UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL POLITÉCNICA DE LA FUERZA ARMADA NACIONAL BOLIVARIANA UNEFA NÚCLEO ANZOÁTEGUI – SEDE SAN TOME Bachiller: Gabriel Alejandro García Evan C.I.27.076.553 7 mo Semestre Ing. Petróleo Profesor: Vicent Maita
PROCESAMIENTO Y REFINACIÒN DE HIDROCARBUROS
La idea original de refinar el petróleo para convertirlo en iluminante
con fines comerciales fue el motivo que indujo a la creación formal de la primera empresa petrolera. Este primer paso fue muy positivo y trascendente. De entonces acá, los adelantos científicos y tecnológicos en la refinación de crudos livianos, medianos, pesados y Extra pesados o mezclas de ellos son testimonio del progreso industrial. Sin los casi 3.000 derivados del petróleo y del gas natural, todas las actividades que conforman el diario quehacer se verían comprometidas. Ciertamente se depende del petróleo mucho más de lo que en verdad diariamente se observa. No son solamente las gasolinas, grasas y lubricantes que diariamente consume el transporte automotor privado, público, marítimo, ferrocarrilero y aéreo. Son los derivados que van para las industrias de la construcción, la agropecuaria, la minería Etc; y tantos otros sitios donde son indispensables los diferentes productos extraídos del petróleo.
Para referirnos al procesamiento de hidrocarburos tenemos que
hablar del petróleo crudo el cual es una mezcla de componentes con distintos pesos moleculares el cual genera en ese proceso varios derivados como el metano, etano, propano, isobutano, hexano, octano, asfáltanos, etc. Además existen varios tipos de hidrocarburos tales como: saturados que tienen forma de cadena lineal y de anillo y pueden ser parafinas y naftenos; y los insaturados que suelen ser aromáticos y oleafinas. Hay que mencionar que los hidrocarburos poseen impurezas de dos tipos que son las oleofabas que son sales inorgánicas, sedimentos y las oleofibas que contienen azufre, compuestos nitrogenados y organometalicos. Los crudos se clasifican según su naturaleza según su densidad, tipo de hidrocarburos, por el contenido de azufre, por su acidez, pueden ser dulces o ácidos. Según su densidad se toma en cuenta su gravedad especifica la cual es la relación entre la densidad del petróleo a 60 F y la del agua a igual temperatura y además del grado API el cual es una escala de densidad de los crudos y productos. Según el tipo de hidrocarburo se clasifican en: parafinas con un factor de mayor a 12; naftenos con un factor de 10,5 a 11,5 y aromáticos con un factor menor a 10, 5 según su contenido de azufre hay los bajos porcentaje el cual es menor a 0,5% y altos cuyo valor es mayor de 0,5%. Según sus características un crudo puede tener mayor calidad en sus derivados los cuales se determinan por estándares mundiales y normas como API, ASTM, etc. Lo que influye en la demanda del mismo.
La refinación consiste en un conjunto de procesos físicos y químicos
que permiten transformar un crudo en productos útiles. Desde el punto de vista de la refinación del petróleo, los procesos de obtención de productos útiles los cuales se dividen en procesos de separación física en el cual se aplica la destilación; los procesos de conversión térmica y catalítica; y el proceso de tratamiento de hidrotratamiento.
Para el procesamiento del crudo se utilizan refinerías las cuales
mediante procesos lo transforman en productos como combustibles y otros derivados; estas refinerías se caracterizan según su tipo y números de procesos de acuerdo a la demanda del mercado, por lo que hay que decir que algunos procesan crudos livianos y otros procesan varios tipos. Existen varios tipos de refinerías según su uso pueden producir combustible (El palito, Puerto La Cruz); otras de especialidades (San Roque, Bajo grande) que producen asfalto y cera; también están las de múltiples propósitos como (Amuay y el Condor). Otro tipo es según su complejidad tales como simples, de complejidad media (que producen gasóleos al vacío), y complejas que realizan la conversión de residuos al vacío. Todas estas refinerías tienen sus objetivos como son crear productos derivados del crudo de alta calidad para competir en el mercado mundial y surtir en el mercado interno además crear un ambiente de mercado estable en colaboración con otros países productores y consumidores, o que actualmente nos siempre es así debido a diferentes interese políticos y económicos.
Otro factor que hay que considerar para el proceso de refinación de
crudo es el transporte del mismo a las refinerías lo que mayormente se hace por oleoductos, gasoductos que son grandes tuberías metálicas de acero, donde los gasoductos requieren que estas sean de baja, media y alta presión según las características del gas a transportar. También se usan tanques o buques de carga que trasladan vía marítima el crudo hasta las refinerías, además movilizan los productos derivados como minerales, asfalto, petroquímicos, etc; existe también el vagón cisterna que genera movilidad en el proceso de transportación aunque transporta volúmenes medios hacia dichas refinerías así como los camiones cisterna que cumplen igual función.
Todo lo antes mencionado y explicado indica el porqué es tan
importante el crudo su refinación, procesamiento y el uso racional de los derivados del mismo, especialmente aquellos que se consumen en el transporte y diariamente; ya que es necesario pensar que el petróleo es un recurso natural no renovable.