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FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

Chapter · April 2008

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Elena Estavillo
Université Paris Ouest Nanterre La Défense
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 FUTBOL Y COMPETENCIA
EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

María Elena ESTAVILLOÙ

1. Introducción

El futbol como fenómeno contemporáneo se encuentra vinculado con la

política, los medios de comunicación, la tecnología, la cultura, la
educación y el espectáculo, por nombrar algunas esferas de la
organización social. Así, se tiene que considerar al futbol como una
actividad sociocultural con enormes dimensiones económicas. Por su vasta
difusión, este deporte interactúa con una amplia variedad de mercados y
contribuye a fortalecer los sentimientos de cohesión social; constituye, en
suma, un ámbito de interés público.

El futbol está llamado a ser un espectáculo vendible y una de sus

principales características hoy en día es su facilidad de comercialización.
De hecho, los ingresos generados por el futbol superan con creces los de
cualquier otro deporte profesional en muchos países, entre ellos México.

Los clubes de futbol profesional son empresas de espectáculos, obedientes

a las reglas del mercado y dispuestas a vender y comprar jugadores,
entradas, imagen, derechos de transmisión. Los medios de comunicación
juegan un papel central para esta actividad, pues son quienes catalizan la
oferta de los clubes y ligas, amplificando su valor económico. De manera
recíproca, los medios de comunicación se benefician del espectáculo del
futbol para generar mayor audiencia y lealtad entre sus espectadores y,
con ello, incrementar su atractivo para los anunciantes.

La popularidad creciente de los deportes televisados en general y del

Ù
Doctora en Economía, especialista en regulación y competencia económica.
Para la realización de este capítulo, se contó con la colaboración de Jhonatan López, en
la labor de investigación.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 1

futbol en lo particular, ha tenido efectos significativos en los medios de
comunicación.

La importancia de la programación deportiva para los medios de

comunicación se pone de manifiesto en la creciente competencia por la
adquisición de derechos de transmisión de eventos deportivos, lo cual
también se refleja en los elevados montos que se pagan por adquirir estos
derechos.

En consecuencia, las autoridades de competencia en diversas latitudes

han demostrado interés en los mecanismos de compraventa de los
derechos de transmisión de partidos; la propiedad común de equipos y
operadoras de radiodifusión; y otros.

Este artículo trata sobre los aspectos de competencia y eficiencia

económica relacionados con la asignación de derechos de transmisión de
los partidos de futbol, principalmente por televisión abierta y restringida,
para lo cual se hace un análisis económico de los mercados generados
por este deporte, en lo que se refiere a su difusión a la sociedad.

2. El Futbol como Espectáculo

El fútbol es una industria cuyo producto básico es el espectáculo

consistente en la disputa de un partido y su relación con el campeonato o
torneo en el que se inserte (liga, copa, liga de campeones, etc.). Dicho
producto es consumido por los aficionados a este deporte asistiendo al
estadio para presenciar en vivo los partidos o accediendo a ellos
remotamente mediante los medios de comunicación (televisión abierta,
restringida, radio o los nuevos servicios convergentes como la telefonía
móvil y el internet). En otras palabras, los partidos de futbol son bienes de
consumo y el valor que aporta su consumo entendido como
entretenimiento se deriva de elementos tales como la incertidumbre en el
resultado, la calidad del juego tanto a nivel individual como colectivo, la
identificación del espectador con un equipo y la satisfacción relacionada
con la posición ocupada por el equipo en las ligas y torneos en las que
participa.

Por otra parte, cuando una ciudad cuenta con la presencia de un equipo
con una trayectoria destacada en un deporte con trascendencia
económica y social, éste suele desempeñar un papel importante en las
vidas de los ciudadanos y ello, aunque la mayor parte de los mismos no
asista a los partidos. Un equipo contribuye a mejorar la imagen y

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 2

reputación externa de la ciudad, fomenta el orgullo cívico, además de
reforzar el espíritu comunitario y la conciencia de identidad local-regional.

La obtención de triunfos deportivos es un medio eficaz de proyección

exterior y ello a la vez tiene una indudable repercusión positiva no sólo en
términos simbólicos, sino también en el terreno económico. Este aspecto
tiene mayor trascendencia si se tiene en cuenta que en la actualidad las
sociedades compiten no sólo en el mercado del futbol, sino en el mercado
más amplio del ocio y del espectáculo.

De allí, se entiende la declaración reciente del secretario general de la

Organización Mundial del Turismo, Francesco Frangialli, quien destacó que
el Mundial de Futbol del 2010 en Sudáfrica constituye una "oportunidad"
para que los países de la región obtengan los mayores beneficios
socioeconómicos, promocionales y culturales, señalando que los grandes
eventos deportivos pueden promover el turismo, que a su vez puede dar
lugar al desarrollo socioeconómico y recordó que el eslogan de la próxima
edición del campeonato será “Gana en África con África”.

3. La Cooperación entre Clubes

El futbol crea mercados con características especiales. Para generar un

espectáculo deportivo de calidad y atractivo para el espectador, se
requiere de una estrecha y continua colaboración entre los equipos, para
una diversidad de temas: calificación de equipos y formación de ligas;
intercambio y capacitación de jugadores; selección y contratación de
árbitros; venta de publicidad y asignación de derechos de transmisión en
partidos compartidos; selección de estadios. Sin esta cooperación, no sería
posible el funcionamiento eficiente del mercado. No obstante, la misma
crea también significativos riesgos competitivos ya que finalmente se trata
de una colaboración entre competidores.

Una liga de futbol requiere mantener un equilibrio competitivo entre sus

equipos, a fin de seguir atrayendo a los espectadores. Por ello, aunque
existe una rivalidad deportiva, en el largo plazo ningún equipo puede tener
como objetivo eliminar a sus competidores, fenómeno que sí se produce
en otros contextos económicos.

De hecho, desde cierto punto de vista puede contemplarse a los equipos

pertenecientes a una liga no como competidores directos, sino como
partes complementarias de una cadena productiva que obtiene como
producto final un espectáculo deportivo.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 3

Sin embargo, es posible distinguir las actividades en las que es
indispensable la acción colectiva para preservar la viabilidad de la liga, de
aquellas que es posible realizar individualmente. Entre las primeras se
puede incluir el calendario de partidos y la contratación de árbitros. Entre
las segundas, está la venta de los derechos de transmisión de los partidos,
por parte de los clubes dueños de los mismos1. Como vendedores de
derechos de transmisión a los medios de comunicación, los equipos son
efectivamente competidores directos.

4. La Comercialización del Futbol.

Además de ser un fenómeno cultural y social, el futbol genera valor

económico; su intensa comercialización como producto de consumo de
primer orden, nos introduce a la consideración de la cultura de masas.

El futbol masificado entra en el gusto popular, gracias a la facilidad de su

práctica, el apoyo constante de las instituciones, y a la lógica mercantil de
las industrias del entretenimiento, que apoyan la difusión de este deporte
gracias a la publicidad de una gran variedad de productos de consumo.

El apoyo para mantener equipos profesionales se consigue con el

patrocinio de empresas, particulares interesados y el público, porque
mientras exista afición sobrevivirá el consecuente mantenimiento del
equipo deportivo dentro de su liga. Esta actividad es fuente de empleo,
generadora de recursos en la oferta del entretenimiento, donde el cúmulo
de pasiones de los aficionados se desborda al apoyar a sus equipos y
jugadores.

Las grandes empresas interesadas en la imagen de los equipos y los

jugadores, utilizan con gran frecuencia el recurso del patrocinio, el cual
consiste en financiar directamente actividades de gran repercusión
pública, a cambio de la asociación de sus marcas a la difusión de estas
actividades, especialmente a través de los medios de comunicación.

Las empresas logran así un mayor reconocimiento de sus marcas y la

asociación de las mismas con valores positivos de impacto popular.

1 Aun en este caso se necesita la coordinación de los clubes para acordar a quién
pertenecen los derechos de transmisión: si al club de casa o si se comparten entre los
equipos que juegan el partido. En algunos países, las cortes son quienes han decidido que
los derechos originalmente pertenecen a los clubes que juegan el partido.
Finalmente, en este aspecto lo importante es tener una clara definición de los derechos
de propiedad.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 4

El futbol es un campo privilegiado para esta aplicación, dada la enorme
cobertura que se da a los partidos, los torneos y a los propios jugadores de
los equipos. Así, consiguen grandes audiencias de los sectores de
población que son objetivos comerciales, beneficiándose además de una
actividad que genera relaciones emocionales con el consumidor a través
de su admiración de los jugadores, la identificación con los equipos y la
exaltación durante los partidos.

El patrocinio comercial no sólo favorece la difusión de mensajes del

patrocinador para su mercado objetivo, sino que también genera
posibilidades publicitarias o comerciales que pueden beneficiar a la
empresa en diversos aspectos de su estrategia de negocios, los cuales
pueden ser de relevancia local, regional, nacional, internacional o
mundial.

Por ejemplo, la razón para que McDonald´s adquiriera los derechos del
Mundial de Futbol 1994 celebrado en los Estados Unidos, de acuerdo a lo
que informó el director de mercadotecnia de la empresa, no era enfocar
el mercado norteamericano, sino que buscaba una extensión mayor de la
compañía en Rusia, Hungría, España y Brasil, países donde el futbol es de
interés nacional; y al mismo tiempo establecer el nombre de McDonald´s
en países como Arabia Saudita.

4.1 Comercialización de los Derechos de Transmisión

La programación deportiva puede atraer fuertes ratings2 a una estación de

radio o televisión. De hecho, entre los programas con mayor rating de la
televisión siempre se encuentran los eventos deportivos, entre los cuales los
de futbol ocupan lugares destacados, más aún cuando se trata de
equipos con larga tradición, o torneos relevantes como el Mundial de
Futbol. Los partidos finales y aquellos donde participan las selecciones
nacionales alcanzan audiencias particularmente elevadas.

Como ejemplo, el partido México-Irán del Mundial de Futbol Alemania

2006 se convirtió en la competencia deportiva más vista en la historia de la
televisión en español en Estados Unidos, con una audiencia media de 5.4
millones de espectadores. Asimismo, durante el mes de junio del 2006, los
programas de mayor rating en México, tanto para Televisa como para

2 El “rating” es una medida de la audiencia alcanzada por los programas de televisión y

radio. Esta medición comienza a aplicarse a otros medios de comunicación como el

internet. Cada punto de rating equivale al 1% de la población objetivo, ya sea en
referencia a personas o a hogares.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 5

Televisión Azteca, fueron los partidos del Mundial de Futbol Argentina-
México y México-Irán. En ese mismo periodo, entre los diez programas con
mayor rating del Canal 2 de Televisa, cinco de ellos fueron partidos de
futbol. Para el Canal 13, entre los cinco programas con rating más elevado,
cuatro fueron partidos del Mundial.3

Existe una variedad de objetivos y razones por las que las radiodifusoras y
operadores de televisión restringida4 buscan adquirir derechos de
transmisión para hacer llegar el futbol a sus espectadores. El futbol como
espectáculo genera un gran interés de los espectadores. Por ello, para las
televisoras estas transmisiones representan un recurso valioso para
incrementar la audiencia y, con ello, aumentar sus ingresos por la venta de
tiempo aire para fines publicitarios.

Para las operadoras de televisión restringida, además, puede significar la

captación de subscriptores adicionales y la retención de los existentes. En
este segmento del mercado la publicidad cada día tiene una mayor
incidencia, de manera que también existe el beneficio de incrementar los
ingresos por esta fuente.

Por otra parte, los medios de comunicación sirven al futbol para mantener
e incrementar el interés del público sobre su desempeño, incluso el de las
trayectorias individuales de los jugadores, quienes se han incorporado de
lleno al “star system”.

Las nuevas tecnologías como la televisión de alta definición y el video por

telefonía móvil o por internet (IPTV), están impulsando más aún el atractivo
de la televisión5 deportiva.

Dada la importancia que tiene para el espectáculo deportivo y para los

medios de comunicación la difusión masiva del futbol, los derechos de
transmisión de los partidos y torneos adquiere una gran relevancia. Estos
derechos constituyen en sí un bien comerciable generado por el futbol,
que conforma un mercado millonario y un insumo muy codiciado por los
medios.

Los derechos de transmisión de los partidos de futbol son propiedad

3 Fuente: IBOPE AGB, Top Ten México, junio 2006, www.ibope.com.mx.

4 Se llama televisión restringida a todos aquellos servicios donde se difunden contenidos
audiovisuales al público, mediante un pago directo del suscriptor. Estos servicios pueden
ser provistos por diversas redes y tecnologías: cable, satélite, microondas.
5 En este caso y cuando no se emplee un calificativo en el texto, el término “televisión” se

entiende en un sentido moderno, como la difusión mediante cualquier red o tecnología,

de contenidos audiovisuales al público.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 6

originalmente de los mismos clubes, aunque en algunos países se ceden a
las ligas o a los organismos privados que regulan el deporte profesional. Los
titulares de los derechos los venden directamente a los medios o a
comercializadores especializados.

Generalmente se venden de manera separada los derechos para

televisión abierta, restringida, radio y otros servicios de telecomunicaciones,
así como los derechos para transmisión en vivo y diferida. La venta puede
ser para uso exclusivo o no exclusivo y con derecho a revender a otros
operadores de medios de comunicación.

Por su parte, los mismos medios de manera directa o las agencias de

publicidad venden el tiempo aire y los patrocinios a las empresas que
quieren publicitarse durante los partidos o en actividades relacionadas con
el futbol.

4.2 Eventos Deportivos de Interés Nacional

Existe una expectativa común de que los eventos deportivos significativos o

de interés nacional deberían transmitirse por televisión y radio abiertos.
Frecuentemente este punto de vista se hace evidente en los comentarios
públicos ante la ausencia de transmisiones abiertas de ciertos partidos.

Es claro que las transmisiones por televisión abierta alcanzan una audiencia
mucho más amplia que las de los sistemas restringidos, no sólo por la mayor
penetración del primer servicio señalado6, sino porque a menudo los
partidos transmitidos por televisión restringida se hacen disponibles
mediante un pago específico adicional al cargo mensual.

Existe la preocupación de que con el crecimiento de los sistemas de paga,

los consumidores en general se vean desprovistos del libre acceso a
eventos deportivos de “relevancia nacional”, debido a que los operadores
de televisión restringida cada vez con mayor frecuencia adquieren los
derechos de transmisión respectivos, para desarrollar su propia base de
suscriptores.

Debe considerarse que el crecimiento de la televisión de paga se sustenta

en la transmisión exclusiva de eventos de alta demanda, tales como los

6 Actualmente, en México uno de cada 5 hogares tiene servicio de televisión restringida,

mientras que la cobertura de la televisión abierta es casi del 100%. No obstante, la

televisión restringida presenta un ritmo de crecimiento muy acelerado por lo que se prevé
una cobertura del 50% de los hogares para el año 2012.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 7

partidos de futbol. Además, la transmisión por sistemas restringidos permite
una cobertura más detallada de los eventos, ya que los operadores
cuentan con un número mayor de canales disponibles.

Por otra parte, también es cierto que la organización del futbol necesita los
ingresos que les genera su relación con los medios de comunicación. Pero
desde un punto de vista de interés público, esa necesidad debe
equilibrarse con el objetivo de asegurar audiencias masivas que sigan
dando sustento al desarrollo social y económico del deporte.

La directiva europea “Televisión sin Fronteras” permite a los Estados

miembros tomar medidas para asegurar que los radiodifusores de sus
jurisdicciones no transmitan eventos “de importancia mayor para la
sociedad” de manera exclusiva, privando a una parte sustancial del
público de la posibilidad de seguir esos eventos ya sea en vivo o de forma
diferida por televisión abierta.

Para ello, cada Estado miembro define un listado de eventos deportivos y

culturales de interés nacional, como lo han hecho el Reino Unido,
Alemania, Italia y Dinamarca. Los propietarios de los derechos de
transmisión sobre esos eventos, están obligados a ofrecerlos en primera
opción a operadoras de televisión abierta con cobertura universal, en
términos justos y razonables. Sólo después de haber cumplido esta
obligación, se puede vender derechos adicionales a la televisión
restringida. En el Reino Unido, por ejemplo, los eventos de interés nacional
incluyen las Olimpiadas y la final del Mundial de Futbol. En Italia se incluyen
todos los partidos donde juegue la selección nacional así como la final del
Mundial de Futbol y del Campeonato Europeo; la final y semifinales de la
Liga de Campeones UEFA cuando juegue el equipo italiano; y todos los
juegos oficiales de la selección nacional.

Australia tiene una regulación similar, donde incluye a todos los partidos del
Mundial de Futbol, así como las finales del Campeonato de Liga Nacional
y de la Liga Inglesa.

En el Reino Unido, la Ley de Radiodifusión de 1996, reformada por las

Regulaciones de Radiodifusión por Televisión de 2000, requiere que la
Comisión Independiente de Televisión (CIT) emita y revise periódicamente
un código para la transmisión de eventos deportivos y culturales de interés
nacional designados por la Secretaría de Estado para la Cultura, los
Medios y el Deporte. La ley restringe la adquisición de derechos exclusivos
para los eventos deportivos de importancia social o cultural. El esquema
de asignación de derechos se sustenta en la no exclusividad, a menos que
la CIT otorgue previa autorización.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 8

En el caso de Italia, el Parlamento emitió una regulación que prohíbe a un
solo radiodifusor el control de más del 70% de las transmisiones deportivas
en vivo.

En Argentina, la Ley 25.342 prevé que las asociaciones deportivas y/o los
titulares de los derechos de transmisión televisiva de encuentros de futbol
donde participe la Selección Nacional Argentina, organizados por la
Federación Internacional de Futbol Asociado, la Confederación
Sudamericana de Futbol o el Comité Olímpico Internacional, deberán
comercializar esos derechos de modo tal que se garantice la transmisión
en directo de dichos encuentros a todo el territorio nacional.

En el caso de México, se puede mencionar que en junio del 2005 la

Comisión de Juventud y Deporte de la Cámara de Diputados aprobó
enviar un exhorto a la Federación Mexicana de Futbol a fin de que se
abstuviera de firmar en adelante cualquier contrato para que los partidos
de la selección nacional se transmitieran por televisión de paga. Diputados
de todos los partidos acordaron, por tratarse de "un asunto de interés
público", impulsar la creación de una nueva ley a fin de fijar criterios
similares a los que operan en Argentina para que los partidos del equipo
nacional de soccer puedan ser vistos por la mayoría de los mexicanos.
Subrayaron en esa ocasión la importancia de garantizar que el Mundial de
Futbol 2006 fuera accesible libremente a los mexicanos.

Al mismo tiempo, el Diputado Francisco Amadeo Espinosa, del Partido del

Trabajo presentó una iniciativa de adiciones a la Ley Federal de Radio y
Televisión, donde se establecía que los partidos jugados por las Selecciones
Nacionales, deberían ser transmitidos en directo por televisión abierta.

Sin embargo, al día de hoy no existe un marco jurídico en México

específico para el caso. La Ley Federal de Competencia Económica
puede ser aplicable en algunos aspectos, aunque difícilmente cubriría el
objetivo de proteger la difusión por televisión abierta de los eventos
deportivos de interés nacional.

Es importante señalar, además, que en la mayoría de los países que dan

prioridad a la transmisión de eventos deportivos significativos, también se
impone a los operadores de televisión abierta la obligación de permitir
gratuitamente la repetición de sus señales por los sistemas de televisión
restringida. Dicho marco jurídico, en su conjunto, asegura la transmisión
universal de los eventos deportivos de interés nacional.

Por lo tanto, para proteger en México la transmisión libre a la población de

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 9

los eventos significativos de futbol, sería necesario regular específicamente
este aspecto, además de asegurar el acceso de los operadores de
televisión restringida a los canales de televisión abierta.

4.3 Venta Colectiva y Derechos Exclusivos

Existe una tendencia a que los clubes cedan sus derechos a la

organización nacional de futbol profesional, quien vende
centralizadamente los derechos. De esta manera, se ha logrado obtener
ingresos muy elevados por la venta de los derechos.

La venta colectiva de derechos de transmisión implica la asignación de

paquetes o combinaciones de derechos. La venta colectiva le confiere un
alto grado de poder de mercado al vendedor, quien tendrá todos los
incentivos para vender a un solo radiodifusor. La participación de posibles
compradores con gran poder económico llevará de manera natural a que
el precio pagado sea muy elevado. Esto se debe a dos fenómenos que se
refuerzan. Primero, porque en la medida en que se venda un número
pequeño de paquetes o que éstos sean insustituibles (por ejemplo, si todos
los derechos de transmisión en vivo se integran a un solo paquete), los
demandantes tendrán el incentivo a sobreofrecer, a fin de asegurar la
adquisición. En segundo lugar, por las mismas razones, quien obtenga los
derechos tendrá una posición monopólica que podrá explotar cobrando
sobreprecios a su vez, a los anunciantes (y suscriptores, si las transmisiones
se canalizan a un esquema de pago por evento).

La venta en un paquete exclusivo, ya sea de deportes o de cualquier otro

sector, restringe la competencia porque reduce la producción y limita el
intercambio entre oferentes y demandantes, con lo cual se minimiza la
competencia en precios, variedad y calidad.

También la venta de derechos exclusivos para transmitir eventos deportivos

es una práctica comercial muy común. Para los organismos del futbol
profesional y para los clubes, el otorgamiento de exclusividades les asegura
obtener la mayor rentabilidad sobre el evento, puesto que generalmente
el precio pagado por una exclusividad es mayor a la suma de los derechos
otorgados a diferentes entidades, sobre bases de no exclusividad.

Por su parte, para los operadores de televisión la exclusividad garantiza el

poder extraer totalmente el valor del evento; desarrollar la base de
suscriptores y/o audiencia en el corto y largo plazos; el incremento en los
ingresos generados por la publicidad; y un mayor prestigio como operador
que ofrece contenidos particularmente apreciados.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 10

Sin embargo, el otorgamiento de exclusividades para la transmisión de
derechos sobre eventos que no tienen sustitutos cercanos, tiene el
potencial de causar problemas de competencia. Si la exclusividad se
aplica sobre una categoría amplia de encuentros deportivos (“todos los
partidos de la Selección Nacional” o “todas las transmisiones en vivo”) y/o
se extiende durante largos periodos, los operadores que no los hayan
obtenido podrían ver impedidas seriamente sus posibilidades de competir
e incluso podrían salir del mercado.
 
En México, la gran afición nacional por el futbol, combinada con la
dificultad de entrar al negocio de la radiodifusión mediante otro tipo de
contenidos, provoca que los titulares de los derechos de transmisión
puedan ejercer y explotar una posición dominante en el mercado de los
derechos de transmisión, extendiéndola al mercado de los servicios de
televisión. Por lo tanto, cuando la venta de derechos de transmisión se
hace de manera colectiva y/o exclusiva, existen efectos contrarios a la
competencia que finalmente se reflejarán directa o indirectamente, en
una menor concurrencia y en precios más altos para el consumidor.

4.4 Integración Vertical entre las Televisoras y los Clubes

Existe una sólida razón para suponer que la integración vertical entre
televisoras y equipos de futbol (deportivos, en general), puede disminuir o
dañar la competencia en el mercado de los derechos de transmisión por
televisión.

El principal riesgo es que los eventos relacionados con el futbol constituyen

contenidos de gran valor para las televisoras. Estas deben garantizar su
acceso a una variedad de contenidos apreciados por los consumidores, a
fin de generar grandes audiencias atractivas para uso publicitario y/o para
obtener suscriptores adicionales.

No obstante, si una televisora en particular tiene el control privilegiado de

contenidos de alto valor, esta situación generará un incentivo para intentar
obstaculizar el acceso de las televisoras competidoras a los mismos. Por lo
tanto, una televisora dueña de equipos de futbol por principio impedirá
que las transmisiones de sus juegos se hagan disponibles a sus
competidoras.

En ese mismo orden de ideas, es necesario considerar que las televisoras

compiten también con otros medios de comunicación que comienzan a
participar en la transmisión de partidos de futbol: básicamente la telefonía

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 11

celular y el internet. Así, la integración vertical analizada también tiene el
efecto de obstaculizar la incursión de estas redes en nuevos servicios.

Una integración vertical generalizada entre televisoras y equipos

introducirá rigideces al mercado, además de crear barreras de entrada
sustanciales, debido a que se produce la situación conocida como
necesidad de “doble entrada” (double-level entry) que se da cuando en
un mercado, para asegurar la supervivencia de un nuevo entrante, existe
la necesidad de entrar al mismo tiempo a la actividad principal y a otra
vinculada (televisión y contenidos).

En este caso, la integración extensa entre televisoras y equipos de futbol,

tiene el efecto de reforzar la posición de mercado de aquella televisora
que concentre una mayor cantidad de contenidos de alto valor, además
de incrementar las barreras de entrada al mercado de la televisión.

En Estados Unidos la integración vertical entre televisoras y equipos

deportivos es muy limitada, de manera que el tema no es muy relevante.

En Europa existen algunos ejemplos de integración vertical, especialmente

en el caso del futbol soccer. Por ejemplo, la empresa Mediaset es dueña
del AC de Milán, mientras que Canal Plus es propietaria del Paris Saint
Germain. Las reglas de las asociaciones de futbol europeas restringen en
cierta medida la integración vertical, puesto que no se permite tener el
control de dos o más equipos que jueguen en la misma competencia.

En México, las operadoras de televisión abierta mantienen intereses

directos en el futbol. Televisa posee tres equipos: América, Necaxa y San
Luis. Por su parte, TV Azteca tiene el equipo Monarcas Morelia. No se debe
pasar por alto también, que Televisa es dueño del estadio Azteca, con
capacidad para 105,000 personas.

Por lo tanto, la estructura del mercado presenta riesgos a la competencia

que merecen ser explorados.

4.5 Algunos Casos en el Mundo

Estados Unidos

En la historia de la radiodifusión de los deportes en los EEUU, desde siempre

se ha presentado el debate sobre la licitud de que las ligas limiten los
derechos individuales de los clubes a transmitir sus juegos. En 1953 surgió un
caso con respecto a un contrato establecido por la NFL (National Football

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 12

League) para la transmisión de los partidos de la liga por televisión, que
restringía la posibilidad de que los clubes individuales transmitieran sus
juegos en los territorios de otros clubes. La corte decidió que el mismo
constituía una violación de la ley Sherman, que regula la competencia.
Años después, en 1960, se dio otro caso análogo donde la NFL celebró un
contrato de derechos de transmisión que impedía a los equipos en lo
individual vender los derechos sobre sus juegos a otros radiodifusores. De la
misma manera, la autoridad resolvió que ese contrato violaba las leyes de
competencia.

Sin embargo, en 1961 se emitió la Ley de Radiodifusión de los Deportes

(Sports Broadcasting Act), la cual estableció ciertas excepciones en la
aplicación de las leyes de competencia a la venta concertada de
derechos de transmisión de eventos deportivos7. Así, se permitió que las
ligas comercializaran los derechos de transmisión de todos sus equipos, en
paquete. Con base en esta ley, las ligas profesionales pudieron celebrar
contratos donde se prohibía la radiodifusión en las ciudades sede de los
encuentros, el día preciso de cada partido.

La Ley de Radiodifusión de los Deportes no permite otros tipos de acuerdos

restrictivos en la comercialización de derechos de transmisión. Por ejemplo,
la corte invalidó un convenio de la NCAA (Asociación Atlética Nacional
Colegiada) para controlar las transmisiones de todos los juegos de futbol
americano colegial. Este esquema limitaba el número total de juegos que
podían transmitirse, prohibiendo la negociación individual por parte de los
equipos y las ligas colegiales. En 1992, la corte señaló que no existían
efectos procompetitivos que pudieran justificar el control centralizado de
las transmisiones, autorizando así a que dos universidades incumplieran los
contratos de la NCAA con las televisoras ABC y CBS, para firmar con su rival
NBC.8

Unión Europea

Hasta el 2002 la UEFA (Unión de Asociaciones Europeas de Futbol) vendía

todos los derechos de televisión sobre las fases finales de la Liga de
Campeones en nombre de los clubes participantes.

Los derechos se vendían en un paquete por un máximo de cuatro años a

7 Estas disposiciones legales no son aplicables a todos los deportes, sino sólo al futbol

americano, beisbol, basquetbol y hockey.

8 Suprema Corte de los Estados Unidos, NCAA vs. Consejo de Regentes de la Universidad

de Oklahoma y Asociación Atlética de la Universidad de Georgia, 468 US 85, 1984.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 13

una sola empresa de televisión en cada Estado miembro con carácter
exclusivo. Normalmente la asignación se hacía a una empresa de
televisión abierta, con derecho a licenciar los derechos para la transmisión
a algún operador del sistema restringido. La ineficiencia de este sistema es
que normalmente una parte de los derechos, incluida la emisión en directo
de ciertos partidos, se quedaban sin explotar.

Una consecuencia de la venta conjunta es que sólo los mayores

operadores de medios podían permitirse adquirir y explotar el paquete de
derechos. Esos grupos suelen ser las principales empresas dominantes. Con
ello se impedía la libre concurrencia puesto que diversos operadores
medianos y pequeños eran excluidos del mercado.

Así, la Comisión Europea objetó las normas en turno, debido a que

distorsionaban la competencia entre las empresas de televisión,
fomentaban la concentración de los medios de comunicación y
sofocaban el desarrollo de servicios deportivos por internet y telefonía
móvil.

El nuevo acuerdo obliga a conformar no uno sino catorce paquetes

diferentes, algunos de los cuales son negociados por la UEFA; unos en
conjunto por la UEFA y los clubes; y otros por los clubes individualmente.
También se asegura que los derechos de transmisión para todos los medios
(internet, telefonía móvil, etc.) sean ofrecidos al mercado. Por último, la
UEFA concede los contratos sobre derechos de retransmisión por un
periodo no superior a tres años mediante un procedimiento de licitación
pública que dará a todas las empresas la oportunidad de pujar por los
derechos.

Reino Unido

En el Reino Unido -como en México-, el mayor pago por derechos de

transmisión de eventos deportivos se hace por el futbol soccer. En aquel
país las transmisiones en vivo iniciaron en 1983. En esa época, los dos
radiodifusores que podían comprar los derechos eran la BBC (British
Broadcasting Company) e ITV (ITV Network Limited). Sin embargo, éstos
actuaron colusivamente y lograron mantener los precios a niveles bajos
hasta 1992, cuando entró al mercado Sky Television, el operador satelital
de televisión restringida9. Es de destacar que las autoridades de
competencia nunca investigaron formalmente esta conducta, lo cual es
una muestra del poco interés que las autoridades de la materia muestran

9 Ver Szymanski y Kuypers (1999).

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 14

en ocasiones hacia el tema. Sky Television obtuvo un paquete por la
transmisión de derechos, por el que pagó 37 millones de libras. Cuando se
relicitaron los derechos para el periodo 1997-2001, el valor de los derechos
se multiplicó cuatro veces.10

En julio del 2003, la Liga Premier de Futbol Asociación (FAPL) convocó a la

venta por licitación de cuatro paquetes de derechos de transmisión de
juegos en vivo, todos los cuales fueron ganados por BSkyB (British Sky
Broadcasting Group).

La Comisión Europea formuló objeciones al esquema de venta de

derechos de transmisión, señalando la necesidad de preservar algunos
derechos para la negociación directa de los clubes, así como la
conformación de diferentes paquetes equilibrados.

Como resultado, se incrementó sustancialmente el número de derechos

disponibles, ofreciendo al mercado: derechos audiovisuales en vivo,
diferidos, móviles y nacionales de radio. Posteriormente también se añadió
la prohibición explícita de que un solo comprador adquiriera todos los
derechos para transmisión en vivo.

En materia de concentraciones verticales, la empresa dominante en

provisión de contenidos deportivos, BSkyB, intentó comprar el equipo
Manchester United. No obstante, dicha adquisición fue objetada por la
Comisión de Monopolios y Concentraciones. Las partes argumentaban
que independientemente de la posición de BSkyB en el mercado, existían
otros 19 equipos en la Primera Liga, los cuales además no podrían controlar
directamente la venta de sus transmisiones, ya que ésta se realizaba de
manera colectiva.

La autoridad concluyó que en este caso el mercado relevante era el de

los canales premium deportivos de pago. Por lo tanto, al incrementarse las
barreras de entrada a esta actividad, provocaría que los canales
deportivos de BSkyB incrementaran sus precios. La entrada reducida al
mercado relevante así definido, provocaría a su vez un daño a la
competencia en el mercado de la televisión restringida. Con base en
dichas consideraciones, la operación se bloqueó.

10 Es importante señalar que en este caso, la permanencia de precios reducidos no era un

signo de competencia, ya que los compradores de los derechos imponían
anticompetitivamente su poder de mercado para no pagar el valor real a los clubes. De
esta manera, la BBC e ITV podían explotar libremente los derechos de transmisión y
obtener un gran lucro con ellos, sin retribuir justamente a los propietarios originales: los
clubes.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 15

España

En España, las empresas Telefónica y Sogecable, (propiedad de Canal+

Francia y Prisa, grupo español de medios de comunicación), tenían un
acuerdo con la Liga de Futbol Profesional por el que se comprometían a
adquirir y explotar conjuntamente los derechos de transmisión de partidos
de fútbol de la primera división española hasta el 2009, a través de su
empresa en participación Audiovisual Sport.

La Comisión Europea consideró que el acuerdo contenía infracciones

graves de la normativa de competencia puesto que habría tenido el
efecto de impedir el acceso al mercado español de televisión de pago
cuyo éxito depende en gran medida de la difusión de partidos de futbol
como ocurre en otros muchos países.

Al final, las partes concedieron acceso a los derechos sobre futbol a los
nuevos operadores de televisión por cable y de televisión terrestre (abierta)
y digital en España. También modificaron sus acuerdos y garantizaron
formalmente a los competidores la libertad para fijar los precios de los
partidos de futbol en el sistema de pago por evento.

Alemania

En Alemania, el Bundesgerichtsof concluyó que la venta colectiva de los

derechos de transmisión para la televisión de los partidos de futbol de la
Copa Europea, realizada por la asociación nacional de futbol, constituía
un cartel (acuerdo entre competidores sancionado por las normas de
competencia), para el cual no se justificaba excepción alguna.

México

En México, las posibilidades de tener competencia en la comercialización

de derechos de transmisión es limitada debido a las características
actuales del mercado. Existen pocos competidores: dos empresas de
televisión abierta con cobertura nacional (Televisa y Televisión Azteca),
algunas cadenas con cobertura local (entre ellas, Cadena Tres en la
ciudad de México) y una empresa comercializadora donde se encuentra
asociada una gran proporción de las operadoras de televisión por cable
(PCTV). No obstante, la capacidad de esta última se ve limitada al no
contar entre sus socios al operador de cable de la ciudad de México, el
mayor mercado publicitario del país (Cablevisión, empresa propiedad de

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 16

Televisa). El único operador satelital del país, Sky, tampoco es un
competidor adicional, puesto que forma parte también de Televisa.

En la historia moderna de la política de competencia, solamente se han

efectuado dos investigaciones por parte de la Comisión Federal de
Competencia, en relación con el futbol. Una estaba relacionada
precisamente con el otorgamiento de exclusividad a Televisa por parte de
algunos equipos de la primera división. La segunda versó sobre el sistema
de draft en la contratación y transferencia de jugadores. En ninguno de los
dos casos, se tomó alguna acción.

5. Conclusiones

El futbol y los medios de comunicación, particularmente la televisión,

guardan una relación biunívoca. Mutuamente se han fortalecido para
crear un mercado multifacético de enormes dimensiones económicas,
sociales y culturales.

Por otra parte, los medios de comunicación están pasando por un proceso
de transformación tecnológica, donde los contenidos audiovisuales toman
cada día mayor importancia. Entre los contenidos más demandados se
encuentran precisamente los eventos deportivos y dentro de ellos los
partidos de futbol en países como México, ocupan un lugar
preponderante.

Es por ello que el acceso a los derechos de transmisión de eventos

futbolísticos tiene consecuencias importantes para la competencia entre
operadores de televisión abierta y restringida, así como en el desarrollo de
nuevas modalidades de servicios de telecomunicaciones como la
telefonía móvil y el internet.

La atención de estos aspectos por las autoridades competentes en

diversos países en general data de hace pocos años, aunque poco a
poco se ha ido perfeccionando a favor del funcionamiento eficiente de los
mercados, beneficiando finalmente a los consumidores.

No obstante, en un país con destacadas tradición y afición futbolísticas

como lo es México, las aproximaciones de las autoridades a estos temas
han sido demasiado tímidas y esporádicas.

Así, resulta relevante la atención oficial de asuntos esenciales en esta

materia, tales como el acceso de la población a eventos futbolísticos de
interés nacional o la asignación de derechos de transmisión a los medios

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 17

de comunicación en condiciones equitativas y razonables que permitan su
sano desarrollo.

De esta forma se podrá asegurar un entorno abierto y competitivo en los

mercados de los medios de comunicación, donde se ofrezcan
oportunidades por igual a todas las partes, en favor de los consumidores,
los medios y el deporte.

FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 18

 BIBLIOGRAFÍA

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