VITAMINAS

Las vitaminas son nutrientes orgánicos con funciones

metabólicas esenciales, que regularmente se necesitan en
pequeñas cantidades en la dieta porque el cuerpo no puede
sintetizarlas. Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) son
moléculas hidrofóbicas cuya absorción y la evitación de
deficiencia requiere absorción normal de grasa.
La vitamina A (retinol), presente en la carne, y la provitamina
(β-caroteno), que se encuentra en vegetales, forman
retinaldehído, que se utiliza en la visión, y ácido retinoico, que
actúa en el control de la expresión de gen.
La vitamina D es una prohormona esteroide que da la
hormona activa calcitriol, que regula el metabolismo del calcio
y el fosfato; la deficiencia lleva a raquitismo y osteomalacia.
La vitamina E (tocoferol) es el antioxidante liposoluble de
mayor importancia en el organismo; actúa en la fase líquida y
de membranas protegiendo contra los efectos de radicales
libres.
La vitamina K funciona como cofactor de una carboxilasa que
actúa sobre residuos glutamato de proteínas precursoras de
factores de la coagulación y otras proteínas óseas para
permitirles quelar calcio.
Las vitaminas hidrosolubles del complejo B actúan como
cofactores de enzimas.
La tiamina es un cofactor en la descarboxilación oxidativa de
α-cetoácidos y de transcetolasa en la vía de la pentosa
fosfato. La riboflavina y niacina son cofactores importantes en
reacciones de oxidorreducción, presentes en enzimas
flavoproteína y en el NAD y NADP, respectivamente.
El ácido pantoténico está presente en la coenzima A y en la
proteína acarreadora de acilo, que actúan como acarreadores
para grupos acilo en reacciones metabólicas.
La vitamina B6 como fosfato de piridoxal es la coenzima para
varias enzimas del metabolismo de aminoácidos, entre ellas
las transaminasas, y de la glucógeno fosforilasa. La biotina
es la coenzima para varias enzimas carboxilasa.
La vitamina B12 y el folato proporcionan residuos de un
carbono para la síntesis de DNA y otras reacciones; la
deficiencia suscita anemia megaloblástica.
La vitamina C es un antioxidante hidrosoluble que mantiene
en el estado reducido a la vitamina E y muchos cofactores
metal
Los elementos minerales inorgánicos que tienen una función
en el cuerpo deben encontrarse en la dieta. Cuando la
ingestión es insuficiente, puede aparecer deficiencia, y las
ingestiones excesivas pueden ser tóxicas.