Centra Internacional de Agricultura Tropical

Serie 04SR -09.01

Marzo, 1981

QUIMICA DE

LOS SUELOS INUNDADOS

PARA SER USADA COMO COMPLEMENTO DE LA

UNIDAD AUDIOTUTORIAL SOBRE EL MISMO TEMA
 El CIAT es una institución sin ánimo de lucro, dedicada al desarrollo
agrícola y económico de las zonas bajas tropicales. Su sede principal
ocupa un terreno de 522 hectáreas, propiedad del Gobierno de Co
lombia, el cual en su calidad de pafs anfitrión, brinda apoyo a las
actividades del CIAT. La subsede de Quilichao, situada cerca de
Santander de Quilichao, Departamento del Cauca, tiene una exten
sión de 184 hectáreas y es propiedad de la Fundación para la Educa
ción Superior (FES), la cual arrienda el terreno al CIAT. El Centro
trabaja en colaboración con el Instituto Colombiano Agropecuario
(ICA) en varias de sus estaciones experimentales y también con
agencias agrí colas a nivel nacional en otros países de América Latina
y Asia. Varios miembros del Grupo Consultivo para la Investigación
Agrícola Internacional (CGIAR) financian los programas del CIAT.
Durante 1980 los donantes son los gobiernos de Australia, Bélgica,
Canadá, los Estados Unidos, Holanda, Japón, Noruega, Suiza, el
Reino Unido y la República Federal Alemana; también el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Internacional de Re
construcción y Fomento (BIRF) por intermedio de la Asociación
Internacional del Desarrollo (IDA), la Comisión de las Comunidades
Europeas (CEC) y el Fondo Internacional para el Desarrollo Agríco
la (IFAD). Además, algunos proyectos especiales son financiados
por algunas de estas entidades y por el Centro Internacional de In
vestigación para el Desarrollo del Canadá (CIID), la Fundación
Kresge, la Fundación Rockefeller, la Fundación W.K. Kellogg y el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La información y las conclusiones contenidas en esta publicación no

reflejan necesariamente la posición de ninguna de las instituciones,
fundaciones o gobiernos mencionados.

HLa FUNDACION W.K. KELLOGG ha hecho posible la elabo

ración de esta Unidad Audiotutorial, mediante la financiación
de un proyecto especial para el desarrollo, producción y utili
zación de materiales de adiestramiento para la difusión de tecnología
agrícola mejorada.
 Serie 04SR-09.01
Marzo, 1981

GUIA DE ESTUDIO

QUIMICA DE

LOS SUELOS INUNDADOS

Asesoría Científica
Luis Alfredo León, P\t\.dV

Coordinación de Producción
Oscar Arregocés, Ing. Agr.

Agradecimientos especiales para Elias García, Ing. Agr. y Marco Perdomo, Ing. Agr. del
Programa de Arroz del CIAT, por la revisión del borrador de esta Unidad.
1/ Qui'mico de suelos del Proyecto Colaborativo de Fósforo del International Fertilizer Develop-
ment Center (IFDC) , financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarro
llo (CIID) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

CENTRO INTERNACIONAL DE AGRICULTURA TROPICAL, CIAT

Cali, Colombia
 * Copias de esta unidad pueden ser solicitadas a la Oficina de Distribución
de Publicaciones del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
Apartado Aéreo 6713, Cali, Colombia - Sur América.

** Información sobre otras unidades audiotutoriales puede solicitarse a la

misma dirección.

** Las personas o entidades interesadas en reproducir parcial o totalmente,

por cualquier medio o método, la guia de estudio o cualquiera de los
otros componentes de esta unidad audiotutorial, deberán obtener autori
zación escrita del CIAT.
 OBJETIVOS 4
INTRODUCCION 5
I
1. EFECTOS PRIMARIOS DE LA
INUNDACION 6
1 .1 Difusión del oxígeno 6
1 .2 Producción de gases 6
1 .3 Capa oxidada y reducida de un suelo
inundado 7
PREGUNTAS 8
2. CAMBIOS FISICO QUIMICOS Y
QUIMICOS 9
2.1 Equipo para el estudio de suelos inundados 9
2.2 Cambios físico-químicos 9
2.2.1 Cambios del pH 9
2.2.2 Disminución del potencial redox o potencial
de óxido-reducción 13
A. Reacciones de óxido-reducción 13
B. Factores que influyen en la disminución*
del potencial redox 16
COrtÉBttldO 2.2.3 Aumento de la conductividad eléctrica 19
2.3 Cambios químicos 21
2.3.1 Transformaciones del nitrógeno 21
A. Denitrificación 22
B. Acumulación de amonio 23
2.32 Reducción del manganeso y del hierro 24
2.3.3 Disponibilidad de fósforo 29
2.3.4 Incremento de la solubilidad de la sílice 30
PREGUNTAS 31
3. INFLUJO QUE EJERCEN EN LA PLANTA
DE ARROZ ALGUNAS PROPIEDADES
DE LOS SUELOS INUNDADOS 32
3.1 La deficiencia de oxígeno 32
3.2 Cambios del pH 32
3.3 Disminución del potencial redox 32
3.4 Transformaciones del nitrógeno 32
4. RESUMEN 33
QUIMICA DE PREGUNTAS
LOS SUELOS INUNDADOS bibliografía 35
V J
 Objetivos

El objetivo de esta unidad es describir los cambios físico-químicos y químicos que tienen
lugar en un suelo después de su inundación.

Se considera logrado este objetivo cuando el interesado pueda:

— Describir el efecto de la inundación en la difusión del oxigeno.

— Citar la concentración de oxígeno a diferentes profundidades en el suelo después de inundado.

— Escribir las características de las capas oxidada y reducida del suelo.

— Citar el efecto de la inundación en el tipo de microorganismos del suelo.

— Describir cómo cambia el pH de los suelos inundados.

— Citar los principales factores que afectan el cambio de pH.

— Describir el cambio en el potencial redox de los suelos inundados.

— Citar los factores que influyen en la tasa de reducción del potencial redox.

— Describir cómo se modifica la conductividad eléctrica con la inundación.

— Citar y decir qué es cada una de las transformaciones del nitrógeno en un suelo inundado.

~ Describir cómo la cantidad de materia orgánica y la temperatura afectan las transformaciones

del nitrógeno.

— Describir el efecto de la inundación en la reducción del manganeso y del hierro.

— Escribir las concentraciones tóxicas a que pueden llegar el manganeso y el hierro en la solu
ción del suelo.

— Citar el efecto de añadir cal u óxido de manganeso al suelo en el contenido de hierro.

— Citar los efectos benéficos de la inundación en el cultivo del arroz.

— Citar los efectos no benéficos de la inundación en el cultivo del arroz.

4
 Introducción

El arroz generalmente crece mejor en suelos inundados que en suelos no inundados. La

inundación no sólo sirve para mantener un buen suministro de agua y para controlar las
malezas, sino también para mejorar algunas características qui'micas del suelo.

Se deben estudiar las condiciones químicas de los suelos inundados que se vayan a dedicar
al cultivo del arroz porque las propiedades físicas y químicas de un suelo seco cambian
drásticamente cuando se inunda y por lo tanto, la planta de arroz responde en forma dife
rente a la fertilización y al encalamiento en suelos inundados que cuando se cultiva en
suelos no inundados. xhis one

ZEBJ-X44-ZWJG

EFECTOS
DE LA INUNDACION
La inundación de un suelo pone en marcha
una serie de procesos físicos, microbiológi-
cos y químicos que afectan profundamente:
a) El crecimiento y la absorción de los
nutrimentos por parte de la planta de
arroz.
b) La disponibilidad y pérdida de nutri
mentos en el suelo.
Debido a lo anterior hay que aplicar méto
dos diferentes a los convencionales para el
análisis de suelos inundados.
El objetivo de esta unidad es describir los
cambios físico-químicos y químicos que tie
nen lugar en un suelo después de su inunda
ción.
1.1 Difusión del oxígeno
Cuando un suelo se inunda totalmente, tanto
los poros como los agregados estructurales se
saturan de agua, las arcillas del tipo 2:1 se
expanden, el aire atrapado en los poros se
comprime y hace que los terrones se desmo
ronen.
La concentración de oxígeno en el suelo de
pende de la tasa de difusión del gas y de su
tasa de consumo por parte de los microorga
nismos del suelo y de la respiración de las
raíces.
6
1.
PRIMARIOS
La tasa de difusión del oxígeno en el agua es
10.000 veces más lenta que en el aire; por lo
tanto en un suelo inundado la difusión de
oxígeno es mucho menor que en un suelo ai
reado.
En un suelo recientemente inundado la tasa
de consumo de oxígeno por parte de los mi
croorganismos es más alta que la tasa de di
fusión, porque los microorganismos aeróbi-
cos consumen todo el oxígeno; al agotarse
éste, se reduce su población casi a cero y co
mienza a aumentar la de los anaeróbicos que
utilizan un sustrato diferente al oxígeno.
La cantidad de oxígeno va disminuyendo
desde la superficie del agua hasta las capas
profundas del suelo. En la superficie del
agua, a una temperatura de 25° C, tenemos
una concentración de oxígeno de aproxima
damente 8 ppm; a los 5 cm de profundidad
hay 6 ppm; luégo, en el primer centímetro
del suelo, la concentración de oxígeno des
ciende bruscamente hasta 1 ppm y en la capa
inferior está casi en cero (Figura 1).
1 .2 Producción de gases
La desaparición del oxígeno es seguida por la
evolución de luégo por un rápido incre
mento de CC>2 y finalmente por una dismi
nución de CC>2 y un incremento de CH4.
La cantidad de cada uno de los gases que se
encuentra en un suelo inundado varía, como
sigue: puede haber de un 10 a un 95°/o de
nitrógeno; de un 1 5 a un 75°/o de metano;
de un 1 a un 20°/o de dióxido de carbono; y
de 0 a 10°/o de hidrógeno.
1.3. Capa oxidada y reducida de un suelo
inundado
En la parte superior de un suelo cubierto con
una lámina de agua de 4 a 5 cm encontramos
primero, una capa de suelo de más o menos 1
cm de espesor, donde la difusión de oxigeno
es suficiente para el consumo de los microor
ganismos. Dentro de esta capa la concentra
ción de oxígeno en solución no es constante:
varia entre la saturación en la superficie has
ta cero en el límite de la capa oxidada con la
capa reducida (Figura 1).
El espesor de la capa oxidada depende del
equilibrio entre la difusión y el consumo de
oxígeno. En suelos con alto contenido de
materia orgánica y una alta población de mi
croorganismos, el consumo de oxígeno es
Profundidad
(cm)
Superficie del agua
0
1
2 -
3 ta
4 H
5
6 -**~ Capa oxidada
7
8 Capa reducida
9 Suelo
15
16
0 2 4 6 8 10
Concentración de ox i'geno (ppm)
Figura 1 . Concentración de oxígeno en las capas oxidada y reducida de un suelo inundado.
7
grande, y la capa oxidada es delgada. En
suelos con poca materia orgánica o con pH
muy bajo, los microorganismos son inactivos
y esa capa puede ser más gruesa.
La capa reducida va prácticamente desde la
superficie del suelo hasta unos 6 a 1 5 cm de
profundidad; luego sigue el subsuelo que
puede estar reducido u oxidado dependiendo
de si quedó aire allí o no (Figura 1).
Además de la pequeña capa oxidada en la
superficie del suelo, existe otra zona oxidada
que es la rizosfera del arroz; esto se nota por
la coloración rojiza que toman las raíces de
bido a la oxidación del hierro en dicha parte
de la planta.
En la capa reducida del suelo se encuentra la
mayoría de las raíces del arroz; allí no hay
oxígeno y los microorganismos son de tipo
anaeróbico. En esta zona suceden cambios
químicos muy importantes para la planta de
arroz.
\Muí/
17 Lí mina
de
agua
w
Subsue
r

Preguntas

Indique marcando con una X en la columna correspondiente si las proposiciones siguientes son falsas o
verdaderas:

FALSO VERDADERO

En un suelo inundado la difusión de oxíge

no es mucho menor que en un suelo aireado.

2. A 1 cm de profundidad la concentración de
oxígeno en un suelo inundado es de 60 ppm. □

En la capa reducida de un suelo inundado

los microorganismos son de tipo anaeróbico. □ □

En la capa oxidada de un suelo inundado se

encuentra la mayoría de las raíces del arroz. □ □

5. Además de la pequeña capa oxidada en la

superficie del suelo, existe otra zona oxida
da que es la rizosfera del arroz.

8

FISICO -QUIMICOS
2.1 Equipo para estudio de suelos inun
dados
Es muy difícil estudiar lo que sucede en un
suelo inundado sin tener un equipo para ob
tener solución del suelo sin que haya paso de
oxígeno. Se entiende por solución del suelo
la fase líquida que se encuentra en equilibrio
con la fase sólida del suelo.
Con el equipo que se muestra en la Figura
2A se succiona la solución del suelo que esté
bajo inundación y se recibe en atmósfera de
nitrógeno para evitar que haya una oxida
ción; luego se introduce solución en un tubo
(Figura 2B) que contiene: una celda para
medir su conductividad eléctrica, unos elec
trodos de vidrio y calomel para medir su pH
y electrodos de platino que se usan para me
dir el transporte de oxígeno.
22 Cambios físico-químicos
En un suelo inundado la disponibilidad de
oxígeno baja a cero en menos de un día.
Los microorganismos aeróbicos consumen
rápidamente el poco oxígeno que haya que
9
CAMBIOS
Y QUIMICOS
dado y se vuelven latentes o mueren. Los
microorganismos anaeróbicos se multiplican
rápidamente y llevan a cabo la descomposi
ción de la materia orgánica utilizando com
puestos oxidados del suelo (nitratos, óxidos
de manganeso, óxidos férricos, etc.), como
aceptadores de electrones para su respira
ción.
Como resultado de estos procesos se suceden
en el suelo algunos cambios electroquímicos
como: a) cambios del pH; b) disminución
del potencial redox; c) un aumento de la
conductividad.
2.2.1 Cambio del pH
Cualquiera que sea el pH original del suelo,
después de inundado llega, aproximadamen
te en tres semanas, a valores entre 6.5 y 7.5,
los cuales se mantienen mientras dure la inun
dación (Figura 3).
En los suelos ácidos, el pH aumenta debido a
la reducción de óxidos mangánicos e hidróxi-
dos férricos lo que deja libres iones OH". En
los suelos alcalinos el pH disminuye debido
 Celda de
conductividad
Calomel *J Electrodo de

Lana
vidriode
ZZZZZZZZ) y/V 1 1 hit
T de vidrio

Solución
Electrodos de platino
B

Figura 2. Equipos para estudiar las condiciones químicas de los suelos inundados.

pH del
suelo

0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Días después de la inundación

3. Cambios del pH de dos suelos sometidos a inundación constante (Sánchez, P.A.,

1972).

10
al aumento de la presión parcial de CC^.
Como los cambios del pH son controlados
por la reducción del suelo y la producción de
COj, los siguientes factores determinan cual
quier variación del pH del suelo (Ponnampe-
ruma, F.N., 1964):
a) El pH inicial del suelo.
b) La naturaleza y cantidad de los com
puestos oxidados del suelo.
El pH de suelos con valores iniciales de 4.6 a
5.7 se incrementa bruscamente y a las tres
semanas de inundación alcanza un máximo
valor entre 6.5 y 7.0 que se mantiene duran
te los 150 días siguientes (Figura 4). En los
suelos ligeramente ácidos con valores de pH
de 6.2 a 6.6 éste aumenta y se estabiliza al
rededor de 7.0. El pH de suelos ligeramente
alcalinos experimenta una pequeña disminu
ción cuando el suelo se inunda pero luego
vuelve a sus valores iniciales (Figura 4).

c) La cantidad y clase de la materia orgá En suelos con un valor inicial de pH de 3.5 a

nica. 4.7 éste aumenta bruscamente y alcanza un
punto máximo entre 6.5 y 7.0 a las dos se
d) La temperatura (Ponnamperuma, F.N., manas de inundación; estos valores se man-
1976).

\
[ PH
del suelo

5.0

50 100 150
Días de inundación

Figura 4. Cambios en el pH de cuatro suelos sometidos a inundación (Ponnamperuma, F.N.,

1964).

11
tienen durante las 16 semanas siguientes
(Figura 5). En los suelos con un valor inicial
de pH de 7.0 éste disminuye ligeramente y se
estabiliza cerca de 6.5. Cuando se inunda un
suelo ligeramente alcalino su pH muestra una
pequeña disminución pero luego se mantiene
cerca de 7.0 (Figura 5).
En la Figura 6 se observa la influencia de la
materia orgánica y del contenido de hierro
en la variación del pH. En suelos ácidos co
mo el de La Libertad, Llanos Orientales de
Figura 5. Los cambios del pH en varios suelos después de la inundación.
12
Colombia, con bajo contenido de materia or
gánica (2.4°/o) y alto contenido de hierro
(1.54°/o) el pH se estabiliza en valores más
bajos que en el suelo de Carimagua, sabana al
ta, de alto contenido de materia orgánica y
alto contenido de hierro (4.1°/o y 1 .8°/o,
respectivamente) . Los suelos como el de Ca
rimagua, sabana baja, y de Palmira, con alto
contenido de materia orgánica (24.3°/o y
4.7°/o) y con bajos contenidos de hierro
(0.3°/o y 0.7°/o) y con pH cercano a la neu
tralidad o ácidos (5.5) no mostraron cambios
significativos en su pH.
 Semanas después de la inundación

Figura 6. Cambios del pH en la solución del suelo después de haber anegado el campo,
en varios suelos de los Llanos Orientales y de Palmira (Colombia), CIA T, 1972.

Cuando un suelo ácido (pH 4.0) se cultivó
por primera vez después de que se inundó
(Figura 7), el pH fué subiendo hasta llegar a
6.5 después de 12 semanas de inundación.
En el siguiente cultivo, el pH inicial del suelo
fue mucho más alto que el pH original y lue
go se alcanzó un equilibrio (pH 6.5) en mu
cho menos tiempo (5 semanas). Parece que
hay un efecto residual en los suelos inunda
dos que impide al pH retornar a su valor ori
ginal.
La temperatura baja, en suelos ácidos hace
que el incremento del pH sea lento; por eso
se retarda el crecimiento del arroz en estos
suelos (Ponnamperuma, F.N., 1976).
2.2.2 Disminución del potencial redox o
potencial de óxido-reducción
A. Reacciones de óxido-reducción
Las reacciones de óxido-reducción son aqué
Has en las cuales hay transferencia de electro
nes de un donante (el agente reductor) a un
aceptador (el agente oxidante).
Los agentes reductores difieren en su tenden
cia a perder electrones y los agentes oxidan
tes en ganarlos. A esta tendencia se le llama
el "potencial de óxido-reducción estándar,
E" y se define como la fuerza electromotriz
(en voltios) dada por una semi-pila en h cual

13
 pH del suelo
el reductor y el oxidante están presentes a la
concentración 1.0M, a 25° C y pH 7.0, en
equilibrio con un electrodo el cual puede re
versiblemente aceptar electrones de algún re
ductor.
Por convención, el potencial de óxido reduc
ción estándar, EQ , de la reacción del electro
do de hidrógeno (2H+ + 2e" H ) es
usado como potencial de referencia. Se te ha
asignado un valor de 0.0 voltios cuando la
presión de H2 es de 1 .0 atmósfera, la[H+]
es 1 .0 M (que equivale a pH 0.0) y la tempe
ratura es 25 C, cuando este valor es corregi
do a pH 7.0, ( [H+]= 1 x 10"7 M), el pH
de referencia asumido en todos los cálculos
14
bioquímicos, el potencial de óxido-reduc
ción estándar viene a ser -0.42 V y se desig
na por E^.
El potencial redox de un sistemase halla cal
culando la diferencia de potencial que existe
entre los potenciales del agente oxidante y
del agente reductor.
Actúan como oxidantes aquellos elementos
cuyo potencial estándar es negativo (menor
que el del hidrógeno) y como reductores los
positivos; en la práctica, cualquier sistema
puede oxidar a los que le siguen en orden as
cendente en la escala de potenciales estándar.
Para la reacción: Oxidante + ne Reductor, la ecuación de Nernst dice:

RT ._ [Ox] 0.059 [Ox]

Eh =En + F—i = E„ + loe
RF Red 0 n Red

EQ = Eh cuando [Ox] = [Red]

Entonces, el E^ es una medida del estado de reducción porque cambia con la relación [Ox] /
[Red] . En un suelo oxidado donde la concentración de oxidante es más alta que la concentra
ción de reductores, el Ep será alto. El baja cuando el suelo se reduce. Además, el E^ se alte
ra cuando se forman iones complejos y cuando cambia el pH.

Por ejemplo, para la reacción:

Mn02 + 2e~ + 4H+ ^ Mn++ + 2H20

En = E0 -[^ log [Mn^]] x PH]

Entonces, el E^ baja cuando el pH aumenta. Para determinar qué compuestos del suelo son re
ducidos primero, hay que corregir el EQ a un pH constante de 7.0. Los compuestos más comu
nes en el suelo se reducen en el orden siguiente:

Potencial estándar

02 + 4H+ + 4e" 2H20 0.82 voltios

NO"3 + H20 + 2e" N02 + 20H" 0.43 voltios

Mn02 + 4HT
J+ +
4. 2e"
Oo" -^^fe:MnTZ
—^J^^-M„+2 + 2H20 0.41 voltios

15
El oxigeno presente en la atmósfera del suelo toma iones hidrógeno y cuatro electrones para
formar agua. Una vez consumido todo el 02, los nitratos se reducen primero a nitritos, mante
niendo un alto En; los nitritos se transforman después en N2 y ^O, gases que escapan a la
atmósfera. Al mismo tiempo, los óxidos de manganeso se reducen nasta iones de manganeso
divalente y agua.

Los hidróxidos y óxidos de hierro también se reducen produciendo iones ferrosos y liberando
hidróxilos. Esta es una de las reacciones que determina un incrementa del pH en suelos inunda
dos porque aumenta la concentración de iones hidroxilos.

Potencial estándar

Fe (01-1)3 + e" Fe"1"1-1" + 30H" -0.13 voltios

Fe (OH)3 + e" Fe (OH)9 + OH" -0.14 voltios

Algunos ácidos orgánicos con hidrogeniones forman alcoholes.

CH3CHO + 2H + 2e' ^^-CH3CH2OH -0.19 voltios

El ión sulfato puede pasar a ion sulfito y producir más OH"; el ión sulfito a su vez puede redu
cirse para dar iones de azufre con dos cargas negativas y liberar más OH" de acuerdo con las si
guientes reacciones:

Potencial estándar
S03"" + 3H20 + 6e" S" + 60H" -0.20 voltios

S04" + H20 + 2e" SO3"" + 20H" -0.49 voltios

El potencial redox en suelos inundados desciende bruscamente después de la inundación y llega

a un mínimo en pocos días; luégo sube rápidamente a un máximo y después decrece asintótica-
mente con el tiempo. En la Figura 8 se compara el cambio del E^ de un suelo inundado con el
de un suelo bien drenado.

B. Factores que influyen en la disminución del potencial redox.

La tasa de descenso del E^ depende del ER inicial del suelo, de su contenido de materia orgáni
ca, de la temperatura y de la cantidad de aceptadores de electrones que contenga el suelo.

16
 (mV)

600

400 Suelo bien drenado

Suelo sumergido, no drenado

200

-200
60 90

Días de inundación

Figura 8. Cambios con el tiempo del potencial redox de un suelo bien drenado y de otro
inundado (Ponnamperuma, F.N., 1965).

Cuando suelos ácidos con un alto potencial
redox, contenidos relativamente altos de ma
teria orgánica y de hierro, son inundados, su
E^ baja drásticamente y a los 50 di'as se en
cuentra por debajo de —100 milivoltios, co
mo se puede ver en la Figura 9; en esta figu
ra se observa que el Ep de suelos con pH cer
cano a la neutralidad y contenidos medios de
materia orgánica, desciende pero no tan
drásticamente como los anteriores.
La disminución del potencial redox del suelo
inundado depende también de las propieda
des del suelo y de si éste se cultiva por pri
mera vez o no.
En la Figura 10 se muestra el cambio del
en cuatro suelos de diferentes características
químicas. El suelo de Carimagua, sabana ba
ja, con pH 4.9, alto contenido de materia or
gánica y bajo contenido de hierro activo
(0.31 °/o) sufre, después de inundado, una

17
variación muy ligera en su En; en cambio el (1.81°/o) desciende hasta estabilizarse en
del suelo de Carimagua, sabana alta, con pH más o menos 100 mv. En el suelo de Palmira
4.0 y alto contenido de hierro activo desciende y se estabiliza cerca de 0.

18
 Eh
(mV)

Carimagua, sabana alta

600 O Carimagua, sabana baja

A La Libertad
A Pal mi ra
400 +

200

4 6 8 10

Semanas después de la inundación

Figura 10. Cambios del en tres suelos de los Llanos Orientales y uno de Palmira, Colom
bia, después de ser inundados.

Cuando se inundó en el CIAT (1971 ) un oxi-
sol ( suelo ácido de baja fertilidad) 7,3 y 0
semanas antes de trasplantar el arroz y se fer
tilizó en ese momento, la fertilización incre
mentó la tasa de descenso del como se
observa en la Figura 11; la aplicación de Mn
al momento del transplante no tuvo ningún
efecto en la tasa de descenso del compa
rada con la sola fertilización.
Cuando se hace la primera cosecha, el poten
cial redox de un suelo inundado desciende
lentamente y llega a un equilibrio aproxima
damente a las 9 semanas (Figura 12); en
cambio, con la segunda cosecha, el potencial
redox, que es comparativamente más bajo al
principio, desciende y a la quinta semana al
canza el equilibrio que se había logrado en la
novena semana durante la primera siembra.
2.2.3 Aumento de la conductividad eléctrica
Otra de las propiedades del suelo que se mo
difica con la inundación es la conductividad
eléctrica, propiedad que permite medir el
contenido de sales del suelo. Las sales del
suelo pueden aumentar con la inundación.
En la Figura 13 se observa cómo la conduc
tividad eléctrica de un suelo aumentó hasta
la séptima semana y luégo fue disminuyendo
hasta lograr un equilibrio.

19
 (mV)

o 7i
600 t
x 3¡
□ 0 semanas
400
• 0 semanas + MnC>2

200 4-
Ví^í —
transplante
H 1 1 1 h
-4 O 4 8 12 16 20
Semanas antes y después del transplante

Figura 11. Cambios del en un suelo de Carimagua después de inundado y fertilizarlo al

transplantar el arroz.

Eh
(mV)
600

400

200 L

4 6 8 10 12
Semanas después de la inundación

Figura 12. Cambios del En en un suelo después de ser inundado en el primero y en el segundo
cultivo.

20
 Conductividad
(cm)

O Primer cultivo
V Segundo cultivo

4 6 8 10 12
Semanas después de la inundación

Figura 1 3. Cambios en la conductividad eléctrica de un suelo después de ser inundado en dos

semestres de cultivo.

2.3 Cambios químicos
Los cambios químicos más importantes que
suceden en un suelo continuamente inunda
do son:
— Transformaciones del nitrógeno
— Reducción del manganeso y del hierro
— Incremento en la disponibilidad del
fósforo y de la sílice.
2.3.1 Transformaciones del nitrógeno
El nitrógeno que existe en el aire y también
disuelto en el agua de inundación, puede ba
jar hasta la capa oxidada, donde es fijado por
algas y bacterias transformándose en nitróge
no orgánico. Este nitrógeno, que está unido
a la materia orgánica, y el proveniente de los
residuos de plantas pueden sufrir una mine-
ralización hasta transformarse en NH^, com
puesto utilizable por las plantas de arroz.
Si en la capa oxidada está presente el ión
amonio, ya sea porque existe en el suelo o
porque se ha agregado como fertilizante, éste
se puede oxidar hasta convertirse en nitratos;
esos nitratos pueden ser tomados por la plan
ta o descienden hasta la capa reducida en

21
donde pueden quedar inmovilizados en la la capa reducida del suelo y luego se transfor
materia orgánica o bien perderse por lixivia man en gases tales como y N2 que esca
ción o denitrificación. pan a la atmósfera.

Dependiendo del suelo, el contenido de ni

A. Denitrificación
La denitrificación es el proceso de la reduc
ción que sufren los nitratos al transformarse
en óxidos de nitrógeno y en nitrógeno. Los
nitratos se convierten primero en nitritos en
tratos disminuye rápidamente en la primera
semana de inundación y luégo continúa des
cendiendo más lentamente hasta llegar a can
tidades relativamente bajas en la sexta sema
na de inundación (Figura 14).

NO3 — N ppm
del suelo seco
(ppm)
200 O Areno-limoso Zambales
A Arcillo-limoso calcáreo
□ Arcilla Luisiana
X Arcilla calabanga

150 L

100

0 1 2 3 4

Semanas después de la inundación

Figura 14. Cambios de la concentración de nitratos en la solución de varios suelos después de

la inundación.

22
B. Acumulación de amonio
La mineralización del nitrógeno orgánico tie
ne lugar solamente hasta la producción de
NH^ , que es estable bajo condiciones redu
cidas del suelo y tiende a acumularse en sue
los inundados (Ponnamperuma, 1965).
tiempo de inundación y llega a un equilibrio
a los 100 días después de inundado el suelo.
En otros suelos el aumento de amonio no es
tan elevado como en el caso anterior estable
ciéndose un equilibrio en diferentes tiempos
después de la inundación.

Como se observa en la Figura 15, en suelos Los suelos con bajo contenido de materia or
cuyo contenido de materia orgánica es alto, gánica no producen amonio en altas cantida
el ión amonio aumenta rápidamente con el des y es lógico suponer que si antes de inun-

NH^ - N
del suelo
(ppm)

80

50 100 150
Días después de la inundación

Figura 15. Cambios de la concentración de amonio en la solución de varios suelos después de

la inundación.

23
dar se aplica un fertilizante nitrogenado, la
producción de amonio de esos suelos será
mucho mayor.
La temperatura afecta tanto a la denitrifica-
ción como a la acumulación de amonio. A
bajas temperaturas - menos de 15 C— la
tasa de denitrificación es lenta pero aumenta
muy rápidamente cuando la temperatura su
be de 5 a 45° C. La amonificación se refleja
en la concentración de NH^soluble en agua,
la cual decrece cuando la temperatura baja
de 45 a 1 5° C; a esta última temperatura se
pueden observar síntomas de deficiencia de
nitrógeno (Ponnamperuma, 1976).
2.3.2 Reducción del manganeso y del hierro
Un fenómeno que casi coincide con la deni
trificación que ocurre en los suelos inunda
dos es la reducción de los óxidos de manga
neso.
Al inundarse un suelo y al descender enton
ces el potencial redox, los óxidos de manga
neso se transforman en iones de manganeso
y en consecuencia, su contenido aumenta en
la solución del suelo. En suelos ácidos, po
bres en materia orgánica pero relativamente
ricos en manganeso, éste llega a concentra
ciones de 3000 ppm a los 50 días después de
la inundación y posiblemente cause toxici
dad. En otros suelos en donde el manganeso
es escaso, a pesar de que aumenta ligeramen
te su concentración en la solución del suelo
inundado, no se presenta toxicidad por este
elemento (Figura 16).
Cuando se añaden óxidos de Mn al suelo, alI [
cabo de nueve semanas se reducen y el Mn
aparece en la solución del suelo aumentando
allí su concentración (Figifra 17).
24
Uno de los cambios químicos más importan
tes que tiene lugar cuando un suelo se inun
da es la reducción del hierro y el consecuen
te incremento de su solubilidad. La reduc
ción del hierro resulta favorecida por la au
sencia de sustancias de alto nivel de oxida
ción como NO3 y MnC>2, por la presencia
de materia orgánica de fácil descomposición
y por un buen contenido de hierro activo.
En un suelo inundado la concentración del
ión ferroso (Fe^ aumenta con la profundi
dad y alcanza un equilibrio a los 4 un, mien-
tras que el ión férrico (Fe ) disminuye
con la profundidad y a los 2 cm ya práctica
mente no se encuentra. El hierro total
(Fe++más Fe+++) disminuye notablemente
con la profundidad en la capa reducida.
En los suelos ácidos inundados, el hierro
puede llegar, al cabo de 50 días, a altas con
centraciones (200 a 300 ppm) en la solución
del suelo (Figura 18) mientras que en otros
suelos de pH cercano a la neutralidad, el hie
rro aumenta con la inundación pero no al
canza niveles tan altos como en los suelos
ácidos.
La cantidad de hierro en la solución del sue
lo aumenta generalmente con la inundación
y la máxima concentración que alcance de
pende de las propiedades del suelo. Luégo
disminuye con el tiempo hasta llegar a un
equilibrio situado siempre en un punto de
mayor concentración respecto a la que tenía
antes de la inundación (Figura 18).
También la forma como se maneja el agua de
riego puede aumentar la concentración de
hierro en la solución del suelo.
 en el suelo suelo pH MO°/o Mn activo °/o
(ppm)
5.6 1.2 0.378
5.4 2.9 0.088
6.2 1.8 0.063
3000 y 5.6 6.2 0.005

•
2000

1000

50 100 150
Días después de la inundación

1 6. Cambios de la concentración de manganeso en la solución de varios suelos inunda

dos (Ponnamperuma, 1955).

Mn++
del suelo
(ppm)

o Sin MnÜ2
2h x Con MnC<2

4 6 8 10 12
Semanas de la inundación

1 7. Cambios de la concentración de Mn++en la solución de un suelo inundado con y

sin aplicación de MnO^

25
 Fe del suelo
(ppm)

400

pH MO (°/o)

300

200

100

50 100 150

Días después de la inundación

Figura 18. Cambios de la concentración de Fe en la solución de varios suelos después de la

inundación.

Cuando la inundación es constante la con concentración de hierro es relativamente ma

centración de hierro aumenta hasta la quinta yor en la segunda semana y puede llegar a ni
semana y luégo disminuye, pero si además de veles tóxicos; más tarde esa concentración
inundarlo constantemente se incorpora ma de hierro baja al mismo nivel que tendría un
teria orgánica al suelo, el incremento en la suelo que sólo haya sido inundado. Cuando

26
se alternan inundación y secado del terreno,
el incremento en la cantidad de hierro del
suelo es menor y se mantiene en niveles ba
jos a partir de la quinta semana de inunda
ción (Figura 19).
Cuando un suelo provisto de drenaje interno
se inunda, su concentración de hierro au
menta muy lentamente; la máxima concen
tración se obtiene a las 1 1 semanas después
de la inundación pero no es tan alta como la
alcanzada en un suelo con mal drenaje (Figu
ra 19).
En la Figura 20 se observa el efecto que pro
duce la aplicación del cal o de óxido de man
ganeso en la concentración de hierro medida
en la solución de un suelo.
Al agregar cal (12 t/ha) u óxido de mangane
so (10 t/ha), el contenido de hierro del suelo
es menor que cuando se deja el suelo sin tra
tamientos. Al agregar óxidos de manganeso,
éstos pueden ser reducidos primero que el
hierro.

Fe del suelo
(ppm)

Inundación constante
300 1 Inundación constante más materia orgánica
Inundación y secado alternados
Inundación con drenaje interno

200 1

100 1

¿*P" i" i^i T— T—T— T—1—1— T

2 4 6 8 10 12

Semanas después de la inundación

Figura 19. Cambios de la concentración de hierro en la solución de un suelo de Carimagua

después de la inundación.

27
 Fe del suelo
(ppm)
400 1 Sin tratamiento
A Con 12 toneladas de cal
▲ Con 10 toneladas de MnC»2
300 H

200 A

100 H

2 4 6 8 10 12

Semanas después de la inundación

20. Cambios de la concentración de Fe en la solución del suelo de Carimagua someti

do a varios tratamientos después de haber sigo anegado.

En un suelo cultivado con arroz inundado la causada indirectamente por un exceso de

cantidad de hierro que se solubiliza durante
el primer cultivo es mucho mayor que du
rante el segundo; tal vez por esta razón las
plantas no sufren daños fisiológicos por ex
ceso de hierro durante el segundo cultivo.
El hierro puede causar toxicidad directa e in
directa al arroz. Esta última se presenta en
los Oxisoles de los Llanos Orientales de Co
lombia, donde el contenido de hierro libre es
alto (CIAT, 1972). La enfermedad fisiológi
ca conocida como anaranjamiento, que co
mienza a manifestarse en las hojas inferiores
y aparece luego en las hojas superiores, es
hierro en la solución del suelo.
En ensayos hechos en el CIAT con cinco sue
los inundados en macetas (Figura 21) se en
contró que el crecimiento de las plantas de
arroz fue bueno hasta cuando se incrementó
la concentración de hierro en la solución de
los suelos. Las plantas sembradas en el suelo
1 presentaron síntomas de toxicidad directa
de hierro, las del suelo 3 crecieron bien ini-
cialmente pero después de los dos meses pre
sentaron también síntomas severos de ana
ranjamiento, mientras que en las del suelo 4
esos síntomas fueron leves. Las plantas cul

28
 Fe del suelo
(ppm) Fe activo °/o
300 H 1 • Carimagua, sabana alta 1.81
2 o Carimagua, sabana baja 0.31
3^ La Libertad 1.54
4o Orisol 0.62
200 A 5a Palmira 0.77

100

10 12 14

Semanas después de la inundación

Figura 21 . Cambios de la concentración de hierro en la solución de varios suelos de los Llanos

Orientales y de Palmira, en Colombia.

tivadas en los suelos 2 y 5 no revelaron sín
tomas de toxicidad.
2.3.3 Disponibilidad del fósforo
Según varios autores, en la solución del sue
lo la concentración de elementos tales como
fósforo, hierro, manganeso además de la
sílice aumenta después de la inundación-. 'L"á
mayor disponibilidad de estos elementos be
neficia generalmente al arroz pero en algunos"
casos el aumento excesivo de hierro y man
ganeso puede causar toxicidad, como vimos>
anteriormente.
El fósforo se hace más disponible después de
la inundación, lo que se manifiesta por un
aumento tanto en su concentración en la
solución del suelo (Figura 22) como en el
contenido de fósforo de las plantas en el sue
lo inundado mucho mayor que cuando se
cultivan en secano (Howeler, R.H., 1974) o
siguiendo otras prácticas culturales (Pande y
Singh, 1969).
Los cambios en la concentración de fósforo
en la solución del suelo después de la inunda
ción dependen del tipo de suelo. En suelos
de pH alcalino (7.6) y un porcentaje bajo de

29
 P en el suelo
(ppm)

4 -
pH MO°/o Fe°/o

7.6 2.3 0.18

4.4 0.18

1 l

1.5 0.30
2.8 2.13
2 4 6 8 10 12 14

Figura 22. Cambios en la concentración de P en la solución de varios suelos después de la

inundación.

hierro (0.18°/o) el contenido de fósforo au ro adsorbido y fijado por el Fe . Las reac

menta en la solución del suelo y a los seis
días llega a niveles altos (4 ppm). Otros sue
los de pH ácido (4.8) y materia orgánica alta,
también llegan a liberar fósforo con la inun
dación. Sin embargo, en otros suelos ácidos
(pH 4.6) con alto contenido de hierro
(2.13°/o), la inundación no aumenta el con
tenido de fósforo (Figura 22).
ciones a) y b) ocurren como consecuencia
del aumento en el pH debido a la reducción
del suelo. En suelos ferrah'ticos ácidos el au
mento en la concentración del fósforo solu
ble en agua es mínimo porque el fósforo libe
rado es readsorbido por las arcillas e hidróxi-
dos de aluminio en la capa reducida o si se
difunde a la capa oxidada, es precipitado por
el hierro.

Ponnamperuma atribuye el aumento en la 2.3.4 Incremento en la disponibilidad de la

concentración de fósforo soluble en agua a:
a) hidrólisis de fosfatos de Fe+++ y Al444
b) liberación del fósforo adsorbido por in
tercambio aniónico en la arcilla o en los h¡-
dróxidos de Fe y Al ; y c) reducción
de Fe^^a Fe"'" con la liberación del fósfo
sílice
La solubilidad de la sílice aumenta con el
tiempo de inundación del suelo. Este aumen
to depende del contenido de materia orgáni
ca del suelo y es independiente del pH.

30
 Preguntas

Indique marcando con una X en las columnas de la derecha si las proposiciones siguientes son falsas o
verdaderas.

FALSO VERDADERO

1. El pH de los suelos alcalinos cambia a ácido con la inun

dación.

2. El potencial redox baja bruscamente después de la inunda-

ción. □ □

3. La reducción del potencial redox depende de la cantidad

de materia orgánica del suelo. □ □

4. Después de la inundación, la cantidad de nitratos aumenta

durante la primera semana y luégo se mantiene estable. D D

5. Los suelos con bajo contenido de materia orgánica no pro

ducen amonio en altas cantidades. □ □

Al inundar un suelo y al descender en consecuencia el po

tencial redox, los óxidos de manganeso se transforman
en ion manganoso.

7. En los suelos de pH neutro o alcalino, la deficiencia de

hierro es común en las plántulas de arroz en cultivos de
secano.

31

PLANTA - SUELO
Algunas propiedades de los suelos inundados
ejercen un influjo especi'fico sobre la planta
de arroz.
3.1 La deficiencia de oxígeno
La deficiencia de oxígeno en suelos inunda
dos puede afectar la germinación o las demás
etapas de crecimiento de la planta de arroz.
La baja concentración de oxígeno no afecta
la germinación de las semillas de arroz debi
do a que son capaces de germinar con muy
poco oxígeno y en cambio favorece la elon
gación de la plúmula.
Se sabe ya que la deficiencia de oxígeno en
un suelo inundado no perjudica ni beneficia
el crecimiento de la planta de arroz porque
ella posee una estructura especial (aerénqui-
ma) para el transporte del aire desde las ho
jas hasta las raíces.
3.2 Cambios del pH
El incremento del pH en los suelos ácidos y
su ligera disminución en los suelos calcáreos
32
3.
RELACION
INUNOAOO
y alcalinos es un beneficio importante de la
inundación del suelo. Así se evitan:
■ La toxicidad por aluminio y la deficien
cia de fósforo en suelos muy ácidos.
■ La toxicidad por manganeso en suelos
moderadamente ácidos.
■ La deficiencia de hierro en suelos calcá
reos y sódicos.
3.3 Disminución del potencial redox
Al descender el potencial redox aumenta la
disponibilidad de nitrógeno, fósforo, hierro
y sílice pero disminuye la de azufre, zinc y
cobre. Un potencial redox inferior a 200 mi-
livoltios a un pH 7.0 beneficia el cultivo del
arroz.
3.4 Transformaciones del nitrógeno
Cuando se inunda un suelo, los nitratos desa
parecen en pocos días y algunos de ellos se
transforman en compuestos gaseosos. La
pérdida de los nitratos es una desventaja pe
ro la subsiguiente acumulación de amonio
beneficia al arroz.

Cuando se inunda un suelo, la disponibilidad
de oxigeno baja a cero antes del primer di'a
de inundación. Los microorganismos aeróbi-
cos se vuelven latentes o mueren; los anaeró-
bicos descomponen la materia orgánica, utili
zando en vez de oxígeno compuestos oxida
dos del suelo como aceptadores de electro
nes, y causan una serie de cambios como:
■ El pH del suelo aumenta, si es ácido
¡nicialmente, o disminuye, si es alcali
no, hasta llegar en ambos casos a valo
res cercanos a 7.0.
■ El potencial de oxidación-reducción
generalmente disminuye hasta 0 mili-
voltios o se hace negativo.
■ Algunas propiedades del suelo — pH,
el contenido de materia orgánica —
antes de la inundación, la temperatura
y si es cultivado por primera vez, afec
33
4.
RESUMEN
tan la tasa de cambio del pH y del po
tencial redox.
Los nitratos son reducidos a N2 y
gases que escapan a la atmósfera. La
mineralización del nitrógeno orgánico
llega hasta NH4 que es estable en un
medio reducido y tiende a acumularse
en suelos inundados. Estos dos proce
sos son afectados por la temperatura
y por la cantidad y calidad de la mate
ria orgánica del suelo.
Los óxidos de hierro y manganeso se
reducen y aumenta su solubilidad, lo
que eleva su concentración en la solu
ción del suelo hasta llegar a valores que
causan toxicidad a las plantas de arroz.
Después de la inundación, aumenta la
concentración de fósforo y sílice en la
solución del suelo.
r

Preguntas

Coloque al lado del número que precede a cada concepto de la columna de la Izquierda, la letra que
acompaña en la columna de la derecha, la idea más afín a ese concepto.

1. Rizosfera de las raices a. Aumento de la presión parcial de CC^

2. _____ Nutrimento estable bajo condicio b. Tasa de reducción del

nes reducidas
c. Causa toxicidad al arroz
3. _____ Incrementa la tasa de amonificación
d. Zona oxidada
4. , pH disminuye
_i e. Alta temperatura
5. mas de 3000 ppm de Mn
f. Anaranjamiento
6. , Mayor concentración de sales
g. Favorece la reducción del Fe I j |
7. Ausencia de NOj y MnC>2
Presencia de N^O y Mn
8. _____ Anaeróbico
j. Baja temperatura
9. _____ Disponibilidad de P
k. Aumenta la conductividad eléctrica del
10. Contenido de captores de electrones suelo

I. Amonio

m. Vive en ausencia de 02

n. Mayor contenido de fósforo en plantas

cultivadas bajo riego.

34
r

Bibliografía

1. Centro Internacional de Agricultura Tropical. 1971. Informe Anual 1970. Cali,

Colombia, pp. 61-68.

2. Centro Internacional de Agricultura Tropical. 1972. Informe Anual 1971. Cali,

Colombia, pp. 150-155.

3. Howeler, R.H. 1974. La fertilización fosfórica del arroz de riego y de secano. Sue
los Ecuatoriales VI (1 ) : 245-263.

4. Pande, H.K. y P. Singh. 1969. Effects of moisture and nitrogen on growth, yield,
and mineral content of rice. Exp. Agric. 5:125-132.

5. Ponnamperuma, F.N. 1955. Dynamic aspeets of flooded soils and the nutrition of
the rice plant . In IRRI: The mineral nutrition of the rice plant. John
Hopkins Press Baltimore. pp. 295-328.

6. 1976. Temperature and the chemical kinetics of flooded soils.

Proceedings of the symposium on climate & rice. IRRI. pp. 249-263.

Sánchez, P.A. 1 972. Fertilización y manejo del nitrógeno en el cultivo del arroz tro
pical. Suelos Ecuatoriales IV(1): 1:197-240.

35
 Edición:
Francisco Motta, M.S.

Diagramación:
Carlos Gonzalo Vargas J.

Gráficos:
Nora Lozano de Navarrete
Gloria Lucía Gutiérrez H.

Composición:
María Isabel Ocoró E.

Fotomecánica:
Ancízar Chamorro León

impresión FE R IVA ■ Can