JUEGOS

PELIGROSOS Una adicción

forjada en el azar
GUILLERMO RUIZ RODRÍGUEZ

T
enía 26 años cuan-
do entró por prime-
ra vez en contacto
con el juego online.
Fue entre amigos, un
compañero lo comentó en su
ambiente de trabajo y todos se
abrieron una cuenta. Con sus
primeros 10 euros ganó casi 500,
pero en vez de retirarlos siguió
apostando. Sabía que sus amigos
habían dejado de jugar o mante-
nían un nivel de gasto pequeño.
Él, en cambio, fue aumentando Jesús había generado una deu- Miles de españoles se enfren-
su inversión en juego. Pero ya da de casi 40.000 euros cuando, tan actualmente, día a día, a una
no ganaba. Cinco años después, según sus propias palabras, fue relación patológica con el juego.
Jesús prefiere un nombre ficti- “descubierto en casa” y sus pa- Mirándose en el espejo, cada uno
cio para proteger su privacidad dres decidieron llevarle a terapia. de ellos podría reconocerse en la
y lamenta el momento en el que Allí fue diagnosticado de ludopa- historia de Jesús, identificar en
despertó al “monstruo del juego” tía, una enfermedad caracteriza- sus problemas los hábitos com-
que lleva dentro. da por la adicción incontrolable pulsivos y autodestructivos que
“Durante dos, tres años, la al juego y la falta de control de caracterizan su adicción. La cifra
cantidad que solía gastar era de los estímulos. Recibido con los de afectados por ella, en cambio,
1.000 euros al mes, por hacer brazos abiertos en el seno de la varía según a quién se le pre-
una estimación. Luego empezó Asociación para la Prevención gunte. Según la Administración
la necesidad. Cada vez que tenía y Ayuda al Ludópata (APAL), y distintos estudios privados,
intranquilidad, algún problema una organización sin ánimo de aproximadamente 100.000 es-
o simplemente no me encontra- lucro creada por jugadores y ac- “Jugaba hasta que pañoles mayores de edad sufren
ba bien, apostaba. Jugaba hasta tiva desde hace más de una dé- de ludopatía y 300.000, sin ser
que las apuestas fueron continuas cada, se convenció de que era las apuestas fueron jugadores patológicos, tienen
en mi vida, eran mi día a día”, momento de hacer una última continuas en mi vida. problemas con el juego. Dos
recuerda con la voz quebrada. apuesta, esta vez, por su futuro. Eran mi día a día.” cifras, el 0,3% y el 0,9% de la

1

población adulta española res-
pectivamente, que se quedan
muy cortas para otros agentes re-
lacionados con la enfermedad.
Las asociaciones de jugado-
res y numerosos expertos del
ámbito médico aseguran que las
estadísticas dejan fuera a grupos
como los menores de edad y
emplean criterios muy restricti-
vos en la definición del jugador
patológico. Para ellos, el juego
problemático podría alcanzar al
2% de la población adulta es-
pañola, unas 680.000 personas.
Pero su principal preocupación
se dirige a la evolución de esa
cifra. Frente a la histórica estabi-
lidad que estudios y autoridades
atribuyen a la tasa de ludopatía,
desde el movimiento asociativo
se advierte de una tendencia al
alza paralela a la expansión de la
industria del juego. Una situa-
ción que podría arrastrar, ocul-
to bajo las descomunales cifras
económicas, un problema social
de gravedad y de escala similar.
una industria milmillonaria.
Más del 80% de los españo-
les mayores de edad participa-
ron en algún juego de azar en
2016, según el estudio Percep-
ción social sobre el juego de azar
en España 2017 realizado por
la Universidad Carlos III y la
Fundación Codere. El azar es
Fuente: Pixabay
es una actividad muy arraigada
en la sociedad española, don-
de la participación en juegos
como la lotería de Navidad es
considerada tradición e institu-
ción por muchas familias. Sin
embargo, hasta no hace tanto
tiempo, la oferta del sector del
juego en nuestro país se limi-
taba a las loterías estatales y a
los sorteos de la ONCE.
Fue la despenalización del
juego en España en 1977 la que
supuso el abandono del mono-
polio público y la apertura del
sector a nuevos actores y modelos
de negocio. Se inició entonces un
constante y dinámico desarrollo
económico que, por el contrario,
81,7%
de los españoles participa en
algún juego de azar al menos
una vez al año
100.000
españoles padecen adicción
al juego, de acuerdo con la
administración
300.000
españoles, sin ser adictos,
tiene problemas con el juego
según la administración
680.000
personas se verían afectadas
por el juego problemático
según las asociaciones
fue acompañado por una política
regulatoria estática. Las únicas
modificaciones relevantes, has-
ta bien entrada la década de los
2000, fueron las que progresiva-
mente trasladaron las competen-
cias del juego presencial del ám-
bito estatal al autonómico.
Internet, como en tantos otros
aspectos, cambió el panorama del
sector del azar español. El surgi-
miento de formas de juego que
eliminaban la condición presen-
cial hizo evidente la necesidad de
establecer un nuevo marco jurí-
dico. La normativa debía respon-
der a los nuevos interrogantes
del mercado y, dada la imposi-
bilidad de imponer barreras te-
rritoriales a la red, debía hacerlo
desde el ámbito estatal.
La respuesta legislativa llegó
en mayo de 2011 con la apro-
bación de la Ley de Regulación
del Juego (LRJ). Su objetivo
era establecer un nuevo sistema
de explotación y gestión de los
juegos de azar y, en especial, de
aquellos asentados en medios
electrónicos. Su forma de ha-
cerlo, la implantación de un
2
LAS CIFRAS
DEL SECTOR DEL JUEGO
CANTIDADES JUGADAS EN JUEGO PRESENCIAL
(Millones de euros)
margen de juego (GGr)
del sector PRESENCIAL
(Millones de euros)
8.664,3
millones de euros en 2016
95,1%
del total del sector
-0,1%
crecimiento respecto a 2012
Loterías y
Apuestas del Estado
régimen de licencias, control y
sanciones. Aunque la LRJ pre-
veía la creación de un órgano in-
dependiente, este nunca llegó a
crearse y las competencias estata-
les en materia de juego han sido
asumidas por la Dirección Gene-
ral de Ordenación del Juego
(DGOJ), dependiente del Mi-
nisterio de Hacienda.
La LRJ se convirtió en la
primera normativa integral de
la actividad del juego desde su
despenalización. Su aprobación
permitió abordar puntos clave
como el fraude fiscal o la rela-
ción entre operadores y usuarios.
Además, desde entonces, hablar
de la industria del juego en Espa-
ña requiere de la distinción entre
juego presencial y juego online.
Ambos mantienen la esencia
y principios básicos del juego.
Sin embargo, sus características,
normativa y situación económi-
ca difieren claramente.
3
La industria del azar español movió
millones de euros en 2016, su
máximo histórico, y obtuvo unos beneficios de
27.079
millones de euros en 2016
71,3%
del total del sector
Juegos de
gestión privada ONCE Otros juegos
Fuente: Memoria Anual DGOJ 2016, Anuario del juego en España 2015-2016 y estimaciones propias Infografía: Elaboración propia
El juego presencial está explo-
tado por la Sociedad Estatal de
Loterías y Apuestas del Estado, la
ONCE y los operadores privados
previstos por cada Comunidad
Autónoma. Se encuentra en fase
de recuperación tras la crisis eco-
nómica, que demostró la elastici-
dad del sector al hacerlo pasar de
un máximo histórico de 32.140
millones de euros en 2008 a cifras
inferiores a las de principio de si-
glo, 23.966 millones de euros, en
2013. En la actualidad, aunque
las estadísticas muestran una ten-
dencia general creciente, puede
observarse que mientras algunas
formas de azar como las loterías
estatales parecen ajenas al vaivén
del mercado; otras como los casi-
nos, bingos y locales de apuestas
se hallan en fase de renovación o
implantación; y un tercer grupo,
en el que se encuentan la ONCE
o las apuestas hípicas, muestran
un progresivo declive.
37.964,9
millones de euros 9.093,6
10.885,9
millones de euros en 2016
CANTIDADES JUGADAS EN JUEGO online
28,7 %
(Millones de euros)
del total del sector
margen de juego (GGr)
del sector online
(Millones de euros)
438,4
millones de euros en 2016
4,9%
del total del sector
403,7%
crecimiento respecto a 2012
Apuestas deportivas Casino online Póker Bingo y concursos
El juego online está regulado apuestas deportivas y los juegos
en su mayor parte por la DGOJ de casino –que representan el
y los operadores predominan- 56% y el 27% del volumen to-
tes son de ámbito estatal. En el tal de negocio– los juegos do-
aspecto económico, este sector minantes en el sector.
parece ajeno al contexto de crisis En 2016, la suma de las can-
del país y ha experimentado una tidades jugadas en los ámbitos
progresión imparable desde su online y presencial resultó en
regulación. Entre 2012 y 2016, el máximo histórico del sector
el gasto en juego del azar español:
online se multiplicó El número de 37.964,9 millones
prácticamente por jugadores online de euros. Los be-
cuatro, un creci- creció un 47% en- neficios reales de la
miento exponencial tre 2014 y 2016. industria y el gasto
que, según fuentes real de los jugado-
de la Administración, se debe a res, sin embargo, vienen deter-
que “todo producto nuevo tiene minados por el Gross Gaming
una fase de ascenso claro hasta Revenue (GGR), resultante de
su consolidación”. Esta, además, restar a las cantidades arries-
no habría llegado aún y podría gadas los premios repartidos.
prolongar las actuales tasas de En 2016, el GGR de la indus-
crecimiento algunos años, se- tria española del juego fue de
gún fuentes oficiales. Salvo el 9.093,6 millones de euros. De
póker, todos los sectores del ellos, 8.664,3 fueron aportados
juego online muestran una cla- por el sector presencial y 429,3
ra tendencia al alza, siendo las por el sector online. A pesar de
que el ámbito red aún supone
un porcentaje muy reducido del
sector del juego, 4,9% del GGR,
su proporción sobre el total está
creciendo rápida y regularmente.
De la misma manera, cada vez
un mayor número de jugadores
integra las nuevas formas de azar
entre sus actividades. Mientras
que el porcentaje total de usua-
rios del azar se ha mantenido
estable en los últimos años, la
popularidad del juego online, las
apuestas deportivas o los salones
de juego han subido como la es-
puma. En 2016, las estimaciones
sitúan en 1.380.000 el número
de españoles que se conectaron al
menos una vez a las webs de jue-
go, un 67% más que en 2014. En
ese mismo periodo de tiempo, el
número de clientes de salones de
juego y locales de apuestas ha-
bría crecido un 46% y un 54%,
situándose respectivamente en
1.800.000 y 1.900.000 usuarios.
“Antes encontrar un
adicto al juego de 18,
19, 20 años, era rarí-
simo. Pero ahora, en
los últimos años, son
muy numerosos.”
Es destacable, además, que el
perfil de estas nuevas formas de
juego difiera del perfil tradicio-
nal de jugador. Incluso aunque
el estudio Percepción social sobre
el juego de azar en España 2017
señala un rejuvenecimiento del
jugador en el azar tradicional,
especialmente en bingos y casi-
nos, este mismo estudio señala
que casi el 50% de los clientes de
apuestas deportivas y el 68% de
los clientes de salones tendrían
menos de 35 años, siendo ade-
más hombres, respectivamente,
el 90,3% y el 61,9% de ellos.
Estas características sociológicas
se repetirían en el juego online,
donde, según el estudio Análisis
del perfil del jugador online publi-
cado en 2015 por la DGOJ, el
83% de los jugadores serían varo-
nes y el 67% menores de 35 años.
La creciente incorporación de
la juventud al mundo del juego
genera mucho debate entre los
agentes del sector. Mientras que
para la Administración es fruto
de la generalización del juego
online o de los locales de apues-
tas como nuevas formas de ocio,
las asociaciones de jugadores pa-
tológicos alegan que el cambio
de perfil de jugador conlleva un
cambio en el perfil del ludópa-
ta. Para ellas, la implantación
del juego en el imaginario de
los jóvenes españoles convierte
a este grupo, aún vulnerable se-
gún los expertos, en un caldo de
cultivo para el juego patológico.
nuevos juegos, nuevos ludó-
patas. Victoriano, un jugador
rehabilitado de 58 años, respon-
de a lo que tradicionalmente se
ha considerado el perfil de ludó-
pata. Jugador de tragaperras des-
de los 15 años, padeció adicción
hasta hace nueve, momento en
el que entró en APAL. Desde
entonces no ha dejado de acudir
a esta asociación, si bien hoy lo
hace en calidad de presidente,
ayudando a personas que, como
Jesús, siguen cayendo en las re-
des del juego. Según él, los adic-
tos cada vez son más jóvenes. “El
perfil que está entrando ahora
es de menos de 35 años. Antes
encontrar un adicto al juego de
18, 19, 20 años, era rarísimo.
Pero ahora, en los últimos años,
son muy numerosos”, declara.
Los últimos estudios de la Fe-
deración Española de Jugadores
de Azar Rehabilitados (FEJAR) –
en la que se agrupan APAL y otras
20 asociaciones de toda España–
alertan del descenso en la edad
de sus pacientes. Juan Lamas, su
director técnico, destaca que en
la actualidad “se ha incorporado
Los locales de apuestas se han convertido en una de las alternativas de ocio de moda entre los jóvenes Foto: Guillermo Ruiz
en los centros de tratamiento un
perfil de paciente mucho más jo-
1.380.000
ven, que en lugar de ser un usua-
rio analógico es un usuario digital
y que, por tanto, aprovecha todas
las herramientas que dan las nue- españoles conectaron al
vas tecnologías para acceder al menos una vez en 2016 con
sector del juego”. Los resultados alguna web de juego online
del estudio Percepción social sobre
el juego de azar en España 2017
1.900.000
parecen confirmar esta impre-
sión. Según los mismos, en con-
tra de ese “Victoriano” que los
y
1.800.000
españoles proyectan en su cabe-
za, el perfil de los jugadores pa-
tológicos se encontraría en torno
a los 25 años y se caracterizaría españoles acudieron a
por un estatus social medio-alto. salones de juego y locales
El hecho de que el perfil de de apuestas
adicto al juego que arrojan los
datos difiera del anclado en el
83,3%‌ 66,5%
imaginario colectivo revela una
normalización del juego dentro
de la sociedad, así como la exis-
tencia de unos niveles de toleran- de los jugadores del ámbito
cia más altos hacia los nuevos online son hombres/menores
juegos y jugadores. Esto, que de 35 años
desde la Administración se consi-
dera positivo por permitir la per-
90,3%‌ 48,6%
cepción del juego como “una
posibilidad más de ocio”, implica
para el doctor Camilo Vázquez
que la sociedad española ha deja- de los clientes de locales de
do de percibir el juego como una apuestas deportivas son
actividad peligrosa y potencial- hombres/menores de 35 años
mente adictiva. “Hemos pasado
a ver el juego como un deporte
67,8%‌ 48,6%
o una alternativa de ocio, y lo
que más me preocupa, sin que
percibamos una diferencia clara
de los clientes de salones de
entre lo que supone el juego
para un menor y para un adul- juego son hombres/menores de
to”, afirma este psiquiatra ex- 35 años
perto en adicciones.
4
 La preocupación por la juven-
tud del nuevo perfil de ludópata
se justifica en que, siendo la lu-
dopatía una patología basada en
la falta de control de los estímu-
los, la edad puede ser un factor
determinante en el desarrollo de
la adicción. Itsaso Serrano, psicó-
loga clínica en APAL, explica que
“si una persona empieza a jugar
cuando el cerebro –que hasta los
25 años no para de crecer– se está
formando, las consecuencias son
muchísimo peores que si una
persona empieza a los 30 años”.
Los sistemas de control de la
conducta son los últimos en de-
sarrollarse en una persona. Esto
es, los jóvenes tienen una alta ca-
pacidad para sentir emociones o
experimentar, pero no plenas fa-
cultades para controlar dichas
emociones. “Todavía no tienen
herramientas para regularse a
planes de futuro, proyectos o cir-
cunstancias más allá de sus ganas
de jugar”, señala Vázquez.
“Una cosa es que
no haya estadísti-
cas y otra que no
haya jugadores
menores”
Teniendo en cuenta lo ante-
rior, resulta comprensible que
la relación entre el juego y los
menores de edad sea uno de los
temas más preocupantes y con-
trovertidos. En España, los me-
nores de 18 años tienen prohibi-
da su participación en juegos de
azar y su acceso a los locales en
los que estos se oferten. Desde la
Administración se esgrimen in-
formes que afirman que “no hay
menores jugando online”, y se
confía en que las Comunidades
Autónomas “ejerzan su labor de
forma responsable” para impedir
el acceso de los menores al juego.
Sin embargo, la realidad es
que muchos de ellos lo hacen
suplantando la identidad de un
mayor de edad o gracias a la per-
misividad de los salones de juego,
como demuestra la presencia de
pandillas de adolescentes en estos
locales o la asistencia de jóvenes
de 16 y 17 años a asociaciones
como APAL. Y aunque las aso-
ciaciones reconocen que cuando
un menor suplanta la identidad
5
de un adulto no se pueden exigir Decidí recuperarlo robándole La primera consecuencia de
responsabilidades al operador o primero a mi madre y luego a mi esa ausencia de barreras es, se-
la Administración competente, padre sus tarjetas de crédito. Y gún el doctor Vázquez, que dado
sí reclaman que se visibilice este acabé gastando casi 2000 euros en que ni la actividad ni el dinero
problema y que se actúe contra menos de dos semanas”. utilizado son tangibles el asidero
él. “Una cosa es que no haya El testimonio de Manuel re- con la realidad es menor que en
estadísticas y otra que no haya vela que el peligro del nuevo per- otros juegos. “Se pierde la pers-
jugadores, que es muy diferente. fil de adictos al juego no reside pectiva material de lo que puedes
perder o ganar”, señala. Además,
“Hemos pasado a ver el juego como un deporte la facilidad de acceso –el que una
o una alternativa de ocio.” persona pueda jugarse 10, 100
o 1.000 euros en cualquier mo-
Estadísticas tenemos las asocia- solo en su edad. Según numero- mento o lugar desde un dispositi-
ciones, lógicamente el Estado no sos estudios y expertos, las nue- vo móvil–, facilita la creación de
te va a hacer estadísticas de me- vas formas de juego son mucho hábitos de juego y la mencionada
nores porque realmente para ellos más adictivas y destructivas que ocultación de esta actividad. “Es
no existen. Si las hubiera, ahí se las tradicionales. “En uno o dos mucho más difícil reconocer has-
estaría viendo el enorme hueco años puedes hacer un agujero ta qué punto uno dedica tiempo
por donde los pececitos se están a nivel de deuda igual o mayor al juego si es fragmentado, si va
colando”, señala Itsaso Serrano. que en 20 o 30 años jugando a intercalado en momentos en que
no se está haciendo verdadera-
el cambio en el perfil del adicto al juego mente nada”, expone Vázquez.
Los resultados del estudio
Los jugadores patológicos desarrollan la adicción Percepción social sobre el juego de
cada vez más rápido y a menor edad azar en España 2017 le dan la ra-
zón. En juegos como las apuestas
deportivas o los casinos, especial-
perfil tradicional nuevo perfil
mente atractivos para los jóvenes,
edad la frecuencia de juego y la escala
de riesgo es más elevada que en
40 - 50 20 - 30 otros juegos. Algo parecido ocu-
rre con el juego online, donde el
porcentaje de juego problemáti-
nivel socioeconómico co se dispara entre aquellos que
Medio-bajo Medio-alto juegan habitualmente. En cual-
quier caso, como señala el psicó-
logo Eduardo Torres, no es que
la edad, el nivel socioeconómico
juegos habituales
o las características de la forma
Tragaperras Juego online de juego generen por sí solos lu-
Casino Apuestas dopatía. Pero, aclara, “si tú tienes
vulnerabilidad a nivel individual
Fuente: Percepción social sobre el juego de azar en España 2017 Infografía: Elaboración propia o a nivel familiar y tienes tanto
acceso, con tan poca informa-
Manuel (otro nombre ficticio) otro tipo de juegos”, indica Its- ción sobre qué es la ludopatía,
sería uno de esos “pececitos” que aso Serrano. El tintineo de las sobre cómo regular las nuevas
con 16 años descubrió los loca- fichas y monedas se ha sustitui- tecnologías, sobre sus peligros...
les de apuestas deportivas. Acce- do por la rapidez de los clicks, pues es un cepo muy atractivo y,
diendo a ellos con un DNI falso, unos y ceros. Antes, el jugador al final, sí que se produce eso”.
comenzó a apostar a un ritmo de compulsivo debía acudir a un A Pedro (nombre ficticio),
entre 5 y 10 euros a la semana. espacio físico deter- por ejemplo, fue su
Las semanas que se quedaba sin minado, expuesto “Hasta el día del primo de 17 años
dinero, cogía dinero a su madre a la mirada crítica entierro de mi quien le introdujo
o utilizaba el que ella le daba de otros. Ahora, en padre estuve en el mundo de las
para otros usos. Y al cumplir 17 cambio, las nuevas pendiente de apuestas deportivas.
años, decidió registrarse en una tecnologías y la alguna apuesta” Sin embargo, al con-
plataforma de juego online. proliferación de los trario que él, Pedro
“Me registré por internet en salones de juego han elimina- no sabía parar. Aunque en su
una casa de apuestas con el DNI do las barreras físicas y socia- primera etapa con el juego llegó
de mi padre. Al principio gana- les del juego. “Con el móvil yo a escribir en una libreta que de-
ba bastante, a un ritmo de 100 estoy en mi habitación y mi seaba dejar de jugar, a dicha eta-
euros por semana, pero esto se madre no sabe si estoy hacien- pa siguieron otras. “Yo nunca fui
acabó a finales de 2015 y perdí do los deberes o estoy jugan- consciente de lo enganchado que
todo lo que había ganado antes. do al póker”, explica Serrano. estaba. Iba al gimnasio, traba-
jaba, hacía una ‘vida normal’, o
eso creía. Pero mi cabeza siempre
estaba funcionando en las apues-
tas”, reconoce. Tras la muerte de
su padre, Pedro se aisló definitiva-
mente de su familia y amigos y se
refugió en las apuestas, cayendo
de pleno en la adicción. “Hasta el
día del entierro estuve pendien-
te de alguna apuesta”, confiesa.
Un problema individual, fa-
miliar y social . Hasta no hace
mucho tiempo, ser adicto al
juego equivalía a ser un vicioso
a ojos de la sociedad. La incon-
trolable e imperiosa necesidad
de jugar para sentir fuegos arti-
ficiales, aún a costa de la razón
y de las decisiones tomadas, era
considerada una debilidad moral
sobre la que solo caían estigmas.
Fue la última revisión del Ma-
nual diagnóstico y estadístico de
los trastornos mentales, la biblia
de la psiquiatría estadouniden-
se, la que en 2013 reconoció a
la ludopatía como la primera
adicción conductual, carente de
sustancia adictiva. La compulsi-
vidad y la falta de límites pasa-
ron de malos hábitos a síntomas.
Actualmente, la ciencia ha
demostrado que el juego patoló-
gico afecta directamente al cere-
bro, secuestrando algunas de sus
funciones y dañando otras. La
adicción altera los circuitos neu-
ronales del sujeto para asignar
un valor supremo al juego, por
las características de los
jugadores patológicos españoles
Pensamiento continuo en el juego
Juego para evadirse de los problemas
Juego para recuperar dinero perdido
Creación de problemas familiares
Tolerancia a la sensación de jugar
Síndrome de abstinencia
Mentira y autoengaño
Mantenimiento financiero
Pérdida de control
Actos ilegales
Fuente: Estudio sobre prevalencia, comportamiento y características de los usuarios
de juegos de azar en España 2015 Infografía: Elaboración propia
La soledad es una de las características de los adictos al juego, que suelen encerrarse en sí mismos
encima de los estudios, el tra-
bajo, la familia o incluso la vida
misma. Los ludópatas no aban-
donan la actividad hasta que esta
termina y tratan de retomarla lo
antes posible. Miguel (nombre
ficticio), un miembro de Juga-
dores Anónimos, reconoce que
el juego le “arrastraba hasta que
fundía la última peseta, o el últi-
mo minuto de cada tiempo que
tenía para disfrutar”. A pesar
de que era consciente de que el
juego le quitaba mucho más de
lo que le aportaba, también sa-
bía que por sí solo no era capaz
de controlar sus ganas de jugar.
“Si yo necesito dinero, “La última vez que yo jugué,
voy a hacer todo lo recuerdo que tenía un billete...
posible para cogerlo 50 euros. Paré a tomarme un
o que me lo des.” café, y después de haber pagado
y de que me dieran la vuelta, me
dije a mí mismo: “no vayas a la
máquina, que se va todo detrás”.
Según me lo iba diciendo, ya esta-
ba echando la primera moneda”.
Para Eduardo Torres, la situa-
ción de Miguel se explica por la
facilidad con la que los adictos al
juego eliminan cualquier barrera
que los proteja. Los estudios re-
velan que un gran porcentaje de
los enfermos comparten carac-
terísticas como el pensamiento
continuo en el juego, el recurso
a esta actividad para escapar de
los problemas o recuperar dinero
perdido anteriormente, y el de-
sarrollo de tolerancia respecto a
la sensación que provoca el azar.
Recurriendo a estrategias como
la mentira, el autoengaño o el
secretismo, tratan por todos los
medios de seguir jugando y de
enterrar los problemas que esto
Fuente: Unsplash
2013
se reconoce la ludopatía como
la primera adicción
conductual
genera. “Si yo necesito dinero,
voy a hacer todo lo posible para
cogerlo o que me lo des, todo
lo posible”, remarca Victoriano.
Pero no es que el jugador no vea
la realidad porque no quiera.
Como señala Itsaso Serrano, la
ludopatía genera unas distorsio-
nes cognitivas que le hacen ver
solo lo que gana. Una especie de
efecto bola de nieve que, además,
se vería potenciado por la rapi-
dez y privacidad que ofrecen las
nuevas formas de juego. Cuanto
más se integran estas en la socie-
dad española, más complicado es
para los jugadores problemáticos
cobrar conciencia del daño que
les hacen y más fácil es para ellos
ocultar su situación a los demás.
Manuel, por ejemplo, no reco-
nocía tener una adicción al juego
cuando
fue des- “La adicción
cubierto altera los cir-
por sus cuitos neuro-
padres y nales del sujeto
llevado a para asignar un
terapia. valor supremo
A pesar al juego.”
de que
prometió no volver a jugar, si-
guió apostando a escondidas.
“En esa época mentía mucho,
dormía poco, salía poco de
casa, estaba como triste, me
6
 Las casas de apuestas online se han situado en la cumbre del mecenazgo deportivo, patrocinando toda clase de carreras, eventos e incluso equipos
afectó mucho en los estudios”,
relata. Llegó a robar los datos de
la tarjeta de crédito de un amigo
y a gastar 2300 euros de su cuen-
ta, siendo detenido al poco tiem-
po. Aunque finalmente sus actos
no tuvieron consecuencias ju-
diciales, la relación con su fami-
lia y su amigo se deterioró
notablemente.
También en el caso de Sergio
(nombre ficticio) el peso de la
adicción al juego acabó desmo-
ronando su familia. A día de hoy,
ya rehabilitado, reconoce que
durante cuatro años descuidó to-
talmente a su hija y llegó a mal-
tratar a su pareja. “Jugaba a todo
y mi mente y mi vida eran juego
las 24 horas del día”, admite. Así
lo afirman también José y Óscar
“Se está trasladando
que el juego es una
actividad inocua y
que no produce nin-
gún daño.”
7
(nombres ficticios), a los que sus
parejas abandonaron tras varios
ultimátum y recaídas. “Acabé sin
hijas, sin mujer, sin familia, sin
nadie”, recuerda José. Al igual
que Sergio, actualmente ambos
han podido reconstruir su vida,
en gran parte gracias al apoyo de
sus seres queridos. Pero han deja-
do muchas cosas por el camino.
Pedro llegó a jugarse 40.000 eu-
ros y perdió su empresa. Óscar,
por su parte, lleva más de tres
años sin ver a sus hijas.
Como demuestran los tes-
timonios anteriores, detrás del
individuo con adicción al juego
se encuentran unas estructuras
familiares y sociales que induda-
blemente afectan y se ven afecta-
das por la adicción. La ludopatía
actúa como una onda expansiva
cuyas consecuencias económi-
cas o emocionales sobrepasan la
figura del propio enfermo. De
hecho, como explica el presiden-
te de la Asociación Leganense
de Jugadores En Rehabilitación
(ALEJER), la mayoría de los in-
tegrantes no acuden por volun-
tad propia, sino obligados por
sus parejas o familiares cuando
el agujero económico o los con-
flictos generados por el juego son
insostenibles. Tanto jugadores
como expertos y asociaciones
afirman rotundamente que la
“Acabé sin hijas, sin
mujer, sin familia,
sin nadie.”
ludopatía es un problema del in-
dividuo, pero también familiar y
social. Para combatirlo, reclaman
que todos los agentes implicados,
incluido el Estado, deben ser par-
te activa y trabajar juntos.
El problema, señala el doctor
Camilo Vázquez, es la existencia
de una “dicotomía muy clara en-
tre la actividad pública y la pri-
vada”. Mientras que desde el ám-
bito de las asociaciones y de los
profesionales especializados se ha
detectado que la adicción al juego
es un problema de gran calado,
Vázquez considera que las autori-
dades no han asumido la respon-
sabilidad que les corresponde.
Esto mismo manifiestan también
jugadores y asociaciones, que
demandan al Estado más inver-
sión e iniciativa y critican la ac-
tual regulación del juego.
Fuentes del ministerio de Ha-
cienda aseguran que tanto la LRJ
como las políticas de la DGOJ
se centran en establecer normas
y mecanismos de control frente
a los operadores y en proporcio-
nar a los jugadores herramientas
para no caer en hábitos de jue-
go problemático. “La actividad
de juego está gravada y regulada
para proteger”, defienden. En
cambio, para el redactor de la pá-
gina web Ley del Juego, dedicada
a analizar el régimen jurídico del
juego en España y las infraccio-
nes e irregularidades de sus ope-
radores, “la regulación del sector
ha perseguido una finalidad ex-
clusivamente recaudatoria”.
 de intenciones carente de con-
tenido, que deja totalmente en
manos de las casas de apuestas
las medidas a adoptar para pre-
venir la ludopatía”.
En este sentido, el aspecto so-
bre el que asociaciones, expertos
y jugadores son más críticos con
la Administración es la publici-
dad. Actualmente no existe nin-
gún tipo de regulación específica
sobre los anuncios de juego en
España, más allá de la obligatoria
presencia de los sellos de “juego
seguro” y “juego responsable” y
de un código de conducta de ca-
rácter voluntario para los opera-
dores. Aunque la DGOJ previó
hace más de dos años la creación
de un Real Decreto sobre publi-
“La regulación del
sector ha persegui-
do una finalidad
exclusivamente
recaudatoria.”
cidad y juego responsable, este
nunca llegó a impulsarse. “Por
el tema político de la falta de go-
bierno se quedó metido en un ca-
jón y no hay manera de que lo sa-
quen”, detalla el director técnico
de FEJAR Juan José Lamas.
Fuente: Wikimedia Commons - Flickr Mientras, los operadores del
juego no pierden el tiempo. En
Los representantes de los ju- las calles proliferan los locales
gadores reprochan que las líneas de apuestas y en los medios a las
de acción de la DGOJ no se han tradicionales campañas publici-
traducido en medidas concretas tarias de la ONCE, la Primitiva
y han permitido la construcción o la Lotería Nacional se han uni-
de una relación asimétrica entre do las de las casas de apuestas o
jugadores, operadores y legisla- juego online, que solo en 2016
dores. Mientras que los primeros invirtieron casi 400 millones de
estarían sometidos a las cláusulas euros en marketing. Utilizando
abusivas de las plataformas de el gancho del deporte, se vin-
juego y carecerían de cula el juego con algo
protección administra- “Vamos a saludable, se muestra
tiva ante ellas, estas se anunciar como una actividad di-
habrían aprovechado cocaína, con- vertida y relajada, y se
de la regulación para súmala con insta a los jugadores
dotar de una apariencia
de legalidad a muchas
moderación.” a emular a sus ído-
los. Un bombardeo
prácticas –como la anulación de de mensajes comerciales que,
apuestas o la limitación de las para Lamas, apunta a cualquier
cuentas de aquellos jugadores forma de sortear las medidas
con muchas ganancias– que los de juego responsable y atraer a
tribunales han declarado ilegales. sectores de la población vulne-
La DGOJ, por su parte y según rables a estos mensajes. “Se está
el redactor de Ley del Juego, se trasladando que el juego es una
limitaría a mirar para otro lado. actividad inocua y que no pro-
Para él, lo que existe hoy no es duce ningún daño”, critica.
una política de Juego Responsa- Esta idea, de hecho, es defen-
ble sino “una mera declaración dida desde la Administración.
Según fuentes del Ministerio de
Hacienda, el objetivo de la pu-
blicidad del juego debe ser el de
transmitir este como una forma 396,4
de diversión y no de ganar –o per- millones de euros gastaron
der– dinero. La publicidad sobre
los operadores de juego online
juego, apuntan, se orienta y diri-
ge a personas que no tienen nin- en marketing en 2016
gún problema con esta actividad.
“Lo que tienen que hacer aque-
llas personas que tienen algún 353%
problema de juego es auto-pro- ha aumentado la inversión
hibirse y no jugar”, manifiestan. publicitaria en el ámbito
Si bien reconocen que personas
online desde 2013
vulnerables pueden sufrir un im-
pacto publicitario, argumentan
que mientras estén inscritas en
el Registro General de Interdic- 10% - 25%
ciones de Acceso al Juego, que es el rango de fiscalidad de
permite renunciar al derecho al los juegos de azar
juego, estarán protegidas.
La ciencia y la experiencia, sin que no comenzó a regularse hasta
embargo, demuestran que para que el daño y el gasto que pro-
un adicto al juego los mensajes ducía superaron a los ingresos
que apelan a la razón o voluntad que generaba. Una situación que
son como una gota en un océano asusta dadas las semejanzas que
ante sus ansias de jugar. Para el presenta con la actualidad del
psicólogo Eduardo Torres, que sector del juego. Para el redac-
en un anuncio se pida “juegue tor de Ley del juego, la combi-
con moderación” es como decir nación de “casas de puestas con
“mire, vamos a anunciar cocaí- una avaricia desmedida”, de una
na, pero consúmala con mo- “Administración permisiva” y de
deración”. Ni siquiera la lista “medios de comunicación volca-
de auto-prohibidos ofrecería la dos con el juego” tendrá conse-
protección cuencias de-
s u f i c i e n t e “Estamos todos encantados sastrosas en
en la situa- de que haya ludópatas.” el medio y
ción actual. largo plazo.
Según explican las asociaciones, “El juego es una burbuja que ellos
rara vez se comprueba en loca- están intentando hinchar y que
les que no sean bingos y casinos. ahora no van a pinchar”, argu-
Además, como indica el presi- menta Eduardo Torres.
dente de APAL, es muy compli- También lo creen así otros ex-
cado que una persona con pro- pertos y las asociaciones, cons-
blemas de juego los reconozca cientes de que el juego, que tiene
voluntariamente y se auto-pro- unos márgenes de fiscalidad en-
híba. “Dile tú a un enfermo de tre el 10 y el 25%, es una “gallina
ludopatía que te haga una apues- de los huevos de oro” para las ar-
ta nada más, ya verás lo que te cas estatales y autonómicas. Pre-
dice”, afirma con sorna. guntados sobre el futuro, no
Conforme a numerosos ex- muestran muchas esperanzas so-
pertos, las características de mar- bre una intervención de las auto-
keting que orbitan alrededor del ridades a corto plazo para atajar
juego se asemejan mucho a las el problema de la adicción al jue-
que rodeaban al tabaco hace años. go. Torres insiste en que ahora
“Antes te decían que una persona mismo “sirve socialmente que
fumándose un cigarro tenía cla- haya ludópatas”. Para él, la pre-
se, un estatus social... pero no te gunta de si la ludopatía irá en
decían que provoca cáncer y que aumento en los próximos años
igual te morías en 10 años”, ex- no da lugar a dudas. “¡Claro! si
plica Itsaso Serrano. Con los me- esto es un negocio... incluso para
dios y el Estado lucrándose con los psicólogos. Estamos todos
cada calada, el tabaco se convir- encantados de que haya ludópa-
tió en un caramelo envenenado tas”, afirma irónicamente.
8
 Concienciar, prevenir y supe- ofreciera una imagen sesgada de las competencias sobre el juego
rar. Para Juan José Lamas, la si- la actividad. En segundo lugar, la presencial e ingresan todos los
tuación de la adicción al juego elaboración de una verdadera po- impuestos sobre el juego– el to-
estallará cuando haya una masa lítica de juego responsable, con mar las medidas necesarias para
crítica suficiente como para que exigencias concretas y con san- su tratamiento.
no se pueda mantener debajo de ciones a los operadores de jue- Para las asociaciones, en la
la alfombra. El creciente aumen- go en caso de incumplimiento. práctica esta situación permite
to del interés por la ludopatía en Y, por último, el aumento de la a la DGOJ lavarse las manos y
los ámbitos asociativo, médico o inversión en concienciación, pre- dificulta mucho su labor de de-
académico puede ser fundamen- vención y tratamiento directo de nuncia e intervención. Aunque
tal para ofrecer luz sobre la pro- la adicción al juego. las diferencias territoriales se
blemática y las En la actuali- están reduciendo, Lamas desta-
consecuencias de “Solo Cataluña y dad, sin embar- ca que aún hay ocasiones en las
esta patología. El Madrid tienen un go, la edificación que FEJAR tiene que enfrentarse
director técnico
número significativo de los mencio- a 17 legislaciones distintas. Una
de FEJAR, como nados pilares se barrera que, sin embargo, no im-
representante de de pacientes en hos- enfrenta a nume- pide a la federación perseverar en
las asociaciones, pitales o unidades rosos obstáculos, su lucha contra la ludopatía. “En
considera que una específicas.” muchos de ellos la medida en que FEJAR, como
parte importante derivados de los portavoz de las asociaciones, sea
de su labor debe ser la concien- conflictos de competencias. Si capaz de exigir y de convencer a
ciación sobre lo que implica la bien la DGOJ es el canal de co- las administraciones públicas, se
ludopatía, la denuncia de la si- municación entre las asociacio- va a establecer un proceso que
tuación actual y la elaboración de nes y la administración, el ám- a lo mejor no implica la super-
propuestas para mejorarla. bito de acción de dicho órgano vivencia de los centros de tra-
A este respecto, tanto expertos respecto a la ludopatía se limita tamiento o de las asociaciones,
como asociaciones consideran a la información y prevención. pero que seguro va a permitir una
que una hipotética toma de pos- Fuentes del Ministerio de Ha- “Tomas conciencia canalización de la demanda, va a
tura debería establecerse sobre al cienda señalan que las competen- de que hoy por hoy permitir que los enfermos tengan
menos tres pilares fundamenta- cias de la DGOJ no le permiten no hay solución, de una vía de salida”, afirma.
les. Por un lado, una regulación ir más allá de estudiar el impacto Por el momento, en cualquier
y restricción de la publicidad de la ludopatía, siendo respon- que no hay una pas- caso, son asociaciones como
sobre el juego que protegiera a sabilidad de las Comunidades tilla que te quite la APAL o ALEJER las que están
los colectivos vulnerables y no Autónomas –que poseen además ludopatía.” llevando el peso del tratamiento
de los adictos al juego. A pesar de
las asociaciones de ayuda a la ludopatía que la ludopatía está integrada en
la cartera de servicios del Sistema
afiliadas a fejar Nacional de Salud y de que todas
las administraciones han hecho
declaraciones de principios, solo
Cataluña y Madrid tienen un nú-
mero significativo de pacientes
en hospitales o unidades especí-
ficas. El resto, en cambio, se esta-
rían aprovechando del trabajo de
unas asociaciones que sobreviven
gracias a la labor de voluntarios y
la autofinanciación, pues apenas
reciben ayudas públicas.

“No tenemos ningún

técnico de apoyo por-
que no tenemos me-
13. LARARCM
5. ARALAR 14. PATIM dios económicos para
6. EL AZAR 15. NUEVA VIDA tenerlo y la Adminis-
7. AJUPAREVA 16. VIDA LIBRE tración no lo pone.”
8. AJER 17. NUEVA ESPERANZA
1. AGAJA 9. APAL 18. APREJA Victoriano, por ejemplo,
2. AGALURE 10. ALEJER 19. ASEJER afirma que la última ayuda que
3. LARPA 11. AFUJER 20. ACOJER recibió su asociación fue una
4. EKINTZA ALUVIZ 12. ARCAMA 21. LAR subvención de 1.800 euros del
Distrito de Ciudad Lineal que
Fuente: Página web de FEJAR Infografía: Elaboración propia apenas cubrió un mes de alqui-

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 La terapia grupal es uno de los componentes fundamentales en el tratamiento de las adicciones, incluida la ludopatía Fuente: Pixabay

ler de la sede. Para mantener la mero que hay que tener claro en
a cabo un abordaje conductual. Esa capacidad es la que han
asociación y la presencia de sus la rehabilitación de la ludopatía
Para ayudar a los pacientes a recuperado personas como Jesús,
cuatro psico- es que se trata de una patología
controlar sus estímulos se toman Pedro o Miguel tras rehabilitar-
“El enfermo terapeutas, crónica. En una persona con una serie de medidas, denomina- se de su adicción. Tres vidas di-
eres tú, pero APAL tiene adicción al juego la sensación y
das por Victoriano “medicinas”, ferentes a las que une el haber
quién te va una cuota la respuesta cerebral ante el juego
entre las que se encuentran el pasado por el mismo infierno.
a ayudar es mensual de nunca va a desaparecer. “Tomasabandono absoluto del juego, el “Cada vez que me viene un pen-
70 euros para conciencia de que hoy por hoy control y la limitación del acce- samiento de duda, de apostar, de
tu familia.” los socios en no hay solución, de que no hayso a dinero o la inclusión en la qué apuesta haría en este partido,
rehabilitación y de 35 para aque- una pastilla que te quite la ludo-
lista de auto-prohibidos. me pregunto “¿dónde estás y ha-
llos “dados de alta”. En ALEJER, patía”, declara Jesús. Se trataría,
Se intenta, además, que el cír- cia dónde quieres ir?””, confiesa
por su parte, los socios no pagan por tanto, de un proceso conti-
culo de los enfermos Pedro. Hoy los tres
ninguna cuota. Pero la falta de sea una parte activa “Se trata de que empiezan de cero,
nuo e integral para desactivar las
apoyo institucional –limitado a en la rehabilitación, la persona tome pero siendo cons-
trabas que refuerzan el descontrol
la cesión de instalaciones muni- con el juego y establecer barreras
obligando por ejem- la decisión, y no cientes de que cada
cipales– tampoco les permiten para no volver a jugar. plo a los socios a vez más españoles
contar con profesionales dentro En APAL, por ejemplo, el acudir a las terapias
la enfermedad.” caen en una trampa
de la asociación. “No tenemos tratamiento dura alrededor de grupales acompañados. “El en- que ellos no supieron ver y siem-
ningún técnico de apoyo porque un año y medio y se estructurafermo eres tú, pero quién te va a pre estará al acecho. Para Jesús,
no tenemos medios económicos en torno a terapias grupales se-
ayudar es tu familia”, afirma Vic- el fin de la adicción al juego
para tenerlo y la Administra- manales y terapias individuales
toriano. El presidente de APAL tendrá lugar cuando la sociedad
ción no lo pone”, señala el pre- mensuales. Desde una perspec- coincide con los expertos en que abra los ojos y tome concien-
sidente de la asociación. tiva emocional, los pacientes to-
la rehabilitación es importante, cia del peligro y la magnitud
Para Victoriano, la presencia man conciencia de su problema pero lo fundamental es no recaer. del problema. Sin darse cuenta
de psicólogos es fundamental empapándose de las experiencias
Según Itsaso Serrano, la meta es de lo paradójico de su metáfo-
para que una asociación funcio- y problemas de sus compañeros.eliminar el automatismo del jue- ra, afirma que es necesario que
ne. “Yo soy jugador, yo entiendo “Cuando entras no tienes empa-go, evitar que ante un estímulo alguien “tome cartas en el asun-
a los jugadores que vienen, pero tía ni das valor al dinero o a tu
o un pensamiento se produzca to”. Y aunque reconoce que el
futuro es un reto, antes de salir
“Cuando entras no tienes empatía ni das valor al dinero o a tu propia de la estancia deja entrever un
vida, pero poco a poco te van enseñando el mundo real.” atisbo de esperanza. “Esperemos
que alguien tenga ese poquito
no les puedo ayudar nada más propia vida, pero poco a poco te una reacción inmediata sino que de consciencia para darse cuen-
que comprendiéndoles en su van enseñando el mundo real”, se pueda tomar conciencia y res- ta”, concluye. Después, como
enfermedad”, argumenta. Itsaso reconoce Jesús. La integración ponder con criterio. “Se trata de dando por finalizada una de sus
Serrano, una de las psicólogas de del adicto en ese mundo requiere que la persona tome la decisión, y terapias, se despide musitando
la asociación, explica que lo pri- que las terapias también lleven no la enfermedad”, explica. un “muchas gracias”.

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