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Etiología
El género Brucella está compuesto por 10 especies, las cuales se han diferenciado con base
en sus características antigénicas y su hospedador animal preferencial: B. abortus
(bovinos), B. canis (caninos), B. ceti2 (delfines, marsopas, ballenas), B. melitensis (ovejas,
cabras), B. microti3 (zorros rojos, roedores de campo), B. neotomae (roedores), B. ovis
(ovejas), B. pinnipedialis2 (focas), B. suis (porcinos),y B. inopinata,4 recientemente descrita
(2009), aislada de una infección en implante mamario de una paciente de 71 años.
Epidemiología
La incidencia y prevalencia de la brucelosis es mayor en la región del Mediterráneo, Asia
occidental, algunas partes de África y las Américas (Estados Unidos, México, Brasil, Perú,
Colombia y Argentina). B. melitensis es la especie más difundida seguida de B. abortus y
B. suis. Los animales infectados excretan gran cantidad de bacterias en los tejidos de
abortos, en la leche, y también en las secreciones genitales, contaminando el suelo, los
corrales, la paja de las camas, el agua de arroyos, canales y pozos. La Brucella es capaz de
sobrevivir en el medio ambiente por períodos relativamente largos. En las heces hasta 100
días, en la tierra del suelo hasta 80 días y en ambientes helados su sobrevida puede
prolongarse por meses.7 Algunos de los reservorios naturales son los bovinos, caprinos,
ovinos, cerdos y mamíferos marinos, pero se han encontrado brucellas en una inmensa
cantidad de mamíferos tan dispares como pequeños roedores, cánidos, camélidos y
cetáceos. Cabe destacar que la bacteria en los animales también causa la enfermedad,
aunque puede que con distinta sintomatología, dependiendo del huésped y la especie de
Brucella en cuestión.
Las vías de contagio pueden ser oral, por contacto, respiratoria o parenteral. Por la vía oral
las bacterias pasan al aparato digestivo, siendo la fuente principal de esta vía de infección la
leche no pasteurizada o productos lácteos. El contacto directo permite a las bacterias
ingresar al organismo por heridas en la piel, o la conjuntiva ocular, o la mucosa nasal. La
fuente principal de estas infecciones es la manipulación de animales infectados o sus
productos, afectando de esta manera a veterinarios, matarifes, investigadores de laboratorio
y cuidadores de animales. Por la vía inhalatoria las bacterias ingresan por la mucosa nasal.
La fuente principal de bacterias que ingresan por esta vía son aerosoles en laboratorios con
muestras contaminadas, vacunas vivas, aerosoles en establos y lanas, afectando a personal
de laboratorio, trabajadores de la lana y aseadores de establos. Por último, la vía parenteral,
se da principalmente por inoculación accidental en laboratorios, o en ambientes de trabajo
veterinario, y también puede darse la contaminación de transfusiones que pueden afectar a
cualquier persona. En países desarrollados es una enfermedad típicamente ocupacional
donde las personas más expuestas son veterinarios, peones de campo y trabajadores de la
industria de la carne.7
Patogenia
La Brucella es un patógeno intracelular facultativo, lo cual impide la acción habitual de los
antibióticos y de la actividad de anticuerpos sobre ella, haciendo de su infección un estado
crónico, multiplicándose en una gran variedad de células eucariotas tanto fagocíticas como
no fagocíticas.7
1. Como parte de la respuesta inmune normal del organismo, es fagocitada por los
glóbulos blancos, específicamente neutrófilos y macrófagos, siendo transportada por
éstos a los diversos órganos por vía sanguínea o linfática, donde pueden sobrevivir y
multiplicarse dentro de las vacuolas de los fagocitos circulantes y tisulares.7 8
2. Los mecanismos de ingreso de la bacteria a los glóbulos blancos no están
suficientemente aclarados y se presume que los lipopolisacáridos, (LPS), y las
proteínas de la membrana externa podrían participar mediante receptores tipo
manosa o integrinas, respectivamente.7 9 Dos componentes de su superficie
relacionados con los receptores histidina kinasa (BvrS/BvrR) se relacionan con el
proceso de internalización de Brucella.
3. Brucella consigue invadir y persistir en el interior de las células mediante la
inhibición de los mecanismos celulares de muerte celular programada
(apoptosis).La supervivencia de Brucella dentro de las células se ha asociado con la
síntesis de enzimas antioxidantes10 y a la producción de GMP (guanosina 5
´monofosfato) y adenina, que inhiben la fusión entre el fagosoma y el lisosoma, la
degranulación, la activación del sistema mieloperoxidasa - haluro y la producción
del Factor de necrosis tumoral, TNF-α.11
Respuesta inmune
Manifestaciones clínicas
El periodo de incubación dura de una a seis semanas. El inicio de las manifestaciones
clínicas se caracteriza por fiebre, artralgias, mialgias y diaforesis. Las manifestaciones
clínicas dependen de la vía de transmisión del organismo: si es respiratoria, el paciente
cursa con neumonía, si entra por la piel las manifestaciones incluyen celulitis y
linfadenopatía regional. Los microorganismos pueden luego diseminarse a otros tejidos vía
sanguínea. Las bacterias también pueden entrar al organismo a través del tracto
gastrointestinal, por la ingestión de alimentos contaminados, principalmente leche y sus
derivados; inicialmente se presentan síntomas gastrointestinales y posteriormente
sistémicos. La evolución de la enfermedad dependerá de la respuesta inmune del
hospedero, principalmente de la respuesta inmune celular.
La forma aguda de la brucelosis se caracteriza por fiebre que en la mayoría de los casos es
alta e intermitente (ondulante), presentándose generalmente por la tarde/noche acompañada
de cefalea intensa frontal y occipital, y diaforesis. En bazo, hígado, ganglios linfáticos
aparecen nódulos granulomatosos que pueden evolucionar hasta convertirse en abscesos.
Diagnóstico
Se diagnostica generalmente mediante la detección de anticuerpos específicos contra
Brucella en sangre por seroaglutinación. También por aislamento del patógeno mediante
hemocultivo. Con el advenimiento de las tecnologías del ADN en las últimas décadas se
está utilizando para diagnóstico la PCR (Polymerase Chain Reaction) la cual es altamente
específica e incluso sirve para distinguir entre las diferentes especies de Brucella, pero su
costo hace que la seroaglutinación siga siendo la técnica más utilizada.
Tratamiento
Las tetraciclinas son en general efectivas contra la mayoría de las cepas de Brucella, sin
embargo, dado que estos fármacos son bacteriostáticos, las recidivas son frecuentes después
del tratamiento inicial. La combinación de tetraciclina con estreptomicina o gentamicina ha
mostrado ser más eficaz. Las terapias a largo plazo con dosis altas de trimetropim-
sulfametoxazol han mostrado ser buena alternativa, y la adición de rifampicina tiene
utilidad en casos de enfermedad del sistema nervioso central.
Prevención y control
El control de la brucelosis humana se basa en la erradicación de la enfermedad en los
reservorios; esto exige la identificación sistémica y eliminación de los rebaños afectados,
así como la vacunación de los animales susceptibles. Actualmente no existe una vacuna
aprobada para uso en humanos;15 el control de la brucelosis animal y la reducción en la
exposición humana a ésta ha limitado el desarrollo de vacunas contra la brucelosis humana,
sin embargo, el uso potencial de Brucella como agente de bioterrorismo sugiere que las
estrategias directas de intervención deben estar garantizadas.
Brucelosis
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Es una enfermedad infecciosa que ocurre por el contacto con animales portadores de la
bacteria llamada Brucella.
Causas
La bacteria Brucella puede infectar al ganado vacuno, las cabras, los camellos, los perros y
los cerdos. La bacteria se puede diseminar a los humanos si usted entra en contacto con
carne infectada o la placenta de animales infectados o si bebe leche o come queso sin
pasteurizar.
La brucelosis no es común en los Estados Unidos, con aproximadamente 100 a 200 casos
cada año.
Las personas que desempeñan trabajos en donde frecuentemente entran contacto con
animales o carne, como los trabajadores de los mataderos, los granjeros y los veterinarios,
están en mayor riesgo.
Síntomas
La brucelosis aguda puede comenzar con síntomas seudogripales leves o síntomas como:
Dolor abdominal
Dolor de espalda
Escalofríos
Sudoración excesiva
Fatiga
Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor articular
Inapetencia
Debilidad
Pérdida de peso
Los picos de la fiebre alta por lo regular ocurren cada tarde. El nombre de fiebre
"ondulante" es porque la fiebre sube y baja en oleadas.
Dolor muscular
Ganglios inflamados
Pruebas y exámenes
Hemocultivo
Cultivo de médula ósea
Urocultivo en muestra limpia
Cultivo de LCR
Serología para el antígeno de brucelosis
Esta enfermedad también puede cambiar los resultados de los siguientes exámenes:
Tratamiento
Los antibióticos se utilizan para tratar la infección y prevenir su reaparición. En caso de
haber complicaciones, puede ser necesario utilizar ciclos de terapia más prolongados.
Pronóstico
Se puede presentar recaída y los síntomas pueden continuar durante años. Como sucede con
la tuberculosis, la enfermedad puede reaparecer después de un largo período de tiempo.
Posibles complicaciones
Lesiones óseas y articulares
Encefalitis
Endocarditis infecciosa
Meningitis
Prevención
La forma más importante de prevenir la brucelosis es comer quesos y tomar leche
únicamente pasteurizados. Las personas que manipulan carne deben utilizar gafas y ropas
protectoras y proteger cualquier herida en la piel de una infección.
Referencias
Franco MP, Mulder M, Gilman RH, Smits HL. Human brucellosis. Lancet Infect Dis.
2007;7:775-86.
Young EJ. Brucella Species. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and
Practice of Infectious Disease. 7th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone;
2009: chap 226.
Introducción
Inmunidad
Luego de una infección, las inmunoglobulinas IgM son las primeras en aparecer en
el suero y su máximo alcanza cerca de las dos semanas. La inmunoglobulina IgG
aparece enseguida pero no excede a la IgM, para tener el máximo nivel de 4 a6
semanas, para luego persistir por cierto tiempo.
Aunque no ha sido posible dilucidar exactamente cuales son los mecanismos que
llevan a la inmunidad adquirida frente a la brucelosis bovina, los animales
infectados con cepas de campo desarrollan un cierto nivel de inmunidad, pero ésta
no es capaz de eliminar la infección. Por lo general, los animales permanecen
infectados por vida. Aparentemente la inmunidad adquirida a través de la infección
sí es capaz de evitar abortos posteriores al primer o segundo aborto. Los
anticuerpos, incluyendo aquellos contra el antígeno O, que se desarrollan después
de la infección o de la vacunación con cepa 19, no son capaces de proteger a los
bovinos contra la infección. La inmunidad que protege contra la infección es la
inmunidad celular y no está relacionada a los niveles de anticuerpos. Esta
inmunidad se puede producir con vacunas y se basa en el desarrollo de los linfocitos
T que reaccionan específicamente con los antígenos de Brucella, produciendo
interferón gamma e interlleukina-2. Este concepto es importante para entender la
capacidad protectora de la nueva vacuna B. abortus cepa RB51.
Patogenia
Signos clínicos
Epidemiología
Prevención
Diagnóstico
Pruebas bacteriológicas
Pruebas serológicas
Anticuerpo Características
Prueba s
El chorro de leche no debe tener contacto con las manos del ordeñador y
descartar el primer chorro.
Erradicación