GUIA NO.

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INTOXICAXIONES POR ACIDOS MINERALS INORGANICOS
Epidemiologia
Arsénico: Se han descrito zonas endémicas de arsenicismo hídrico en la India, Canadá, EEUU,
Alemania, México y Argentina.
Cadmio: En Japón se produjo un brote epidémico de intoxicaciones, debido a la contaminación
por cadmio del arroz y del aceite de soja, que se conoce con el nombre de la enfermedad de Itaï-
Itaï.
Plomo: Es una intoxicación infrecuente, sin embargo esporádicamente pueden aparecer brotes
agudos por contaminación alimentaria o accidental.
Mercurio: Las intoxicaciones por mercurio se producen predominantemente en el ámbito laboral,
siendo una intoxicación infrecuente en nuestro medio.
Tipo de intoxicaciones
Intoxicación por arsénico
Los compuestos inorgánicos trivalentes de arsénico más frecuentes son el trióxido de arsénico, el
arsenito sódico y el tricloruro de arsénico. Los compuestos inorgánicos pentavalentes son el
pentóxido de arsénico, el ácido arsénico y los arsenatos, como el arsenato de plomo y el arsenato
de calcio. Los compuestos orgánicos también pueden ser trivalentes o pentavalentes, y en
ocasiones consisten en formas metiladas como consecuencia de la biometilación por los
microorganismos presentes en el suelo, en el agua dulce y en el agua salada. El arsénico
inorgánico se libera al ambiente a partir de numerosas fuentes antropógenas, entre las que se
encuentran las fundiciones primarias de cobre, cinc y plomo, las fábricas de vidrio que añaden
arsénico a las materias primas y las industrias químicas. El agua potable suele contener unos
pocos microgramos por litro o menos. En los mariscos, la cantidad de arsénico supera en varias
veces la observada en otros alimentos.

Intoxicación por cadmio

El cadmio se emplea para la galvanización y como cátodo de las pilas de níquel-cadmio.
También se utiliza como pigmento en las pinturas y los plásticos. El cadmio es un producto
secundario de la extracción y de la fundición de cinc y plomo.
Intoxicación por plomo
El plomo es un metal tóxico ubicuo que se puede detectar prácticamente en todas las fases inertes
del ambiente y en todos los sistemas biológicos.
Intoxicación por mercurio
El mercurio es el único metal que a temperatura ambiente se encuentra en estado líquido. El
vapor de mercurio es mucho más peligroso que el metal líquido. Además, la sal mercúrica puede
formar numerosos compuestos orgánicos estables. Cada estado de oxidación, así corno cada
especie orgánica, provoca unos efectos característicos sobre la salud.
Intoxicación por níquel
El níquel es un carcinógeno para el aparato respiratorio en los trabajadores de las industrias
refinadoras de níquel. Entre la población general es frecuente la dermatitis de contacto de origen
alérgico.
Dosis toxica y letal
- Por Arsenio: La ingestión de dosis altas (70 a 180 mg) de arsénico puede resultar mortal.
- Por cadmio: Por vía digestiva, ingestas de hasta 100 mg van a producir síntomas
gastrointestinales, mientras que a partir de los 350 mg se considera que es potencialmente
mortal. 
Por vía inhalatoria, concentraciones ambientales superiores a los 200 µg/m3 inducen la
"fiebre de los metales", a partir de 500 µg/m3 aparece una neumonitis química y más allá
de los 5.000 µg/m3 se considera que es mortal.
- Por plomo: La dosis letal de plomo absorbida es de unos 0.5 gramos. El riesgo de
intoxicación crónica se considera a partir de 0.5 mgrs/día. La concentración máxima
permisible en el aire, en los puestos de trabajo es de 0.15
- Por mercurio: La dosis letal de sales mercúricas como el cloruro de mercurio es de 1
gramo. El cloruro mercurioso y los mercuriales orgánicos (merbromina, mercocresol,
nitromersol, timerosal) sus dosis letales son de dos a cuatro veces mayor que el cloruro de
mercurio. La concentración máxima permisible de mercurio ambiental en los lugares de
trabajo es de 25 µg/m3
Mecanismos de acción del toxico
Arsénico:
El arsénico inhibe el dihidrolipoato, un cofactor necesario de la piruvato deshidrogenasa. Esta
inhibición bloquea el ciclo de Krebs interrumpiendo la fosforilación oxidativa. El arsénico
también inhibe la transformación de la tiamina a acetil-CoA y succinil-CoA.
Cadmio:
El cadmio inhibe a los grupos SH que intervienen en la mayoría de procesos enzimáticos de
nuestro organismo
Plomo:
El plomo tiene gran afinidad por grupos imidazol, sulfhídrico, amino, carboxilo y fosfato, y
como consecuencia de ello presenta una fuerte unión a las membranas biológicas, proteínas y
numerosas vías metabólicas como la fosforilación oxidativa y la síntesis de la hemoglobina. La
Inhibición de la pirimidin 5 nucleotidasa podría ocasionar depósitos de ácidos nucleicos en los
hematíes ocasionando el punteado basófilo de los hematíes
Mercurio:
El mercurio inhibe los grupos SH presentes en la mayoría de procesos enzimáticos. Ocasionando
necrosis y muerte celular. Las grandes concentraciones alcanzadas durante la excreción renal
provocan lesiones de los glomérulos y túbulos renales.
Manifestaciones clínicas causadas por la acción del toxico
Intoxicación por arsénico
- Aguda: por vía digestiva se manifiesta en forma de un cuadro gastrointestinal de tipo
coleriforme –30 a 300 ppb- (dolores abdominales, vómitos, diarreas profusas y
deshidratación). Las intoxicaciones graves pueden desencadenar un cuadro de shock
secundario a la vasodilatación y a la depresión miocárdica. También pueden aparecer
alteraciones del sistema nervioso central en forma de letargia, delirio, convulsiones y
coma. Una polineuropatía sensitivo-motora puede aparecer como secuela de la
intoxicación aguda. En los supervivientes, pueden aparecer las líneas de Mees en las
uñas.
- Crónica: Las manifestaciones clínicas ocasionadas por la exposición crónica a
compuestos arsenicales es multisistémica. Las alteraciones cutáneas van desde eritema,
papulas, vesículas, úlceras, hiperqueratosis palmo-plantar, verrugas, hiperpigmentación
(melanodermia arsenical) y epiteliomas (espinocelulares y basocelulares).
Intoxicación por cadmio:
- Aguda: La absorción por vía respiratoria puede producir desde un cuadro de hipertermia,
("fiebre de los metales") hasta una neumonitis química y un edema agudo de pulmón, que
incluso puede ser mortal.
- Cronica: La nefropatía cádmica se caracteriza por una tubulopatía proximal con una
proteinuria anómala. La aparición de la proteinuria cádmica está generalmente asociada a
cadmiurias que sobrepasan los 10 mµg/g.creatinina.
Intoxicación por plomo:
- Aguda: anemia hemolítica, insuficiencia renal aguda
- Cronica: colico seco, anemia del saturnismo y nefropatía plúmbica con destrucción de las
células tubulares y aparición posterior de fibrosis.
Intoxicación por mercurio
- Aguda: gastroenteritis aguda, y colitis ulcero hemorrágica.
- Cronica: gingivitis y estomatitis
Signos y síntomas
Arsénicos: shock secundario, depresión miocárdica, vómitos, dolores abdominales, diarreas
profusas y deshidratación.
Cadmio: nauseas, vómitos, diarreas y dolores abdominales también rinitis, anosmia, bronquitis y
enfisema.
Plomo: dolores epigástricos y abdominales, vómitos, diarreas negruzcas y estreñimiento pertinaz
Mercurio: salivación excesiva y dolor gingival, insomnio, irritabilidad, perdida de la memoria,
alucinaciones y estados maniaco depresivos.
Tratamiento usado y de eleccion
Arsénico: El tratamiento específico de las intoxicaciones por arsénico es mediante la utilización
de quelantes. El más utilizado es el dimercaprol (BAL), por vía intramuscular (4 mg/kg/4 horas),
entre 1 y 2 semanas. El ácido dimercaptosuccínico (30/ mg/kg/día) y la d-penicilamina (1-3
g/día), también aumentan la eliminación de arsénico, pudiéndose ambos, administrar por vía oral.
Cadmio: En las intoxicaciones agudas por vía digestiva se puede administrar EDTA Ca Na2 por
vía intravenosa.
Plomo: La ingesta oral requiere las medidas habituales de descontaminación digestiva (lavado
gástrico, carbón activado, etc.). El uso de antídotos se planteará si la plumbemia supera los
20ug/dL en niños o los 40 ug/dL en adultos, pudiéndose utilizar EDTA o penicilinamina en
función del estado clínico.
Mercurio: La ingesta de compuestos inorgánicos de mercurio son potencialmente cáusticos y
requieren un tratamiento con emolientes y reposición hidroelectrolítica. Si la intoxicación es
grave se procederá a la descontaminación digestiva mediante vaciado gástrico, carbón activado y
catártico. Iniciar simultáneamente el tratamiento quelante y evaluar la indicación de una
fibrogastroscopia. El quelante de elección para la intoxicación aguda es el dimercaprol; la dosis
inicial es de 4 mg/kg/i.m. cada 4 horas durante 48 horas, cada 6 horas el tercer día, y cada 12
horas durante 10 días más. La d-penicilamina es de elección en las intoxicaciones crónicas por
mercurio inorgánico: 250 mg/6 horas por vía oral, durante 5 a 10 días.
Reporte del caso clínico.

Se trata de un niño de 9 años de sexo masculino que ingresa al Servicio de Pediatría con
diagnóstico de abdomen agudo. Refiere vómitos de 3 días de evolución, afebril, cefalea y, en las
últimas 24 horas, se agrega dolor abdominal tipo cólico, por momentos, de elevada intensidad
con defensa abdominal, el cual hace sospechar un abdomen agudo quirúrgico. Como
antecedentes, niño eutrófico, con desarrollo y crecimiento normales, con vacunas completas para
la edad, con hábitos de pica y una familia disfuncional con padres separados.

Al momento del examen, se observa colaborador, con Glasgow máximo, leve palidez cutánea
mucosa, deshidratación leve. Función cardiocirculatoria y respiratoria normal, presión arterial de
80/60 mmHg, pulso de 90 latidos por minuto, frecuencia respiratoria de 16 respiraciones por
minuto, temperatura axilar de 36,1 oC. Abdomen blando y, por momentos, con cólicos intensos,
ruidos hidroaéreos y escaso dolor ante la palpación profunda en ambas fosas iliacas. Catarsis y
diuresis positiva en las últimas 4 horas. Sin rigidez de nuca, reflejos pupilares normales. Fauces y
oídos normales.

Al momento del interrogatorio, el niño responde haber ingerido una barra de plomo de las que
utiliza el padre para soldar y que encontró en la caja de herramientas. Se sospecha, entonces,
intoxicación aguda por plomo y, en ese sentido, se solicita plombemia.
Después de tomar una muestra venosa para confirmar el nivel de plomo, se realiza un tratamiento
con quelante, bajo la supervisión de un especialista en toxicología.