Defensa y seguridad

Artículo principal: Defensa de Chile

La defensa del país está a cargo de las tres ramas de las Fuerzas Armadas chilenas:
el Ejército (1810),176 la Armada (1818)177 y la Fuerza Aérea (1930),178 cuyas
funciones son preservar la integridad territorial y la seguridad exterior de la
nación. En caso de guerra, el presidente de la República asume la jefatura suprema
de ellas.179

A estas unidades militares regulares, se suman las Fuerzas de Orden y Seguridad de

Chile, compuestas por el cuerpo de Carabineros (1927)180 y la Policía de
Investigaciones (1933),181 que constituyen la fuerza pública y son las encargadas
de dar eficacia al derecho y garantizar el orden público y la seguridad pública al
interior del país. Además, existe el cuerpo de Gendarmería (1921),182183 encargado
de custodiar las cárceles y otros recintos de reclusión, junto con brindar
seguridad al interior de los tribunales, y la Agencia Nacional de Inteligencia
(2004),184 cuyo objetivo es producir inteligencia para asesorar al presidente de la
República y a otras autoridades superiores del Estado en el resguardo de las
amenazas de terrorismo, narcotráfico y el crimen organizado.

Administrativamente, las Fuerzas Armadas dependen del Ministerio de Defensa

Nacional; Carabineros, la Policía de Investigaciones y la Agencia Nacional de
Inteligencia, del Ministerio del Interior y Seguridad Pública; y el cuerpo de
Gendarmería, del Ministerio de Justicia.

Chile no ha tenido un enfrentamiento bélico desde la Guerra del Pacífico (1879-

1883). Es uno de los países con más gasto militar respecto a su PIB, un 2,7 % en
2006.185 Según la ley 13196 de 1958,186 este gasto es financiado en gran parte con
el 10 % que debe entregar Codelco por las ganancias derivadas de la exportación de
cobre. Esta cifra se explica debido a la larga extensión del contingente militar a
causa de la particular forma geográfica del país y al costo derivado de los
sistemas de previsión de exuniformados, que incluyen también a Carabineros, lo cual
consume más del 54 % de los ingresos.4

Tras años en los que se planteó la abolición de su obligatoriedad, el servicio

militar masculino se ha convertido en una inscripción voluntaria que, en caso de no
llenar las vacantes, distribuye el resto de los cupos mediante sorteo entre los no
voluntarios.187

Durante la dictadura militar, las Fuerzas Armadas alcanzaron un alto rango de

importancia en la vida civil. Sin embargo, el excomandante en jefe del Ejército
Juan Emilio Cheyre dio pasos importantes para asegurar la profesionalización, la
prescindencia política del Ejército, su calidad de cuerpo no deliberante y la
sujeción al poder civil democráticamente constituido. Uno de estos pasos fue el
reconocimiento de las responsabilidades institucionales del Ejército en violaciones
a los derechos humanos ocurridas entre 1973 y 1990.188

Véanse también: Anexo:Guerras de Chile y Consejo de Seguridad Nacional de Chile.