CAPITULO 5S
REGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES
DURANTE EL DESARROLLO DE LAS PLANTAS|
Hace unos 35 atios se demostré que células extraidas de una planta dife-
renciada y cultivadas en condiciones adecuadas eran, en al menos algunos
casos, capaces de dividirse y regenerarse para producir un nuevo individuo
completo, Actualmente esto se puede conseguir con células y protoplastos
aislados de diferentes especies de plantas, aunque muchas plantas dicotiledé-
neas todavia presentan problemas. La regeneracion de plantas a partir de
élulas aisladas demuestra claramente que muchas eélulas permanecen toti-
Potentes, ¢s decir que contienen toda la informaciGn genética necesaria para
Ja especificacién del organismo, aunque normalmente sdlo se expresa parte
de ella. De esto se desprende que el desarrollo y la diferenciacién implican el
Control selectivo de la expresin génica. Recientes estudios con sondas mole-
culares confirman este enfoque. Si deseamos comprender el desarrollo debe-
mos desvelar las bases moleculares de esta expresin diferencial de los
genes.
La regeneracisn de plantas a partir de cultivo de tejidos y su conversién en
luna planta entera estén regulados, al menos en parte, por una o varias de las
‘cinco hormonas o grupos de hormonas més importantes: auxinas, giberelinas,
citoquininas, dcido abscidico y etileno, Estos procesos estén también influen-
ciados por factores ambientaies tales como el tipo de lz, Iongitud del dia,
gravedad, temperatura, cic. Actualmente existen pruebas claras de que las,
respucstas a estas sefiales también suponen cambios en la expresién génica.
Por consiguiente, si quéremos resolver los problemas asociados con el desa-
rrollo de las plantas tenemos que considerar los mecanismos de recepeién de
{estas sefiales y 1os pasos intermedios en los mecanismos de su traduccién, ast
‘como también los efectos wltimos sobre la expresién génica.
En la primera parte de este Capitulo expondremos algunos principios
sgencrales de la regulacién génica en plantas, antes de entrar a discutir algunos
‘ejemplos en fases concretas del ciclo de vida. Més informacién sobre Ia
regulacién del desarrollo y regulacién ambiental se puede encontrar en las
referencias citadas en ol epigrafe «lecturas adicionales»
S.L Regulacién diferencial de la expresién génica
La expresin génica se puede regular en vatios pasos entre los que se
103104 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
incluyen la disponibitidad de ADN para la transcripcién, el propio proceso de
transcripcién, la maduracién, transporte y estabilidad del ARNm, la traduc-
cin y ol transporte post-traduccional 0 modificaciGn de la proteina producto.
‘También se sabe que la expresi6n génica esté influenciada por la disponibili
dad de cofactores y metabolites y por la vida media de los ARNm especificos
y de las protefnas. Hasta hace poco era dificil medir con precision cualquiera
de estos procesos; asf, durante mucho tiempo se discutié vehementemente la
importancia que los procesos de expresién génica tenfan en los cambios en el
desarrollo. La llegada de nuevas técnicas ha hecho posible demostrar que los,
modelos de expresién génica pueden cambiar en cuestién de minutos en
respuesta a estfmulos especificos, Mas importante atin, la disponibilidad de
clones ADNe para ARNm especiticos permite aislar los correspondientes
‘genes a partir de genotecas y desvelar su estructura. Un aspecto muy positivo
que al menos parte de ia informacién implicada en la regulacién de la
expresién génica se encuentra, en general, dentro 0 cerca de los mismos
genes. Esto se ha confirmado por medio de experimentos en los que se han
transferido, por técnicas de ingenierfa genética (Capftulo 9), genes enteros de
plantas, incluyendo las secuencias flanqueantes en los extremos 3'y 5', a otras
plantas, observéndose que mantienen una regulacidn normal durante el desa-
rollo (Goldberg, 1986),
Por medio de estudios que implican la expresién de genes con secuencias,
especificas delecionadas in vitro, se ha visto que las cajas TATA, y a veces
las caja’ CAAT, son necesarias para la transcripcin (Capitulo 2). Tales
sefales estin presentes en todos los genes, tanto si se expresan constitutiva-
mente como si muestran regulaciGn diferencial. Sin embargo, existen otras
sefiales que controlan el nivel 0 el momento de la expresién de genes concre-
10s. Por ejemplo, los elementos de secuencias ADN llamados «activadores»
pueden inducir altos niveles de expresisn génica. En el gen de la octopina
sintetasa (o¢s) de Agrobacterium tumefaciens (ver Capitulo 7), que normal-
‘mente ¢s de expresién constitutiva en células de plantas, existe una secuencia
de 14 pares de bases responsable del incremento de la transcripcién (Ellis e¢
al, 1987), La secuencia activadora de oes es ACGTAAGCGCTTACGT y
se encuentra entre los nuclestidos -193 y -178 a partir del comienzo de ia
transcripci6n de los. genes ocs, El activador ocs es una secuencia palindromi-
‘ca y esto parece ser importante para su funcién, ya que la inscrcién de una se-
‘cuencia de cuatro pares de bases en el centro suprime la capacidad activado-
ra, Ademiés, la mitad de la secuencia palindrémica es inefectiva en la estimu-
lacién de la transcripcién, Otro aspecto importante de este activador es que su
cfectividad es marcadamente reducida cuando se inerementa la distancia
entre él y el comienzo de la transcripcién, determinado por la caja TATA.
Para los genes regulados durante el desarrollo hay otros tipos de sefiales
en el ADN que actiian en cis y que estimulan 0 reprimen la expresién enREQULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 105
situaciones especificas del desarrollo, Como otras secuencias control del
ADN, funcionan por interaccién con factores proteicos que actian en trans y
stn codificados por genes localizados en el genoma. Estos factores recono-
cen y enlazan secuencias control que actiian en cis y que bien directa 0
indirectamente regulan la transcripcin de los genes adyacentes.
Laevidencia disponible de estudios realizados sobre un niimero de genes
de plantas relativamente pequefio indica que los elementos reguladores que
actian en cis pueden encontrarse en la mayor parte de los sitios posibles en un
‘gen, incluyendo el lado 5" de la caja CAAT, entre o en los alrededores de las
cajas CAAT y TATA, dentro de intrones o de las regiones codificantes, o en
el extremo 3' de los genes (Figura 5.1). Estas sefales incluyen activadores,
silenciadores y otros elementos regulatorios especificos para unia fase con.
creta en el desarrollo. Muchos genes parecen tener miltiples sefiales de co
‘ol que regulan su expresién, Existen dos estrategias principales para ident
ficar tales regiones de control. Una consistiria en la bisqueda de secuencias
Potencialmente regulatorias por comparacién con secuencias situadas dentro
o cerca de diferentes genes que se sabe que estén regulados de forma similar.
Esta estrategia presupone que las secuencias de regiones regulatorias impor-
{antes se han conservado durante la evoluci6n. Otra supone el andlisis de las
funciones de los supuestos elementos de control mediante el estudio de sus
efectos sobre la expresién génica en células de plantas. Esto se realiza a
menudo construyendo genes quiméricos que leven un gen chivato (Capitulo
9) unido al supuesto cfemento control de ADN. La expresién de tales genes
4quiméricos se pueden probar bien introduciéndolos en protoplastos mediante
€1 uso de polietiléngticol o por electroporacisn (Capitulo 9), 0 bien por genera-
ci6n de plantas transgénicas en las que los genes estén incorporados de forma
estable en los cromosomas (Capitulo 9).
CoAT Taran
ah 2
Figura 8.1 Localizacin de seales de note gion que actian en cig. Bn negro se
representa un hipotéico gen que contiene un initén, conjantemente con las senales de
inicio de fa trnscripsion (CAAT, TATAA) y Ia sefial de poliadenilacién (AATAA). El
tcomicnzo de la transcripein tient lugar poco despues de la caja TATAA. Los recusdos
fn blanco representan sitios para secuencias de control en el ADN que actian en cis.
Estas incluyen activadores que funcionan en una u ora orientacién (Ia, 1b), slenciado-
Fes que producen disminucién de laregulacién en algunos tipos de céluls (2), secuencias
cajas CAAT G) 0 TATAA (4), dentro do la regién codificante (5), dentro de
n (6), Oen el exttemo 3" del gen (3).106 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
Se pueden seguir diversos métodos para el aistamiento de factores protei-
Cos que actiian en trans y que se creen estan implicados en la activacién de la
transcripci6n, Estos métodos, que dependen todos de la deteccién de la union
de protefnas a secuencias especificas de ADN, incluyen (i) reardamiento del
‘movimiento de los fragmentos de ADN durante la electroforésis en geles de
‘garosa, (ii) retenci6n de los complejos ADN-proteinas en filtros de membra.
‘as, (i) proteccién de las secuencias especificas de ADN frente al ataque de
hucleasas después de su unién a proteinas, (iv) cromatografia de protefnas
utilizando secuencias de ADN inmovilizado como una matriz de afinidad. El
mejor procedimiento para caracterizarios es estudiar sus efectos sobre Ia
‘wanscripcin in vitro, aunque la metodologia para este estudio, utilizande
‘extractos de plantas, esta todavia en vias de desarrollo,
5.2 Desarrollo y germinacién de las semillas
Las semillas cultivadas por su valor alimenticio contienen generalmente
grandes camtidades de hidratos de carbono de reserva, proteinas y otras
clases de productos de reserva, Las protefnas son particularmente importan-
{es dado su papel en nutrici6n humana y animal (Capitulo 9) yen la medida en
dive pueden afectar a elaboraciGa de alimentos, por ejemplo en panaderia y
en cerveceria. En legumninosas, que fijan nitrégeno atmosférico (Capitulo 6),
cl 20-40% del peso seco de Ia semilla es proteina, mientras que en cereales
este componente slo representa del 7-16%. En semillas de guisantes, aproxi-
madamente el 80% de esta proteina es el resultado de In acumulacign de los
Productos de cerca de 20 genes.
Las protefnas de reserva de las semillas se sintetizan como protetnas
Precursoras con un péptido seital N-terminal que les permite entrar en el
reticulo endoplasmico, Dentro del sistema membranoso son procesadas
(Capitulo 2) antes de ser depositadas en los cuerpos protcicos unidos a
‘membranas procedentes del reticulo endoplésmico o de Ia vacuola, En semi
las de leguminosas, las protefnas de reserva se acumulan predominantemen.
te en los abultados cotiledones del embri6n, micntras que en los cereales se
acumulan principalmente en el endospermo. Los genes de las principales
roteinas de reserva, tales como las vicilinas y leguminas de guisantes, las
hordefnas de cebada, gliadinas del trigo y ze(nas de matz (Capitulo 2) se
sintetizan nicamente durante el desarrollo de las semillas. Estas protefnas
‘os suministran, por tanto, buenos ejemplos de genes regulados estrictamente
durante el desarrollo,
En Ia Figura 5.2 se ilustran las fases del desarrollo de los cotiledones del
Suisante, El periodo de mayor acumulaci6n de proteina tiene lugar entre los 10
¥ 20 dias después de la floracién, durante una fase de ripido crecimiento
celular. En este momento las elulas delos cotledones leganaserpoliploidesREGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 107
Y por tanto se incrementa el mimero de genes de protetnas de reserva por
élula. No existe sin embargo amplificacidn selectiva de genes especificos.
Durante el periodo de maxima velocidad de deposicién, hasta el 50% del
ARNm celular puede estar implicado en la sfntesis ce proteinas de reserva. La
vicilina empieza a acumularse antes que la legumina y hay varios tipos de
genes para cada protefna. La determinacién de las cantidades relativas de
ARNms de vicilina y legumina demuestra que existe una buena correlacién
entre la concentracién de ARNm y la sintesis de protefnas especificas duran-
te Ja fase principal de deposicién de protefna. Los experimentos de transcrip-
in continua con mcieos aislados, que miden el nimero de moléculas de
ARNm primario que se transcriben, indican que el principal factor determi-
nante de la concentracién de ARNms para las proteinas de reserva es la
velocidad de transcripcién de los genes correspondientes (Gatehouse et al,
1986). Sin embargo, la relacién entre el contenido de ARNm y la sintesis de
protefna disminuye durante la desecacién de las semillas, momento en el que
se para la sintesis de protefnas, aunque él ARNm de legumina se mantiene a
un alto nivel (Figura 5.2). Estimaciones similares realizadas para granos de
‘cereales indican que la produccién de sus proteinas de reserva también
implica la tegulacidn de la transcripcin de los genes correspondientes.
‘Sc han identificado varias sccuencias de ADN conservado en las regio-
‘nes anteriores a los genes que codifican las proteinas de reserva de las
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‘wroanes sod Bu) N= YSN
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Dias despues oe a feractn
Figura 52 Cambios en Ia cantidad de ADN, ARN, proteina, y ARNm de vicilina y
Jegumina durante el desarrollo de los cotledones de semillas de guisantes, Modificado
de Spencer y Higgins (1982), y Gatehouse etal. (1986).108 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
semillas (Kreis et al, 1985; Casey y Domoney, 1987), incluyendo una caja
«icllina» y una caja «legumina» (ver Gatehouse etal, 1986), En laregulacion
de Ia expresion de estos genes pueden estar implicadas una o mas de esas
secuencias. Por ejemplo, a 300 pares de bases antes del codén ATG de los
genes de la c-gliadina del trigo y B-hordeina de la cebada existe una secuencia
ATGTAAAGTGAATAAG. Una secuencia similar a ésta se repite en una
egin anterior. Ademés, antes de la caja TATA de todos los genes de zefna
del maiz también se encuentra una secuencia conscrvada de 15 pares de
bases, CACATGTGTAAAGGT, que tiene caracteristicas parecidas. Estas
seflales se parecen a la regién central de la secuencia activadora
TGTGG 6 de virus y de animales. Aunque no se ha comprobado todavi
dlrectamente su funcién en plantas, experimentos recientes sugieren que
pueden tener importancia regulatoria. Se ha identificado un factor proteico del
Imicleo del endospermo del maiz que se une espectticameate a una regién de
22 pares de bases de un gen zeina del maiz, localizada entre 339 y 318
nucle6tidos antes del punto de iniciacién de la transcripciGn, Esta secuencia
estd conservada en otros genes de zeinas y contiene 14 de los 15 nucledtidos
de la secuencia de! gen de zefna del maiz. mencionada anteriormente. En all
menos un caso la Secuencia esté asociada con una region de ADN que
potencialmente pudiera formar una estructura tipo horquilla (Maier et al,
1087). Obviamente, es necesario tcalizar investigacién adicional para aclarar
¢l Papel de esta secuencia y del factor proteico en la regulacién de la expre-
sin de los genes de las zefnas.
Endospa
Sestanas oe resava
Figura $3 Movlizncion de as susancias de reserva en gas de cha. La snes
9 sectecin del Sido ibercco por el exces scl eaten te set ata ee
és dea cape de urna a snccr 7 Sepoar casinos Hach een
is susancia le resre acm ene entree,
iy ahREQULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 109
La principal sustancia de reserva en los cereales es el almidén, que se
‘acuta en os amiloplasios de ls o€tulas del endosperm durante el llenado
del grano. La calidad y cantidad del almidén producido son factores importan-
tes para determinar el rendimiento y la bondad de los cereales para ciertos
tipos de elaboracién de alimentos. El almidén, las proteinas y otras reservas
acumuladas en el endospermo son utilizadas por el embrién en crecimiento
durante la germinacién, El proceso de movilizacién de las reservas se ha
‘studiado en varios eereales, concretamente en cebada donde es importante
para el malteado,
Cuando el grano de cebada se embebe en agua (Figura 5.3) se desarrolla
ripidamente una actividad metabslica en las células del embrién y en la capa
de aleurona (pero no en el endospermo, ue en esta fase esté en rep0s0). A los
ocos dias es bastante notoria la movilizacion de las reservas acumuladas y el
endospermo llega a licuarse parcialmente. Por cortes transversales del en-
dospermo a diferentes tiempos después de la imbibicién se demuestra que los
procesos de solubilizacién comienzan en el exterior, en asociacién con les
élules de la capa de aleurona, y van progresando hacia el interior. No se
produce solubilizacién si se extrac el embridn en una fase inicial dela imbibi-
cin, Estas observaciones llevaron ala conclusién de que un factor estimulan-
te dfusible se desplaza desde el embrién a la capa de aleurona, Este factor
seha idemificado quimicamente como scido giberélica (GA,). GA, una de
Jas aproximadamente 80 giberelinas (GAs) que se encuentran en la naturale-
a, muchas de Tas cuales tienen importantes efectos sobre el crecimiento y
desarrollo de las plantas. Actualmente se piensa que GA, y GA, pueden estar
activas en la capa de aleurona. GA, es sintetizada por el escutelo poco
después de la imbibicién, y se ha estudiado su papel en la movilizacidn de las
reservas del grano de cebada utilizando capas de alcurona aisladas.
Las células de la aleurona son pequefias, tienen paredes gruesas y un
citoplasma densamente empaquetado. En cebada, la capa de aleurona tiene
tun grosor oquivalente a tres células y se puede aislar del resto del grano. Las
GAs tienen dos efectos separados sobre la capas de aleurona aisladas:
‘riginan la produccidn de nuevos enzimas hidroliicos y también contribuyen
al establecimiento de mecanismos para la secrecién y liberacién de enzimas
preexistentes y nuevas al exterior de las células. La incubacidn en agua de las
capas de aleurona conduce a la produccién de diferentes enzimas hidroliticas
entre las que se incluyen la fosfatasa dcida, B-1,3 glucanasa y ribonucleasa.
La adicién de GA da lugar a la liberaciGn de estas enzimas de las células y
también ala produccién y liberacién de c-amilasas y proteasas. Todas estas
‘enzimas son sintetizados de novo durante la germinacién, pero tinicamente la
«-amilasa y la proteasa necesitan la presencia del dcido giberclico
Un aspecto de la accisn de GA en relacién con la secrecién de enzimas es
la considerable sintesis de reticulo endoplésmico inducida por la hormona,
Symi UNIVERSITARIO.
WV piiidteion10 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
Esto se asocia con el incremento en la sintesis de membranas, formacién de
‘uerpos de Golgi y estimulacién de Ia formacion de polirribosomas. Las GAs
también promueve la sintesis de ARNms que contienen poli(A), entre ellos los
‘que codifican para c-amilasa. Higgins et al.(1976) estudiaron la aparicién de
ARNm traducible para c-amilasa en respuesta a GA, por inmunoprecipita-
i6n de las protefnas sintetizadas in vitro, wilizando wn anticuerpo especifico
de c-amilasa (Figura 5.4). Recientemente se han medido los niveles de
ARNm de a-amilasa por hibridaci6n de sondas de ADNe con ARN de capas
de aleurona resuelto en geles de agarosa por el método de transferencia de
Norther. La mayor sensibilidad de esta técnica demuestra que el ARN de la
-amilasa aparece una hora después de aplicar GA, a las capas de aleurona
Y continda incrementandose con el tiempo. También se ha demostrado que Ia
aparicién de ARNm es debida a regulacidn transcripcional. Si se afade ciclo-
hheximida al tiempo que GAs se evita la aparicién de ARNm, lo que sugiere
{que hay un requerimiento de sintesis proteica para poder fabricar el mensaje-
ro de c-amilasa. Curiosamente, se puede inducir por desecacién la respuesta
8 GAs en las capas de alcurona de granos inmaduros, pero solamente alrede~
dor de 20 dias después de la antesis. Esto indica que la capacidad de respuesta
allas giberelinas se desarrolla en este momento.
Eltamafio del producto de traduccién in vitro del ARNm de la c-amilasa de
cebada sugiere que ésta enzima es sintetizada como una proteina precursora,
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Figura 54 Efecto del écido giberélico en a acumulacién de ARNm de c-amilassy en la
velocidad de sintesis de c-amilasa en capas aisladas de aleuconas de cebada,
Reprodiucido de Higgins et al. (1976).REGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DEGENES 11
Jo que también se ha sugerido para el trigo (Boston er al, 1982). Aunque la
enzima se encuentra asociada in vivo con el reticulo endoplésmico, los deta-
Hes de su transporte no estén claros. Una de ls dilicultades es que la enzima
os secretada de las células de Ia aleurona y probablemente después atraviesa
Jas membranas del amiloplasto en el endespermo,
Se conocen diversas isoenzimas de c-amilasa y pueden dividirse en dos
srupos en base a su punto isoeléetrico y a su reaceisn con anticuerpos. En
trgo, existen tres familias de_ genes de c-amilasas en los cromosomas del
grupo 5 (Amy 3), del grupo 6 (Amy 1) y del grupo 7 (Amy 2), respectivamen-
te, Slo existe un tipo de gen Amy 3, que tnicamente se expresa en grancs en
desarrollo, mientras que los miembros de las familias Amy 1 y 2se expresan
preferencialmente en respuesta a GA. Las comparaciones entre las secucn-
cas no han aportado ninguna luz sobre Ia existencia de secuencias conserva-
das en las regiones de los genes anteriores al extremo 5° que pudieran ser
regiones de control actvas en cis (Baulcombe et al, 1986).
5.3 Efecto de la luz sobre la sintesis de proteinas de los cloroplastos
Durante la germinacin de las semillas y el crecimiento de las hojas en la
oscuridad, los protoplestidios incrementan marcadamente su tamaiio y se
transforman en etioplastos que tienen varios micrometros de longitud y que
contienen gran cantidad de membranas internas, incluyendo un caracteriti-
co cuerpo prolametar formado por un sistema paracristalino de tibulos. Los
etioplastos conticnen frecuentemente enzimas implicadas en la fijacién y
metabolismo del CO, y algunas de las protefnas normalmente encontradas en
Jos filacoides de los cloroplastos. Con una o dos excepciones, carecen de
clorofila y de algunos otros componentes necesarios para la fotosintesis, y
{inicamente adquicren la capacidad fotosintética después de una exposicién a
Ja luz. Las respuestas de los etioplastos a la luz son complejas y parece que
estén involucrados ch ellas varios fotorreceptores, entre los que se incluyen la
protoclorofilaa, que es un precursor de laclorofila un receptor de luzazul y el
Pigmento fotoconvertible fitocromo, que responde a la irradiacion con luz roja,
xp, 660mm). Esta respuesta puede ser suprimida sila irradiacién va seguida
poco después por un pulso de luz de la zona roja lejana del especttO Ou,
730nm)..
Laestructura del fitocromo de pléntulas ctioladas de avena se ha inferido
apartirde la secuencia de aminodcidos deducida de los correspondientes clo-
‘nes ADNe (ver Quail et al, 1986). Se piensa que es un dimero de forma
alargada constituido por dos polipéptidos de peso molecular 124,000, cada uno
de los cuales consta de una regién N-terminal globular de peso molecular
74,000 que lleva un croméforo tetrapirrol lineal en la cisteina 321. Se cree que
los dos monémeros interaccionan por los extremos C-terminales de los poli-12 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
Péptidos. La irradiacién con luz roja o rojalejana provoca un cambio confor-
‘macional que convierte Ia molécula de la forma Pr (absorbe luz a 660nm) ala
forma Pir (absorbe luz a 730nm). Se cree que el Pfr producido por irradiacién
2.660nm ¢s la forma activa del fitocromo. Datos recientes indican que existen
‘al menos dos tipos de fitocromos. Una forma, que se encuentra predominante-
mente en tejido ctiolado, se degrada répidamente después de lailuminacin y
una nueva forma, eodificada por un gen distinto, se acumula en Ia luz. No se
‘conocen los mecanismos de transmisién de las sefales de la transduccién que
permiten ligar a Pircon la expresisn génica. Sin embargo, se ha sugerido, que
los fitocromos tienen una actividad protefna quinasa y es posible que la accién
de los fitocromos conlleve la fosforilacion de las proteinas reguladoras,
El cambio estructural més claro que tiene lugar tras la iluminacién es la
dispersién del cuerpo prolamclar de los etioplastos y un incremento en la
cantidad de membranas tilacoidales. Se forman répidamente pequeiias canti-
dades de clorofila a por la fotorreduccisn estimulada de la protoclorofilidaa a
lorofflida « catalizada por la enzima del tilacoide NADPH-protoclorofilida
oxidorreductasa, que en la mayoria de las plantas requiere luz para reducir sus
sustratos. La clorofilida a producida se esterfica antes de su reduccién con
geranil geraniol para producir 1a cadena lateral fitol de la clorofila a. La
fotoactivacién del fitocromo produce la estimulacién de la via fotosintética de
Ja clorofila y también la acumulacién de proteinas que se unen a la clorofila
(Cab) Tras un periodo de varias horas, durante el que se sintetiza més
material de membrana, los tilacoides forman grana y se desarrolla Ia ultraes-
‘ructura tipica del cloroplasto y la actividad bioguimica. Durante este proceso,
al menos dos protefnas de los tilacoides disminuyen en cantidad y aparecen
‘muchas otras. La sintesis de la rubisco, de otras enzimas del ciclo de Calvin y
de ciertas proteinas de los tilacoides son también estimuladas por la luz,
aunque algunas de ellas estén presentes en pequeias cantidades en la
oscuridad,
La Iuz afécta a la expresién de los genes tanto en el nicleo como en los
Plastidios. A este respecto ha sido particularmente bien estudiado el gen psb A
ue codifica para la proteina Q,, que se une a Ja atrazina, de peso molecular
32.000 (Capitulo 3), Inicialmente, se encontrd que existia un gran ineremento
cn la cantidad de transcritos psb A cuando se transferfan a la luz plantas
tioladas de especies tales como mafz, espinaca, mostaza y guisantes, El
efecto estimulatorio de ta luz, que parece ser debido principalmente a la
‘aetivacién del sistema citocromo aunque en algunas plantas también intervie
Reel receptor azul, fue tan dramético que psb A fue inicialmente denomina-
do «fotogen» (Bogorad, 1983). La proteina se sintetiza a altas velocidades en
4a luz pero no se acumula en grandes cantidades debido a que tiene una alta
velocidad de reciclaje, Se cree que esto es originado por dafios praducidos en
l polipéptidoipar fojniphibigién. Otros genes cuyos transcritos se acumulan
ape treeREGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 113
en la luz son rbc L, atp A, B,E, H, psa A,, A, y psb B, D (Link, 1988). Sin
embargo, muchos de estos ARNm se sintetizan también en la oscuridad, y el
alcance de Ia activacién por la luz depende de la fase del desarrollo de las,
plantas en el momento de la iluminacién y puede estar influenciada por facto-
res tales como el niimero de plastidios por células, el ntimero de copias del
plastoma por plastidio y la velocidad de divisidn y expansin de las eélulas de
Jas hojas. El consenso general es que aunque puedan ocurrir cambios consi-
derables en la concentracién de algunos ARNm en respuesta a la luz, estos
son transitorios. Normalmente, la velocidad de transcripcién de los genes de
los cloroplastos solamente se incrementa de dos a tres veces después de la
iluminaciGn, lo que és insuficiente para explicar la diferencias observadas en
Ja acumulacidn de proteinas especiticas de los cloroplastos en ia luz y en la
oscuridad. Por ello, se cree que tanto las velocidades de degradacién de los
ARNm como el control de la traduccién del ARNm y la velocidad de reciclaje
de protefnas espectficas (Capftulo 3) juegan un importante papel en el desa-
rrollo de los cloroplastos en la luz.
Laluz, que acta principalmente mediante el sistema fitocromo pero que a
veces también lo hace a través del fotorreceptor azul, tiene en algunas plantas,
una influencia decisiva en la expresin de genes nucleares para las proteinas
del cloroplasto, Se han estudiado particularmente bien las proteinas del com-
plejo I, las clorofilas a/b (Cab) y la subunidad pequeita de la rubisco (rbcS), y
Se sabe que ambos polipéptidos estén codificados por pequefias familias
rultigénicas.
‘Aunque la rubisco es sintetizada frecuentemente por plantas que crecen
en la oscuridad y se acumula en los etioplastos, su sintesis es estimulada por la
luz. En algunas plantas, principalmente en guisantes, la luz estimula drastica-
‘mente la sintesis de la rubisco, Se han usado sondas de ADN para estimar la
actividad transcripcional de genes rbc $ en nicleos de guisantes aisiados de
plantas etioladas, antes y después de la iluminacién. Los resultados indican
que la velocidad de transcripcisn de los genes rbc $ es de 18 veces més alta
después de la exposicién ala luz, mientras que tinicamente es de dos veces en
Jos genes ARNr (Gallagher y Ellis, 1982). Esto demuestra la existencia de un
fuerte efecto selectivo de la luz sobre la estimulacién de los genes de trans-
cripcién de rbc S, Recientemente se han estudiado con més detalle los cinco
‘miembros de la familia génica rbc S de guisantes. Aunque los genes tienen
secuencias codificantes muy similares, sus transcritos muestran divergencias
suficientes en las regiones 3' no traducidas como para ser distinguidos por
hibridacién usando sondas especificas de cada gen, Los genes rbc S-3A y rbe
S-3C son expresadlos a altos niveles en hojas verdes y representan el 40% y el
34% del ARNm total de rbc S, respectivamente. Un destello de luz roja
stimula la acumulacién de transcritos de los genes 3A y 3C en hojas etioladas,
ye mucho menos efecto sobre los genes rbc S-E9 y rbc S-8,0.En hojas
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BIBLIOTECA114 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
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Temso ors) desputs de tetamiono
Figura 5.5 Efectos de Ia luz en la acumulaci6n de ARNm para las proteins (Cab) que
se unen a clorofila a/b en el complejo antena Il de hojas de plintulas de echada crecidas
en a oscuridad. La traccion de ARNm fue porificada, traducida in vitro, y los productos
dde Ia traduccidn de ARNm de Cab se precipitaron con un anticverpo especifico, La
acumulacién de los ARNm es activa por la luz roja y e efecto es parcalmente revertido
por la luz de la zona lejana de especiro. Reproducido de Ape! (1973),
madurés, el receptor de luz azul también parece ser importante en la regula-
i6n de los gones de transcripcién de rbe S (Nagy et al, 1986).
En hojas ctioladas de plantas, ef nivet de ARNm para las protetias Cab
recolectoras de luz del complejo IT es muy bajo. Este ARNm se acumula
répidamente en respuesta ala fotoactivacion del sistema fitocromo por la luz
roja Figura 5.5 y Apel, 1979), Curiosamente, los genes Cab son mucho més
sensiblesa la luz que los genes rbc S, necesitindose una intensidad de luz. oja
1.000 veces mas baja para estimular la acumulacién de ARNm (ver Nagy et
al, 1986). Se ha demostrado por experimentos de traduccién continua que el
incremento en la concentracién se debe, en parte, a un incremento en la
transcripciGn, Mas recientemente se ha visto que la transeripcién de los genes
Cab en el trigo sigue un ritmo diumo, con picos de actividad en la luz y muy
ppoca sintesis de ARNms en la oscuridad. El hecho de que la actividad cfclica
de los genes Cab persista tanto en oscuridad total como con luz continua
indica que la transeripci6n esta influenciada por un ritmo endégeno.
Los productos de la traduecién in vitro de los Cab tienen pesos molecul
1es comprendidos entre 29.000 y 32.000, mas grandes que Ins protefnas
‘maduras en 4.000 a 6.000 daltons. Igual que en la subunidad pequefia de Ia
tubisco, Los aminodcidos adicionales funcionan como un péptido guia para elREGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 115,
transporte de la proteinaa través de la envoltura del plastidio. También existe
uuna Secuencia polipeptidica adicional para el transporte selectivo a os tlacoi-
des. Aunque los ARNm aparecen después de la exposiciOn a la luz, las
prote(nas de la antena no se acumulan a menos que tenga lugar la sfntesis de
clorofila; en ausencia de clorofila estas protefnas son inestables y se degra-
dan, Siempre que la clorofila esté presente, las protefnas se insertan en los
tilacoides, donde se combinan con laclorofila a yb. Las regiones N-terminales
de las protefnas Cab estén expuestas en la superficie exterior de la membrana
del tilacoide, de cara al estroma, Los residuos treonina de esta regién de las.
prote(nas Cab se pueden fostorilar por una proteina quinasa activada por laluz
y desfosforilar por una fosfatasa. Ambas enzimas estén presentes en los
loroplastos y su actividad esté modulada por el estado redox de la plastoqui-
noma, Se cree que la fotofasforilacién reversible de las diferentes protefnas
Cab controla la distribucién de energéa luminica entre los fotosistemas I y I,
optimizando asi el rendimiento cuéntico fotosintético (Bennett, 1983), Tam-
bign se cree que la carga de las proteinas Cab fosforiladas disminuyen el
‘empaquetamiento de 10s tilacoides y la asociacién del complejo antena I con
1 fotosistema II (ver Anderson, 1986).
Mediante experimentos que implican el uso de plantas transgénicas se
han identificado secuencias ADN activas en cis que controlan la expresién
specifica de los genes rbc Sy Cab en la luz 0 en determinados érganos.
Morelli e¢ al,(1985) utilizaron et gen rbc E9 de guisante, que contiene una
secuencia ADN de 1.052 pares de bases anterior a la regiGn eodificante, y 10
transfirieron a células de petunia mediante el plasmido Ti de Agrobacterium
‘tumefaciens (Capitulo 9). Los genes transferidos mostraron expresién induci-
da por la luz en cultivo de callos de petunia. Examinando la expresién de
diversos mutantes por delecién en el extremo Si, se demostré que una secuen-
cia de 33 pares de bases, situada entre la caja TATA y el sitio de inicio de la
‘raducci6n, era importante para la expresidn regulada por la luz. Ademés, la
transcripeién fue estimulada por una secuencia de ADN localizada entre las
Posiciones -1.052y -352a partir del inicio dela ranscripcién, Los estudios con
plantas transgénicas regeneradas de tabaco pusieron de manifiesto la exis-
tencia de diferentes secuencias activas en cis. Se encontré por ejemplo que
luna secuencia de 410 pares de bases de rbc S-3A, anterior al extremo 5', era
suficiente para obtener expresién inducida por luz roja y azul en hojas de
plantas regeneradas. Para el gen rbc S-E9, hast6 una regién de 352 pares de
bases precediiendo al extremo 5' (Nagy et al., 1986). En una serie posterior de
experimentos se analiz6 la eapacidad de diversos fragmentos de estas regio-
nes para dirigir la expresiGn fotorregulada de la enzima cloranfenicol acetil
transferasa de bacterias en plantas transgénicas de tabaco, y se encontré que
una regin comprendida entre -410 y +15 en el gen rbc S-3A estaba implicada
en el proceso, Se demostré que las secuencias de -327 a ~48 conferian sensi-
bilidad a los fitocromos y expresién especttica enBIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
ma seqooqy SET] SSENAY Uo:
298 seo] Uoo sepeustsap ST
189 uaoid as anb sepeas09 5
[pp § owanxe qe opadsor
‘paoaid anb wot:REGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 117
secuencias ADN en esta regién tienen dos caracteristicas importantes; (I) se
parecen a los activadores en que pueden funcionar en cualquier orientacion;
i) contienen secuencias internas silenciadoras que reprimen la expresion
‘génica en rafces. La comparacién de las secuencias ADN de estas regiones
en los genes rbc S-3A y E9 condujo a la identificaciGn de cuatro secuencias,
conservadas 0 cajas (ademés de la caja TATA) que se piensa contienen
clementos sensibles a la luz (LREs), necesarios para la correcta expresidn de
los genes rbc S (Nagy et al, 1986). En trabajos posteriores, Green et al,
(2987) identificaron en néduios de guisantes, mediante ensayos de retarda-
miento de geles y experimentos de proteccidn frente @ nucleasas, un factor
proteico, Hamado GT-1, que se une a supuestas secuencias regulatorias que
preceden al gen rbc S-3A (Figura 5.6). Las dos secuencias que se unen a GT-
Lestén también repetidas en una regién més anterior y contienen residuos G
‘cuya importancia para la interacci6n con la protefna ha sido establecida. La
protefna GT-1 esta presente en hojas de guisantes crecidas en la oscuridad y
cen la luz. Por ello, para que pueda regular la expresiGn génica tiene que ser
modificada después de la traduecisn o inactivada estéricamente por medio de
su unin a otro factor.
Estos resultados no dehen interpretarse en el sentido de que todas las
secuencias regulatorias se encuentran en el extremo 5’ en genes rbc S. En un
estudio sobre los genes rbc $ de la familia de las petunias se ha demostrado
que dos de los ocho genes implicados muestran diferentes niveles de expre-
si6n, exhibiendo unos niveles de ARNm 100 veces mas grandes que otros. Ea
petunia, los experimentos con plantas transgénicas que contienen genes qui-
éricos indican que ciertas secuencias posteriores al codén de terminacién
de la sintesis de proteina son responsables de esa expresién diferencial. No
std claro todavia si esto se debe a un efecto sobre la transcripeién 0 a
diferencias en la estabilidad del ARNm.
Por meclio de experimentos que implican la expresién de construcciones
quiméricas de genes Cab en plantas transgénicas se han delimitado también
ciontas regiones que contienen clementos supuestamente reguladores que
actian en cis. Utilizando un gen Cab-1 de trigo, Nagy et al. (1987) idemtifica-
ron una secuencia activadora de 268 pares de bases, localizada entre las
posiciones -357 y -89 a partir del comienzo de la transcripeiGn, que conferta
regulaci6n fitocrSmica. Se obtuvo expresion a intensidades muy bajas de luz,
y el efecto fue reversible con luz de la zona roja lejana del espectro. Los
andlisis de delecién en el extremo S' demostraron que se puede prescindir de
la sccuoncia CAAT para la expresién regulada por fitocromo. Curiosament,
no existe una homologia clara entre los LREs de los genes rc $ y Cab, Esto
sugiere que los dos genes pueden estar regulados por distintos factores acti-
vos en trans, 1o cual concuerda con el hecho de que sean necesarias diferen-
tes intensidades de luz roja para estimular la acumulacién de ARNm.118 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
5.4 Etileno, senescencia y maduracién del fruto
El eileno juega un iniportante papel en la activacién de procesos tales
como la senescencia de la hojas y pétalos de las flores, caida de hojas y lores
cen zonas de abscisién y en la maduracién de algunos frutos. Una primera
interpretacion de la senescencia y maduraci6n es que se trataba de un proce-
0 degradativo ocasionado por una ruptura del sistema de organizaciGn celu-
lar, Se ereia que este proceso conduefa ala liberacién de enzimas hidroliticas
que destrufan la célula catalizando su autolisis. Sin embargo, la existencia de
‘mutaciones que interfieren con el proceso de maduracién pone claramente de
‘manifiesto que en el proceso esta implicada la expresidn de genes espectficos.
‘Sin lugar a dudas, hoy en dia es obvio que durante la maduracién y senescen-
cia de los érganos se sintetizan ARNms que codifican para enzimas respon
sables de cambios en el desarrollo. La maduracién de los frutos climatéricos
« probablemente el proceso mejor entendido a nivel molecular.
Los frutos se clasifican como «climatéricos» 0 no «climat
10s», depen-
diendo de su comportamiento respiratorio durante la maduraci6n. En frutos
(exer oe role)
lorotte Poigatctrensse
° ' 1° 5 2
Figura 5.7 Algunos de los cambios que tienen lugar durante la maduraeién del frto del
romateREGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 119
r len
metioninn —adencxil—tvicido I-aminoci-be oy,
hi
malonin g coprpane teat |
‘alice pei
aminotivi i cea
sce tiga
roricmacen,Aghab RECEPTOR |
1
Sess fe ARN
Figura §.8 Papel del etileno en la estimulacin de la maduracisn. El etileno es
sinttizado a pani de la S-adenosil metionina por la ACC sinttasa (que es inhibida por
Ja amino ctoxivnilglicna) y a «enzima que formal etileno» (ACC oxidasa), El etleno
stimula su propia sintesis y tambien promueve la maduracin mediante la seumulacign
{de ARNm especificos. El norbornadieno y la Ag*inhiben la madiuraciéa, inerfirienco bien
on el mecanismo de deteeciéa del etleno o con el mecanismo de respuesta al mismo.
limatéricos tales como manzanas, pers, pitenos y tomates, el primer indicio
de la maduracién esun incremento en la produccisn de didxido de carbono y
en lasintesis de etileno (Figura 5.7). Por otro lado los frutos no climatéricos,
tales como naranjas, limones, uvas y fresas, no muestran un ineremento
significativo de la respiracién durante la maduraci6n, Existe todavia cierto
‘desacucrdo acerca desi la respiracin ola produccisn de eleno se ineremen-
ta en primer lugar en los frutos climatéricos. Esta discrepancia se explica
posiblemente por las dificultades en medir pequefios cambios en la produe-
cin de gas en drganos voluminosos. Sin embargo, experimentos recientes
on tomates demuestran que se_ produce un incremento en la sintesis natural
de etileno antes de larespiracin climatética. Ademés, la aplicacién de etleno
8 diversos teidos de plantas puede originar un incremento en la respitacién,
mientras que los compucstos quimicos que inhiben la sintesis de etileno (p..
aminoetoxivinil glicina) 0 su deteccisn por las planta (p.c. Ag’, norbornadie-
no) retrasan o limitan la maduracién, En la Figura 5.8 se representa un esque-
made la viade sintesis de elileno y un bosquejo de su papel en la estimulacion
de la expresién génica. La iniciacién de la sintesis de etileno durante la
aduracién y senescencia puede ser debida a la sintesis de ARNms y de
polipéptidos para las dos enzimas de la ruta, ACC sintetasa y ACC oxidasa,
aunque esto no es todavia seguro. Una vez iniciada, la sintesis de etileno es
autocatalitca. Sin embargo, no ha sido purificado el receptor propuesto, y el
‘mecanismo que une la deteccién y la expresién génica no se ha investigado120 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
‘con detenimiento. El papel crucial que juega el etileno en la activaci6n de los,
Proceso de maduracién y senescencia se pone de manifiesto por la importan-
cca que tiene el control de su sintesis y acumuulacién durante el almacenaje de
los frutos y hortalizas, y en flores cortadas. El etileno es utilizado comercial-
‘mente para madurar platanos, que son recolectados y transportados inmadu-
10s, y la Ag*, que es un inhibidor del proceso de deteccién de etileno por las
plantas, es utilizado para prolongar la vida del clavel y de otras flores en
jarrones,
Durante Ia maduracién del fruto del tomate se ha estudiado la expresién de
varios genes que implican alteraciones importantes en la bioquimica y en la
, i
i. i
1 od :
il i
it :
i Sonnet tans :
il wee
i ae a ee pues Te as
Figura 5.9 Produccién anormal de ARNm de poligalacturonasa en frutos mtantes rin y
frutas normales después del tratamiento con Ag’. En (A), se muestra la acamulaciGn de
ARNm de poligalacturonasa y de enzima en frutos normales yen frutos mutantes rin La
scala de tiempos para los cambios de ls estados de maduracion 2 a 6 fue apcoximada-
‘mente dos semanas para los frutos normales y cuatro meses para los frat rin. (Repro
ducido de Grierson er al. 1987a). En (B), los fratos normales correspondientes 2 los
‘stados 3-4 de (A) se trataron bien con triosulfato de Agr o de Na‘, 7 los ARNm de
Poligalacturonasa se midievon a lo largo de un periodo de cinco dias. Datos de los
experimentos realizados por K.M. Davies.REGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 121.
fisiologiaen ausencia de division o expansién celular. Los cambios que tienen
lugar afectan a todos los compartimentos celulares ¢ incluyen un incremento
de la respiracién, un reblandecimiento de las paredes celulares, la sintesis de
‘compuestos que contribuyen al sabor yal aroma y la conversién de cloroplas-
{os en cromoplastos (Figura 5.7). La produccién de cromoplastos implica la
degradacién de clorofila y almidén y el desmantetamiento de los tilacoides, y
‘sta asociada con un descenso en la expresin de los genes que codifican
cenzimas fotosintéticas. Se han aislado clones de ADNe para 19 ARNms que
‘aparecen por primera vez o aumentan considerablemente en cantidad duran-
tela maduracién. Por secuenciacin de la protefna producto y del ADN se ha
‘demostrado que uno de estos genes codifica para la poligalacturonasa, princi-
pal enzima responsable del reblandecimiento de la pared (Grierson er al,
1986), Se presume que los otros ARNm codifican enzimas importantes para
otros aspectos del proceso de maduracién.
La poligacturonasa (PG) existe en tres formas isoenvimaticas inmunolbg
a y estructuralmente relacionadas. PG esta ausente en frutas verdes y es
sintetizada de novo durante la maduracidn, El mutante «Neverripe» (Nr) que
se ablanda lentamente, produce mucho menos PG de lo normal y el mutante
rin (debido a una mutacién en el cromosoma 5) solamente produce trazas de la
enzima (Figura 5.9) y muestra escaso reblandecimiento. Se ha demostrado
que las isoenzimas PG purificadas degradan las paredes celulares de la fruta
verde madurada in vitro y 1a enzima parece jugar un papel en la degradacién
de a fraccién de pectina de la pared celular durante el reblandecimiento.
Durante la meduracién normal, a sfntesis de PG es prevedida por la produc-
ciGn de etileno, y el tratamiento de fruta no madura con etileno induce cambios
en la maduracién, incluyendo la sintesis de PG. Hasta ahora solamente se ha
encontrado un gen para PG. (Figura 2.6), lo que sugiere que puedan producir-
se diversos isoenzimas por diferentes modificaciones post-traduccionales del
mismo polipéptido. Un mapeo preliminar basado en estudios de polimorfismo
de longitudes de tragmentos de restriccién sugiere que el gen PG esta locali-
zado en el cromosoma 10. La secuenciacién de ADNe y de clones genémicos
indica que PGse sintetizainicialmente como un polipéptido precursor, con una
presecuencia de 71 aminodcidos que puede estar implicada en su transporte y
secrecién a través de 1a membrana plasmitica al interior de la pared celular
(Grierson et ai, 1986).
El etileno produce incrementos masivos de varios ARNm relacionados
con la maduracién. Esta acumulacidn de mensajeros tiene lugar antes de que
los cambios de la maduracién se hagan visibles y es consistente con la idea de
que los ARNm producen la maduracién (Grierson et al, 1987a). Se ha estima-
do que el incremento en la concentracién de ARNm de PG durante la madu-
raciGn es del orden de 1.000 veces (Della Penna et al, 1986). Sin embargo, la
cantidad de ARNm de PG encontrada en el mutante rin es aproximadamente122 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
100 veces menor que el nivel normal (Figura 5.9), loque explicala ausencia de
ablandamiento. La hibridacin de filtros con ADN gendmico con ADNc de
PG indica que el mutante rin contiene el gen PG pero no lo expresa a niveles
altos. Esto es consistente con la sugerencia de que rin es una mutacién en el
aparato regulatorio que normalmente activa el gen PG (Della Penna et al,
1987); Grierson et al,, 1987b). La localizacién de PGen el cromosoma 10y de
Ja mutacién rin en el cromosoma 5 es consistente con la idea de que la lesion
implica un factor que actia en trans, pero no se sabe si la mutacién afecta a
una proteina que se une a ADN. Aunque el ARNm de PG se acumala en
frutas verdes maduradas tratadas con etileno, la respuesta no es tan répida
‘como os lade otros ARNm (Lincoln eral., 1987). Scha sugerido que ARNm
de PG no responde directamente a etileno sino que se necesitan otros pasos
intermedios para provocar la respuesta. Otra posibilidad es que tenga lugar la
produceiéa de algunos ARNm a concentraciones muy bajas de etileno, mien-
tras que se necesiten niveles altos para estimular la aparicién de otros. Una
explicacién basada en diferencias én la sensibilidad al etileno recuerda el
control de la expresién génica por fitocromo, donde se necesitan intensidades
de luz roja_mucho més bajas para estimular la transcripciGn de Cab que las,
que son necesarias para la transcripcién los genes rbc S (Seccién 5.3), Sin
embargo parece que la deteccién de etileno por la planta es necesaria para la
produccién continuada de ARNm de PG puesto que la aplicacién de Ag”
después de que haya comenzado la maduracién origina la desaparicién de
este mensajero (Figura 5.9). Recientemente se ha demostrado en el fruto de
plantas transgénicas de tomate (Bird et al, 1988) que un fragmento de 1.450
pares de bases de la regidn S' del gen que codificaa PG puede dirigirlasintesis,
de un gen informador CAT (Capitulo 9). Esto significa que las sefiales de
control activas en cis para la expresién especifica de la maduracién estén
localizadas dentro de esta regién ADN.
5.5 Respuesta al estrés
Estrés anaerdbico
Cuando se inundan, las rafees de las plantas sufren una disminucién en la
concentracién de oxfgeno que puede conducir ala anaerobiésis. Esta situa
cién se puede reproducir en el laboratorio transfiriendo las plantas @ una
almésfera de N, que contenga poco o nada de oxfgeno. En estas condiciones
se induce una respuesta caracteristica de estrés, dando lugar a larepresién de
Ja sintesis normal de protefnas y a la acumulacién de unas 20 «protefnas
anaerSbicas». Durante la fase iniial de la respuesta se acumulan provisional
‘mente cuatro polipéptidos con peso molecular aproximado de 33.000, y luego
dismiauyen su concentracin entre las tes y las cinco horas después del
comienzo de la anacrobissis. En esta fase, se empiezan a acumular otros 20
polipéptidos que pueden dividirse en dos grupos: un grupo mayoritatio, deREGULACION DE LA EXPRESION DIFERENCIAL DE GENES 123
‘unos 10 polipéptidos, que representa mas del 70% de la sintesis de protefna
‘otal, y oto grupo constituido por un mimero similar de peque‘ios polipéptidos
‘minoritarios, que represcnta el resto. Muchos de estos polipéptidos anaer6bi-
os estin presentes en pequefias cantidades en les rafces durante ¢} creci
iento aerébico pero su sintesis es estimulada por bajas concentraciones de
oxigeno. Se ha demostrado que varios de ellos son enzimas implicadas en la
slicolisis anaerébica, tales como alcohol deshidrogenasa, piruvato decarboxi-
lasa, glucosa fosfato isomerasa 1 y fructosa 1,6 bifosfato aldolasa, Su acumu-
lacién durante periodos de baja tensién de oxigeno es probablemente una
Tespuesta adaptativa para permitira las raices sobrevivir en periods de inun-
dacién. Recientemente se ha propuesto que la hemoglobina de las plantas
juega un cierto papel en la respuesta anaerSbica detectando las bajas con-
centraciones de oxigeno (ver Capitulo 6).
Durante las primeras 24 horas de la respuesta anacrdbica se produce un
incremento en la concentracién de ARNms que codifican para algunas de las
Droteinas anaerébicas. El andlisis de los transcritos sintetizados por nticleos
aislados indica que esto implica un incremento de la transcripci6n génica. En
maiz, se ha demostrado que la activacién de la transcripcin de dos genes
(Adi 1 y Adh 2) es responsable de los altos niveles de sintesis de la alcohol
deshidrogenasa. El gon Adi 1 del matz comtiene 10 exones y 9 intrones. Puesto
que no es {acl la produccisn de plantas monocotiledéneas transgénicas, Ellis
et al. (1987) estudiaron la funcién de las supuestas regiones control en el
extremo 5' del gen Adi 1 en tabaco transgénico. Fusionaron un fragmento
ADN comprendido entre las posiciones -1.094 a +106 (desde el comienzo de
la transcripcién) de este gen con el gen informador de la cloranfenicoltransa-
cetilasa (CAT) y, utilizando vectores Ti de Agrobacterium, obtuvieron plan-
tas transformadas de tabaco (Capitulo 9). En condiciones anaerSbicas se ob-
serv una escasa 0 nula actividad de la enzima CAT en plantas de tabaco lo
‘que sugiere que no se reconocié ninguna secuencia de control anaer6bica. Sin
embargo cuando se colocaron secuencias activadoras del gen octopina sinte-
{asa (secci6n 5.1), 0 del promotor 35S del virus del mosaico de la coliflor,
delante del segmento de ADN mencionado se obtuvieron altos niveles de
expresion de la proteina CAT en plantas transgénicas de tabaco expuestas a
Condiciones anaersbicas. Esto permitié Ia identificacién de una secuencia de
unas 247 pares de bases, locatizada justo antes del codén de iniciaci6n de la
ttaduccién, que era responsable de la expresién a bajas concentraciones de
ox{geno (Ellis etal, 1987), En otros experimentos sc ha estudiado la funcién
e las secuencias control del gen Adit 1 mediante la introduccién de genes
‘quiméricos por electroporacién en protoplastos de matz. Utilizando CAT
‘como gen informador también se ha demostrado que el primer intrén del gen
Adh 1 del maiz, cuando esta localizado cerca del extremo 5' del transcripto,
Puede estimular marcadamente la cantidad de enzima sintetizada en proto
Plastos que expresan normalmente el gen Adh 1 Callis et al, 1987),124 BIOLOGIA MOLECULAR DE LAS PLANTAS
Choque térmico
La mayoria de los organismos manifiestan una respuesta de estrés térmi-
co cuando la temperatura sube 10°C por encima de la temperatura Optima de
crecimiento. La respuesta al choque térmico (hs, de