Sistema de referencia del centro de masa[editar]

Choque elástico entre masas iguales. Observado desde un sistema de referencia solidario a la partícula
2 antes del choque (arriba) y observado desde el centro de masa del sistema (abajo).

Si la colisión es observada desde un marco de referencia solidario al centro de masa de

ambas partículas,
,
de tal modo que ahora las velocidades antes y después del choque sean respectivamente:
el observador se encontraría a sí mismo parado en el lugar dónde ambas
partículas se dirigen para chocar. Aunque angustiante, es un centro de
observación particular, dado que desde él, el momento lineal de la
partícula 1 es igual y de sentido contrario que el de la partícula 2.
Dado que esto debe ocurrir antes y después del choque,
y dado que la energía debe conservarse, es fácil concluir que
desde el centro de masa la velocidad de cada partícula (relativa
al centro de masa) después del choque es igual pero de signo
contrario a la que traía antes del choque:
Si ahora se transforma por Galileo en sentido inverso
estos resultados para volver al marco de referencia
original, se obtiene:
y
Al reordenar los términos se obtiene: