MOISÉS

Moisés es una figura importante para las religiones

abrahámicas, donde se le venera como profeta, legislador y líder
espiritual. Fue un hebreo que creció como un príncipe egipcio.
En hebreo su nombre es Moshé (‫)מ ֹשֶׁ ה‬.5 También llamado
Moshe Rabbenu en hebreo (‫מ ֹשֶׁ ה ַרבֵּנּו‬, lit. «Moisés nuestro
maestro»), es el profeta más importante en el judaísmo.
También es un profeta importante en el cristianismo, el islam y
el bahaísmo y otras religiones abrahámicas.
Las referencias fundamentales acerca de Moisés se hallan en
las Sagradas Escrituras del monoteísmo (Torá, Antiguo
Testamento, Corán). Para el judaísmo, Moisés es el hombre
encomendado por Dios para liberar al pueblo hebreo de la
esclavitud en Egipto y conducir el Éxodo hacia la Tierra prometida, siendo por ello
el primer profeta y legislador de Israel. Según la tradición bíblica, Moisés era
descendiente de Leví, transmitió la Ley al pueblo hebreo y sentó las bases para el
sacerdocio y el culto israelita. La tradición judeocristiana atribuye a Moisés la
autoría de los cinco primeros libros bíblicos (Pentateuco).6 En cuanto a evidencia
material extra-bíblica acerca de Moisés, los arqueólogos carecen de ella. Fuera
del marco de la creencia, la falta de objetos que permitirían corroborar o incluso
evaluar la validez de los textos bíblicos, genera hipótesis y conjeturas diversas.

HIPÓCRATES
Hipócrates de Cos —en griego: Ἱπποκράτης—
(Cos, c. 460 a. C.-Tesalia c. 370 a. C.) fue un médico de
la Antigua Grecia que ejerció durante el llamado siglo de
Pericles. Está clasificado como una de las figuras más
destacadas de la historia de la medicina, y muchos autores se
refieren a él como el «padre de la medicina»,123 en
reconocimiento a sus importantes y duraderas contribuciones a
esta ciencia como fundador de la escuela que lleva su nombre.
Esta escuela intelectual revolucionó la medicina de su época,
estableciéndola como una disciplina separada de otros
campos con los cuales se la había asociado tradicionalmente
(principalmente la teúrgia y la filosofía) y convirtiendo el
ejercicio de la misma en una auténtica profesión.45
Sin embargo, suelen entremezclarse los descubrimientos médicos de los
escritores del Corpus hippocraticum, los practicantes de la medicina hipocrática y
las acciones del mismo Hipócrates, por lo que se sabe muy poco sobre lo que el
propio Hipócrates pensó, escribió e hizo realmente. A pesar de esta indefinición,
Hipócrates es presentado a menudo como paradigma del médico antiguo. En
concreto, se le atribuye un gran progreso en el estudio sistemático de la medicina
clínica, reuniendo el conocimiento médico de escuelas anteriores y prescribiendo
prácticas médicas de gran importancia histórica, como el juramento hipocrático y
otras obras.46
No hay que confundirlo con Hipócrates de Quíos, matemático griego del siglo
V a. C.,7 que nació en la isla de Quíos, no muy lejos de la de Cos, cuyo hito más
importante fue la cuadratura de la lúnula.8

ARISTÓTELES
Aristóteles (en griego antiguo:
Ἀριστοτέλης Aristotélēs; Estagira, 384 a. C.-Calcis, 322 a. C.)123
fue un filósofo, polímata y científico nacido en la ciudad
de Estagira, al norte de Antigua Grecia. Es considerado junto
a Platón, el padre de la filosofía occidental. Sus ideas han
ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual
de Occidente por más de dos milenios.124
Fue discípulo de Platón y de otros pensadores, como Eudoxo
de Cnido, durante los veinte años que estuvo en la Academia
de Atenas.5 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia durante casi 5 años.5 En la última etapa de su vida
fundó el Liceo en Atenas, donde enseñó hasta un año antes de su muerte.5
Aristóteles escribió cerca de 200 obras (de los cuales solo se han conservado 31,
ninguna de ellas destinada a la publicación) sobre una enorme variedad de temas,
entre ellos: lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía
1
política, estética, retórica, física, astronomía y biología. Aristóteles transformó
muchas, si no todas, las áreas del conocimiento que abordó. Es reconocido como
el padre fundador de la lógica y de la biología, pues si bien existen reflexiones y
escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristóteles, donde se
encuentran las primeras investigaciones sistemáticas al respecto.67
Entre muchas otras contribuciones, Aristóteles formuló la teoría de la generación
espontánea, el principio de no contradicción, las nociones
de categoría, sustancia, acto, potencia y primer motor inmóvil. Algunas de sus
ideas, que fueron novedosas para la filosofía de su tiempo, hoy forman parte
del sentido común de muchas personas. Influyó en el pensamiento
islámico durante la Edad Media, así como en la escolástica cristiana. Su ética,
aunque siempre influyente, ganó un renovado interés con el advenimiento
moderno de la ética de la virtud.

ARQUÍMEDES
Arquímedes de Siracusa (en griego antiguo, Ἀρχιμήδης Arkhimḗdēs; Siracusa
(Sicilia), ca. 287 a. C.-ibidem, ca. 212 a. C.) fue
un físico, ingeniero, inventor, astrónomo y matemático griego. Aunque se conocen
pocos detalles de su vida, es considerado uno de los científicos más importantes
de la Antigüedad clásica. Entre sus avances en física se encuentran sus
fundamentos en hidrostática, estática y la explicación del principio de la palanca.
Es reconocido por haber diseñado innovadoras máquinas, incluyendo armas de
asedio y el tornillo de Arquímedes, que lleva su nombre. Experimentos modernos
han probado las afirmaciones de que Arquímedes llegó a diseñar máquinas
capaces de sacar barcos enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una
serie de espejos.1
Se considera que Arquímedes fue uno de
los matemáticos más grandes de la antigüedad y, en general,
de toda la historia.23 Usó el método
exhaustivo para calcular el área bajo el arco de
una parábola con el sumatorio de una serie infinita, y dio una
aproximación extremadamente precisa del número pi.4
También definió la espiral que lleva su nombre, fórmulas para
los volúmenes de las superficies de revolución y un ingenioso
sistema para expresar números muy largos.
Arquímedes murió durante el sitio de Siracusa (214-
212 a. C.), cuando fue asesinado por un soldado romano, a pesar de que existían
órdenes de que no se le hiciese ningún daño.
A diferencia de sus inventos, los escritos matemáticos de Arquímedes no fueron
muy conocidos en la antigüedad. Los matemáticos de Alejandría lo leyeron y lo
citaron, pero la primera compilación integral de su obra no fue realizada hasta
c. 530 d. C. por Isidoro de Mileto. Los comentarios de las obras de Arquímedes
escritos por Eutocio en el siglo VI las abrieron por primera vez a un público más
amplio. Las relativamente pocas copias de trabajos escritos de Arquímedes que
sobrevivieron a través de la Edad Media fueron una importante fuente de ideas
durante el Renacimiento,5 mientras que el descubrimiento en 1906 de trabajos
desconocidos de Arquímedes en el Palimpsesto de Arquímedes ha ayudado a
comprender cómo obtuvo sus resultados matemáticos.6

ERATÓSTENES
Eratóstenes de Cirene (en griego
antiguo Ἐρατοσθένης, Eratosthénēs) (Cirene, 276 a. C.1-
Alejandría, 194 a. C.) fue
un matemático, astrónomo y geógrafo griego de
origen cirenaico. Concibió por primera vez la geografía como
una disciplina sistemática, desarrollando una terminología que
todavía se usa en la actualidad.2 Es conocido principalmente
por ser la primera persona en calcular la circunferencia de
la Tierra, lo que hizo al comparar las altitudes del Sol del
mediodía en dos lugares separados por una distancia Norte-
Sur. Su cálculo fue notablemente preciso. También fue el
primero en calcular la inclinación del eje de la Tierra
(nuevamente con notable precisión). Además, pudo haber estimado la distancia
desde la Tierra hasta el Sol e ideó intercalar cada cuatro años un día adicional en
los calendarios, produciendo el año bisiesto.3 Creó el primer mapa del mundo,
incorporando paralelos y meridianos basados en el conocimiento geográfico
disponible de su época.
Eratóstenes, hijo de Aglaos, nació en 276 a. C. en Cirene. Estudió en Alejandría y
durante algún tiempo en Atenas. Fue discípulo de Aristón de Quíos, de Lisanias de
Cirene y del poeta Calímaco y también gran amigo de Arquímedes. En el año
236 a. C., Ptolomeo III le llamó para que se hiciera cargo de la Biblioteca de
Alejandría, puesto que ocupó hasta el fin de sus días. La Suda afirma que, tras
perder la vista, se dejó morir de hambre a la edad de 80 años; sin
embargo, Luciano dice que llegó a la edad de 82 años;
también Censorino sostiene que falleció cuando tenía 82 años.
Eratóstenes poseía una gran variedad de conocimientos y aptitudes para el
estudio. Astrónomo, poeta, geógrafo y filósofo, su apellido fue Pentathlos, nombre
que se reservaba al atleta vencedor en las cinco competiciones de los Juegos
Olímpicos. Suidas afirma que también era conocido como el segundo Platón y
diversos autores dicen que se le daba el sobrenombre de Beta, por la segunda
letra del alfabeto griego, porque ocupó el segundo lugar en todas las ramas de la
ciencia que cultivó.

HIPARCO DE NICEA
Hiparco de Nicea (Nicea, c. 190 a. C.-c. 120 a. C.) fue
un astrónomo, geógrafo y matemático griego. Entre sus
aportaciones cabe destacar: el primer catálogo de estrellas; la
división del día en 24 horas de igual duración (hasta la invención
del reloj mecánico en el siglo XIV las divisiones del día variaban
con las estaciones); el descubrimiento de la precesión de los
equinoccios; la distinción entre año sidéreo y año trópico, mayor
precisión en la medida de la distancia Tierra-Luna y de la
oblicuidad de la eclíptica, invención de la trigonometría (por lo
cual es considerado el padre de la trigonometría) y de los
conceptos de longitud y latitud geográficas.
Elaboración del primer catálogo de estrellas que contenía la posición
en coordenadas eclípticas de 850 estrellas. Influyó en Hiparco la aparición de
una estrella nova, Nova Scorpii, en el año 134 a. C. y el pretender fijar la posición
del equinoccio de primavera sobre el fondo de estrellas.
Con el propósito de elaborar dicho catálogo, Hiparco inventó instrumentos,
especialmente un teodolito, para indicar posiciones y magnitudes, de forma que
fuese fácil descubrir si las estrellas morían o nacían, si se movían o si aumentaban
o disminuían de brillo. Además clasificó las estrellas según su intensidad,
clasificándolas en magnitudes, según su grado de brillo.

AVICENA
Ibn Sina o Avicena (por su nombre latinizado) es el nombre
por el que se conoce en la tradición occidental a Abū ‘Alī al-
Husayn ibn ‘Abd Allāh ibn Sĩnã (en persa: ‫ین ابن‬qq‫و علی الحس‬qq‫اب‬
‫ینا‬q‫ ;عبدهللا ابن س‬en árabe: ‫ینا‬q‫ین بن عبدهللا بن س‬q‫و علي الحس‬q‫;أب‬ Bujará, Gran
Jorasán, c. 980-Hamadán, 1037).
Fue médico, filósofo, científico, polímata, musulmán, de
1
nacionalidad persa por nacimiento. Escribió cerca de
trescientos libros sobre diferentes temas, predominantemente
de filosofía y medicina.
Sus textos más famosos son El libro de la curación y El canon
de medicina, también conocido como Canon de Avicena. Sus
discípulos le llamaban Cheikh el-Raïs, es decir 'príncipe de los
sabios', el más grande de los médicos, el Maestro por
excelencia, o el tercer Maestro (después de Aristóteles y Al-Farabi).
Es asimismo uno de los principales médicos de todos los tiempos.
Avicena, o Ibn Siná (como fue llamado en persa), nació el 7 de agosto de 980 en
Afshana, (provincia de Jorasán, Transoxsiana, actualmente en Uzbekistán), cerca
de Bujará. Sus padres eran también musulmanes.
Al parecer fue precoz en su interés por las ciencias naturales y la medicina, tanto
que a los catorce años estudiaba solo. Se le envió a estudiar cálculo con un
mercader, Al-Natili. Tenía buena memoria y podía recitar todo el Corán.
Cuando su padre fue nombrado funcionario, lo acompañó a Bujará, entonces
capital de los Samaníes y allí estudió los saberes de la época, tales como física,
matemáticas, filosofía lógica, y el Corán. Se vio influido por un tratado de Al-
Farabi que le permitió superar las dificultades que encontró en el estudio de
la Metafísica de Aristóteles. Esta precocidad en los estudios también se reflejó en
una precocidad en la carrera, pues a los dieciséis años ya dirigía a médicos
famosos y a los diecisiete gozaba de fama como médico por salvar la vida del
emir Nuh ibn Mansur.

NICOLÁS COPÉRNICO
Nicolás Copérnico (nacido como Niklas Koppernigk; en
latín, Nicolaus Copernicus; en polaco, Mikołaj Kopernik;
en alemán, Nikolaus Kopernikus; Thorn, Prusia Real, 19
de febrero de 1473-Frauenburg, Prusia Real, 24 de
mayo de 1543) fue un monje astrónomo prusiano12
del Renacimiento que formuló la teoría
heliocéntrica del sistema solar, concebida en primera
instancia por Aristarco de Samos. Su libro De revolutionibus
orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas
celestes) suele ser considerado como el punto inicial o fundador de la astronomía
moderna, además de ser una pieza clave en lo que se llamó la Revolución
científica en la época del Renacimiento. Copérnico pasó cerca de veinticinco años
trabajando en el desarrollo de su modelo heliocéntrico del universo. En aquella
época resultó difícil que los científicos lo aceptaran, ya que suponía una auténtica
revolución.
Copérnico
fue matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, diplomático 
y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la astronomía figuraba
como poco más que una distracción. Por su enorme contribución a la astronomía,
en 1935 se dio el nombre «Copernicus» a uno de los mayores cráteres lunares,
ubicado en el Mare Insularum.6
El modelo heliocéntrico es considerado una de las teorías más importantes en
la historia de la ciencia.
Copérnico no publicó su obra en la que defendía el heliocentrismo hasta 1543, año
de su fallecimiento; sin embargo, sus libros serían incluidos en el Index librorum
prohibitorum, muchos años después de su muerte, con el caso Galileo.
GALILEO GALILEI
Galileo Galilei (Pisa, Toscana; 15 de febrero de 15644-
Arcetri, Toscana; 8 de enero de 1642)15 fue
6
un astrónomo, filósofo, ingeniero,
7
 matemático y físico italiano, relacionado estrechamente con
la revolución científica. Eminente hombre del Renacimiento,
mostró interés por casi todas
las ciencias y artes (música, literatura, pintura). Sus logros
incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de
observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y
un apoyo determinante a la «Revolución de Copérnico». Ha
sido considerado como el «padre de la astronomía moderna», el «padre de la
física moderna»8 y el «padre de la ciencia».
Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis
Bacon en el establecimiento del moderno método científico y su carrera científica
es complementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura
de las teorías asentadas de la física aristotélica y su enfrentamiento con
la Inquisición romana de la Iglesia católica se presenta como un ejemplo de
conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental.

JOHANNES KEPLER
Johannes Kepler (Weil der Stadt, 27 de diciembre de 1571-
Ratisbona, 15 de noviembre de 1630), figura clave en la revolución
científica, fue un astrónomo y matemático alemán; conocido
fundamentalmente por sus leyes sobre el movimiento de los
planetas en su órbita alrededor del Sol. Fue colaborador de Tycho
Brahe, a quien sustituyó como matemático imperial de Rodolfo II.
Kepler, Khepler, o Keppler, se crio en el seno de una
familia protestante luterana que vivía en la ciudad de Weil der Stadt1 en Baden-
Wurtemberg, Alemania. Su abuelo había sido alcalde de su ciudad natal, pero
cuando nació Johannes, la familia se encontraba en decadencia. Su padre,
Heinrich Kepler, era mercenario en el ejército del duque de Wurtemberg y, siempre
en campaña, raramente estaba presente en su domicilio. Su madre, Katherina
Guldenmann llevaba una casa de huéspedes, era curandera y herborista, y más
tarde fue acusada de brujería. Kepler, nacido prematuramente a los siete meses
de embarazo, era hipocondríaco de naturaleza endeble y sufrió toda su vida
una salud frágil. A la edad de tres años, contrajo viruela, lo que, entre otras
secuelas, debilitaría severamente su vista. A pesar de su salud, fue un niño
brillante al que le gustaba impresionar viajeros en la hospedería de su madre con
sus fenomenales facultades matemáticas.
Heinrich Kepler tuvo, además, otros tres hijos: Margarette, de la que Kepler se
sentía muy próximo, Christopher, que le fue siempre antipático, y Heinrich. De
1574 a 1576, vivió con Heinrich —quien era epiléptico— en casa de sus abuelos
mientras que su padre estaba en una campaña y su madre había ido en su
búsqueda.2
Al regresar sus padres, Kepler se trasladó a Leonberg y entró en la escuela latina
en 1577. Sus padres le despertaron el interés por la astronomía. Con cinco años,
observó el cometa de 1577, comentando que su madre lo llevó a un lugar alto para
verlo. Su padre le mostró a la edad de nueve años el eclipse de luna del 31 de
enero de 1580, recordando que la Luna aparecía bastante roja. Kepler estudió
más tarde el fenómeno y lo explicó en una de sus obras de óptica. Su padre partió
de nuevo para la guerra en 1589, desapareciendo para siempre.
Kepler terminó su primer ciclo de tres años en 1583 con retraso, debido a su
empleo como jornalero agrícola, entre nueve y once años. En 1584, entró en el
Seminario protestante de Adelberg y dos años más tarde, en el Seminario superior
de Maulbronn.
Obtuvo allí el diploma de fin de estudios y se matriculó en 1589 en la universidad
de Tubinga. Comenzó primero a estudiar ética, dialéctica, retórica, griego, hebreo,
astronomía y física, y más tarde teología y ciencias humanas. Continuó con sus
estudios después de obtener la maestría en 1591. Su profesor de matemáticas, el
astrónomo Michael Maestlin, le enseñó el sistema heliocéntrico de Copérnico que
se reservaba a los mejores estudiantes. Los otros estudiantes tomaban como
cierto el sistema geocéntrico de Ptolomeo, que afirmaba que la Tierra estaba
inmóvil y ocupaba el centro del Universo, y que el Sol, la Luna, los planetas y
las estrellas giraban a su alrededor. Kepler se hizo así un copernicano convencido
y mantuvo una relación muy estrecha con Maestlin; no vaciló en pedirle ayuda o
consejo para sus trabajos.
Mientras Kepler planeaba hacerse pastor luterano, la escuela protestante
de Graz buscaba a un profesor de matemáticas. Abandonó entonces los estudios
de Teología para tomar el puesto y dejó Tubinga en 1594. En Graz, publicó
almanaques con predicciones astrológicas –que él escribía– aunque negaba
algunos de sus preceptos. En la época, la distinción entre ciencia y creencia no
estaba establecida todavía claramente, y el movimiento de los astros, todavía
bastante desconocido, se consideraba gobernado por leyes divinas.
Kepler estuvo casado dos veces. Contrajo el primer matrimonio, de conveniencia,
el 27 de abril de 1597 con Barbara Müller. En el año 1600, fue obligado a
abandonar Austria cuando el archiduque Fernando promulgó un edicto contra los
protestantes. En octubre de ese mismo año se trasladó a Praga, donde fue
invitado por Tycho Brahe, que había leído algunos trabajos de Kepler. Al año
siguiente, Tycho Brahe falleció y Kepler lo sustituyó en el cargo de matemático
imperial de Rodolfo II y trabajó frecuentemente como consejero astrológico.
En 1612 murió su esposa Barbara Müller, al igual que dos de los cinco niños —de
edades de apenas uno y dos meses— que habían tenido juntos. Este matrimonio
de conveniencia, organizado por sus allegados, lo unió a una mujer «grasa y
simple de espíritu», con carácter execrable. Otro de los hijos murió a la edad de
siete años. Solo su hija Susanne y su hijo Ludwig sobrevivieron. Al año siguiente,
se casó en Linz con Susanne Reuttinger, con la que tuvo siete niños, de los que
tres fallecerán muy temprano.
En 1615, su madre, entonces a la edad de 68 años, fue acusada de brujería.
Kepler, persuadido de su inocencia, pasó seis años trabajando en su defensa ante
los tribunales y escribiendo numerosos alegatos. Debió regresar dos veces a
Wurtemberg. Ella pasó un año encerrada en la torre de Güglingen, a expensas de
Kepler, y escapó por poco de la tortura. Finalmente, fue liberada el 28 de
septiembre de 1621 pero, debilitada por los duros años de proceso y de
encarcelamiento, murió seis meses más tarde. En 1628 Kepler pasó al servicio
de Albrecht von Wallenstein, en Silesia, quien le prometió, en vano, resarcirle de la
deuda contraída con él por la Corona a lo largo de los años. Un mes antes de
morir, víctima de la fiebre, Kepler abandonó Silesia en busca de un nuevo empleo.
Kepler murió en 1630 en Ratisbona, en Baviera, Alemania, a la edad de 58 años.3
En 1632, durante la guerra de los Treinta Años, el ejército sueco destruyó su
tumba y se perdieron sus trabajos hasta el año 1773. Recuperados por Catalina II
de Rusia, se encuentran actualmente en el Observatorio de Pulkovo en San
Petersburgo, Rusia.[cita  requerida]

ZACHARIAS JANSEEN
Zacharias Janssen, también conocido como Zapo Jansen o Sacharias Jansen,
(1585-16321) fue un fabricante de lentes holandés, asociado a la invención del
primer microscopio. Janssen a veces también es considerado como el inventor del
primer telescopio.
Zacharias Janssen nació en La Haya. Los registros locales parecen indicar que
nació en 1585,2 aunque también se le atribuye una fecha de nacimiento tan
temprana como 15803 o tan tardía como 1588.4 Sus padres fueron Hans Martens5
y Maeyken Meertens, probablemente de Amberes, Bélgica. Se crió con su
hermana Sara, en Middelburg, en aquella época la segunda ciudad más
importante de los Países Bajos. Fue conocido como un "vendedor ambulante" que
estaba constantemente en problemas con las autoridades locales.6
Él mismo declaró que había nacido en La Haya en el acta de su primer matrimonio
con Catharina de Haene, el 23 de octubre de 1610. Cuando este archivo fue
redescubierto por Cornelis de Waard en 1906, halló el siguiente párrafo: Sacharias
Jansen, j.g. uut Den Haag, "Zacharias Jansen, licenciado por La Haya",5 era
oriundo de Middelburg. En 1612, Zacharias y Catharina tuvieron un hijo, al que
llamaron Johannes Zachariassen.
En 1615 Zacharias fue nombrado tutor de dos niños de Lowys Lowyssen «geseyt
Henricxen brilmakers» "(llamado Henry el fabricante de lentes). Se conjetura con
que Zacharias tomó también posesión de las herramientas de fabricación de
lentes de Lowys Lowyssen, porque el primer registro de Zacharias Janssen como
fabricante de lentes data de 1616.7
La familia tuvo que trasladarse a Arnemuiden en 1618, después de que salieran a
la luz las actividades de falsificación de moneda de Zacarías, donde fue
nuevamente acusado de falsificación en 1619, lo que le obligó a huir de nuevo,
terminando esta vez en Middleburg en 1621.8
Un año después de la muerte de la primera esposa de Janssen en 1624, se casó
con Anna Couget de Amberes, que era la viuda de un tal Willem Jansen
(probablemente un pariente de Janssen). Se trasladó a Ámsterdam en noviembre
de 1626 con la profesión de fabricante y pulidor de lentes, pero quebró en 1628.
Se ha dado como el año más probable de su muerte 1638,3 aunque según el
testimonio de su hermana habría muerto en 1632.8 Por su parte, su hijo Johannes
declaró que sus padres habían muerto en abril de 1632, el mismo año en que él se
casó.5

BLAISE PASCAL
Blaise Pascal (pronunciación en francés: /blɛz paskal/; Clermont-Ferrand, 19 de
junio 1623 - París, 19 de agosto de 1662) fue
un polímata, matemático, físico, teólogo católico, filósofo y escritor francés. Sus
contribuciones a la matemática y a la historia natural incluyen el diseño y
construcción de calculadoras mecánicas, aportes a la teoría de la
probabilidad, investigaciones sobre los fluidos y la aclaración de
conceptos tales como la presión y el vacío. Después de una
experiencia religiosa profunda en 1654, Pascal se dedicó también
a la filosofía y a la teología.1
Nació el 19 de junio de 1623 en el seno de una familia noble en
Clermont (hoy en día Clermont-Ferrand) en la zona de Auvernia,
del Macizo Central francés. Su padre, Étienne Pascal, tras haber
recibido una formación como jurista en París, era un magistrado
de alto rango (maître des requêtes)2 que se desempeñaba como
juez vicepresidente de la oficina de recaudación tributaria de
Auvernia en Clermont. Por otra parte, Étienne Pascal destacaría más tarde como
matemático. Su madre, Antoinette Begon provenía de una familia burguesa de
comerciantes acomodados que también aspiraba a la Noblesse de robe. Blaise
Pascal tenía dos hermanas, Gilberte y Jaqueline. A la primera, tres años mayor
que Blaise, se le conoce mucho más, puesto que fue ella quien escribió la primera
biografía publicada sobre su hermano. Al nacer Jaqueline, su hermana dos años
menor, la madre no logró recuperarse de aquel parto complicado y el puerperio, de
modo que Pascal perdió su madre a la temprana edad de tres años.
En 1631, Étienne Pascal se trasladó con su familia a París, conservando en
Clermont su puesto en la oficina de recaudación de impuestos. También llevó a
una niñera que estaba a cargo del cuidado de sus tres hijos huérfanos de madre.3
Blaise tenía para entonces ocho años y el objetivo de su padre era abrirle en la
capital francesa mayores posibilidades que las existentes en la provincia para su
educación y despliegue de capacidades, a todos los hijos, pero particularmente
para Blaise, quien llamaba mucho la atención por sus facultades mentales,
superiores a las promedio.
Resulta sorprendente que Pascal no haga ninguna mención de esta temprana
pérdida. Al respecto, su hermana Gilberte Pascal escribirá en la biografía:

ANTON VAN LEEUWENHOEK

Anton van Leeuwenhoek (Nota acerca de sus propios
experimentos con la escritura de su nombre y apellidos.)
([ˈɑntɔn vɑn ˈleːuənɦuk]) (24 de octubre de 1632, Países Bajos-
26 de agosto de 1723), conocido como el «padre de
la microbiología», fue un comerciante neerlandés que, además,
sobresalió por ser el primero en realizar observaciones y
descubrimientos con microscopios cuya fabricación él mismo
perfeccionó. La historia de la biología lo considera precursor de
la biología experimental, de la biología celular y de
la microbiología.
Nacimiento y familia[editar]
Nació en Delft, Países Bajos, el 24 de octubre de 1632.1 Era hijo de los
comerciantes de cestas menonitas Philips Teunisz Leeuwenhoek y Margriete
Jacobsdr van den Berch, casados en esa misma ciudad el 30 de enero de 1622,
que vivían en una casa acomodada de la calle Leeuwenpoort.23 Antes de que
Anton cumpliera seis años, dos de sus hermanas menores y su padre fallecieron.
Su madre volvió a casarse en 1640. Lo enviaron a un internado en el pueblo de
Warmond, cerca de Leiden,4 y poco después se fue a vivir con un tío en
Benthuizen, un pueblo situado al noreste de Delft.
Diferentes ortografías de su nombre y sus apellidos[editar]
La escritura de su nombre Leeuwenhoek es particularmente diversa. Fue
bautizado como Thonis, pero siempre utilizó Antonj. La letra j que aparece al final
del nombre es el tiempo verbal neerlandés i. Hasta 1683, siguió firmando
como Antonj Leeuwenhoeck (con terminación –oeck). Desde mediados de
la década de 1680 comenzó a buscar nuevas formas de escribir su apellido, y para
1685 comenzó a decidirse por la ortografía ahora más reconocida, van
Leeuwenhoek.5
Primeros años: comerciante de telas[editar]
A los 16 años, su padrastro falleció y su madre lo envió a Ámsterdam como
aprendiz de tratante de telas.6 Después de su aprendizaje, trabajó como contable
y cajero en casa de su maestro.1 En 1653, vio su primer microscopio simple,
una lupa montada en un pequeño soporte que era utilizado por los comerciantes
textiles, con una capacidad de ampliación de tres aumentos y que adquirió para su
propio uso.

ROBERT HOOKE
Robert Hooke (Reino Unido: /ˈɹɒbət hʊk/; Freshwater, Isla de
Wight 18 de juliojul./ 28 de julio de 1635greg.-Londres, 3 de
marzojul./ 14 de marzo de 1703greg.) fue un científico inglés,1
considerado uno de los científicos experimentales más
importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable
con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron
campos tan dispares como la biología, la medicina,
la horología (cronometría), la física planetaria, la mecánica de
sólidos deformables, la microscopía, la náutica y
2
la arquitectura.
Participó en la creación de la primera sociedad científica de la historia, la Royal
Society de Londres.1 Sus polémicas con Newton acerca de la paternidad de la ley
de la gravitación universal han pasado a formar parte de la historia de la ciencia:3
parece ser que Hooke era muy prolífico4 en ideas originales que luego rara vez
desarrollaba.
Asumió en 1662 el cargo de director de experimentación en la Royal Society de
Londres,3 de la cual llegó a ser también secretario en 1677. Pese al prestigio que
alcanzó en el ámbito de la ciencia, sus restos yacen en la iglesia de St Helen
(Bishopsgate), en la City de Londres, pero se desconoce la ubicación exacta de su
tumba.5
En los últimos años, algunos historiadores y científicos han puesto gran empeño
en reivindicar a este “genio olvidado”, por usar las palabras de uno de sus
biógrafos, Stephen Inwood.6 En el año 2003, al cumplirse el tercer centenario de la
muerte de Hooke, el Real Observatorio de Greenwich (situado en Londres) exhibió
algunos de sus extraordinarios inventos y hallazgos.7
La mayoría de lo que se conoce de la vida temprana de Hooke proviene de su
autobiografía que comenzó en 1696, pero que nunca terminó. Richard Waller la
mencionó en su introducción a The Posthumous Works of Robert Hooke, M. D. S.
R. S. (Los Trabajos Póstumos de Robert Hooke, M. D. S. R. S.), obra impresa en
1705. El trabajo de Waller, junto con Lives of the Gresham Professors (Vidas de
los Profesores de Gresham) de John Ward, y con Brief Lives (Vidas
Breves) de John Aubrey, forman el trío de grandes obras biográficas escritas por
contemporáneos de Hooke.

ISAAC NEWTON
Isaac Newton (Woolsthorpe, Lincolnshire; 25 de
diciembre de 1642jul./ 4 de enero de 1643greg.-
Kensington, Londres; 20 de marzojul./ 31 de marzo de 1727greg.)
fue un físico, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés.
Es autor de los Philosophiæ naturalis principia mathematica,
más conocidos como los Principia, donde describe la ley de la
gravitación universal y estableció las bases de la mecánica
clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Entre sus
otros descubrimientos científicos destacan los trabajos sobre la
naturaleza de la luz y la óptica (que se presentan
principalmente en su obra Opticks), y en matemáticas, el desarrollo del cálculo
infinitesimal.
Newton comparte con Gottfried Leibniz el crédito por el desarrollo del cálculo
integral y diferencial, que utilizó para formular sus leyes de la física y astronomía.
También contribuyó en otras áreas de las matemáticas, desarrollando el teorema
del binomio y las fórmulas de Newton-Cotes.
Entre sus hallazgos científicos se encuentran el descubrimiento de que el espectro
de color que se observa cuando la luz blanca pasa por un prisma es inherente a
esa luz, en lugar de provenir del prisma (como había sido postulado por Roger
Bacon en el siglo XIII); su argumentación sobre la posibilidad de que la luz
estuviera compuesta por partículas; su desarrollo de una ley de convección
térmica, que describe la tasa de enfriamiento de los objetos expuestos al aire; sus
estudios sobre la velocidad del sonido en el aire; y su propuesta de una teoría
sobre el origen de las estrellas. Fue también un pionero de la mecánica de fluidos,
estableciendo una ley sobre la viscosidad.
Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el
movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes
son las mismas. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos
los tiempos, y su obra como la culminación de la revolución científica. El
matemático y físico Joseph Louis Lagrange (1736-1813), dijo que «Newton fue el
más grande genio que ha existido y también el más afortunado, dado que solo se
puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo».
Isaac Newton nació el 4 de enero de 1643 (aunque en ese entonces el calendario
usado era el juliano), y correspondía al 25 de diciembre de 1642, día de la
Navidad.4 El parto fue prematuro aparentemente y nació tan pequeño que nadie
pensó que lograría vivir mucho tiempo.5 Su vida corrió peligro por lo menos
durante una semana. Fue bautizado el 1 de enero de 1643, 12 de enero en el
calendario gregoriano.6
La casa donde nació y vivió hasta su juventud se ubica en el lado oeste del valle
del río Witham, más abajo de la meseta de Kesteven, en dirección a la ciudad
de Grantham. Es de piedra caliza gris, el mismo material que se encuentra en la
meseta. Tiene forma de una letra T gruesa en cuyo trazo más largo se encuentran
la cocina y el vestíbulo, y la sala se halla en la unión de los dos trazos. 7 Su entrada
es descentrada y se ubica entre el vestíbulo y la sala, y se orienta hacia las
escaleras que conducen a los dos dormitorios del piso superior.

JAMES WATT
James Watt (Greenock, Escocia, 19 de enerojul./ 30 de
enero de 1736greg.-Handsworth, Birmingham, Inglaterra, 25 de
agosto de 1819) fue un ingeniero mecánico, inventor
y químico escocés. Las mejoras que realizó en la máquina de
Newcomen dieron lugar a la conocida como máquina de vapor de
agua, que resultaría fundamental en el desarrollo de la
primera Revolución Industrial, tanto en el Reino Unido como en el
resto del mundo.1
Mientras trabajaba fabricando instrumentos en la Universidad de
Glasgow, Watt se interesó en la tecnología de las máquinas de
vapor y se percató de que los diseños coetáneos desperdiciaban
una gran cantidad de energía enfriando y calentando repetidamente el cilindro.
Watt introdujo una mejora en el diseño, el condensador separado, que evitaba la
pérdida de energía y mejoró radicalmente la potencia, eficiencia y rentabilidad de
las máquinas de vapor. Finalmente adaptó este motor para producir un
movimiento rotatorio, lo que amplió enormemente su uso más allá del simple
bombeo de agua.
Watt intentó comercializar su invento, pero encontró muchas dificultades
financieras hasta que se asoció con Matthew Boulton en 1775. La nueva firma
Boulton & Watt llegó a tener gran éxito y ambos se enriquecieron. Una vez
jubilado, Watt continuó inventando, pero ninguna de sus últimas creaciones fue tan
destacada como la mejora de la máquina de vapor. Watt también desarrolló el
concepto de caballo de vapor,2 mientras que la unidad de potencia del Sistema
Internacional de Unidades, el vatio —W— fue nombrada en su honor.
Nacido en Greenock junto a la ciudad de Glasgow, su padre fue inventor naval y
contratista, mientras que su madre, Agnes Muirhead, provenía de una familia
distinguida y poseía una buena educación. Ambos practicaban
el presbiterianismo y eran miembros activos del movimiento Covenanter. Su
abuelo, Thomas Watt, fue profesor de matemáticas y magistrado de la baronía de
Cartsburn.
El delicado estado de salud de James durante la infancia le impidió asistir al
colegio con regularidad, siendo educado fundamentalmente por su madre, aunque
posteriormente asistió a la escuela de Gramática de Greenock. Demostró gran
habilidad manual y aptitudes para las matemáticas, mientras que no le interesaban
el latín y el griego.
Cuando tenía dieciocho años, su madre murió y su padre comenzó a tener
problemas de salud. Watt viajó a Londres y fue aprendiz de fabricante de
instrumentos durante un año (1755/1756). Luego, volvió a Escocia y se estableció
en la importante ciudad comercial de Glasgow con la intención de crear su propio
negocio de fabricación de instrumentos. Elaboró y reparó cuadrantes reflectantes
de latón, reglas paralelas, balanzas, piezas para telescopios y barómetros, entre
otras cosas. Como no había trabajado como aprendiz durante un mínimo de siete
años, el Gremio de herreros de Glasgow (con jurisdicción sobre
cualquier artesano que utilizara martillos) bloqueó su solicitud, a pesar de que no
había otros fabricantes de instrumentos matemáticos en Escocia.34
Watt se salvó de este impasse con la llegada desde Jamaica de instrumentos
astronómicos legados por Alexander Macfarlane a la Universidad de Glasgow, los
cuales requerían la atención de expertos. Watt los restauró para su puesta en
marcha y se le remuneró por ello. Estos instrumentos se instalaron finalmente en
el Observatorio Macfarlane. Posteriormente tres profesores le ofrecieron la
oportunidad de crear un pequeño taller dentro de la universidad. Se inició en 1757
y dos de los profesores, el físico y químico Joseph Black y el famoso Adam Smith,
se convirtieron en amigos de Watt.5
Al principio trabajó en el mantenimiento y la reparación de instrumentos científicos
utilizados en la universidad, ayudando en las demostraciones y ampliando la
producción de cuadrantes. En 1759, creó una sociedad con John Craig, un
arquitecto y empresario, para fabricar y vender una línea de productos que incluía
instrumentos musicales y juguetes. La sociedad se mantuvo durante los siguientes
seis años y empleó hasta dieciséis trabajadores. Craig murió en 1765. Finalmente,
un empleado, Alex Gardner, se hizo cargo del negocio, que siguió activo hasta el
siglo XX.6
En 1764, Watt se casó con su prima Margaret (Peggy) Miller, con quien tuvo cinco
hijos, dos de los cuales vivieron hasta la edad adulta: James Jr. (1769–1848) y
Margaret (1767–1796). Su esposa murió al dar a luz en 1772. En 1777, volvió a
casarse con Ann MacGregor, hija de un fabricante de tintes de Glasgow, con quien
tuvo dos hijos: Gregory (1777–1804), que se convirtió en geólogo y mineralogista,
y Janet (1779–1794). Ann murió en 1832. Entre 1777 y 1790, vivió en Regent
Place, Birmingham.7
Fue un miembro clave de la Sociedad Lunar. Muchos de sus escritos se
conservan en la biblioteca de Birmingham. Falleció el 25 de agosto
de 1819 en Heathfield, en su casa situada en Handsworth, Inglaterra, a la edad de
83 años.

ANDRÉ-MARIE AMPÉRE
André-Marie Ampère (francés: /ɑ̃dʁe maʁi ɑ̃pɛʁ/; Lyon, 20 de
enero de 1775 - Marsella, 10 de junio de 1836) fue
un matemático y físico francés.1 Inventó el primer telégrafo eléctrico y, junto
con François Arago, el electroimán. Formuló en 1827 la teoría
del electromagnetismo. El amperio (en francés ampère) se llama así en su honor.2
André-Marie Ampère fue un niño precoz y, antes de conocer los números, ya
hacía cálculos con ayuda de piedrecitas y migas de pan. Desde pequeño
demostró ser un genio. Siendo muy joven empezó a leer y a los doce años iba a
consultar los libros de matemáticas de la biblioteca de Lyon. Su padre, Jean-
Jacques Ampère, era un ferviente seguidor de Rousseau y, siguiendo su
libro Emilio, o De la educación, le dio una instrucción sin obligaciones: Ampère
«nunca fue a la escuela» salvo para dar clases él mismo. 3 Su padre le enseñó
ciencias naturales, poesía y latín, hasta que descubrió el interés y el talento de su
hijo para la aritmética. Desde los cuatro años ya leía a Buffon y no retoma más
que las lecciones de latín (aprendió esta lengua en unas pocas semanas) para
poder entender los trabajos de Leonhard Euler y de Daniel Bernoulli.
En 1793 sufrió una profunda depresión por la muerte de su padre quien, retirado
como juez en Lyon, se opuso firmemente a los excesos revolucionarios que
llevaron al levantamiento de la ciudad contra la Convención Nacional y al sitio de
Lyon; al poco tiempo arrestado, fue llevado a prisión y ejecutado el 25 de
noviembre.4
En 1796 André-Marie conoció a Julie Carron, con quien se casó en 1799.2 A partir
de 1796, Ampère dio en Lyon clases privadas de matemáticas, química e idiomas.
En 1801, obtuvo el puesto de profesor de Física y Química (en Francia fundidas
en una sola asignatura) en Bourg-en-Bresse, en la École
centrale de Ain (actualmente, preparatoria Lalande), dejando en Lyon a su esposa
y a su hijo (llamado Jean-Jacques, en honor a su padre). Su esposa murió en
1803. Su pequeño tratado, publicado en 1802, Considérations sur la théorie
mathématique du jeu (Consideraciones sobre la teoría matemática del juego)
atrajo la atención de Jean Baptiste Joseph Delambre, cuya recomendación le
permite ser nombrado profesor de Matemáticas trascendentes en la preparatoria
de Lyon (hoy en día, Escuela Ampère).
En 1804 fue nombrado profesor particular de análisis en la École polytechnique y
se instaló en París. En 1806, se casó en segundas nupcias con Jeanne-Françoise
Potot,5 quien murió en Versailles en 1866 a los 88 años. Tuvieron una hija llamada
Albine.6
En 1808 fue nombrado Inspector General de la Universidad y profesor de
matemáticas en la École Polytechnique, volviéndose más popular que el gran
matemático Cauchy.7
Ampère murió durante una jornada de inspección en la enfermería
del liceo Thiers de Marsella en 1836 a los 61 años. Está enterrado
en el cementerio de Montmartre en París.
JÖNS JACOB BERZELIUS
Jöns Jacob Berzelius /jœns ˌjɑːkɔb bæɹˈseːliɵs/ (Östergötland, Suecia, 20 de
agosto de 1779 - Estocolmo, 17 de agosto de 1848) fue un químico sueco. Ideó el
moderno sistema de notación química, y junto con John Dalton, Antoine Lavoisier,
y Robert Boyle, es considerado el padre de la química moderna. Es reconocido
por haber sido el primer analista del siglo XIX.1
Descubrió el torio, el cerio y el selenio y fue el primero en aislar el circonio,
el silicio y el titanio. También perfeccionó la tabla de los pesos atómicos de los
elementos publicada por Dalton, corrigiendo sus errores.
Berzelius nació en Östergötland, en Suecia. Perdió a sus padres a una edad
temprana. Estaba a cargo de sus familiares en Linköping, donde asistió a la
escuela que hoy se conoce como Katedralskolan. Posteriormente se matriculó en
la Universidad de Uppsala, donde aprendió la profesión de médico desde 1796
hasta 1801. Le enseñó química Anders Gustaf Ekeberg, el descubridor
del tantalio. Trabajó como aprendiz en una farmacia y con un médico en el
balneario Medevi. Durante este tiempo analizó el agua del manantial. Para sus
estudios de medicina, examinó la influencia de la corriente galvánica en varias
enfermedades y se graduó como médico en 1802. Ejerció la medicina cerca
de Estocolmo, hasta que el propietario de una mina, Wilhelm Hisinger, descubrió
su capacidad analítica y le dotó de un laboratorio.
En 1807 Berzelius fue nombrado profesor de química y farmacia en el Instituto
Karolinska.
En 1808 fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias, que por
entonces se había estancado durante varios años debido al menor interés por las
ciencias en Suecia desde la época del romanticismo. En 1818 fue elegido
secretario de la misma, y ocupó el cargo hasta 1848. A Berzelius se le atribuye la
revitalización de la Academia que vivió una segunda época dorada, siendo la
primera la que estuvo bajo la secretaría del astrónomo Pehr Wilhelm
Wargentin (1749 a 1783).2 En 1837, fue elegido también miembro de la Academia
Sueca, con el sillón número 5.
Por sus enormes logros en el campo de la química (que se resumen a
continuación), Berzelius es considerado como el "padre de la química en Suecia":

SAMUEL FINLEY BREESE MORSE

Samuel Finley Breese Morse (Boston, 27 de abril de 1791-
Nueva York, 2 de abril de 1872) fue
un inventor y pintor estadounidense que, junto con su
asociado Alfred Vail, inventó e instaló un sistema
de telegrafía en Estados Unidos, el primero de su clase. Se
trataba del telégrafo Morse, que permitía transmitir mensajes
mediante pulsos eléctricos cifrados en el código Morse, también
inventado por él.
El 1 de enero de 1845, Morse y Vail inauguraron la primera línea telegráfica
de Estados Unidos entre Washington y Baltimore, que utilizaba su sistema de
telegrafía.1
Samuel Morse nació en Charlestown, un vecindario del área urbana de Boston.
Era el primer hijo del geógrafo y pastor Jedidiah Morse (1761-1826) y de Elizabeth
Ann Finley Breese (1766-1828).2 Dio inicio a sus estudios en la Phillips
Academy de Andover, de donde pasó al Yale College, formándose en filosofía
religiosa, matemática y veterinaria equina. Y también
estudió electricidad con Benjamin Silliman y Jeremiah Day. Se mantuvo
financieramente con la pintura. En 1810, se graduó con honores Phi Beta Kappa.3
En sus años de estudiante descubrió su vocación por la pintura y decidió
dedicarse a ella, pero también le atraían los recientes descubrimientos y
experimentos respecto a la electricidad. Por una temporada, trabajó en Boston
para un editor y posteriormente viajó a Inglaterra para estudiar dibujo en Londres,
y pasó a ser un reconocido pintor de escenas históricas, cuyo cuadro más célebre
es el retrato de La Fayette (1825). De regreso a Nueva York, se había convertido
uno de los retratistas más importantes del país, y formaba parte de los grupos
intelectuales más distinguidos. En 1826 fue uno de los fundadores y primer
presidente de la Academia Nacional de Dibujo.
A los 27 años conoció a Lucrecia Walker, una bella y culta joven de la que se
enamoró. La pareja se casó y tuvieron cuatro hijos, pero siete años después al
poco de nacer el cuarto, su mujer murió, dejando desconsolado al inventor. A
pesar de ser un genio, no llegó a ganar mucho dinero como pintor y durante esos
años malvivía con sus escasos ingresos. En ocasiones, llegaba a pasar días sin
comer, en lo que esperaba el pago por algún cuadro o lección de pintura.
Su latente interés por los asuntos de la electricidad se concretó durante el regreso
de un viaje por Europa, que emprendió tras la muerte de Lucrecia. Cuando estudió
en Yale había aprendido que si se interrumpía un circuito se veía un fulgor y se le
ocurrió que esas interrupciones podían llegar a usarse como un medio de
comunicación. Esta posibilidad le obsesionó.
Al llegar a tierra de aquel viaje en 1832 ya había diseñado un incipiente telégrafo y
comenzaba a desarrollar la idea de un sistema telegráfico de alambres con un
electromagneto incorporado. El 6 de enero de 1833, Morse realiza su primera
demostración pública de su telégrafo.
A la edad de cuarenta y un años, se internó en la tarea de construir un telégrafo
práctico y despertar el interés del público y del gobierno en el aparato para luego
ponerlo en marcha. En 1835 apareció el primer modelo telegráfico que desarrolló
Morse. Dos años más tarde abandonó la pintura para dedicarse completamente a
sus experimentos, lo que oscurecería sus méritos como pintor.

CHARLES ROBERT DARWIN

Charles Robert Darwin (Shrewsbury, 12 de febrero de 1809-
Down House, 19 de abril de 1882) fue un naturalista inglés,
reconocido por ser el científico más influyente (y el primero, compartiendo este
logro de forma independiente con Alfred Russel Wallace) de los que plantearon la
idea de la evolución biológica a través de la selección natural, justificándola en su
obra El origen de las especies (1859) con numerosos ejemplos extraídos de la
observación de la naturaleza. Postuló que todas las especies de seres
vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante
un proceso denominado selección natural. La evolución fue aceptada como un
hecho por la comunidad científica y por buena parte del público en vida de Darwin,
mientras que su teoría de la evolución mediante selección natural no fue
considerada como la explicación primaria del proceso evolutivo hasta los años
1930.1 Actualmente constituye la base de la síntesis evolutiva moderna. Con sus
modificaciones, los descubrimientos científicos de Darwin aún siguen siendo el
acta fundacional de la biología como ciencia, puesto que constituyen una
explicación lógica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.2
Con apenas dieciséis años Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo,
aunque paulatinamente fue dejando de lado sus estudios de medicina para
dedicarse a la investigación de invertebrados marinos. Durante sus estudios de
medicina, asistió dos veces a una sala de operaciones en el hospital de
Edimburgo, y huyó de ambas dejándole una profunda impresión negativa. «Esto
era mucho antes de los benditos días del cloroformo», escribió en su
autobiografía.3 Posteriormente, la Universidad de Cambridge dio alas a su pasión
por las ciencias naturales.4 El segundo viaje del HMS Beagle consolidó su fama
como eminente geólogo, cuyas observaciones y teorías apoyaban las
ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicación del diario de su
viaje lo hizo célebre como escritor popular. Intrigado por la distribución geográfica
de la vida salvaje y por los fósiles que recolectó en su periplo, Darwin investigó
sobre el hecho de la transmutación de las especies y concibió su teoría de
la selección natural en 1838.5 Aunque discutió sus ideas con algunos naturalistas,
necesitaba tiempo para realizar una investigación exhaustiva, y sus trabajos
geológicos tenían prioridad.6 Se encontraba redactando su teoría
en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le envió un ensayo que describía la misma
idea, urgiéndole Darwin a realizar una publicación conjunta de ambas teorías.7
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la selección natural,
o la preservación de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en
1859, estableció que la explicación de la diversidad que se observa en la
naturaleza se debe a las modificaciones acumuladas por la evolución a lo largo de
las sucesivas generaciones.1 Trató la evolución humana y la selección natural en
su obra El origen del hombre y de la selección en relación al sexo y
posteriormente en La expresión de las emociones en los animales y en el hombre.
También dedicó una serie de publicaciones a sus investigaciones en botánica, y
su última obra abordó el tema de los vermes terrestres y sus efectos en la
formación del suelo.8 Dos semanas antes de morir publicó un último y breve
trabajo sobre un bivalvo diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de
agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter
Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James
Dewey Watson de la estructura molecular del ADN en 1953.9
Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco
personajes del siglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado
con funerales de Estado, siendo sepultado en la abadía de Westminster, próximo
a John Herschel e Isaac Newton.

GREGOR MENDEL
Gregor Johann Mendel (Heinzendorf, Imperio austriaco, actual
Hynčice, distrito Nový Jičín, República Checa; 20 de
julio de 18221-Brno, Imperio austrohúngaro; 6 de enero de 1884)
fue un monje agustino católico y naturalista. Formuló, por medio
de los trabajos que llevó a cabo con diferentes variedades del
guisante o arveja (Pisum sativum), las hoy llamadas leyes de
Mendel que dieron origen a la herencia genética. Los primeros
trabajos en genética fueron realizados por Mendel. Inicialmente
efectuó cruces de semillas, las cuales se particularizaron por
salir de diferentes estilos y algunas de su misma forma. En sus resultados
encontró caracteres, los cuales, según el alelo sea dominante o recesivo, pueden
expresarse de distintas maneras. Los alelos dominantes, se caracterizan por
determinar el efecto de un gen y los recesivos por no tener efecto genético
(dígase, expresión) sobre un fenotipo heterocigótico.
Su trabajo no fue valorado cuando lo publicó en 1865. Hugo de Vries, Carl
Correns, Erich von Tschermak y William Bateson, quien acuñó los términos
"genética" (término que utilizó para solicitar el primer instituto para el estudio de
esta ciencia) y "alelo" (extendiendo las leyes de Mendel a la Zoología), 2
redescubrieron por separado las leyes de Mendel en 1900.3
Gregor Mendel nació el 20 de julio de 1822 en un pueblo
llamado Heinzendorf (hoy Hynčice, en el norte de Moravia, República Checa) en la
provincia austriaca, y fue bautizado con el nombre de Johann Mendel. Tomó el
nombre de padre Gregorio al ingresar como fraile agustino, el 9 de octubre de
1843, en el convento de agustinos de Brno (conocido en la época como Brünn) y
sede de clérigos ilustrados. El 6 de agosto de 1847 fue ordenado sacerdote.4 En
1849 realizó un examen con intención de ingresar como profesor en una escuela
secundaria en Znojmo, pero suspendió. En 1851 ingresó a la Universidad de
Viena donde estudió historia, botánica, física, química y matemática. Allí
comenzaría diversos análisis sobre la herencia de las abejas.
Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del
emperador Francisco José I, director emérito del Banco Hipotecario de Moravia,
fundador de la Asociación Meteorológica Austriaca, miembro de la Real e Imperial
Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales,
Conocimientos del País y jardinero (aprendió de su padre como hacer injertos y
cultivar árboles frutales).
Mendel presentó sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural
de Brünn5(Brno) el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y los publicó
posteriormente como Experimentos sobre hibridación de plantas (Versuche über
Plflanzenhybriden) en 1866 en las actas de la Sociedad. Sus resultados fueron
ignorados por completo, y tuvieron que transcurrir más de treinta años para que
fueran reconocidos y entendidos.3 Charles Darwin, que podría haber sacado
mucho partido a este trabajo de Mendel, no llegó a conocerlo.

LOUIS PASTEUR
Louis Pasteur (pronunciación en francés: /lwi
pastœʁ/; Dole, Francia el 27 de diciembre de 1822- Marnes-la-
Coquette, Francia el 28 de septiembre de 1895) fue un químico y
bacteriólogo francés, cuyos descubrimientos tuvieron enorme
importancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre
todo en la química y microbiología. A él se debe la técnica
conocida como pasteurización (eliminar parte o todos los gérmenes
de un producto elevando su temperatura durante un corto tiempo)
que permitió desarrollar la esterilización por autoclave. A través
de experimentos, refutó definitivamente la teoría de la generación espontánea y
desarrolló la teoría germinal de las enfermedades infecciosas. Por sus trabajos, se
le considera el pionero de la microbiología moderna, con lo que inició la llamada
«Edad de Oro de la Microbiología».[cita  requerida]
Aunque la teoría microbiana fue muy controvertida en sus inicios, hoy en día es
fundamental en la medicina moderna y la microbiología clínica, que condujo a
innovaciones tan importantes como el desarrollo de vacunas, de los antibióticos,
la esterilización y la higiene como métodos efectivos de cura y prevención contra
la propagación de las enfermedades infecciosas.12 Esta idea representa el inicio
de la medicina científica, al demostrar que la enfermedad es el efecto visible
(signos y síntomas) de una causa que puede buscarse y eliminarse mediante
un tratamiento específico. En el caso de las enfermedades infecciosas, se debe
buscar el germen causante de cada enfermedad para hallar un modo de
combatirlo.[cita  requerida]
Su primera contribución importante a la ciencia fue en la química orgánica, con el
descubrimiento del dimorfismo del ácido tartárico, al observar al microscopio que
el ácido racémico presentaba dos tipos de cristal, con simetría especular,
contradiciendo los descubrimientos de Eilhard Mitscherlich, químico de prestigio
de la época. Este descubrimiento lo realizó cuando contaba con poco más de 20
años de edad. Fue por tanto el descubridor de las formas dextrógiras y
levógiras que desviaban el plano de polarización de la luz con el mismo ángulo,
pero en sentido contrario.3
Hijo de Jean-Joseph Pasteur y de Jeanne-Étiennette Roqui, Louis Pasteur nació el
27 de diciembre de 1822 en Dole,4 localidad del Franco Condado donde
transcurrió su infancia. Era hijo de un curtidor, y de joven no fue un estudiante
prometedor en ciencias naturales; de hecho, si demostraba alguna actitud
especial, era en el área artística de la pintura. Su primera ambición fue la de ser
profesor de arte. En 1842, tras ser maestro en la Escuela Real de Besanzón,
obtuvo su título de bachillerato, con calificación «mediocre» en química. Su padre
lo mandó a la Escuela Normal Superior de París, pero allí no duró mucho tiempo,
ya que regresó a su tierra natal. Pero al año siguiente retornó a París. Tras pasar
por la École Normale Supérieure, se convirtió en profesor de física en el Liceo de
Dijon, aunque su verdadero interés era ya la química.
Entre 1847 y 1853, fue profesor de química en Dijon y luego en Estrasburgo,
donde conoció a Marie Laurent, la hija del rector de la Universidad, con quien
contrajo matrimonio en 1849. El matrimonio tuvo cinco hijos, pero solo
sobrevivieron hasta la vida adulta dos de ellos: Jean-Baptiste y Marie-Luise.5 Los
otros tres fallecieron tempranamente, afectados por el tifus.[cita  requerida]
En 1854, fue nombrado decano de la Facultad de Ciencias en la Universidad de
Lille. En 1857, desempeñó el cargo de director de estudios científicos de
la Escuela Normal de París, cuyo laboratorio dirigió a partir de 1867. Desde su
creación en 1888 y hasta su muerte, fue director del instituto que lleva su nombre.
[cita  requerida]

DMITRI IVÁNOVICH MENDELÉVEV

Dmitri Ivánovich Mendeléyev (en ruso: Дми́трий Ива́нович
Менделе́ев   [ˈdmʲitrʲɪj ɪˈvanəvʲɪtɕ mʲɪndʲɪˈlʲejɪf] (?·i); Tobolsk, 27
de enerojul./ 8 de febrero de 1834greg.-San Petersburgo, 20 de
enerojul./ 2 de febrero de 1907greg.) fue un químico ruso, conocido
por haber descubierto el patrón subyacente en lo que ahora se
conoce como la tabla periódica de los elementos.1
Sobre las bases del análisis espectral establecido por
los alemanes Robert Bunsen y Gustav Kirchhoff, se ocupó de
problemas químico-físicos relacionados con el espectro de
emisión de los elementos. Realizó las determinaciones
de volúmenes específicos y analizó las condiciones
de licuefacción de los gases, así como también el origen de los petróleos.
Su investigación principal fue la que dio origen a la enunciación de la ley periódica
de los elementos, base del sistema periódico que lleva su nombre. Tuvo influencia
sobre él artículo de 1858 "Sunto di un corso di Filosofia Chimica" de Stanislao
Cannizzaro. En 1869 publicó su libro Principios de la química, en el que
desarrollaba la teoría de la tabla periódica.
Dmitri Ivánovich Mendeléyev era el menor de al menos 17 hermanos de la familia
formada por Iván Pávlovich Mendeléyev y María Dmítrievna Mendeléyeva.2 En el
mismo año en que nació, su padre quedó ciego perdiendo así su trabajo, era el
director del colegio del pueblo. Uno de los mayores rasgos físicos era su enorme
barba la cual según dicen los historiadores solo se afeitaba una vez al año.3
Recibían una pensión insuficiente, por lo que la madre tuvo que tomar las riendas
de la familia y dirigir la fábrica de cristal que había fundado su abuelo. Desde joven
destacó en ciencias en la escuela, no así en ortografía. Un cuñado suyo, exiliado
por motivos políticos, y un químico de la fábrica le inculcaron el amor por las
ciencias.
La familia sufrió, ya que Dmitri solo terminó el bachillerato, su padre murió y la
fábrica de cristal que su madre dirigía, se quemó. Ésta apostó por invertir los
ahorros en la educación de Dmitri, en vez de reconstruir la fábrica. En esa época
la mayoría de los hermanos, excepto una hermana, ya se habían independizado, y
la madre se los llevó a Moscú para que Dmitri pudiese ingresar a la Universidad.
Sin embargo, Mendeléyev, no fue admitido; su origen siberiano le cerró las puertas
de las universidades de Moscú y San Petersburgo, por lo que se formó en el
Instituto Pedagógico de esta última ciudad.4
En 1862 se casó, obligado por su hermana, con Feozva Nikítichna Leschiova con
la que tuvo tres hijos, uno de los cuales falleció. Este fue un matrimonio infeliz y
desde 1871 vivieron separados. Fue acusado de bígamo, pues una vez divorciado
de su esposa volvió a contraer matrimonio con ella, sin esperar los siete años que
exigía la legislación rusa, aunque tuvo la suerte de que la pena recayó sobre el
párroco que los había casado.
Encontró la felicidad casándose con Anna Ivánovna Popova, 26 años menor que
él. Para lograrlo, Mendeléyev estuvo cuatro años desesperado, incluso llegó a
caer en una depresión, debido a que su mujer se negaba a concederle el divorcio
y la familia de Anna se oponía tajantemente. A punto de darse por vencido,
consiguió el divorcio de su esposa y fue en busca de Anna que se encontraba
en Roma. En 1882 contrajeron matrimonio. Tuvieron cuatro hijos, la mayor de los
cuales, Liubov, se casaría con el poeta ruso Aleksandr Blok.
Aunque es más conocido en Occidente por haber creado la Tabla periódica de los
elementos, la contribución de Dmitri Mendeléyev al desarrollo de Rusia fue muy
vasta y por ello es reconocido como una verdadera personalidad del Renacimiento
ruso. Sus campos de estudio variaron desde la química hasta la aeronáutica.
Su amplio conocimiento lo llevó a convertirse en una figura influyente entre sus
contemporáneos, fue asesor del ministro de Hacienda de Rusia, Serguéi Witte, y
escribió más de 70 artículos sobre el desarrollo económico y social del país.
Mendeléyev fue uno de los más grandes maestros de su tiempo y se le atribuye el
mérito de haber educado a miles de estudiantes. Falleció el 2 de febrero de 1907,
casi ciego. Se considera a Mendeléyev un genio, no sólo por el ingenio que mostró
para aplicar todo lo conocido y predecir lo no conocido sobre los elementos
químicos y plasmarlo en la tabla periódica, sino por los numerosos trabajos
realizados a lo largo de toda su vida en diversos campos de la ciencia, agricultura,
ganadería, industria y petróleo.

THOMAS ALVA EDISON

Thomas Alva Edison (Milan, Ohio, 11 de febrero de 1847-West
Orange, Nueva Jersey, 18 de octubre de 1931) fue
123
un empresario. Desarrolló muchos dispositivos que han tenido
gran influencia en todo el mundo, como el fonógrafo, la cámara
de cine o una duradera bombilla incandescente. Apodado «El
mago de Menlo Park», Edison fue uno de los primeros inventores
en aplicar los principios de la producción en cadena y el trabajo en equipo a gran
escala al proceso de invención, motivos por los cuales se le reconoce la creación
del primer laboratorio de investigación industrial.4
Edison fue un inventor prolífico que registró 1093 patentes a su nombre en
Estados Unidos, además de otras en Reino Unido, Francia y Alemania. Pero más
importante que sus muchas patentes fue el amplio impacto que tuvieron algunas
de sus invenciones: la luz eléctrica y el suministro público de electricidad,
la grabación de sonido y la cinematografía se convirtieron en nuevas y poderosas
industrias en todo el mundo. Sus inventos contribuyeron en particular a
las telecomunicaciones, como una máquina de voto, una batería para un automóvil
eléctrico, la energía eléctrica, la grabación de música y las películas. Sus
avanzados trabajos en estos campos no fueron más que una continuación de su
primer trabajo como radiotelegrafista. Edison desarrolló un sistema de generación
y distribución de energía eléctrica a las casas,5 negocios y fábricas, un avance
crucial para el mundo industrializado moderno.6
Hijo de Samuel Ogden Edison, Jr. (1804-1896) y Nancy Matthews Elliott (1810-
1871). Sus antepasados provenían de Ámsterdam y se establecieron en el río
Passaic, en Nueva Jersey. John Edison, el abuelo del inventor, se alistó en el
bando de los británicos durante la Guerra de Independencia y, a final de la misma,
tuvo que refugiarse en Nueva Escocia. Después de un tiempo se trasladó a
Canadá para residir en Bangham, en la zona del lago Erie. Cuando estalló la
rebelión canadiense en 1837, Samuel Edison (padre del inventor) se unió a los
insurgentes. Una vez más la familia se vio obligada a huir a los Estados Unidos.
En 1840 Samuel Edison estableció una pequeña maderería en Milan, Ohio. Antes
de que la familia se estableciera en Milan, su esposa Nancy, una canadiense de
ascendencia escocesa, había tenido cuatro hijos. Posteriormente tuvo tres más,
pero murieron tres de los primeros en la década de 1840 y los sobrevivientes
tenían catorce, dieciséis y dieciocho años cuando el 11 de febrero de 1847, la
esposa de Samuel Edison dio a luz a su séptimo hijo. Le llamaron "Thomas" por
un antepasado de la familia, y "Alva" en honor del capitán Alva Bradley.
En 1855 a los ocho años y medio Edison entra a la escuela. Después de tres
meses de estar asistiendo, regresó a su casa llorando, informando que el maestro
lo había calificado de alumno "estéril e improductivo". Es imposible establecer si
Nancy Edison tomó muy en serio la opinión de su maestro o si pensó que ella era
mejor que el profesor de su hijo. El caso es que Edison recordó durante el resto de
su vida el resultado del dichoso incidente.
En 1859 empezó a vender diarios en el tren matutino que iba de Port Huron a
Detroit, así como verduras, mantequilla y moras. En Detroit el tren hacía una
parada de seis horas, las cuales aprovechaba pasándolas en el salón de lectura
de la Asociación de Jóvenes (después Biblioteca Gratuita de Detroit). Ahí,
comenzaba por leer el primer libro que se encontraba en el anaquel inferior y
seguía por orden con los demás hasta terminar con toda la hilera.
Edison no quedaba satisfecho con solo leer, y comenzó a realizar
diversos experimentos basándose en lo que leía en los libros de Ciencia. Utilizaba
un vagón vacío como laboratorio, donde también instaló una pequeña prensa de
mano que se agenció cuando un amigo del Detroit Free Press le regaló algunos
tipos. El resultado fue inmediato: el Grand Trunk Herald, semanario del que Edison
tiraba cuatrocientos ejemplares.

HEINRICH RUDOLF HERTZ

Heinrich Rudolf Hertz (Hamburgo, Confederación
Germánica, 22 de febrero de 1857-Bonn, Imperio alemán, 1 de
enero de 1894) fue un físico alemán que descubrió el efecto
fotoeléctrico, la propagación de las ondas electromagnéticas y
las formas para producirlas y detectarlas. La unidad de medida
de la frecuencia, el hercio («Hertz», en la mayoría de los
idiomas), lleva ese nombre en su honor.
Pertenecía a una familia de origen judío que se había convertido
al cristianismo en 1838.1 Su padre era consejero en la ciudad de
Hamburgo. Ya en su infancia demostró tener unas capacidades
fuera de lo común, pues se sabe que leía a los clásicos en versión original
(Platón y tragedias griegas). También leía árabe, y su madre presumía que
siempre era el primero de la clase.2 No obstante, a pesar de su demostrada
capacidad para los estudios, era también muy aficionado a las actividades
prácticas, como la carpintería y el torno, donde también destacaba por su
habilidad. Una anécdota refiere cómo un artesano que le estaba enseñando a usar
el torno exclamó, al enterarse de su nominación a la cátedra: «¡Una lástima,
porque este chico habría llegado a ser un buen tornero!».
Este gusto por las cuestiones prácticas influyó en su posterior decisión de
dedicarse a la ingeniería en Dresde, Alemania.3 Su pasión, reconocida por él
mismo, era la física, así que se desplazó hasta Berlín para estudiarla con Gustav
Kirchoff y con otros. Con una tesis acerca de la rotación de esferas en un campo
magnético, obtuvo su doctorado en 1880, a los 23 años, y continuó como alumno
de Hermann von Helmholtz hasta 1883, cuando lo nombraron profesor de física
teórica en la Universidad de Kiel. En 1885, se trasladó a la Universidad de
Karlsruhe, donde descubrió la forma de producir y detectar ondas
electromagnéticas, las que veinte años antes habían sido predichas por James
Clerk Maxwell.
A partir del experimento de Albert Abraham Michelson en 1881 (precursor
del experimento de Michelson y Morley, en 1887), con el que se refutó la
existencia del éter, Hertz reformuló las ecuaciones de Maxwell para tomar en
cuenta el nuevo descubrimiento. Demostró experimentalmente que las ondas
electromagnéticas pueden viajar a través del aire libre y del vacío, como habían
predicho James Clerk Maxwell y Michael Faraday, construyendo él mismo en su
laboratorio un emisor y un receptor de ondas. Para el emisor, usó un oscilador, y
para el receptor, un resonador. De la misma forma, calculó la velocidad de
desplazamiento de las ondas en el aire y se acercó mucho al valor establecido por
Maxwell, de 300 000 km/s. Se centró en consideraciones teóricas y dejó a otros
las aplicaciones prácticas de sus descubrimientos.4 Guglielmo Marconi usó un
artículo de Hertz para construir un emisor de radio, así como Aleksandr
Stepánovich Popov hizo lo propio con su cohesor, aparato que adaptó mediante
los descubrimientos de Hertz, para el registro de tormentas eléctricas.[cita  requerida]
También descubrió el efecto fotoeléctrico (explicado más adelante por Albert
Einstein) cuando notó que un objeto cargado pierde su carga más fácilmente al ser
iluminado por la luz ultravioleta.[cita  requerida]

ALBERT EINSTEIN
Albert Einstein (Alemán: /ˈalbɛɐ̯t ˈʔaɪnʃtaɪn/; Ulm, Imperio
alemán; 14 de marzo de 1879-Princeton, Estados Unidos; 18 de
abril de 1955) fue un físico alemán de origen judío, nacionalizado
después suizo, austriaco y estadounidense. Se lo considera
el científico más importante, conocido y popular del siglo XX.12
En 1905, cuando era un joven físico desconocido, empleado en la
Oficina de Patentes de Berna, publicó su teoría de la relatividad
especial. En ella incorporó, en un marco teórico simple
fundamentado en postulados físicos sencillos, conceptos y
fenómenos estudiados antes por Henri Poincaré y por Hendrik
Lorentz. Como una consecuencia lógica de esta teoría, dedujo la ecuación de
la física más conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energía, E=mc². Ese
año publicó otros trabajos que sentarían algunas de las bases de la física
estadística y de la mecánica cuántica.
En 1915, presentó la teoría de la relatividad general, en la que reformuló por
completo el concepto de la gravedad.3 Una de las consecuencias fue el
surgimiento del estudio científico del origen y la evolución del Universo por la rama
de la física denominada cosmología. En 1919, cuando las observaciones
británicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura
de la luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirtió en un icono popular de
la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos científicos.5
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones
a la física teórica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física y no por la Teoría de
la Relatividad, pues el científico a quien se encomendó la tarea de evaluarla no la
entendió, y temieron correr el riesgo de que luego se demostrase errónea.67 En
esa época era aún considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandonó Alemania hacia diciembre de
1932 con destino a Estados Unidos, donde se dedicó a la docencia en el Institute
for Advanced Study. Se nacionalizó estadounidense en 1940. Durante sus últimos
años trabajó por integrar en una misma teoría la fuerza gravitatoria y
la electromagnética.
Aunque es considerado por algunos como el «padre de la bomba atómica», abogó
por el federalismo mundial, el internacionalismo, el pacifismo, el sionismo y
el socialismo democrático, con una fuerte devoción por la libertad individual y
la libertad de expresión.891011 Fue proclamado «personaje del siglo XX» y el más
preeminente científico por la revista Time.12
Nació en la ciudad alemana de Ulm, cien kilómetros al este de Stuttgart, en el
seno de una familia judía. Sus padres fueron Hermann Einstein y Pauline Koch.
Hermann y Pauline se habían casado en 1876, cuando Hermann tenía casi
veintinueve años y ella dieciocho.13 La familia de Pauline vivía cerca de Stuttgart,
concretamente en la ciudad de Cannstatt; allí su padre, Julius Koch, explotaba con
su hermano Heinrich un comercio muy próspero de cereales. Pauline tocaba
el piano y le transmitió a su hijo su amor por la música, entre otras cualidades
como su "perseverancia y paciencia".14 De su padre, Hermann, también heredó
ciertos caracteres como la generosidad y la amabilidad que caracterizaron a
Albert.1

NIELS HENRIK DAVID BOHR

Niels Henrik David Bohr (1885-1962) fue un físico danés que
contribuyó en la comprensión del átomo y la mecánica cuántica.
Fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1922.
Nació en Copenhague, hijo de Christian Bohr, un
devoto luterano y catedrático de fisiología en la universidad de la
ciudad, y Ellen Adler, miembro de una adinerada familia judía de
gran importancia en la banca danesa y en los «círculos del
Parlamento». Tras doctorarse en la Universidad de
Copenhague en 1911, e intentar la ampliación de estudios en el
Cavendish Laboratory de Cambridge con el químico Joseph
John Thomson, descubridor del electrón (el tema de la tesis
doctoral de Bohr) y ganador del premio Nobel en 1922, quien no
mostró un gran interés en el joven Bohr, completó sus estudios en Mánchester,
teniendo como maestro a Ernest Rutherford, con el que estableció una duradera
relación científica y amistosa.
En 1916, Niels Bohr comenzó a ejercer como profesor de física teórica en la
Universidad de Copenhague, consiguiendo los fondos para crear el Instituto
Nórdico de Física Teórica, que dirigió desde 1920 hasta su fallecimiento.
En 1943, con la Segunda Guerra Mundial en pleno apogeo, Bohr escapó
a Suecia para evitar su arresto por parte de la policía alemana, viajando
posteriormente a Londres. Una vez a salvo, apoyó los intentos angloamericanos
para desarrollar armas atómicas, en la creencia de que la bomba alemana era
inminente, y trabajó para ello en el Proyecto Manhattan de Los Álamos, Nuevo
México (EE. UU.).
Después de la guerra, abogando por los usos pacíficos de la energía nuclear,
retornó a Copenhague, ciudad en la que residió hasta su fallecimiento en 1962.
Su hermano menor, Harald Bohr, fue igualmente un reconocido matemático,
además de futbolista olímpico,2 y los dos hermanos jugaron juntos en
el Akademisk Boldklub, en el que Niels Bohr fue portero.2
El hijo de Niels, Aage Niels Bohr, se formó en el instituto que dirigía su padre, le
sustituyó en la dirección y obtuvo igualmente el premio Nobel de Física, en 1975.
Basándose en las teorías de Ernest Rutherford (átomo de Rutherford) publicó su
propio modelo atómico (modelo atómico de Bohr) en 1913, introduciendo la teoría
de las órbitas cuantificadas, que en la teoría mecánica cuántica consiste en las
características que, en torno al núcleo atómico, el número de electrones en cada
órbita aumenta desde el interior hacia el exterior.
En su modelo, además, los electrones podían caer (pasar de una órbita a otra)
desde un orbital exterior a otro interior, emitiendo un fotón de energía discreta,
hecho sobre el que se sustenta la mecánica cuántica.
En 1922 recibió el Premio Nobel de Física por sus trabajos sobre la estructura
atómica y la radiación. Numerosos físicos, basándose en este principio,
concluyeron que la luz presentaba una dualidad onda-partícula mostrando
propiedades mutuamente excluyentes según el caso.
En 1933 Bohr propuso la hipótesis de la gota líquida, teoría que permitía explicar
las desintegraciones nucleares y en concreto la gran capacidad de fisión
del isótopo de uranio 235.
JOSÉ FELIPE FLORES
José Felipe Flores (Ciudad Real de Chiapas, 1 de
mayo de 1751-Madrid, 20 de junio de 1824) fue un
prestigioso médico guatemalteco y pionero de la cátedra de
medicina en Centro América; además realizó invenciones en
óptica y en navegación de buques de vapor. Estudió medicina
en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo, y
en 1781 llegó a ser médico en el Hospital San Juan de Dios y
encargado de la Cátedra Prima en la Facultad de Medicina de
la Universidad. Luchó por el establecimiento del
Protomedicato en Guatemala, hasta convertirse en el primer
Protomédico oficial. Anatomista entusiasta, promovió las
disecciones y construyó sus propios modelos de cera para las demostraciones
anatómicas. Su opinión sobre la ingestión de lagartijas como cura para el cáncer
fue defendida en México por Antonio de León y Gama, y su folleto sobre el tema
fue traducido al alemán, francés, inglés e italiano.3
Nació el 8 de mayo de 1751 en Ciudad Real de Chiapas. Siendo muy joven llegó a
la capital del reino de Guatemala, Santiago de los Caballeros y estudió en
el colegio de los jesuitas; luego ingresó a la Real y Pontificia Universidad de San
Carlos Borromeo, en donde estudió la Cátedra Prima de Medicina con el doctor
Manuel de Ávalos y Porres.4 Flores fue el duodécimo bachiller en medicina
graduado en la Universidad guatemalteca, y el último en hacerlo en la antigua
capital, el 20 de febrero de 1773.54
Siendo principiante, fue llamado por el Ayuntamiento de la arruinada ciudad luego
de los Terremotos de Santa Marta en julio de 1773 para combatir la epidemia de
tifo que se desató entre los habitantes más pobres de la ciudad que se habían
refugiado en las montañas luego de los terremotos.4 La epidemia de tifo
exantemático se inició a finales de 1773 y alcanzó su punto culminante en marzo
de 1774, finalizando en junio de ese año.6

RICARDO BRESSANI CASTIGNOLI

Ricardo Bressani Castignoli (Guatemala, 28 de
septiembre de 1926 - Ciudad de Guatemala, Guatemala, 30 de
enero de 2015) fue un doctor en bioquímica. Fue el inventor de
la Incaparina, una harina que ha contribuido a solucionar
problemas nutricionales en Guatemala.1
Bressani dedicó su vida profesional a investigar soluciones para
problemas nutricionales en niños y mujeres. Entre sus
principales creaciones destaca la fabricación de harinas
nutricionales como la Incaparina, Vitatol e Innovarina y
Bienestarina.2
Dedicó más de 30 años a la investigación en el área de
nutrición humana en las sociedades centroamericanas.
Desarrolló productos alimenticios, como galletas, que han sido
usadas en programas de alimentación para escuelas en el país.3
Formó parte de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de
Guatemala y la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Fue fundador
de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo, en Trieste, Italia.4