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Hospital universitario
Y CRISIS HOSPITALARIA
EN COLOMBIA*
Juan Carlos Eslava
Resumen
El texto desarrolla una reflexión sobre la importancia que en la actualidad ha adquirido la
noción de hospital universitario en el país y el reto que exige pensar dicho hospital como un
escenario particular donde se conjugan, de manera compleja, las dinámicas asistenciales y aca-
démicas. Se presentan, a su vez, algunas consideraciones acerca de la forma como el hospital ha
surgido en calidad de escenario fundamental para la formación de los profesionales de la salud
y como el actual sistema de salud colombiano ha generado dificultades para hacer realidad las
propuestas más integrales de hospital universitario.
Abstract
The text develops a consider about the importance that, at the moment, has acquired the notion
of university hospital in Colombia, as well as the challenge that demands to think this hospital
like a particular scenario where they are conjugated, in complex way, the assistance and academic
dynamics. They are presented, in turn, some considerations about the way like the hospital has
arisen as fundamental scenario for the formation of the professionals of the health and how the
current Colombian system of health has generated difficulties to make reality the most integral
proposals in university hospital.
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que les corresponden no pueden ser pen- curación. Desde la época del Renacimiento
sadas desde las pautas con las cuales se empezó una transformación importante del
había venido actuando. Hoy en día pensar escenario hospitalario que, paulatinamente,
en un hospital universitario pasa por mo- lo fue secularizando y colocando en un sitio
dificar las reglas de juego tanto en el orden de importancia para el saber médico pero,
administrativo, como en el académico y debido a la poca eficacia terapéutica de la
asistencial. medicina, el hospital continuó siendo don-
de entraban los pobres para morir.
Sin embargo, es necesario enfatizar que si
bien los nuevos retos que se le plantean a la Solo hasta finales del siglo XIX y comienzos
educación del personal médico trascienden del XX con el impulso de los desarrollos de
el horizonte del trabajo hospitalario, la figu- la anatomía patológica, la fisiología, la bac-
ra del hospital sigue siendo central aunque teriología, la antisepsia y la asepsia, la tecni-
no excluyente ni exclusiva en la formación ficación de la cirugía y la anestesia, la
de dicho personal2. Por esto, vale la pena incorporación de las enfermeras al rol asis-
hacer una pequeña reflexión sobre la impor- tencial y el aumento de la eficacia terapéu-
tancia del hospital como escenario de for- tica de la medicina, entre otros factores, el
mación profesional, para luego abordar la hospital empezó a cobrar importancia como
noción de hospital universitario y algunos escenario real de curación, lo cual transfor-
de los obstáculos que debe superar para mó su imagen. Entonces no fue más el lugar
posicionarse como propuesta viable en el donde los pobres iban a morir, sino que
escenario sanitario colombiano. empezó a concebirse como el sitio donde los
enfermos iban a curarse. La gente y los pro-
pios médicos empezaron a considerar al
1. Importancia del hospital hospital como un centro de salud (Arroyave
en la educación médica e Isaza, 1989; COE, 1984).
La figura del hospital ha sufrido profundos Las repercusiones de estos cambios fueron
cambios, tan es así que lo que hoy se consi- enormes. Además del cambio de imagen ins-
dera como hospital moderno es una cons- titucional y de actitud de las personas que
trucción relativamente reciente cuyos rasgos participaban de la vida hospitalaria, el hos-
más específicos se remontan hasta finales del pital empezó a ser elegido como el lugar idó-
siglo XIX y comienzos del XX. Antes de esta neo para realizar tratamientos quirúrgicos
época el hospital fue en gran parte una ins- y, por supuesto, para desarrollar tecnologías
titución dedicada más a la caridad que a la acordes con las exigencias de estos trata-
mientos. También se empezó a requerir un
2 La noción de personal médico que se usa es inclu- tipo de profesional médico un poco diferente
yente, es decir, con esta denominación se hace al que se formaba anteriormente para la
referencia tanto al profesional de la medicina,
práctica privada, es decir, más pragmático
como de la enfermería, odontología, nutrición y
terapias. Esto significa que muchas de las conside- en su labor, más cercano a la tecnología que
raciones que se hacen en este documento no se se empezaba a desarrollar y más dispuesto a
restringen a la profesión médica. Sin embargo, trabajar bajo los ritmos de una sociedad in-
dada la cercanía con el mundo de la medicina y la
dustrial. La especialización fue un resulta-
centralidad que esta profesión ocupa dentro de la
estructura asistencial, las reflexiones toman como
do de todos estos procesos pero también la
eje la situación de la educación del profesional causa de una transformación mayor dentro 43
médico. del hospital.
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dad. Lo cual le imprime, o le debe imprimir, usuarios de los servicios tanto en el uso
un carácter específico y particular frente a adecuado de los mismos como en pautas
las demás instituciones asistenciales. de educación sanitaria y en los derechos a
la asistencia sanitaria y a la seguridad so-
Ahora bien por lo común dichas funciones cial y, por último, resolver los problemas
suelen formularse como docencia, investiga- patológicos que afectan a las personas que
ción y extensión. Sin embargo, desde mi pers- asisten al hospital, es decir, atender a las
pectiva, es necesario hacer más explícitas personas enfermas7.
estas funciones y por ello las he desglosado
en seis funciones esenciales: i) construcción Por supuesto que para cumplir con estas
de conocimiento; ii) generación de pensa- funciones la institución hospitalaria tiene
miento crítico; iii) formación profesional; iv) que adecuar su estructura y realizar inno-
reflexión pedagógica; v) cualificación de la vaciones en sus procesos administrativos
opinión pública; y vi) formulación de solu- que le permitan desarrollar de manera efi-
ciones a problemas prioritarios6. caz, eficiente y con la mayor calidad y cali-
dez todas las actividades que se requieren.
Esto quiere decir que al pensar en un hospi- Esto implica un trabajo conjunto que
tal universitario es necesario plantearse la involucra a personal de diferentes profe-
pregunta de cómo dicho hospital va a cum- siones. Aquí queda abierta la puerta a los
plir con las funciones que se acaban de enu- múltiples proyectos multidisciplinarios e
merar pero más aún, es necesario tener en interdisciplinarios sugeridos de tiempo
mente que éste debe cumplir como proyec- atrás como opciones de trabajo hacia el
to con todas estas funciones. futuro, y a todas las propuestas que surjan
para la construcción de nuevos modelos de
De tal manera que un hospital universitario asistencia y formas alternas de vínculo do-
debe concebirse como un escenario acadé- cente-asistencial (Acuña, 1977; Ferreira,
mico, científico-técnico, que tiene como fun- 1981; Vidal y Quiñones, 1986; Universidad
ciones esenciales construir conocimiento Nacional, 2001)
sobre la enfermedad humana; generar un
pensamiento crítico frente al saber técnico Las adecuaciones y especificidades organi-
existente; brindar un escenario de forma- zativas que implica la propuesta de construir
ción práctica para profesionales en las di- un hospital universitario seguramente gene-
ferentes profesiones del área de la salud rarán costos y esfuerzos adicionales que es
(medicina, enfermería, terapias, odontolo- necesario contemplar y defender. Esto im-
gía, entre otras); generar propuestas peda- plica que el asumir la particularidad de éste
gógicas que ayuden en los procesos requiere de la formulación de indicadores
educativos del personal sanitario en cada de gestión y de impacto un poco diferentes
una de sus especialidades; capacitar a los al resto de las entidades prestadoras de ser-
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docente asistencial, utiliza sus instalacio- tado donde los de nivel I han conseguido
nes para las prácticas de los estudian- incrementos muy superiores al de los hospi-
tes de las universidades oficiales y tales de nivel II y III (Ministerio de Salud,
privadas en el área de la salud; adelan- sf). Esto tiene un impacto directo en los
ta trabajos de investigación en este hospitales universitarios por tradición han
campo; desarrolla programas de fo- sido instituciones de nivel III.
mento de la salud y medicina preventi-
va; y presta, con preferencia, servicios Un cuarto aspecto es la difícil conciliación
médico-asistenciales a las personas que ha existido entre el control de costos y
carentes de recursos económicos en los las funciones docentes. Debido a las gran-
distintos niveles de atención y estratifi- des dificultades financieras, así como a los
cación (Colombia, 2002)9. criterios administrativos hoy en boga, se asu-
me que el trabajo docente y la formación
Otro problema generado por la crisis hospi- de estudiantes, en especial de pregrado, son
talaria y que tiene hondas repercusiones un costo que las instituciones no están dis-
para los hospitales universitarios es el débil puestas a aceptar. Es por ello que cada vez
desarrollo científico-tecnológico en el ám- es más difícil justificar la acción docente
bito asistencial. La iliquidez de las institu- como función esencial de los servicios de
ciones ha llevado a que sea imposible invertir salud.
en desarrollo y adecuación tecnológica y
mucho menos en investigación. Más aún, la Por último, el desequilibrio de poder instau-
necesidad de sobrevivir en las condiciones rado entre las EPS y las IPS, a favor de las
actuales ha replanteado las relaciones entre primeras, así como la visión mercantil de cor-
los hospitales y las universidades, donde és- to plazo que se ha erigido como hegemóni-
tas últimas son vistas por los primeros como ca en el sistema hacen difícil convencer a
una fuente de recursos adicionales, es decir, las EPS de que exploren y ensayen, junto con
son asumidas como clientes a quienes se les las universidades, nuevos modelos de aten-
venden servicios. ción a la población, al mismo tiempo que ayu-
den a concebir al hospital universitario
Un tercer problema se refiere al desequili- como un proyecto universitario donde se
brio en la financiación de los hospitales se- articula la asistencia a la docencia e investi-
gún los niveles de atención. Como lo gación y donde se aúnan las preocupaciones
evidencia la información recopilada por el científico-técnicas, con sus respectivas pre-
Ministerio de Salud ha existido un creci- ocupaciones estéticas, políticas, arquitéctó-
miento inequitativo de los ingresos de los nicas y socioculturales.
hospitales públicos o financiados por el Es-
Los obstáculos son inmensos y las propues-
tas aun brillan por su carácter abstracto. Sin
embargo, es necesario insistir en la necesi-
9 La ley 735 de 2002 (febrero 27) define, de manera
amplia, qué es un hospital universitario. Sin em-
dad de construir un hospital universitario
bargo habrá que evaluar cuales implicaciones pue- como proyecto académico-asistencial y
de tener una norma como ésta, pues aún es como institución viable dentro de una reali-
prematuro atreverse a elaborar un análisis de una dad hospitalaria crítica y por ello mismo lle-
norma tan general y aún sin reglamentación, más
na de oportunidades por explorar.
aún cuando en el país se tiene un culto legalista tan
aferrado que no se corresponde con la eficacia de
las normas.
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