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Fotonica Comunicaciones PDF
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Febrero de 2002
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Fotónica de Comunicaciones
FOTÓNICA DE COMUNICACIONES
1.- ANTECEDENTES DE LAS COMUNICACIONES ÓPTICAS
• REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Alejandro Carballar 2
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
Hasta hace unos años, estos sistemas de comunicaciones ópticas por fibra se utilizaban
exclusivamente como enlaces punto a punto para sustituir los cables metálicos, aprovechando la
baja atenuación que presentan las fibras ópticas. En estos sistemas, la señal óptica se restringía a la
capa física del sistema OSI (Open Systems Interconnection – Interconexión de Sistemas Abiertos),
realizándose todo el procesado de señal en el dominio electrónico. Sin embargo, la revolución que
ha supuesto el desarrollo de la Sociedad de la Información y la incesante demanda de un mayor
ancho de banda a un menor precio ha conllevado a la necesidad de una mayor capacidad de red,
constituyéndose las tecnologías fotónicas en el principal candidato para satisfacer esta demanda.
De esta forma, se han desarrollado nuevos componentes fotónicos para el procesado de la señal de
información en el dominio óptico y poder así eliminar las no deseables conversiones opto-
electrónicas. Así, se han desarrollado amplificadores ópticos y compensadores de la dispersión
para la regeneración de señal; filtros ópticos, multiplexores / demultiplexores y conversores de
longitud de onda para el tratamiento de la señal de información óptica en el dominio espectral; y
conmutadores ópticos para la provisión y conmutación de circuitos ópticos. Además, se ha
comenzado a realizar en el dominio óptico funciones que tradicionalmente se han realizado en el
dominio electrónico como son la multiplexación en frecuencia que ha dado lugar a los sistemas
multiplexados por división en longitud de onda (DWDM – Dense Wavelength División
Multiplexing); multiplexación en el dominio del tiempo óptico dando lugar a los sistemas OTDM
(Optical Time División Multiplexing) o el acceso al medio por división de código (OCDMA –
Optical Code División Médium Access).
Por tanto, se ha pasado de utilizar el dominio óptico como mero soporte para el transporte
de la señal de información, a incorporar en este dominio óptico las funciones de conmutación y
encaminamiento de la red de comunicaciones, originando las denominadas nuevas REDES
ÓPTICAS.
En 1870, John Tyndall demostró ante la Royal Society el guiado de luz dentro de un
chorro de agua. El procedimiento fue iluminar un tonel de agua en el cual se había realizado un
agujero en su lateral y por el cual salía un chorro de agua curvo iluminado, demostrando así el
principio de reflexión total interna (efecto en el cual está basado el guiado de luz dentro de una
fibra óptica).
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Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
En 1880, Alexander Graham Bell, ayudado por Charles Summer Tainter, proponen la idea
del fotófono como sistema de comunicaciones. El emisor del sistema consistía en un espejo
reflector de la luz de sol, el cual era modulado acústicamente. La señal del sol modulada utilizaba
el aire como medio de transmisión y tras recorrer unos 200m incidía en un receptor constituido por
una placa cuya resistencia eléctrica dependía de la intensidad luminosa incidente. De esta forma se
conseguía obtener una corriente eléctrica proporcional a la señal acústica moduladora y que podía
ser escuchada en un auricular.
Sin embargo, el desarrollo de los sistemas de comunicaciones ópticas tal y como los
conocemos hoy en día tuvo que esperar hasta la segunda mitad del siglo XX principalmente
debido a dos factores [ACTS – 98]:
La investigación para trabajar con frecuencias portadores más altas se orientó hacia dos
caminos. Por un lado se comenzó a trabajar en la propagación de señales a frecuencias
milimétricas utilizando guíaondas huecas de 5cm de diámetro. Esta solución conseguía aumentar
la capacidad del medio de transmisión de forma considerable pero presentaba el principal
inconveniente de necesitar canalizaciones completamente rectas. La segunda opción fue trabajar
con una portadora en la banda óptica, pero existían dos inconvenientes para llevar a cabo esta idea:
la inexistencia de un oscilador coherente a frecuencias ópticas similar a los de microondas, y la
necesidad de un medio de transmisión de características más adecuadas que el aire, el cual
presenta las desventajas de ser un medio altamente variable principalmente con las condiciones
atmosféricas.
Todo sistema de comunicaciones está formado por una serie de componentes fundamentales o
esenciales sin los cuales el sistema no es considerado como tal. Estos componentes fundamentales
son la fuente de mensajes, el transmisor, el medio de transmisión o canal, el receptor y el
destinatario del mensaje (Figura 1.1) [CAPMANY – 98]. La fuente de mensajes es la entidad que
genera la información a transmitir por el sistema de comunicaciones. Esta serie de mensajes se
inyectan al transmisor que es el encargado de adaptar la señal de información al canal por el cual
se va a transmitir. El medio de transmisión o canal es el encargado de soportar la comunicación y
de transportar la señal de información desde el extremo transmisor al extremo receptor. El receptor
es el encargado de recibir la señal que se ha enviado por el canal y de darle el formato adecuado
para que el destinatario pueda entender la información transmitida.
Fuente de Destino de
mensajes mensajes
Para el desarrollo de los sistemas de comunicaciones ópticas de larga distancia era imprescindible
disponer de una guía-onda de luz ya que el aire constituye un medio altamente dispersivo además
de presentar unas características de transmisión muy variables con el tiempo (día y noche) y con
las condiciones atmosféricas (lluvia, granizo, nieve, niebla, ...).
Los primeros trabajos para conseguir una guía-onda de luz se centraron en la utilización
de lentes y fueron llevados a cabo por Goubau hacia el año 1958. Se desarrollaron secuencias
periódicas de lentes convergentes dentro de la guía-onda para poder controlar la dispersión del haz,
se fabricaron lentes especiales para minimizar las pérdidas e incluso se llegó a instalar un sistema
experimental de 1Km de longitud en el cual se midió una atenuación tan baja como 1dB/Km en
unas condiciones prácticamente ideales [GAMBLING – 00]. Sin embargo, el llegar a una solución
más comercial era muy costoso presentando el sistema los principales inconvenientes de ser muy
voluminoso, frágil y poco flexible.
Por otro lado, ya en 1950 se comenzó a utilizar mazos de fibras ópticas para la
transmisión de imágenes en distancias cortas. Sin embargo, para la conducción de luz a lo largo de
distancias kilométricas la guía-onda óptica debería cumplir tres condiciones:
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Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
- en primer lugar, que la superficie de la fibra fuese lo más lisa posible y que estuviese libre
de contaminaciones,
- en segundo lugar, la fibra no debería de absorber ni difractar la luz,
- y finalmente, que el medio que envolviese a la fibra fuese menos denso que ésta (índice de
refracción menor) para cumplir el principio de reflexión total interna.
En 1964 se produce un salto muy importante en el desarrollo de las fibras ópticas gracias
a los trabajos de Hopkins, Kapany y Hell, los cuales proponen la idea de añadir al núcleo de la
fibra una segunda capa de vidrio, de menor índice de refracción, para conseguir el guiado de luz y
a la misma vez proteger al núcleo de la fibra de posibles impurezas y abrasiones.
Aunque desde un principio se conocían tanto las fibras monomodo como las fibras
multimodo, inicialmente todas las miras se centraron en las multimodo debido a los problemas
mecánicos que se presentaban a la hora de trabajar con las fibras monomodo. Estos problemas eran
principalmente el acoplo de la señal de luz al interior del núcleo de la fibra, el cortado y
empalmado de las fibras, así como la conectorización de estas [KHOE – 00]. De ahí, que los
primeros sistemas de comunicaciones ópticas empleasen fibra multimodo de salto de índice. Más
tarde se desarrollarían las fibras multimodo de índice gradual que solventaron en gran medida el
problema de la dispersión intermodal.
Solucionados los problemas del acoplo de la señal de luz al núcleo de la fibra óptica
mediante lentes esféricas, y habiendo perfeccionado las técnicas de empalme y conectorización de
fibras, se comienza a trabajar con fibras monomodo de salto de índice para así poder eliminar el
problema de la dispersión intermodal. Más interesantes fueron los resultados de investigación,
obtenidos en Southamptom, en los cuales mostraron como la dispersión del material y guiaondas
tenían signos opuestos. Gracias a este descubrimiento pudieron desarrollarse las fibras de
dispersión desplazada y las nuevas fibras de dispersión desplazada con valor no nulo que
actualmente se utilizan en sistemas de larga distancia y sistemas DWDM.
bases para la invención del MASER (Microwave Amplification by the Stimulated Emission
Radiation). Por un lado, en 1953, Townes consiguió poner en marcha el primer máser, mientras
que Prokhonov y Basov calcularon de forma detallada las condiciones necesarias para la existencia
del máser, publicando sus resultados en 1954 [CAPMANY – 98].
A partir de la invención del máser todas las tendencias giraron hacia conseguir aumentar
las frecuencias de funcionamiento del máser hasta conseguir llevarlas a frecuencias ópticas. Pronto
descubrieron que las condiciones para producir emisión estimulada a estas frecuencias eran
distintas de las del máser. En 1958, Townes y Schallow publicaron en un artículo las condiciones
necesarias que debían darse para conseguir realizar el máser óptico, mientras que un poco antes
Gordon Gould llegó a las mismas conclusiones en 1957 intentando patentar sus resultados. Por un
error legal la patente de Gould no fue válida y todos los méritos cientificos fueron recibidos por
Townes y Schallow, aunque merece la pena destacar que en muchos ambientes Gould es
considerado el inventor del oscilador coherente a frecuencias ópticas. Baste decir que fue él quién
acuñó el término LASER (Light Amplification by the Stimulated Emission Radiation) mientras
que Townes lo denominó máser óptico.
En 1960, Maimann obtuvo el primer láser en funcionamiento trabajando con el rubí como
material base. En 1961, los laboratorios Bell ponen en funcionamiento el láser de He-Ne y ya en
1962 aparecieron por fin los primeros láseres de semiconductor. En 1963 se propone que el
comportamiento del láser de semiconductor puede mejorarse si el material de la zona activa es
embutido entre dos materiales semiconductores con un gap superior al material de la zona activa.
Surgen así los láseres de semiconductor de heteroestructura. Sin embargo, debido al delicado
proceso de fabricación necesario para realizar estas heteroestructuras, no pudieron llevarse a la
práctica hasta 1969, fabricándose con GaAs y AlxGa1-xAs y funcionando en régimen pulsado.
Finalmente, en 1970, se consigue fabricar el primer láser de heteroestructura funcionando en
continua a temperatura ambiente. Merece la pena resaltar en este punto que es el mismo año en
que Corning presenta su fibra óptica monomodo con atenuación inferior a 20dB/Km. Los dos
componentes constitutivos fundamentales para el desarrollo de los sistemas de comunicaciones
ópticas habían “visto la luz”.
En 1971, para solucionar los problemas de los modos transversales de los láseres
semiconductor de heteroestructura y el acoplo de la señal luminosa al núcleo de las fibras ópticas,
se proponen los láseres de heteroestructura guiados por ganancia y al siguiente año, en 1972, se
proponen los láseres de heteroestructura guiados por índice. A partir de entonces, la investigación
en los láseres para sistemas de comunicaciones ópticas se centró en conseguir nuevos materiales
semiconductores para poder emitir en las longitudes de onda de 1300nm y 1550nm (ahí la fibra
óptica ofrecía mínimos de atenuación) obteniéndose el material InGaAsP. También se buscaron
láseres monomodo con una menor anchura espectral para poder reducir el efecto de la dispersión
cromática, desarrollándose los láseres de realimentación distribuida (DFB – Distributed Feedback)
y los láseres con reflector de Bragg distribuido (DBR – Distributed Bragg Reflector). Por otro
lado, se estudiaron los láseres de pozo cuántico múltiple (MQW – Multi-Quantum Well) para
conseguir disminuir la corriente umbral, disminuir el consumo, disminuir el efecto del “chirp”,
disminuir la anchura espectral y aumentar la frecuencia de modulación.
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Estudio modal de las fibras ópticas 1961 1961 Láser de He-Ne y láser de Neodimino
Láseres de semiconductor de AsGa para
1962
comunicaciones ópticas
1963 Se proponen los láseres de heteroestructura
Trabajos experimentales de
1964
guia-ondas ópticas con lentes
1980
Tiempo Tiempo
(años) (años)
Figura 1.2.- Evolución histórica de la fibra óptica y del láser en la segunda mitad del siglo XX.
c.- Fotodetectores
Los materiales que se han empleado en su fabricación han sido el silicio (Si) para
detección de señales ópticas de longitud de onda alrededor de 820nm, el germanio (Ge) para la
detección en longitudes de onda de 1300nm y el InGaAsP para longitudes de onda de 1550nm.
Aunque por estas fechas ya se habían conseguido fabricar las fibras monomodo y las
fibras multimodo de calidad, los primeros ensayos de sistemas utilizaron fibras multimodo debido
a los problemas ya comentados de acoplo de la señal óptica al núcleo de una fibra monomodo,
problemas de cortado y empalmes de fibra y problemas de conectorización. Hacia 1978 se
comienzan a instalar los primeros sistemas de comunicaciones por fibra óptica para sustituir los
enlaces de cable coaxial, gracias a las ventajas que ofrece la fibra de menor tamaño y peso y mayor
espaciamiento entre los repetidores optoelctrónicos. A partir de entonces el objetivo perseguido en
el desarrollo de estos sistemas ha sido el conseguir progresivamente una mayor capacidad del
sistema, expresado por el producto B_L (producto velocidad del sistema por espaciamiento entre
repetidores), lo cual se ha ido consiguiendo conforme los avances tecnológicos han ido
proporcionando componentes de mayor calidad y se han ido solucionando los problemas que han
ido limitando a los sistemas.
En la evolución que han sufrido los sistemas de comunicaciones ópticas hasta nuestros
días podemos hacer una clasificación histórica en generaciones, cada una de las cuales está
caracterizada por una serie de parámetros [AGRAWAL – 97].
Para solventar este problema se comenzaron a utilizar las fibras multimodo de índice
gradual que proporcionaban una ecualización del camino óptico que recorrían los diferentes modos
por el núcleo de la fibra y disminuían así el efecto del ensanchamiento temporal del pulso debido
a la dispersión intermodal. Utilizando este tipo de fibra, en 1983 se puso en funcionamiento el
sistema FT3C que operaba a una velocidad de transmisión de 90Mb/s manteniendo la distancia
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entre repetidores igual a 7Km. Este sistema se encontraba ahora limitado por la atenuación de la
fibra óptica en primera ventana. La única solución posible para mejorar las prestaciones del
sistema era migrar hacia longitudes de onda mayores, en particular, a 1300nm y 1550nm, donde la
fibra óptica presentaba mínimos de atenuación.
Año Sistema Tipo de λ [nm] Nº canales B (canal) B (fibra) L [Km] B×L
fibra WDM
1980 FT3 MM 820 1 45Mb/s 45Mb/s 7 315Mb/s-Km
1983 FT3C MM 820 1 90Mb/s 90Mb/s 7 630Mb/s-Km
Tabla 1.1.- Sistemas comerciales de comunicaciones ópticas de primera generación.
No fue sencillo trabajar con las fibras monomodo sobre todo debido a los problemas
mecánicos de acoplo, conectorización y empalmes comentados anteriormente [KHOE – 00]. Una
vez solucionados estos pormenores se consiguieron desarrollar sistemas muy robustos y
optimizados. Un ejemplo de ellos es el sistema FTG1.7 implantado en el año 1987 que operando a
una tasa binaria de 1.7Gb/s mantenía una distancia entre repetidores igual a 45Km.
contrario, otra serie de problemas asociados a la dispersión cromática tuvieron que comenzar a ser
considerados.
Todos los sitemas presentados en las secciones anteriores son usados simplemente para transportar
la señal de información óptica de un punto a otro de una forma muy eficiente. Sin embargo, todo el
procesado de esta información ha de ser realizado electrónicamente mediante costosos repetidores
optoelectrónicos. Cuando la señal se ha degradado suficientemente después de atravesar un enlace
de fibra, dicha señal ha de ser fotodetectada para convertirla en señal eléctrica y poder así
amplificarla, volver a darle forma y retemporizarla para poder ser inyectada a un nuevo diodo láser
y atacar la siguiente sección del enlace de fibra. Con estas condiciones de operación los sistemas
están muy limitados a cualquier tipo de actualización ya que esto requeriría tener que reemplazar
todos los repetidores intermedios.
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diferentes longitudes de onda y permitiese tratar de igual manera diferentes tasas binarias de la
señal de información. Además, se daba la coincidencia que estos amplificadores trabajaban en la
banda de 1550nm con unas excelentes propiedades de alta ganancia (50dB), baja figura de ruido
(3.1dB) y enorme ancho de banda (4600GHz). Con el desarrollo de estos amplificadores ya se
podían actualizar los sistemas sin necesidad de cambiar todos los regeneradores intermedios de
señal. Esta nueva revolución hizo que rápidamente se instalasen en sistemas, estando disponible el
primer EDFA comercial en el año 1990 fabricado por Pirelli e introducido en sistemas en el año
1993.
El desarrollo de los EDFA posibilitó también el retomar una antigua idea relativa a poder
aumentar la capacidad de los sistemas de comunicaciones ópticas mediante la multiplexación por
longitud de onda (WDM – Wavelength División Multiplexing). En 1962, en los informes de unos
estudios realizados por los Bell Labs se encuentra el siguiente comentario [KOGELNIK – 00]:
“además, la capacidad de combinar varios haces de luz de diferentes longitudes de onda por
medios ópticos permitirá transmitir de forma conjunta muchos canales de banda ancha”
La idea es similar a la utilizada en la industria de los ordenadores que utilizan
arquitecturas paralelo para poder soportar la creciente demanda de potencia de procesado. En los
sistemas de comunicaciones ópticas la solución es análoga: utilizar varios canales paralelos de alta
capacidad modulados cada uno con una portadora o longitud de onda diferente.
El desarrollo de los sistemas WDM pasaba por poder disponer de componentes ópticos
para la multiplexación / demultiplexación de canales y para la selección y filtrado de cada uno de
ellos. El interés en todos estos dispositivos estaba sustentado principalmente por el incremento en
la demanda de una mayor capacidad en los enlaces de larga distancia. Así, en el año 1995 entra en
servicio el enlace NGLN utilizando fibra monomodo en tercera ventana de comunicaciones ópticas
(1550nm) que soportaba la transmisión de 8 canales operando a 2.5Gb/s cada uno; mientras que en
el año 1999 el sistema WaveStar TM400G logra soportar o bien 80 canales a 2.5 Gb/s cada uno o
bien 40 canales a 10Gb/s cada uno. En el segundo caso (40 canales a 10Gb/s) cada fibra en el
enlace soporta una capacidad de transmisión de hasta 400Gb/s con una separación entre
repetidores de 640Km.
Año Sistema Tipo de λ [nm] Nº canales B (canal) B (fibra) L [Km] B×L
fibra WDM
1995 NGLN SM 1550 8 2.5Gb/s 20Gb/s 360 7.2Tb/s-Km
1996 TAT-12/13 SM 1550 1 5.3Gb/s 5.3Gb/s 50 26.5Gb/s-Km
1996 TPC-5 SM 1550 1 5.3Gb/s 5.3Gb/s 50 26.5Gb/s-Km
1999 WaveStar SM 1550 80 2.5Gb/s 200Gb/s 640 128Tb/s-Km
TM400G 1550 40 10Gb/s 400Gb/s 640 256Tb/s-Km
Tabla 1.4.- Sistemas comerciales de comunicaciones ópticas de cuarta generación.
_ - Sistemas 1ª generación
_ - Sistemas 2ª generación
◊ - Sistemas 3ª generación
∇ - Sistemas 4ª generación
Figura 1.3.- Evolución del producto B×L en los sistemas de comunicaciones ópticas.
Para poder atender esta demanda de mayor ancho de banda a un menor precio, las redes
de telecomunicaciones han tenido que actualizarse e incorporar nuevas tecnologías de la
información. En este sentido, las tecnologías fotónicas se han revelado como el principal candidato
para poder absorber este tráfico ya que constituyen la opción más efectiva en coste, ofrece el
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mayor ancho de banda, es la opción más interesante técnicamente y constituye la mejor apuesta de
futuro frente a posibles actualizaciones y mejoras.
Anteriormente ya se ha comentado que para poder cursar todo el tráfico generado por la demanda
de los nuevos servicios de banda ancha y obtener las capacidades de red necesarias, las redes de
telecomunicaciones han tenido que actualizare utilizando las más modernas tecnologías para la
información. En este sentido, las tecnologías fotónicas, y en particular las comunicaciones por
fibra óptica, se han erigido como la opción más atractiva para todos los operadores ya que
representa la solución más efectiva en coste, la solución superior técnicamente, además de
representar la mejor opción de futuro.
De esta forma, los sistemas de comunicaciones por fibra óptica punto a punto, revisados
en apartados anteriores, han sido actualizados para poder sacar un mayor rendimiento de ellos y así
poder obtener una mayor capacidad de red. Es importante destacar que la actualización de estos
sistemas es menos costosa que la instalación de una red de comunicaciones totalmente nueva y de
ahí, que gran parte del interés de los operadores haya sido el reutilizar las infraestructuras ya
existentes.
OFDM - WDM
EFDM
Nº de cables de pares
ETDM
Nº de fibras ópticas
OTDM
Tiempo Espacio
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El desarrollo de los sistemas WDM es hoy día ya una realidad y ha sido posible gracias al
desarrollo de nuevos componentes fotónicos como son los EDFA, los multiplexores /
demultiplexores en longitud de onda, los filtros ópticos y las fuentes ópticas de longitud de onda
múltiple. El desarrollo de los sistemas OTDM está sin embargo en un estadio más primitivo
necesitando mejorar y consolidar la tecnología de transmisión de solitones por fibra y de módulos
de inserción/extracción de tramas, recuperadores de reloj ópticos y puertas ópticas [KNOX – 00].
La invención y desarrollo de los EDFA en los años 1990 posibilitó el poder comenzar a realizar
algún tipo de procesado sobre la señal de información directamente en el dominio óptico. Hasta
entonces, todos los sistemas de comunicaciones ópticas utilizaban la fibra como el soporte para
llevar la señal de información de un punto a otro de una forma muy eficiente, pero todo el
procesado de la señal se realizaba en el dominio electrónico. El principal ejemplo de procesado de
señal es la regeneración de la misma cuando dicha señal se ha degradado tras recorrer una cierta
distancia por la fibra. Para recuperar la señal, ésta ha de ser fotodetectada para pasarla al dominio
electrónico y así poderla amplificar, volver a darle forma y finamente retemporizarla. Una vez la
señal regenerada en el dominio electrónico se vuelve a inyectar a una fuente de luz láser para
poder atacar el siguiente vano de fibra. Estos repetidores electrónicos presentan dos inconvenientes
principalmente: el primero de ellos es su alto coste debido a que la electrónica necesaria para su
implementación es una electrónica de alta velocidad que requiere de diseños y componentes
específicos (tecnologías de Si-SiGe HBT, III-V P-HEMT y HBT de InP y GaAs) y en segundo
lugar, que el proceso de fotodetección o conversión de la señal del dominio óptico al dominio
electrónico no distingue entre las posibles longitudes de onda diferentes, por lo que estos
repetidores electrónicos constituyen una seria limitación para el desarrollo de los sistemas
DWDM. Además, los repetidores electrónicos trabajan a un determinado régimen binario y
formato y codificación de señal, por lo que cualquier actualización del sistema requiere la
sustitución de todos los repetidores intermedios.
Electrónico
Dominio
Electrónico
- -
4.- Transporte 4.- Transporte
Dominio
- -
3.- Red 3.- Red
EVOLUCIÓN
Dominio
Óptico
- -
2.- Enlace 2.- Enlace
Dominio
Óptico
E/O O/E
E/O O/E
Figura 1.5.- Evolución de los Sistemas de Comunicaciones Ópticas punto a punto hacia las emergentes Redes Ópticas.
Los servicios que ofrecen estas redes ópticas actualmente, y la evolución en la oferta
futura de servicios que puede preverse son los siguientes:
- Hoy en día, estas redes ópticas ofrecen un servicio de circuito óptico dedicado, donde el
usuario dispone de un canal óptico transparente desde el origen hasta el destino. Este servicio
deberá de ser compatible con todos los estándares de comunicaciones ya existentes y deberá
de soportar cualquier régimen binario y formato de señal. La tecnología necesaria para
ofrecer este servicio es hoy día ya una realidad con los sistemas con multiplexación densa por
longitud de onda DWDM, donde un canal óptico se corresponde con una portadora óptica o
longitud de onda.
- En segundo lugar, el servicio que se espera que puedan ofrecer estas redes ópticas será el
servicio de circuito óptico conmutado, análogo al servicio telefónico conmutado actual, y que
se establecerá bajo demanda. La principal diferencia con el servicio telefónico será
lógicamente el mayor ancho de banda del circuito óptico y la naturaleza óptica de la señal. La
tecnología fotónica necesaria para poder ofrecer estos servicios está basada en los sistemas
DWDM pero en un estadio más avanzado que dé lugar a las denominadas Redes Ópticas
conmutadas por longitud de onda [RAMASWAMI – 98]. Varios componentes fotónicos
nuevos han tenido que ser desarrollados para realizar los primeros ensayos de estas redes y
son los multiplexores / demultiplexores de inserción – extracción de una longitud de onda en
una señal DWDM (OADM – Optical Add & Drop Multiplexer); los conmutadores ópticos
(OXC – Optical Cross Connect) y los conversores de longitud de onda (WC – Wavelength
Converter). Por otro lado, el desarrollo de los sistemas OTDM ayudaría en gran medida a
poder soportar este servicio de una forma más eficiente.
- Finalmente, se espera que las redes ópticas puedan ofrecer el servicio de conmutación de
paquetes ópticos, análogo al servicio de conmutación de paquetes que utiliza Internet, pero
con la señal totalmente en el dominio óptico. Para poder ofrecer este servicio, las redes
ópticas deberán de trabajar de forma complementaria con los sistemas DWDM y los sistemas
OTDM, además de necesitar un alto grado de procesado óptico de señal. Dos tecnologías son
necesarias para poder llevar a cado estas redes: en primer lugar perfeccionar la transmisión de
pulsos cortos o solitones a través de la fibra, y por otro lado, la necesidad de disponer de
memorias ópticas para la implementación de los nodos de red.
De todo lo expuesto hasta ahora, hemos de concluir que la tendencia actual en los
sistemas de comunicaciones es mantener la señal en el dominio óptico y evitar así las conversiones
opto-electrónicas. Para conseguir este objetivo y poder construir las nuevas Redes Ópticas han
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Comunicaciones Ópticas:
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tenido que desarrollarse, y se sigue trabajando, nuevos componentes fotónicos que realicen el
procesado de la señal óptica para poder realizar así las funciones de regeneración, conmutación,
encaminamiento y almacenamiento de señal.
Se entiende por componentes activos fotónicos aquellos que, o bien generan o detectan señal
óptica, bien amplifican la señal óptica o bien convierten alguna característica de la señal óptica.
Así podemos clasificar los componentes activos fotónicos en fuentes láseres, fotodetectores,
amplificadores ópticos y conversores de longitud de onda. Los fotodetectores de semiconductor
prácticamente no han evolucionado ya que los existentes fotodiodos p-i-n y fotodiodos APD
proporcionan las prestaciones necesarias para los actuales sistemas de comunicaciones ópticas. Sin
embargo, los otros componentes activos si han sufrido algunas modificaciones.
Láseres
Para la implantación de los sistemas DWDM ha sido necesario desarrollar fuentes de luz de
longitud de onda múltiple con los principales requerimientos de precisión y estabilidad en longitud
de onda, posibilidad de sintonizabilidad y velocidad de sintonización acorde con la aplicación del
sistema. El desarrollo de estas fuentes para los sistemas DWDM se ha encaminado hacia dos
vertientes: por un lado, conseguir fuentes sintonizables con un margen de sintonía amplio y por
otro lado, conseguir matrices de láseres operando cada uno de ellos a una longitud de onda fija.
Con respecto a los primeros (láseres sintonizables) los más importantes están siendo los láseres
DBR de semiconductor, mientras que para los segundos (matrices de láseres) además del láser
DBR se han utilizado distintas configuraciones haciendo uso de los láseres DFB y de los láseres de
cavidad vertical (VCL – Vertical Cavity Laser). Es importante destacar que han tomado especial
importancia los los láseres de pozo cuántico múltiple y más recientemente, los láseres de fibra, los
cuales han entrado en dura competencia con la tradicional fabricación de láseres de semiconductor.
En cuanto a los sistemas OTDM, se han necesitado fuentes ópticas de pulsos ultracortos.
Los principales ensayos llevados a cabo se han realizado con láseres de materiales dieléctricos
dopados con tierras raras y láseres de cavidad externa “mode-locking”.
Amplificadores Ópticos
Aunque los EDFA han constituido toda una revolución para el desarrollo de los sistemas DWDM,
hoy en día, comienzan a presentar una serie de inconvenientes que limitan la capacidad de los
sistemas. Estos inconvenientes son su longitud de onda de trabajo fija alrededor de 1550nm, su
limitado ancho de banda en torno a los 30nm y su espectro de ganancia no plano. Por tanto, otra
serie de tecnologías han ido surgiendo para los amplificadores ópticos.
Otros intentos de aumentar el ancho de banda de los EDFA, para tener un mayor ancho de
banda efectivo para los sistemas DWDM, o cambiar su longitud de onda de trabajo han consistido
en codopar la fibra dopada con Erbio con otros materiales y poder trabajar así en las bandas S
(1490nm – 1530nm) y L (1570nm – 1610nm) del espectro.
λ(nm)
1250 1350 1450 1490 1530 1570 1610 1650
30nm 40nm
EDFA's
47nm
EDFA's con ecualización de ganancia
52nm
52nm
EDFA con Telurio
52nm
Amplifación RAMAN con multi-bombeo
22nm
PDFA's
Anchura espectral disponible para
amplificación RAMAN
Figura 1.6.- Tecnologías aplicadas a Amplificadores Ópticos para trabajar a diferentes longitudes de onda y
cubrir mayores rangos espectrales.
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Señal
0 1 0 1 0 0 1 0
0 1 0 1 0 0 1 0
En general, se entiende por componentes pasivos aquellos que no generan, detectan o amplifican
señal óptica. Para poder llevar a cabo el desarrollo de las actuales redes ópticas son necesarios otra
serie de componentes, además de los componentes activos, para realizar el procesado de la señal
de información. Así, son necesarios acopladores ópticos para la distribución de la señal óptica a
varios usuarios, son necesarios filtros ópticos, multiplexores y demultiplexores para seleccionar y
combinar diferentes señales en longitud de onda, son necesarios componentes para compensar la
dispersión y son necesarios nuevas fibras ópticas que sigan aportando más y mejores prestaciones
a los sistemas.
Acopladores Ópticos
Los acopladores ópticos son dispositivos fotónicos pasivos que se utilizan para la distribución de
la señal de información óptica entre varios usuarios, es decir, son equivalentes a los repartidores de
señal que se utilizan en el dominio electrónico como por ejemplo en la distribución de señal de
televisión por cable. Estos componentes son especialmente importantes para el desarrollo de las
redes de difusión de múltiples longitudes de onda a todos los usuarios y selección de cada una de
ellas en recepción. Actualmente han cobrado mucho interés por el desarrollo de las denominadas
Redes Ópticas Pasivas (PON – Passive Optical Network) que parecen ofrecer una solución
bastante efectiva técnicamente y en coste para llevar la fibra óptica hasta el abonado. Las
tecnologías más utilizadas para su fabricación son los acopladores direccionales de campo
evanescente y los acopladores fusionados. Mientras que los primeros presentan la ventaja de ser
más precisos y permiten fabricar acopladores con constante de acoplo variable, los segundos son
mucho más fáciles de fabricar y por tanto llevan asociado una interesante reducción en costes.
Entrada 1 Salida 1
Calor
Entrada 2 Salida 2
Cubierta
Núcleo
(b)
(a)
Figura 1.8.- Esquema de funcionamiento de diferentes Acopladores Ópticos: (a) Acoplador de Campo
Evanescente 2×2 (dos entradas y dos salidas); y (b) Acoplador Fusionado 3×4.
Filtros Ópticos
Con la aparición y desarrollo de los sistemas DWDM se creó la necesidad de disponer de filtros
que operasen sobre la señal óptica directamente, para poder seleccionar entre los diferentes canales
de la señal DWDM y poder realizar algún tipo de procesado de señal. Entre las tecnologías más
relevantes para la implementación de filtros ópticos están las configuraciones interferométricas
(como la conocida cavidad Fabry-Perot o etalon u otras como las estructuras interferométricas
Mach-Zehnder y Michelson), las tecnologías basadas en filtros dieléctricos de capa delgada
múltiple, y las tecnologías basadas en redes de difracción de Bragg en fibra óptica.
De todas estas, la que ha supuesto una mayor contribución a los actuales sistemas de
comunicaciones ópticas han sido las redes de difracción de Bragg en fibra óptica (FBG – Fiber
Bragg Gratings) gracias a sus ventajosas propiedades de alta selectividad en longitud de onda,
bajas pérdidas de inserción por ser dispositivos en fibra, y tener un funcionamiento que no es
dependiente del estado de la polarización de la luz. Estas redes de difracción en fibra han
encontrado multitud de aplicaciones en las nuevas redes ópticas, y así se están utilizando para el
filtrado y selección de canales DWDM, para estabilizar la salida de los láseres de semiconductor,
para aplanar la curva de ganancia de los EDFA, para compensación de la dispersión cromática en
enlaces de fibra de larga distancia, para monitorización de red y para procesado de señal óptica en
general.
Popt
λ Transmitividad
Fibra Óptica fotorefractiva
Reflectividad
λ
z
Λ
Figura 1.9.- Esquema gráfico y de funcionamiento de una Red de difracción de Bragg en fibra óptica.
Alejandro Carballar 22
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
λ11,λ21,λ31,λ41 λ11,λ42,λ33,λ24
λ12,λ22,λ32,λ42 Mux/Demux λ21,λ12,λ43,λ34
λ13,λ23,λ33,λ43 en λ λ31,λ22,λ13,λ44
λ14,λ24,λ34,λ44 λ41,λ32,λ23,λ14
(a)
(b)
Figura 1.10.- (a) Esquema general de funcionamiento de un multiplexor / demultiplexor en longitud de onda. (b)
Dispositivo AWG o WGR que proporciona esta funcionalidad.
Otro componente de vital importancia para el desarrollo de las redes ópticas ha sido el
multiplexor / demultiplexor para inserción / extracción de longitudes de onda (OADM – Optical
Add & Drop Multiplexer). Estos dispositivos operan directamente sobre la señal DWDM,
extrayendo un determinado canal caracterizado por su longitud de onda (puerto “drop”) e
insertando en su lugar otra señal de información en la misma longitud de onda (puerto “add”),
dejando inalterados todos los demás canales de la señal DWDM. Estos dispositivos son
especialmente importantes en las configuraciones de red óptica en anillo donde cada uno de los
nodos de la red accede al medio mediante una longitud de onda. La tecnología de fabricación de
estos dispositivos está basada en la utilización de redes de difracción de Bragg en fibra óptica
junto con montajes interferométricos o bien con circuladores ópticos.
λ1
λ1,λ2,λ3,λ4
Entrada Salida
λ1,λ2,λ3,λ4 λ1,λ2',λ3,λ4
λ4 λ2
Extracción Inserción
λ2 λ2'
Red de difracción
λ2
λ3
(b)
(a)
Figura 1.11.- (a) Red Óptica con topología en anillo y multiplexación DWDM que incorpora multiplexores
Add&Drop en sus nodos para implementar el acceso al medio. (b) Diagrama de bloques de un multiplexor
Add&Drop basado en Redes de difracción en fibra óptica.
Compensadores de la dispersión
Como ya hemos visto, uno de los factores que más afecta a la degradación de la señal óptica
cuando ésta viaja por la fibra es la dispersión. Conforme se han ido solucionando algunos
problemas relativos a la dispersión han ido apareciendo otros nuevos que han limitado la velocidad
de transmisión de los sistemas de comunicaciones ópticas. Así, ya hemos visto como el factor
limitativo de los sistemas en cuanto a dispersión ha sido progresivamente la dispersión intermodal,
luego la dispersión cromática, y hoy en día, la dispersión por modo polarización y los procesos de
ensanchamiento temporal de los pulsos asociados a los efectos no lineales que la fibra óptica
presenta en los sistemas DWDM. Por tanto, para poder operar a regímenes binarios altos de
2.5Gb/s, 10Gb/s y 40Gb/s es necesario disponer de componentes fotónicos que permitan realizar
una gestión de la dispersión del sistema completo (“dispersion management”).
Transmisor Receptor
100Km SMF 100Km SMF
8.5Km DCF 17ps/(nm·Km) 17Km DCF 17ps/(nm·Km) 8.5Km DCF
-100ps/(nm·Km) -100ps/(nm·Km) -100ps/(nm·Km)
Dispersión
Acumulada (ps/nm)
Pre-Compensado
Longitud (Km)
Post-Compensado
Compensación en línea
Es importante hacer notar que los efectos dispersivos pueden utilizarse también de forma
beneficiosa en los sistemas de comunicaciones ópticas, y éste es el caso de la transmisión de
solitones por fibra óptica. Estos solitones son pulsos ultracortos que mantienen su forma de
manera indefinida cuando viajan por la fibra óptica gracias a la compensación de dos efectos
Alejandro Carballar 24
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
Fibra Óptica
Aunque pueda parecer que la tecnología de fabricación y tipología de fibras ópticas ya está
madura, siguen apareciendo nuevos tipos de fibra que mejoran las prestaciones de las ya existentes
e intentan solucionar los nuevos problemas surgidos en los nuevos sistemas como pueden ser los
originados por los efectos no lineales o la necesidad de mayor ancho de banda en los sistemas
DWDM.
Los últimos tipos de fibras presentados por los principales fabricantes son las fibras de
dispersión desplazada pero con dispersión no nula NZ-DSF (Non-Zero Dispersión Shifted Fiber)
para la utilización en sistemas DWDM debido a los problemas que aparecen en las fibras de
dispersión desplazada con el efecto no lineal de mezclado de cuatro ondas; y las fibras de espectro
ensanchado que eliminan el pico de absorción de los iones OH- y que por tanto ofrecen una
atenuación de unos 0.3dB/Km en el rango del espectro entre 1280nm y 1625nm, lo que
proporciona un enorme ancho de banda para los sistemas DWDM. Es importante hacer notar que
todos estos nuevos tipos de fibra deben mantener la compatibilidad con los tipos anteriores de
fibra en cuanto a pérdidas en los empalmes y conectores.
20
Dispersión (ps/(nm·Km))
Atenuación (dB/Km)
0.9
10
0.6
0
0.3
Figura 1.13.- Fibras de espectro ensanchado: Gráfica de atenuación en función de la longitud de onda.
Conmutadores Ópticos
Finalmente, otro de los componentes fundamentales para el desarrollo de las redes ópticas son los
conmutadores ópticos (OXC – Optical Cross Connet) que han de proporcionar las funciones de
conmutación y encaminamiento en el dominio óptico. Las funciones principales que deberán
realizar los conmutadores ópticos serán la provisión de nuevos enlaces, la conmutación para
protección frente a fallos, como moduladores externos y en último lugar, como conmutadores para
paquetes ópticos.
conmutación de micro-espejos, realizados con la tecnología del silicio de los circuitos integrados,
por lo que las técnicas de fabricación e integración están muy conseguidas. Actualmente existen ya
productos comerciales de matrices de 256×256, que en tan solo quince meses han pasado de su
demostración en el laboratorio a su lanzamiento al mercado. Se estima que conmutadores ópticos
de matrices de 1024×1024 estarán disponibles a finales del año 2002, matrices 4096×4096 en el
año 2005 y matrices 8192×8192 antes del 2010 [MONTGOMERY – 01].
Fibra Óptica
Fibra Óptica
Microespejo
Fibra Óptica
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Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
Información. Una situación más ventajosa es la que ofrecen algunos operadores de cable que
si han desplegado redes de fibra en las grandes ciudades operando a regímenes binarios de
2.5Gb/s.
- Red de Acceso
Es el tramo de red que lleva y recoge la señal de información al usuario. Constituye la
parte de red más costosa debido a la necesidad de obra civil en la instalación de cables. El
estado actual de esta red está basado principalmente en el par trenzado de cobre, en el cual no
se pueden conseguir tasas binarias por encima de los 50Mb/s y restringidos a distancias
cortas. Algunos operadores de cable han desplegado redes de acceso basadas en cable coaxial
que ofrecen un mayor ancho de banda, pero que presentan el problema de tener un canal de
retorno muy limitado.
BS
Red de Acceso - AN
Plano de Control
Plano de Datos
Los requerimientos que se le van a exigir a la red troncal o de área extensa van a ser flexibilidad y
que soporte los diferentes estándares de regímenes binarios (2.5Gb/s, 10Gb/s y 40Gb/s) para que
puedan ser agregados y extraídos de forma eficiente. En cuanto a la topología de la red, ésta se
verá afectada por la evolución que sufran los servicios a ofrecer. Así, la topología actual
dominante es el anillo con el cual puede ofrecerse el servicio de circuito óptico dedicado. Para
ofrecer el servicio de circuito óptico conmutado la topología de red deberá evolucionar a anillos
interconectados o bien a una topología mallada que permita rutas alternativas. Finalmente, para
poder dar servicios de conmutación de paquetes ópticos se necesita una topología mallada que
incorpore conmutadores ópticos para poder realizar un encaminamiento más eficiente y una mayor
flexibilidad en la gestión de la demanda. También es importante destacar los requisitos de
protección contra fallos necesarios en estas redes debido al alto tráfico que cursan. Por tanto,
deberán tenerse en cuenta las topologías malladas frente a las topologías en anillo, el camino
óptico frente al enlace, un plano de control distribuido frente al centralizado, recursos compartidos
frente a recursos dedicados y tablas de encaminamiento en tiempo real frente a tablas de
encaminamiento preestablecidas.
Con estos requisitos, las tecnologías fotónicas que van a utilizarse para la implementación
de estas redes serán principalmente los sistemas DWDM, los cuales mejorarán sus prestaciones
conforme los dispositivos ópticos ofrezcan un mayor ancho de banda que permita multiplexar un
mayor número de canales. Es predecible que el régimen binario de cada uno de los canales
DWDM aumentará de 2.5Gb/s a 10 Gb/s y posteriormente a 40Gb/s, que se dispondrá de
amplificadores ópticos que cubran todo el ancho de banda de la fibra, y que se desarrollarán
componentes específicos para procesado óptico de señal.
Más tarde, el desarrollo de los sistemas OTDM proporcionará una mayor funcionalidad a
las redes ópticas gracias a su multiplexación en el tiempo [KNOX – 00]. Una vez consolidada la
transmisión de solitones por fibra, disponer de fuentes láser de pulsos ultracortos para
comunicaciones, y desarrollados los regeneradores de señal todo-ópticos, podrán compatibilizarse
las ventajas de los sistemas OTDM con las ventajas de los sistemas DWDM y obtener el máximo
rendimiento del canal. Es predecible que vuelva el interés por los sistemas de comunicaciones
ópticas coherentes gracias al mejor rendimiento del ancho de banda que proporcionan.
Alejandro Carballar 28
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
Nivel de Red:
Servicios de Conmutación de Circuitos Ópticos y Conmutación de Paquetes Ópticos
Funcionalidad hasta el nivel 3 (Red) del sistema OSI
Topología de Red parcialmente mallada
Funciones de Operación y Mantenimiento: Monitorización, Configuración, Dimensionamiento y Control
Subsistemas:
Transmisión a muy alta velocidad basada en sistemas DWDM y OTDM
Utilización de Conmutación Óptica en los Nodos de red para encaminamiento.
Utilización de Procesado Óptico de Señal
Longitud del vano de regeneración hasta 3000Km o 10000Km
Sistemas con 128 canales espaciados 100GHz ó hasta 1000 canales espaciados 50GHz
Capacidad de 10Gb/s por canal y de 2.5T-40Tb/s por fibra
Componentes:
Matrices de Conmutadores Ópticos MEMS > 5000×5000, Tiempo de conmutación<10ms, Pérdidas<1dB
Matrices de Conmutadores Ópticos espaciales >64×64, Tiempos de conmutación<10ns
Conversores de longitud de onda de alta velocidad; Transmisores / Receptores sontonizables
Amplificadores / Regeneradores Ópticos y Memorias / Buffers Ópticos
Nuevos tipos de fibra óptica
TABLA 1.6.- Expectativas de futuro para la Red Troncal en el año 2005.
La red metropolitana será la encargada de distribuir los diferentes tipos de tráfico de voz, video y
datos en un área comprendida entre 10Km y 100Km, y concentrar el tráfico generado por los
diferentes usuarios. La actualización y evolución que puede preveerse que sufra este tramo de red
es similar al descrito en la red troncal pero haciendo un mayor hincapié en utilizar tecnologías más
efectivas en coste.
Las tecnologías fotónicas que deberá ir incorporando la red metropolitana serán: los
sistemas DWDM para poder dar servicio de circuito óptico dedicado, los multiplexores ópticos de
inserción / extracción de longitudes de onda (multiplexores add & drop - OADM) para ofrecer el
servicio de circuito óptico conmutado, y los conmutadores ópticos para soportar la conmutación de
paquetes ópticos.
Año
2005 2010
2000
Figura 1.17.- Evolución que previsiblemente sufrirán las Redes Metropolitanas MAN.
El tramo de red más costoso para los operadores de telecomunicaciones es el tramo de la red de
acceso ya que ha de ser prácticamente dedicado para cada usuario. Actualmente es el tramo que
constituye el cuello de botella de la red de comunicaciones, lo que ha dado en llamarse el
problema de la última milla o problema del “last-mile”, ya que dicho tramo de red está constituido
en su mayor parte por el par trenzado de cobre correspondiente al servicio telefónico conmutado
tradicional. Hoy en día, este tramo de red, que originalmente fue diseñado para soportar un circuito
de voz, ha de soportar toda la diversidad de nuevos servicios que integran voz, video y datos, y
tecnológicamente no está preparado para ello. Para poder dimensionar de forma correcta la red de
acceso hemos de ver cuales son las previsiones de demanda de tráfico por usuario.
Las arquitecturas que pueden barajarse para la red de acceso se muestran en la Figura
1.18, donde pueden distinguirse tanto soluciones totalmente ópticas para usuarios que requieran
una capacidad de red alta, como soluciones híbridas óptico-electrónicas que combinan la
posibilidad de llegar al usuario tanto con fibra óptica como con par trenzado en función de la
demanda de ancho de banda del abonado.
Alejandro Carballar 30
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
NT
Acceso
Transmisión Óptica de un
Mux
NT
punto a un acceso remoto xDSL
NT
ONT
Acceso
Red de fibra en estrella
Mux
ONT
Central Óptica
Usuario
ONT
OADM OADM
Anillo Óptico con Multiplexores OADM
de Inserción / Extracción OADM
ONT
ONT
Red Óptica Pasiva
ONT
NT
Acceso
Mux
NT
xDSL
NT - Terminación de Red NT
ONT - Terminación de Red Óptica
Figura 1.18.- Diferentes arquitecturas que pueden ser utilizadas en la Red de Acceso Óptica - OAN.
De todas estas alternativas, la que se perfila como más atractiva es la Red Óptica Pasiva
(PON – Passive Optical Network) en la cual una única fibra de alimentación va desde la Central
Óptica hasta el armario de distribución donde la señal óptica es dividida mediante acopladores
ópticos entre un determinado número de salidas que son direccionadas a una Terminación de Red
Óptica (ONT – Optical Network Termination) cada una. Esta terminación de red óptica puede ser
instalada en el hogar del usuario para proporcionar un acceso FTTH o puede utilizarse como nodo
para dar un servicio xDSL a varios usarios finales que requieran un menor ancho de banda.
Esta Red Óptica Pasiva ha suscitado gran interés entre todos los operadores y
suministradores de equipos de telecomunicaciones y han formado un consorcio para desarrollar
unas especificaciones de Red de Acceso para dar servicios de Banda Ancha (Consorcio FSAN –
Full Service Access Network). Los resultados de los estudios llevados a cabo por este consorcio
han demostrado que la Red PON trabajando con el protocolo de transporte ATM constituye la
opción de futuro más interesante y efectiva en coste para la red de acceso óptica. Estos resultados
han sido adoptados por la Unión Internacional de Telecomunicaciones ITU (International
Telecommunication Union) en su estándar ITU-T 983.1, cuyas principales características son:
Las principales ventajas que ofrece la red PON son que representa una solución
tecnológica para la red de acceso que da un servicio de muy alta calidad y que además es
susceptible de futuras mejoras y actualizaciones, por lo que su instalación se convierte para los
operadores en una apuesta de futuro. La red PON puede actualizarse para conseguir mayores
rangos de distribución de señal, tanto en distancia como en número de usuarios, utilizando
amplificadores ópticos bidireccionales (Red SuperPON), y puede obtenerse un mayor
aprovechamiento de la red utilizando sistemas DWDM (Red WDMPON). Las previsiones de
implantación para la red PON con protocolo de transporte ATM se esquematizan en la Figura
1.19.
Año
2005 2010
2000
Figura 1.19.- Evolución que previsiblemente sufrirá la Red de Acceso Óptica Pasiva - PON.
La demanda de personal cualificado, por parte de las empresas del sector, para llevar a
cabo el desarrollo de todos estos componentes fotónicos y la implantación de las nuevas redes
ópticas es previsible que vaya en aumento. Es importante para el futuro ingeniero de
comunicaciones que tenga una visión completa de los fundamentos básicos de los sistemas de
comunicaciones ópticas, de los nuevos componentes fotónicos desarrollados para procesado óptico
de señal y finalmente, de las nuevas tecnologías aplicadas en las emergentes Redes Ópticas.
Además de la formación técnica necesaria, y debido al continuo entorno cambiante en el área de la
Fotónica de Comunicaciones, es importante inculcar en estos profesionales otra serie de actitudes
que serán de vital importancia en su futuro profesional. Como M. Chang expone en su artículo
“Engineers in the 21st Century” [CHANG – 00] el ingeniero del siglo XXI debe demostrar un
temprano interés por la ciencia y la ingeniería, teniendo una insaciable curiosidad por todo lo que
se desarrolla a su alrededor. Además, deben ser personas que se integren bien en la sociedad ya
que también han de demostrar gran interés por la dinámica de la interacción humana. En
consecuencia, las actitudes que debe emprender el ingeniero del siglo XXI son:
- desarrollar un gran interés por un aprendizaje continuo,
Alejandro Carballar 32
Comunicaciones Ópticas:
“Introducción a la Fotónica de Comunicaciones”
- construirse una sólida base científica en un amplio campo de la tecnología que le permita
aportar soluciones creativas e ingeniosas a los diferentes problemas que le han de surgir a lo
largo de su vida profesional,
- especializarse en un área determinada, ya que es muy difícil ser un experto en varias áreas
de conocimiento,
- dar un alto valor al tiempo y tomar parte en aquellos proyectos que resulten más atractivos
ya que será ahí donde se rendirá a un mayor nivel,
- realizar de forma explicita planes a largo plazo que se revisarán periódicamente, y,
- establecer relaciones con otros profesionales con los que poder tratar y discutir los posibles
problemas que surjan en la realización de los proyectos.
• REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
[ACTS – 98] P. Lagasse, P. Demeester. A. Ackaert, W. Van Parys, B. Van Caenegem, M. O’Mahony, K. Stubkjaer,
J. Benoit
Roadmap towards the Optical Information Age
Publisher Telenor AS R&D, Norway 1998
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