendo. La herida en mi
cuello me está molestando. De hecho, todo me está molestando en este
momento, desde la sensación áspera de mis mantas a la manera en que mi
cabello sucio cae contra mi piel.
—Creo que estoy enferma —le digo a Sasha.
—¿Enferma? ¿Cómo?
Un dragón me mordió durante el sexo.
—No lo sé.
—¿Es por eso que apestas? —Frunce el ceño.
Llevo mi muñeca a mi nariz y huelo. Huelo raro. Hay un hedor a sudor
y la basura del contenedor, pero hay un aroma más fuerte e inusual saliendo
de mis poros. Huele, extrañamente, como a Kael: piel de dragón, especias y
calor. Frunzo el ceño y huelo mi otra muñeca, luego mi cabello. Sin duda
viene de mí. Tal vez su aroma se me pegó durante el sexo… pero ¿no se
habría ido a estas alturas?
—Necesito un baño.
Quiero decir, apesto, pero la verdad es que… me gusta el olor. Otra
razón por la que estoy enferma de la cabeza. El aroma de Kael es atrayente,
reconfortante y desearía odiarlo ahora.
—Puedes bañarte después. No obstante, tienes que contarme esta
historia primero. —Regresa al fuego y levanta la tapa, mientras lo hace, el
aroma a sopa llega a través del aire, haciéndome agua la boca—. Estoy 135
haciendo estofado si tienes hambre. Tiene algo de carne de ardilla y patatas.
—¿Estofado? —La miro con sorpresa—. ¿Cómo conseguiste los
ingredientes para un estofado?
Sasha evita mi mirada, revolviendo la pequeña olla puesta en las brasas.
—¿Cómo crees? Teníamos hambre y no regresabas. No había nada que
comer. Tenía que hacer algo.
Cierto. El “amigo” de Sasha en la milicia que le cambia algunas
monedas o bocadillos a cambio de sexo. Bueno, más que sexo, creo, porque
siempre regresa con moretones o una mirada asustada en su rostro. Le he
advertido antes, que “ver” a este sujeto por comida es un callejón sin salida.
Conocemos demasiadas chicas que comenzaron con un amigo y terminaron
con veinte o cien. Siempre acaban en Mamadas Becky como una de sus putas.
Sasha jura que tiene cuidado, pero los moretones en su rostro y la
desesperación en sus ojos me dice algo completamente distinto.
—Lo siento —susurro—. Debí haber estado aquí.
—Puede pasar. —Se encoge de hombros—. No fue tan malo y me
compró a Amy y a mí suficiente para comer por unos días. Hay cosas peores.
¿Tienes hambre?
De pronto, la mordida en mi cuello no parece tan terrible. Kael fue
amable conmigo, a su propia manera. El amigo soldado de Sasha no tiene ni
un hueso amable en su cuerpo. Se sacrificó por esta comida y no voy a
rechazarla y herir sus sentimientos.
—Comeré. Gracias.
Sasha sirve un poco en un cuenco astillado y me lo pasa.
—Dime qué sucedió. Te has ido por semanas y hemos estado muy
preocupadas. Amy contó que fue a visitar a Tucker, preguntando por ti. Él
le dijo que la milicia te tenía, así que fue a preguntarles qué pasó.
Mi estómago se contrae nerviosamente.
—¿Cuándo pasó esto?
—Hace dos días. —Sasha se muerde el labio, mirándome preocupada—.
Pregunté por ahí, pero no llegué a ninguna parte.
—Está bien —digo, aunque no lo está. Es normal para Sasha y para mí
desaparecer durante la noche a veces, yo yendo en excursiones para hurgar
y Sasha con su amigo. ¿Pero Amy? Amy siempre espera aquí en casa. Su
pierna está mal y no puede caminar sin que le duela. Que se haya ido por 136
dos días es… malo. Trago la comida. Tengo que encontrarla—. Habló con
Tucker, ¿eh? Ese maldito bastardo.
Sasha me mira confundida, acunando su cuenco.
—¿Qué hizo?
—Me entregó a la milicia, eso pasó. —Mastico con enojo, decidida a
comer rápidamente. No voy a pensar en el hecho de que la carne está un
poco echada a perder o que es tan fina que apenas puedes saborearla en el
caldo. No quiero pensar en que tuve carne fresca con Kael todas las noches.
Me traicionó. En cambio, me centro en Sasha—. Le llevé a Tucker algunas
cosas para vender y tenía a la milicia esperando cuando llegué. El bastardo
me entregó para salvar su propio pellejo. —Ante el jadeo consternado de
Sasha, continúo—: La milicia me arrestó y me encerró por más de una
semana, mientras decidían qué hacer conmigo. Entonces me llevaron a
juicio en frente del alcalde y puedes adivinar cómo resultó eso.
Su mandíbula se aprieta y frunce el ceño.
—¿Ese gordo hipócrita?
—Síp. Sentado allí, usando también un portátil. Tuvo la desfachatez de
mirarme a los ojos y decirme que hurgar era malo y que no debería hacerlo,
mientras usaba un equipo encontrado por carroñeros. Es un pedazo de
mierda. Como sea. —Me estremezco y bajo mi cuenco vacío, arrastrando las
mantas más cerca—. Decidió que debería ser exiliada permanentemente.
Sasha contiene el aliento por la alarma.
—Empeora —le digo—. La milicia tuvo una idea distinta.
Sasha se impresiona.
—¿Peor que le exilio? ¡Eso es la muerte! ¿A dónde puedes ir? ¡Oh,
Claudia! ¡Esto es horrible! El Fuerte más cercano de aquí es el Fuerte
Orleans y eso está a muchos kilómetros de distancia. No lo lograrás. —Las
lágrimas inundan sus ojos—. Si los nómadas no te atrapan, los dragones
te…
—Está bien, Sasha. En serio. Solo escucha. —Alzo las manos en un
intento de detener la corriente de su preocupación—. La milicia había
escuchado que alguien en el Fuerte Orleans domesticó un dragón y
decidieron usarme como carnada. —Sus expresivos ojos se abren de par en
par, y abre la boca, pero salto antes de que pueda volverse loca de nuevo—.
Antes de que preguntes, te lo diré. Parece que a los dragones les gustan las
mujeres humanas. La milicia me aseó y me encadenó a un poste en uno de 137
los edificios abandonados y luego me dejaron para un dragón. —Hago una
sonrisa irónica—. ¿A que no sabes? Uno apareció poco después.
La mandíbula de Sasha se abre.
—Pero… cómo…
—Lo sé. Fue… extraño. —Me estremezco ante el recuerdo de ver a
Kael por primera vez—. No me lastimó. De hecho, está fascinado por mí.
Creo que la milicia tenía razón, a los dragones les gustan las mujeres
humanas. El que encontré era uno grande dorado, me olió e intentó
alimentarme. —Apreté más las mantas, preguntándome cuánto debería
decirle. Bien podría escupirlo todo—. Oh, y, eh, se convierte en un hombre.
—¿Se convierte en un hombre? —La cabeza de Sasha se inclina
ligeramente, como si le resultara difícil digerir esto—. ¿A qué te refieres?
—Quiero decir, son cambiaformas. Aterrizó frente a mí y se convirtió
en un tipo. —Hago un gesto al aire, como si de alguna manera eso fuera a
ayudar a explicar las cosas—. Tiene casi dos metros diez de alto y su piel es
de un raro y veteado tono, pero tiene cabello, cejas y todo. Se ve humano
excepto por los ojos y tiene garras. Y colmillos. Y eh, algunas púas en sus
brazos. Y eh, un quipo más grande que el promedio.
Sasha me mira fijamente.
—¿Viste su equipo?
—Bueno, estaba desnudo.
—Y estabas desnuda. —Alza sus cejas—. ¿Tú…?
—Eso no es importante. Solo, ya sabes, estaba diciéndote sobre cómo
son distintos de nosotros, pero aun así similares. —Me estoy ruborizando
tanto en este momento.
—¿Tenía púas?
La miro fijamente.
—¿Qué cosa?
—Su pene. Leí una vez eso en un libro —dice Sasha—. Antes de los
dragones. Estaban estos tipos cambiaformas y tenían penes con púas.
Algunos de ellos incluso tenían dos penes.
—¡Dios, no! Era solo, eh, distinto. Más grueso. Y es caliente al tacto.
—No voy a decirle sobre la abrasadora liberación de su semen.
—¡Entonces tocaste su pene! 138
—Su piel —grito—. Su piel es caliente al tacto.
—Pero lo tocaste, ¿verdad? —susurra—. Puedes decirme.
—Eh. Quizás. —Cuando los ojos de Sasha se agrandan, agrego
rápidamente—: ¡No fue tan así!
Fue exactamente así, pero no tienen que conocer los detalles.
Sasha se aclara la garganta, parpadeando.
—Entonces, ¿intentaste domesticarlo?
—¡No! ¡No quiero domesticarlo! Fue solo… —Lucho por explicarlo—.
Entonces… me capturó, fue realmente agradable y siguió intentando hablar
conmigo. Pero también dejó claro que me deseaba.
—¿Te deseaba, te deseaba?
Asiento.
—¿Supongo que no ven muchas mujeres? Seguía intentando tocarme,
pero cuando decía no, retrocedía. Quería que lo deseara también.
La nariz de Sasha se arruga ante la idea.
Y quiero aclararle las cosas. Kael puede ser realmente dulce y seductor
y en ese momento se sintió correcto estar con él. Pero luego me mordió y
todo volvió a cambiar. Va a ser muy difícil explicar la dinámica con Kael. La
constante posesividad seguida por la intensa ternura. Sasha no lo
comprenderá. Diablos, es difícil para mí comprender las cosas a veces y
estuve allí. Es difícil pensar en un dragón siendo tierno y cariñoso… y
mordedor. Hay una dualidad en Kael, por un lado es increíble, y por el otro
es increíblemente aterrador.
—Tendrías que haber estado allí. Me protegió de otro dragón.
—¿Otro dragón?
—Sí. Intentó arrebatarme de él. —Salto la parte donde aparentemente
los dragones pueden oler la excitación y que así fue cómo el otro dragón me
encontró—. Kael me rescató del otro dragón y estuvo muy emocional. Me
deseaba, y comencé a limpiarlo y una cosa llevó a la otra…
—¿Limpiarlo?
—La sangre. Rasgó la garganta del otro dragón.
Los ojos de Sasha se agrandan.
139
—¿Y dormiste con él luego de eso?
—No iba a decirle que no —le digo. Pero se siente injusto pintar esa
imagen. Pude haberle dicho que no a Kael otra vez. Pude haberlo apartado.
La verdad es que, cuando comenzó a tocarme, había respondido y había
deseado tener sexo con él.
Pero Sasha no entenderá eso. No le gusta el sexo y solo lo hace con su
amigo oficial para obtener comida. No comprendería el puro anhelo y
necesidad que sentí de que Kael me tocara, o cómo se sintió cuando puso su
boca en mi coño y se dio un festín.
—Y… ¿tuviste sexo con él y te dejó ir? —Sasha parece
impresionada—. Vaya. En verdad están domesticados por las mujeres.
—No exactamente. —Me froto la mordida caliente en mi cuello. Dios,
me siento caliente de nuevo. Adolorida, de hecho—. En mitad del sexo, me
mordió y dolió, así que lo noqueé con una roca en la cabeza. Lo dejé
inconsciente y hui.
Sasha pone una mano en su boca, jadeando.
—¿Te mordió? Déjame ver.
Bajo las mantas y aparto mi cabello, exponiendo mi cuello.
—¿Se ve mal? Se veía feo antes.
Sasha se inclina, encendiendo una de sus preciosas linternas, que solo
son usadas para emergencias e ilumina mi piel. La luz parpadea de un lado
a otro en mi cuello.
—¿Dónde te mordió?
—¿Estás bromeando? —Puedo sentir el calor de la mordida corriendo
a través de mi piel como veneno. Toco mi cuello para mostrarle—. Aquí.
—No veo nada. —Los dedos de Sasha recorren ligeramente la piel y se
sienten extrañamente fríos—. Estás caliente, pero la piel no está herida y
nada parece infectado. ¿Segura que no entraste en pánico y te lo imaginaste?
Creería que tener sexo con un dragón puede distraer un poco. Todas esas
escamas.
—No tiene escamas —murmuro, con la mano en mi garganta. Lo
extraño que es que la mordida haya desaparecido—. Su piel es suave.
—Ajá. —Sasha claramente no me cree—. Mira, no voy a juzgarte por
tener sexo con él. Haces lo que tienes que hacer para sobrevivir. Confía en
mí, entiendo eso. —Apaga la linterna y se sienta frente a mí—. ¿Crees que
va a estar enojado? 140
—No lo sé. —Estoy intentando no pensar en ello.
—¿Vendrá tras de ti? —Se estremece ante la idea, jalando las mantas
más cerca de su cuerpo.
—Tampoco lo sé —digo, pero sospecho que estoy mintiendo, incluso
a mí misma. Claro que Kael va a venir detrás de mí—. Aunque, estoy a salvo
en la ciudad.
Sasha parece escéptica pero no dice nada.
—¿Terminaste de comer? Hay más.
Le entrego mi cuenco vacío y niego con la cabeza.
—Estoy bien. Tengo que vestirme. —Me giro hacia mi pequeño baúl
de pertenencias y saco una camiseta y un par de vaqueros.
—¿A dónde vas? —pregunta Sasha.
—Tengo que encontrar a Amy. No ha regresado aún y quiero saber
que está bien.
—Te ves agotada, Claudia. ¿No puede esperar unas horas?
No hay nada que desee más que arrastrarme en la cama y dormir por
unas horas. Este ha sido el día más largo de mi maldita vida, comenzando
por un dragón secuestrándome, luego sexo con un dragón y luego correr
por medio Viejo Dallas para regresar a casa con Amy que incluso mi
aplastado y lamentable colchón parece tentador. Mi cuerpo duele de
cansancio y me siento caliente y mareada.
Pero tengo que encontrar a Amy. No está a salvo. Mi hermana menor
es demasiado confiada y no la quiero en las manos de los guardias.
Sasha no dice nada mientras me visto rápidamente y me pongo un par
de botas pesadas. Las de repuesto son un poco demasiado apretadas para
mis pies, pero son un buen par de botas y servirán. Meto un cuchillo de
recambio en mi cinturón y luego le muestro a Sasha una sonrisa confiada.
—Regresaré pronto con Amy. No te preocupes.
—No puedo evitar preocuparme —dice Sasha en un hilillo de voz—.
Ustedes dos son todo lo que tengo.
Siento lo mismo. Pero Sasha puede sobrevivir por su cuenta. Sasha está
a salvo. No sé dónde está Amy.
—Tengo que irme —le digo—. Regresaré. 141
—De acuerdo. —Sasha no suena convencida.
No la culpo. Tengo el mal hábito de no regresar.
Corregido por Paop
Busco en todas partes a Amy. Compruebo con sus amigos. Compruebo

con las casas de los niños, donde los huérfanos con criados, porque a Amy
le gusta ser voluntaria. Compruebo en Mamadas Becky también, solo por si
acaso, pero Amy no está entre las chicas trabajando allí. Gracias a Dios.
Incluso compruebo en la casa de Tucker, pero nadie parece haberla
visto allí tampoco. No por días y días. No sé qué hacer hasta que Tucker me
mira con una expresión ladina.
—La milicia te está buscando. El alcalde desea verte y todo eso. —
Estaba escarbándose las uñas con una navaja—. Me sorprendió que
esperaran que regresaras, pero me dijeron, “Uno nunca sabe”. Aunque 142
estaban llenos de mierda, pero aquí estás, oliendo a contenedor de basura.
¿Has estado hurgando?
—¿Te gustaría saber? —fanfarroneo valientemente—. Solo estoy
buscando a Amy. Eso es todo lo que necesitas saber.
—Podría haber algunas personas interesadas en escuchar que estás de
regreso —comenta.
—Ahórrate el viaje —le digo—. Voy a dirigirme a las barracas de la
milicia en este momento. —Me giro y salgo de su pequeña tienda de mierda.
Si Amy escuchó que la milicia me estaba buscando, como Tucker dice, iría
directamente a ellos a hacer preguntas. Eso es peligroso. No solo la milicia
está llena de idiotas demasiado embriagados por su propio poder, sino que
son los que me ofrecieron al dragón en primer lugar.
¿Y si ofrecen a Amy a un dragón?
Frotándome el cuello, corro a través de los callejones oscuros,
dirigiéndome a los alrededores del Fuerte Dallas y las filas de barracas que
albergan a la milicia. Si mi hermana se encuentra en alguna parte, estará
aquí, supongo. Solo tengo que encontrarla. Las barracas de la milicia están
metidas en un viejo centro comercial. Las puertas de vidrio han sido
reforzadas con acero y una frágil cerca alambrada con alambre de púas ha
sido levantada alrededor del lugar, solo en caso de que alguien decida asaltar
el castillo, por así decirlo. Sin embargo, hay un conjunto de puerta y me
dirijo a ellas.
Tienen guardias apostados en frente, por supuesto. Uno sostiene un
rifle y alza una mano cuando me acerco.
—Los ciudadanos no estás permitidos aquí.
—Soy Claudia Jones —le digo. Cuando su rostro permanece sin
expresión, agrego—: ¿La chica que le dieron al dragón?
Sus ojos se agrandan y me mira de arriba abajo con sorpresa, como
sorprendido de que esté completa y entera.
—¿Eres la chica dragón?
—Esa soy yo. Estoy buscando a mi hermana.
—Espera aquí. —Saca un walkie-talkie y se aparta, murmurando algo
en el mismo. Escucho el zumbido fuerte y algo mascullado en respuesta. El
soldado asiente y se mueve a la puerta, abriendo la cerradura. La abre y me
mira—. Alguien va a venir a encontrarse contigo.
—Genial. —Entro, los brazos cruzados sobre mi pecho. La cautela 143
reemplaza el cansancio, mis sentidos poniéndose en alerta. Cada vez que
estoy cerca de la milicia, algo malo sucede. No espero que sea mejor ahora.
Pero Amy querría que viniera por ella, así que voy. Mi hermana es la
persona más importante en el mundo para mí. No la abandonaré.
Finalmente, un par de soldados aparecen, también armados.
—Síganos —me dice el primero, y hace un gesto con su arma,
señalándome que los siga dentro.
Voy a ellos. Nadie jamás le dice que no a un guardia armado, por
supuesto. Y si Amy está aquí, ahí es donde tengo que estar. Me lleva a un
edificio grande que alberga las barracas. Está limpio y ordenado, y
sorprendentemente vacío, probablemente porque es de noche. Las áreas han
sido separadas para hacer distintos “edificios” dentro de este grande, pero
en general, todavía se siente como si hubiera demasiados ojos observándome.
¿Amy está aquí en alguna parte? ¿En la cama de alguien? ¿Siendo
mantenida cautiva? Dios, espero que no esté de aquí. Mi hermana es frágil
tanto en espíritu y cuerpo. Su cojera y pierna debilitada han hecho que
necesite lugares suaves donde sentarse y apoyar su pierna bastante a
menudo. Sasha y yo hacemos todo lo posible para cuidar de ella, pero sigue
siendo más frágil que la mayoría. No es lo suficientemente fuerte y
resistente para sobrevivir en el Después, me preocupo, así que hago todo lo
posible para darle una mano.
Es el miedo por Amy lo que me hace seguir adelante, incluso cuando
un par de guardias salen de sus cuartos y se reúnen cerca, sonriéndome. Me
miran de arriba abajo, como viéndome desnuda a pesar de mi ropa. Sé lo que
están pensando. Están pensando que el dragón me dejó ir porque le hice
favores sexuales o algo igualmente repugnante.
Odio que tengan razón. Bueno, a medias, no creo que Kael tuviera
alguna intención de dejarme ir. Aparto mi cabello de mi rostro y mantengo
la barbilla en alto, ignorando sus miradas. Todo lo que importa es Amy.
Los guardias me llevan a una habitación pequeña al fondo del gran
edificio y me siento en lo que parece como un viejo escritorio de escuela. Me
dejan sola, y un momento después, dos hombres distintos entran. Uno es el
capitán de la milicia y otro es el alcalde. Ambos parecen sorprendidos de
verme, como si no hubieran creído los reportes de que estaba aquí en su
umbral.
—Mucho tiempo sin verlos —les digo secamente—. Estoy aquí por mi
hermana. ¿Dónde está?
144
—En un lugar seguro —dice el capitán.
¿Un lugar seguro? Tonterías.
—¿A salvo igual que me mantuvieron a mí? ¿O la están guardando
como la chica carnada número siete? —La idea me pone furiosa y aprieto
los puños—. ¡No ha hecho nada malo!
El capitán levanta una mano, como intentando calmarme.
—Siéntate. Nos gustaría hacerte algunas preguntas.
—No quiero sentarme quiero a mi hermana de vuelta. ¡Es una
ciudadana y no tienen derecho de apresarla!
—Si quiere permanecer como una residente del Fuerte Dallas —
intercede el alcalde, una nota amarga en su voz—, ella obedecerá nuestras
reglas. Igual que usted. Estaría más que feliz de enviarlas a ambas a las
Tierras para Hurgar y prohibirles volver a entrar al Fuerte Dallas para
siempre. ¿Es eso lo que deseas?
Es horrible, pero una parte muy chiquita de mí quiere eso. Me gustó
estar con Kael. Me gustó pasar tiempo con él, hasta la parte del sexo.
Todavía sigo frustrada y me duele como resultó eso, y se siente
extrañamente como si hubiera perdido a un amigo. Incluso entonces,
probablemente podría sobrevivir por un tiempo en las Tierras para Hurgar.
Sé cómo esconderme y cómo buscar comida y bebida.
¿Pero Amy? No es lo bastante fuerte. Y sin mi ayuda para traer bienes
para intercambiar, Sasha tendrá que venderse para comer.
No puedo hacerles eso a ellas.
Así que aprieto mis dientes y no digo nada.
—Bien. Ahora siéntate. Como dije, queremos hacerte algunas
preguntas.
Me siento, sintiéndome indefensa y enojada.
—Cuéntenos sobre la situación con el dragón —dice el capitán, sus
ojos brillantes—. La dejamos encadenada. Sin embargo, ha regresado ilesa.
Quiero saber lo que sucedió.
¿Ilesa?
¿Están hablando en serio?
Quiero reírme. Desde que me dieron por muerta, casi me caí de un
edificio cuando un dragón me arrancó de una escalera. Fui secuestrada por 145
otro dragón, rescatada, mordida y ahora estoy de regreso en el Fuerte
Dallas. Me siento como una pelotita de ping-pong que está siendo rebotada.
Una maltratada, magullada, febril, lastimada y descorazonada pelotita de
ping-pong.
Ilesa, mi culo.
Por supuesto, decir eso no me llevará a ninguna parte. Así que digo
una pequeña mentira.
—El dragón me dejó ir.
—¿Por qué la dejó ir?
Me encojo de hombros, incómoda ante la idea de contarles sobre Kael.
A pesar de toda su intensidad, había intentado ser amable conmigo a su
propia manera, no es su culpa que no pueda manejar el sexo de dragón.
—Me vio lastimándome, así que rompió las cadenas.
—¿Domesticaste al dragón?
Mi boca se tuerce.
—No existe lo de domesticar a un dragón.
—Sin embargo, aquí estás, entera e ilesa. ¿Cómo sucedió? ¿Cómo te
escapaste?
Es vulnerable cuando te está follando no es una respuesta que sienta que
pueda compartir.
—¿Dónde está mi hermana?
—La estamos reteniendo —dice el alcalde directamente—. Pensamos
que, si regresabas a la ciudad, desearías encontrarla y queríamos verte.
Evidentemente tenemos preguntas. Tampoco vas a recuperarla hasta que
las respondas.
Mi estómago se desploma hasta el suelo.
—Mi hermana no ha hecho nada malo.
El alcalde es implacable.
—No, no lo ha hecho. Pero esto no se trata solo de tu hermana.
Estamos intentando salvar a toda una ciudad aquí y cualquier información
que puedas darnos es clave. Dinos qué sucedió.
Fulmino con la mirada a los hombres, odiando que vayan a obligarme
a darles información y odiando tener que hacerlo, porque tengo que liberar 146
a Amy. Estoy débil, lo sé, pero no puedo dejar que mi hermana sufra.
—¿Dónde quieren que comience?
—En el principio, por supuesto.
Irritada, comienzo. Les cuento sobre Kael aterrizando y su
transformación a forma humana. Eso llama su atención y me interrogan
repetidamente. No estoy completamente segura de que me creen, excepto
cuando menciono su apariencia como humano: ojos ondulantes a negro, piel
moteada y dedos en forma de garra, intercambian miradas.
Bastardos. Así que, ¿habían sabido todo el tiempo que podían
convertirse en humanos? ¿Y nadie se molestó en decirme nada a mí, al
sacrificio humano? Estoy llena de más rabia indefensa.
Me hacen más preguntas intencionadas. ¿Habló en su forma humana?
¿Podía conversar en español? ¿Intenté inglés o francés? ¿Qué palabras
reconoció?
Menciono que entiende la palabra “no” pero dejo fuera su nombre; no
es mío para darlo, después de todo. También dejo fuera todo el asunto de la
tensión sexual que chisporroteó entre nosotros y tuvo más bien un final
malo. Todo eso parece demasiado… personal.
En cambio, les cuento que estuvo fascinado conmigo y había intentado
alimentarme y protegerme.
Las preguntas comienzan de nuevo. ¿Cuán a menudo el dragón cambió
a su forma humana? ¿Tenía algunas vulnerabilidades particulares en forma
humana? ¿Si creía que las balas penetrarían su piel mientras estaba en forma
humana? Las preguntas me ponen sumamente incómoda, así que les miento.
Sin vulnerabilidades. No, las balas no lo lastimarán en forma humana.
—Sigue cubierto de escamas —miento—. La piel tan dura como roca.
El capitán frunce el ceño y escribe eso.
—¿Pensé que dijiste que su piel era parecida a la humana excepto por
un patrón?
—Lo es —les digo y pongo mi sonrisa más inexpresiva—. Un patrón
y sin escamas, por supuesto.
Intercambian una mirada que claramente cuestiona mi inteligencia. Sí,
pon eso en tu reporte, imbécil.
Sin embargo, menciono al otro dragón que Kael había atacado, y me
hacen repasar con detalle cómo Kael lo atacó. Cómo se había movido, cuánto 147
le había tomado a sus dientes rasgar la garganta del otro. ¿Cuánto tiempo
había tomado que el otro dragón muriera desangrado? ¿El otro dragón
intentó comunicarse con él?
Las preguntas me ponen incómoda y les doy tan poca información
como sea posible. Esto no se trata de cómo vivir junto a los dragones o
detener los ataques, esto es un interrogatorio del tipo “cómo derrotar al
enemigo” y no me agrada. Quizás hace unas semanas habría estado de
acuerdo con ello, pero eso fue antes de conocer a Kael.
No me gusta la idea de que estos imbéciles lo ataquen, no me gusta la
idea de que esperen a que esté en su forma humana y lo lastimen. Porque
cuando pienso en él en su forma humana, no pienso en el hombre-dragón
que me mordió. Pienso en el Kael juguetón y ligón que dice mi nombre de
esa manera adorablemente dificultosa.
—No es un monstruo —les indico—. Creo que solo está confundido la
mayor parte del tiempo. Todo lo que quería era protegerme y cuidarme. No
me lastimó.
El capitán escribe unas cuantas notas más, revisando sus papeles.
—Repasemos de nuevo. Mencionaste que rasgó la garganta del otro
dragón. ¿Luchó para hacer eso? ¿Piensas que su garganta es una
vulnerabilidad en su forma de dragón? ¿Fuiste capaz de notar la cantidad
de escamas allí en comparación al resto de su piel?
Odio esto.
—¿Por qué le importa? Está claro que pueden aprender español.
Podemos enseñarles a hablar con nosotros y hacer que deje la ciudad en paz.
Estoy segura de que lo haría si le hablamos y a los otros dragones. Solo
tenemos que comunicarnos con ellos de alguna manera.
El capitán se me queda mirando por un momento. Entonces baja la
mirada a sus notas otra vez.
—Cuéntame otra vez sobre las escamas en la garganta.
Nadie me está escuchando. Para nada.
Me duele la cabeza.
Mi cuerpo está extrañamente cansado, pero el latido en mi cabeza es lo 148
peor. Me pongo tenso, esperando a ver si esta es otra forma de la locura
sutil que siempre espera en los bordes… pero no hay nada. Me siento…
normal
Abro los ojos, mirando hacia arriba. A través del techo roto, puedo ver
los cielos de arriba. Están oscuros, centelleando con la luz de las estrellas.
A la distancia, puedo ver la silueta verdosa y nublada de la rasgadura en los
cielos de la que mi pueblo vino originalmente. La vista de ella no me
desequilibra. En cambio, me hace sentir un poco triste. Es un lugar al que
nunca puedo regresar y supongo que una pequeña parte de mí siempre la
extrañará.
Me toma un momento darme cuenta de que los cielos están oscuros.
No estaban oscuros antes, no cuando la reclamé.
Mi Clau-dah.
No, me doy cuenta. Claudia. Eso se siente bien. Refinada y elegante,
pero fuerte, como mi pareja.
Alargo mi mano hacia ella, buscando su cuerpo suave y pequeño.
Recuerdos de nuestro reciente apareamiento inundan mi mente y gruño
bajo en mi garganta por el placer. Reclamarla fue la más grande alegría que
he experimentado y me deleito con los pensamientos de su suave forma
debajo de la mía, su aroma llenando mis pulmones, su sabor en mi lengua.
Ya estoy hambriento por ella de nuevo. Me extiendo con el vínculo mental
a la vez que alargo mi mano hacia su cuerpo. Debí quedarme dormido luego
de darle mi veneno. He escuchado historias de que eso drena la fuerza de un
drakoni porque nuestra esencia es compartida. Claudia no tiene esencia que
compartir conmigo, así que quizás es por eso que he estado inconsciente por
tanto tiempo.
Pero mi mente está despejada y brillante, una señal de que el vínculo
es verdadero.
Sin embargo, mis manos no encuentran a Claudia cerca. Me incorporo,
ensanchando mis fosas nasales con la esperanza de captar su delicado aroma.
¿Se marchó?
El único aroma de ella es de hace horas y es leve.
No está aquí.
Me siento, todo el cansancio olvidado. ¿Claudia? Pregunto, probando
el vínculo mental entre nosotros que se ha establecido con el apareamiento.
No hay respuesta. Puedo sentir la atadura entre nosotros, pero está 149
demasiado lejos para recibir mis pensamientos.
¿Demasiado lejos?
La ira me recorre, caliente y veloz. ¿Otro macho se ha llevado a mi
hembra mientras dormía? Increíble. Una pareja reclamada está fuera de los
límites, incluso en las mentes dementes de los drakoni. Nadie se atrevería.
Claudia es mía. La he reclamado. Es mía para proteger. Mía para querer.
Mía.
Rujo mi indignación, bramando mi furia a los cielos. Cambio a forma
de batalla y me lanzo en el aire, ignorando el desmoronamiento del techo
cuando me abro paso a través de este y la manera en que las rocas caen al
suelo. No importa si destruyo todo el edificio. Todo lo que importa es llegar
con mi pareja.
Subo alto en los cielos, mis alas batiéndose furiosamente. No hay otro
dragón cerca, no capto su aroma, pero los instintos guían mi mente. Con el
vínculo de pareja entre nosotros, puedo concentrarme en la atadura mental
y encontrarla. Cierro los ojos y dejo que me guíe.
Claudia regresará a mí, sin importar a cuántos deba atacar para
liberarla.
Es mía para protegerla.
150
Me duele la cabeza. Me froto las sienes, entrecerrando los ojos hacia

las brillantes luces de encima. El duro asiento de plástico donde estoy
sentada se siente demasiado áspero contra mi piel sensible, pero quejarme
no me llevará a ninguna parte. Mis captores, porque no puedo llamar de
otra manera al alcalde o al capitán a estas alturas, no están interesados en
mí o en mi comodidad. No pensaba que me dejarían ir campante de aquí con
Amy, pero tampoco creí que sería interrogada interminablemente. Quieren
saber más sobre los dragones. Cómo comen. Cómo duermen. Cómo hablan.
Sin importar lo que les diga, tienen más preguntas. He estado aquí por horas
y horas. Quizás incluso toda la noche.
Y, sin embargo, nadie ha traído a mi hermana. 151
Estoy exhausta. No he dormido en una eternidad, estoy cansada, huelo
mal y estoy febril. Mi cabeza está latiendo con cierta ferocidad y estas luces
brillando en mi rostro solo están empeorando el asunto.
—Quiero a mi hermana —les digo por lo que se siente como la
millonésima vez—. Necesito verla.
—Me temo que no será posible hasta que…
¡Claudia!
La llamada es tan fuerte que me pongo de pie de un salto, asustada.
—¿Kael? —Su voz es tan clara que suena como si estuviera en la
habitación conmigo.
—¿Señorita Jones? —dice el capitán, mirándome desconcertado. Me
toma un momento darme cuenta de que sigo de pie en la pequeña habitación
de las barracas con el alcalde y el capitán.
Sin embargo, la voz de Kael fue tan clara… y me vuelvo a frotar las
sienes.
—Lo siento. Creo que solo estoy cansada.
—Nos gustaría saber más…
¡Claudia! Posesivo triunfo cubre su voz, rica y dulce como sirope y me
quedo mirando las paredes. No lo veo… pero puedo escucharlo. ¿Cómo es
eso posible?
—¿Qu… qué?
Estoy yendo por ti.
—Eh. ¿Escuchan eso? —Mi voz está temblando. Creo que estoy
perdiendo la cabeza. De hecho, estoy manteniendo una conversación con
Kael e imaginando que viene por mí. Oficialmente me he vuelto loca.
Intercambian una mirada.
—¿Escuchar qué?
—Nada. Creo.
Tus pensamientos son deliciosos, ronronea Kael en mi mente. Brillante y
pura. Me alegra que seas mi pareja, Claudia. Llenas mi alma de alegría.
Es raro, pero realmente suena como si se estuviera acercando. Presiono
una mano contra un oído, luego el otro, comprobando que no hay 152
dispositivos de audio o algo. No obstante, no hay nada. Su voz proviene del
interior de mi cabeza. Miro hacia el techo de cualquier modo, como si
pensara que de alguna manera podría revelar a un gran dragón dorado
cerniéndose sobre mi hombro.
—¿Cómo es que puedo escucharte?
—¿Al dragón? —pregunta el capitán, su voz alzándose con alarma—.
¿Dónde está?
Eres mía, dice Kael dentro de mi cabeza. Estamos vinculados ahora que
nos hemos apareado y te he reclamado.
¿Qué demonios? ¿Vinculado? No quiero estar vinculada. Nadie me
preguntó si tenía una opinión sobre estar vinculada.
Estás descontenta. No me agrada eso. ¿Por qué estás descontenta?
Eh, ¿porque no me lo pediste? Mierda, ahora estoy respondiendo en mi
cabeza.
Te lo pregunté. Dije tu nombre y respondiste poniendo tu boca sobre mí y…
¡No es lo mismo! ¡Eso no fue pedir permiso para abrir un canal en mi cabeza!
No sé a estas alturas si estoy diciendo las palabras en mi mente o diciéndolas
en voz alta. Las cosas se están tornando borrosas.
¿Cómo iba a pedir permiso si no podíamos hablar? Pero ahora podemos.
Satisfacción rueda por su mente. Ahora puedes compartir tus pensamientos
conmigo todo el día y toda la noche.
Sí. Estupendo. No obstante, no quiero compartir nada en este momento. Sigo
enojada.
El alcalde me grita algo y soldados adicionales entran a la habitación,
armas en mano. Me aferro la cabeza, distraída entre el sonido de la insistente
voz de Kael y lo que sea que el alcalde me está gritando.
—¿Puedes callarte por un segundo? ¡No puedo pensar!
Estoy yendo a la colmena humana a buscarte.
Oh, mierda. Mis ojos se agrandan.
—¿Vienes hacia acá?
—¿Está viniendo hacia acá? —ruge el capitán, asustado—. Haz sonar
la alarma. ¡Preparen los bunkers! ¡Vayan, vayan, vayan! 153
Una bocina suena; la sirena de los dragones.
—¿Cómo es que ella está hablando con él? —pregunta el alcalde—.
¿Tiene un micrófono de alguna manera?
—Está en mi cabeza —les digo, empujando mis manos contra mi cuero
cabelludo como si eso fuera a detener a mi cerebro de volverse loco. El
estruendo de la sirena se está mezclando con los pensamientos densos de
Kael y todo se está presionando sobre mí—. No puedo pensar con todo ese
ruido…
—¿Qué está diciendo? —exige el capitán. Se mueve hasta pararse a
centímetros de mi rostro, sus ojos decididos—. Necesitamos que nos digas
exactamente lo que está diciendo.
La sirena resuena, largo y fuerte, y puedo escuchar los pisotones de los
pies encima de mi cabeza mientras la milicia se prepara. Kael se va a
encontrar directamente con un ejército y lo estoy atrayendo a esto. No sé
qué hacer. Tengo que detenerlo antes de que se acerque demasiado, porque
no quiero que muera.
Nunca he querido eso.
Estás molesta. Los pensamientos de Kael atraviesan el caos de mi mente
como un cuchillo, cortando a través del mundo exterior. Escucho la sirena.
¿Debería hacer que se detenga?
—¿Estás lo bastante cerca como para escuchar la sirena? —digo con
la voz ahogada.
—Está encima de nosotros —ruge el capitán—. ¡Tomen acción!
Claudia. Mi Claudia. No te preocupes. Estoy cerca.
—¿Qué tan cerca?
Muy cerca. Voy por ti.
—¿Por qué? Tienes que dejarme aquí.
No puedo. Eres mi pareja.
—¿Pareja? —jadeo, asustada de la idea. No solo estoy vinculada
mentalmente a un dragón loco ¿sino que piensa que soy su pareja?—. No
quiero ser tu pareja.
Algo frío y duro se presiona contra mi sien. Me congelo cuando el arma
suena, el sonido alto en el silencio atronador de la habitación. 154
—Si piensa que eres su pareja —me dice el capitán—, voy a tener que
usarte como ventaja. Lo lamento.
Tiene un arma sobre mí, le digo a Kael. Retrocede. ¡Por favor! No quiero
morir.
¿Qué es un arma?
No hay tiempo para explicar. ¿Puedes irte, por favor?
Te tomaron.
No menciono el hecho de que hui.
Kael, solo vete, por favor. Necesito encontrar a mi hermana y no voy a llegar
a ninguna parte contigo volando encima. El arma muerde mi sien y me
estremezco. En mi discusión con Kael, olvido que alguien tiene un arma
contra mi cabeza.
Sin embargo, Kael capta mi miedo. Sus pensamientos se tornan salvajes,
oscuros. Puedo sentirlo haciéndose más oscuros y es aterrador.
¿Por qué tienes miedo? ¿Por qué mi pareja tiene miedo?
¡Me matará! ¡No vengas!
Encima, un dragón ruge tan fuerte que todo el edificio se estremece.
Las luces titilan y una nube de polvo cae del techo.
—No le agrada que me esté amenazando —susurro, intento alejarme
del arma.
La boca del capitán se presiona en una línea delgada mientras me mira
a los ojos.
—Dile que, si quiere a su pareja con vida e ilesa, tiene que irse de la
ciudad. Está poniendo a todos en riesgo.
Me estoy quedando sin tiempo y todavía tengo que salvar a mi
hermana.
—Solo denme a Amy y haré que se vaya —engaño, incluso cuando otro
rugido sacude el edificio.
—No suena como que eso vaya a funcionar —dice el capitán y niega
con la cabeza lentamente, presionando el arma con más fuerza contra mi
sien.
—Lo siento, pero la seguridad de todo el fuerte depende de esto. Tienes
que hacer que se vaya. Ahora mismo. 155
Me doy cuenta que no voy a tener a un salvador en este momento. O,
más bien, lo tengo, pero es un agresivo dragón y no estoy del todo segura
que sea un buen sujeto. O resulto baleada por los guardias y nunca más veo
a Amy, o soy secuestrada por un dragón y nunca más veo a Amy. De
cualquier manera, estoy jodida.
Él… dice que me matará si no retrocedes, Kael. Mis pensamientos parecen
temblar casi tanto como mi cuerpo. Por favor, no lastimes a nadie.
Los pensamientos de Kael en respuesta son tan oscuros y furiosos que
hago una mueca cuando chocan en mi mente.
¡Eres mi pareja! Te está reteniendo lejos de mí. ¡Si te hace daño, le arrancaré
miembro a miembro y dejaré que los cuervos devoren sus huesos!
Bueno, eso es… creativo. Trago saliva y miro al capitán a los ojos.
—No le agrada que me esté asustando.
—No me agrada que esté volando sobre la ciudad —dice el capitán con
voz tensa.
Si, pero si él se marcha, no estoy segura de lo que sucederá conmigo.
Intento mentalmente interpretar lo que sucederá si Kael me deja atrás y me
doy cuenta con una sensación enfermiza que estoy atrapada. Con cada
ataque de dragón, el alcalde y el capitán van a sacarme e intentar usarme
como rehén. No voy a liberarme de esto, nunca más.
Mi único camino reside en Kael, el de los besos ardientes y mordidas
aterradoras. Intento componerme.
Ten calma, Claudia. Si este es mi camino, encontraré una manera de salir
adelante.
Así que decido hacer que las cosas suenen bastante sombrías. Si quieren
amenazarme, los amenazaré de regreso.
—No se irá sin mí. Dice que, si me lastiman, esto se pondrá feo.
—No planeo lastimarte —dice el capitán—. Tú y yo, vamos a hacer un
trato. Si deja la ciudad en paz, te entregaré a él. dile eso.
—Dice que tienes que darme a mi hermana.
—¿Crees que ella estará a salvo con él? —Como si interrumpiera esto,
Kael vuelve a rugir y el capitán inclina la cabeza como diciendo, ¿ves?
Odio que tenga razón. Odio no saber la respuesta.
156
—No creo que esté a salvo con ustedes tampoco.
—No está atacando, señor —dice uno de los hombres en la radio—.
Está posado en el techo del edificio y está esperando algo. ¿Sus órdenes?
El capitán mira al radio en su cintura, luego a mí.
—Mi hermana —advierto—. Ahora.
El capitán intercambia una mirada con el alcalde. Entonces aprieta un
botón en la radio.
—Vamos a darle la prisionera al dragón. Esperen.
—No sin mi hermana…
—No va a esperar a que su hermana sea traída a las barracas. Haga que
ese dragón salga de aquí ahora. La vida de una no sobrepasa las necesidades
de muchos.
—Si me manda con él, no hay nada que me detenga de decirle que
regrese y queme este lugar hasta los cimientos. Me escucha. Si le digo que
lo quiero muerto, lo matará.
—Razón por la que tengo que conservar a su hermana como ventaja.
Vas con él y él consigue lo que desea. Tu hermana se queda con nosotros
como incentivo para que nos deje en paz. —La mirada en su rostro casi es
una de arrepentimiento. Casi.
Ese bastardo. ¿Todos consiguen lo que quieren menos Amy y yo?
—¿Piensas que no regresaré por ella? ¿Con un ejército de dragones?
La mirada de arrepentimiento del capitán se vuelve una de enojo.
—¿Asesinarías hasta la última persona de aquí?
No digo nada. No destruiría el Fuerte Dallas, no, pero no retiraré la
amenaza tampoco.
—Más razón para conservar a tu hermana.
Vacilo, luego abro mi mente a Kael de nuevo.
Van a entregarme si prometes dejar la ciudad en paz.
No los lastimaré si no te han hecho daño. Solo quiero a mi pareja. ¿Estás
bien?
Estoy bien, le digo. Por el momento. Pero siento como si mi corazón se
estuviera haciendo pedazos. Oh, Amy.
157
—Solo me quiere a mí. Siempre y cuando esté a salvo, se irá.
El capitán asiente.
—Lo lamento mucho, señorita Jones. Sé que no le gusta esto, pero
tenemos pocas opciones aquí. Mi consejo para usted es que vea qué puede
hacer para domar a ese dragón y hacer que abandone esta área
completamente.
Ni sueñes que eso va a suceder. No me voy a ir, no con Amy y Sasha
aquí. Y Kael no va a ir a ninguna parte sin mí, sospecho.
—Déjeme decirle que estamos yendo.
Una triada de soldados me acompaña al techo, las armas fijas en mi

espalda como si esperaran que de pronto fuera a convertirme en dragón.
Como si fuera súper peligrosa. Es ridículo, pero están asustados. Lo
entiendo. Diablos, estoy asustada y conozco a Kael mejor que todos ellos.
Puedo sentir sus pensamientos inundando en mi mente, presionando como
si intentara descifrar lo que está pasando por mi silencio. Está preocupado.
Conozco eso. Y su calma está disminuyendo con cada minuto que pasa.
Tengo que asegurarme de que esté bien. Lo último que quiero es que
fría a todo el mundo en el momento que aparezcamos en el techo, porque
entonces no sé qué van a hacerle a Amy.
158
Me están llevando a las escaleras, le digo. No lastimes a nadie. Van a
liberarme.
¿Has sido lastimada? Alarma tiñe sus pensamientos, seguido por un
rápido destello de rabia. ¿Debo destruirlos?
No, digo y me obligo a permanecer en calma. Nada de destruir. Solo van
a liberarme.
Siento infelicidad en tus pensamientos. ¿Por qué eso te pone triste? Eres mi
pareja. Cuidaré de ti.
No digo nada. Estoy frustrada con el mundo. Amy sigue cautiva. Kael
sigue manteniéndome cautiva. No tengo ningún control sobre la situación
y es frustrante como el infierno. Lo peor de todo, ni siquiera estoy segura
de que mis pensamientos sean seguros. ¿Y si Kael nota que estoy molesta,
se enoja y me mata también? Incluso mientras lo digo para mí misma, sé
que ese no es el caso. Claro, podría rasgar la garganta de otros dragones
rivales y amenazar con quemar todo el Fuerte Dallas para recuperarme,
pero me quiere sana y salva.
Pero no significa que no pueda estar enojada por ello.
Tomamos las escaleras de emergencia al techo y en la cima de las
escaleras nos detenemos ante la pesada puerta de metal que lleva al techo.
Una vez que esta esté abierta, no hay vuelta atrás. Miro a los soldados a mi
lado, notando el puro miedo en el rostro de cada uno. Me siento mal por
ellos. No es así cómo quieren que las cosas vayan tampoco. Están aterrados
de que estén de camino a ser rostizados. Y deberían estarlo. Eso es todo lo
que hemos conocido desde que la brecha en las estrellas se abrió. No los
culpo por estar preocupados.
Uno de los soldados me empuja con el extremo de su arma.
—Adelante. Sube a ver a tu novio.
… Aunque, no significa que no sean imbéciles.
Le doy una mirada mordaz y pongo una mano en el picaporte de la
puerta. Me preocupa volver con Kael. ¿Y si está enojado porque lo dejé? ¿Y
si me muerde más? ¿Y si eso solo fue el comienzo? Hay un millón de “y si”
y no tengo respuestas para ninguno de ellos. Respiro hondo, armándome de
coraje y abro la puerta.
Antes de siquiera abrir una grieta, un enorme ojo me está mirando a
través de esta, examinándome. Los ojos se arremolinan en dorado y negro, 159
y eso me llama la atención, la cabeza del dragón se mueve y veo un destello
de dientes enormes.
Mi pareja. Si te han hecho daño… Incluso desde este lado de la puerta,
puedo escuchar el retumbe del gruñido.
Los hombres alzan sus armas, apuntándolas al ojo.
—¡No, está bien! —Alzo mis manos, deteniéndolos—. Ya voy, Kael.
Retrocede.
¿Estás lastimada? Gruñe más fuerte.
—Estoy bien. Nadie está herido. Nadie está siendo amenazado. —
Adquiero un tono de voz relajante y contento que es lo opuesto de lo que
siento en este momento—. Pero si no retrocedes de la puerta, no puedo salir.
Su gran cabeza desaparece y el edificio tiembla cuando da unos pasos
para alejarse. Las armas bajan unos centímetros.
—Jesús —dice un hombre detrás de mí—. Creo que acabo de orinarme.
Maldito malnacido aterrador.
—Sal de aquí —me dice otro soldado y me empuja en la espalda con su
rifle—. Aléjalo de la ciudad.
—Sí, sí. Ya voy. —Con una mirada fulminante hacia los soldados, salgo
al techo.
Kael está esperando en su forma de dragón. Por una vez, me alegra que
no esté en su forma humana porque es más vulnerable así. No vacilarían en
dispararle si fuera humano. Como dragón, sin embargo, es aterrador. Su
enorme corpulencia parece tragar la totalidad del techo, su cola azotándose
furiosamente de un lado a otro, claramente agitado. Comienza el bajo
gruñido en su garganta nuevamente cuando me acerco.
Apestas a ellos.
Sí, bueno, no hueles tan bien, amigo. Es una mentira, porque el aroma
cálido y especiado de él es extrañamente relajante. Pero estoy cansada,
descontenta y preocupada por Amy. Y ahora un dragón acaba de decirme
que apesto. Creo… que quiero acurrucarme en alguna parte y llorar.
¿Podemos irnos?
Kael se pone de pie, azotando su cola una última vez y se mueve a mi
lado. Su gran cuerpo empequeñece el mío. Espero pacientemente mientras
el gran hocico se mueve arriba y abajo por mi cuerpo, comprobando si tengo
heridas.
160
¿No estás herida? ¿No te lastimaron?
No me lastimaron.
Es raro, porque puedo sentir el placer arremolinándose en su mente
ante esa realización y el alivio. Y me siento un poco culpable por estar tan
frustrada. Solo un poco, por supuesto. Pasa su nariz de nuevo sobre mí,
deteniéndose sobre mi ropa. ¿Qué son estas cosas que tienes puesta?
Son ropas. Me las has visto usar antes.
No como estas.
No, no como estas. Estas son mejores.
¿Por qué?
Me obligo a ser paciente.
Me cubren más y así estoy más decente.
No entiendo este “decente”. Tira de una de las mangas de mi camiseta,
como si intentara sacarla de mi cuerpo. No me gusta.
La gente no camina desnuda, le digo, tirando de la camiseta fuera de su
boca antes que su enorme diente la destruya. No tienes nada que decir al
respecto
Muy bien. Sigue pasando la nariz sobre mí, medio como caricia, medio
con preocupación. Hueles cansada. Descontenta.
¿Puede oler esas cosas? No se equivoca; estoy cansada. Estoy
descontenta. Solo quiero acurrucarme en alguna parte y llorar. Más que
nada, quiero acurrucarme con él y que me acaricie y consuele hasta que no
me sienta tan aislada y sola… pero me da miedo recibir más mordidas. Me
asusta que quiera tener sexo. Y odio que no pueda confiar en la única
persona que quiero que me abrace en este momento. Ha sido un día realmente
largo y no uno bueno.
Ha sido el mejor de los días, porque reclamé a mi Claudia como mi pareja. El
hociqueo definitivamente se vuelve más caricia.
Miro incómodamente hacia la puerta a una corta distancia detrás de mí,
donde los guardias siguen esperando. La punta de al menos un rifle se asoma
de la puerta y no sé si están apuntándome o a Kael. Recuerdo que me
dispararon antes. Bueno, no estos soldados, sino otros que pensaron que
sería una buena idea “salvarme” del dragón matándome.
161
No confío en que ninguno de estos soldados no me dispare de nuevo.
Y por alguna razón, eso hace que me sienta más triste y solitaria que
antes. Ya no tengo un lugar al que pueda llamar hogar, y nadie en quien
pueda confiar, a excepción de Sasha y Amy… y tengo que dejarlas.
Si nos vamos a ir, vayámonos, le digo, conteniendo las lágrimas. Quiero
salir de aquí.
Dices eso, pero no es lo que tus palabras quieren decir. Deberíamos quedarnos,
me dice, como si la cuestión estuviera decidida.
No puedo, le digo inexpresivamente. Dragón pomposo.
Mi Claudia está triste. ¿Por qué?
Ellos no te quieren aquí porque eres un dragón y no un humano. Y no me
quieren aquí tampoco.
Eso te pone triste.
Así es. Esta es mi casa. O lo fue, alguna vez.
Tu casa está conmigo.
Pero no eres humano, pienso automáticamente y luego deseo no haberlo
hecho. No quiero que se enoje.
Pero Kael no está enojado, solo pensativo.
Jumano. ¿Esa es la forma de dos piernas en vez de la forma de batalla?
Cambiaré de forma si eso te complace.
Presiono una mano contra su pecho grande y escamoso, negando con
la cabeza.
¡No, no cambies! Aquí no. No me gusta el aspecto de esos rifles. Ni confío
en que el comandante no tome la ruta fácil y simplemente mate a Kael en el
momento en que cambie a su forma humana. Solo vayámonos, por favor.
Haré lo que mi pareja pide. Me acaricia de nuevo, la gran boca llena de
colmillos rozando levemente mi cabello. Entonces garras rodean mi torso y
piernas y Kael extiende sus alas.
Nos lanzamos al aire poco después, y Kael comienza a girar alto en los
cielos, batiendo sus alas furiosamente para ganar altitud. Mantengo mi
mirada baja, observando las pequeñas luces del Fuerte Dallas desaparecer y
las lágrimas inundan mis ojos. Se siente como que he traicionado a mi
hermana. En alguna parte en el laberinto de las barracas, mi inocente y
162
confiada hermana está cautiva solo porque le gusté a un dragón.
No es justo. Regresaré por ti, Amy, le digo silenciosamente. Lo prometo.
Corregido por Paop
El viaje de regreso a las Tierras para Hurgar se siente extremadamente

frío contra mi piel febril. Los vientos fuertes rasgan mi cabello y ropa y
estoy llena de derrota. No hay un lugar seguro a donde ir, ninguna manera
para cuidar de mi hermana. No sé qué hacer. Para cuando el dragón
comienza a bajar en círculos hacia uno de los rascacielos destruidos que
componen las ruinas del Viejo Dallas, me siento completamente perdida y
sola.
A medida que aterrizamos, me doy cuenta de que Kael me ha llevado
de regreso al mismo edificio de oficinas destruido de antes. Tiene lavabos
que funcionan, pero no mucho más, y en vez de llenarme de alivio que tenga
agua, miro los cubículos destrozados y el suelo de concreto con ojos 163
cansados. Es conveniente, pero no es cómodo. No es casa. Estoy
comenzando a preguntarme si alguna vez tendré una casa de nuevo.
Cuando Kael me baja y afloja sus garras para liberarme, me hundo
hasta caer de rodillas. Estoy abrumada por todo y no puedo evitar las
lágrimas de autocompasión que comienzan a fluir.
Estás molesta, anuncia Kael dentro de mi mente, sus pensamientos
irrumpiendo como un cañón. Dime lo que te molesta.
¿Decirle lo que me molesta? ¿Dónde empiezo? Pero no quiero hablar
de ello.
—Nada —digo, sorbiendo las lágrimas. No entendería de cualquier
modo—. Solo deseo una manta y una cama cálida. —Ninguna de las cuales
voy a conseguir aquí. Miro alrededor del espacio de oficina vacío y miserable.
Odio este lugar.
Pero te gustaba este lugar, responde, evidentemente confundido y
husmeando en mis pensamientos. Estabas complacida con el agua.
—Eso es lo único bueno de aquí. —Me rodeo el torso con los brazos,
odiando que, aunque tengo ropa, me estoy congelando. Una camiseta
delgada y gastada y vaqueros no van a ser suficientes para mantenerme
cálida por la noche. Debería estar agradecida de tener ropa, al menos, pero
el viento ha arreciado y se siente más frío que los días anteriores. No sé qué
voy a hacer si no encuentro algo más cálido.
No sé qué voy a hacer este invierno.
O por el resto de mi vida.
Normalmente, soy bastante buena enfocándome en lo que puedo
controlar. Pero, ¿ahora mismo? Siento que he perdido a mi hermana y a mi
mejor amiga… y la única seguridad que tengo. Amy y Sasha van a estar
perdidas sin mí. Sasha va a tener que dormir con su amigo de los puñetazos,
y Amy… no sé lo que mi dulce y frágil hermana va a hacer. Me limpio más
lágrimas. Parece que no puedo dejar de llorar. Esta no soy yo, pero me
siento tan… desamparada y fuera de control.
Puedo mantenerte abrigada, Claudia. Te sostendré toda la noche. Hay una
nota ronca en su voz mental.
Oh, cielos. Lo último que deseo en este momento son arrumacos de
dragón, ya que un dragón es la razón por la que he sido completamente
abandonada por la humanidad en primer lugar. Me doy la vuelta para decirle 164
lo que pienso y veo que está en su forma humana, caminando hacia mí con
negro y dorado arremolinándose en sus ojos. También está obviamente muy
“excitado” por mi presencia. Sé lo que eso significa. Niego con la cabeza.
—Oh, no. Ahora mismo no.
El negro girando en sus ojos de inmediato desaparece, regresando al
calmado dorado.
¿No? ¿No deseas que te caliente? Disfrutaste de mi boca sobre ti antes. Escuché
tus gritos de placer y probé tus jugos. Lo haría de nuevo si me dejaras, Claudia.
Estuviste complacida cuando te probé. La mirada en su rostro se vuelve
persuasiva. ¿Debería recordarte?
¿Antes pensaba que hacía frío? Ahora tengo calor y estoy ruborizada,
pensando en nuestro último encuentro. Me gustó su lengua sobre mí.
Demasiado. Y me gustó la manera en que se sintió cuando me había hecho
acostar sobre los azulejos y muy suavemente se empujó dentro de mí con
ese enorme pene. Eso se había sentido increíble. Fue lo que vino después lo
que lo arruinó todo.
—Solo quiero dormir, muchas gracias.
Inclina su cabeza, estudiándome.
Lo entiendo. Te abrazaré mientras duermes así estás a salvo. Antes de que
pueda protestar, de inmediato regresa a su forma de dragón. Al minuto
siguiente, soy atraída contra el gran cuerpo dorado y metida contra su pata
delantera. Un ala se extiende y mueve para cubrirme, protegiéndome de los
vientos fuertes. Duerme, Claudia. Te mantendré a salvo.
—Tampoco estoy a salvo contigo —protesto. Pero la calidez está
rodeándome y me siento segura acurrucada contra él. El día largo e
interminable me ha cansado demasiado y sé que esta es una lucha que no
puedo ganar, o una que ni siquiera deseo. Acurrucada contra una pata cálida
de dragón es mucho más cómodo que el duro suelo de concreto. Cierro los
ojos y me relajo.
A medida que me quedo dormida, Kael hociquea mi cabello.
Duerme, Claudia. Todo estará bien.
Ya no pronuncia mal mi nombre. Huh.
***
Cuando despierto, estoy deliciosamente cálida. Ruedo sobre la cama,
acurrucándome contra las almohadas.
165
Una gran nariz toca mi cabello.
¿Deseas comer, pareja? ¿Tienes necesidades?
Mis ojos se abren. Me incorporo, dándome cuenta de que estoy acunada
contra la gigante pata con escamas de Kael en vez de almohadas. Está
acariciando mi cabello sucio como si fuera lo mejor de la vida. Y me siento
débil y terrible, porque me siento mimada y amada.
Maldito dragón. Estar con él es muy confuso. Paso una mano por mi
rostro, intentando apartar el sueño.
—¿Qu… qué?
¿Tienes necesidades, mi pareja?
Puaj.
—¿Puedes dejar de decir eso? ¿Por favor?
¿Puedo dejar de decir qué? Odio que suene tan adorablemente
confundido.
—¿Que soy tu pareja? Y, eh, eso de las necesidades. —Ondeo una mano
en el aire como si no fuera importante, pero la verdad lo es, cada vez que
dice eso, no pienso en comida o agua, pienso en… necesidades pervertidas.
Estoy muy segura de que no sabe lo que dice.
Creo.
Eres mi pareja. Sus pensamientos son fuertes en mi cabeza, claros como
el agua. Te reclamé y te di mi fuego. Mi veneno. Eso te ha vinculado a mí. Nuestras
mentes son como una. Ahora puedes aceptar mi semen y no te quemará.
Me enderezo en sus brazos, luchando por procesar lo que estoy
escuchando.
—¿Veneno? Entonces, ¿me envenenaste? ¡Imbécil!
¿Por qué estás ofendida? He compartido mi esencia vital contigo para
vincularnos. Ahora estás a salvo.
—Sí, pero no me preguntaste.
Me aceptaste en tus brazos. ¿Eso no fue un permiso? Puedo sentir la
seriedad en sus pensamientos.
Y… mierda. Estoy empezando a sentir una mezcla de culpa y
frustración.
166
—¿El sexo casual no es algo que haga tu gente? ¿No podemos tener
sexo solo por desearlo y no querer estar emparejados de por vida o algo así?
—Sigo enojada por lo que pasó durante el sexo, pero estoy comenzando a
estar un poco menos resentida con él por lo que hizo. Si así es como su gente
piensa que funcionan las cosas, por supuesto que no va a ver un problema
con ello—. Pensé que estábamos teniendo sexo casual. Solo por diversión.
Pero eres pequeña y frágil. Hociquea mi cabello de nuevo y luego me baja
suavemente en el suelo como si fuera el más preciado de los objetos. Solo
una pareja vinculada puede tomar la semilla del macho.
—Entonces, ¿te vinculaste a mí? ¿Con veneno? —Mis manos van a mi
garganta y mi cuello se siente caliente. De hecho, todo en mí se siente
ruborizado y febril, aunque estoy comenzando a acostumbrarme—. ¿Solo
para que pudieras acabar dentro de mí? ¿En serio?
No eres tan cálida como los drakoni. No quería quemarte cuando nos
diéramos placer y te diera mi semilla.
—Noticia de último momento, no fue placentero para mí, no luego de
eso. —Ante la señal de alarma en su mente, niego con la cabeza—. Olvídalo.
No deseo discutir esto. Quiero saber más de esta mierda de la vinculación
por veneno. ¿Podemos revertirlo?
Eres mi pareja. ¿Por qué cambiaría eso? La gran cabeza con forma de cuña
se mueve hacia mí, sus ojos arremolinándose con ámbar con solo una pisca
de negro.
Niego con la cabeza.
—No puedo ser tu pareja. Soy humana. Una cosa no es como la otra.
No soy como tú, no puedo cambiar a forma de dragón con tanta facilidad
como pensarlo.
Tu raza es pequeña y frágil, pero eres fértil. Tendré cuidado contigo. Lo
prometo. Mi pene encaja entre tus piernas dulcemente y sabes deliciosa. Podría
lamer entre sus piernas por horas. Especialmente te gustó cuando toqué el pequeño
nudo allí. Tus gritos me complacieron.
Oh dios, la charla pervertida de dragón no debería ser caliente. De
alguna manera, esto es mucho, mucho más sexy que cuando estuvo en
silencio e infundiéndole a nuestros nombres todo tipo de insinuación.
¿No deseas que hable de lo mucho que me gusta complacer a mi pareja?
¿Debería cambiar a mi forma de dos piernas y mostrarte?
—¡Eep! ¡No! ¡No quiero que me muestres nada en este momento! Soy
un desastre. —Quiero golpearme por usar eso como excusa. Estar sucia no
167
es la razón para que no quiera que me toque. Al menos, no debería serlo.
Pero cada vez que estoy cerca de él, me pongo toda roja y comienzo a pensar
en cosas que no debería. Como el hecho de que su lengua sea áspera incluso
en forma humana.
Para, Claudia. Callejón sin salida ahí.
Los pensamientos de Kael irrumpen en los míos.
¿Qué es “desastre”? no lo entiendo.
Agarro un puñado de mi cabello sucio y lo sacudo.
—Esto. Esto es un lío. Apesto, ¿recuerdas?
Hueles como cualquier otro humano, mi pareja. No aprecio el olor tampoco.
Pero lo tolero por ti.
—Diablos, gracias.
Hablas de gratitud, pero eso no está en tus pensamientos. Puedo escuchar la
burla irónica en su mente. No creo que estés completamente honrada.
—Y no sé si me gusta esto de la cosa mental. ¿Cómo es que puedes
hablar en mi cabeza?
Nuestra especie toma el aire y los mares. Nuestro mundo es tempestuoso, tiene
vientos fuertes y violentos que pueden ser muy extremos de un lugar a otro.
Aprendimos hace muchos años a hablar a través de la mente y conectarnos a nuestras
familias. Es la mejor manera de hablar directamente. Nuestro mundo no es como
el tuyo. No es como este horrible lugar que huele a humanos y decadencia. No me
gusta aquí. A medida que habla, sus pensamientos adquieren un tono salvaje
y desesperado, y casi espero ver que sus ojos se vuelvan negros con la
intensa emoción.
Automáticamente, alargo una mano para calmarlo y acariciar las
escamas en su pierna. De inmediato, sus pensamientos se tranquilizan y las
emociones preocupantes se dispersan nuevamente.
—Si odias aquí, ¿por qué no regresas? Estoy segura de que los
humanos estarían de acuerdo con eso. —Diablos, en general, la humanidad
probablemente saltaría de alegría.
No estoy muy segura de cómo me sentiría y odio que tenga que pararme
y cuestionarlo. En general, los dragones son el enemigo. Pero Kael… Kael
es distinto, y la idea de que se vaya y que nunca vuelva a verlo me llena de
alivio como de un anhelo salvaje y desdichado.
No hay manera de regresar. Los cielos se abrieron y nos arrancaron de nuestra
168
casa. Desde entonces, existimos en la locura. No hay nada salvo destrucción, muerte
e interminable necesidad de crear ambos.
He sentido ese toque de locura en sus pensamientos.
—¿Cómo estás manejando la locura comparado a los otros? —Sigo
acariciando sus escamas para tranquilizarlo—. Quiero decir, has sido
agresivo, pero no conmigo.
Nunca contigo. Se inclina y su hocico toca suavemente mi cabello. Eres
lo que me mantiene anclado a la cordura. Vincularte evita que pierda el control.
Sin ti, sería… Puedo sentirlo detenerse. No quieres saber.
—Sí quiero —le digo en voz baja—. Tengo que entender. —Siento
como mucho entre nosotros fuera malentendidos y complicaciones. Si
vamos a hacer las paces, tenemos que descubrir cómo funciona el otro—.
¿Puedes mostrarme?
Sus ojos encuentran los míos, y mientras lo hacen, lo siento abrirse. Mi
cerebro de inmediato se llena con un intenso revoltijo de imágenes, todas
gritando e imposible distinguirlas. Es como ser golpeado por cientos de
canales de televisión a la vez, todos al máximo volumen y me tambaleo. Un
breve segundo después, la riada de imágenes se detiene y me hundo contra
él con alivio. Mi cabeza está latiendo solo por esa pequeña “parte”. Toca mi
mano con su nariz, como intentando consolarme.
Así es como estar en tu mundo es para mí. Pero contigo como mi ancla, no lo
escucho más. En vez de un rugido constante, es un suave zumbido en el fondo y lo
puedo ignorar fácilmente. Traes luz y calma a mi mundo. Eres mi mundo.
Estoy abrumada, no solo por lo que he acabado de aprender, sino por
sus dulces palabras. No es de extrañar que tenga ataques de violencia. Con
toda esa basura en su mente un día sí y otro no, es una maravilla que incluso
pueda hablarme en este momento. Froto mi frente, solo pensando en todo
ese caos.
—Entonces, ¿esta es la razón por la que no me dejarás? ¿Porque puedo
mantener tu cabeza en paz?
Porque eres mi pareja. Me traerá gran alegría cuidar de ti y protegerte. Vivo
por tu felicidad. Un macho drakoni es completamente devoto a su pareja. Te
demostraré cuán devoto puedo ser a tus necesidades. El ronroneo bajo comienza
en su garganta otra vez. Y me encantaría probarte de nuevo, mi Claudia.
Oh, santo cielo. Automáticamente cierro las piernas en respuesta. Tan
rápidamente como el deseo y la necesidad me golpean, también lo hace el 169
miedo. Mi mente recuerda esos grandes dientes hundiéndose en mi
garganta y el dolor ardiente que trajeron con ellos.
—No creo que quiera que me toques. Creo que quiero ir a casa.
Tu casa está conmigo. Sacude sus alas, agitado.
—No, mi casa está en el Fuerte Dallas —le digo, tercamente
aferrándome a eso—. Tengo una hermana allí y amigos. Pero no puedo
regresar, solo porque tú has decidido que me quieres como tu pareja. Lo has
arruinado para mí. Me has quitado mi vida, y mis elecciones, todo porque
piensas que te pertenezco.
Tú… ¿no deseas estar conmigo? Su tono es de sorpresa, como si no
comprendiera del todo que podría decirle que no.
—Me gustas, Kael. En verdad. Pero odio lo que hiciste. Ni siquiera
pensaste en preguntarme. Solo decidiste elegir lo que querías por mí y
vinculaste mi mente a la tuya. Y ahora porque decidiste que debes tenerme,
toda mi vida está arruinada. No solo la mía, la de mi hermana y amiga
también. —Solo pensar en Amy hace que un nudo duro se forme en mi
garganta—. No puedes simplemente aparecer y elegir que soy tu pareja.
Tengo que quererlo también.
Tú… ¿no quieres ser mi pareja? Ira destella en su mente y recuerdo el
aluvión de imágenes abrumadoras que me había enviado.
Sé que no lo está haciendo a propósito. Y dice que no me lastimará, así
que presiono más.
—¿Por qué querría ser tu pareja? No tuve elección, Kael. No pareces
comprender eso, pero déjame aclarártelo de nuevo. Esta es mi vida, no tuya.
Desde que te conocí, he estado en peligro, amenazada, y alejada de mis seres
queridos. ¿Por qué te escogería?
¿Tomarías otra pareja? De nuevo, destellos de locura cubren los
pensamientos.
—No necesariamente, pero…
El dragón se pone de pie, tirándome al suelo desde mi posición cómoda
sobre sus piernas.
¿Escogerías otra pareja por encima de mí? ¿Dónde está él? ¡Lo destruiré! La
locura es tan densa en su mente, incluso puedo sentirla escapándose.
—Eso no es lo que dije —comienzo a decir.
Pero mi dragón se lanza a los cielos, soltando humo y fuego en un 170
ataque de ira. Suspiro, poniendo las manos en mis caderas y observándolo
irse. Bueno, eso salió bien. Intento ser un poco independiente y un dragón
se vuelve loco. Imagínate.
Corregido por Paop
Por primera vez desde que fui capturada (tanto por los humanos y
dragones) soy dejada sola por unas cuantas horas. Supongo que significa
que estoy a salvo, porque Kael en el pasado ha estado sobre mí ante un
indicio de peligro. Y siguió diciendo que porque he sido reclamada y me ha
dado su “veneno” nadie más me mirará como pareja potencial. Ya no estoy
en peligro por otros dragones y, por lo tanto, me pueden dejar sola. Debería
estar complacida.
En cambio, me siento sola y más abandonada que nunca. Sé que no
estoy actuando de manera racional. Sé que alejé a Kael deliberadamente. No
quería que estuviera aquí conmigo, pero cuando se fue, eso no me alegró
tampoco. Mi vida ha cambiado drásticamente debido a su presencia y me 171
estoy desquitando con él. Estoy frenéticamente preocupada por Amy y me
estoy desquitando con él. Estoy confundida por cómo me siento hacia él…
y lo estoy tratando mal.
Sé que es terrible. Sé que estoy siendo frustrante. Solo… honestamente
no sé qué hacer respecto a nada. Normalmente intento conformarme y
seguir adelante con lo que tengo, pero esta vez estoy completamente
avergonzada. Cada movimiento se siente como el equivocado.
Así que no hago nada.
No es que pueda hacer mucho. Irme está fuera de cuestión: Kael
enloquecería y no quiero eso. Tampoco es como si pudiera regresar a casa.
Solo me arrestarán, me entregarán o me usarán como ventaja adicional si
deciden conservarme. Mi libertad en el Fuerte Dallas ha desaparecido. No
tengo más una casa.
Busco alrededor del edificio de oficinas vacío y ruinoso, pero no hay
mucho que hacer. Hurgué aquí hace días cuando buscaba ropa y está tan
lleno de cosas inútiles como lo estaba entonces. Una engrapadora no es para
nada útil en un apocalipsis y tampoco un fax o veinte teléfonos que no
funcionan. Le doy a todo un repaso rápido y luego regreso al baño que
funciona y bebo suficiente del lavabo usando una taza astillada del “Mejor
Jefe del Mundo”. Mi estómago gruñe de hambre y pienso lo irónico que es.
Me estoy quejando por no poder ir a casa, al Fuerte Dallas, y tener que
quedarme con un dragón. Y, sin embargo, ese dragón siempre me ha
alimentado y cuidado de mí, y en el Fuerte Dallas he estado malviviendo y
pasado hambre la mayoría de los días que puedo recordar. Tengo que
reexaminar mis prioridades.
Pero no puedo superar el hecho de que Amy está siendo retenida por
los soldados. Está en problemas y es mi culpa. Y Sasha… intento no pensar
en lo que Sasha hará. Siempre encuentra una manera de sobrevivir. Me echo
agua en las manos, frotando mi rostro y brazos lo mejor que puedo. No hay
más toallas de papel; usé las últimas en Kael.
Y eso me hace pensar en la manera en que me había besado y tocado.
Cómo se había sentido ser apreciada y adorada por ese breve período de
tiempo. Lo había devorado. No me había dado cuenta lo hambrienta de
afecto que estaba hasta que él me mantuvo cerca, haciendo que nunca
quisiera abandonar ese cálido abrazo. Realmente desea lo mejor para mí.
Sigo diciéndome que esto está mal… pero, ¿por qué? Kael me enfurece con
su posesividad y actitud autoritaria, pero es amable y cariñoso por encima
de todo. No es su culpa que este mundo lo empuje hacia la locura.
172
Entiendo su necesidad también. Los destellos de locura que me ha
mostrado son completamente aterradores. No es de extrañar que los
dragones estén atacando ciudades y destruyendo todo. Sus cabezas están
llenas con tanto horror que no saben lo que están haciendo. He visto cómo
pequeñas cosas pueden hacer que malos pensamientos se alcen en la cabeza
de Kael. Si soy la única que hace que las cosas se calmen para él… entiendo
por qué quiere conservarme.
Solo que es horrible no poder decir nada al respecto.
Amy. Mi pobre hermana. La milicia nunca va a liberarla. Van a colgarla
bajo mi nariz como una póliza de seguro para intentar conseguir que obligue
a Kael a hacer lo que ellos desean. Amy debe estar aterrada. He intentado
mantenerla protegida de lo peor que el Fuerte Dallas tiene para ofrecer y
no puedo protegerla por más tiempo.
No es culpa de Kael y tengo que dejar de culparlo por eso. Suspiro y
me sacudo para quitar el agua de mi piel. Lo he culpado por muchas cosas:
mi hermana, mi exilio, la mordida, mi miedo a él, y ahora que se ha ido por
un tiempo, me doy cuenta de que nada de eso es su culpa. Si él hubiera sabido
que no me gustó la mordida, que no la esperaba y que me asustó, creó que
lo lastimaría casi tanto como me dolió a mí.
Está claro que tengo que hablar con mi dragón y resolver esto. Miro
por el agujero en el techo de baño con optimismo, pero no hay señales de él.
Intento alcanzarlo con mi mente también, pero no sé realmente lo que estoy
haciendo y no siento que me responda nada. Raro, pero creo que extraño su
presencia siempre atenta y dominante. Incluso su flirteo dracónico.
Solo se ha ido por unas pocas horas y me siento vacía y sola. Tal vez
hay algo en este vínculo dragón, después de todo. Me sentía vacía y sola en
el Fuerte Dallas, pero pensé que se debía a todo por lo que había pasado.
Quizás haya algo más. Toco el lugar ardiente en mi cuello donde me mordió
y me pregunto si el vínculo funciona en ambos sentidos.
Si no es así, quizás tengo más sentimientos por mi dragón de lo que me
gustaría admitir.
***
Poco tiempo después, un destello dorado en los cielos distantes llama
mi atención y contengo un nervioso aliento. ¿Es mi dragón o es otro? Es
difícil decirlo desde donde estoy parada. Me muevo al borde del edificio,
donde las paredes se han derrumbado y los cielos se abren. Un paso en la
dirección equivocada y caeré por el costado. Por lo general lo evito, pero
ahora me acerco sin temor. Pienso que hay dos escenarios: que sea un 173
dragón misterioso dorado que me comerá si no puede emparejarse conmigo
y moriré de todos modos, o es Kael y no me dejará caer.
Bastante extraño, es consolador pensar que Kael me apoya sin
importar qué. Apartó mi cabello azotando salvajemente de mi rostro y miro
los cielos azul claro. Nada. Quizás fue mi imaginación.
¿Kael? Intento. ¿Dónde estás? Se siente extraño estar hablando en mi
mente, pero no sé si escuchará si hablo en voz alta… si es él.
Para mi alivio, el gran dragón dorado baja en picada cerca del edificio
y comienza a dar círculos bajos en el momento en que digo eso. Sé que
seguramente es su manera de saludarme. Protejo mis ojos de la luz del sol
de la tarde, observándolo descender perezosamente a través del aire. En
verdad es hermoso así, pienso. Todo escamas brillantes y músculo enorme y
fibroso. También es grácil a pesar de su enorme forma de dragón. Mientras
lo observo, inclina sus alas y comienza a descender lentamente sobre el
techo roto encima de mí. Enormes patas traseras con garras se apoyan en
una de las paredes, y mete sus alas como un ave y luego mira al suelo.
Lo saludo. Es automático y me siento un poco tonta, pero saludo.
Sus ojos destellan con un complacido dorado, y de inmediato cambia a
forma humana, saltando ágilmente en la oficina donde espero. Hago una
mueca cuando aterriza, rodillas dobladas, pero la larga caída no parece
molestarlo. Los huesos de dragón deben ser más fuertes que los huesos
humanos, porque un salto como ese habría roto mis dos piernas. Se endereza,
y nuevamente, no puedo superar lo hermoso y grácil que es. No importa la
forma, ver a Kael moverse es puro placer.
—Regresaste —digo y luego me siento patética y obvia. Claro que
regresó. Siempre regresa por mí.
Camina hacia mí, cruzando el cuarto y retrocedo, insegura. ¿Está
enojado? Sus ojos destellan entre el negro de una fuerte emoción y dorado,
pero no hay enojo irradiando de sus pensamientos. Vacilo, preguntándome
si debería correr.
El gran cuerpo de Kael se mueve frente a mí y pone su mano en mi
cintura, luego me arrastra contra él. Una mano rodea mi mandíbula, e
inclina mi cabeza hacia arriba con suaves dedos, consciente de sus garras.
Estudia mi rostro vuelto hacia arriba por un momento y mi corazón palpita
salvajemente. Entonces su boca desciende sobre la mía en un leve roce de
labios. 174
Me estremezco ante la completa ternura de ese abrazo. ¿Por qué he
estado peleando contra esto con tanta fuerza? A veces soy tan estúpida.
Presionada contra él así, me siento protegida y amada. ¿Por qué no puedo
ser feliz con eso?
—¿Esto significa que ya no estás enojado conmigo? —susurro.
Nunca me siento enojado. Nunca.
Mi Claudia. Mi pareja. Escucho las palabras claras como el día en mi
mente, y un momento después, me envía un breve destello de una imagen
mental: yo extendida debajo de él, brazos levantados sobre mi cabeza, Kael
entre mis piernas, follándome con fuerza.
Rompo el beso, retirándome. Sorpresa y excitación me recorren, junto
con un poco de miedo. No quiero ser mordida de nuevo. Yo… no sé qué
hacer. Lo deseo, pero al mismo tiempo, tengo miedo de lo que sucede cuando
llegue al clímax. No lo puedo postergar para siempre. Va a tensar nuestra
frágil relación. Quizás… quizás pueda enseñarle que a los humanos les gusta
dar placer de otras maneras también.
Así que deslizo mi mano por su pene y envuelvo mis dedos alrededor
de este.
—¿Puedo tocarte así?
Se mueve y lame la unión de mi boca, un movimiento que envía
zarcillos de lujuria a través de todo mi cuerpo.
Quiero complacerte.
—Pero quiero darte placer. Hacer esto por ti me daría igual placer.
Pusiste tu boca en mí… ¿por qué no puedo hacer lo mismo por ti? —Y le
doy un apretón alentador.
Sus ojos se ponen negros un momento.
¿Pondrías tu boca sobre mí allí?
Me lamo los labios y observo cuando su mirada queda fija en mi lengua.
—Sí. ¿Está bien?
En respuesta, se retira y cierra los ojos.
Tócame como quieras.
Estoy un poco perpleja ante esa respuesta, porque parece imprecisa.
¿Como si pudiera tocarlo, pero no le importa si lo hago? Esa no es la
reacción que deseo. Pero cuando acaricio con mi mano su longitud arriba y 175
abajo y su cabeza se inclina hacia atrás, labios separándose, observo su puño
apretarse y me doy cuenta de que está disfrutando mucho esto. Me pregunto
por qué no quiere mirar.
Mis ojos se volverán negros. No quiero que te asustes.
Sin embargo, no suena como si estuviera perdiendo el control, así que
no tengo miedo.
—¿Debido a una emoción intensa? —Dejo que mis dedos tracen la
cabeza de su pene, la gran cabeza con forma de hongo, la extensión de
delicadas escamas. El calor sale irradiando de él a raudales, y estoy fascinada
de cómo alguien tan grande, fuerte y cubierto de escamas puede tener una
piel tan sedosamente suave. Pero la tiene, y es placentero tocarlo, aunque
parece mucho más placentero para él.
Emoción intensa. Sí.
—¿Te gusta mi tacto? —No puedo evitar pedir cumplidos.
Nada es más placentero. Observo con fascinación mientras se estremece
cuando rasguño levemente con mis uñas el borde de sus escamas allí.
—¿Nada? —bromeo.
Estar metido hasta el fondo en tu coño es mejor.
Oh, charla sexosa de dragón de nuevo. Está dejándome sin aliento y
quiero permanecer en control. Así que hago un murmullo de
reconocimiento y decido seguir distrayéndolo. Me pongo de rodillas,
acomodándome frente a él, me inclino y dejo que mi aliento sople sobre su
piel.
—¿Tu semen arderá hoy si te derramas?
Hay una levemente y apasionante pausa, como si se estuviera
imaginando todos los lugares a los que mi boca podría ir y dónde su semen
podría ir si se corre.
No.
Líquido pre-seminal está brillando en la cabeza de su pene, así que
decido probar esa teoría por mi cuenta. Todo es risa y juegos hasta que
Claudia salga quemada, después de todo. Así que suavemente paso un dedo
sobre la gota de humedad. Se siente extremadamente cálido, pero no tanto
que tenga que preocuparme de que me queme.
Y después, porque soy curiosa, me inclino para probarlo.
176
Calidez explota en mi lengua al mismo tiempo que escucho su
entrecortada inhalación. No estoy preparada para la dulce especia de su
sabor. He tenido la experiencia unas cuantas veces y no recuerdo que una
mamada tuviera un sabor como este. El aroma especiado de Kael parece
estar amplificado miles de veces en su sabor y es delicioso y adictivo.
Es injusto que tenga tan buen sabor. Sería mucho más fácil apartarlo
cada vez que quisiera tocarme si apestara en el sexo, tuviera un micro pene
y supiera a lavandina y repugnante.
No puedo evitar mi pequeña exclamación de placer y envuelvo mi mano
alrededor de su largo pene de nuevo. Tengo que parar. Diablos, necesito
calmarme. Quiero ser la que le esté dando placer, porque no quiero tener
sexo con él de nuevo. Quizás pueda hacerlo tan adicto a las mamadas que
nunca tendrá que morderme mientras tiene un orgasmo de nuevo. Si tiene
este sabor, puedo vivir con eso, y bastante feliz también. Arrastro mi lengua
sobre la cabeza de su pene, dándole lengüetadas a las gotas de líquido allí.
Y aprieto mis piernas firmemente, porque no quiero que huela lo excitada
que me estoy poniendo.
Tengo que permanecer firmemente a cargo. Si no lo hago, voy a ser
arrojada al suelo y follada, igual que antes. E igual que antes, va a asustarme
y lastimarme.
Así que me centro en hacer que se corra y que sea rápido. Dime lo que
te gusta, le envío, probando nuestro vínculo mental a la vez que mis labios
exploran su longitud.
Todo, viene la respuesta entrecortada. Todo lo que me haces, me gusta.
Sabes realmente bien, le digo, y arrastro mi lengua a lo largo de la gruesa
vena de su pene. Podría hacer esto más a menudo. Es la verdad; estoy amando
el sabor especiado y casi picante de su líquido pre-seminal. Me está
encantando la sensación caliente de su piel contra la mía. Es tan grande que
mis dedos no pueden envolverse completamente alrededor de él y es
suficiente para saber que nunca voy a ser capaz de tomar todo de él en mi
boca.
Su piel está moteada con el patrón de escamas aquí y rugoso a lo largo
de la parte inferior de la corona de su pene hasta el punto que me pregunto
si siguen siendo escamas, pero solo más pequeñas y juntas. Exploro todo de
él con mi lengua, incluso el calor de su saco. No tiene ningún vello en
ninguna parte, pero cuando arrastro mi lengua sobre la suave piel de allí,
177
siento un tipo estriado de resistencia, como escamas.
Y puedo sentirlo en mi mente cuando gime, asombrado por el placer.
Claudia. Tu boca. Harás que me derrame.
Esa es la idea, chico grande, envío como respuesta y voy bajando
mientras dejo besos en la cabeza de su pene. Giro mi lengua sobre esta y
luego lo meto, alimentando su gran longitud en el pozo caliente de mi boca.
Puedo sentir su reacción asombrada, y entonces envía una imagen a mi
mente de él empujando su pene dentro de mí, centímetro a lento centímetro
y el éxtasis en mi rostro a medida que lo hace.
Un gemido se me escapa. Es tan injusto. Se mantiene tan quieto que,
de no ser por nuestro vínculo mental, no sabría si esta disfrutando de esto
para nada. Es tiempo de jugar un poco a hacer trampa.
Así que continúo chupándolo, tomándolo tan hondo como me atrevo y
apretando la succión a la vez que lo acaricio de un lado a otro sobre mi
lengua, intentando hacer como si estuviera follando mi boca. Envío
imágenes propias también. De él poniendo sus manos en mi cabello y
retorciendo sus dedos en los rizos rojos. De él guiando mi cabeza,
empujándome a tomar más y más de él, más y más profundo. De él follando
mi boca meciendo sus caderas, y encantándome tanto que deslizo una mano
entre mis piernas y comienzo a tocarme…
Puedo escuchar su jadeo amortiguado, puedo sentir el momento en que
su control se rompe. El gruñido bajo comienza en su garganta de nuevo,
pero no tengo miedo. Está aquí en este momento conmigo. Puedo sentir la
conexión entre nosotros, y cuando una gran mano toca mi cabeza, solo
siento excitación.
Sí. Sí. Aliméntame con tu pene. Folla mi boca como lo harías con mi coño.
Estoy tan excitada por mis propias imágenes que me estoy retorciendo en
el suelo, incapaz de quedarme quieta.
Estoy en el momento con él cuando guía mi cabeza, follando mi boca
con golpes grandes y seguros. Siento el pinchazo de sus garras contra mi
cuero cabelludo, pero no tengo miedo. Solo agrega un borde de emoción, y
cuando sus movimientos se vuelven erráticos e irregulares, su aliento más
áspero, estoy alentándolo a que pierda el control.
Córrete, exijo. Déjame probarte. Quiero sentir que te corres en mi boca. Y le
envío imágenes pecaminosas que no dejan dudas al respecto sobre lo que
estoy pensando.
178
Se corre con un gruñido y su cuerpo se estremece. Mi mente se llena
con una explosión de placer y estoy sorprendida por ello, como también la
repentina explosión de semen especiado en mi boca. Lucho por beber todo
de él, pero hay mucho más volumen de lo que anticipé, y para cuando sus
ojos se abren, estoy limpiándome lo goteado por mi barbilla, lo que solo le
da más satisfacción. Lo siento latir en mi mente.
Mi pareja, prácticamente ronronea en su cabeza.
No respondo nada a eso, solo me limpio los labios. Estoy agotada y
adolorida por la paliza mental de nuestros pensamientos mezclándose, pero
casi se siente como si me hubiera corrido también. La humedad dolorosa
entre mis piernas me dice lo contrario, pero puedo vivir con eso.
Respirando con dificultad, Kael me pone de pie. Me jala contra él, y su
boca reclama la mía en un beso feroz que me dice que no ha acabado, no
todavía. Y estoy llena de necesidad, pero al mismo tiempo, eso es todo lo
que quiero por el momento. La mamada fue para que no quisiera sexo, no
un aperitivo para el plato principal.
Así que lo aparto, poniendo una mano en su pecho.
—No. Espera.
Se aparta. Claro que lo hace. Siempre se aparta cuando digo que no. Se
inclina y simplemente roza sus labios contra los míos.
Me gusta probarte. ¿Puedo hacer eso? Cuando asiento, me besa la boca de
nuevo. ¿Los humanos hacen mucho esto? ¿Presionar boca contra boca?
Puedo sentirme ruborizando, por alguna razón, como si me preocupara
que mi explicación fuera a parecer tonta y no fuera a querer hacerlo más.
Me pondría triste si dejáramos de besarnos, creo. Él lo hace increíblemente
bien.
—Es una señal de afecto entre parejas —le digo. Eso parece la
explicación más fácil.
Entonces, cuando presionaste tu boca sobre mí, ¿estabas aceptándome como tu
pareja? Satisfacción se arrastra a través de sus pensamientos.
Oh, cielos.
—No exactamente. La gente besa solo para probar a su compañero. No
siempre significa que tomarás a alguien como pareja.
Gruñe bajo en su garganta, su mandíbula endureciéndose mientras me
mira. 179
¿Has hecho esto de “besar” con muchos humanos?
—No muchos —admito. Cuando parece descontento, le doy a su pecho
un pequeño empujón—. Deja de ser tan posesivo.
Retrocede, dándome espacio y me contempla. Un momento después,
me jala cerca y acaricia mi cuello de nuevo, cariñoso.
Lo lamento, Claudia. Tus costumbres me son extrañas, pero las aprenderé.
Algunas son bastante placenteras.
Sí, lo son. Especialmente cuando vienen de él. Pero no sé si debería
admitir comprometerme a ser su pareja.
—Kael…
Claudia, me dice suavemente, mi nombre el más bajo de los susurros.
Sé que no deseas ser mi pareja y que te asusto. Puedo oler tu miedo.
Me estremezco, un poco preocupada de cómo va a reaccionar.
—Hueles todo. —Lo recuerdo oliendo mi excitación. Solo pensar en
eso es vergonzoso.
¿Cómo no podría? Sus garras acarician mi mejilla, trazan la curva a lo
largo de mi barbilla. Lo eres todo para mí. Le presto atención a tu felicidad.
Cuando estás triste, lo siento. Cuando estás excitada, eso me excita más. Eres
valiente y fuerte a pesar de tu tipo frágil. Me complaces. Haré lo que sea necesario
para hacerte feliz, pero no te dejaré abandonar mi lado. Eres mi pareja y perteneces
conmigo.
—¿Y si quisiera dejarte? ¿Y si eso me hiciera feliz?
Espero a que se vuelva loco, pero simplemente me acaricia la mejilla
nuevamente.
Te convencería de lo contrario. Pondría mi boca en tu coño y lamería ese
pequeño nudo enclavado allí hasta que ruegues permanecer en mis brazos.
El calor me inunda. Una declaración tan descarada y hace que me moje.
Pero si sigue excitándome, me preocupa que no seré capaz de apartarlo si
quiere más que la mamada que acabo de darle. Así que doy un aviso osado y
decido contarle la verdad.
—Me lastimaste cuando tuvimos sexo. No me gustó.
Los ojos de Kael se ponen negros y se queda inmóvil a mi lado.
180
¿Te lastimé?
—Cuando me mordiste. —Mi mano va a mi cuello—. Todavía se siente
caliente.
Se relaja y las garras acarician mi piel de nuevo.
Eso es porque te di fuego. Nosotros no lo damos cada vez que tenemos sexo.
Es como nuestro beso, lo haces para reclamar a tu compañero.
—Bueno, no me gustó. Y no me gusta ser reclamada.
Haré que te guste, jura. Dime qué puedo hacer para complacerte. ¿Debería
acostarte y presionar mi boca a tu carne de mujer? Puedo oler tu necesidad. Te
gustaron las imágenes mentales que te envié.
¿No hay secretos para un dragón? Va a costar acostumbrarse.
—Quieres complacerme, ¿eh?
Más que nada. Sus remolinantes ojos son de un intenso dorado, con un
dejo de negro en los bordes. Está excitado, pero más que eso, conoce lo que
quiero.
Y tengo que pensar. ¿Qué quiero? Quiero a Amy. Quiero que Sasha
esté a salvo. Pero si no puedo tener eso por el momento, tengo que
centrarme en lo que está frente a mí. ¿Qué me haría estar más cómoda aquí?
Nunca imaginé en un millón de años que estaría tomando a un dragón como
mi “pareja”, pero supongo que nunca pensé en grande o con bastante locura.
De acuerdo, si voy a pensar en grande y con locura, voy a darlo todo.
—Quiero una casa.
Esto lo hace detenerse.
He reclamado este territorio. ¿No es aceptable como una casa?
Niego con la cabeza.
—No es cómodo. Necesito cosas humanas para hacer de este un buen
lugar donde vivir. Si voy a quedarme contigo, por el momento, entonces
quiero un lugar realmente donde dormir. Una cama. Un baño. Algo que
comer. Café. Cosas como esa. No puedo vivir así. —Le señalo a la ruina de
la torre. En todo caso, está aún peor desde que llegamos, porque a Kael le
gusta aterrizar en los bordes y estos se desmoronan hacia dentro,
derramando roca y concreto—. Este no es un lugar donde mi gente duerme
cómodamente. Quiero eso. 181
¿Quieres un nido? Puedo escuchar orgullo en sus pensamientos. ¿Para
hacer una casa conmigo? No disfrutaría de nada más, mi Claudia.
Por alguna razón, su placer ante mi pedido me pone contenta. Si no
puedo tener a Amy y Sasha, al menos puedo no vivir como un maldito
animal.
—Quiero una casa. Un baño. Y algo de comer.
Y tiempo para acostumbrarme al concepto de ser su pareja.
Satisfacción destella en sus ojos.
Dime qué te gustaría primero y haré que suceda.
Entonces… vamos de compras.

Lo bueno del Viejo Dallas es que es súper extenso. La ciudad misma
está completamente arruinada. El Fuerte Dallas, el único asentamiento que
queda a kilómetros y kilómetros, ocupa una diminuta porción del paisaje, y
el resto queda para los carroñeros, nómadas y animales salvajes. Oh, y
dragones, por supuesto. No puedo olvidarme de ellos. Pero debido a que es
tan inseguro aventurarse lejos del Fuerte Dallas, y no puedes llegar muy
lejos a pie, todo lo que está cerca del fuerte mismo está completamente
tomado. Cuando más lejos vas, más opciones tienes.
¿Y con un dragón? Puedo ir realmente lejos. 182
No tengo que preocuparme por encontrarme con nómadas criminales
que han sido exiliados de sus fuertes. No tengo que preocuparme por
encontrarme con animales salvajes. No tengo que preocuparme por los
ataques de dragones. Estoy protegida. No tengo que preocuparme por lo
lejos que puedo caminar tampoco, Kael puede llevarme a cualquier parte. La
idea es un poco excitante.
Le doy a Kael algunas imágenes mentales de los tipos de edificios que
estoy buscando y me agarra en sus garras y vuela, rodeando la ciudad hasta
que encontramos el lugar correcto. Aterrizamos en una tienda de muebles
que no está completamente en ruinas, y reboto en las camas y me siento en
los sofás, probando todo. Hay polvo, pero el techo está entero (o lo estaba
hasta que Kael lo abrió para mí) por lo que los contenidos del interior están
inmaculados pese al paso del tiempo. Elijo la primera pieza que quiero y
Kael la agarra con una pata y a mí con la otra y volamos de regreso a nuestra
torre de oficinas. He decidido que nos quedaremos en el edificio de oficinas
en ruinas porque las partes con techo parecen estar decentes, además que
en verdad me gusta el agua corriente. Solo voy a decorar.
Me siento en mi tumbona mientras Kael vuela de regreso a la tienda
de muebles y toma la cama y el colchón que elegí. Es tonto lo feliz que verlos
me hace, pero cuando suavemente baja la gran cama de madera y arroja el
colchón, ni siquiera pienso que tiene grandes agujeros porque él tuvo que
llevarlos en su boca. Tengo una cama. Una cama de verdad. Y un colchón.
Me tiro sobre este y me acuesto sobre mi espalda.
Nunca pensé que las camas serían una ventaja de vivir con un dragón,
pero parece que lo son.
Una vez que tengo un sofá, una silla y una cama, reacomodo algunos
de los pocos muebles de oficina que no están rotos y hago una mesa de
comedor, porque sí. Kael arroja el resto de lo que no quiero de mi nuevo
“apartamento” y es gracioso solo arrojar cosas por un lado del edificio y
verlo desaparecer.
A continuación, encontramos una tienda departamental que no ha sido
muy vaciada y rebuscamos alrededor con un carrito de compras, buscando
suplementos de limpieza, ropa de cama y platos. Kael es estupendo en
alimentarme, pero me gustaría no tener que mordisquear la cena en cada
comida. Si voy a tener un sitio, quiero que sea un apartamento legítimo.
Y no importa cuántas cosas pida, Kael está feliz de conseguirlas para
mí. Me toma todo el día estar satisfecha con las adquisiciones que hicimos,
pero para el final del día, tengo un “apartamento” lleno de cosas para hacer
un hogar y una lista de tareas que parece crecer con cada minuto. 183
Sin embargo, estoy feliz. Estoy feliz con todo lo que hemos agarrado.
Diablos, tengo más cosas ahora de las que nunca tuve en el Fuerte Dallas.
Y no deberías estar tan complacida por las cosas materiales, pero… lo estoy.
Quizás sea porque he andado tanto tiempo sin nada, pero la vista de
paquetes envueltos con sábanas y tazas de cerámica que no están astilladas
para el café de la mañana (y diablos, café de la mañana) me hace muy feliz.
Suspiro sobre mis cosas y no dejo de acariciarlas.
Mi estómago elige gruñir cuando saco un juego de sábanas de su
envoltorio de plástico.
Manos cálidas me rodean la cintura, y Kael llega por detrás, recién
cambiado a su forma humana. Sus dedos se deslizan debajo de mi camiseta,
rozando mi estómago en una caricia que hace que mis sentidos den un salto.
Mi pareja tiene hambre.
Hambre, concuerdo. Y estoy cansada y estoy sucia.
En verdad estoy hambrienta… pero también estoy muy sucia y estoy
intentando decidir cuál es más molesta. Miro la mugre manchando mis
brazos. La mayoría de las tiendas a las que habíamos ido hoy (y habíamos
ido a unas cuantas) tenían una capa gruesa de polvo sobre todo, y elegir a
través de los escombros para encontrar cosas que no estaban destruidas
significó cavar para encontrar los artículos menos dañados en el fondo de
los montones. Estoy complacida con lo que conseguí, pero también sudorosa
y agotada. Kael, sin embargo, parecer estar lleno de interminables
cantidades de energía, siempre listo para hacer más con el chasquido de mis
dedos.
Mi “apartamento” está tomando forma, pero no hay bañera aquí. Es lo
único que me está faltando. Quizás podamos encontrar una con patas de
garra mañana, pero en cuanto a hoy, ya es suficiente.
—Ojalá conociéramos un lugar donde podamos darnos un baño
caliente. O una ducha. Tomaría cualquiera. —Nunca había tomado jabón y
champú en preparación para eso. Un baño en el lavabo tendrá que servir.
¿Deseas limpiarte? Conozco de un lugar.
Me giro en sus brazos, emocionada.
—¿Lo conoces?
Sí. ¿Te complacerá si vamos allí?
184
—Mucho. —Le sonrío—. Estoy sucia y repugnante.
Estás encantadora. Otros dragones estarían celosos de ver a mi pareja. Sus
ojos se arremolinan brillantemente y roza sus nudillos sobre mi mejilla.
Palabras halagadoras, pero también me ponen nerviosa. No quiero
pensar en otros dragones. Si todo sale como normalmente lo hace, se supone
que haya un ataque de un dragón rojo sobre el Fuerte Dallas más tarde el
día de hoy. Pero no estamos cerca y Kael es lo bastante grande como para
defenderme.
—¿Es seguro?
Siempre es seguro conmigo. No dejaría que nada te lastimara. Una garra
traza mis labios, como fascinado por ellos.
Me estremezco, pero es un estremecimiento de los buenos. Ni siquiera
las grandes garras me asustan ya. Sé que nos las usará contra mí.
—Déjame buscar mis cosas, entonces. —Me deslizo de sus brazos y
recojo mis nuevos jabones y champús en un bolso y luego lo pongo sobre
mis hombros—. Lista cuando lo estés.
Se inclina y me besa ferozmente una última vez antes de transformarse
en su forma de dragón. Estamos siendo tan domésticos, medito cuando
levanto los brazos para que pueda sujetarme por la cintura y transportarme
en sus garras. Compras, decorar, y ahora limpiarme antes de la cena. Arroja
su gran forma dracónica por el lateral del edificio y estamos en el aire.
Vamos a tener que hablar de una mejor manera de viajar, pienso, mientras
aparto de mi rostro mi cabello revoloteando. Colgar de su agarre me estresa
más cada vez que lo hacemos. Sé que no me dejará caer, pero no me siento
tan segura con la ropa puesta, porque su agarre es menos seguro con una
capa de ropa resbaladiza. Se trata de descartar las ropas (algo de lo que no
soy aficionada), o encontrar una mejor manera de volar.
Lo que te haga feliz, me dice, sus pensamientos cariñosos.
Acaricio su garra, sintiéndome un poco complacida también.
Quizás se nos pueda ocurrir un arnés de algún tipo, le digo, y me gusta la
idea. Me siento bien por el momento. La terapia de compras ha mejorado
mucho mi estado de ánimo y también la idea de un próximo baño. De hecho,
lo que más ayudó fue la jugada sexy de esta mañana… y el hecho de que no
tendrá que morderme cada vez que quiera aparearse. Las cosas están
mejorando.
Estoy tan perdida en mis pensamientos que cuando Kael gira y cae en 185
picada, en el aire, doy un grito asustado y me aferro a sus escamas,
desesperada por la tracción.
Te tengo, me tranquiliza. Nunca te dejaría caer.
¡Sin embargo, eso no significa que no me dejaré caer! Pero me relajo un
poco cuando su mano libre llega para acunar mis piernas. Debajo de
nosotros, se extiende un enorme lago, el agua cristalina y agradable. ¿Es…
es aquí a dónde vamos? Le pregunto. No sé qué había imaginado, pero un lago
no lo es. Me río, porque ¿qué estaba esperando? ¿Un lavadero de autos?
¿Una tina del tamaño de un dragón? ¿Una piscina? He visto una o dos
piscinas en el Después. Con nadie que compense los químicos, se han vuelto
pantanos turbios e infestados de mosquitos. Pero esta agua está fresca, se ve
bien y se ondula a medida que bajamos. Es un día caluroso y un chapuzón
en el lago suena increíble.
¿Deseas zambullirte? Desciende abruptamente, y mis pies rozan el agua,
la enorme sombra de Kael bloqueando la luz del sol poniendo.
Grito, subiendo mis piernas tan alto como puedo.
—¡Nada de zambullirme! ¡Nada de zambullirme!
Un murmullo bajo comienza en su pecho y me doy cuenta con asombro
que se está riendo. De repente, me estoy riendo también, porque mi dragón
tiene un sentido del humor juguetón después de todo.
¿Mi dragón?
¿De dónde salió ese pensamiento? Lo aplasto al instante y siento un
poco de culpa. Solo porque estoy contenta con Karl hoy, no quiere decir que
estoy vaya a funcionar. Tengo que salvar a Amy.
—¿Qué tal si nos bajas lentamente en la costa?
Si lo deseas, me dice Kael y sin duda hay diversión en su tono. Me hace
sentir cálida escucharlo. Cuanto más estoy con él, más de su personalidad
parece surgir. ¿Es así cómo fue antes de que la locura se apoderara de él?
¿Seguro y divertido, al igual que feroz y posesivo? Me pregunto cómo debió
haber sido en aquel entonces. Sé que estar en mi mundo lo ha cambiado.
¿Qué… qué si regresa? ¿Por qué eso me llena con una especie de
consternación insistente?
No te preocupes. No regresaría ahora, me dice Kael. Estás aquí. Me quedaré
en este lugar con mi pareja.
186
No sabía que estaba pensando en “voz alta”.
—Pero odias este lugar —le recuerdo cuando rodeamos la costa de
arena y comenzamos a descender—. Dijiste que huele horrible y te vuelve
loco.
Mi mente ya no está salvaje ahora que te tengo. Y mis fosas nasales están
llenas de tu dulce aroma. Mi pareja está aquí. Tengo todo lo que necesito.
Eso es… dulce. No puedo evitar sentirme halagada y complacida de
escucharlo.
Pero, ¿qué si no estoy siempre aquí? ¿Y si algo me sucede?
Las garras de Kael se aprietan a mi alrededor.
Chillo con alarma a medida que sus pensamientos se hacen más feroces
y destellos de locura se filtran en mi mente.
Nada le sucederá a mi pareja. ¡Eres mía, Claudia!
—Está bien, está bien. Solo era una pregunta retórica. —Acaricio sus
escamas para clamarlo—. No me apretujes hasta la muerte.
Sus pensamientos se calman, pero los míos siguen preocupados. ¿Qué
hará si algo me sucede? Voy a rescatar a Amy, no es un “si”, es un “cuándo”
y me preocupa cómo reaccionará cuando lo haga. No puedo quedarme con
un dragón para siempre… ¿o sí puedo? ¿Siquiera quiero? Estoy llena de
preguntas y sentimientos opuestos.
Aterrizamos suavemente en las costas del lago y hay una zona arenosa
de “playa” que está descuidada y tiene pequeños botes metidos entre los
juncos a poca distancia. No sé qué lago es este o siquiera en qué parte del
Viejo Dallas estamos, pero parece lo bastante atractivo. Kael me baja
suavemente y se inclina para acariciarme con su hocico.
No dejaré que te pase nada. No te preocupes, mi Claudia.
Le palmeo su gran nariz.
—Lo sé, grandote. —Pero no puede controlarlo todo y yo tampoco
puedo. Y no sé lo que el futuro depara.
Sus garras se desenroscan de mi cintura y estoy libre. Poco después,
cambia a su forma humana, un cabello con ondas, preciosas y largas
extremidades doradas, firmes con músculo. Se estira, ajeno a su desnudez y
le da a la playa una mirada complacida. 187
Parpadeo ante toda la carne que ese movimiento me revela y me siento
un poco ruboriza ante la vista.
—Podríamos tener que hablar de unos pantalones para ti —le digo
delicadamente—. No sé si deberías estar corriendo por ahí desnudo todo el
tiempo.
¿Pantalones?
Bajo mi mochila en la arena llena de hierba y me quito las botas.
—Sí, pantalones. Como estos. —Les doy a mis pantalones andrajosos
una palmada—. Te mantienen, eh, seguro.
Le da a mi ropa una mirada desdeñosa.
Entonces, ¿debería esconder mis extremidades en tela? ¿Qué propósito cumple?
—Protege tu piel.
Mi piel es dura. Nada me lastimará. Kael camina a mi lado, acunando mi
mejilla y frotando mi cuello otra vez, como si no pudiera tener suficiente de
mi aroma. Tú, sin embargo, eres pequeña y frágil. Deberías seguir usando esos
“pantalones” si te protegerán de heridas, aunque encuentro los materiales que eliges
poco resistentes.
—No es para heridas —le digo, divertida—. Protege tu modestia.
¿Modestia? No entiendo ese término.
—Obviamente —digo con voz seca—. Los humanos no andamos por
ahí desnudos. Es un poco alarmante para otros humanos.
Entonces es bueno que no sea humano, ¿verdad? Con eso, tira de mi
camiseta. Sin embargo, deseo ver a mi pareja sin estos pantalones. No me gustan.
—Esa es una camiseta —lo corrijo, luego suspiro—. No importa. —
Me quito la camiseta sobre mi cabeza, solo para chillar con sorpresa cuando
sus manos grandes de inmediato sujetan mi sujetador.
¿Más pantalones?
Me escapo mientras sus dedos juegan con mis senos, sus garras
arrastrándose contra la tela gastada y de encaje de mi viejo sujetador.
—¡No son pantalones! Es un sujetador. Evita que mis senos reboten.
Pero me gusta cuando rebotan. Parece fascinado mientras frota los 188
pequeños montes de mis senos con sus manos grandes. Es muy atractivo en
mi pareja.
Me está costando pensar en este momento, en especial con la manera
en que su dedo garra sigue rozando mis pezones.
—Es para evitar que mis senos reboten. Al parecer, los hombres
encuentran que eso los distrae en una mujer.
Ah. Esto lo apruebo entonces. Eres mía, Claudia. Quita una correa de mi
hombro. Aunque no quiero que uses estos pantalones cuando estamos juntos. Me
gusta ver los senos de mi pareja estremecerse cuando la toco. Y me gusta ver estos
endurecerse. Sus dedos rozan un pezón a través de la tela.
Contengo el aliento y aparto su mano.
—Estás de humor coqueto, ¿no es así? —Coquetear lleva al sexo y no
estoy segura de estar lista a saltar al sexo de nuevo, a pesar de su promesa
de no morder. Pero ante su sonrisa lasciva, no puedo evitar sonreír en
respuesta—. Tu pareja quiere un baño y comer antes de responder a tus
flirteos, lo siento.
Te permitiré limpiarte, acuerda. Luego pondré mi boca sobre todo tu cuerpo
como hiciste conmigo y te haré gritar otra vez.
Me estoy ruborizando con fuerza ante sus francas palabras y evito
hacer contacto visual mientras termino de desvestirme. A pesar de su
coquetería y la tensión sexual en el aire entre nosotros, la llamada del agua
es muy fuerte para resistirla. Los baños son lujos raros en el Después y
planeo disfrutar de este. Agarro el jabón, el paño y una botella de champú y
me dirijo al borde del agua y sumerjo un dedo. Frío, pero no tanto. Delicioso.
Entro hasta la cintura y escucho el sonido de un chapoteo cercano. Me
sorprende ver a Kael caminando por el agua a mi lado.
—¿Tú también vas a bañarte?
Deseo estar limpio para complacer a mi pareja. Disfrutas de la limpieza.
—Así es —admito. Me hundo más en el agua, haciendo malabarismos
con mis botellas—. Un lago no es el epítome de limpieza, pero servirá hasta
que pensemos cómo subir una bañera a nuestra torre.
¿Qué es una bañera?
Le envío una imagen mental, completa con burbujas, de mí sentada en
la tina y lavando mi cabello.
¿Y deseas tener esto? Me estudia con sus intensos ojos dorados. 189
—Diablos, sí —le digo, entonces me mojo en el lago, aferrando mis
jabones. Mi cabello sucio se derrama en mis ojos y hago malabarismos con
mis jabones un momento más antes de lanzar las barras de jabón y el paño
sobre la costa por el momento. Exprimo un poco champú y también arrojo
la botella. Cuando comienzo a enjabonar mi cabello, no puedo evitar gemir
por lo bien que se siente. Incluso en el Fuerte Dallas, es un desafío
permanecer limpio. Hay un baño público, pero cobran una fortuna para una
rápida sumergida y tienes que re-utilizar el agua de alguien más. Y el
champú es demasiado costoso para mí.
¿Tener todo este lago para mí sola? ¿Tener champú?
Es el paraíso.
Siento el placer de Kael antes de siquiera escuchar el murmullo
proviniendo de él. Poco después, sus manos me acariciar debajo del agua,
deslizándose sobre mis caderas. Ni siquiera estoy molesta por su afán en
tocar, porque me gusta toda la atención y el afecto. Probablemente es
incorrecto, pero no estoy segura de que quiera que sea correcto.
¿Qué estás haciendo? pregunta.
Sigo enjabonando mi cabello.
—Lavándome el cabello con champú. Se siente increíble estar limpia
de nueva.
¿Esto es otra cosa humana? Acaricia mis pezones resbaladizos, los
pulgares provocando a mis pezones erectos. Jadeo y me retuerzo ante el
tacto, pero… no me aparto. No sé si quiero hacerlo. Estás haciendo los sonidos
que hiciste cuando estuve entre tus piernas. Me agrada esto. Me da placer.
¿Tiene que traer a colación eso constantemente? ¿O lo está haciendo
deliberadamente para hacerme ruborizar?
—Sí, bueno, estoy disfrutando de limpiarme. Y si vas a frotar tus
manos sobre mí, ¿por qué no las enjabonas? —De esa manera puede estar
completamente justificado permitirle manosearme. Es todo por la limpieza,
no porque sus manos fuertes y grandes se sientan bien. Solo limpieza.
Muéstrame cómo usar este jabón.
Hundo mi cabeza para enjuagarla del champú, luego me limpio el agua
de los ojos.
—Qué tal si te enseño cómo limpiarte, ¿de acuerdo, grandote? —
Camino por el agua hacia la costa y tomo la botella de champú, luego
regreso a su lado y señalo a su gruesa mata de cabello—. Tendrás que mojar 190
eso.
De inmediato se lanza al agua y vuelve a salir poco después, su cabello
goteando.
No puedo evitarlo, me río.
—No haces nada a medias, ¿verdad, Kael?
Me sonríe, enseñando un destello de dientes afilados. Se siente bien
relajarse con él para variar, tener un momento de alivio entre todo el estrés
del mundo. Ahora mismo, nuestro mundo existe puramente en los confines
de un baño al aire libre. Estoy disfrutando. No estoy pensando en el mañana
o lo que el futuro depara. Solo me estoy divirtiendo en el agua con el sujeto
al que estoy atraída.
—Inclínate —le digo, y cuando lo hace, echo un chorro del precioso
champú en su espeso cabello. Vuelvo a ponerle la tapa a la botella y la arrojo
a un lado, entonces comienzo a frotar el champú en su cabello, masajeando
su cuero cabelludo. Murmura de placer, sus brazos rodeándome, sus manos
moviéndose a mi trasero. Me jala contra su gruesa erección, oculta por el
agua—. No —digo con una risa—. Ahora no, Kael. Esto es sobre limpiarse.
Deseo poner mi boca sobre ti y darte placer, Claudia. Me daría mucho placer.
Estoy famélico por tu sabor.
Mi risa muere con un jadeo sin aliento y mi mente se llena con
imágenes de él, sus grandes manos apartando mis rodillas mientras lame mi
coño con voracidad.
Oh, piedad.
—Baño —le recuerdo—. En este momento nos estamos bañando. —
Pero las palabras salen sin aliento y parece que no puedo dejar de tocarlo
bajo el pretexto de lavarlo, incluso mientras acaricia mi cuello mojado, sus
manos flexionándose contra mi trasero.
¿Puedo abrazarte mientras me baño? Lo disfruto.
—Puedes… —susurro. Levanta la cabeza y veo que sus ojos están
arremolinándose con el negro del deseo. Se inclina más cerca y su boca
captura la mía, a la vez que me jala contra él una vez más.
Mi Claudia. Siento tu excitación. El aroma de esta me alimenta. Su lengua
acaricia la mía, imitando a su pene y gimo. Déjame probarte.
—Tienes champú en el cabello —le digo en voz baja. Incluso ahora, 191
este cayendo por su frente a sus ojos.
Me suelta y se hunde bajo el agua otra vez, sacudiendo la cabeza
furiosamente. Poco después, sale y me acerca, agua chorreando por su
cuerpo grande y dorado.
Ahora te probaré.
Tiemblo ante la intensidad de sus pensamientos. Paso una mano por
sus hombros, sintiendo sus músculos y considerando su gran cuerpo. Nos
paramos en el agua hasta nuestras caderas, al aire libre. Cualquiera puede
vernos. Más que eso, sospecho que desea más que solo sexo oral. Va a querer
sexo y esto es una situación complicada.
Estoy llena de deseo… y miedo.
—No lo sé.
Como sintiendo mis pensamientos, Kael roza su boca sobre mi mejilla.
—Claudia… —murmura en voz alta, sorprendiéndome. Entonces, en
mi mente, dice: Solo deseo darte placer. No tiene que haber placer para Kael en
esta unión. Solamente deseo saborear a mi pareja y disfrutar de su sabor. Déjame
hacer esto.
Me estremezco, aferrándome a su piel mojada mientras sus manos se
asientan en mi cintura nuevamente. No puedo decidir… y sin embargo, no
me alejo. Así que quizás he decidido, después de todo. Espero por un
momento y se inclina para volver a besarme. Cuando me besa, abro mi boca
a la de él, aceptando su dominación.
Una mano grande se desliza hacia abajo por mi vientre, deslizándose
por mi carne húmeda. Encuentra mi monte y me acuna y rompe el beso. Lo
miro, apenas atreviéndome a mirar. La expresión en su rostro atrapa mi
mirada, todos deliciosos remolinos negros de intensidad.
Y presiona un dedo dentro, acariciando los rizos de mi sexo y entre los
labios de mi coño.
Gimo, arqueándome contra él.
Sigue frotándome, consciente de sus garras y lo siento hundirse en mi
centro, donde estoy ardiendo de necesidad.
Estás caliente y resbaladiza con jugos de apareamiento, mi Claudia. Frota
su dedo arriba y abajo por los pliegues de mi coño, humedeciéndome con mi
propia necesidad. Siente lo mojada que estás. Esa no solo es agua. Es mi Claudia.
Y alza su mano a su boca y lame sus dedos, su mirada intensa todavía 192
en mi rostro.
Puedo sentir el placer que rueda a través de su mente y lloriqueo ante
la intensidad del mismo.
Mi Claudia, me dice. Nada sabe mejor que tu dulzura. Déjame lamerte.
¿Aquí? ¿Ahora?
Ahora, acuerda. Me jala a sus brazos y se dirige a la costa del lago. Te
depositaré debajo de mí, abriré tus piernas y me deleitaré con tu belleza.
Mi cuerpo tiembla con la intensidad de sus pensamientos y su mirada
me sujeta a la vez que me deposita suavemente en la costa arenosa. Entonces
me mira, lleno de admiración.
Tan hermosa, mi Claudia. Mi pareja es encantadora.
Se inclina y pasa su boca levemente bajando por mi estómago,
acariciándome. Sus manos grandes se mueven a mis piernas y las abre
ampliamente, abriéndome para sus atenciones. Su placer pasa por mi mente
de nuevo y gimo aun antes de que su aliento caliente sople mi coño.
Mientras observo, estudia mis pliegues y se inclina. Su lengua sale y
pasa sobre mi carne, dándome una rápida probada. Entonces murmura de
placer y se hunde contra mí, su boca enterrándose entre mis muslos. Jadeo
en respuesta, sorprendida por la arremetida de sensaciones. Lo que sea que
siento está mezclado con los pensamientos que está permitiendo que se
filtren de su propia mente y es como si mi placer estuviera siendo
amplificado por el suyo. Puedo sentir lo erótico que es para él probarme, lo
salvaje que lo vuelve.
Me retuerzo contra su boca cuando comienza a darle a mi clítoris
pasadas largas y lentas con su lengua áspera, lamiéndolo lenta y
constantemente. Mis gemidos se vuelven jadeos, e incrementa los
movimientos de su lengua, más y más rápido. Cuando comienza a emitir
sonidos bajos en su pecho de nuevo, no puedo evitar jadear porque eso hace
que las cosas se sientan incluso mejores; las vibraciones moviéndose a través
de su boca parecen transferirse directamente a mi clítoris. Mis manos suben
a su cabeza, y a pesar de mí misma, me aferro a su cabello mientras trabaja
en mi coño con su boca. Disfruto de cada caricia de su lengua, cada pasada,
cada giro, cada movimiento áspero contra el más sensible de los lugares.
Comienza a incrementar la intensidad y la presión de sus lamidas, como
sintiendo que necesito más. 193
Claro que lo siente, me doy cuenta sin aliento. Está conectado a mí en
nuestras mentes. Le envío lo que deseo, frenética de necesidad, y poco
después, chupa mi clítoris.
Me vengo rápidamente, gritando su nombre. Mis músculos se aprietan,
y doy un pequeño grito de placer mientras sigue lamiendo y chupando mi
clítoris, alargando mi orgasmo. El mundo explota en una neblina donde solo
la boca de Kael existe y soy ajena a todo lo demás.
Lentamente, bajo de mi orgasmo, jadeando. Mi cuerpo se siente como
si estuviera desenroscándose de la tensión, y me recuesto en la arena,
jadeando e intentando recuperar el aliento. Eso fue extremadamente intenso.
Bajo la mirada y veo a Kael todavía entre mis piernas, mirándome con una
expresión que he llegado a pensar que es de pura posesión masculina.
Disfruté eso, me dice Kael. Mucho.
—¿Qué hay de ti? —Me tenso un poco al preguntar, pero tengo que
saber.
Recibí mi placer de tocar tu mente con la mía. Sus garras acarician
distraídamente la parte interna de mis piernas, posesivo. El contacto de tu
cuerpo contra el mío. Te daré mi semilla en otro momento, cuando estés menos
asustada de mí. Hasta entonces, estoy contento con probar tu cuerpo. Se inclina y
me da una mirada traviesa, su boca cerniéndose cerca de mi coño. ¿Debemos hacerlo
de nuevo?
Una risa débil se me escapa.
—Vas a matarme.
Frunce el ceño, todo el carácter juguetón desapareciendo.
¿Eres tan frágil?
—Figurativamente. No me mataría realmente. Es solo un decir.
Tu manera de hablar es… encantadora. Lame lentamente la piel
cosquillosa del interior de mi pierna. Nosotros no usamos lenguaje físico tan a
menudo como tu raza. No es conveniente.
Me estremezco ante su toque, mis nervios erizándose en respuesta.
—¿Soy… muy distinta de tus mujeres? —Paso mis dedos a través de
su cabello húmedo. Me siento extremadamente íntima en este momento.
¿Quién no lo sería luego del tipo de atención que acababa de recibir?
El murmullo de su diversión vibra a través de mis piernas. 194
En muchas maneras.
—¿Cómo? —Tengo genuina curiosidad … y estoy un poco celosa. ¿Es
malo que sea distinta?—. Nunca he visto una.
Lo has hecho. ¿No has visto los dragones rojos en los cielos?
Me quedo inmóvil.
—¿Los rojos? ¿Los rojos son hembras? —Sabía que eran más pequeñas,
más abundantes… y extremadamente agresivas. La mayoría de los ataques
de dragones que diezmaron las ciudades fueron por hordas de dragones
rojos. Sin embargo, nunca creí que fueran hembras. La idea es impactante
como sus implicaciones.
Lo son. El rojo es un color de apareamiento para los drakoni. Se vuelven rojas
cuando desean atacar a un macho. La agresión es un signo de apareamiento.
Si ese es el caso, hay muchos dragones buscando una pareja.
—Siempre atacan en patrones. Esperan unos pocos días… ¿sabes por
qué?
La locura es peor cuando la época de celo está sobre ti. Este mundo las vuelve
constantemente agresivas.
—No lo entiendo… ¿Por qué no tomar a una de ellas como pareja? Son
de tu raza. No tenías que robarme.
Las hembras están… cambiadas por este mundo. No dejarán que un macho
se les acerque lo suficiente para pelear por la dominación. Si no son conquistadas,
no pueden cambiar a su forma de dos piernas para aparearse. No nos apareamos
en forma de batalla y las hembras no pueden llevar a las crías en su forma de batalla.
—¿Forma de batalla?
Cambia su peso repentinamente y el sol es bloqueado cuando la enorme
forma del dragón se mueve sobre mí, empequeñeciendo mi cuerpo.
Esta es mi forma de batalla.
—Tu forma de dragón —digo, ahora comprendiendo. Me siento
aliviada cuando vuelve a cambiar, regresando a su forma humana, en su
mayoría—. ¿Por qué hay tal diferencia de tamaño entre tu forma de dos
piernas y tu forma de batalla?
Se encoge de hombros, el movimiento fluido y grácil. 195
Una vez lo supe. Pero ya no. Se ha perdido con la locura. He perdido mucho
de mi mente con este mundo.
Qué cosa terrible. Y sin embargo… no puedo evitar preguntar.
—¿Tenías familia al otro lado de la Fisura?
No lo recuerdo. Observa mi rostro. ¿Esto te molesta?
Retiro algunos granos de arena de mi vientre e intento fingir confianza.
—¿Y una pareja? ¿Tenías una pareja? —No debería importarme, pero
por alguna razón, en verdad, en verdad me importa.
Jamás. Eres la única pareja para mí. No recuerdo mucho, pero recuerdo esto.
Mi veneno solo se producirá para una hembra. Eres ella para mí.
Detesto estar completamente complacida. Detesto también estar
complacida de que nuestras mentes estén conectadas y sé que está diciendo
la verdad. Aun así, me preocupa que estaría mejor con una hembra drakoni.
Si solo llega a tener una pareja, debe apestar estar atrapado conmigo.
—No entiendo por qué me elegiste como tu pareja. Deberías haber
encontrado a una hembra drakoni.
No tomaré a nadie más que a ti, Claudia. Su asidero se afianza alrededor
de mis caderas e inclina su boca contra la uve de mi coño. ¿Debería convencerte
de que eres la única para mí una vez más?
Protesto… pero solo un poco. Y luego de un momento de persuasión,
no protesto más.
196
Cocinar sin duda es más fácil con un dragón alrededor, decido esa
noche.
Bostezo cuando giro el pedazo sobrante de carne de vaca sobre mi zona
de fogata. Estoy quemando algunos viejos papeles que encontré en la oficina
y Kael hace que resulte fácil hacer un fuego. No es un gran fuego porque no
tengo un combustible real, pero es un fuego. Arrojo otro manual técnico
sobre el fuego, y las llamas parpadean bajo, así que le indico a Kael que lo
arregle. De inmediato cambia a su forma de dragón, baja la cabeza y sopla
una llamarada, luego vuelve a cambiar a su forma humana y pone sus brazos
alrededor de mi cintura, jalándome a su regazo. Estamos mejorando en
cocinar como equipo, creo. Kael está aprendiendo a no quemar mi comida 197
mientras está escapando (¡bonus!), y yo estoy aprendiendo a no volverme
loca con sus métodos de cacería. Hoy más temprano, escuchó cuando le dije
que no hiciera un lío al matar a la vaca y me dejó cortar mi trozo antes de
comerse su porción.
Progreso. Pequeño, pero progreso.
Me acurruco en sus brazos mientras mi carne se cocina, acaricia mi
cabello y pasa sus garras arriba y abajo por mi brazo, soltando un murmullo
contento en su pecho. ¿Esto? Esto no es tan malo. De hecho, es del tipo
delicioso; tengo a un tipo ardiente, mucha comida y un impresionante cuarto
nuevo. No tengo que preocuparme por dónde duermo, si hay suficiente
comida para durar durante la semana, o si alguien va a irrumpir e intentar
robarse nuestras cosas. Mi mayor preocupación es si puedo o no lograr que
alguna vez Kael use pantalones, y si alguna vez deseo que lo haga, porque
es cálido y cómodo con toda esta piel caliente y desnuda contra mí. Me estoy
acostumbrando a su desnudez, igual que me estoy acostumbrando a su
naturaleza posesiva y primitiva.
Estoy… feliz. Por el momento. Sé que no durará. Sé que nada de esto
puede durar. Todavía me preocupo por Amy y Sasha y el futuro. Existe la
mordedura y el sexo. Está el Fuerte Dallas y qué hacer si nunca me dejan
regresar. Hay un millón de cosas que me preocupan.
Pero por esta noche, simplemente voy a disfrutar del aroma de mi
comida asándose, acurrucarme en el regazo de mi chico, y después, voy a
dormir en mi increíble cama nueva.
Cuando mi estómago está lleno de comida asada, me recuesto contra el
grande y amplio pecho de Kael y lamo mis dedos.
—Vamos a tener que encontrar un especiero —le digo—. Y quizás un
jardín en alguna parte.
Lo que sea que desees. Frota su nariz a lo largo de la concha de mi oreja.
—Sabía que dirías eso.
Porque sabes que haría lo que sea por ti.
Sonrío, porque es verdad. Es raro sentirme tan extrañamente… feliz
luego de ser exiliada del Fuerte Dallas y la única vida que conozco. Me
siento un poco culpable por tener el estómago lleno, mis entornos son
lujosos (comparado al viejo autobús escolar en el que he vivido por los
últimos cinco años) y he tenido unos orgasmos realmente estupendos varias 198
veces esta tarde.
Se está haciendo más difícil encontrar defectos en ser la compañera de
Kael.
Todo lo que he sabido me ha enseñado que los dragones son el enemigo.
Asesinan y destruyen. Millones, no, billones han muerto por ataques de
dragones. Pero el que me está sosteniendo entre sus brazos en este
momento está mordisqueando mi oreja juguetonamente y me cuida mejor
de lo que pude haber imaginado. Es alguien dulce con quien estar y me gusta
su sentido del humor. Sigo intentando prepararme mentalmente para lo que
va a suceder cuando la vida regrese a la normalidad. Cuando regrese a mi
hermana y él regrese a los cielos.
Porque esto no puede funcionar. Un dragón y humana no pueden ser
felices juntos, igual que un tiburón y una foca. Uno es un depredador y el
otro el bocadillo del primero. Algo sucederá y este castillo de naipes se
derrumbará.
Sin embargo, cada vez que pienso en eso, el dolor en mi pecho se hace
un poco más punzante.
No puedo estar enamorándome de un dragón. Simplemente no puedo.
Estoy de pie en una celda oscura, la misma celda en la que había estado cautiva
por más de una semana, todo por tomar algunas cosas de las Tierras para Hurgar
y ser atrapada. Es una sentencia de mierda, que es más mierda por el hecho de que
soy la única en la cárcel. Me siento, esperando, pero nadie viene a por mí. Mi
irritación crece y paseo de un lado a otro en mi celda. En alguna parte distante,
Amy está sollozando como si su corazón se rompiera. El sonido me vuelve loca, y
sigo caminando de un lado a otro, esperando que me dejen salir.
Pero nadie viene. Nadie viene jamás. Mientras tanto, el llanto de Amy se
intensifica, hasta que no puedo escuchar otra cosa que no sea la miseria de mi
hermana.
199
Me acerco a la puerta de metal y la golpeo.
—¡Déjenme salir! —grito—. ¡Esto es un error!
—No es un error —me responde alguien.
—¡Pero mi hermana! ¡Está llorando! —Vuelvo a golpear la puerta.
—No te preocupes más por ella —dice el guardia desde la distancia—. Ella
es nuestra. La abandonaste.
—¡No! ¡La quiero!
—Entonces debiste haber pensado en eso antes de follarte al dragón. —La
voz es dura, cruel. Familiar. ¿El capitán de la milicia? Intento mirar por la puerta
de la celda, pero la pequeña ventana está empañada. No puedo ver más que la vaga
silueta de un hombre.
—No pueden retenerme aquí. ¡Mi hermana me necesita!
—No te necesita. Escogiste con quién quieres estar y no es con los humanos.
—La voz está llena de desdén.
—¡Él no es como los otros!
—¿No lo es! ¿No es exactamente igual que los otros?
Y no puedo negarlo, porque lo es. Solo porque sea mi dragón no significa que
no sea un asesino.
—No tuve opción.
—Siempre hay una opción, traidora —me dice—. Pudiste elegir ayudar a tu
gente, y en cambio, huiste con un dragón.
—No —le digo, pasando las manos sobre las paredes de mi celda—. No amo
al dragón —miento—. Estoy con los humanos. Déjame ver a mi hermana.
—Estás mintiendo.
—¡Estoy aquí! —grito más fuerte—. Estoy aquí con ustedes en el Fuerte y
quiero ver a mi hermana.
—No, no lo estás —dice el hombre, y su voz parece cambiar, volverse más
profunda. Viene de todas partes a mi alrededor y las paredes de mi celda se suavizan.
Caigo hacia atrás, solo para darme cuenta de que las paredes se han vueltos doradas.
Y cálidas. Y se están moviendo.
Ya no estoy en la celda. Estoy en el vientre del dragón. Mi dragón.
Él me dejará salir. Golpeo la pared con la palma.
200
—¡Kael! ¡Déjame salir!
Dijiste que no me amabas, ruge el dragón a mi alrededor. Que no tienes
opción. Que no te importo.
Eso no es verdad, le digo. Te amo. Pero también amo a mi hermana. Por
favor, por favor, déjame rescatarla.
Tienes que elegir.
—¿Elegir?
Elígeme, o elige a Amy. No puedes tenernos a ambos.
Los sollozos de Amy se hacen más fuertes, incluso a través de las paredes del
estómago del dragón. No puedo elegir. No sé cómo llegar hasta mi hermana. No sé
cómo salir del estómago del dragón.
—¡No puedo elegir! ¿Por qué me estás obligando a hacerlo?
Soy un asesino, como dijiste. He matado a miles de tu gente e incendié todo el
Viejo Dallas. No puedo vivir con gente. Debes elegirlos, o debes elegirme.
—No sé si pueda.
Entonces me perderás.
—¡No quiero eso! ¿No puedo tenerte y a mi hermana?
Pero los sollozos de Amy se están alejando más y más.
Elige, me dice Kael.
Las paredes comienzan a cerrarse, incluso mientras los sollozos de Amy se
desvanecen. Sacudo frenéticamente la cabeza, pero siguen cerrándose más y más a
mi alrededor.
¡Elige!
—¡No puedo elegir! ¡No puedo!
Entonces estoy en los brazos de Kael y estamos en lo alto, por encima de la
ciudad. Kael me deja caer, soltándome de sus garras. Doy volteretas a través del
aire, cayendo, cayendo, cayendo…
Entonces lo pierdes todo…
Cayendo.
***
Despierto con un jadeo, incorporándome en la cama. Mi cuerpo está
cubierto de sudor y no queda aire en mis pulmones. Respiro hondo varias
201
veces, intentando calmarme. Un brazo pesado está apoyado a través de mi
cadera y se aprieta, acercándome.
Es Kael en su forma humana, está acostado a mi lado en la cama, sus
ojos cerrados, intentando acercarme y hacer que regrese a dormir. Estoy aquí.
Duerme. Estás a salvo.
Pero el sueño no deja de dar vueltas en mi mente, destellando una y
otra vez. Salgo de su agarre y me deslizo por el costado de la enorme cama.
La luz de la luna se filtra a través de los agujeros en el techo del edificio en
ruinas, agregándole una luz fantasmal. Pensar que me había reído de esos
agujeros antes, llamándolos tragaluces. Ahora las veo y me pregunto qué
dragón se abrió paso a través del techo con sus garras. ¿Estaba intentando
llegar a la gente atrapada dentro?
¿Fue Kael el que destruyó este edificio y asesinó a todo el mundo
dentro?
Me abrazo el pecho. Esto está mal. Muy mal. Pensar que antes había
estado tan contenta porque había podido darme un baño, conseguido
arrumacos y algunos muebles. A qué bajo precio me vendo y a mis lealtades.
Ni siquiera he intentado rescatar a Amy; diablos, pasé la mayor parte de la
primera hora de la mañana intentando pensar cómo conseguir que Kael
hirviera agua para la preciosa bolsa de granos de café que encontré.
Estoy intercambiando la libertad de mi hermana por unos cuantos
orgasmos y granos de café.
Amy está atrapada. Está siendo miserable en una prisión. La pobre
Sasha está completamente sola, y es una manera horrible de estar para una
mujer en el Fuerte Dallas. Ninguna de ellas está a salvo. Cierro los ojos, y
en mi mente, todavía puedo escuchar los sollozos miserables de Amy.
Dios, ¿qué estoy haciendo aquí? ¿Acomodándome en una casa con un
dragón? Los dragones son el enemigo. Son los que causaron todos los
problemas que tenemos. Y no puedo ir a casa, porque Kael ha decidido que
le pertenezco.
Por un momento, estoy resentida con todos. Con Kael, por ponerme en
esta posición. Con Sasha, por no ser lo bastante fuerte como para cuidar de
sí misma. Con Amy, porque si no tuviera que preocuparme por ella, podría
ser feliz aquí con un dragón.
¿Cuándo hago lo que yo deseo hacer?
Un cuerpo grande y abrasadoramente caliente se presiona contra mí, 202
asustándome. El calor de Kael se mueve de inmediato sobre mi piel. No es
exagerada e incómodamente caliente como antes, pero extrañamente
estimulante. Confortante, supongo, porque me no había mordido para poder
reclamarme cada vez. Y eso me hace sentir resentida de nuevo.
Intenta jalarme contra él.
Lo aparto.
—No me toques.
Puedo sentir la sorpresa en sus pensamientos.
¿Claudia? ¿Qué sucede?
El corazón me duele, pero tengo que pensar en Amy.
—No quiero que me toques más.
Eres mi pareja, me dice, y la posesividad regresa a sus pensamientos,
casi negros con la intensidad. Te tocaré.
—No quiero ser la pareja de un dragón. —Intento apartarme, pero sus
brazos solo se aferran más a mi alrededor—. Nunca me preguntaste lo que
deseaba.
Disfrutaste cuando puse mi boca sobre ti, Claudia. Sus ojos están oscuros y
brillando negros con la emoción. Gritaste para que te tocara más temprano.
Empujaste mi rostro entre tus piernas y exigiste que te lamiera. ¿Imaginé eso?
De acuerdo, quizás había hecho eso unas cuantas veces en la segunda
vuelta. O la tercera. Como sea. Empujo su pecho.
—Eres un imbécil por mencionar eso. Déjame ir.
Pero me recoge en sus brazos y regresa a la cama, ignorando mi lucha.
¿Dices que no deseas ser mi pareja? Te mostraré que sí quieres.
Temor, y deseo, me recorren, emociones duales. Mi mano se dobla en
un puño, y lo golpeo en el hombro mientras me lleva a la cama.
—¡Quiero que me bajes!
Poco después, soy aventada a la cama, sobre mi espalda. Kael se cierne
sobre mí, ojos brillando en la oscuridad del pequeño cuarto que hemos
convertido en habitación.
¿Debería probarte cuánto deseas mi boca en tu carne? ¿Mi lengua recorriendo
ese pequeño nudo de carne con el que disfrutas tanto? ¿Saborearte toda?
203
—¡No! —Pero una pequeña parte de mí está gritando sí, está excitada
por este acto de fuerza. En el fondo, amo que no pueda empujarlo. Que nunca
estoy a cargo. A veces estoy tan cansada de estar a cargo. Estar con él casi
es liberador; excepto que eso interfiere con Amy y Sasha.
Grandes manos tiran de mis rodillas cerradas con fuerza, separando
mis piernas y exponiendo mi coño a él. Odio tanto y a la vez amo que de
inmediato me ponga húmeda cuando me mira. Y cuando sus fosas nasales
se ensanchan y me da una mirada conocedora, me siento avergonzada por
ser tan obvia. Soy una gran hipócrita. Sé que lo soy. Pero no puedo apartar
la mirada cuando se lame los labios y se inclina sobre mi coño, como
preparándose para darse un banquete. Me sacudo contra su mano cuando
abre mis pliegues con dedos cuidadosos y se inclina. Su lengua áspera y
abrasadora pasa sobre mí clítoris, y suelta un murmullo bajo de placer en su
garganta.
Tu sabor me dice que disfrutas mi tacto, pareja. Haré a tus piernas temblar
con tanto placer que no serás capaz de apartarme. Me rogarás por más. Y me lame
con fuerza de nuevo.
Estremecimientos recorren mi cuerpo, estremecimientos de placer
mezclados con una intensa culpa. Un sollozo se abre paso por mi garganta
y presiono una mano sobre mis ojos cuando comienzo a llorar. Lo odio, pero
tiene razón. Amo la sensación de su boca contra mí, el peligroso poder
dentro en él… y saber que puede ser tan gentil conmigo, todo su ser
centrado en darme placer.
Y eso solo hace que todo sea peor, porque no sé qué hacer. Con respecto
a nada. Estoy jodida si lo amo, y estoy rota si no. Sigo sollozando,
inconsolable.
Kael acaricia mi mejilla con el dorso de sus nudillos, siempre muy
suavemente.
¿Lloras?, pregunta, y puedo sentir su confusión, enojo e impotencia.
¿Esto es un “no”?
Esto es un no, concuerdo, no confiando en mi voz. No me importa lo que
mi cuerpo diga. Mi mente dice que no.
Yo… te he hecho llorar. La culpa late a través de su mente, tan densa que
impregna mis propios pensamientos. Mi Claudia. Perdóname.
Para mi sorpresa, me saca de la cama y me toma en sus brazos,
estrechándome en un abrazo fuerte y extrañamente consolador. No sé cómo
supo que necesitaba un abrazo, pero ayuda. Entierro mi rostro contra su
204
pecho y dejo que las lágrimas fluyan.
A la mañana siguiente, no hablamos de las cosas. Kael está de mal

humor, aunque se ha despertado lo bastante temprano como para agarrar el
desayuno para mí y me despertó con un trozo asado de… algo. No pregunté
lo que era o cómo murió. No quiero saber.
Mi propio humor no es precisamente estelar. Estoy cansada luego de
nuestra pelea de anoche y preocupada por la pobre Amy. Tengo que hacer
algo por mi hermana, pronto. No puedo dejar a Amy allí, y no puedo
regresar tampoco. Me doy cuenta de eso ahora. No es que me esté muriendo
por regresar a una vida de rogar por el siguiente bocado que comer y dormir
en el fondo de un autobús escolar demasiado caluroso, rodeada por una
ciudad llena de carroñeros inescrupulosos y miserables que intentan tomar 205
todo lo que tienes, incluyendo tu cuerpo. Pero… el Fuerte Dallas es el diablo
que conozco. Es familiar, es seguro (en su mayoría), y no hay sorpresas
excepto por el ataque de dragón ocasional que se sale del patrón.
Y desde que he “domado” a Kael, supongo que he solucionado algo de
eso.
De nada, Fuerte Dallas.
También estoy preocupada por Sasha. Ella hace lo que tiene que hacer
con el fin de sobrevivir y espero que no se haya puesto en peligro. No me
gusta pensar en mi amiga dejando a alguien herirla voluntariamente solo
por unos bocados de comida.
Y Amy. Pobre y frágil Amy. Me imagino a mi hermana, su pálido
cabello rubio, ojos grandes y la pierna mala que hace que con cada paso dé
un lento cojeo. No será capaz de sobrevivir sin mí. Es demasiado tímida, le
teme demasiado al mundo. Es un lugar escalofriante y brutal en el Después,
y Amy no tiene la personalidad para lograrlo. Es demasiado confiada.
Tengo que hacer algo. Pienso en eso cuando como mi desayuno. Estoy
intentando comerlo, ya que Kael fue lo bastante atento para traerlo, y la
carne nunca debería desperdiciarse, pero no tengo apetito. Estoy muy
preocupada. Una sombra pasa sobre nuestras cabezas, y alzo la mirada,
esperando ver un ala dorada.
Excepto que… Kael está en el cuarto conmigo.
Un rápido movimiento de una cola roja visto a través de uno de los
agujeros del techo me pone tensa. Rojo. Una hembra. Están completamente
perdidas en la locura. Me pongo rígida con temor. Es momento de un ataque
de dragón. He perdido la noción de los patrones y este me toma por sorpresa.
Muy débilmente, en la distancia, escucho el alarido de las sirenas del Fuerte
Dallas.
Aparto la comida y me pongo de pie, tambaleándome hacia atrás.
¿Qué sucede, mi pareja?
—Dragón rojo —tartamudeo, señalando al cielo.
Ella no te hará daño. No te siente como rival, ni a mí como pareja potencial.
Mi veneno ha sido dado.
—De acuu-cuerddo. —Sin embargo, no puedo dejar de temblar ante la
vista de ella. La necesidad de esconderme es abrumadora.
Haré que se vaya. No temas, mi Claudia. De inmediato se dispara en su 206
forma de dragón y salta al aire. Escucho bramido de advertencia un segundo
después y el chillido agudo de respuesta del dragón rojo más pequeño. El
olor a ceniza es llevado por el viento y me doy cuenta de que el dragón rojo
ha estado incendiando la ciudad en alguna parte. Algo está ardiendo.
Preocupada, me retiro a las sombras de un cuarto cercano con un techo
protegido y abro el armario de suministros. Cierro la puerta detrás de mí y
me acuclillo en una esquina, temblando. Cuando los dragones atacan, el
lugar más seguro es rodeada por concreto, pero esto tendrá que servir. No
puedo superar lo asustada que estoy. Ya no debería tener miedo de los
dragones, ¿o sí? ¿No con Kael a mi lado? Pero el temor es real y vívido y
me estoy estremeciendo con fuerza. Y porque soy débil y dependiente, me
extiendo hacia la mente de Kael por consuelo.
¿Kael? ¿Está todo bien?
Aquí estoy, envía, y sus pensamientos son cálidos y consoladores. No
temas.
¿Puedes hacer que se vaya? Tengo miedo.
Está enloquecida, me dice Kael, sus propios pensamientos un poco
confusos. Le estoy diciendo que se vaya, pero le está costando comprender. Su mente
prácticamente se ha entregado a la locura. Es difícil conectar con ella.
El flujo de sus pensamientos es interrumpido y lo escucho dar otro
rugido bajo, este más distante, seguido por el chillido de respuesta de la
hembra.
¿Kael? pregunto, preocupada. ¿Estás bien? Un dejo de locura se arrastra
a mi mente y me preocupa que esté perdiendo el control. No me agrada lo
silencioso que está, o los pensamientos dispersos que se están filtrando. Es
como si la locura de ella estuviera infectándolo. Céntrate en mí, grandote. Estoy
aquí. Tu Claudia.
Mi pareja. Recuerdo. Gracias. Hay calidez y amor en sus pensamientos
y se sienten más fuertes que antes.
Me relajo.
Aquí estoy para ti, le digo, aunque se siente un poco tonto decirle a un
gran y atemorizante dragón eso mientras estoy acurrucado en un armario.
Ella huele a mi pareja en mi piel, aunque no puede escucharte en mis
pensamientos. Una pausa. Se está yendo. Abandonará mi territorio y buscará otros
207
machos.
Suelto un suspiro de alivio, luego siento culpa. El dragón rojo se está
dirigiendo al Fuerte Dallas, si la sirena es indicación alguna. No puedo
echarla de aquí para que vaya allí.
¿Está yendo a la ciudad? ¿No puedes dirigirla a otro lado?
Su mente no está aquí, mi pareja. No puedo hacer otra cosa que echarla de mi
nido. Lo único que entiende es que soy un macho reclamado y debe buscar en otra
parte una pareja. Luego de un largo momento, siento un golpe cuando el
edificio se mece y la gran forma de Kael aterriza de nuevo en el techo. Abro
la puerta del armario un poco y, temeraria, me escabullo a la puerta de al
lado para mirar a los cielos. Hay un destello de alas doradas, y un momento
después, Kael baja saltando del techo en su gloria humana desnuda.
Me tiende una mano.
Ven. Tenemos mucho que hacer.
Abandono la seguridad de mi escondite y me acerco, nerviosa.
—¿Mucho que hacer?
Hay otros machos en la zona. Será más seguro para ti si graban tu aroma.
Sabrán que estás reclamada y fuera de los límites. Será más fácil si estoy a tu lado
para comunicarme. La piel humana no mantiene el aroma del apareamiento tan
bien. Pierdes el aroma de mi piel luego de unos días y no es seguro.
Eso me vuelve a poner nerviosa.
¿Cómo consigo que, eh, el aroma del apareamiento esté sobre mí de nuevo? No
con un mordisco, espero.
Sus ojos se arremolinan de color negro.
Debo llenarte con mi semen.
Mis ojos se entrecierran. Bueno, no es tan conveniente.
¿Y si me niego?
Acaricia mi mejilla en un gesto posesivo.
Es por eso que vamos a ir hacia ellos. Mi aroma sobre ti es débil, pero allí está.
Pronto habrá desaparecido a menos que vuelvas a aceptarme. De esta manera,
aseguramos tu seguridad.
Le doy una mirada escéptica y me cruzo de brazos. Suena como un 208
fraude para mí. Una mirada de meterse en mis pantalones metafóricos.
“Marcarme” y mantenerme a salvo. Suena como un cuento de dragones para
mí.
No es una mentira. No deseo que pierdas mi aroma. No quiero que otro macho
piense que puede robarte.
Un destello de un recuerdo se arrastra en mi mente, de Kael peleando
con el otro dragón y rasgando calmadamente su garganta.
—¿Vas a tener que volver a pelear?
No. Me olerán sobre ti y tendrán curiosidad, pero no lucharán. El otro no olió
mi reclamo sobre ti y pensó que podía robarte de mí antes de que pudiera tener la
oportunidad. Los ojos de Kael brillan con emoción negra. No te pondría en
peligro, mi Claudia.
—De acuerdo —le digo reacia—. Acabemos con esto.
Se inclina para rozar sus labios sobre los míos, luego igual de rápido se
transforma en su forma de dragón. Estoy sorprendida ante la caricia
impulsiva y ante la respuesta placentera que incita a pesar de mis
pensamientos atormentados.
—¿A qué se debió eso?
Simplemente quise hacerlo.
Si Kael es difícil de leer en forma humana, es imposible en forma de
dragón. Lo miro por un momento más, luego suelto un gruñido de
consternación cuando su enorme pata con garras se extiende hacia mí.
De inmediato se detiene.
¿Sientes dolor?
—No. —Me acerco a sus garras estiradas, confiando en él—. Pero odio
montar contigo de esta manera. Me asusta. No me siento segura.
No tengo otra manera de llevarte, mi pareja. Y nunca te dejaría caer.
—Lo sé. Pero qué mal que no vinieras con un asiento. —En cuanto las
palabras abandonan mi boca, una idea se forma—. De hecho… —Salgo de
sus garras de nuevo y me muevo a lo largo de su costado, pasando una mano
suavemente por las escalas brillantes de su flanco. Los músculos de su
espalda se hunden en los hombros, pero hay una zona relativamente plana
que funcionaría—. ¿Puedes extender tus alas para mí?
Lo hace de inmediato con un gran aleteo de cuero, extendiendo sus alas 209
a pesar del confinado interior del edificio. En cuanto lo hace, paso una mano
a lo largo de sus escamas de nuevo, sintiendo los músculos debajo y alzo la
mirada al lugar entre sus alas. El lugar donde pondría una silla de montar
sigue fijo a pesar del desplegar de sus grandes alas. Si pongo una ahí, no
sería empujada en el momento en que despegara.
Tus manos se sienten bien, me dice, sus pensamientos un ronroneo bajo.
Le doy a su lateral un ligero golpe.
—Cálmate. Estoy intentando pensar. —Lo contemplo por un
momento más y luego paso una mano persuasiva y en forma de caricia sobre
sus escamas—. ¿Usarías un arnés si hiciera uno?
¿Te complacería? Entonces lo haría.
Sonrío tristemente, deseando no estar tan dividida. Todo lo que desea
es complacerme. ¿Cómo puedo estar enojada con él? Y sin embargo, su
placer al estar constantemente a mi alrededor significa que estoy exiliada
permanentemente del Fuerte Dallas.
Y mientras esté con él, Amy sufrirá.
Sin importar lo que elija; Kael o Amy, termino perdiendo. La idea es
miserable.
***
Claudia.
—Te estás retorciendo —le digo a Kael, y golpeo con una mano en su
enorme hombro dorado—. Quédate quieto.
El dragón suelta un gruñido molesto, pero se queda quiero. Ajusto las
enormes correas de cuero cruzando sobre sus escamas, las aseguro tan
fuerte como puedo y luego las pruebo una vez más.
—¿Demasiado apretado?
Nunca.
—De acuerdo, bien. —Le doy a las correas una última palmada, luego
retrocedo y admiro mi trabajo—. Nada mal, creo.
Me ha tomado la mayoría de un día crear un arnés. Había esbozado
algunas ideas en un trozo de papel y luego había ido y venido, subiéndome
a la espalda de Kael para determinar cómo colgaría todo. Desde allí, fue
cuestión de encontrar un establo viejo y una silla de montar que estuvieras 210
en buenas condiciones. Desde ahí, habíamos reajustado varias de las correas,
agregado cuerdas y cordeles, y el resultado final fue una silla de montar
puesta directamente entre los hombros de Kael y con los arneses ajustados.
Incluso puse una manta de montar debajo de la silla, en caso de que irritara
su piel. Escamas. Como sea. También tengo riendas de algún tipo. Bueno,
más bien son como manubrios de moto, ya que no lo pondría sobre él y
quería algo a lo que aferrarme. Lo bueno de nuestro vínculo telepático es
que puedo guiarlo con un pensamiento en vez de tirar de las riendas como
si fuera un caballo.
Entonces no hay nada más de lo que preocuparse. Me muerdo las uñas,
luego vuelvo a mirarlo.
—¿Estamos listos para hacer esto?
Por supuesto.
Sin embargo, su confianza no está ayudando, porque siempre es
confiado.
—Si me caigo, me atraparás, ¿verdad? —Aprieto el arnés de cuerda
elástica en mi cintura y me aseguro de que el mosquetón esté enganchado a
las cuerdas cruzando el gran cuerpo de Kael.
No te dejaré caer.
—Claro, claro —murmuro, y compruebo una vez más el arnés en mi
cintura, solo por si acaso. Si caigo, estaré sujeta a él, más o menos. Es un
equipo improvisado, pero pienso que podemos perfeccionarlo con el tiempo.
Y entonces frunzo el ceño para mí misma, porque ¿por qué estoy
pensando a largo plazo? Mi objetivo es regresar al Fuerte Dallas y a mi
hermana Amy. Pero entonces la gran pata delantera de Kael me rodea muy
suavemente y me acerca para acariciarme con su gran hocico.
Puedes hacer esto, mi pareja.
Acaricio su nariz, sintiendo una oleada de afecto por él.
—Gracias por el voto de confianza.
Sopla su aliento caliente contra mi cuello, lo que en forma dragón es
equivalente a un beso, supongo. Y eso me hace sonreír tristemente. ¿Cuándo
tuve a alguien (además de Amy o Sasha) complemente centrado y devoto a
mi felicidad y cuidado? Incluso con Amy y Sasha, no es lo mismo. Cuidamos
mutuamente de la otra porque somos familia y eso es lo que la familia hace.
Con Kael, es distinto. Muchas cosas lo son. 211
Estoy dividida una vez más, pero ahora no es el momento para
preocuparme por ello. Tengo que dejar de retrasarlo y hacer que las cosas
avancen. Así que dejo que me acerque, y uso su pata para subirme sobre su
espalda, deslizándome en la silla bastante desorganizadamente. Me
acomodo en el lugar, sujetando los manubrios y entonces comienzo a atar
las correas de velcro adicional a mis piernas, que preparé “por si acaso”.
Estar en la espalda de Kael es más espacioso y un poco más tambaleante de
lo que esperaba, y eso me está poniendo más nerviosa que antes. No está
acostumbrado a que lo monten. ¿Y si se olvida que estoy aquí?
No lo olvidaré, promete. Y si caes, te atraparé. Ningún daño te será hecho,
mi Claudia. Moriría primero.
De alguna manera, sé que eso es verdad. Alargo mi mano y acaricio las
escamas de su cuello y puedo sentir el calor a través de ellas.
—Lo sé. Solo estoy un poco preocupada, eso es todo. Estoy segura de
que estaré bien con el tiempo. —Pongo mis manos de nuevo en los
manubrios y respiro hondo—. De acuerdo, demos una vuelta.
Antes de que pueda decirle que se tome las cosas con calma, Kael se
lanza al aire como un cañón. Suelto un gritito de sorpresa cuando mi trasero
se alza de la silla, a pesar de todos los arneses que he hecho y luego golpea
de regreso en su lugar poco después. Me aferro a los manubrios, pero no se
sienten suficientes.
Pero luego, Kael extiende sus alas para deslizarse y atrapamos una
corriente ascendente. De pronto, estamos elevándonos alto a través de los
cielos y estoy en la espalda de un dragón en vez de colgando de la garra de
uno, y… es impresionante. Miro maravillada a la extensión de la ciudad
debajo, las ruinas cubiertas de follaje trepador. Las aves pasan a nuestro
lado, sin miedo, a medida que volamos. La vista de ellas me hace reír de
placer y mi cabello se arremolina salvajemente alrededor de mi cabeza y en
mis ojos. Sacudo la cabeza para intentar sacarlo de mis ojos, pero eso no
funciona bien. Necesito una trenza, pienso. O un sombrero.
Y entonces un bicho vuela en mi ojo, y vuelvo a chillar, arañándome el
rostro. Agregar gafas a esa lista también.
Puedo sentir la diversión de Kael a medida que nos elevamos,
navegando tranquilamente a través de los cielos.
¿Estás bien?
Lo estoy, le digo, una vez que he limpiado mis ojos un millón de veces. 212
El viento los humedece con lágrimas, pero eso no me detiene de mirar
alrededor maravillada. Me siento tan… poderosa así.
Te gusta mucho más así, puedo notar.
—Así es —grito, pero mis palabras son llevadas por el viento. No es
de extrañar que su gente sea telépatas. Así es. Me siento menos como una
víctima y más como una participante. Esto es divertido.
¿Y estás asegurada con firmeza? ¿Tu asiento está bien?
Mantengo una mano en los manubrios y le doy a las correas de mis
piernas algunos tirones experimentales.
Creo que estoy bien asegurada…
Me quedo sin aliento cuando él hace una voltereta en el aire y
quedamos de cabeza por un breve y aterrador momento.
¡OHDIOSMÍOKAEL!
Nos enderezamos un segundo después y puedo sentir el murmullo de
diversión en él. Sacudo un puño con impotencia en el aire.
Idiota. ¡Idiota! ¡Me asustaste!
¿Por qué? Te dije que no te dejaría caer. Pero ahora que estás tan cerca de mi
piel como una de mis escamas, ya no tengo que preocuparme tanto por tu seguridad.
Casi perdí el control de mi vejiga, le digo amargamente, pero no puedo
permanecer enojada. Esto es muy divertido.
¿Deberíamos seguir?
Por una vez, no estoy desesperada por salir del aire y aterrizar.
Sí, sigamos. Me encantaría ver más de la ciudad.
Entonces vamos.
Y nos inclinamos pesadamente a un lado, girando y nos dirigimos al
horizonte.
213
Volamos por al menos una o dos horas, deslizándonos sin prisas sobre
las partes de la ciudad que no he visto desde que la Fisura se abrió y la
humanidad colapsó. Hay barrios residenciales (cubiertos de vegetación),
carreteras a todo lo largo (cubiertas de vegetación) y muchas y muchas
zonas carbonizadas donde es claro que los dragones han pasado. Veo un
edificio bastante intacto en las afueras que me gustaría explorar. Incluso
tiene un viejo helipuerto para que Kael aterrice fácilmente, y podría
funcionar mejor como “guarida” para nosotros en lugar del viejo edificio de
oficinas que actualmente reclamamos. Más afuera de la ciudad, hay más
edificios prometedores para escarbar también. He visto manadas de caballos
y ganado, perros salvajes vagando por las calles más abajo. Todos se 214
dispersan al ver a un dragón cerniéndose encima de sus cabezas.
Incluso vemos un dragón rojo en la distancia. Me había asustado un
poco al verlo, porque me sentía vulnerable apoyada en la cumbrera de los
hombros de Kael. Pero el rojo se alejó volando, para nada interesado en
nosotros.
Me huele con mi pareja, me dice, así que no está interesada.
Es curioso cómo simplemente estar con Kael se ha convertido en la
mejor red de seguridad en este extraño lugar en que se ha convertido
nuestro mundo. Una vez, habría estado aterrada ante todo lo que estoy
viendo, pero ahora solo es levemente interesante. Nada puede lastimarme.
Ahora no, no mientras esté con Kael.
Alargo mi mano y acaricio sus escamas con una mano fría y agrietada
por el viento.
Guantes, pienso distraídamente. Necesito guantes la próxima vez. Por
mucho que trabajé, sigo sin estar preparada para montar la espalda de un
dragón. Claramente, se necesita más equipo del que había pensado.
Aun así… ¡estoy en la jodida espalda de un dragón! ¿Qué tan increíble
es eso? Podemos volar muy lejos. Nunca volvería a estar atrapada tras los
muros del Fuerte Dallas de nuevo, obligada a coexistir con un montón de
criminales y obedecer a la milicia simplemente porque no es seguro estar
sola. Con Kael a mi lado, no tengo que preocuparme de eso. Podemos ir a
cualquier parte. Podemos ir a la costa oeste y ver si la vieja California está
tan destruida como Texas. Quién sabe, quizás incluso podríamos volar a
Hawái. Solía adorar la playa. Me pregunto cuánto tiempo tomaría volar a
través del océano y si hay dragones en las islas.
Por supuesto, tendría que encontrar una manera de hacer subir a Amy
a la espalda de un dragón sin que se aterre. Y también a Sasha. No las dejaría
atrás…
Mantén la calma, mi pareja, me dice Kael, interrumpiendo mi torrente
de pensamientos. Su cabeza se alza y mira fijamente a la distancia.
¿Calma? De inmediato miro en la dirección en la que está mirando,
alerta.
¿Por qué? ¿Qué sucede?
Nada sucede. Pero tendremos un visitante pronto. Y me muestra una
imagen mental que coincide con el horizonte a mi izquierda.
Me doy la vuelta, mirando, y veo una mancha en el horizonte. La 215
mancha se hace constantemente más grande, y contengo el aire mientras lo
observo virar distraídamente alrededor de un edificio alto y luego
abalanzarse hacia debajo de nuevo, dirigiéndose en nuestra dirección una
vez más. La luz del sol brilla en sus escamas doradas.
Oh, mierda.
Me pongo rígida en mi asiento, aferrándome a los manubrios como si
de alguna manera fueran a protegerme.
¡Es otro dragón! ¡Otro macho! Le digo, entrando en pánico.
Cálmate, Claudia. Nadie te hará daño. Estás conmigo y eres mi pareja. Estás
a salvo.
¿Viene por mí?
Sí… pero una vez que huela que eres mía, descartará la idea.
Suenas muy seguro.
Lo estoy. Hueles a mi aroma. Mi fuego está en tu sangre. Sabrá que estás
reclamada. Sus pensamientos llevan una caricia inconfundible y lánguida.
Escucharlo me hace sentir un poco acalorada y adolorida, pensando en lo
que sucederá cuando aterricemos y estemos solos de nuevo. Sin embargo,
ahora no es el momento para pensar en eso. Hay un dragón dirigiéndose
hacia nosotros.
Sin embargo, no hay ni un poco de nerviosismo en los pensamientos de
Kael, y eso hace que me relaje un poco. Si mi dragón no está preocupado,
entonces yo tampoco.
Mi dragón. Extraño lo natural que parece ahora.
Las alas de Kael se inclinan, la izquierda bajando más, y hacemos
círculos perezosos en el cielo, dirigiéndonos lentamente hacia el suelo. Giro
mi cuello, las manos tensas sobre el arnés mientras miro sobre los enormes
hombros con escamas de Kael para buscar en el aire al otro dragón. Este
hace círculos cerca y Kael ruge, lo que es rápidamente respondido.
Ninguno suena molesto, lo que significa que es muy distinto a
cualquier otra interacción de dragones que haya visto. Kael gira su cabeza,
y veo que sus ojos permanecen dorados, no son negros por alguna una
emoción intensa. No está afligido y me relajo un poco más.
El nuevo dragón se desliza hacia el suelo y repliega las alas,
acomodando sus ancas mientras da unos pasos hacia delante. Mira alrededor, 216
su cabeza girando, y veo que sus ojos se arremolinan con negro y dorado;
aunque más negro que dorado. Sigue atrapado en la locura, y eso me pone
nerviosa, pero no está atacando.
Kael dice que está aquí para hablar, así que tengo que confiar en él.
Confía. Tengo razón sobre esto. Nunca te pondría en peligro.
Paso una mano sobre su cuello.
Claro, claro, me quejo juguetonamente. Tenías razón y yo me equivoqué.
Bajamos al suelo a una distancia considerable, en medio de viejos autos
dispersos en el medio de la calle. Kael mete sus alas y de inmediato mira
sobre su hombro hacia mí.
Quítate el arnés. Eres mi pareja y estás a salvo conmigo, pero eso no quiere
decir que lo tentaré empujándote bajo su nariz.
Rápidamente me quito las correas, un poco ansiosa por escuchar eso.
¿Pensé que dijiste que era seguro?
Y estás segura, responde con calma. Pero sigue atrapado en la locura. Estás
a salvo, pero eso no significa que te arriesgaré.
Me parece bien. Termino de quitarme las correas y desciendo por uno
de sus hombros hacia al suelo para que pueda deslizarme hacia abajo. Lo
hago, y en el momento en que mis pies tocan el suelo, casi caigo de rodillas.
Estoy tan tambaleante como un cervatillo luego de ese largo vuelo.
—Estoy abajo —le digo—. Esperaré aquí.
Se gira y sopla contra mi cuello con su enorme hocico.
No tardaré.
Se aleja, dirigiéndose hacia el otro dragón dorado, y noto que está
conservando la forma de dragón; disculpa, la forma de batalla. Su cola se
lanza de un lado a otro como un gato, el único signo externo de agitación.
Me retuerzo las manos, intentando no preocuparme.
Mantente a salvo, ¿de acuerdo?
Su respuesta mental es un estallido de emoción relajante y tácita.
El otro dragón brama cuando Kael se acerca. Salta hacia delante, y en
vez de dirigirse hacia Kael, se dirige hacia mí. Igual de rápido, Kael lo corta,
moviéndose suavemente entre nosotros. Fiel a su palabra, no dejará que el
extraño se acerque. 217
No puedo dejar de retorcerme las manos, observando mientras el otro
dragón mira en mi dirección. Sus ojos pasan constantemente a un negro, y
es como si estuviera viéndolo pasar de la locura a la cordura, una y otra vez.
Mantén la calma. Es un viejo amigo, me dice Kael. Recuerdo su nombre.
Dakh.
Un viejo amigo. Encantador.
Dile que le mando saludos.
No lo haré. Dakh lucha, me dice Kael. Este lugar es malo para nuestra gente.
No puede mantener el agarre sobre lo que está sucediendo. A veces ni siquiera
recuerda su propio nombre. Hay mucha tristeza en los pensamientos de Kael.
Fui así una vez.
Y cambiaste… ¿por mí? ¿Hay algo que podamos hacer por él?
Un aluvión posesivo es mi respuesta.
No te compartiré.
¡Eso no fue lo que estaba ofreciendo! ¿Pero quizás podamos encontrarle una
pareja? Por otra parte, ¿qué estoy diciendo? Tendríamos que encontrar a
una mujer humana lista para aceptar a un dragón y esperar lo mejor. Solo
porque encontré un dragón que me trata bien no significa que otro lo hará.
O que ella será capaz de ver más allá de todo el asunto de “monstruo asesino”.
Dakh te codicia.
Me deslizo un poco más cerca de una furgoneta abandonada con la
puerta colgando abierta y me pongo detrás.
Dile que soy una chica de un solo dragón.
No te tocará. Puede oler que estás reclamada. Me está pidiendo que les diga
a los otros machos que tengo una pareja. Cree que eso les dará esperanza y los sacará
de la locura.
¿Crees que realmente pueda sacarlos de la locura? ¿La esperanza de una
pareja?
No lo sé, pero no voy a hacer el intento. Eres mía. No voy a presumirte frente
a los otros. Dakh está bastante cuerdo, pero no sé cómo reaccionarán los otros.
¿Esto es cuerdo? Le echo un vistazo a Dakh y observo a sus gigantes
mandíbulas cerrarse salvajemente en el aire, como si atacara balas invisibles.
Sus ojos están completamente negros de nuevo y su cola está sacudiéndose 218
tan fuerte que está levantando una nube de polvo. Si esto es cuerdo, odiaría
ver la locura.
Estoy de acuerdo. Los otros puede que estén demasiado perdidos.
Como los rojos que atacan constantemente el Fuerte Dallas.
Ellas son la razón de nuestra locura.
¿Lo son? Sabía que todos los dragones estaban locos, pero no sabía que
uno era la causa de lo otro.
Sí. Este mundo hace que estén en celo constantemente. Los machos olemos el
celo y eso nos vuelve locos de lujuria. Una hembra en celo en territorio cercano
volverá a todos los machos salvajes y feroces con la necesidad de aparearse y procrear.
Pero aquí, en este mundo, ninguna cría ha nacido. Los dragones rojos permanecen
en celo y dementes. Los dorados permanecemos enloquecidos debido a los rojos.
¿Y a eso se debe que ya no estés más loco como él? Porque tú… ¿no estás
atraído por el celo?
Estoy emparejado, explica Kael. No hay nadie para mí, salvo tú ahora. Soy
el fuego en tu sangre.
Es tonto sentirse halagada y complacida de sus pensamientos, pero lo
estoy.
Me alegra que estés cuerdo. Incluso si significa que nunca pueda dejarlo.
Cada día que pasa, me alejo un poco más de esa idea de todas maneras.
Estamos conectados, él y yo. Y no… no odio eso.
Podría amar esa idea.
Podría amarlo.
Oh dios, podría estar loca también. No puedo amar a un dragón.
Los pensamientos de Kael irrumpen en mis pensamientos.
Dakh desea saber dónde encontré a mi pareja. Quiere una para sí, incluso si
son débiles y no tienen forma de batalla. Dice que tienes un olor agradable y le gusta
tu cabello.
Gracias, le digo irónicamente. Pero dile a Dakh que no puede simplemente
robarse las mujeres de la ciudad. No puede hacer eso. No puede obligar a alguien a
ser su pareja.
¿No puede tomar una hembra si lo desea? ¿No estás siendo cuidada, mi
Claudia? ¿No estás complacida?
219
Me sonrojo ante el aluvión de imágenes que envía con sus
pensamientos. ¿Complacida? La oleada de visuales que está enviándome es
de anoche en la cama, y ciertamente, fui complacida. Repetidamente.
Dragón arrogante.
Por supuesto que estoy siendo cuidada, digo evasivamente. Pero no elegí esto.
No fue justo para mí ser tomada, y si alguien más quiere ser la pareja de un dragón,
tiene que ser su elección.
El otro dragón camina de un lado a otro, cambiando su peso de una
pata a otra. Su cola se azota de un lado a otro, agitada, y constantemente
despliega sus alas, como preparándose para salir volando. Tengo la ligera
sospecha de que en el momento en que Kael le diga dónde me encontró,
Dakh irá allí y robará chicas. Jesús. No puedo dejar que eso suceda.
Le he explicado que los humanos son distintos, pero su mente está fracturada.
No estoy seguro de que entienda. Pero, ¿sería algo tan terrible si toma una hembra
humana que encuentre? Puedo notar por los pensamientos de Kael que no lo
cree.
Sí, lo sería. Envío en respuesta con fuerza. Sería algo terrible si roba a
alguien.
¿Eres infeliz con ser mi pareja?
No respondo. ¿Qué puedo decir? Si soy feliz, perderé cualquier
oportunidad de regresar al Fuerte Dallas. Abandonaré a Amy. Pero
tampoco puedo mentir.
No es tan simple, Kael. Tengo que regresar a la ciudad.
¿Por qué? ¿No eres cuidada? ¿Qué está esperando allá para ti? Posesividad
y celos tiñen sus pensamientos.
Mi hermana y mi mejor amiga, le digo, y me imagino el rostro de ambas
en mi mente. Sé que no lo entenderás, pero me necesitan. No pueden sobrevivir sin
mí. Tengo que regresar a la ciudad, porque tengo que regresar a ellas.
Estarán a salvo con un dragón como pareja, me dice Kael. ¿Debería dejarle
saber a Dakh de tus amigas?
¡No! ¡No le digas nada! ¡Mi hermana y Sasha no tienen que aparearse con
nadie! Pueden vivir conmigo. Contigo. En nuestro apartamento. Tiene mucho
espacio.
No pueden vivir con nosotros. Atraerían a cada macho desde el amanecer al
anochecer, y cada uno lucharía por el privilegio de tener una pareja. No podemos 220
tener eso en nuestro hogar.
Siento nauseas. ¿Amy no puede venir? ¿Sasha tampoco?
No puedo dejarlas allí, Kael. No puedo. Ayúdame.
Entonces déjame decirle a Dakh que sé dónde puede encontrar una pareja.
¿Entiendes lo atesorada que será?
Pienso en Amy, encarcelada. Pienso en Sasha, vendiéndose a un
soldado brutal por unas pocas comidas de vez en cuando. Quizás una pareja
dragón sería una mejora.
Dakh amaría y cuidaría de una pareja, como cualquier macho.
Oh dios. Odio estar siquiera considerando esto.
No lo sé… no puedo decidir por ellas, Kael. Todavía tiene que ser su elección
aceptar una pareja.
Entonces quizás deberíamos encontrarlas y ofrecerles la opción.
Tengo sentimientos confusos sobre eso. Siento que estoy traicionando
a mi hermana y a mi mejor amiga… aunque eso las salvaría. Si Dakh tratara
a Amy o Sasha tan bien como me trata Kael, sería cientos de veces mejor
que nuestra miserable vida en el Fuerte Dallas. Estarían a salvo, tal y como
dice Kael. Ningún ataque de dragón las amenazaría de nuevo. Ningún
soldado tampoco.
Y ambas probablemente me odiarían para siempre por venderlas.
No sé qué hacer. Dudo y miro al extraño dragón dorado. Sus ojos están
menos negros que antes, y cuando miro, se arremolina a un ámbar. Cordura.
Felicidad. La mera idea de una pareja es suficiente para sacarlo de la locura.
Y mientras salve a Amy y Sasha, supongo que es hacer lo correcto.
Estarán más a salvo con un dragón sobreprotector que con los soldados
armados del Fuerte Dallas. Pero sigo sintiéndome un poco enferma ante la
idea
Una y otra vez, siento que estoy traicionando a mi gente. Irónico, dado
que ellos me traicionaron primero.
221
Regresamos a nuestra torre tarde esa noche y Dakh nos acompaña.

Kael me deposita con cuidado en el suelo y no se transforma en su forma de
dos piernas, en cambio, regresa volando a una de las paredes y se sienta al
lado de Dakh, dos brillantes y mortales cuerpos dorados brillando a la luz
de la luna. Trabajo en reforzar mi equipo de vuelo mientras los dos dragones
hablan, e intento no sentirme rara por ser excluida de la conversación.
Al menos, creo que los dragones están hablando. El lugar está en
silencio, los dos dragones apoyados en lo alto de las paredes rotas, posados
como cuervos. De vez en cuando, veo el destello de un pensamiento de la
mente de Kael, y cada cierto tiempo, me busca mentalmente, como si
intentara volver a centrarse. Le envío afecto en respuesta y recibo 222
pensamientos débiles de placer antes de que se vuelva a marchar.
Así que, sí. Hablando. Sé que algo tiene que ser dicho, pero no estoy al
tanto.
Estoy un poco incómoda con que Dakh nos siguiera a casa, porque
ahora sabe dónde vivimos Kael y yo. Supongo que ya no se puede hacer nada
al respecto. Los dragones tienen un sentido del olfato extremadamente
agudo y apuesto a que sería capaz de detectar mi aroma en el aire a
kilómetros de distancia. Frunzo el ceño ante la idea, alzando la mirada hacia
los dragones, usando las gafas de natación que estoy ajustando a mi rostro.
Oye, Kael.
¿Sí, pareja? El pensamiento es una serpiente ronroneante que se desliza
a través de mi mente, llena de placer y posesividad. Prácticamente hace que
me ruborice, ya que prácticamente puedo adivinar lo que está pensando.
Si puedes olerme desde una distancia, ¿cómo es que otros dragones no han
descubierto que hay un montón de mujeres humanas en la ciudad y no las han
reclamado para sí mismos?
La colmena humana apesta, responde. Sus alas se mueven, las longitudes
de cuero atrapando la brisa a la vez que baja al suelo a mi lado. Luego, Kael
me arrastra a sus garras y comienza a acariciar mi cuello con su hocico. No
huelen bien como tú.
Me retuerzo contra él, intentando salirme de su agarre.
Si vas a ponerte juguetón, tienes que cambiar de forma.
Eres mía y me gusta como hueles. Su hocico baja por mis omóplatos y
siento si lengua pasar por mi nuca en una sensación que me hace estremecer.
Pero no puedo ponerme juguetón contigo ahora. Te reclamaré cuando Dakh se haya
ido. Eres mía y solamente mía.
Dejo de intentar salirme de su agarre y dejo que me abrace. Acaricio
con una mano su gran nariz, intentando encauzar su mente.
Entonces, ¿la ciudad humana huele? ¿Mal?
Algunos huelen mal. Algunos bien. Hay demasiados aromas para fijarse en
uno. Interfieren con los otros y hace imposible encontrar individuos. El olor de los
humanos vuelve especialmente locas a las hembras.
Asiento, pensando en los frecuentes ataques de dragones. Son 223
mayormente instigados por los dragones rojos. Los dorados son menos
frecuentes.
Así que las mujeres están a salvo siempre y cuando se queden en la ciudad.
Dices que están a salvo, y sin embargo, deseas traer a tu hermana aquí. Si está
a salvo, ¿por qué vendría con nosotros? Soy el enemigo.
Dejo que mi mano juegue a lo largo de las escamas duras de la babilla
de Kael, acariciándolas mientras pienso.
Estuve metida en problemas en la ciudad. Quieren que regrese así pueden
castigarme, así que están manteniendo a mi hermana cautiva. Me preocupa que
vayan a cansarse de mantenerla y hacer algo peor. Pienso en los guardias de la
ciudad, con sus manos sobonas y modos engreídos y superiores. Pienso en
el “amigo” de Sasha al que le gusta usar sus puños a cambio de bocados que
comer. Una mujer sin poder en el Fuerte Dallas es una mujer en peligro y
hay muchos que se aprovecharán. Es lo mejor, le digo. Confía en mí.
Ahora solo tengo que convencerme de eso.
Haré todo por hacerte feliz, mi Claudia.
Miró a Dakh, que todavía sigue posado por encima de nosotros. Me
observa como un halcón, su mirada codiciosa cuando me mira, acurrucada
en las garras de Kael.
¿Y él? ¿Va a comportarse?
Sus pensamientos son confusos, pero tiene un centro de atención: una pareja.
Siempre y cuando lo mantengamos enfocado en eso, nos ayudará.
Sin embargo, ese es el asunto. No confío exactamente en que Dakh no
nos arrebatará a Amy en cuanto la liberemos de la milicia.
Quizás deberíamos hacer el rescate nosotros solos.
Dakh será la distracción que necesitamos, me dice Kael y envía una ráfaga
de imágenes mentales. De Dakh volando al borde de la ciudad, mientras
Kael va al edificio de la policía, arranca el techo y libera a mi hermana.
Lo que es estupendo y todo, pero sigo sin confiar en Dakh. Quizás es
la manera en que sigue mirándome. Me observa como si fuera a desafiar a
Kael por mí si llegara a respirar mal.
No lo hará, dice Kael, interceptando mis pensamientos. Ya has sido
reclamada. Otro dragón no puede tomarte para sí. Mi fuego ya está en tu sangre. 224
Pero, ¿por qué lo necesitamos? Las armas de los soldados no pueden hacerte
daño, ¿verdad?
Sus garras se aprietan a mi alrededor protectoramente.
No pueden lastimarme, pero eres pequeña, frágil y rosada. Tu hermana
también. No los quiero disparando sus armas en tu dirección.
Una sonrisa curva mis labios ante su descripción. ¿Pequeña, frágil y
rosada?
Eres dulce, le digo.
No, soy codicioso. Lame mi cuello y una gran garra del tamaño de mi
antebrazo se roza contra la punta de mi seno.
Contengo el aliento, mis pezones poniéndose duros. ¿Por qué es que
respondo tan fácilmente al tacto de Kael ahora? ¿Es debido a que los
orgasmos cada vez son alucinantes? No hemos vuelto a tener sexo con
penetración. Me está dejando decidir cuándo quiero llegar así de lejos una
vez más. En cambio, me da cantidades infinitas de sexo oral. Cantidades
infinitas y arrebatadoras de sexo oral. Quizás es por eso que respondo al
más mínimo toque suyo.
O quizás se deba a que estoy sintiendo cosas por mi dragón grande y
posesivo. Alejo ese pensamiento antes de que pueda interceptarlo, porque
no quiero hablar de amor o el futuro hasta que Amy esté a salvo. No puedo
comprometerme a nada mientras ella esté en peligro.
Hay una repentina ráfaga de alas encima de nosotros y me sobresalto,
alarmada, cuando Dakh se lanza y toma los cielos nocturnos, disparándose
en la oscuridad.
—¿Qué pasó? —pregunto, confundida—. ¿Se ofendió por algo?
Las grandes garras jugando con mis senos desaparecen y me vuelvo
justo a tiempo para ver a Kael transformándose de nuevo en su forma
humana. Endereza su hermoso cuerpo, todo músculo dorado. Me mira con
hambre y deseo, su pene está grueso e hinchado, sobresaliendo de sus
caderas de una manera muy obvia.
Se me queda seca la boca ante la vista de él.
Lo envié lejos, me dice Kael. Me acaricia la mejilla con el dorso de su
mano, trazando mi mandíbula con sus nudillos. Le dije que era hora de que
reclamara a mi pareja y la complaciera.
Estoy aterrada y excitada a la vez. 225
—Por favor, por favor, dime que no le dijiste eso.
¿Por qué? Él comprende. Desea tener una pareja la mitad de encantadora y
suave que la mía para rodearla con su cuerpo. Con quien compartir impresiones. El
brazo de Kael me rodea la cintura, arrastrándome contra él. Su mirada
captura la mía y me da una mirada traviesa. ¿Debo darte placer, mi pareja?
Antes de que pueda responder, agrega: Solo tomaré lo que das libremente.
Significa sexo oral. Y aunque eso es estupendo; y de acuerdo, amo
completamente el sexo oral y su disposición a darlo, también me siento un
poco triste de estar demasiado asustada para pedir más.
Mañana vamos a llevarnos a Amy y Sasha. Pase lo que pase mañana,
nuestra dinámica cambiará. Luego de mañana, seremos él, Amy, Sasha y yo
en este lugar. ¿Vamos a perder nuestro tiempo a solas y los días de agarrar
distraídamente a la otra persona para un besuqueo espontaneo en cualquier
momento y en cualquier lugar? Esos días acabarán. Me siento un poco triste
por eso y me pregunto si debería aprovecharme de la situación. Voy a pedirle
a Kael que confíe en mí mañana, ¿y no puedo confiar en él?
Y si algo malo llegara a pasar mañana… esta podría ser nuestra última
noche juntos.
—Quiero tener sexo —le suelto, mi mano sobre su pecho desnudo—.
Sexo real. No solo toques. Lo quiero todo… pero tengo miedo.
¿Por qué estás asustada? Soy tu pareja. Solo quiero darte placer.
—Sí, pero la mordida…
No necesito hacerlo de nuevo. Mi veneno corre a través de ti incluso ahora.
Me mira con intensidad, sus garras acariciando la columna de mi garganta.
Tu aroma se ha mezclado con el mío, igual que nuestras mentes se han mezclado.
Estamos conectados. Una garra se arrastra por el frente de mi camiseta, la tela
enganchándose. Eres mi pareja. Mi todo. Pero si sigues teniendo miedo, te
complaceré con mi boca.
Trago con dificultad.
—No quiero estar asustada. También te deseo.
Entonces mira en mi mente. Mira mis pensamientos. Sabrás que no tienes
nada que temer.
Busco tentativamente conectar mi mente a la suya y de inmediato me
veo inundada por imágenes. Imágenes de nosotros juntos, su boca sobre mi
piel. Imágenes de mi mano acariciando su espalda. De su boca entre mis 226
piernas. De él alimentando la dolorida longitud de su pene en mi suave
coño…
Y gimo, rodeándole con mis brazos el cuello.
—Sí, de acuerdo, hagamos eso.
¿Qué parte? Suena divertido.
¿Tengo que elegir? Quiero todo. Todo lo que me acaba de mostrar,
porque soy terriblemente codiciosa.
Entonces lo tendrás todo. Me gira en sus brazos y se dirige hacia nuestra
gran cama.
Le rodeo el cuello con los brazos, todavía un poco vacilante.
—Todavía tenemos que prepararnos para mañana —le digo, incluso
cuando me baja sobre la cama y de inmediato sube sobre mí—. Tengo que
hacer una segunda silla para Amy y…
Y me estoy distrayendo cuando su peso se asienta sobre mi cuerpo.
Dios, amo la sensación de él contra mí. Mi aliento muere en mi garganta
cuando entierra su rostro contra mi cuello y comienza a lamer mi clavícula
con su lengua áspera y caliente.
Nos prepararemos, me dice, y sus pensamientos están roncos con
necesidad. Pero por ahora, necesito a mi pareja.
—Oh, chico, tu pareja también te necesita. —Me arqueo contra su
lengua provocadora y gloriosa. ¿Por qué estoy usando tanta ropa? Tiene
que desaparecer ahora mismo.
—Mi Claudia —dice en voz alta, mi nombre cuidadosamente
pronunciado y sonando como puro calor viniendo de él.
Gimo.
—Dios, ¿por qué tu voz es tan sexy?
Se ríe entre dientes, su pecho retumbando.
—Claudia —vuelve a provocar, y su mano se mueve para deshacerse
el botón de mis vaqueros. Huelo la humedad entre tus piernas. Te vuelves
resbaladiza cuando digo tu nombre.
Gimo, mi cabeza echándose hacia atrás sobre las mantas. Lo que sea
que quiera hacer conmigo, soy suya. Con un simple susurro sin aliento de
mi nombre, estoy lista para arrancarme las bragas y arrojar la precaución al
viento. 227
Mi dragón me tiene. Me tiene y me mantendrá a salvo.
—Claudia —murmura de nuevo, su boca deslizándose hacia abajo. Sus
garras rasgan mi camiseta, rompiendo la tela. Quiero sentir tu piel contra la
mía.
Grito, apartando sus garras, por naturaleza, siempre seré una
carroñera práctica.
—¡No mi camiseta! ¿Sabes lo difícil que es encontrar ropa buena que
no esté dañada…
Entonces quítatela, rápido. Muerde con sus colmillos mi piel expuesta y
me da una mirada ardiente que hace que mis rodillas se vuelvan líquidas.
Quiero montarte y hundirme dentro de tus dulces profundidades, mi Claudia.
Oh, santo cielo, también quiero eso. Tiro de la ropa restante,
moviéndome tan rápido como puedo. Tendré que coserlas mañana, pero por
el momento, tienen que salir pronto. Los pensamientos seductores de Kael
están haciendo que me duela bien adentro. Me quito la camiseta, luego mi
sujetador y los arrojo fuera de la cama. Entonces me recuesto de espaldas y
comienzo a sacarme estos estúpidos vaqueros ajustados. Mucha ropa. En
este momento estoy pensando que debería volverme una desnudista igual
que él.
Incluso mientras me desvisto, se mueve hacia adelante, retumbando
bajo en su garganta. Su boca va a mi seno y lo sujeta en su mano y comienza
a lamer suavemente la punta erecta.
—Dios, no juegas limpio —chillo, quitándome los vaqueros de mis
tobillos y luego haciendo lo mismo con mis bragas. Mientras tanto, sigue
mordisqueando y chupando la punta de mi seno, volviéndome loca. Pero
cuando finalmente estoy desnuda, le rodeo las caderas con mis piernas y
arrastro su cuerpo de nuevo contra el mío. Lo jalo, atrayéndolo para poder
besarlo. Sintiendo mi necesidad, presiona su boca contra la mía, dándome
un beso profundo y suave. Y me encanta, sabe a calor, especias y todas las
cosas que más he anhelado con cada día que pasa.
Su pene se frota contra el calor resbaladizo de mi coño, y gimo en su
boca cuando se empuja a través de mis pliegues, mojando su longitud con
mis jugos. Se frota de un lado a otro, hasta que estoy loca de necesidad y
mis caderas se alzan para encontrarse con las suyas. No estoy pensando en
mordidas, o sillas de montar, o nada más que sentirlo frotándose contra mí.
Es lo mejor del mundo y a la vez lo más enloquecedor, porque lo quiero 228
profundo en mi interior.
—Sí —murmuro contra su boca caliente—. Por favor. Kael. Ya no
tengo miedo. —Ya no queda miedo en mí, estoy llena de hambre por él.
—Claudia —ronronea una vez más, su lengua enredándose contra la
mía.
Me estremezco de necesidad, con tanta fuerza que casi me vengo con
su siguiente embate resbaladizo contra mis pliegues.
Por favor, le envío. Deja de torturarme y tómame.
Date la vuelta, mi pareja. Sus pensamientos son posesivos, pesados con
deseo incluso mientras se levanta de mí y sus ojos están negros con
necesidad. Te mostraré cómo un drakoni toma a su mujer.
Estoy es tan increíblemente indecente.
Lo… amo.
Gimo mientras me pongo sobre mi estómago, obedeciéndolo. Levanto
mis caderas sugerentemente cuando lo hago, mis manos retorciendo las
sábanas mientras espero su tacto.
Este llega poco después. Su gran mano acaricia mi trasero, rozando
mis caderas y muslos. Tan hermosa, mi Claudia. Mi pareja.
—Kael —gimo—. Te necesito.
Levanta mis caderas hasta que estoy de rodillas, mi mejilla presionada
contra el colchón.
¿Quieres a tu pareja, Claudia? ¿Me quieres profundo dentro de ti?
—Sí —ruego—. Sí, por favor. Ahora.
¿Aquí? Sus nudillos rozan a lo largo de mis pliegues húmedos y grito.
Rozan mi piel, y lo siento raspar mi clítoris, rodeándolo con un nudillo una
y otra vez. ¿Es esto lo que deseas?
Oh, Dios, lo es sin duda. Estoy haciendo ruegos incoherentes mientras
rodea mi clítoris, volviéndome loca.
Muéstrame, dice, y su mano se queda quieta. Usa tu mano y guíame.
Estoy jadeando cuando alcanzo entre mis piernas y encuentro su
enorme mano allí. Comienzo a tocarme, a acariciar mi clítoris, pero aparta a
un lado mi mano.
229
Úsame.
Tan indecente. Tan delicioso. Gimo mientras lo guío, usando sus
nudillos para frotar suaves círculos alrededor del sensible nudo de mi
clítoris. Puedo sentir el calor de él presionándose contra mi cuerpo, y eso,
combinado con los seductores pensamientos que está enviando en mi
dirección, estoy a punto de venirme en lo que se siente como tiempo record.
Froto con más fuerza y más rápido con su nudillo, mi boca abierta en un
grito sin palabras. Tan cerca. Tan…
Se detiene. Su mano se aparta. Ahogo un grito de frustración en mi
garganta, agarrando otro puñado de sábanas.
—Kael —digo jadeando—. Hijo de pu…
Casi me caigo de cama a continuación, porque la cabeza de su pene se
presiona contra mi núcleo. Dios, sí, esto es mejor. Mucho mejor. Muevo mis
caderas, abriendo más mis rodillas para poder tomarlo. Así puede
reclamarme.
Lo hace, con un golpe rápido y duro.
Kael se hunde profundo, llenándome con tal intensidad que mis pies se
doblan. Grito ante la sensación, el placer estallando a través de mí como una
inundación. Ya, mis músculos están comenzando a apretarse y tensarse con
el inicio de un orgasmo; se siente tan bien dentro de mí. Amo el gruñido
bajo que hace, la manera en que su gran cuerpo cubre el mío, todo. Estoy
latiendo de necesidad y no queda aliento dentro de mi cuerpo. Todo está
esperando, listo para explotar.
Sujeta mis caderas, se retira y luego vuelve a empujar dentro de mí.
Hago un gruñido completamente poco femenino, sorprendida por lo bien
que se siente ese movimiento enérgico. Entonces comienza a introducirse
con golpes rápidos y posesivos.
Mi pareja, gruñe en mi cabeza, abrumando mis pensamientos con los
de él. ¿Te gusta la manera en que te tomo, mi pareja? ¿Te gusta la manera en que
te hago mía?
Sí, lloriqueo, aferrándome a las mantas como si dependiera mi vida de
ello mientras me penetra deliciosamente. Mis dedos se doblan con cada
golpe de su pene, su gran tamaño arrastrándose contra todo mi cuerpo y
haciéndome sentir increíble. Puedo sentir a mi coño apretarse alrededor de
él cuando mi orgasmo se construye y eso hace que cada empuje de su pene
sea más duro y más delicioso. Meto un puñado de mis sábanas nuevas entre
mis dientes y las muerdo a la vez que lucho para contener la ola de deseo 230
por unos momentos más. Se siente tan bien, quiero que esto dure para
siempre.
Sin embargo, no tiene caso. A continuación, me estoy viniendo,
pequeños jadeos apasionados escapando de mi garganta mientras mi cuerpo
se tensa y lo sujeto con fuerza profundamente, el orgasmo haciéndose
pedazos dentro de mí. Distraídamente escucho a Kael rugir su propio placer,
lo siento empujar con más fuerza dentro de mí, sus movimientos
volviéndose erráticos a medida que alcanza la cima. Me tenso, porque tengo
miedo de que vaya a darme vuelta y morderme…
Pero entonces se está corriendo también. Siento su liberación dentro
de mí, caliente y mojada. Sigue conduciéndose dentro de mí, lentamente, y
cuando no hay movimiento para morder, me relajo y cierro los ojos,
perdiéndome en la felicidad.
Ese fue un apareamiento brutal… y uno completamente sublime. Mis
dedos de los pies se sienten permanentemente doblados y tengo una sonrisa
tonta en el rostro. Kael suspira pesadamente y siento su peso levantarse de
mí. Poco después, me arrastra contra él, acunando mi pequeño cuerpo contra
el suyo más grande.
Mi pareja, dice de nuevo, acariciando mi cuello. Eres mía por ahora y
para siempre, mi Claudia.
Alargo mi mano y toco su mejilla con ternura, pero no respondo.
Necesito que mañana llegue antes de poderle prometer mi futuro a
cualquiera.
Porque si Amy no está a salvo, ¿cómo puedo ser feliz con Kael?
231
Corregido por Sakura
A la mañana siguiente, los cielos están frescos y despejados, como si el

clima estuviera sonriendo a nuestro plan.
—¿Estamos listos? —pregunto por doceava vez, apretando las correas
en mis piernas una vez más. Estoy nerviosa. Muy nerviosa. Lo he estado
desde que desperté. Bueno, está bien, fui despertada con sexo. Eso fue
increíble y entretenido. Pero luego de eso, estuve nerviosa y el nudo de
preocupación en mi estómago no desapareció.
Kael envía una oleada de aprobación a mi mente.
Estamos listos. Voy a llamar a Dakh.
232
—Está bien —susurro, y luego junto mis manos enguantas, intentando
evitar que tiemblen. Podemos hacer esto. La seguridad de Amy y Sasha
dependen de ello.
Sin embargo, no puedo sacarme de encima esta sensación de
presentimiento. Como si todo esto fuera a irse al demonio de la peor manera
posible y yo fuera demasiado estúpida para verlo. Teóricamente, todo está
listo; hay una silla extra montada detrás de la mía en la espalda de Kael y
correas adicionales así puedo dejar montar a alguien delante de mí. Dakh
conoce su papel como distracción y Kael tiene una imagen del edificio en el
que Amy es cautiva gracias a nuestra conexión mental. Siempre y cuando
Amy esté en ese edificio, todo debería salir bien.
Entonces, ¿por qué estoy tan preocupada? Estoy aliada con dos
dragones, dos malotes grandes, escamosos y del tamaño de un autobús. No
es como si no tuviéramos el poder. Los humanos no pueden herir a los
dragones para nada. Esta es una lucha completamente unilateral.
Pero aun así… hay algo en mi interior que se preocupa.
Todo estará bien, me dice Kael. Confía en mí.
Y ese, supongo, es el problema. Confío en él. ¿Cómo no podría?
Estamos tan íntimamente conectados como dos personas, bueno, dos seres,
pueden estarlo. Sin embargo, en privado, me preocupa que Kael piense en
Amy y Sasha como amenazas, o rivales de mi atención, y las abandone.
Pero quizás estoy haciendo castillos de arena. Trago con dificultad.
Solo hay una manera de descubrirlo.
Hagamos esto, entonces.
Agárrate con fuerza. Kael se lanza al aire con un fuerte bramido, y este
es repetido un momento después por Dakh, lejos en la distancia. Ajusto mis
gafas de nadar y miro a los cielos. Oh, esto es mucho mejor; es mucho más
fácil ver cuando el aire no está lanzándome arena a los ojos y mis manos
están abrigadas con los guantes. Me aferro a los manubrios, con el corazón
latiendo con un nervioso desenfrenado en mi pecho. Esto acabará pronto y
Amy y Sasha estarán a salvo. Eso es todo lo que quiero. El resto no importa.
Las poderosas alas de Kael laten con fuerza y se alza en los cielos,
arrojándose entre los rascacielos y volando más alto. Dakh gira a poca
distancia, y cuando miro en su dirección, sus ojos están destellando en negro.
Uh, oh. Contengo mi alarma.
233
Comprueba a Dakh, sus ojos están oscuros. ¿Está bien?
Lucha, pero hará esto.
Muy bien. Tengo que confiar. No puedo hacer esto sola y Kael no me
decepcionará. Me mantendrá a salvo y sabe lo mucho que mi hermana y
Sasha significan para mí.
Solo tengo que confiar en su plan.
El vuelo hacia el Fuerte Dallas parece tomar una eternidad. Sé que no
queda muy lejos de la torre que reclamamos como nuestras, pero cada aleteo
parece suceder en cámara lenta, cada inhalación, una eternidad. Vuelvo a
mirar a Dakh cuando gira en el cielo, nunca volando cerca, pero a la
suficiente distancia como para saber que sigue con nosotros.
Lentamente, la ciudad aparece a la vista, y contengo el aliento cuando
Dakh acelera y baja en picada.
Todo está bien, me dice Kael. Dakh conoce el plan.
Sí, pero Dakh está loco. Pero tengo que confiar. Sé que no es culpa de
Dakh que la vista del otro dragón esté trayendo malos recuerdos, otros días
y otros ataques de dragones. Podría no tener nada que ver con esos. No
puedo culpar a cada dragón por lo que sucedió en el pasado, no luego de
saber lo que ahora sé, y no luego de dormir con Kael.
Sin embargo, todavía me siento desamparada. Es raro, porque en la
espalda de Kael, me siento fuerte, y sin embargo, sorprendentemente
impotente. Necesito un arma, pienso. Quizás una lanza o una pistola.
Diablos, incluso una maldita honda serviría. Solo alguna especie de arma
que arroje proyectiles así puedo pasar de pasajera a participante en esta
incursión. Pero supongo que es demasiado tarde para algo como eso, ya que
estamos sobre la ciudad. Pero en el futuro…
Y entonces me detengo. Asaltar la ciudad no va a volverse algo regular.
Solo porque sean unos imbéciles, no quiere decir que tenga que ser una. Ni
planeo dejar a mi hermana y a Sasha detrás.
En la distancia, escucho a las sirenas sonar, advirtiendo a los residentes
del Fuerte Dallas que un ataque de dragón es inminente. Siento una punzada
de culpa de que sea la que trae a los dragones, pero me obligo a reprimir los
pensamientos de preocupación. Si Amy estuviera libre, no tendría que hacer
esto. Me obligaron a hacerlo.
Dakh se tira de cabeza hacia la barrera de metal hecha de autos que
rodea el fuerte y grandes chorros de fuego son escupidos de su boca. Miro 234
detenidamente, porque parece fuego real y parece suficiente como para
impactar con el suelo y herir a alguien. No se supone que haga más que
asustar a la gente. Su llama no debería tocar el suelo. Debería estar
controlado.
Pero a medida que miro, Dakh ruge y suelta llamas de nuevo, y el fuego
lame a lo largo de la barrera de metal. En alguna parte al otro lado, veo
columnas de humo oscuro y grasoso subir, lo que significa que algo se ha
prendido fuego.
—¿Qué demonios está haciendo? —le pregunto a Kael, preocupada—.
¡Dijimos que nada de ataques reales!
No lo sé. Hablaré con él. Kael gira en el cielo, dirigiéndose hacia Dakh.
Puedo sentir el descontento incluso a través de sus pensamientos calmados.
Conoce mis deseos.
El otro dragón dorado se arroja de cabeza hacia la ciudad una vez más,
soltando llamas. Parece demasiado real para ser una distracción. Quizás es
la preocupación en mí, pero no me agrada. Estoy muy segura de que mis
preocupaciones son escuchadas por mi dragón, porque Kael brama un
desafío enojado y rodea a Dakh.
Para mi sorpresa y horror, Dakh se vuelve hacia nosotros, arrojando
fuego. Sus ojos están completamente negros y este no es el rostro de un
dragón que está en sus sentidos. Ahora se ha ido por completo.
Kael ruge con furia, dando marcha atrás. Sus alas se alzan, y de pronto
no puedo ver nada salvo las alas de cuero y escamas cuando Kael forma una
barrera protectora a mi alrededor.
Dakh está perdido. Su mente ha cedido a la locura otra vez. Son los olores de
la colmena humana. Es demasiado para él.
Bueno, mierda.
El pánico me atraviesa. He traído un dragón para asustar a la gente y
fingir unos ataques… y ahora está atacando realmente. La gente va a
resultar herida y es mi culpa. Me agacho más en mi silla, intentando
mantenerme fuera de la vista.
¿Podemos alejarlo de alguna manera?
Lo rodeamos, y cuando lo hacemos veo un vistazo del otro dragón. El
rostro de Dakh es salvaje, cualquier inteligencia que hubo allí alguna vez ha
desaparecido completamente ahora. Dakh gruñe y sisea en nuestra dirección
cuando nos acercamos, entonces gira en un batir de alas de cuero, 235
sumergiéndose hacia otro edificio.
No está escuchando mi llamada, envía Kael, absoluta frustración en sus
pensamientos. No puedo atacarlo contigo sobre mí. No dejaré que mi Claudia sea
lastimada.
Tiro de los manubrios inútilmente, deseando poder hacer algo más que
apoyarme en la espalda de Kael y ser un peso muerto.
¿Deberías bajarme en alguna parte e ir tras él?
No. Los pensamientos de Kael son vehementes. No arriesgaré tu
seguridad. Solo estás protegida cuando estás conmigo.
Entonces apártate. No podemos hacer esto.
Pero Kael se dirige en la dirección contraria, más lejos en la ciudad de
donde Dakh está atacando los alrededores. La sirena continúa chillando,
fuerte incluso desde lo alto por encima de la ciudad, y muy abajo, puedo ver
a la gente apresurándose para ponerse a resguardo.
¿No… nos estamos yendo? El terror me aprieta el pecho.
¿También estoy perdiendo a mi dragón? ¿Kael?
Estoy aquí. Estoy cuerdo. Pero noto que sus pensamientos son más
densos, más rígidos de lo normal. Se está aferrando al control centrándose
en mí.
Estoy confundida. Entonces, ¿adónde estamos yendo?
No nos vamos a ir hasta que tengas a tu hermano, mi pareja. Te prometí que
la conseguiríamos.
Oh, Dios. Vacilo, dividida. Nuestro plan está saliendo mal. Se supone
que nadie salga lastimado, pero puedo escuchar débiles gritos cuando Dakh
suelta su fuego, rugiendo y atacando el extremo norte de la ciudad. Nadie
estaría preparado, porque este ataque de dragón no cumple con el ciclo de
los otros. Están indefensos y vulnerables si no consiguen un refugio pronto.
Y sin embargo… ¿no es exactamente esto lo que deseaba? ¿Una
distracción para poder rescatar a Amy? ¿Por qué acobardarnos ahora?
Podría no tener otra oportunidad. Es despiadado… pero lo que le han hecho
a Amy, y a mí, también es despiadado. Bien podríamos seguir adelante.
Trago el nudo en mi garganta y señalo al extremo sureste de las
instalaciones.
Ve allí primero. Necesito ver si Sasha está en casa. 236
Como desees.
Volamos sobre grupos de edificios y techos reforzados hasta que el
basurero donde nos asentamos con los otros tugurios aparece. Veo el
autobús amarillo roto, y cuando lo hago comienzo a quitarme las correas
sosteniéndome en la silla.
Tengo que bajar y comprobar. Nadie va a salir cuando hay un dragón
rondando.
Ten cuidado. Kael aterriza sobre el autobús, y hago una mueca,
imaginando el terror a través de la mente de Sasha. Entonces el dragón salta
al suelo, su cola azotando con tanta fuerza que golpea un asador cercano.
No me gusta esto. Huelo humanos y sus escupidoras de fuego cerca.
Mierda. Pistolas.
Tendré cuidado.
Con la última correa suelta, Kael se arrodilla y me deslizo al suelo.
Empujo hacia atrás mis gafas así puedo ver mejor.
—¿Sasha? —grito, corriendo a la puerta del autobús—. ¿Estás aquí?
¿Sasha? —Una sombra cae y vuelvo a mirar a Kael. Abanica sus alas,
ensombreciendo el autobús escolar y protegiéndolo de la vista.
Apresúrate, me dice. Puedo oler las escupidoras de fuego. Ya vienen.
—No puedo irme sin Sasha —protesto, y abro la puerta golpeada del
autobús, arrastrándome dentro.
—¿Sasha? ¿Estás aquí? ¡Dime!
Un sollozo medio amortiguado llega a mis oídos.
Motivada, me dirijo más adentro del autobús, arrastrándome hasta el
compartimento final. Efectivamente, Sasha está acurrucada en los huecos
del autobús, escondiéndose contra la puerta soldada. Una manta está sobre
su cabeza y sus grandes ojos están llenos de lágrimas.
—¡Sasha! Cariño, soy yo. Claudia. —Me muevo hacia delante y me
arrodillo junto a mi aterrada amiga—. No tengas miedo. El dragón está
conmigo. Es seguro. He venido a llevarte conmigo.
—¿Llevarme? —Los ojos de Sasha se agrandan, y cuando lo hace, noto
que un ojo está hinchado y oscuro alrededor de los bordes debajo de la capa 237
siempre presente de hollín en su piel. Frunciendo el ceño, toco el rostro de
mi amiga… y jadeo cuando las mantas caen y veo que el brazo de Sasha está
en un cabestrillo.
—¿Qué pasó? —pregunto, asombrada.
Sasha pone de nuevo la manta sobre su brazo, escondiéndolo.
—Necesitaba dinero.
Y el soldado al que se vende se pone más rudo con cada visita. Aprieto
mis labios para contener mi respuesta, enojada. No, estoy más que enojada.
Estoy completamente furiosa. Si hubiera estado aquí, esto no habría
sucedido. Pude haber mantenido a Sasha alimentada si rebuscaba comida. A
Amy también. Todo esto es mi culpa. Pero no puedo concentrarme en eso
ahora. Una cosa a la vez.
—Vamos. Vamos a irnos de aquí. Tú, Amy y yo.
—P… pero… no es seguro —protesta Sasha, incluso mientras tomo
su mano buena y la ayudo a ponerse de pie. Tiene que ser empujada incluso
para dar unos pasos hacia delante y su vacilación es evidente—. No podemos
dejar la ciudad…
—Eso es lo que pensé, una vez —le digo, proyectando confianza—.
Pero estarás más a salvo conmigo y el dragón que aquí. Te prometo eso. —
Cuando Sasha sigue jalando y luchando, me vuelvo hacia ella y pongo mis
manos en sus hombros—. Sasha. ¿Confías en mí?
Se acercan, mi pareja, envía Kael. Se acercan y están escupiendo fuego.
Apresúrate.
238
El golpeteo del fuego del rifle suena en la distancia y Kael mueve

ligeramente sus alas, atrayéndolas más estrechamente alrededor del
autobús para protegerme.
—Tenemos que irnos —le digo a Sasha—. Por favor, ven conmigo.
Mi amiga duda, luego asiente con lentitud, con los ojos abiertos de par
en par. Me deja que la lleve afuera del autobús.
El sonido de los disparos se hace más fuerte cuando nos tomamos de
las manos y corremos hacia Kael. Puedo sentir la mano de Sasha temblando
en la mía, pero no se aparta. Al menos eso es bueno.
239
—Vamos —digo cuando llegamos al costado de Kael. Le palmeo su
flanco para que pueda agacharse y nos deje montarlo—. Tenemos que
ponerte las correas.
Una pistola es disparada, muy cerca y las alas de Kael se disparan,
bloqueando mi agarre de las correas colgando que uso para subirme sobre
él.
—Kael —protesto, incluso mientras Sasha suelta un gimoteo y baja la
cabeza—. Deja de moverte. No puedo…
Olvídate de las correas, me advierte Kael. Solo súbete. Están demasiado
cerca.
Más balas vuelas y escucho el sonido de ellas golpeando algo. Algo que
claramente no es de metal. ¿Le están dando a mi dragón? No puedo respirar
por un segundo.
No te están lastimando, ¿verdad? Kael…
No, pero eres vulnerable, mi Claudia. El enojo posesivo en su cabeza
estalla a través de mi mente. ¡No los dejaré lastimarte!
De acuerdo, grandote. Cálmate. Me obligo a concentrarme en la tarea a
mano. Tendremos que ponernos las correas cuando estemos a salvo en el
cielo. Agarro las correas colgando cuando baja un hombro de nuevo y me
subo sobre la silla puesta entre sus omóplatos. Luego me inclino y le ofrezco
un brazo a Sasha.
—Súbete y rápido. Nos están disparando.
La balacera ahora es constante, junto con los gritos de los soldados.
Los dragones nunca aterrizan en la ciudad, y el hecho de que uno lo haya
hecho, tiene a la gente descontrolada. Sasha vacila por un momento, luego
me ofrece su brazo sano y conseguimos arrastrarla sobre la espalda del
dragón incómodamente. Se tumba detrás de mí, su rostro pálido por el dolor
mientras se aferra el brazo lastimado contra su pecho.
—¿Estás bien? —pregunto, sin aliento. Ante su asentimiento, alargo
mi mano y le doy una palmadita en el cuello a Kael.
¡Ya nos subimos!
¡Entonces nos vamos! Kael se lanza al aire con un bramido.
—¡Agárrate! —le grito a Sasha, una mano en los manubrios mientras
me giro para mirar a Sasha. Arroja su brazo sano alrededor de mi cintura, 240
pero rebotamos y nos deslizamos cuando Kael despega al aire, nuestros
asientos inestables. Todo se siente demasiado flojo, inseguro.
—Voy a caer —grita Sasha cuando la montura vuelve a moverse.
—Estás bien —grito, pero estoy tan preocupada como ella—. Solo
tenemos que salir del rango de los disparos, ponernos las correas y luego
iremos por Amy.
Sasha suelta un gemido de angustia mientras Kael se inclina
pronunciadamente, sus alas agitándose a la vez que gana altitud. Ignoro la
sacudida enfermiza de mi estómago y me sujeto con fuerza, pero no me
siento segura en lo más mínimo. Kael no me dejará caer. No lo hará. Confío
en él. Pero Sasha llora y se aferra a mí, sollozando con cada bajada. Y cada
vez que tira de mi ropa, tengo que luchar con la urgencia de quitarme sus
manos de encima para mantenerme en equilibrio. Sé que tiene miedo, y sé
que tiene un brazo lastimado, así que no lo hago. Pero esto no va a funcionar
por mucho tiempo.
Nos estamos resbalando, le digo a Kael. Por favor, llévanos a algún lugar
seguro para poder ponernos las correas.
—¿A dónde vamos? —grita Sasha cuando Kael se alza más y más alto
en el aire. Su voz se eleva con un gritito de preocupación mientras mira a
un lado—. ¡Estamos muy alto!
—Estamos intentando salir del rango de las armas —le grito en
respuesta, y toso cuando un bicho se mete en mi boca. Me araño la garganta,
asqueada. ¡Dios, lo que no daría por tener una comunicación mental con
Sasha en este momento! Sus manos me aprietan con fuerza y contengo mi
frustración—. Estamos bien. Lo prometo. Vamos a ir un poco más alto y
luego nos dirigiremos a la cárcel. ¿Amy sigue allí?
—¿Supongo? —dice Sasha, conteniendo las lágrimas—. No me
dejaban verla, sin importar cuánto intenté sobornarlos.
De repente, me siento mal por estar así de impaciente con Sasha. No
tenemos dinero, así que pudo adivinar con lo que Sasha estuvo intentando
sobornar a los guardias. Que se ponga en peligro por Amy lo significa todo
para mí. Le doy una palmada a su mano, agradecida.
—Voy a llevarte a un lugar seguro. Voy a cuidar de ti. No necesitamos
la ciudad. Confía en mí.
Sus ojos ahora tienen lágrimas cayendo y asiente. 241
Kael se dirige más alto en el cielo, entonces gira abruptamente cuando
una serie de estallidos resuenan en el aire.
Escupen fuego demasiado cerca, advierte Kael. Agáchate.
—Agáchate —le advierto a Sasha—. Nos están disparando.
—¿Nos están disparando? —Sasha está histérica—. ¿Por qué?
—Porque estamos con el enemigo —le digo—. ¡El otro dragón está
atacando la ciudad!
—¿Hay otro dragón?
Agárrate, advierte Kael, a la vez que todo su cuerpo se inclina. Están
escupiendo fuego de ambos lados ahora. ¡Permanece cerca! Antes de que pueda
preguntar cómo se supone que hagamos eso, un gruñido brota de su
garganta. Dakh se acerca.
Un sonido de rat-tat-tat pasa junto a mi oído y me arrojo contra el
cuello de Kael.
¡Eso estuvo cerca!
Detrás de mí, Sasha grita de dolor y el brazo alrededor de mi cintura
se afloja. Me doy la vuelta para exigirle a Sasha que se agarre, pero mientras
observo, ella se desliza lentamente por el borde, sus ojos abiertos de par en
par con horror.
Entonces mi amiga está cayendo en caída libre a través del aire.
—¡Sasha! —grito, arrojando inútilmente una mano hacia mi amiga—.
¡No! ¡Kael! ¡Sálvala!
Una enorme forma se abalanza debajo de nosotros, y cuando observo,
la forma del dragón dorado de Dakh se arroja debajo de Kael, atrapando
hábilmente a Sasha de los cielos. Con un bramido triunfante y la mujer
sujeta firmemente en sus garras, Dakh se da la vuelta y comienza a aletear
con fuerza, dirigiéndose hacia arriba y lejos de la ciudad.
Contengo un grito de horror.
¡Tiene a Sasha! ¡Kael, tenemos que salvarla!
No, dice, su voz lúgubre en mi cabeza. Buscaremos a tu hermana. Agárrate.
¿Qué? ¡No! Kael, Dakh está loco y tiene a mi amiga. ¡Ella no está a salvo!
Está a salvo con él. Solo quiere una pareja. 242
Jadeo ante la monstruosidad de ello.
¿Es todo lo que somos para ustedes? ¿Solo juguetes que pueden agarran y
reclamar para sí?
Discutiremos sobre esto después, dice Kael. Por el momento, ella está a salvo
con él y sigues en peligro. Debemos encontrar a tu hermana y rápido.
Aprieto los dientes ante su tono decidido, observando a Dakh alejarse
volando. Una parte de mí sabe que tiene razón, que Sasha no será lastimada
por el otro dragón si en verdad desea una pareja, pero es un pequeño
consuelo. Vi la mirada herida en los ojos de Sasha, dejada allí por los abusos.
Ahora he entregado a mi amiga rota y dañada a un dragón que no desea más
que reclamarla como pareja. Solo la cambié de un hombre dominante a otro,
y la idea se siente como una herida abierta.
Escucho tus pensamientos, mi pareja. ¿Deseas que me dé la vuelta y enfrente a
Dakh? Sabes que, aunque la tome de él, no puedo garantizar su seguridad. Otros
machos la olerían y la buscarían. No puedo luchar contra todos ellos. Pero por ti,
me daré la vuelta y lo perseguiré.
Cierro los ojos, intentando contener las lágrimas que se acumulan en
mis estúpidas gafas. ¿Voy tras Sasha y me olvido de Amy? ¿O salvo a Amy
y dejo a Sasha en las garras del demente Dakh, sabiendo que mi hermana
solo está a salvo hasta que otro dragón venga a llevársela?
No hay buenas opciones. Lucho con el sollozo asfixiando mi garganta,
porque no puedo llorar en este momento. Tengo que centrarme.
—Vayamos y busquemos a mi hermana de estos malditos bastardos.
—Al menos, un dragón solo codiciará a Amy y cuidará de ella. Los humanos
quieren sostener un arma contra su cabeza para obligarme a hacer lo que
desean. De ninguna maldita manera voy a dejar que eso siga pasando.
Lo siento, Sasha. Lo siento por elegir a mi hermana en vez de rescatarte.
Espero que lo entiendas algún día, digo mirando la mancha dorada
desapareciendo en el horizonte.
Vamos, me dice Kael. Agárrate.
Me aferro a la silla cuando se lanza hacia abajo, mi cuerpo sabiendo
instintivamente a qué lado girar y cuándo agarrarme con más fuerza. Sin
Sasha aferrándose a mí y gritando en mi oído, puedo moverme con él ya que
nuestras mentes están conectadas… y entonces siento un toque de culpa. 243
¿Sasha estaría con Dakh si le hubiera puesto las correas y no me hubiera
preocupado por mí? ¿Pudimos haberle puesto las correas?
Estamos cerca. Prepárate.
El techo del estacionamiento aparece y no hay más tiempo para la duda.
Kael rodea el edificio, balanceándose bajo, y cuando lo hace, mi corazón
siente como si se moviera a mi garganta.
Dos figuras se paraban en el techo. Una tiene una venda en los ojos,
cabello rubio pálido cayendo, sus brazos contra sus costados. Usa una blusa
rosa desteñida y una falda larga. El otro es el alcalde, su gordo vientre
barrigón colgando sobre sus pantalones.
Sostiene un arma contra la cabeza de Amy, su propia cabeza inclinada
hacia atrás para observarnos mientras damos vueltas.
Tiene a mi hermana, le digo furiosamente a Kael. ¡Ese jodido imbécil!
¿Debería comerlo?
Ojalá.
No. Le disparará en el momento en que nos acerquemos. Déjame bajar en el
extremo del techo.
No si eso te pondrá en peligro. Su voz es un gruñido bajo resonando en
mi mente. Tampoco aterriza.
Si no me bajas ahora, voy a saltar de tu espalda, le advierto, frenética ante
la vista de Amy siendo cautiva. No puedo pensar con la vista de esa arma
presionada contra su cabeza. Hazlo ahora, Kael.
Suelta un gruñido de rabia, esta vez audible.
¡No lo haré!
—¡Bien! —Arrojo mi pierna sobre su costado y me deslizo por su
espalda. Tengo que recuperar a Amy, sin importar el costo.
CLAUDIA. ¡NO…!
Baja un hombro para agarrarme, pero es demasiado tarde. Caigo de su
espalda, y estoy cayendo en el aire por un aterrador instante, y entonces
caigo sobre el concreto a poca distancia debajo, aturdida.
Bueno, eso fue… tonto.
Me recuesto sobre mi espalda, examinando mentalmente mis heridas.
Me he quedado sin aliento y todo duele. Tengo las manos y las rodillas
raspadas por rodar, pero… estoy viva. Y estoy en el suelo. 244
Poco después, un pesado golpe aterriza a mi lado, una sombra cayendo
sobre mi rostro. Alzo la mirada para ver a Kael mirándome, sus ojos oscuros
con un terrible enojo. Se inclina y me acaricia con su enorme cabeza.
Háblame. ¿Estás herida?
Solo mi orgullo, le digo, sentándome lentamente y haciendo una mueca
cuando todo grita en protesta. Eso fue… menos rudo de lo que había esperado.
Miro al alcalde.
Hay un audible clic cuando amartilla la pistola y no se aparta de Amy.
—Llama a tu dragón.
Amy gimotea, su cuerpo rígido de miedo. La venda evitando que haga
contacto visual con mi hermana, pero la conozco. Pudo notar que está
completamente aterrada. Es ese miedo lo que me impulsa constantemente.
Soy quien cuida de Amy, quien se asegura de que esté a salvo. El hecho de
que ha sido puesta en esta posición por mi culpa me hace sentir indefensa y
terrible.
Me pongo de pie con lentitud, haciendo una mueca ante las punzadas
de dolor que se dispararon a través de mi cuerpo. Mi mirada permanece en
el alcalde todo el tiempo.
—Suelta a mi hermana. No ha hecho nada malo.
—No me importa si lo ha hecho o no. Es la única influencia que tengo
contra ti. —Su rostro gordo brilla con una fina capa de transpiración
nerviosa—. Ahora, llama a tus dragones. —Sus ojos están enloquecidos, su
rostro ruborizado y no me gusta la manera en que su mano tiembla mientras
sostiene el arma contra la sien de Amy.
Le muestro una débil sonrisa.
—¿Qué te hace pensar que puedo hacer que los dragones hagan algo?
—Montas uno —gruñe, escupiendo saliva—. Hiciste que atacaran la
ciudad, ¿verdad?
—Eso es lo que deseabas, ¿verdad? —digo, dejando que un resoplido
entre en mi voz para ocultar el hecho de que tengo tanto miedo por Amy—.
Deseabas que controlara uno o dos dragones, ¿correcto? ¿Ese no era el
principal plan? ¿Por qué me arrojaste allí en las Tierras para Hurgar? Bueno,
sorpresa, sorpresa, viví. E hice un amigo. 245
Su rostro se estremece con furia.
—¡Quería que domesticaras al dragón e hicieras que dejara de
atacarnos! ¡No que te volvieras contra tu propia raza!
—No, no te importó una mierda lo que me sucedía —corrijo—.
Pensaste que moriría, pero no importaba, porque solo era una ladrona,
¿verdad? ¿Y ahora esperar que sea leal a la ciudad que me echó? ¿Que
convirtió a mi hermana en una prisionera? ¿Estás bromeando? —Puedo
escuchar la histeria aumentando en mi voz—. ¿Por qué debería ser leal?
La mirada del alcalde se mueve hacia Kael y sospecho que mi dragón
se está molestando detrás de mí, probablemente debido a mis propias
emociones agitadas. En respuesta, el alcalde empuja con más fuerza el arma
contra la sien de Amy.
Amy ahoga un llanto.
Me quedo completamente inmóvil, incapaz de apartar la mirada.
Retrocede, le ordeno en silencio a Kael. Por favor.
—Vete y soltaré a tu hermana —dice el alcalde.
—Tonterías. Si me voy, vas a seguir manteniendo a mi hermana como
rehén como ventaja para intentar obligarme a no usar a los dragones para
atacar la ciudad. Pero noticias de último momento, este es el único dragón
que puedo controlar. —Señalo a Kael, que está cerniéndose detrás de mí—.
E incluso ese control es un poco dudoso, como has visto.
—No me importa si tienes que lamerle el pene al dragón, solo quiero
que te vayas de aquí. —El alcalde niega con la cabeza, sudor volando cuando
lo hace—. Y no puedo darte a la chica. Solo date la vuelta, vete de inmediato
y no será lastimada.
Me cruzo de brazos.
—Entonces parece que estamos en un punto muerto. No voy a irme
hasta que tenga a mi hermana y mi dragón no va a marcharse hasta que yo
lo haga.
¿Debería comerlo? La voz de Kael aparece en mi mente, junto con una
imagen mental de él masticando al alcalde gordo por la mitad.
¡No! ¡Asqueroso! No vas a besarme con esa boca si lo comes.
—Si no te marchas, haré que lo hagas —gruñe el alcalde—. Haré que
ambos se vayan. 246
Aprieto mis puños con impotencia y doy un paso hacia delante.
—No te atrevas a lastimar a mi hermana…
Gira el arma. Hay un momento de confusión mientras miro el cañón
por un momento. Un fuerte pop. Algo choca contra mi costado y me derriba.
Mi primer pensamiento es que Kael se ha puesto demasiado entusiasta
y me empujó sin querer. Pero cuando golpeo el concreto, resbalando hacia
atrás, escucho el grito de Amy como a través de un túnel y un fuerte rugido
en mi mente y un murmullo alto.
¡NO!
¡CLAUDIA!
Un dolor intenso apuñala mi costado y mi pecho se siente pesado. Oh.
Oh…. Mis manos se mueven en un movimiento lento a mi costado, donde
parece estar húmedo y lleno de plomo. Doloroso, muy doloroso plomo. El
alcalde me disparó para obligar a Kael a marcharse. Eso… fue un plan
estúpido. Tan estúpido como yo saltando de la espalda del dragón. Quiero
reírme, la completa ridiculez de la situación estallando en mi interior, pero
todo duele demasiado para siquiera respirar. Todo lo que puedo hacer es
yacer allí y sufrir.
Hay más gritos. Más disparos. Echo un vistazo en una neblina
mientras el alcalde dispara su pistola a la cabeza de Kael, una y otra vez. El
dragón lo ignora, sus enormes mandíbulas cerrándose sobre la mitad
superior del cuerpo del alcalde y cortándolo en una sangrienta muestra de
fuerza
Furia llena los pensamientos de mi dragón, un revoltijo de locura y
caos, y me recuerda cómo había sido antes de que nos conociéramos, esos
vistazos en su mente. Había estado tan feliz por estar libre de la furia
contaminando su cerebro. Me pone triste que esté permitiendo que se hunda
en ella de nuevo y quiero ayudarlo.
Te dije que no lo comieras. Así que no voy a besarte ahora, le digo
distraídamente. A menos que encontremos una tina del tamaño de un dragón de
enjuague bucal.
Claudia. Mi pareja. La voz mental de Kael está llena de angustia.
Cuando miro a través de la neblina de mi visión borrosa, mi gran dragón
gira, y su enorme cabeza aparece sobre mí. Siento el caliento resoplido de
su aliento contra mi cuello. Te levantarás ahora, mi Claudia. Lo ordeno.
247
Ponerme de pie probablemente sea una buena idea. Asiento e intento
sentarme, pero mis miembros no están funcionando.
Oh, esto podría tomar un minuto.
—¿Claudia? —El sollozo de Amy se cuela en mis pensamientos
confusos y siento sus dedos fríos agarrar los míos. Es extraño que mi
hermana esté tan fría con este clima. O quizás soy yo la que está fría. Es tan
difícil decirlo—. ¡Oh, Dios mío, Claudia!
—Está bien —le murmuro a Amy y luego lo repito mentalmente para
Kael. Todo va a estar bien. Tienes que sacar a Amy de aquí antes de que alguien
más venga…
Levántate, ordena de nuevo con un empujón de su nariz. Súbete a mi
espalda. Debemos irnos.
Solo la idea de tomar el siguiente aliento se siente como un gran
esfuerzo. No me queda mucho más tiempo, creo. Puedo verlo en el rostro de
Amy mientras presiona mi mano contra su mejilla, llorando, la venda
alrededor de su cuello. Al menos está a salvo con Kael ahora. Mi pobre
dragón. Él no lo entenderá.
Mi pareja, suplica Kael, volviendo a empujarme con su nariz. Levántate.
Debemos irnos. Deseas que tu hermana esté a salvo. Debemos alejarla de aquí, pero
no puedo si no te pones de pie.
Me duele la desesperación y el miedo en sus pensamientos. Mi pobre
Kael. Todo lo que deseaba era amarme e hice que fuera tan difícil para él.
Yo… no creo que vaya a ninguna parte, le digo, una débil sonrisa
curvando mi boca. Lo lamento. Te amo. Quiero que sepas eso.
NO. Claudia. Levántate. Ahora. Por favor.
Para mi sorpresa, el dragón se transforma, y a continuación, Kael está
allí en forma humana, su piel de un brillante ámbar dorado en el sol. Patea
el lío de correas y sillas y se acerca, arrodillándose a mi lado. Escucho el
jadeo de sorpresa de Amy y quiero reír, imaginando la sorpresa de mi
hermana al ver a Kael desnudo y bien dotado a mi lado.
Pero estoy demasiado cansada para todo eso.
—Ey —murmuro suavemente, mirando vagamente a Kael. ¿Cómo
pensé alguna vez que era espeluznante? Amo su rostro serio y no muy
humano—. Prométeme que cuidarás de Amy por mí.
248
—No —vuelve a gruñir, sonando feroz—. Claudia, no. —Me atrae a
sus brazos, su mano con garras acariciando mi frente frenéticamente—.
Claudia, no. No.
—Lo siento, Kael. —Quiero tocarlo, también, pero tengo tanto
sueño—. Gracias por salvar a mi hermana. Ahora sal de aquí.
—No —vuelve a gruñir—. No. NO. —Sus manos se mueven sobre mi
cuerpo, presionándose en mi herida. Entonces envía un pensamiento, fuerte
y claro, a mi mente. Eres mi pareja. No puedes morir. Sin ti, no tengo nada.
Claudia, por favor.
Oh, odio la angustia en su tono. ¿Cómo alguna vez resentí a mi dragón
por ser quién es? Dominante y salvaje, pero con el mejor corazón. Requiere
de toda mi fuerza, pero levanto mi mano y acaricio su mandíbula, luego
cierro los ojos. Si estos son mis últimos momentos, voy a disfrutarlos.
Manos presionan mi herida, enviando un abrasador dolor a través de
mi abdomen y quitándome el descanso.
—¡Necesitamos un doctor! —le grita Amy a Kael entre sus sollozos—.
Ve por uno. ¿Entiendes? Doctor.
—No es bueno con el español —murmuro—. Sé agradable…
Y entonces me desmayo.
249
Un terror como no he sentido antes me oprime mientras miro a la

forma pálida y sin fuerzas de Claudia en mis brazos. Ella sangra, su costado
golpeado por el fuego escupido del palo del hombre gordo. A su lado, su
hermana llora, empujando sus manos contra la herida de Claudia. Sigue
repitiendo la misma palabra una y otra vez.
Dawk-terr.
Dawk-terr, llora. Balbucea más palabras incomprensibles, luego esa de
nuevo. Dawk-terr.
¿Qué significa? Intento apartar sus manos de la herida de mi pareja, y
para mi sorpresa, la hembra débil y pálida golpea mis manos. Repite su
palabra, junto con una sarta de otras sílabas sin sentido y deseo haber
250
tomado el tiempo para aprender el lenguaje humano como Claudia seguía
intentando enseñarme.
Repito la palabra a Amy.
—¿Dawkh-terrr?
—¡Sí! —grita, prácticamente saltando de la emoción—. ¡Sí!
Conozco la palabra sí.
—¿Dawkh-terrr ssssíiii?
—¡Sí! ¡Doctor! —Señala a Claudia y presiona la herida de nuevo—.
¡Doctor para Claudia!
No sé lo que este dawk-terr sea, pero a juzgar por la ansiedad de su
hermana y la manera en que sigue señalando a la herida, podría ser algo
para ayudar a mi pareja. Acuno a Claudia, sintiendo su piel fría contra la mía.
Haría lo que fuera por mi pareja. Lo que fuera.
Así que me pongo de pie, tomándola en mis brazos. Su peso es ligero,
su cuerpo flojo y eso hace que me sienta frío por dentro al verla así. La miro,
con el corazón doliendo, y luego vuelvo a mirar a su frenética hermana.
—¿Dawk-terr?
Amy asiente con impaciencia y señala al borde del edificio,
prácticamente corriendo. Está intentando mostrarme algo. Llevo a mi
pareja, acunada con cuidado contra mi pecho y sigo a su hermana.
—Doctor —grita Amy, señalando a un lado—. ¡Doctor!
Bajo la mirada y noto que Amy sigue señalando a una pequeña
madriguera humana con un símbolo escrito en la puerta. Sea lo que sea que
Amy desee, está allí y cree que eso ayudará a Claudia.
Lo conseguiré entonces.
Poniendo suavemente a mi pareja de nuevo en el suelo, toco mi frente
con la de ella y froto mi boca contra la suya, de la manera en que me mostró.
Vuelvo a ponerme de pie y cambio a forma de batalla.
Recojo a Amy en una garra, y a mi Claudia muy suavemente en la otra,
y despego, bajando en picada a la ciudad para encontrar a este dawk-terr.
251
Todo mi costado se siente como si hubiera sido prendido fuego.
Gimo, abriéndome paso a través de la bruma del sueño e intentando
salir a la superficie. Es difícil. Todo, y me refiero a todo, duele mucho. Me
siento como si hubiera sido pisoteada. Por elefantes. Llevando luchadores.
Luchadores con sobrepeso. Mi cabeza está confusa y hay un horrible sabor
en mi boca sumado al insistente dolor en mi costado. En general, todo esto
me está diciendo que quizás no es momento de que despierte aún.
Exijo que regreses, mi Claudia. La imperiosa voz de Kael resuena en mi
cabeza. No tienes permitido estar lastimada.
Eso me hace resoplar suavemente, incluso si no puedo abrir los ojos.
—Lo dices tú, dragón —murmuro—. Puedo estar lastimada si lo deseo.
—Quiero decir, no es que quiera estarlo, pero no es como si Kael exigiéndolo
pudiera detenerlo.
—¿Claudia? —Una voz suave y poco familiar llama mi atención—.
¿Estás despierta? —Un segundo después, algo caliente se presiona contra
mi costado, y siseo, intentando alejarme.
¿La daw-terr te está lastimando? Alarma tiñe los pensamientos de Kael,
y escucho un gruñido bajo y dracónico desde encima.
¿Doctora? Tiene sentido que haya uno aquí, dada la cantidad de dolor
que siento. Debo estar en la clínica del Fuerte Dallas, aunque no sé cómo
voy a solventar el tratamiento. Sigo sin tener dinero. Aunque mi cerebro
nublado todavía no puede resolver cómo Kael está aquí conmigo. Sus
gruñidos se intensifican y le envío pensamientos tranquilizadores para
calmarlo.
Estoy bien. En serio. Sólo dame un minuto.
Manos familiares y extremadamente calientes me agarran y luego soy
jalada contra el enorme pecho de Kael poco después. Siento su mano
arrastrarse a través de mi cabello enredado, acariciándolo y ni siquiera me
importa.
Dime que estás mejor, mi pareja, exige.
Aww. Tan dominante y avasallador. Eso es algo dulce, en serio.
Dominante, pero dulce.
—Me siento como la mierda, pero gracias por preguntar.
252
—¿Hmm? —Las suaves manos presionando mi costado se detienen.
Alguien está cambiando los vendajes. La doctora. Los vendajes se levantan
y son puestos de nuevo. Eso es valiente, dado que estoy siendo sostenida
por un hombre dragón en ese momento—. ¿Dijiste que te sentías como la
mierda?
—Estoy bien —digo automáticamente y contengo mi protesta cuando
Kael me baja suavemente sobre algo suave. Una cama. Casi se siente como
mi cama en nuestro apartamento. Levanto una mano, diablos, eso es
agotador, y busco por Kael. Quiero su tacto. Poco después, su mano agarra
la mía, grandes dedos y garras y soy consolada. Pongo su mano contra mi
mejilla y me acurruco más en la cama. Estoy tan cansada.
Descansa, ordena, aunque hay una nota amable en sus pensamientos.
No dejaré tu lado.
Lo sé, le respondo, divertida. Nunca me abandones, jamás.
Nunca. Eres mi vida. Sin ti, no hay nada.
Tan feroz. Sonrío ante eso y giro mi cabeza para poder presionar un
beso a medias a su mano. Lo haré mejor la próxima vez, cuando esté menos
reventada. Sigo acurrucada en su mano, porque no quiero que se vaya
mientras duermo. Me gusta la idea de él mirándome, de acuerdo,
mandándome, mientras descanso.
¿Amy está bien?
Ella descansa. Kael envía una imagen mental de mi hermana acurrucada
en mantas en uno de los sofás que había hecho que Kael arrastrara a nuestro
apartamento en el cielo. Está bien. Solo tú fuiste herida. Su tono cambia. Y si
alguna vez te enfrentas a un humano que escupe fuego de nuevo, te voy a ensartar
con mis propias garras. Toques de pena y preocupación tiñen su tono mental.
Eres mía.
—Fastidio, fastidio —murmuro.
—¿Dijiste algo? —pregunta la doctora.
—Solo hablaba con mi dragón —digo con un bostezo.
Una mano clínica de inmediato se presiona en mi frente y tengo que
suprimir una risita. La doctora probablemente piensa que estoy teniendo
alucinaciones. Por otra parte, quizás no, dado que estoy sosteniendo la mano
de Kael, y aunque esté en su forma humana, no se ve para nada humano.
Supongo que la doctora ha atado cabos.
253
¿Estás a salvo en la clínica? Le pregunto. No quiero que los humanos detrás
de ti mientras no estás en tu forma de batalla.
Estamos en casa.
¿Lo estamos? ¿Con una doctora?
La robé.
Intento imaginarme a Kael dejando la ciudad humana con mi cuerpo
sangrando a cuesta, junto con una aterrada Amy y una doctora cautiva.
No fue fácil, reprende, divertido. Gritaron mucho e hicieron mucho ruido.
Pero quería que te sintieras bien.
Sabes que tendrás que regresarla, ¿verdad?
No huele tan mal como los otros humanos. Hará una pareja aceptable para
alguien.
Aprieto la mano de Kael.
Alguien más, ¿verdad?
Garras tocan mi mejilla con suavidad.
Te daré mi fuego solamente a ti, mi Claudia.
Sé eso. Solo me gusta escucharlo.
***
Toma una semana antes de ser capaz de salir de la cama y moverme
por el interior de nuestro apartamento. Mientras tanto, soy rondada por
tres personas distintas.
Amy, que está eufórica de verme y aún más eufórica de que no haya
muerto.
Kael, que está decidido a cernirse sobre mí y gruñir amenazadoramente,
solo en caso de que alguien pueda causarme aflicción.
Y la doctora, Melina, que me ronda porque estoy segura de que está
asustada de que Kael vaya a comerla si piensa que no estoy siendo cuidada
apropiadamente.
Sería muy divertido si no fuera tan molesto y no me doliera tanto. El
disparo que recibí fue uno limpio, entrada y salida, y la herida había sido
cauterizada para evitar una infección. Por suerte, no había estado despierta
para esa parte, solo la dolorosa secuela de que sanara. Pero significa que 254
todavía estoy débil y no soy capaz de hacer mucho por mi cuenta.
—Deja de tocarme —le digo a Amy irritadamente mientras sostiene
mi brazo, ayudándome a regresar del baño—. Estoy bien. —No lo estoy,
pero soy una paciente terrible y todo lo que he hecho es espetarle a Amy
todo el día y luego sentirme culpable al respecto.
—No estás bien hasta que ese gran dragón piense que estás bien y
prefiero hacerte enojar a ti que a él.
—¿Kael? —Resoplo—. Es un enorme blandengue.
—Para ti, quizás —dice Amy, ayudándome a regresar a la cama a pesar
de mis esfuerzos por apartarla—. Debiste verlo enloquecido cuando fuiste
herida.
Pongo los ojos en blanco, haciendo una mueca cuando me deslizo bajo
las mantas. He sido entretenida con las historias susurradas de Melina y
Amy sobre cómo un muy desnudo Kael había estado actuando como loco,
atravesando la ciudad conmigo sangrando en sus brazos, gritando “DAWK-
TERRR” con esa voz vibrante tan suya. Melina se había desmayado del
susto, así que simplemente la había agarrado y a Amy y voló de regreso a
casa.
No puedo evitar sonreír, solo un poquito, ante esa imagen mental. Mi
gran dragón pensaba que no era necesario aprender el lenguaje humano
porque el vínculo mental era mucho mejor, pero quizás ahora verá la
sensatez de hablar con los demás. Lo alcanzo mentalmente para acariciarlo,
pero está demasiado lejos para hablar y siento una pequeña punzada de
pérdida. Sin embargo, mantengo mi voz animada, para que Amy no sepa lo
necesitada que me estoy volviendo.
—Hablando de eso, ¿dónde está el gran idiota?
—Yo… creo que salió a cazar. Seguía haciendo señas sobre algo para
comer. —Amy se estremece delicadamente a la vez que se sienta en el borde
de mi cama—. Debiste ver lo que le hizo a ese cerdo salvaje…
Agito una mano, interrumpiéndola.
—Sí, lo he visto. Confía en mí. Luego de un tiempo comienzas a
acostumbrarte.
Amy me da una mirada horrorizada.
—¿Te acostumbras?
—Está matándolo antes de cocinarlo, ¿verdad? 255
Sus ojos se agrandan con horror.
—Entonces sí, es mejor de lo que era antes —termino. Cuando hace
una mueca de náuseas, me encojo de hombros—. Vamos. Es más comida y
mejor de lo que teníamos en la ciudad. Y fresca.
—Pero… es un monstruo. Es el enemigo. —Mira sobre su hombro
como si esperara que un dragón apareciera y la flameara simplemente por
decir lo que piensa.
No digo nada. He tenido esta conversación con Amy una docena de
veces desde que recobré la conciencia, y cada vez, me hace sentir culpable.
Amo a mi hermana, pero en este momento, está siendo irritante y mezquina.
Sí, es un dragón. Sí, es distinto de los humanos. Sí, solía estar loco. Pero eso
no significa que sea malo. Doblo los dedos, pensando en Kael y lo atento y
dulce que es. Amy no lo entiende… todavía. Lo hará con el tiempo.
—Es un dragón, pero eso no lo convierte en un tipo malo. Ha sido
realmente bueno conmigo.
—Pero te ha reclamado, dijiste. Como si le pertenecieras.
Bueno, tiene un punto. Pero, ¿es malo que me guste ser reclamada?
Quizás no debería gustarme tanto como me gusta.
—Sabes, Melina y yo hemos estado hablando… —Amy retuerce sus
manos y aleja la mirada—. La próxima vez que se vaya, podemos irnos,
sabes. Podemos intentar regresar al Fuerte Dallas.
Me siento en la cama, haciendo una mueca cuando eso tira de mi herida.
—¿Estás hablando en serio?
—¿Quizás las cosas mejoren con un nuevo alcalde? O podemos ir a un
Fuerte distinto. —Alarga su mano y toma la mía—. No quiero que sientas
que tienes que sufrir por mi bien. Sé que nada de esto es justo y no es lo que
deseabas.
Miro fijamente a mi hermana, nuestros dedos entrelazados. Aquí está
mi salida. No tengo que ser la pareja de un dragón. No tengo que soportar
las miradas sorprendidas y horrorizadas que mi hermana y Melina me dan
regularmente. Simplemente puedo levantarme e irme la siguiente vez que
Kael salga a cazar, y podemos fugarnos, quizás al Fuerte Orleans en vez del
Fuerte Dallas. Ser un humano anónimo de nuevo. Nadie en particular, nada
que ver con los dragones.
Kael intentaría encontrarme, por supuesto. Abarcaría los extremos de
la tierra buscándome, pero siempre hay una posibilidad de ocultarse, 256
especialmente en una ciudad llena de otros humanos sucios y olorosos. El
vínculo psíquico sería complicado, pero con la distancia, no sería capaz de
ubicarme, creo. Podría escapar, en verdad escapar esta vez, ahora que tengo
a mi hermana.
Yo… no quiero. De hecho, encuentro la idea espantosa.
Amo a mi dragón. Es mi dragón grande, mandón, dominante y medio
feroz. No me importa que sea el enemigo. No me importa si significa que
estoy exiliada de la humanidad por el resto de mi vida.
Él es mío y yo soy suya.
Un poco sorprendida por la ferocidad de mis pensamientos, aprieto la
mano de Amy. Mi hermana no aprueba a Kael, y… no me importa lo que
piense.
Así que, sí, es un poco autoritario, pero tiene un buen corazón.
Se transforma en un dragón del tamaño de un autobús y tiende a
prenderle fuego a cabras vivas como muestra de su afecto. Su corazón está
en el lugar correcto.
También es increíblemente tierno conmigo, amoroso, pícaramente
agudo con su humor e infinitamente fascinante. Me protege, y a cambio, me
da control y me escucha. Nunca me he sentido tan fuerte como cuando estoy
en su espalda.
Kael también es muy, muy bueno en el sexo. Eso me pone caliente y
hace que me retuerza de solo pensar en cuán bueno es.
Pero Amy está mirándome con ojos decididos y preocupados y tengo
que calmarla.
—No voy a ir a ninguna parte —le digo, dándole a su mano una
palmadita compasiva, porque sé que no entenderá. Ni en lo más mínimo—.
Amo a Kael y él me ama. Tengo una mejor vida con él que si regresara a la
ciudad.
Amy jadea, sus uñas clavándose en mi mano.
—No puedes decir eso.
—Lo hago. Sentí cada palabra de ello. En la ciudad, era otra boca que
alimentar y probablemente a una semana de prostituirme por algo para
comer. —Como Sasha, pienso desagradablemente pero no lo digo en voz alta.
Todavía tengo que hablar con Kael, descubrir dónde está Sasha. Si necesita
ser rescatada de Dakh—. Pero no es así con Kael. Aquí, soy alimentada,
mimada y adorada. Soy todo su mundo, Amy… y se está convirtiendo en el 257
mío. —Le doy a mi hermana una sonrisa de disculpa—. Espero que
entiendas.
—No es humano.
—Sí, noté esa parte —digo con sequedad.
Se ruboriza.
—Solo… no entiendo.
—Lo sé. Quizás lo harás con el tiempo.
Asiente en silencio y le da a mi mano otro apretón.
—Solo… ya sabes. Quería asegurarme de que fueras feliz.
—Por supuesto —digo, todavía sonriendo. Sé que mi hermana no lo
entiende. Está bien. Mientras yo lo haga, no importa.
—Voy a, eh, comprobar el té. —Amy se levanta de la silla y cojea hasta
la chimenea y siento una punzada de culpa. Amy nunca sería tan egoísta de
preguntar qué hay de mí, pero sé la idea tiene que estar pasando por su mente.
Esta es la primera decisión que he tomado en la que no pongo a Amy antes
que a mí.
Es… extraño.
Sé que las cosas no son perfectas para ella. Sé que ella y Melina tienen
que usar mi ropa sucia para cubrir el olor de ellas, porque Kael está
preocupado de que otros dragones capten sus aromas en el aire y vengan
buscando parejas. Sé que deben tener cuidado extra con todo lo que hacen
y lavarse varias veces al día con mis apreciados champús. Pero están a salvo
aquí. Solo tienen que darse cuenta de eso.
Me acurruco en las mantas, haciendo una mueca cuando mi costado
siente una punzada de nuevo. Pienso en Kael y cómo han pasado unos pocos
días desde que me sostuvo mientras dormía. Lo extraño. Bueno, entre otras
cosas. Puedo sentirme ruborizando y presiono juntas mis piernas.
Como si mis pensamientos lo hubieran llamado, la sombra de mi
dragón hace círculos perezosos encima de nosotros, mientras siento sus
pensamientos rozar contra los míos. Me incorporo en la cama, resistiendo
la necesidad de arreglar mi cabello. Probablemente me vea horrible por una
semana de estar inválida. No quiero que me mire y vea a una humana débil
y frágil. Quiero que vea a su pareja, que sea feliz cuando me vea.
Porque voy a decirle que lo amo y que voy a quedarme, y se siente
como un momento importante. Pero también necesita ser uno íntimo. Miro 258
a Amy, que está sirviendo dos tazas de té junto al fuego.
Kael se posa en el techo de encima, su sombra cayendo sobre la
apertura de la zona de cocina que todavía no hemos pensado cómo cubrir.
Para mi sorpresa, deja caer su caza y el ciervo muerto golpea el suelo junto
a Amy, que deja caer la tetera y se tambalea hacia atrás. Espero a que cambie
a su forma humana, pero en cambio, vuela bajo, garras extendidas y agarra
a Amy.
Mi hermana grita con alarma.
Oh, Dios mío. ¿Kael? ¿Qué estás haciendo? Lucho por sentarme, alarmada
cuando mi dragón se va volando con mi hermana.
Escuché tus pensamientos. Vi tus imágenes mentales. Su mente es un
ronroneo travieso en la mía. Voy a reclamar a mi pareja y no deseo que
espectadores estén cerca cuando te haga gritar de placer.
¡Ah! Contengo una horrorizada, y complacida, risita. ¿Una pequeña
advertencia la próxima vez? Amy probablemente está muy asustada. ¿Y dónde está
Melina?
Voy a llevar a tu hermana con ella. Están en un lugar seguro. Hay un edificio
cerca que tiene un denso hedor que ocultará sus olores. Las buscaré cuando te haya
complacido.
259
Pobre Amy. Pobre Melina. Pero… no puedo lamentarlo para nada. Mi
mente está mostrando pensamientos lujuriosos que se filtran a través de
nuestra conexión, de su mano con garras doblándose en mi cabello mientras
jala mi cabeza hacia atrás y se conduce en mi interior por detrás. De mis
senos rebotando con cada embate y mis gritos salvajes mientras me hace
venir.
De acuerdo, sí, probablemente sea algo bueno que esté haciendo que
Amy y Melina se vayan.
Si es seguro, tenemos que instalarlas en una casa propia, sugiero. Así tendré
más tiempo con mi pareja. Escuché que él me extraña.
Mi pene extraña su hogar entre tus piernas, me dice desde lejos, y eso es
proyectado con tanta fuerza en mi mente que es como si estuviera aquí en
vez de alejándose volando con Amy.
Las visuales que me envía me hacen reír de la vergüenza.
¿Su hogar?
Es donde pertenezco, envía Kael, divertido. Donde pertenece él también.
¿Estás en desacuerdo?
Para nada. Pero no sé cuánto voy a ser capaz de participar con mi costado
doliendo. Sigo débil también, pero me siento como una debilucha si admito
eso. Quizás deberíamos esperar.
No vamos a esperar, dice mi dragón imperiosamente. Y yo haré todo. Me
daría un enorme placer poner mi cabeza entre tus piernas y hacerte gritar.
¿Qué hay de ti?
Todo lo que tienes que hacer es recostarte y dejarme tocarte. Ese será mi placer.
Bueno, ¿cómo puedo resistir un argumento tan persuasivo? He estado
postrada durante la última semana y dolorida, así que no me he sentido para
nada sexy. Pero escuchar sus pensamientos y su deseo está haciendo que el
mío regrese con prisa.
Apresúrate, le digo. O voy a empezar sin ti. Pongo mis manos en mis senos
y perezosamente juego con las puntas con movimientos lentos,
proyectándole mentalmente la imagen.
Un gruñido bajo y severo ondula a través de mi mente.
Cruel, dulce pareja.
¿Cruel, yo? Evito el costado palpitando y deslizo una mano por mi
260
vientre, empujando la cinturilla de mis bragas. Encuentro mi ropa interior
ridícula, viéndola como inútiles trozos de ropa, pero me gustan. Cualquier
tipo de ropa es un lujo para no ser desperdiciado, así que las uso. Dejo que
mis dedos se rocen contra los rizos de mi coño y luego deslizo un dedo entre
mis pliegues. Todavía no lo suficiente húmeda. Pienso en Kael arrodillado
entre mis piernas, mis dedos jugando con su cabello mientras presiona su
rostro contra mi coño y comienza a lamerme con voracidad.
Eso hace el truco. Pensar en eso me pone húmeda en cuestión de
segundos. Gimo y paso un dedo sobre mi clítoris, mi otra mano en mi seno,
apretándolo.
¿Cuánto más tiempo vas a estar?
Mucho tiempo.
Me río ante el torturado sonido de sus pensamientos.
Por favor, no dejes caer a mi hermana en tu prisa.
Eres la pareja más cruel, bromea.
¿Lo soy? Bromeo en respuesta. Y aquí pensaba que estaba sintiéndome
mucho mejor. Continúo acariciándome, mordiendo mi labio y deseando con
desesperación que Kael esté aquí para hacerlo por mí.
Cuando la sombra de un dragón pasa por encima, todo mi cuerpo se
estremece con excitación. Finalmente. Sigo tocándome, incluso mientras
Kael aterriza en su lugar de siempre y transforma en su forma humana,
golpeando el suelo. Sigo tocándome, porque quiero que me vea acariciando
mi coño pensando en él.
Se pone de pie lentamente, estirándose a toda su altura, y jadeo al ver
que ya está magníficamente erecto, sus ojos oscuros con lujuria.
—Claudia —murmura, caminando hacia mí, y por el más breve de los
momentos, me siento como la presa.
Una sexy, sexy presa. Eso solo hace que me humedezca más. Deslizo
mis dedos sobre mi clítoris aún más rápido, respirando con dificultad
mientras se mueve a un lado de la cama y quita las mantas de encima de mí.
Mira a mis piernas abiertas. No estoy usando nada, salvo una camiseta y
unas bragas, y mi camiseta está subida así puedo jugar con mis senos, mi
mano en mis bragas. No es mi momento más digno. No me importa.
261
Sus ojos arden con necesidad.
¿Tu herida?
¿A quién le importa? Le digo, todavía frotando mi clítoris con ferocidad.
Aprieta la mandíbula.
A mí me importa. Se mueve con cuidado sobre la cama, su gran forma
empequeñeciendo la mía.
Al instante, mi mente se llena con imágenes de él tomando mis rodillas
y separándolas, luego arrastrando su boca sobre mi centro. Gimo ante las
imágenes vívidas, pero no hace nada de eso. De hecho, ni siquiera me está
tocando. Es solo juego previo mental y es un tipo único de tortura propio.
Kael se inclina y examina mi herida vendada, ignorando mi masturbación
febril y su propia erección.
¿Esto duele? Su mirada busca la mía.
No tanto como esto, le digo, arrastrando un dedo resbaladizo a través de
mis pliegues. Mis movimientos hacen un sonido mojado y podría jurar que
se tensa visiblemente ante el sonido. Bien. Así que no es tan inmune a mi
exhibición.
Debo ser gentil contigo, me dice, inclinándose y acariciando mi cuello.
Aunque cada escama en mi piel exige que te arroje y me empuje dentro de ti para
poder llenarte con mi liberación.
Sus palabras rudas son extrañas con la gentileza de su tacto y lloriqueo.
—No tienes que ser tan gentil.
La boca caliente de Kael baja por mi garganta, sus garras arrastrando
la tela de mi camiseta arrugada.
Quítate esto.
—Quitándola —le digo rápidamente. Lo último que deseo es perder
otra camiseta. Mis brazos tiemblan cuando me siento, mi cuerpo todavía
débil y me sorprende cuando tiernamente sujeta mi espalda y con cuidado
me ayuda a quitarme mi camiseta. Eso es un comienzo. Normalmente solo
se vuelve impaciente y desgarra todo—. Gracias.
Eres mi pareja. Cuidaré de ti. Sus ojos oscuros brillan, y entonces se
inclina y presiona su boca contra la mía en un beso. Y me gusta verte en tu
piel. La lengua de Kael traza mi mandíbula, luego raspa mi cuello.
—Mejor que sin ella, supongo —bromeo, mi estómago 262
estremeciéndose ante la sensación de su boca.
Se aparta y me mira, frunciendo el ceño.
Nunca desearía eso.
—Fue una broma. Ya sabes, humor.
Kael parpadea hacia mí con lentitud y entonces su boca se curva en una
sonrisa traviesa que hace a mi pulso temblar.
¿Provocas a tu pareja, mi Claudia? ¿Debería provocarte a ti también?
Algo en el calor de sus ojos me dice que no está hablando de la
provocación verbal. Me retuerzo un poco bajo su intensa mirada.
No puedo imaginarte provocando a nadie.
¿No puedes? Baja la barbilla y sus labios rozan mi pezón. De inmediato
se frunce en respuesta a su tacto. ¿Esto no es provocar?
Gimo, jadeando.
No sé si es provocar si se siente tan bien.
Mmmm. Sigue jugando con mi pezón, tomándolo entre sus dientes y
mordiéndolo suavemente, luego girando la punta contra su lengua. Eres mi
pareja. Es mi trabajo asegurar que te sientas bien. Mejor que bien. Succiona
levemente la punta de mi seno, hasta que estoy llorando de necesidad. Tu
placer es mi placer. Tu dolor mi dolor.
Me arqueo debajo de él, pero ese movimiento hace que mi costado
empeore de nuevo, y hago una mueca, desplomándome y poniendo una
mano en mi costado.
De alguna manera, no creo que estemos compartiendo este dolor.
Su boca se levanta de mi piel y su mirada atrapa la mía. La expresión
en su rostro es tan intensa, sus ojos arremolinándose a un furioso negro,
que aparto la mirada. Alarga la mano y toma mi barbilla, obligándome a
mirarlo una vez más.
¿Crees que no noto tu dolor? ¿Crees que no me destruyó por dentro cuando los
humanos te atacaron con sus palos de fuego? ¿Crees que no sentí que mi mundo se
terminaba cuando te desplomaste a mis pies? ¿O que comenzó de nuevo cuando
abriste los ojos?
—Oh, Kael. Estoy siendo una idiota, ¿verdad? Lo siento. Yo… —dudo, 263
luego rozo mis dedos sobre los pómulos pronunciados y veteados que
primero había pensado que eran tan extraños. Ahora los adoro—. Te amo.
Lo sé.
Frunzo el ceño. No es exactamente cómo había planeado que esto
pasara.
—Bueno, eso fue arrogante.
Ya me has dicho esto, Claudia. Cuando fuiste atacada con el palo de fuego,
me dijiste que me amabas.
¿Lo hice? No lo recuerdo.
—Sí, bueno, no tienes que sonar como un completo imbécil al respecto.
—Me había imaginado este momento tan distinto. Yo, declarando
dramáticamente mi amor y él, volviéndose todo suave y contento con mi
confesión, no dándome una mirada impaciente y engreída—. Eres tan…
¡arrogante!
¿Cómo puedo ser arrogante si es verdad? La sonrisa que me da es pícara,
incluso mientras arrastra su lengua sobre mi pezón, volviéndome loca con
necesidad. Me dices cosas que ya sé.
—Al menos pudiste haber fingido estar sorprendido —mascullo, pero
es difícil estar enojada cuando el hombre que amas está jugando con tu teta.
¿Cómo puedo estar sorprendido? Sé que me amas cuando pruebo tu respuesta
sobre mi lengua. Cuando lo huelo en el aire. Cuando siento tus pensamientos cuando
despiertas y estás ansiosa por sentir mi piel presionada a la tuya. Sus brazos se
apoyan a mis costados, y besa a lo largo de mi vientre, evitando mis vendajes.
Se mueve más abajo y luego corta mis bragas con un movimiento de sus
garras. No puedo lamentarme por la ropa interior, estoy demasiado
fascinada por lo que está haciendo. Se inclina y besa mi monte, y luego me
mira, sonriendo pícaramente. ¿Debería probar cuánto me amas, mi Claudia? El
aroma de tu encantador perfume ya está llenando mis fosas nasales.
Me río.
—¿Encantador… perfume? Nunca digas eso cuando Amy o Melina
estén cerca, por favor.
La calidez de su humor resuena en mi mente.
¿No puedo amar el sabor de mi pareja en mi lengua? Vuelve a acariciarme,
separando con cuidado los pliegues de mi coño con sus garras.
—Sí, pero… —Mi risa se transforma en un gemido mientras pasa su
264
lengua sobre mí en una caricia larga y deliciosa. Todo el humor desaparece
y mis manos van a su cabeza y me aferro a su espeso cabello dorado—. Oh,
Dios, Kael. Te amo.
Lo sé, me vuelve a decir, aún mientras comienza a lamer y succionar mi
clítoris. Finalmente has aceptado que eres mía.
—Arrogante… bestia… —jadeo entre lamidas, pero amo esto. Amo
cada pasada de su lengua, cada caricia, cada golpe de placer que me da. Amo
que sea tan posesivo. Amo todo de ello, y todo de él. No importa que sea un
hombre-dragón o un drakoni, o el enemigo.
Es solo… mío.
Su lengua se desliza más abajo, empujándose contra mi centro.
Ahora dime otra vez que me amas, mi pareja.
—Oh dios, ¡te amo! —grito cuando su lengua se empuja
obscenamente—. ¡Te amo! ¡Te amo! —lo repito con cada empuje de su
lengua profundo en mi interior, que parece que se rozara contra cada
terminación nerviosa de mi cuerpo.
Estás tan mojada. Gruñe bajo contra mi coño. Mi pareja es deliciosa.
—Por favor, Kael —ruego desvergonzadamente—. Tómame. —Envió
imágenes mentales de su pene conduciéndose profundamente en mí,
estirándome alrededor de él—. Te necesito en mi interior.
Con otro gruñido, arrastra su gran cuerpo sobre el mío, y abro mis
piernas ansiosamente cuando siento la gruesa cabeza de su pene presionarse
contra mi centro. Entonces empuja dentro de mí, hundiéndose hasta la
empuñadura en un rápido movimiento, la gruesa corona de su pene frotando
en mi interior de una manera que me vuelve completamente loca cada vez.
—¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios! —Me aferro a él, las uñas clavándose contra su
piel moteada mientras se mece con cuidado dentro de mí. Mi costado me da
otro destello de dolor antes mis movimientos, pero no me importa.
Sin embargo, a Kael le importa. Agarra mis manos con una de las suyas
y las sostiene en alto sobre mi cabeza.
Quédate quieta mientras te reclamo. Te lastimarás.
No me importa, gimo, sin siquiera molestarme ya en hablar en voz alta.
Mis pensamientos son un lío de placer mientras se desliza fuera de mí y
luego se conduce profundo de nuevo, el pene arrastrándose a través de la
crema resbaladiza de mi coño. Hay algo tan erótico sobre él manteniéndome 265
fija debajo de él, una gran mano manteniéndome cautiva. Me excita más y
no creía que eso fuera posible. Oh, Dios, Kael.
Eres mía, Claudia. Toda mía. Para siempre. No habrá otro fuego en tu
sangre salvo el mío.
Ningún fuego, concuerdo, sollozando, deseando poder levantar mis
caderas para empujarme contra él. Mi costado duele, pero no se compara en
nada con el intenso placer. He ido demasiado lejos.
Como si sintiera mi necesidad, golpea más fuerte, volviéndose más
rudo con sus empujes y grito de placer.
Mi pareja, envía con cada embestida. Mi todo. Mi Claudia.
Y lo soy. Soy su todo y gustosamente. Toda tuya, le digo. Para siempre.
Cuando llegamos a la liberación, lo hacemos al mismo tiempo.
Horas después, cuando me ha reclamado unas cuantas veces más y

finalmente se ha movido para acostarse a mi lado en la cama, sus miembros
entrelazados alrededor de los míos posesivamente, estoy acostada despierta,
pensando.
—Mi hermana y Melina están a salvo, ¿verdad? —pregunto, trazando
perezosamente una de las escamas de su hombro—. ¿Aunque han pasado
horas?
Por hoy, sí. Patrullé antes de venir y nadie está cerca. No puedo sentir a otros
dragones en la zona. Las humanas están a salvo por el momento, aunque tendremos
que ir a buscarlas pronto.
Mi pareja no suena emocionada por eso. Creo que le gusta tenerme 266
para sí solo. Pero no comprometeré su seguridad, y si eso significa que
tengamos menos tiempo a solas, que así sea. Me relajo contra él y disfruto
la sensación de su peso presionándose contra mi lado bueno. Mi hermana
está libre. Tengo al hombre que amo. Solo hay un pequeño desliz en mi
felicidad.
—Sasha —murmuro con sueño.
¿Hmm? Los pensamientos de Kael están tan drogados por el placer
como los míos, me complace notar.
—Mi amiga. La que Dakh robó. ¿Has escuchado de él? ¿Lo viste? —
Mis dedos trazan distraídamente su espalda, notando que sus omóplatos no
parecen ser iguales que los míos. Tienen forma distinta, más anchos y planos.
¿Quizás para sus alas en su forma de batalla? Fascinante. Él es incesante y
completamente fascinante. Podría pasar una vida con él y aun así aprender
cosas nuevas sobre él.
De hecho, planeo hacerlo.
Pero Kael se incorpora en la cama y me mira, sus ojos girando
perezosamente con el ámbar de la alegría.
No he visto a Dakh. Permanecerá fuera de mi territorio ahora que sabe que
estoy protegiendo a una pareja… y que tiene la suya que proteger.
—Pero, ¿qué hay de Sasha? Tenemos que salvarla, si sigue con vida.
Sigue con vida. Dakh destruiría el mundo con tal de mantenerla a salvo.
Conozco ese sentimiento. Sus garras rozan un mechón de cabello sudoroso de
mi frente.
—Pero no podemos dejarla con él…
Niega con la cabeza, un rasgo que podría jurar que adquirió de mí.
No me acercaré a otro macho en su territorio mientras protege a su pareja.
Hacerlo sería la muerte. Luchará conmigo para protegerla, igual que lucharía con
él para protegerte.
—Entonces, ¿qué hacemos? —pregunto suavemente, preocupada.
Mi dragón se inclina y acaricia mi oído.
Damos gracias que Dakh haya reclamado a una pareja y haya un drakoni
loco menos en los cielos.
—¿Y qué hay de lo que Sasha quiere? ¿Eso no importa? 267
Comienza a besar mi cuello de nuevo, distrayéndome.
Deberías saber que cuando un drakoni macho tiene su mente puesta en su
mujer, no es disuadido fácilmente.
Es verdad.
Aun así, espero que allí fuera en alguna parte, Sasha esté a salvo y sea
cuidada.
Mi pobre amiga, pienso. Espero que seas tratada bien. Lamento lo que ha
sucedido.
Se me escapa un gemido de dolor cuando despierto del sueño. Cada

fibra de mi ser duele, y mi brazo roto es un hierro caliente y palpitante a mi
lado. Mis costillas duelen casi tanto como mi brazo y sospecho que Tate las
rompió la última vez que me vendí a él. Cuanto más lo veo, más rudo se
pone, más son los límites que empuja.
Me matará un día, pero no es como si tuviera muchas más opciones.
Aun así, no he visto a Tate en días. No hay razón para que deba sentir
como si recientemente hubiera sido atropellada. Mi mente está neblinosa,
mi cabeza palpitante y cuando subo mi brazo bueno, siento un nuevo nudo
en mi frente. Debo haberme golpeado de alguna manera.
Eso quedará divino con mi ojo morado.
No es que importe cómo me vea. Tate no está interesado en mi rostro
la mitad de lo que lo está en marcar mi piel. Por supuesto, va a ser otra
herida que tendré que explicarle a Claudia, quien…
Claudia.
Mi mente se llena con destellos imprecisos de memoria. De
esconderme en el autobús escolar por otro ataque de dragón. El dragón
aterrizando. Claudia, usando gafas de nadar y arrastrándome de mi
seguridad del autobús mientras un dragón espera afuera.
De caer del dragón.
Oh, Dios, recuerdo caer. El temor me hace babear y me siento
sorprendentemente cerca a vomitar. Respiro más lento, ignorando las gotas 268
de frío sudor que aparecen en mi piel. Cálmate. Cálmate. Evidentemente
estás a salvo. No caíste, o recordarías aterrizar.
Extraño. Sin embargo, no recuerdo aterrizar. Un nuevo lloriqueo
escapa de mi garganta. ¿Estoy muerta? ¿La muerte se supone que duela
tanto?
Un sonido bajo y retumbante, caso como un ronroneo, llena el espacio
oscuro a mi alrededor.
Me quedo quieta, sin atreverme a abrir mis ojos.
Eso… había sonado un poco como un ronroneo, si un gato tuviera el
tamaño de, oh, un avión. El temor convierte a mis huesos en gelatina, y
aunque quiero estar en silencio, mis respiraciones comienzan a chirriar en
jadeos cortos y resonantes, altos incluso para mis propios oídos.
Oh, Dios. Oh, Dios. Había estado cayendo. Eso era lo último que
recordaba. ¿Quién me había atrapado?
¿Qué me había atrapado?
Abro un ojo, enormemente osada.
Algo me está mirando. Algo con un rostro escamoso y con cuernos del
tamaño de un Volkswagen. Algo que ronronea con una intensidad feroz y
se cierne a centímetros de mi rostro.
Un dragón.
Grito.
269
Un mes después
Dame un nuevo desafío, exige Kael. Uno que probará mis habilidades. No
te estás esforzando tanto.
Pongo los ojos en blanco ante su tono engreído, pero me estoy
divirtiendo. Alzo mi cronómetro para reiniciarlo y luego miro alrededor.
—Muy bien. ¿Lo quieres desafiante? Hagámoslo desafiante. —Miro la
vista alrededor de nosotros. Estamos en el techo del edificio más alto del
Viejo Dallas, Kael posado encima del borde como un ave grande y peligrosa.
Miro las ruinas y entonces ordeno el rumbo—. Esas tres torres de allá —le
digo, señalando a tres edificios destruidos alejados—. Toca cada uno y luego
vuela patas hacia arriba hasta el cuarto de allí. —Señalo a otro edificio—.
270
Luego, tienes que ir por debajo de esa pasarela de allí y recoger uno de los
autos y arrojarlo al Río Trinity.
Resopla, una nube de humo saliendo de sus fosas nasales.
Es pan comido. ¿Cuánto tiempo tengo?
Kael no sabe ni jota sobre el tiempo, pero sabe que tiene que ir rápido
y calcula cuánto tiempo tiene basado en mis reacciones. Así que escojo algo
que parece factible pero no demasiado sencillo.
—Dos minutos.
Comienza el temporizador, entonces, mi pareja, y prepárate para estar
impresionada.
—Oh, estaré impresionada —bromeo y aprieto mi arnés reforzado. Si
vamos a volar bocabajo, tengo que estar preparada. Engancho un brazo bajo
mi manubrio y luego preparo mi cronómetro—. ¿Listo para hacer esto?
¿Y qué gano si “te dejo alucinada” esta vez, mi pareja? Hay una sexy
provocación en su mente que hace que mi piel se erice de placer. Me gusta
que esté entendiendo algunos de mis eufemismos también.
Finjo considerar mis opciones, aunque siempre jugamos por lo mismo.
—Hmm. ¿Un beso?
¿Elijo dónde? Y me envía una visual bastante obscena.
—Síp. —Sonrío y bajo mis gafas sobre mis ojos—. Hagamos esto. A
mi marca… —Le hago clic al cronómetro—. ¡Vamos!
Kael se arroja en el aire con tal velocidad que se siente como si mi
cerebro se lanzara hacia atrás. Me río con placer loco cuando aletea a través
del aire, corriendo al edificio más cercano en mi trayectoria de obstáculos.
Uno tocado y luego el siguiente en rápida sucesión. Me aferro al manubrio
de la silla cuando golpea el segundo edificio y rebota con tanta fuerza que la
estructura de metal se desploma detrás de nosotros.
Estás haciendo un lío, le grito alegremente.
¡No me distraigas!
Va al tercer edificio. Una vez que lo golpea con sus piernas y se retuerce,
vamos al número cuatro. De inmediato nos volteamos en el medio del aire,
y ahogo un grito, aferrándome con fuerza. Volar boca abajo es aterrador, y
también una enorme descarga. Estoy sujeta con las correas y sé que no voy 271
a ninguna parte, pero esto me quita el aliento cada vez. Pego un salto cuando
chocamos contra el cuarto edificio, y entonces Kael se endereza, bajando
para pasar por debajo de la pasarela. Se desliza, toma un auto y después
estamos yendo en línea recta hacia el distante Río Trinity.
Para cuando lo arroja, me estoy riendo por el puro placer de volar.
¿Tiempo? pregunta, pero puedo escuchar la diversión complacida en
sus pensamientos. Ama mis reacciones a sus travesuras locas en el aire.
Le hago clic al cronómetro y lo compruebo.
—Minuto cincuenta y ocho —admito, impresionada—. Eres más
rápido cada vez que tomo el tiempo.
Disfruto de las recompensas, me dice astutamente, e inclina sus alas, luego
comienza a batirlas de nuevo, subiendo más. Luego de una “apuesta”,
siempre nos dirigimos a nuestro lugar favorito, la costa arenosa de nuestro
lago, para un baño rápido y divertirnos un poco. Ahora déjame pensar dónde
me gustaría mi beso esta vez.
Y me rio entre dientes, porque sé que no tiene que pensarlo. A Kael
siempre le gusta mi boca en un lugar particular, porque eso siempre lleva a
más.
Poco tiempo después, ambos estamos desnudos en la costa y sudorosos
por una ronda de hacer el amor. Estoy acostada encima de Kael, mis piernas
extendidas sobre sus caderas y mis senos y brazos cruzados apoyados en su
pecho. Se ha vuelto un defensor entusiasta de la mujer encima, lo que al
parecer no es algo que hagan entre su gente, dado que las mujeres tienen
que ser derrotadas y dominadas. La primera vez que lo empujé sobre su
espalda, pensé que perdería la cabeza. Ahora es una de nuestras posiciones
a las que recurrir.
Bueno, junto con el misionero, la posición de perrito y cualquier otra
posición que podamos pensar. En verdad nos gusta mucho el sexo juntos.
—Supongo que deberíamos levantarnos pronto —le digo, trazando
con un dedo las escamas en su hombro. Sus garras se están deslizando arriba
y abajo por mi espalda, raspándome levemente.
Arquea una ceja ante mis palabras, y me sonrojo, porque está claro por
mis pensamientos que no tengo prisas por regresar, sin importar lo que diga
en voz alta. Me gusta nuestro tiempo a solas. Melina está de regreso en la
ciudad la mayor parte del tiempo, aunque hacemos recados para ella cuando
nos envía un mensaje de vez en cuando, pero Amy todavía vive en nuestro
apartamento con nosotros. Sigue usando mis ropas sucias y usando mi 272
champú, y cuando nos vamos, va a su habitación del “pánico” que hemos
puesto unos pisos abajo en la vieja sala de seguridad del edificio. En caso de
emergencia, Amy puede encerrarse en un cuarto con una puerta de acero y
paredes reforzadas. Tiene una pistola de bengalas que puede disparar en
caso de peligro, y varias sirenas para alertarnos si estamos cerca y de alguna
manera pasamos por alto un gran dragón con cuernos entrometiéndose en
el territorio de Kael.
Sin embargo, la mayoría del tiempo, las cosas están tranquilas. Los
dragones machos han estado en gran parte ausentes de nuestra zona porque
sienten a un macho con su pareja y no desean perturbar nuestro nido, me
dice Kael. Vemos de vez en cuando un rojo o dos, pero Kael es capaz de
conducirlos lejos.
Irónicamente, desde que nos hemos “asentado” en este territorio,
estamos protegiendo el Fuerte Dallas. Los ataques de dragones se han
detenido dado que ahora este es el territorio de Kael en vez de un lugar por
el que luchar. Dakh está en alguna parte en las afueras de la ciudad, creo,
pero no vamos a buscarlo. No me gusta dejar a Amy sola, incluso con la sala
de pánico puesta, porque recuerdo demasiado bien que Kael rompió un
edificio para llegar a mí.
Si tengo que elegir entre Sasha y Amy, elijo a Amy. Sé que Sasha debe
estar a salvo en alguna parte y me siento culpable de que ella no eligió su
destino. Pero tiene que ser mejor de lo que era para ella en el Fuerte Dallas.
Me digo eso. A menudo.
A veces ayuda con la culpa, a veces no.
En algún punto, cuando Amy esté a salvo, creo que me gustaría ir a
buscar a Sasha y Dakh. Quiero saber lo que le sucedió a mi amiga, de una
manera u otra. Y quiero viajar a ver cómo está el resto del país. ¿Hay
ciudades más, mucho más grandes que el Fuerte Dallas? ¿Qué hay de la
chica dragón en el Fuerte Orleans? Hay tantos lugares que quiero visitar ya
que podemos volar a cualquier parte… pero la seguridad de Amy viene
primero. No sé si ella estaría a salvo en la espalda de Kael, o si otros
dragones serían atraídos por su aroma y nos atacarían para conseguirla.
Diablos, una de nuestras primeras reglas para Amy fue que no se
masturbara. Jamás. Fue tan vergonzoso para ella escucharlo como lo fue
para mí decirlo, pero no se puede tener demasiado cuidado. Igual que un
tiburón puede sentir una gota de sangre en el agua desde millas de distancia,
sospecho que un dragón sin pareja puede seguir el aroma de la excitación
de una mujer sin pareja desde una larga, larga distancia. 273
Así que nos quedamos en nuestro territorio y eso significa que Amy
siempre está en casa. Me gusta tener a mi hermana allí, pero al mismo
tiempo, me gusta tener tiempo a solas con mi dragón. Así que solemos irnos
volando regularmente y tenemos sexo como conejos en lugares públicos.
En la parte trasera de un auto, en el vestíbulo de un viejo banco, en un techo.
En la costa. Donde sea y cada vez que podemos tener unos momentos a solas.
Tenemos mucho sexo… y eso ha tenido algunas consecuencias
inesperadas. Estudio el apuesto rostro de Kael, preguntándome si ahora es
el momento adecuado de traer a colación de lo que quiero hablar. Trazo con
un dedo provocativo su pectoral.
—Entonces. ¿Cómo eras de niño?
Kael piensa por un momento y luego se encoge de hombros.
No recuerdo.
Contengo mi frustración. Uno de los efectos colaterales del transporte
de Kael aquí fue la locura. Desafortunadamente, la locura le ha quitado
mucho de sus recuerdos de su tierra y todo lo que recuerda son fragmentos
ocasionales. Los recuerdos están desaparecidos, dejando grandes lagunas en
su conocimiento y eso significa que no tenemos mucha de la información de
donde partir.
—¿No recuerdas nada en absoluto? ¿Qué hay de cuando las mujeres
drakoni quedan embarazadas? ¿Cómo funciona eso?
Me da una mirada divertida y hace girar nuestros cuerpos entrelazados
en la arena hasta que estoy debajo de él.
¿Debería mostrarte cómo un macho drakoni reclama a su hembra? Mueve
las caderas, y su pene, todavía dentro de mí desde nuestro apareamiento
hace unos minutos, acaricia mi interior.
Le doy un golpe a su hombro. No deseo sexo en este momento… de
acuerdo, soy una terrible mentirosa, porque sí lo deseo. Pero quiero hablar
de esto.
—Tengo que saber más de tu especie, Kael. ¿Sabes si las hembras
tienen bebés en forma de batalla o qué?
Se encoge de hombros y le da a sus caderas un giro delicioso y lento.
No recuerdo.
—Bueno, piensa —replico con aspereza. 274
Se detiene, sintiendo mi mal humor y lo siento revisando su revoltijo
de recuerdos. Bordes de locura tocan mi mente, pero poco después, los
aparta, sus ojos arremolinándose de regreso a ámbar.
Tengo un recuerdo de mi padre.
Es un comienzo.
—¿Oh?
Frota su mejilla y la cicatriz blanca que está allí.
Recuerdo desobedecerlo y me dio esto. Fue allá en… el otro lugar. Sus ojos
son tan vagos y desenfocados por un momento. Eso es todo lo que recuerdo,
además que lo merecía.
Fantástico.
—Eso no es muy útil, bebé. ¿Tú… piensas que los padres dragones
tienen emociones fuertes? —Me muerdo el labio, preocupada. Kael está en
calma a mi alrededor, pero ¿y si cambia?
Resopla y se inclina para morderme el cuello.
No más que en cualquier otro momento. No fui un joven drakoni que
escuchara muy bien. Levanta la cabeza y entrecierra sus hermosos ojos
ambarinos en mí. ¿Por qué esto es tan importante?
Una punzada de terror se dispara a través de mí. Ahora o nunca. Me
humedezco los labios secos y pongo mis manos en sus mejillas, ahuecando
su rostro.
—Porque estoy embarazada.
Kael vacila. Parpadea sus ojos dorados, y observo mientras los veo
destellar a negros, luego arremolinar de regreso a dorado.
Y sonríe. Puedo sentir orgullo y alegría brotando en su mente y su
mano se desliza a mi estómago y o acaricia.
¿Mi hijo?
Tuyo, le digo, mi garganta demasiado oprimida con las lágrimas como
para hablar.
Sonríe y es evidente que está feliz. Yo también lo estoy. Estoy aterrada,
claro, pero estoy feliz. Las cosas van a estar bien, me doy cuenta. Esto no es
un final a nuestra felicidad sino un comienzo 275
Quiero decir, tengo que saber si voy a tener un huevo, o una cría de
dragón o si saldrá humano, pero… estamos en esto juntos.
Nos encargaremos de esto.
Y le sonrío a mi hermoso y feroz dragón y siento una oleada de
felicidad.
—¿Complacido?
La expresión que me da es una de incredulidad.
¿El fuego en mi sangre lleva a mi hijo y tienes que preguntar?
Sonrío y lo atraigo contra mí.
—Vamos, cariño. Ya sabes que siempre tengo que preguntar.
Su pecho retumba con risa a la vez que enreda sus manos en mi cabello
y me atrae.
Sé esto. Ah, mi Claudia. Mi pareja. Mi todo.
Y mientras acaricia mi garganta otra vez, estoy llena de amor y
esperanza por el futuro. No tengo idea de lo que va a traer… ¿pero mientras
tenga a Kael?
Todo va a ser maravilloso.
FIN
276
Ruby Dixon es el seudónimo secreto de una famosa autora Bestselling
de New York Times y USA Today. Como Ruby, ella escribe sobre sexys
extraterrestres bárbaros, cambiaformas gruñones y moteros dominantes. 277
Sed de sangre y locura dominan mi
existencia. Como un feroz guerrero
drakoni, este extraño mundo nuevo
en el que me encuentro devora mi
mente hasta que no queda nada. No
hay luz o claridad… hasta que ella
llega. Salvo su vida, arrancándola
del cielo.
Desde ese momento, ella es mía.
Pero la humana que he elegido para
mi pareja, Sasha, es frágil y está
herida. No confía en mí y tiene
miedo de mi presencia. Sin embargo,
no me daré por vencido. Haré lo que
sea con tal de darle mis fuegos y 278
vincularnos tanto en cuerpo como
espíritu. ¿Cómo puedo convencerla
de que no quiero más que su
felicidad si no me deja tocarla?
¿Cómo enamora un dragón a una
humana?
Fireblood Dragon #2
279

01 Fire in His Blood - Ruby Dixon

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1

Book Hunters & Bookzinga

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Claramente me golpeé la cabeza cuando caí. Eso o el dragón me

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