Diógenes Laercio (en griego, Διογένης Λαέρτιος) fue un

importante historiador griego de filosofía clásica que, se cree, nació en

el siglo III d. C., durante el reinado de Alejandro Severo.1 Se le considera un
gran doxógrafo, esto es, un autor que, sin una filosofía propia, recoge por
escrito la biografía, las vicisitudes, las anécdotas, las opiniones (doxai) y las
teorías de otros, a los que considera ilustres.

Se ignoran las circunstancias de su vida; puede que el epíteto Laercio sea un

locativo de la ciudad de Laerte, en Cilicia, pero puede deberse también a la
familia romana de los Laercios.2
Es famoso por los diez tomos de su obra Vidas, opiniones y sentencias de
los filósofos más ilustres, que se conserva prácticamente completa.
Las Vidas son un documento inestimable acerca de la filosofía de la época
clásica, que contiene biografías, doctrinas sumarias y fragmentos de la
filosofía griega desde los presocráticos hasta Sexto Empírico. La
meticulosidad de Diógenes Laercio le llevó a incluir informaciones inciertas,
poco contrastadas, o simples chismes que, sin embargo, en muchos casos
resultan reveladores para la datación de versiones e interpretaciones de los
antiguos.
La riqueza y la variedad de los datos que transmite se ven mermadas, sin
embargo, por su falta de rigor filosófico. Se desconoce su propia filiación
intelectual; ocasionalmente se le ha considerado un cristiano, aunque es más
probable que perteneciese a la escuela epicúrea.3
Las Vidas se dividen en dos partes; una trata de la escuela que Diógenes
llama jónica y la otra, de la italiana. La primera se inicia con Anaximandro,
comprende las varias escuelas socráticas, y llega
hasta Clitómaco, Teofrasto y Crisipo; la segunda va
desde Pitágoras hasta Epicuro, e incluye a los eleatas y los escépticos. El
último tratado se dedica íntegramente a Epicuro, del cual transcribe tres
cartas, una dirigida a Heródoto, otra a Pitocles y una tercera a Meneceo.
Obra[editar]
LIBRO I: Los siete sabios de Grecia. Filósofos presocráticos. Escuela
Jónica[editar]
• Tales de Mileto: Biografía del filósofo y matemático Tales de Mileto,
uno de los Siete sabios de Grecia. Sentencias, opiniones y versos.
Epigramas en su sepulcro y epístolas a Ferecides y a Solón.
• Solón: Biografía de Solón, legislador ateniense y uno de los Siete
sabios de Grecia. Epístolas y versos de Solón.
 • Quilón: Vida y dichos del lacedemonio Quilón de Esparta, uno de los
Siete sabios de Grecia. Epístola de Quilón a Periandro.
• Pítaco: Vida, sentencias y consejos del estadista griego Pítaco de
Mitilene, considerado uno de los Siete sabios de Grecia. Epístola de
Pítaco al rey de Lidia Creso.
• Bías: Vida y muerte del filósofo y más destacado de los Siete sabios de
Grecia Bías de Priene. Versos, sentencias y epitafio de Biante.
• Cleóbulo: Breve semblanza de Cleóbulo de Lindos. Carta a Solón.
Uno de los Siete sabios de Grecia.
• Periandro: Semblanza y epístolas del tirano Periandro de Corinto. Uno
de los Siete sabios de Grecia.
• Anacarsis: Breve semblanza del filósofo Anacarsis el Escita. Epístola
de Anacarsis a Creso.
• Misón: Breve biografía de la vida de Misón.
• Epiménides: Semblanza del filósofo y poeta Epiménides el cretense;
Hechos de su vida y carta a Solón.
• Ferécides: El primer filósofo griego que escribió sobre el alma y los
dioses. Carta de Ferécides de Siros a Tales de Mileto.
LIBRO II: Escuela Jónica. Sócrates y sus discípulos[editar]
• Anaximandro: Breve semblanza y relato de ideas del filósofo
jonio Anaximandro.
• Anaxímenes: Semblanza de Anaxímenes de Mileto y cartas a
Pitágoras.
• Anaxágoras: Biografía y opiniones del filósofo Anaxágoras de
Clazomene.
• Arquelao: Referencias al maestro de Sócrates y primer filósofo
ateniense Arquelao.
• Sócrates: Vida, juicio y muerte de Sócrates.
• Jenofonte: Biografía del historiador y filósofo Jenofonte, uno de los
discípulo de Sócrates.
• Esquines: Semblanza del filósofo socrático Esquines.
• Aristipo: Biografía del filósofo Aristipo de Cirene, discípulo de Sócrates
y fundador de la Escuela Cirenaica. Opiniones y discípulos de Aristipo.
• Fedón: Relación de los escritos de Fedón.
• Euclides: Semblanza y opiniones del filósofo Euclides de Megara.
• Diodoro: Breves referencias al lógico y filósofo griego Diodoro Crono.
• Estilpón: Semblanza de Estilpón de Megara, filósofo de la Escuela
Megárica.
• Critón : Relación de los escritos de Critón de Atenas, uno de los
discípulo de Sócrates.
 • Simón: Relación de los escritos del filósofo Simón, uno de los
discípulos de Sócrates.
• Glauco: Relación de los escritos del filósofo Glauco Ateniense.
• Simias: Relación de los escritos del filósofo tebano Simias.
• Cebete: Relación de los escritos del filósofo tebano Cebete.
• Menedemo: Biografía y pensamientos del
filósofo Menedemo de Eretría. Carta de Menedemo al rey Demetrio.
LIBRO III: Platón[editar]
• Platón: Biografía, poemas y testamento de Platón. Relación de sus
diálogos y escritos. Exposición de la filosofía platónica.
LIBRO IV: Filósofos platónicos. La Academia de Platón[editar]
• Espeusipo: Semblanza y obras de Espeusipo, sucesor de Platón en la
Academia.
• Jenócrates (o Xenócrates): Semblanza y obras del filósofo
platónico Jenócrates.
• Polemón: Semblanza de Polemón el Escolarca, uno de los directores
de la Academia de Platón.
• Crates: Semblanza de Crates de Triasio, otro de los directores de la
Academia de Platón.
• Crantor: Semblanza y versos del platónico Crantor de Soli.
• Arcesilao: Biografía del filósofo platónico Arcesilao, fundador de la
llamada Academia Media. Carta a Taumasias.
• Bión: Semblanza de Bión de Borístenes, discípulo de Crates, los
cínicos y Teodoro el Ateo.
• Lacides: Breve semblanza de Lacides de Cirene, fundador de la
Academia Nueva y sucesor de Arcesilao.
• Carnéades: Semblanza de Carnéades de Cirene, también director de
la Academia Nueva.
• Clitómaco: Algunas referencias biográficas de Clitómaco, discípulo de
Carnéades.
LIBRO V: Aristóteles. Filósofos aristotélicos[editar]
• Aristóteles: Biografía, obras y testamento de Aristóteles. Exposición
de la filosofía aristotélica.
• Teofrasto: Biografía, obras y testamento de Teofrasto, sucesor de
Aristóteles en el Liceo.
• Estratón: Relación de obras y testamento del aristotélico Estratón de
Lampsaco, sucesor de Teofrasto en la dirección del Liceo.
• Licón: Semblanza y testamento del filósofo Licón de Tróade, director
del Liceo y sucesor de Estratón.
 • Demetrio: Semblanza del aristotélico Demetrio de Falero, filósofo y
gobernador de Atenas.
• Heráclides: Semblanza y obras del filósofo aristotélico Heráclides
Póntico.
LIBRO VI: Escuela cínica[editar]
• Antístenes: Biografía, obras y pensamiento del filósofo
ateniense Antístenes, discípulo de Sócrates y fundador de la escuela
cínica.
• Diógenes: Biografía, anécdotas, dichos y opiniones del
filósofo Diógenes de Sinope (Diógenes el Cínico).
• Mónimo: Breve semblanza del filósofo cínico Mónimo de Siracusa,
discípulo de Diógenes de Sinope.
• Onesicrito: Brevísimas referencias a Onesícrito, discípulo de Diógenes
el Cínico.
• Crates: Semblanza y versos de Crates de Tebas.
• Metrocles: Semblanza del filósofo Metrocles, discípulo de Crates y
hermano de Hiparquia.
• Hiparquía: Breve semblanza de Hiparquía, esposa de Crates, filósofa
cínica y una de las primeras mujeres filósofas conocidas.
• Menipo: Breve semblanza del poéta y filósofo Menipo de Gadara.
• Menedemo: Breve referencia a Menedemo (el filósofo cínico) y
exposición de las ideas cínicas.
LIBRO VII: La Stoa: estoicismo[editar]
• Zenón de Citio: Biografía de Zenón de Citio. Vida y muerte del
fundador del estoicismo. Obras, discípulos y filosofía: división de la
filosofía, lógica y dialéctica estoica; física, cosmología, psicología,
antropología y ética estoica. Cartas del rey Antígono a Zenón de Citio y
de Zenón al rey Antígono. Decreto de los atenienses acerca de Zenón.
• Cleantes: Biografía, obras y opiniones del filósofo estoico Cleantes de
Aso.
• Esfero: Semblanza y relación de obras de Esfero Bosforano, filósofo
de la escuela estoica.
• Crisipo: Biografía de Crisipo de Soli (tras Zenón, el más importante
filósofo estoico griego) y relación exhaustiva de sus obras.
LIBRO VIII: Escuela italiana. Pitágoras y los pitagóricos[editar]
• Pitágoras: Biografía de Pitágoras. Vida, muerte y relación de
discípulos del filósofo y matemático Pitágoras. Escritos costumbres,
ritos y prohibiciones en el pitagorismo. Filosofía pitagórica: física,
 psicología y ética. Epigramas a Pitágoras. Carta de Pitágoras a
Anaxímenes.
• Empédocles: Vida y muerte del filósofo Empédocles. Epigramas a
Empédocles.
• Epicarmo: Breve semblanza del filósofo pitagórico Epicarmo.
• Arquitas: Referencias al matemático, estadista y filósofo
pitagórico Arquitas de Tarento. Cartas de Arquitas a Platón y de Platón
a Arquitas.
• Alcmeón: Semblanza del filósofo pitagórico, fisiólogo y
médico Alcmeón de Crotona.
• Hipaso: Brevísima semblanza del pitagórico Hipaso de Metaponto.
• Filolao: Referencias biográficas al matemático, astrónomo y filósofo
pitagórico Filolao de Crotona. Su influencia en Platón.
• Eudoxo: Semblanza del matemático, astrónomo y filósofo
pitagórico Eudoxo de Cnido (o Gnido).
LIBRO IX: Otros filósofos[editar]
• Heráclito: Biografía y opiniones de Heráclito de Éfeso. Epigramas a
Heráclito. Carta del rey Darío a Heráclito y de Heráclito al rey Darío.
• Jenófanes: Referencias biográficas y opiniones del filósofo Jenófanes
de Colofón, maestro de Parménides.
• Parménides: Referencias biográficas y opiniones de Parménides,
fundador de la Escuela de Elea.
• Meliso: Brevísimas referencias a la vida y pensamiento de Meliso de
Samos, discípulo de Parménides.
• Zenón de Elea: Semblanza de Zenón de Elea, inventor de la dialéctica
y discípulo de Parménides.
• Leucipo: Opiniones de Leucipo de Mileto, primer filósofo atomista.
• Demócrito: Biografía, opiniones y obras del filósofo
atomista Demócrito.
• Protágoras: Semblanza, obras, dichos y opiniones del fundador de las
sofistica, Protágoras de Abdera.
• Diógenes Apoloniata: Opiniones de Diógenes de Apolonia.
• Anaxarco: Semblanza del filósofo Anaxarco de Abdera, amigo y
consejero de Alejandro Magno y discípulo de Demócrito.
• Pirrón: Vida del filósofo Pirrón de Elis, fundador del escepticismo
griego. Diógenes Laercio es una de las fuentes más completas de la
antigüedad para conocer el escepticismo griego. Presenta los famosos
diez tropos o modos utilizados por la escuela escéptica para negar la
posibilidad del conocimiento.
 • Timón: Semblanza del poeta y filósofo escéptico Timón el Silógrafo.
Relación de los filósofos escépticos griegos.
LIBRO X: Epicuro[editar]
• Epicuro: Biografía de Epicuro. Relato de la vida y muerte del filósofo.
Testamento, discípulos y obras de Epicuro. Diógenes Laercio nos
ofrece también textos fundamentales del filósofo, textos que nos
explican las teorías filosóficas más importantes de Epicuro en cuanto a
Teoría del conocimiento, Física y Ética: fragmentos de su obra De la
Naturaleza, las cartas a Heródoto y a Pitocles y la muy famosa Carta a
Meneceo. Termina Diógenes Laercio su Vida de Epicuro con un
resumen de sus opiniones fundamentales.