El uso de drenes de arena es otra forma de acelerar el asentamiento por consolidación
de estratos de arcilla suaves normalmente consolidados y lograr la precompresión antes de la construcción de una cimentación propuesta. Los drenes de arena se construyen haciendo agujeros a través del o de los estratos de arcilla en el campo a intervalos regulares. Luego los agujeros se rellenan con arena. Esto se puede lograr de varias formas, con a) perforación rotatoria y luego rellenando con arena; b) perforando con una barrena helicoidal con un vástago hueco y rellenando con arena (a través del vástago hueco) y c) hincando pilotes huecos. Luego el suelo dentro del pilote se expulsa con un chorro de agua, después de lo cual se rellena con arena. En la figura 14.20 se muestra una diagrama esquemático de drenes de arena. Después de rellenar con arena los agujeros, se aplica una sobrecarga en la superficie del terreno. La sobrecarga aumentará la presión de poro del agua en la arcilla. El exceso de presión de poro del agua en la arcilla se disipará por drenaje, tanto vertical como radialmente hacia los drenes de arena, acelerando de esta manera el asentamiento del estrato de arcilla. En la figura 14.20a, observe que el radio de los drenes de arena es rw. En la figura 14.20b se muestra la planta de la configuración de los drenes de arena. La zona efectiva desde la cual el drenaje radial se dirigirá hacia un dren de arena dado es aproximadamente cilíndrica, con un diámetro de de.