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En el corazón entran o salen los vasos sanguíneos de mayor calibre y más importantes del
organismo. Son los siguientes:5
Arterias
o Arteria aorta. Surge del ventrículo izquierdo, tiene alrededor de 3 cm de
diámetro en su inicio y da origen a todas las ramas arteriales que aportan sangre a
los órganos internos, los músculos, y el resto de sistemas. 7
o Arteria pulmonar. Surge del ventrículo derecho, tiene 2,5 cm de diámetro y
lleva la sangre a los pulmones para que se oxigene.
Venas
o Vena cava superior. Desemboca en la aurícula derecha, transporta la
sangre venosa procedente de la cabeza, el cuello, el tórax y los miembros
superiores.
o Vena cava inferior. Desemboca en la aurícula derecha, transporta la sangre
venosa procedente del abdomen, la pelvis y los miembros inferiores.
o Venas pulmonares. Las cuatro venas pulmonares tienen cada una de ellas
un diámetro de alrededor de 15 mm, desembocan en la aurícula izquierda y
transportan sangre oxigenada procedente de los pulmones.
Válvulas cardíacas[editar]
Las válvulas cardíacas se encuentran en los conductos de salida de las cuatro cavidades
del corazón, donde cumplen la función de impedir que la sangre fluya en sentido contrario.8
Están situadas entre las aurículas y ventrículos o entre los ventrículos y las arterias de
salida. Son las cuatro siguientes:
Endocardio. Tapiza las cavidades internas del corazón, tanto aurículas como
ventrículos. Está formado por una capa endotelial, en contacto con la sangre, que se
continua con el endotelio de los vasos, y una capa de tejido conjuntivo laxo que por su
localización se denomina subendocárdica.
Miocardio. Es la capa más ancha y representa la mayor parte del grosor del
corazón. Está formada por tejido muscular encargado de impulsar la sangre mediante
su contracción. La anchura del miocardio no es homogénea, es mucho mayor en el
ventrículo izquierdo y menor en el ventrículo derecho y las aurículas. La mayor parte
de las células que componen el miocardio son cardiomiocitos, células musculares
contráctiles con forma de cilindro que contienen miofibrillas de las mismas
características que las del músculo estriado. Existen también en el miocardio células
mioendocrinas que en respuesta a un estiramiento excesivo secretan el péptido
natriurético atrial que actúa disminuyendo la presión arterial. Por otra parte el sistema
de conducción de los impulsos eléctricos del corazón está formado por cardiomiocitos
modificados especializados en esta función.
Pericardio. Es una membrana fibroserosa que envuelve al corazón separándolo de
las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa o saco que cubre completamente
al corazón y se prolonga hasta las raíces de los grandes vasos. Se divide en una capa
visceral en contacto con el miocardio y una capa parietal, entre ambas se encuentra la
cavidad pericárdica que contiene una pequeña cantidad de líquido que facilita el
deslizamiento de las dos capas.9
Vascularización del corazón[editar]
Circulación coronaria anterior.
Embriología[editar]
El sistema circulatorio es el primer sistema funcional del embrión de un vertebrado. El
corazón fetal manifiesta actividad a partir de la tercera semana del desarrollo embrionario.
La formación del corazón empieza en la línea primitiva del embrión a partir las células
cardiogénicas del mesodermo. La transformación del mesodermo en tejido cardiogénico
depende de algunas proteínas producidas por el endodermo, entre ellas la proteína
morfogénica ósea (BMP) y el factor de crecimiento fibroblástico 8 (FGF–8).11 En la 5.ª
semana la frecuencia cardiaca del embrión es entre 60-80 latidos/min, sube
progresivamente hasta alcanzar en la 10.ª semana 180-200 latidos/min. 121314
El tubo cardíaco primitivo da origen a una estructura conocida como asa cardíaca, la cual
está formada de 4 partes en sentido caudo-craneal: Seno venoso, aurícula
primitiva, ventrículo primitivo y bulbo arterioso, este último da origen a los troncos de los
grandes vasos arteriales. Para darle la forma correcta al corazón, el asa cardíaca realiza
un plegamiento que hace que la aurícula primitiva quede por encima del ventrículo
primitivo.
Entre el día 27 y 37 de vida intrauterina ocurren cuatro procesos de tabicación interna del
corazón, formando definitivamente ambos ventrículos y aurículas, y dividiendo la arteria
pulmonar de la aorta, estos procesos son los siguientes: 15
El sistema circulatorio está formado por vasos sanguíneos que transportan sangre desde
el corazón y hacia el corazón. Las arterias transportan la sangre desde el corazón al resto
del cuerpo, y las venas la trasportan desde el cuerpo hasta el corazón.
El corazón es un órgano muscular autocontrolado, una bomba impelente formada por dos
bombas en paralelo que trabajan al unísono para propulsar la sangre hacia todos los
órganos del cuerpo. Las aurículas son cámaras de recepción, que envían la sangre que
reciben hacia los ventrículos, que funcionan como cámaras de expulsión. El circuito
completo consta de los siguientes pasos: