Tipos de contaminación en el medio ambiente

A pesar de que hoy en día gran parte de los residuos se reciclan o reutilizan, muchos se
acumulan formando gran cantidad de basura en las sociedades actuales. Esta basura, que
puede ser material o no, pasa a formar parte del medio ambiente, provocando
contaminación del aire, agua y suelo, entre otros.

Existen diferentes tipos de residuos, como los desechos sólidos tanto domésticos como
industriales, los productos químicos y fertilizantes, el monóxido de carbono de los
vehículos, etc. Todos ellos producen variados tipos de contaminación que dañan el medio
ambiente. A continuación, exponemos los tipos de contaminación ambiental más
comunes y su procedencia:

Contaminación atmosférica

La liberación de partículas de sustancias químicas a la atmósfera como el CO2, el metano y

el humo de la combustión, provoca la polución o contaminación grave del aire. Las
industrias, las fábricas, la quema de basuras o los vehículos son unas de las principales
causas contaminantes de este tipo, lo que provoca problemas de salud para los seres vivos
que habitan dicho entorno, incluidos los seres humanos.

Cabe destacar que, dependiendo el grado de polución, la contaminación atmosférica se

puede clasificar en local o global. La de carácter local engloba solo al foco emisor de
contaminantes, sin que los efectos trasciendan más allá de dicha área. Sin embargo, la
contaminación atmosférica de carácter global afecta al equilibrio general del planeta. Los
contaminantes se propagan más allá del foco de emisión, como sucede con la lluvia ácida o
el calentamiento global.

En este otro artículo de EcologíaVerde te hablamos de la Contaminación atmosférica:

causas, consecuencias y soluciones.

Contaminación del agua

Cuando el agua entra en contacto con componentes extraños, como residuos de productos
químicos o restos residuales que se vierten o acaban accidentalmente en ríos, por ejemplo,
se produce la desintegración del agua pura, haciéndola no potable para el consumo y nociva
para la naturaleza.

Además, la acumulación de microplásticos en los océanos se está convirtiendo en uno de

los grandes problemas de la sociedad moderna. Muchos de los plásticos que usamos en
nuestro día a día, como envoltorios, bolsas y pajitas, acaban en ríos, mares y océanos,
provocando un desequilibrio muy acentuado de los ecosistemas marinos. Esto se traduce en
formaciones de islas de plástico que amenazan la biodiversidad acuática e incluso nuestra
propia salud, tras alimentarnos con animales que han consumido plásticos confundiéndolos
con su alimentación habitual.
Contaminación del suelo

La filtración de sustancias en el suelo, como desechos, sustancias extrañas, productos

químicos como pesticidas o el petróleo provoca alteraciones y desequilibrio físico, químico
y biológico en este. La contaminación del suelo es ocasionada por el descuido del ser
humano también causa graves problemas al medio ambiente, como la imposibilidad de
habitar un entorno, la desertización o la falta de suministros naturales como base
alimenticia para los animales.

Contaminación acústica

Este tipo de contaminación se refiere a la producida por la emisión de sonido en una

proporción, frecuencia, tono, volumen y ritmo excesivos, como puede ser el ruido
ocasionado por los coches, motos, aviones, trenes, máquinas, motores, explosiones y
música. La acción de la contaminación acústica lleva a la desorientación, aturdimiento u
otro tipo de alteraciones negativas en los seres vivos que habitan el área contaminada.

Contaminación visual

La alteración del medio producida por estímulos visuales, también se conoce como un tipo
de contaminación llamado contaminación visual. Estas alteraciones producidas por el ser
humano, como pueden ser carteles publicitarios, luces o edificios rompen el equilibrio
natural del paisaje alterando las condiciones naturales de los seres vivos.
Consecuencias de la contaminación en el medio ambiente
Los ecosistemas naturales pueden alterarse fácilmente por la intervención del hombre. Estas
acciones humanas pueden provocar daños leves, por los que el medio podrá recuperarse, o
graves problemas que afectan a todos los seres del planeta y que tienen difícil solución. A
continuación, os explicamos las consecuencias de la contaminación ambiental o, lo que
es lo mismo, los efectos de la contaminación en el medio ambiente.

Qué impacto tiene la contaminación en el medio ambiente

Entre los cambios más importantes y evidentes se encuentra la modificación del hábitat.
Tanto plantas como animales acuáticos y terrestres pueden ver sus ecosistemas seriamente
dañados por la contaminación de cualquiera de los tipos anteriormente descritos que
produce el ser humano. Esta modificación antinatural del medio ambiente puede provocar
cambios irreversibles en el medio y deteriorar la calidad de vida de los seres vivos, llegando
incluso a amenazar su existencia.

Las grandes ciudades están provocando importantes cambios en esos ecosistemas naturales.
Las áreas verdes y los bosques se están viendo seriamente reducidas, lo que impide la
oxigenación del medio ambiente; el humo de los vehículos y fábricas contaminan el aire y
provocan enfermedades en los seres vivos; y los desechos arrojados a ríos, mares y zonas
verdes contaminan y amenazan la vida de todos.

Además, a largo plazo, los cambios en el entorno afectan a gran escala. El cambio
climático es una causa directa de la mala gestión que hace el ser humano de los recursos. El
aumento y la concentración de la emisión de los gases contaminantes está provocando lo
que se conoce como el efecto invernadero, cuyas consecuencias ya son visibles y se verán
multiplicadas en los próximos años si la contaminación y la pasividad humana continúan en
la misma línea. Algunos de esos efectos son:

 Derretimiento de los glaciares, provocando la extinción de la biodiversidad en la zona y

una gran crecida de los océanos, con todo lo que eso conlleva, como la desaparición de
zonas terrestres.
 Cambios bruscos del clima, con temperaturas cada vez más extremas y estaciones más
cortas.
 Aparición de fenómenos meteorológicos severos, como huracanes, terremotos,
maremotos o sequías.
 Huecos en la capa de ozono, permitiendo la entrada de rayos ultravioletas que dañan a
muchos seres vivos, como los humanos.

Por último, cabe destacar que, además de ser los principales causantes de la
contaminación ambiental y producirla por nuestro propio confort, los seres humanos
también nos vemos gravemente perjudicados por la contaminación. Enfermedades
respiratorias, cardiovasculares, dérmicas, oculares y muchas más cada vez son más
comúnmente asociadas a la contaminación del ambiente. En este otro artículo hablamos
detalladamente sobre Cómo nos afecta la contaminación ambiental a los seres humanos.