Iglesia vieja (Tonalá, Chiapas)

El edificio B-1 es el más grande e importante del sitio, pues además de sus
grandes dimensiones, en la parte superior mantiene un templo con un amplio patio
a su alrededor. El basamento donde descansa el templo fue construido con un
recubrimiento de losas megalíticas durante finales del periodo Preclásico Terminal
y Clásico Temprano; sin embargo, aunque no lo sabemos con seguridad, existe la
probabilidad de que en su interior mantenga una subestructura más temprana
correspondiente al periodo Preclásico. El basamento expuesto o súper estructura
fue modificado por lo menos en tres ocasiones posteriores, siendo ampliado hacia
finales del Clásico Temprano Medio, antes de su última intervención constructiva
realizada durante el periodo Clásico Tardío. La estructura original se cimentó
sobre una colina alta con un agudo escarpe que se orienta hacia el Norte, y que
mantenía un afloramiento rocoso con piedras bola de importante magnitud,
algunas de las cuales fueron aprovechadas como lajas y losas para recubrir los
muros. Fue alrededor de dicho afloramiento donde empezaron a rellenar con barro
para construir la subestructura interior.
: Tonatlán
Nombre:
Zona arqueológica Tonatlán
Tipo
Cultural
Ubicación
Chiapas
Flag of Mexico.svg México
Coordenadas
16°7′45″N 93°44′41″O / 16.12917, -93.74472
Localización
Mesoamérica (México)
Cultura
Zoque
Cronología
300 a.C. - 1100 d.C.
Período de florecimiento
Período Preclásico Terminal- Clásico Temprano
Extensión
70 Hectáreas

Petroglífos ubicados en el costado sur de la rampa de la Estructura B-1.

A este edificio B-1, se vincula la representación de un motivo simbólico en forma
de cruz conocido como Glifo E de Alfonso Caso, el cual lo interpretó como un glifo
anual, el mismo significa xoo ‘terremoto’ en lengua zapoteca. Este glifo representa
el día 17 (de 20) del tonalámatl, gráficamente representa la división cuatripartita de
la tierra con un círculo central que significa el día portador, es “temblor de tierra o
terremoto”. Es un glifo portador y da nombre del año con el que comenzaba y
finalizaba el ciclo solar de 52 años en el cómputo calendárico.

El glifo “E” representa el principio y fin de la cuenta solar zapoteca que iniciaba
con el coeficiente 1 o 13, también el glifo simboliza “lo viejo”, “lo pasado”, por lo
que pudiera ser que el edificio se construyó con el fin de venerar el “fuego solar
viejo que renacía cada año”, cada ciclo la luz del sol emerge en el equinoccio de
invierno invadiendo con su resplandor la entrada a la estructura hasta su llegada al
templo superior, parecería una alegoría de dedicación al Sol Viejo que renace en
el tiempo. Para los mayas correspondería al día imix, el primer día de su
calendario. Este glifo no siempre significa lo mismo, mantiene varias acepciones
dependiendo del contexto en el que se integra y permanece vigente durante toda
la secuencia cronológica mesoamericana en varias regiones culturales. Lo hemos
encontrado vinculado también a representaciones escultóricas y pictográficas,
como símbolo de prestigio y poder, en vestimentas de personajes, en incensarios,
como parte de un mensajes, etc. Es posible atribuirlo a la cultura zapoteca-mixteca
temprana, es decir Monte Albán II (100 a. C.-300 d. C.) y su presencia en Iglesia
Vieja nos lleva a inferir que en esa época mantuvo fuertes vínculos con la región
de Oaxaca.
Preparan apertura de la Zona Arqueológica Iglesia Vieja
El 24/10/2012 10:58 p.m. en Nacional

Luego de cinco años de exploraciones en el sitio prehispánico Iglesia Vieja,

ubicado en el estado de Chiapas, el Instituto Nacional de Antropología e Historia
(INAH) informó que antes de finalizar este 2012, esta zona abrirá sus puertas al
público
A través de su delegación estatal, el INAH ha logrado la consolidación de una
decena de estructuras, las cuales se caracterizan por el uso de grandes bloques
de granito, y dispuesto rampas y escaleras para poder acceder a ellas.

Simultáneamente a las tareas arqueológicas se ha trabajado en el diseño del plan

de manejo para la operación del sitio, y una vez abierto al público se continuará
con el acondicionamiento de una carretera que conducirá al asentamiento
precolombino, que también será dotado de senderos y cédulas informativas para
una adecuada visita.

Es de mencionar que personas de las comunidades cercanas a Iglesia Vieja, se

han involucrado en la puesta en valor de la Zona Arqueológica, por lo que han
llevado a cabo la reposición de los grandes bloques de granito en su sitio, así
como en tareas de mantenimiento menor, informó el INAH.

De acuerdo con las investigaciones dirigidas por el arqueólogo Akira Kaneko, este
asentamiento, de posible filiación zoque, pudo ser la capital de la región de
Tonalá, hace mil 700 años aproximadamente.

Se dice que el apogeo de Iglesia Vieja, uno de los escasos sitios mesoamericanos
con arquitectura megalítica, fue entre los años 250-400 d.C., en este periodo, la
evidencia arqueológica señala que su ocupación comenzó entre 400 y 100 años
antes de nuestra era.

El experto indicó que aun cuando el lugar fue abandonado, algunos grupos
acudían a él, como lo demostró la presencia de una ofrenda cerámica del 600
d.C., en uno de los templos.

Destacó que durante el proceso de exploración se registraron más de 30

monumentos escultóricos con la representación de figuras zoomorfas y
antropomorfas, o algunas que combinan características humanas y animales, por
ejemplo de un pez, un ave rapaz o una tortuga.

Al explorar una sección de la plaza se encontró una piedra con forma ovoidal, la
cual debió ser depositada intencionalmente. El hallazgo cobraría significado de
acuerdo con un mito de los grupos zoques, según el cual el hombre nació de un
huevo, comentó Kaneko.

Mencionó que de los más de 20 sitios arqueológicos reportados en la región de

Tonalá, Chiapas, Iglesia Vieja es el más grande; ésta es una de las razones por
las que se considera que debió ser una capital en el periodo del Clásico
Temprano.

Temporalmente, refirió, coincidió con el dominio de Teotihuacan, pero hasta ahora

no hemos encontrado indicadores de presencia teotihuacana.

Pese a su localización estratégica y la influencia de distintas regiones de

Mesoamérica, se trató de una cultura local probablemente ligada al grupo
zoqueano, comentó.

Además, dijo, los antiguos habitantes de Iglesia Vieja lograron el desarrollo de la

arquitectura megalítica sin recibir la influencia externa.

Consideró que de comprobarse la hipótesis de que este grupo se extendió hasta el

Istmo de Tehuantepec, fungiendo como intermediario entre parte del área
oaxaqueña y la maya habría que agregar un nuevo capítulo en la historia de
Mesoamérica.

Antes de los trabajos sistemáticos por parte los investigadores del INAH, Iglesia
Vieja fue visitada por expedicionarios y estudiosos durante el siglo XX, entre ellos
los arqueólogos Enrique Juan Palacios, Edwin Ferdon Jr., John Corbett, José Luis
Lorenzo, Carlos Navarrete y Norberto González Crespo, quienes ya habían
hablado de esta zona.
.La Zona Arqueológica de Iglesia Vieja está ubicada en las estribaciones de la
Sierra Madre. Actualmente en estudio y todavía de difícil acceso, esta zona
arqueológica promete apasionantes revelaciones sobre el pasado prehispánico de
la costa. Es un amplio complejo que incluye basamentos para pirámides, largos
muros de piedra, esculturas y estelas labradas. Se localiza al norte de la ciudad de
Tonalá a una distancia de 6 kilómetros por un camino secundario. Todavía no
cuenta con infraestructura básica, pero su visita tiene además del interés
arqueológico las posibilidades de observación de la naturaleza serrana.

Es uno de los más grandes sitios arqueológicos de la costa y sus construcciones

son megalitas, con una antigüedad de aproximadamente 1800 años, de una
cultura probablemente Mixe-zoque o Tonalteco. El área está conformada por
diversos sectores entre los cuales está la plaza principal, el altar de las cuatro
caras, el altar del sapodrilo y el centro ceremonial. Este último se localiza en la
parte más alta del cerro, con una superficie de más de 300 m2.

Contacto: CP. Sergio Ballinas Camacho

Encargado del Despacho del Centro INAH Chiapas.
Dirección del Centro INAH Chiapas:
Calzada de los Hombres Ilustres s/n, Zona Centro. C.P. 29000. Tuxtla, Gutiérrez,
Chiapas.
Teléfonos: (961) 612 8360 / 613 4554
Correo: direccioninahchiapas@hotmail.com / direccion.chis@inah.gob.mx

Horario: lunes a domingo, 8:00 a 17:00 horas.

Abierto todos los días del año.

Entrada Gratuita.

Recomendaciones:
Llevar agua, ropa fresca y calzado cómodo.
Repelente de insectos y protector solar.