432 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL

"segunda instancia, de la apelación y la consulta de las providencias profe-

ridas por las Salas jurisdiccionales disciplinarias de los consejos seccionales
de la judicatura, en los términos previstos en la ley estatutaria de la adminis-
tración de justicia y en este código."

Igualmente determina que "La acción disciplinaria se podrá iniciar

de oficio, por información proveniente de servidor público o por otro me- CAPÍTULO VI
dio que amerite credibilidad y también mediante queja presentada por
cualquier persona. No procederá en caso de anónimos, salvo cuando estos LAACTUACIÓN JUDICIAL
suministren datos o medios de prueba que permitan encausar la investi-
"Ante casos tan flagrantes de injusticia perpe-
gación y cumplan con los requisitos mínimos establecidos en el artículo
tuada en aras de ritualismos necios, debieran
38 de la Ley 190 de 1995 y 27 de la Ley 24 de 1992."
todos los Magistrados pensar que ellos no son
solamente los ciegos ejecutores de las leyes, sino
La índole de esta obra me releva de proseguir con un estudio a fondo
también sus intérpretes flexibles y discretos; más
de la referida ley pero mal haría en no hacer mención somera a ella con el
aún, los inspiradores de su evolución".
reiterado llamado del ineludible deber de todo abogado de conocerla a fondo
y, por sobre todo, no incurrir en las diversas faltas que contempla.
Angel Ossorio y Gallardo

l. ASPECTOS GENERALES

Si el proceso implica una serie de pasos preordenados en orden a la

consecución de un fin, tanto el juez como quienes intervienen en él deben ob-
servar una serie de conductas formales y ajustarse a determinados requisitos,
cuya regulación conjunta denomina el CGP como "actuación", de común
aplicación en toda clase de procesos.

Uno de los mayores cuestionamientos que desde siempre ha afrontado

el derecho procesal es el que toca con las ritualidades inherentes a todo pro-
ceso, afirmándose, las más de las veces sin razón, que sacrifica el derecho a
la forma, que prevalece ésta sobre el fondo del asunto so pretexto del culto
a la liturgia.

Se olvida que liturgia en su acepción amplia implica "orden y ~orma"

y es palabra que viene del griego donde significaba "orden público", estan-
do aquí la esencia del punto y es que el derecho que tienen los asociados a

Diccionario de la Lengua Española, Real Academia de la Lengua, 21 a ed., Madrid,

1992, pág. 895.
 LAACTUACIÓN JUDICIAL 435
434 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL

de la e P. se desarrollan inade-
.t ralo seña1ad o en e1 art · 228 · '
que se respeten las formas procesales básicas, es de similar y tal vez mayor CGP, que rel e . . . s de la ley procesal con recalcitrantes desarrollo
entidad que el derecho sustancial mirado individualmente, pues concierne cuadam~nte ~as d~~~:l~~~:;lica en lo que ellas cobijan, por un ciego apego
con el orden público; si bien es cierto en algunos casos concretos puede ser
aflictiva la situación de una determinada persona que por no saber utilizar
~~~af~:.!~~:~i~s de cuyos eventos resalto a lo largo de esta obra.
oportuna y adecuadamente sus derechos no logra su reconocimiento, esos
aislados y concretos eventos jamás pueden ser la base para auspiciar la in-
Queda así evidente el interés que
1 .m ortancia de estos temas, a Vlf len
;1
represednt~ e~~dq~e i~~ ~~~r~~~
terpretación con manga ancha y generosa de las normas procesales y, en emprend e y a 1 p . d' . 1 se regulan no sólo dentro
r •

salientemente toc~n co~ ~a actuac~on JU t~cl~o~ 103 a 111 del CGP., sino
especial, aquellas que atañen con la actuación judicial y de preferencia con
los términos, por ser ellas desarrollo del derecho fundamental del debido de las llamadas d~sposlclones va~l~S, ~r ~~o tales como las normas sobre
diseminadas en d1versos aparte~ e es a de ahí la procedencia
proceso previsto en el artículo 29 de la C. P., cuyo inciso primero destaca comisiones, remisión de expedientes y arance1es,
que "el debido proceso se aplicará a toda clase de actuaciones judiciales y
de iniciar su explicación.
administrativas."
y
Piénsese, para ilustrar el aserto, en el evento del término de ejecuto- 2. LA TECNOLOGIADE
ria, aquel cuya preclusión marca la finalización del plazo para recurrir y COMUNICACIONES
que usualmente es de tres días. Si presento el recurso al cuarto día, ¿po- . 1 CGP 1 prmnoción y empleo de
drá admitirse el mismo so pretexto de que tengo toda la razón y con se- Manifiesta importancia otor~a e. ~ :Ormación y es así como en
' . S de comunlcaclOnes e ln
guridad el superior restablecerá el derecho que considero violado? ¿Será las mo d emas t ecnlca d 1 tu iones judiciales deberá procurar-
viable la argumentación atinente que por un día o dos se va a sacrificar el el art. 103 señala que: "En to asl a~ afie ac . 'n y las comunicaciones en la
t nologías de a In ormacw ..
derecho sustancial a la forma? ¿Podrá aceptarse que en este caso donde se el uso d e 1as ec . d' . 1 on el fin de facilitar y ag1hzar
gestión y trámite de los procesos JU ll~m es, e bertura" para adicionar que
la ley dijo tres días pueden ser cuatro o cinco? ¿por qué no atender esa • • • r mo amp lar su co . '
petición fuera de tiempo si no atenta contra el derecho sustancial? el acceso a la JUstlcla, asl co d , . a través de mensajes de datos.
. · diciales se po ran rea11zar
"Las actuacwnes JU . mos que permitan generar,
Bien se observa que la respuesta negativa se impone; las formas en su La autoridad judicial deberá contar con mecanls eda a carg· o del Con-
. · s de datos " tarea que qu
cabal sentido son garantía de seguridad, por lo mismo determinantes del or- archivar y comunicar mensaJe d. ,1 al auguro que pasaran varios
. J dicial y respecto e a cu d
den público uno de cuyos pilares para su preservación es a través del respeto sejo de G Ob leiDO U , . 1' d d al menos en las gran es
a los procedimientos y así suene duro decirlo, en ese específico caso priman, años antes de que este buen proposlto sea rea 1 a ,
porque admitir lo contrario sería el caos. ciudades.
, fi se undo de la norma por cuanto
Cuántas veces no he escuchado intervenciones y leído escritos de cole- E1npero, es de resaltar el parag~a .0 g "" 1 que· "No obstante
d autenticidad para sena ar
• r .
gas que buscan disfrazar su ineficiencia profesional, su descuido en el ma- recaba sobre la presuncwn e auténticos los memoria-
nejo de los procesos a ellos encargados, doliéndose del exceso de procedi- lo dispuesto en la ~ey ~27 de 199
~, se p~es~::toridades judiciales y las
mentalismo que lleva a no admitirles peticiones extemporáneas en donde les y demás comunlcacwnes cruza as ~n. e d desde el correo electrónico
d cuando sean ongina as . . .
creen que por tener la razón y es posible que así sea, se les debe dar cabida, partes o sus ab oga os, . t acto del proceso", s1n ex1g1r
1
suministrado en la demanda o en cua quier o ro
olvidando el respeto a las normas procesales sobre términos.
ningún otro requisito.
Cuestión diversa son ya ciertas interpretaciones extremas en donde ol-
vidando la regla de oro del derecho procesal, contenida en el artículo 11 del

436 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
3. ELIDIOMA
"En el proceso deberá emplearse el idioma castellano", prescribe el art.
104; aun cuando se debe resaltar que el art. 1Ode la C. P., a más de reiterar el
carácter de oficial del castellano, agrega que: "Las lenguas y dialectos de los
grupos étnicos son también oficiales en sus territorios", lo que no implica
que en esas regiones pueda ser empleado idioma diverso del castellano, solo
que cuando esté en cabal funcionamiento la jurisdicción indígena, que mu-
cho temo, no pasa de ser demagogia constitucional, en los procesos especí-
ficos de ciertas comunidades podría emplearse su idioma; no obstante, para
que las pruebas documentales o las declaraciones en idioma extranjero o aún
indígena pueden ser. consideradas, debe efectuarse la correspondiente tra-
ducción al castellano o recibir las declaraciones por medio de un intérprete.
Destaca el inciso segundo que "Los servidores judiciales que dominen
las lenguas y dialectos de los grupos étnicos, oficiales en sus territorios,
podrán realizar audiencias empleando tales expresiones lingüísticas, a so-
licitud de las partes. El juez designará a un servidor, auxiliar de la justicia
o particular para que preste la función de intérprete, quien tomará posesión
para ese encargo en la misma audiencia. Cuando sea necesario, de oficio o a
petición de parte, se hará la traducción correspondiente".
La ley quiere que la totalidad de las piezas que integran el expediente se
encuentren en idioma castellano, bien porque directamente se hizo así desde
un principio, o porque se realizó la traducción del caso, de donde se infiere
que no es que esté prohibido que se aporten pruebas o que se practiquen en
otro idioma, en absoluto, lo anterior es posible, sólo que toda prueba así
recaudada debe estar vertida al idioma castellano.
4. FIRMAS
De conformidad con el Diccionario de la Real Academia, por firma se
entiende "Nombre y apellido, o título, que una persona escribe de su propia
mano en un documento, para darle autenticidad o para expresar que aprue-
ba su contenido", noción que puedo calificar de clásica y en parte desueta,
debido a que los avances tecnológicos respecto de los documentos electró-
nicos amplían la noción y es así como también se regulan las modalidades
de firma mecánica y firma electrónica que tienen similares finalidades, pues
LA ACTUACIÓN JUDICIAL 437
ellas apuntan a idéntico fin, es decir a dar autenticidad o expresar aproba-
ción del contenido, pero en este caso no se trata de una firma manuscrita.
El artículo 105 del CGP. impone a los funcionarios judiciales la obliga-
ción de firmar en sus actos escritos y, además, estampar la antefinna, que es
la indicación mecanográfica o incluso en letra manuscrita legible del nom-
bre del funcionario, con el fin de que se pueda conocer en cualquier momen-
to la identidad del firmante, lo que es menester debido a que en infinidad de
ocasiones la firma es una grafía ininteligible. La violación de esta norma,
es más incluso la falta de firma en el acto, no constituye causal de nulidad,
como se verá en su momento y no entraña sanción alguna, de ahí que ade-
lanto que la firma es una formalidad cuya ausencia no genera nulidad de la
actuación.
5. ACTUACION JUDICIAL
Todos los pasos que deben darse a partir de cuando es presentada una
demanda, en orden a que se pueda cumplir la finalidad que se persigue ante la
rama jurisdiccional, en esencia, pero no únicamente, una sentencia que defina
las pretensiones, se puede considerar como la "actuación judicial" integrada
por audiencias, diligencias, memoriales de las partes y determinaciones del
juez, de lo que queda constancia en el documento conocido como expediente
que está integrado por escritos y grabaciones de voz o en audio video y res-
pecto de ella existe un conjunto de normas que orienta su desarrollo, las que
procedo a estudiar.
5.1. Oportunidad para adelantar audiencias y diligencias
El art. 106 del CGP señala en el inciso primero que las: "audiencias y
diligencias judiciales se adelantarán en días y horas hábiles, sin perjuicio de
los casos en que la ley o el juez dispongan realizarlos en horas inhábiles.",
para sentar como regla general que será en días laborales y dentro del ho-
rario señalado para el respectivo despacho judicial, que no necesariamente
tiene que ser igual en todo el país, que se debe fijar la fecha y hora de inicia-
ción, lo que no es obstáculo para que en casos excepcionales el juez pueda
fijar un día inhábil, ejemplo un domingo, o en un día hábil pero en hora fue-
ra de despacho como sería, por ejemplo, las 10 p.m., si por la índole especial
de la prueba a recepcionar o la diligencia a practicar se impone esa especial
 LAACTUACIÓN JUDICIAL 439
438 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL

No, la hora judicial no significa que si se fijó para las ocho tan solo
fijación Y respecto de la cual estimo 1· . deba comenzar a las ocho y cincuenta y nueve. Todo lo contrario, lo ideal,
el porqué de esa decisión. que e JUez debe motrvar suscintamente
para el bien de la justicia, es que la diligencia se inicie al comenzar la hora
fijada. Son abiertamente ilegales las determinaciones de algunos jueces que,
. que 1a aud'Iencm
h 'b '1 Como es frecuente · o d'Ihgencia
. se señala en día y ho.
a I , perodque se drl~tela práctica de ella, la circunstancia de que la h ra se abstienen de hacerlo pretextando que se debe esperar a que comparezca
pase a ser e las mhabrles, resulta inocua y puede el .uez . ora el apoderado negligente, debido a que "está dentro de la hora".
desarrollo sin necesidad de "habilitació
del art 106 1 .
" J, ~ro~eguir en su
n expresa , segun el Inciso segundo No significa lo anterior que transcurrido el primer minuto implique la
. '
en tal h. 't . con o que se expide carta d e d efu nciOn
. a la costumbre de que
r
preclusión de la oportunidad para la práctica de la audiencia o diligencia,
judicía/~~ ;:~a~: i::::=~:: ¿~~oe~~~:~:x:;~am~nJe habilitara la hora sino que, si es posible, a partir del mismo puede darse comienzo a la actua-
hora pasó a ser inhábil. Ir e momento en que la ción pertinente, sin que el moroso que se presenta avanzada la hora pueda
alegar que se conculca el derecho de defensa puesto que su deber es estar
presente desde el primer minuto; así, por ejemplo, si deben recibirse unos
. Eln resu~~n, iniciada la audiencia o diligencia en hora hábil p d
guir a actuacwn para tratar de a otar 1 . . ue e se- testimonios y los testigos citados comparecen a la hora señalada y no lo ha
pero jamás por el hecho de lle!ar, po: :::;1~, ~:;v~
pm:IVOS des~ecli~les, hecho ninguno de los apoderados o tan solo uno de ellos, puede el juez ini-
suspender su trámite. · ., po ra e JUez ciar la diligencia y aun evacuarla sin que importe para nada la ausencia de
los incumplidos, parecer que confirma el inciso siguiente al prescribir que:
. El ~rt. 107 del CGP en el inciso tercero del numeral 1 di "Las partes, los terceros intervinientes o sus apoderados que asistan después
~:~e~~~:~ ~:~~=~~a~i~ginici:á~ en el primer minuto de ~~~~;aq:e~al~~:
."
de iniciada la audiencia o diligencia asumirán la actuación en el estado en
~ ~s que se encuentre al momento de su concurrencia."
;~s~~:~::~~r:. ~~~era1~ r;:craciódn del acto judicial para el cual s~ ha
sent " . . una . partes o sus apoderados se hallen re-
fijad:¡; Toda posición extrema es reprobable y por tal razón censuro el proceder
i acerse entro de los sesenta minutos ue la
d~::g~~niae:~~aq~ ~~~~a a~diencia o diligencia se ha señalado pa~a
las
de algunos jueces que sin conservar el equilibrio y mesura que deben pre-
sidir todos sus actos, se muestran inflexibles si quienes deben concurrir a la
o sea antes de las ~n~e.e arse e comienzo antes que venza la hora judicial, audiencia o diligencia no lo hacen dentro del primer minuto de la respectiva
hora y se niegan a desarrollar la misma so pretexto de que en ese primer mi-
pret::,;~:adamtnte, el concepto de la hora judicial había sido malinter- nuto no se daban los requisitos para hacerla, porque, por ejemplo, el testigo
maba po~ .os JU~ces como por abogados, debido a que algunos esti- se hizo presente a los quince minutos de iniciada la hora fijada para recibir
v .n . quelda dihgencm no se podría iniciar sino hasta segundos antes del su declaración.
encimiento 1 señalada. En ab so1uto: sr. se senala
lo lógico lo 1e la1hora ~
una hora judicial, De la misma 1nanera que no actuaban adecuadamente los funcionarios
la corres;ondí:!~ ro~ ~o~:c:~a:~oq~:t!aa~~!::~: ~~!:~::. a~eem~ezar que esperaban para iniciar la correspondiente actuación hasta el último minu-

~~:;:~~~nl~~~~=a
. d. . 1
algunas constancias de ciertos abogados ~ue 11:~:~
enta y cinco o cincuenta minutos de comenzada la h
to de la respectiva hora, lo hacen quienes adoptan la contraria pero también
extrema posición que en nada beneficia la eficacia de la adn1inistración de
JU ICla y encuentran que la diligencia ya empezó o inclusive ue t . o~a justicia y se trata tan solo de una posposición de su trabajo con la correspon-
~e~legan p~a achacar supuesta parcialidad o incum~limíento d;; ~:=~~
los
diente pérdida de tiempo para todos. Recuerden los señores jueces que la base
de su misión es el equilibrio conceptual, de ahí, insisto, el criterio equitativo
ses~:~z;;in~~~s~os han debido esperar hasta antes de vencer los respectivos
y racional que el juez debe aplicar frente a estos casos.
 440 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
5.2. Reglas a observar en el desarrollo de audiencias y diligencias
Se encuentran consignadas en el art. 107 del CGP el cual pone de pre-
sente en el numeral .1 o que "Toda audiencia será presidida por el juez y, en
su caso, por l?s magistrados que conozcan del proceso. La ausencia del juez
o de los ~agistrados genera la nulidad de la respectiva actuación.", con lo
c~~l se reitera el propósito de dar aplicación a la regla técnica de la inmedia-
cwn, ~e modo que es de propugnar por la "real" presencia del juez en estas
actuaciOnes, tema que ya analicé a espacio.
En tratándose de las audiencia en los Tribunales, se dispone como re-
gla gen~ral que deben estar presentes todos los magistrados que integran la
respectiva sala, pero se permite de manera excepcional que pueda llevarse
a cabo con la mayoría "cuando la ausencia obedezca a un hecho constituti-
vo de fuerza m~yo~ o caso fortuito. En el acta se dejará expresa constancia
del hecho constitutivo de aquél.", de modo que solo motivos que enmarcan
dentro de los conocidos alcances de lo que es el caso fortuito y la fuerza
mayor,. son los que permiten que llevar a cabo la audiencia con la mayoría
de los Integrantes, si estos consideran que los argumentos esgrimidos por el
o los que se exc~san son admisibles, pues, de lo contrario deberán negarse a
desarrollar la misma y señalar nueva fecha.
Es más, cualquiera de las partes puede poner de presente el hecho para
lograr la presencia integral.
, ~e advierte en el numeral 5 que "Las audiencias y diligencias serán
~ub.hcas, salvo que el juez, por motivos justificados, considere necesario
hmitar la asistencia de terceros.", concepto depublicidad que en mi sentir
no conlleva que cualquier sujeto de derecho pueda hacerse presente, sino tan
solo .a~uellos que 1~ ley autoriza para revisar expediente los que, tal como se
exphco no necesanamente son las partes. En todo caso si el juez considera
que .debe limitar la asistencia a las partes en el proceso, las otras partes si las
hubiere Y los terceros reconocidos, lo podrá hacer discrecionalmente.
Agrega la norma que en lo posible las audiencias se adelantaran sin
solución de continuidad por lo que el juez debe prever el tiempo razonable
pa~a hacerlo y se adiciona en el numeral3° que" Las intervenciones de los
SUJ~tos procesales, no excederán de (20) minutos, salvo disposición en con-
trano. No obstante, el juez de oficio o por solicitud de alguna de las partes,
LAACTUACIÓN JUDICIAL
441
podrá autorizar un tiempo superior, atendiendo las condiciones del caso y
garantizando la igualdad. Contra esta decisión no procede recurso alguno."
Esta norma requiere de una especial precisión para efectos de señalar
cuál es el alcance de la expresión "las intervenciones de los sujetos proce-
sales", que en mi sentir se refieren a todas aquellas actividades de las partes
propias de ser ejercitadas en el curso de la audiencia oral, como son las que
implican sustentación de recursos, respuesta a los mismos, alegatos de con-
clusión y práctica de pruebas testimoniales o interrogatorios a los peritos.
Se podría pensar que un lapso de veinte minutos es exiguo para cada
intervención procesal, lo que no es exacto, porque no se puede olvidar que
se trata de intervención oral en donde la grabación va al mismo ritmo de la
palabra, de modo que es prudente el lapso señalado, de ahí que los aboga-
dos, dentro de la preparación que conlleva el litigio por el sistema oral deben
ser concretos y acuñar la nueva mentalidad para efectos de que en dicho
término cumplan el objetivo pertinente.
Considero que la restricción no opera en el evento del interrogatorio de
parte debido a que en este evento la limitación del máximo de veinte pre-
guntas lleva a que prime el derecho a formularlas, si es que quiere agotar la
posibilidad, sin que obre el limite temporal.
De otra parte, no se puede olvidar que la norma le permite al juez "auto-
rizar un tiempo superior, atendiendo las condiciones del caso y garantizando
la igualdad.", decisión que es irrecurrible, de ahí que el abogado no se puede
confiar en que el juez hará uso de este poder discrecional. 2
De especial interés es el tema atinente a la grabación de las audiencias
que es el medio más adecuado de implementar la regla técnica de la oralidad
por la que propende el CGP, de modo que se ordena en el numeral4° del art.
107, que "La actuación adelantada en una audiencia o diligencia se grabará
en medios de audio, audiovisuales o en cualquiera otro que ofrezca seguri-
2 La disposición tiene como objeto acabar con las extensas, insustanciales y repetitivas
intervenciones de numerosos abogados, en especial en materia de interrogatorios a los
testigos, para impelerlos a que se concreten a lo central en cada uno de esos eventos. De otra
parte, recuerdo que se estableció en esta pmeba testimonial la doble vuelta para interrogar (
Art, 221 numeral4°) y debido a que son dos intervenciones distintas se cuenta de nuevo con
el mismo plazo.
 LA ACTUACIÓN JUDICIAL
443
442 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL

medio escrito; en absoluto, si para estas diligencias se cuenta con los equi-
intervenciones orales no pod , . , y se .ad~cwna en el numeral 6o que "Las
dad para el registro de lo actuado" ..
pos de grabación a ellos se acudirá.
. ran ser sustituidas por escrit " 1
sugenr que se elimina toda posibilid d d "b. os. ' o que parece Ahora bien, cuando la disposición señala que "En ningún caso el juzga-
la Intervención oral presentando ~ e escn Ir en el acta o prescindir de do hará la reproducción escrita de las grabaciones.", se establece que jamás
iría a expresarse de manera que unl ~~ume~to que se dice contiene lo que
. , sa vo consignar el nomb d 1 será deber del despacho pasar a escrito lo grabado, pero nada impide que
que mtervinieron como partes a d . re e as personas cualquiera de las partes haga esa reproducción Y, la acompañe para que se
ticia, la relación de los d , po erados, testigos y auxiliares de la jus-
ocumentos que se hayan d anexe al expediente con el fin de que pueda servir como soporte adicional
a parte resolutiva de la sentencia , . presenta o y, en su caso, para el estudio del caso, pues a nadie puede escapar lo dificil que resulta
I
escrito que contenga lo expuesto .. , pero srn que este prohibido dejar un
desde el punto práctico estudiar un proceso para efectos de sentenciar o de
presentar los alegatos de conclusión, escuchando grabaciones, lo que es aún
Empero, resulta pertinente observar ue h . . 3
lograr la aplicación del sistema d b q. , an sido vanos los Intentos por más difícil para decidir en segunda instancia •
· · e gra acwn en Colo b · .
cubnm1ento nacional por la pot' . , m m con un efectivo El parágrafo primero del art. 107 del CGP es una de las disposiciones
, . , 1s1ma razon de que d
economtcos suficientes para implementar el . se carece e los medios que mayor utilidad muestra pues desarrolla adecuadamente el principio de
nester ubicarnos en lo que se , ~ sistema, de manera que es me-
ra un 1.recuente es · . 1· la economía procesal al suprimir innecesarios gastos y actuaciones, al indi-
de todo medio de grabación o tie 1 b cenarw. e Juzgado carece car que: "Las partes y demás intervinientes podrán participar en la audiencia
la inver~a, cuyo deber de su¿,inis:: r:~gra adoras per~ no los discos o a a través de videoconferencia, teleconferencia o por cualquier otro medio
de Gobierno Judicial lo que no d lC~ ~1 mismo articulo en el Consejo
. . ' pue e enguse en t· técnico, siempre que por causa justificada el juez lo autorice.", disposición
audiencia, de modo que la tabla d 1 ., mo lVO para posponer la que no requiere que la petición sea conjunta de las partes, acuerdo que de
· e sa vacwn está e 1 · ·
mtsmo numeral que comento al indicar . " , n e InCISO segundo del darse posiblemente llevará al juez a la autorización, pero si no existe el
diencms o diligencias que deba t. que. Solo cuando se trate de au-
n prac 1carse por fuera d 1d . . . mismo, ante las explicaciones de una de las partes acerca de la justificación,
o cuando se presenten fallas en los medios de . , e espacho JUd!ctal igualmente podria dar la autorización, como sería, por ejemplo, si un decla-
nar que las diligencias consten en actas ue grabacwn, el Juez podrá urde- rante se encuentra en sitio distinto al de la sede del juzgado y por motivos de
a que se refiere el numeral4 ant . q sushtuyan el Sistema de registro
enor o que la complementen." salud o trabajo no puede asistir.
La alambicada redacción de este inciso ad ~ . Se consagra como disposición especial, la atinente a que "Cuando se
fundamentalistas de la oralidad lt , . optada a reganadlentes de los produzca cambio de juez que deba proferir sentencia en primera o segtmda
a u ranza slmpleln t 10 .
es que cuando no se puede grab r d' en e . que qmere decir instancia, quien lo sustituya deberá convocar a una audiencia especial con el
escrito lo en ella ocurrido· bast a se ~ elantara la audiencia dejando por
solo fin de repetir la oportunidad para alegar. Oídas las alegaciones, se die-
do se presenten fallas en los mad~onder e pres~nte que la expresión "cuan-
. e ws e grabación" d
sentido de que estos existen pero no fu ncwnan
. ta no
b · pue
' e tomarse en el 3 Como el sentido práctico es el que debe imperar en estos eventos, sugerí en la comisión
se da una,falla en los medios de b ., , m ¡en cuando no existen preparatoria del proyecto del CGP que se adicionara que las partes tenían el deber de pasar a
· . gra acwn pues las d h. , ·
o mismo, no se puede grabar O , .. os lpotesls apuntan a escrito y presentar el documento respectivo cuando de la práctica de pruebas se trataba, lo que
medios de grabación es no te~erl~~~~ ser repet1t1vo, la primera falla de los
1 no atentaba contra la oralidad, antes bien, complementaba el sistema, en especial en la segunda
instancia, en la que los jueces respectivos no participaron en el recaudo de las pruebas. Por
mayoría se desechó la propuesta, lo que no significa que la colaboración advertida pueda darse

dtltgencia deba ser efectuada por fup d 1~ e por el solo hecho de que la
. . Ahora, debemos cuidarnos de ensar u motu proprio. De paso, se agiliza la costumbre soterrada de ordenar a uno de los empleados
era e espacho se acude al tradicional subalternos que hagan la transcripción para análisis "privado" del juez, tal como es sabido se
volvió usual en el campo penal.
 444 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
tará sentencia según las reglas generales.", lo que busca que quien va a fallar
tenga una directa percepción de los argumentos de las partes, útil disposi-
ción, porque si bien es cierto ese nuevo juez tiene el deber de estudiar todo
el proceso y obviamente las grabaciones de las alegaciones ya presentadas,
mayor información recibirá para formarse el criterio con esta diligencia, que
no es repetir los alegatos, sino "la oportunidad para alegar", de modo que
bien pueden las partes aprovechar esta ocasión para complementar, corregir
o adicionar lo que antes habían dicho.
6. LOS EMPLAZAMIENTOS
1 omitir la clase de proceso para el que se emplaza, o no se hicieron todas las
De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espa-
ñola la palabra emplazar tiene varios significados, a saber: "Poner cualquier
cosa en determinado lugar", "Dar a alguien un tiempo determinado para la
ejecución de algo", "Citar a alguien en determinado tiempo y lugar, espe-
cialmente para que dé razón de algo", y también "Citar al demandado con
señalamiento del plazo dentro del cual necesitará comparecer en el juicio
para ejercitar en él sus defensas, excepciones o reconvenciones", mientras
que emplazamiento es "acción y efecto de emplazar", que es el título que
antecede el art. 108 del CGP.
De tales acepciones la que corresponde a la norma que paso a explicar
es la últilna, pero con la precisión atinente a que no necesariamente esa ci-
tación para que el sujeto de derecho comparezca en juicio debe ser respecto
del demandado, pues como se verá, existen otros eventos en los cuales con
similares fines se cita a otros sujetos que no son los demandados, para que
hagan valer sus· derechos, lo que sí es el común denominador de la figura,
como se observa en artículos tales como el 293 respecto de quien debe ser
notificado personalmente, que no necesariamente es el demandado el 375
numeral6 respecto del proceso de pertenencia, el399 en el juicio d~ expro-
piación, el 463 en el ejecutivo donde se acumulan demandas, el475 en la
reducción a escrito del testamento verbal y el 523 en liquidación de socie-
dades conyugales, panorama no completo del CGP que da idea del amplio
campo de aplicación de los emplazamientos.
Lo destacable de la norma es que de manera unificada regula los re-
quisitos a observar cuando se trata de emplazar, que deben ser cumplidos
de manera estricta y cuidadosa, para evitar que fallas en el emplazamiento
LAACTUACIÓN JUDICIAL
445
puedan generar nulidades de la actuación, de modo que es de primordial
importancia, tanto para las partes como para el juez, asegurarse que las no-
tificaciones hechas por el sistema de emplazamiento reúnan todos los requi-
sitos de forma establecidos, debido a que si éstos no se cumplen se puede
generar nulidad en la actuación, porque quien no compareció al proceso re-
sulta vinculado a éste en igual forma que si hubiera estado presente; además,
la ley (considerando que el curador por más buena voluntad e idoneidad
que tenga no puede llevar a cabo la defensa cuando ignora las pruebas que
pueden beneficiar a su representado) es particularmente severa en la sanción
de sus irregularidades (art. 133, num. 8° CGP), de las que son ejemplo, el
publicaciones, o se hicieron fuera del plazo indicado.
Por eso no vacilo en recomendar que cuando se observen irregularida-
des en el emplazamiento, es mejor repetir toda la actuación pertinente y no
correr el riesgo de futura nulidad, caso de que no opere el saneamiento de
la causal.
Dispone el primer inciso del art. 108 que: "Cuando se ordene el empla-
zamiento a personas determinadas o indeterminadas, se procederá mediante
la inclusión del nombre del sujeto emplazado, las partes, la clase del proceso
y el juzgado que lo requiere, en un listado que se publicará por una sola vez
en un medio escrito de amplia circulación nacional o local, o en cualquier
otro medio masivo de comunicación, a criterio del juez, para lo cual indicará
al menos dos (2) medios de comunicación.", sin que exista contradicción
en la norma al resaltar que el juez deberá indicar en el auto respectivo, el
nombre de al menos dos medios de comunicación, 4 porque aquí tan solo se
consagra el deber del juez de señalar, cuando menos dos medios masivos
con ese carácter, especificando su nombre, de manera que la parte interesada
en la publicación, a su criterio elegirá, el que más le convenga.
Surge así el deber del juez de indicar, con nombre propio, los medios
que estima pertinentes, observando que la expresión medios masivos de co-
4 Lo anterior porque la práctica muestra que muchos periódicos autorizados para
circular en todo el país, son leídos por un número muy reducido de personas, bien por el
contenido, generalmente técnico, o bien por falta de una adecuada promoción y se acude a
ellos precisamente con el fin de evitar una mayor difusión del emplazamiento, con lo cual se
desnaturaliza el fin de la tramitación.
 446 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
n:unica~i~n, au~ cuando los comprende, rebasa la de los escritos de amplia
cuculacwn nacwnal o local, como serían los diarios y las revistas que tengan
ese carácter y ubica dentro del mismo la televisión, la radio y aún el internet;
en este orden de ideas debe señalar específicamente, si, por ejemplo, quiere
que se acuda a un medio escrito, que se hará la publicación en el diario El
Tiempo, indudablemente de amplia circulación nacional, o en la einisora
RCN, de igual carácter, solo que se debe tener en cuenta que "Si el juez
ordena la publicación en un medio escrito ésta se hará el día domingo", y si
lo es por otro medio como sería una emisora o por televisión 5 la trasmisión
deberá hacerse entre las 6 a.m. y las 11 p.m. de cualquier día.
Una vez efectuada la publicación, se dispone que "El interesado allegará
al proceso copia informal de la página respectiva donde se hubiere publicado
el listado y si la publicación se hubiere realizado en un medio diferente del
escrito, allegará constancia sobre su emisión o transmisión, suscrita por el
administrador o funcionario", con lo que se elimina toda exigencia especial
de forma co:q relación a esas pruebas.
Al proceso se aportará únicamente la página del periódico o medio es-
crito en donde se hizo la publicación, es decir, que el resto del ejemplar
está por entero de sobra adjuntarlo y, si así se hiciere, el secretario deberá
desechar todas las páginas sobrantes y legajará en el expediente únicamente
aquella en donde está la publicación, página que no requiere de ninguna
autenticación, ni firma de funcionario del medio, fonnalidad que nuestra
legislación jamás ha exigido, no obstante lo cual es frecuente pensar que no
cumple sus efectos si no aparece una rúbrica y un sello de algún einpleado
del órgano periodístico, proceder carente de toda base legal.
Y es que si se llega a suponer una trama en orden a hacer aparecer como
publicado un edicto que realmente no lo fue, resulta sencillo, elemental,
deinos~rar la circunstancia para efectos de solicitar la nulidad respectiva,
pues SI se creó artificiosamente la página que supuestamente daba cuenta
de la pu~licación basta corroborar con la empresa editora del periódico y en
sus archivos la falsedad, de ahí lo inocuo e innecesario de firmas o autenti-
caciones.
5 No se descarta ~ue entre los medios masivos de comunicación pueda el juez señalar que
esta se haga por medio de la televisión. Empero, esta posibilidad debido a su alto costo no se
ha implementado y continúan el empleo de los dos tradicionales medios.
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
447
Adicionalmente, y una vez efectuada la publicación anterior el intere-
, d "remitirá una comunicación al Registro Nacional de Personas Empla-
sa o incluyendo el nombre del sujeto emplazado, su nuiner~ , d 'd 'fi
zadas6 e i entl -
cación, si se conoce, las partes del proceso, su .natural~za y el JUzga~o que
lo requiere.", con el objeto de que en dicho registro se Inserte y pu?hque, la
información recibida, momento a partir del cual se debe esperar qui~ce dias
para que se entienda surtido el emplazatniento y, caso de qu~ .el citado .no
comparezca, de ser el caso, se le designa:á curador para la ~ltis con quien
se surtirá la notificación personal respectiva caso, claro esta, que lleg~do
ese momento no haya comparecido al proceso el emplazado, pue.s Si lo
hizo surtió sus fines el emplazamiento y no se requiere la intervención del
curador.
7. PRESENTACIÓN Y TRÁMITE DE MEMORIALES
El artículo 109 del CGP regilla lo atinente a "Presentación y trámite de
memoriales e incorporación de escritos y comunicaciones" Y señala en el
inciso primero que: "El secretario hará constar la. fecha y hora de ?resenta-
ción de los memoriales y comunicaciones que reciba y los agregara al expe-
diente respectivo; los ingresará inmediatament~ al ~esp~cho sólo cuando el
juez deba pronunciarse sobre ellos fuera de audiencia. Sin embarg~, cuando
se trate del ejercicio de un recurso o de una facultad que tenga senalado .~n
ténnino común, el secretario deberá esperar a que éste transcurra en relacwn
con todas las partes."
El inciso inicial establece la guía para el proceder de lo~ ~ecretarios,
porque evita malas prácticas dado que era usual que al ser recibido un. me-
morial 0 una comunicación, de manera automática se pasaba el expediente
6 El Parágrafo primero, dispone que: " El Consejo Superior de la Judicatura .n~vará el
Registro Nacional de Personas Emplazadas y determinará la for_ma de da_rle publicidad. El
Consejo Superior de la Judicatura garantizará el acceso al Registro NaciOnal, de Per.s?nas
Emplazadas a través de Internet y establecerá una base de datos _9ue debera pe~Itu la
consulta de la información del registro, por lo menos, durante ~n ( 1) ano co?t~do a partu de la
publicación del emplazamiento. El Consejo Superior de la Ju.dicatura podra disponer que este
registro se publique de manera unificada con el Registro NaciOnal de.~pertura de ~rocesos de
Pertenencia el Registro Nacional de Apertura de Procesos de Suces10n Y las ~emas bas~~ ~e
datos que p~r ley o reglamento le corresponda administr~r" Y el segundo ~dvierte que:, in:
publicación debe comprender la permanencia del contemd~ del emplazamie~to en,~a pag
web del respectivo medio de comunicación, durante el térmmo del emplazamiento.

448 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
al despacho del juez, memoriales o. escritos respecto de los cuales no debía
realizarse pronunciamiento alguno porque simplemente se debían incorpo-
rar al expediente, con lo que se ocasionaban demoras y trabajo innecesarios
en el trámite del proceso; la norma previene a dicho funcionario para que
mediante el análisis preliminar del contenido del memorial, únicamente lo
haga "cuando el juez deba pronunciarse sobre ellos por fuera de audiencia",
pero los restantes memoriales o documentos que no contengan una solicitud
o no requieran de un pronunciamiento se agregaran al expediente por el
secretario, es decir que el funcionario los incorporará al mismo para que las
partes y sus apoderados puedan conocer de manera inmediata su contenido,
insisto, si se trata de memoriales o documentos que no requieren un pro-
nunciamiento del juez, pues si es así y no deben decidirse en audiencia es
deber del secretario pasarlos de inmediato, salvo cuando está corriendo un
término, caso en el cual debe esperar a su vencimiento, excepción hecha de
que se trate de asuntos urgentes de los pre':'istos en el artículo 118 del CGP
y previa consulta verbal con el juez .
Un ejemplo ilustra el alcance de la saludable disposición: Si llega un
oficio donde se advierte que no se pudo embargar el dinero de una cuenta
corriente debido a que la persona contra la cual se decretó la medida no
posee cuenta en la entidad, nada debe resolver el juez al respecto y es criti-
cable como la que más la practica en el sentido de ingresar el expediente al
despacho para que el juez profiera un auto en el cual ordena poner en cono-
cimiento de las partes la respuesta "para los fines de rigor", según la frase
de cajón que se empleaba. En absoluto, le basta al secretario incorporar la
respuesta al expediente para que la parte interesada cuando lo revise, como
es su deber, quede enterada y defina que hará, pero sin que la actuación deje
de estar en secretaria.
Obsérvese con el ejemplo, que multiplicado varias veces en un expe-
diente, da idea de las demoras que ocasionaba, por lo que implica en tiempo
y esfuerzo el sistema que critico: llega el documento de respuesta que no
requiere decisión, se elabora la nota secretaria! que ordena el ingreso del
proceso al despacho, lo que a su vez conlleva las anotaciones pertinentes
en los libros auxiliares o en los listados de computador. El juez·profiere un
auto en el sentido mencionado, regresa el proceso a secretaria, se efectúan
las desanotaciones pertinentes y se procede a realizar la notificación por
estado, inútiles labores que no son viables a la luz de la norma que ~omento.
LAACTUACIÓN JUDICIAL
449
Eso si, la disposición obliga a las partes a una más frecuente revisión
del expediente, porque ya no lo podrán controlar exclusivamente por la ve-
rificación de los estados, los edictos y las ayudas de computador o manuales
que hoy existen , debido a que el secretario se debe limitar a incorporar el
escrito al expediente, con una simple constancia.
Si eventualmente el secretario tiene duda de si debe ingresar el pro-
ceso al despacho simplemente de manera directa lo consultará con el
juez, sin necesidad de constancia alguna y procederá de acuerdo con lo
·que éste internamente le indique.
En lo que concierne con el inciso cuarto se debe observar que la dispo-
sición enfatiza en que lo que interesa es la entrega física del memorial o el
recibo del mensaje de datos en el correspondiente juzgado, que es la que se
toma en cuenta para precisar si la petición, caso de tratarse de un derecho
sometido a preclusión fue oportuna, pues señala que: "Los memoriales, in-
cluidos los mensajes de datos, se entenderán presentados oportunamente si
son recibidos antes del cierre del despacho del día en que vence el término."
Por esta razón deben los abogados ser particularmente cuidadosos al re-
visar las copias de sus escritos, que son las que se hacen sellar en constancia
de recibo, con el objeto de verificar que la fecha que se coloca, tanto al ori-
ginal como a la copia, corresponda a la del día en que el acto sucede, porque
en últimas será esta constancia la básica y central para precisar el oportuno
ejercicio de los derechos procesales sometidos a preclusión.
N o es raro que pueda presentarse un error en el sello o fechador que
emplea el juzgado y que el secretario, que normalmente no es quien directa-
mente recibe los memoriales, pues lo usual es que un dependiente suyo lo
haga, rinda el informe sobre la base exclusiva del dato colocado en el escrito
pertinente y resulta muy difícil, ante la cantidad de memoriales y escritos
que a diario se presentan, dar cuenta del error, tanto más cuando en la copia
que conserva el abogado aparece idéntico dato, de ahí el elemental cuidado
de verificar el aspecto que comento para evitar dolorosas sorpresas.
Consagra igualmente la disposición que "los memoriales podrán pre-
sentarse y las comunicaciones trasmitirse por cualquier medio idóneo",
expresión que cobija el sistema de fax (en vías de extinción), el telegra-

450 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
~a tradicional Y, el. correo electrónico • En todo caso, auguro que seguirá
7 que en esta hipótesis, teniendo como fecha de presentación la surtida en el
Imperando la practica de llevar el escrito y entregarlo en la secretaria del
juzgado respectivo, por cuanto un abogado prudente no va a dejar la suerte
de un ~erecho procesal, especialmente de aquellos que implican preclusión,
sometida a la oportuna entrega del telegrama, fax o correo electrónico por
cuanto, debe relievarse, lo que importa para efectos procesales es la fecha
de recibo del escrito en la secretaria y antes del cierre del despacho en el
correspondiente día.
Como anotación final a este tema, destaco que suele ocurrir en las ciuda-
d~s. ?onde exis.ten vario~ juzgados con idéntica competencia, que por impre-
VISIOn o descuido de quien presenta en la secretaria un memorial, lo radique
en un juzgado distinto de aquel al cual está dirigido, sin que el funcionario
del juzgado se percate del error y por eso lo recibe. Si el mismo día se cae
en.cuenta del ~ismo por parte de quien lo presentó, es sencillo retirarlo para
deJarlo ante quien corresponde pero, como es frecuente, se precisa el mismo
con posterioridad, de ahí que surge el interrogante referente a si se debe
tener como oportunamente presentada la petición contenida en el escrito, si
es de aquellas que implican el ejercicio de un derecho que precluye que es
la hipótesis que interesa para estos fines. '
Piénsese, para dar un ejemplo, en que se profiere una providencia y
~entro del término de ejecutoria se presentó el memorial apelando en el
Juzgado cuarto civil del circuito de Cali, cuando lo ha debido ser es ante el
tercero civil del circuito al cual, además, estaba dirigido y cuando se cae
en cuenta de la falla ya ha vencido el plazo apto para apelar ante el juzgado
que conoce del proceso.
Con un criterio exegético se ha sostenido que en este evento las con-
secuencias son las mismas que si no se hubiera presentado el memorial
i~terpreta~ión de la cual disiento por cuanto es lo cierto que en la oportu~
nidad debida se presentó el escrito y de ello quedó cabal constancia, de ahí
7 No existe duda a~erca de que ~1 fax es un medio idóneo para presentar memoriales,
t~l como d~ manera repetida Y_ con aciert?, lo admite la jurisprudencia nacional. Empero
sien:pre sera ,menest~r que el mis~? se recib~ ,dentro del término señalado, si el derecho que
~e ~J~rce esta s~metldo ~ precluswn. Tambten advierte el art. 109 que: "Las autoridades
JUdiciales llevar~~ un estn~t? control y relación de los mensajes recibidos que incluya la fecha
Y ho~a de recepc10~ .. Tambien mantendrán el buzón del correo electrónico con disponibilidad
suficiente para recibir los mensajes de datos."
LAACTUACIÓN JUDICIAL 451
juzgado de idéntica competencia pero que no correspondía, considero que
basta que el secretario del despacho que lo recibió, también por equivoca-
ción, bien de oficio o por solicitud aún verbal de la parte interesada, con
una constancia secretaria! lo haga llegar al que corresponde para que se
surtan los trámites de rigor, sin que puedan por este motivo predicarse los
efectos propios de una petición extemporánea.
Deben entonces los litigantes ser cautos en supervigilar la propia ac-
tividad y la de sus asistentes, por ser lo usual que para estos menesteres
se recurra a ellos y también los secretarios de los juzgados instruir a su
personal asistente para que verifiquen la atinada presentación del memorial
respectivo.
8. LOS TRASLADOS
Dentro de la actuación judicial y en desarrollo del principio de la publi-
cidad los traslados tienen la función de dar a conocer a los sujetos procesa-
les di~ersos del juez, solicitudes o. argumentaciones que verbalmente o por
escrito presentan otros, con el objeto de que, enterados, manifiesten lo que a
bien tengan, si lo estiman pertinente.
El art. 11 Odel CGP dispone dos maneras de hacer los traslados según se
esté en el curso de una audiencia o por fuera de ella y señala que: "Cualquier
traslado que deba surtirse en audiencia se cumplirá permitiéndole a la parte
respectiva que haga uso de la palabra.", con lo que queda de pre~ente que
en el acto el juez dispone que de lo manifestado por uno de los sujetos pro-
cesales se de traslado a otro, lo dispone para lo que, recuérdese cuenta con
un plazo máximo de veinte minutos para exponer lo pertinente, de lo que
es ejemplo clásico la interposición del recurso de reposición contra un auto
proferido en el curso de una audiencia, de cuyos argumentos se da traslado
a la otra parte para que manifieste lo que estime pertinente.
Si el traslado se debe surtir por fuera de audiencia, salvo que exista una
nonna expresa que diga que ese traslado debe ser ordenado por a~:o del
juez, lo será "en secretaría por el término de tres (3) días Y no requer~ra auto
ni constancia en el expediente. Estos traslados se incluirán en una hsta que
452 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
se mantendrá a disposición de las partes en la secretaría del juzgado por un
( 1) día y correrán desde el siguiente.", señala el inciso segundo del art. 11 O.
En este orden de ideas y para ejemplificar, se tiene que se profiere auto
admisorio de la demanda, que es por fuera de audiencia y el demandado
una vez notificado interpone recurso de reposición en contra de aquel, tal
como lo indica el inciso tercero del art. 318 del CGP se surtirá el traslado
por secretaria porque la norma no contiene ninguna cualificación especial;
empero, si se trata del traslado para sustentar la demanda de casación es
preciso el art. 343 del CGP en disponer que será por auto, evento en el cual
el término respectivo se contará desde el día hábil siguiente a cuando se
notifica la providencia,
Se observa que la base de la norma que analizo es que la actuación del
juez en los traslados sea mínima y también excepcional la del secretario,
porque se adopta como regla general la atinente a que los traslados de un
escrito no requieren auto ni constancia en el expediente, salvo norma en
contrario.
9. LAS COMUNICACIONES
Los jueces, cuando se dirigen a otros funcionarios judiciales, adminis-
trativos o particulares lo deben hacer por medio de despachos y de oficios,
comunicaciones éstas que son numerosas y cuya responsabilidad de ela-
boración, firma y pronto envío corre por cuenta exclusiva del secretario,
por cuanto el juez se limita a dar la orden en la providencia respectiva y el
secretario a cumplirla, sin que se requiera que estén suscritas por el juez,
Se debe advertir que. el art. 111 del CGP.. contempla la posibilidad de
que la remisión de estos documentos se realice "por el medio más rápido y
con las debidas seguridades", lo que permite el empleo de sistemas espe-
cializados de correo particular pero de reconocida seriedad y eficiencia, de
manera que no es esta una liberalidad del secretario sino su obligación, si la
parte interesada suministra lo necesario para emplear un sistema de correo
de los varios que actualmente se ofrecen por empresas privadas.
En los despachos que cuenten con medios técnicos, se pueden surtir estas
comunicaciones empleándolos, señala el inciso final de esta norma.
LAACTUACIÓN JUDICIAL 453
10. EL ALLANAMIENTO
Las resoluciones judiciales deben ser acatadas y observadas por los aso-
ciados. Si éstos se niegan, el juez dispone de los más variados medios para
hacerlas cumplir, utilizando en ciertos casos los poderes disciplinarios que
el Código le otorga y los correccionales previstos en la Ley Estatutaria de
la Administración de Justicia y en otros, decretando el allanamiento, o sea,
la irrupción por medios incluso violentos o en contra de la voluntad de los
ocupantes de "habitaciones, establecimientos, oficinas e inmuebles en gene-
ral, naves y aeronaves mercantes" con el fin de practicar diversas diligencias
judiciales tales como "medida cautelar, entrega, inspe.cción judicial, exhibi-
ción o examen de peritos sobre ellos o sobre los bienes que se encuentren
en su interior."
De conformidad con el artículo 112 del CGP, el allanamiento tiene
como objeto el de permitir el ingreso del personal que interviene en la di-
ligencia respectiva al interior del sitio en donde ésta debe llevarse a efecto,
razón por la que no es viable oponerse al allanamiento dando razones que
serian motivo de oposición para la práctica exitosa de la diligencia, como
sería, por ejemplo, la calidad de tercero poseedor en un secuestro de bienes.
Como excepción podría darse la oposición a la práctica de un allana-
miento cuando se trata de residencia u oficinas de agentes diplomáticos, las
que nunca podrán ser objeto del mismo por cuanto el penúltimo inciso del
art. 112. lo prohíbe al indicar que "No podrán ser allanadas las oficinas ni
las habitaciones de los agentes diplomáticos acreditados ante el Gobierno
de Colombia.", de manera que pese a que los agentes diplomáticos pueden
comparecer en ciertos casos como demandantes o demandados, ni siquiera
cuando ellos son parte, es viable decretar el allanamiento de sus oficinas o
habitaciones, porque así se garantiza la total independencia de los repre-
sentantes de países extranjeros, que podría violarse con esta diligencia.
De esta manera, si voluntariamente no desean cooperar en la diligencia o
prueba, no hay posibilidad legal alguna para obligarlos.
El allanamiento tiene lugar en los siguientes casos:
l. En la práctica de cualquier medida cautelar, como podría ser la dili-
gencia de secuestro de bienes, o la de decomiso, pues con ella se persigue

454 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
in~resar al interi_or del recinto en el cual se hallan bienes que pueden ser
objeto de la medida y no es posible su ingreso.
2. ~ara llev~r a ~fecto una diligencia de entrega del mismo bien 0 de los
que esten en su Intenor.
3. En .la ins~ección judicial sobre bienes que se encuentran en el interior
de una edlfi?acwn y aún sobre esta misma, caso en el cual es clara la razón
del ~llanamiento, porque la inspección judicial busca la percepción directa
del Juez, sobre las cosas, ~~rsonas o bienes objeto de la diligencia; el juez
d~be .t~ner acceso, aun utilizando la fuerza, al establecimiento, oficina, ha-
bltacwn o nave.
4. Cuando se trata de una exhibición de bienes.
5: En el evento ~e un examen de perito designado por el juez, siempre
~ue. .Inter:enga conJt;mtamente con el juez en la diligencia de inspección
J~dicial; ~In~ ,ocurre así, no podrá el perito, alegando su investidura, entrar
Sin autonzac10n~ por C'U~nto incurrirían en violación de la ley penal, debido
a qu~ ~1 allanamiento unicamente lo puede decretar el juez o quien éste haya
COmiSIOnado.
Siempre que se trate de alguna de las anteriores diligencias que el auto
qu~ l~s decretó conlleva "implícitamente la orden de allanamiento", dispone
el mciso segundo de esta norma.
E~perito podrá, si se les impide el cumplimiento de su misión solici-
tar a~ Juez en apl~~ación de .lo. señalado en el art. 229 del CGP "ad~pte las
medi,das para facilitar la actividad del perito designado" y una de ellas bien
podr~a ser el que .1~ acompañe a la diligencia, con el fin de que el funcionario
o quien s~a comisiOnado decrete el allanamiento y así pueda llevar a cabo
su tarea; Igualmente se advierte que de acuerdo con el art. 233 del CGP es
deber de las partes la colaboración con el perito y "facilitarle los datos, las
cosas Y el acceso a los lugares necesarios para el desempeño de su cargo".
El desarrollo del allanamiento impone al juez la obligación de informar
a los ocupantes si los hay, del objeto de la diligencia y prevenirles sobre el
desarroll.o de ella. Si, a pesar de la advertencia, los ocupantes niegan el ac-
ceso, o si no se halla persona en el interior, el juez procederá al allanamiento
LA ACTUACIÓN JUDICIAL 455
valiéndose de los medios necesarios pero racionales para obtener el ingreso
y, si fuere el caso, de la fuerza pública, en esencia la policía, que debe actuar
bajo la dirección del juez.
Debe desecharse la idea tan generalizada que tiende a identificar alla-
namiento con empleó de violencia física; en absoluto, si bien es cierto esta
posibilidad no se puede descartar cmno última medida, si es posible lograr
la misma finalidad con medios más sutiles o, para emplear términos Inédi-
cos, menos invasivos, lo debe hacer. Así, por ejemplo, el ingreso al interior
de una casa de habitación puede hacerse derribando un muro, o tumbando
la puerta de ingreso. Empero, si se cuenta con el oportuno servicio de un ce-
rrajero es obvio que este es el medio más racional para lograr el objetivo. En
suma, es un aspecto que en cada caso concreto debe resolver el buen criterio
del funcionario que lleva a cabo la diligencia.
Cabe advertir que es notoria la renuencia de los jueces a llevar a cabo
diligencia de allanamiento debido a que usuahnente las misn1as cuhninan
con denuncias en su contra por violación de domicilio y abuso de autori-
dad, pues se piensa, erradamente, que no es legal tal fonna de proceder.
Todo lo contrario, por tratarse de un evidente acto de fuerza pennitido y
regulado por la ley, si se efectúa con el lleno de las formalidades lega-
les, no tiene que experimentarse ningún temor por su ejecución, pues la
violación a la ley estará por parte del funcionario judicial si se niega a
desarrollar tal actuación.
Por disposición del inc. 2° del art. 113 del CGP, el allanamiento "debe-
rá practicarse en horas hábiles", expresión cuyo alcance se debe precisar,
por cuanto lo que prescribe la norma es que el ingreso violento o en contra
de la voluntad de los ocupantes tan solo se puede efectuar en horas hábiles
(usualmente de 8 a 12, y de 2 a 6, salvo que el Consejo de Gobierno Judicial
haya establecido un horario especial), pero, agotado el allanamiento en ho-
ras hábiles, esto es, obtenido el acceso al interior, el secuestro, la inspección
ocular, el avalúo o entrega pueden continuarse aun en horas inhábiles.
Imaginemos que se llega a practicar una diligencia dé secuestro a las tres
de la tarde (hora hábil). No se pennite la entrada al personal encargado de
adelantar la diligencia y el juez inicia los trámites propios para allanar. Si lle-
gada la última hora hábil de la tarde no se ha logrado el ingreso, la actuación

456 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
no podrá continuar y el juez se limitará a disponer las medidas de seguridad
pertinentes para que al día siguiente pueda proseguir sin que haya distracción
de bienes o alteración del estado de cosas y de este modo podrá sellar las
puertas, impedir que sean sacados bienes o documentos, o tomar cualquier
otra medida necesaria para el desarrollo de la diligencia al día siguiente.
Pero si logra ingresar al interior antes del vencimiento de la última hora
hábil, el allanamiento quedó consumado oportunamente, de modo que nada
impide iniciar la diligencia respectiva, la que podrá adelantarse a partir de
entonces y hasta cuando termine, pues, no hay prohibición legal para traba-
jar después de las horas de despacho judicial si circunstancias excepcionales
así lo requieren y sin que sea requisito pedir la llamada "habilitación de la
hora", que no tiene ninguna base legal, como antes se explicó.
Estimo que el artículo 106 del CGP ya analizado, por ser norma espe-
cial, consagra una posibilidad de excepción a la practica de allanamientos
por fuera de horas hábiles al permitir que el juez pueda a solicitud de parte
o aún de oficio, si lo cree conveniente practicar pruebas en días y horas
inhábiles, pues resultaría un contrasentido si, por ejemplo, la decreta en ta-
les circunstancias y no le es posible ingresar para practicar una inspección
judicial, de ahí que en estos eventos en ostensible la posibilidad de allanar
fuera de las horas usuales de despacho, como sería el caso de establecimien-
tos de comercio que únicamente laboran en horas de la noche o cuando la
necesidad de la prueba a practicar obligue a que sea en horas de la noche
para efectos de precisar, por ejemplo, un aspecto de responsabilidad civil
extracontractual.
DESGLOSES Y CERTIFICACIONES
11.1. Las Copias
Mediante la copia se trata de obtener la reproducción de un documento
8
cuyo contenido sea idéntico al existente en el proceso, en tanto que el des-
8 Me refiero al "contenido" debido a que en ocasiones existen copias por el medio de la
transcripción mecanográfica, sistema que tiende a ser obsoleto pues el avance del fotocopiado
donde la identidad no es solo del contenido sino de la apariencia es lo que se impone. Empero,
aún pueden darse casos en los que ante la inexistencia del medio moderno se acuda al arcaico
sistema de copias mencionado.
LAACTUACIÓN JUDICIAL
457
glose lo que se persigue es retirar el documento que obra dentro de él, tal
como se aportó, para dejar una copia del mismo dentro del expediente. En el
primer caso el documento allegado se conserva en el proceso; en el segundo
se retira de él y es reemplazado por una copia del mismo. Precisamente por
esa importante diferencia, el legislador reguló los dos aspectos en normas
separadas y es así como destina el art. 114 a las copias y el art. '116 a los
desgloses.
El artículo 114 señala que: "Salvo que exista reserva del expediente, se
podrá solicitar y obtener la expedición y entrega de copias, con observancia
de las reglas siguientes" y es así como en el numeral 1o señala que lo podrán
ser por petición verbal al secretario quien las expedirá "sin necesidad de
auto que las autorice", norma que plantea un destacado interrogante cual
es el de si todas las posibilidades de obtener la expedición de copias se re-
fieren a las que soliciten las partes, otras partes y terceros, es decir, quienes
están habilitados para intervenir dentro del correspondiente proceso (partes,
coadyuvantes, llamados en garantía, etc.) y en concreto actúan, o a toda cla-
se de personas de manera indiscriminada, como parece sugerirlo este primer
numeral y me inclino, ante la amplitud de la norma, a interpretar que salvo
la reserva del expediente, como sucede por ejemplo en algunos procesos de
familia, cualquier sujeto de derecho puede solicitar copias, para lo que basta
la simple solicitud verbal del interesado. ,
Señala el numeral 2° que "Las copias de las providencias que se preten-
dan utilizar como título ejecutivo requerirán constancia de su ejecutoria.",
lo que implica que las mismas deben ir acompañadas de la certificación del
secretario que las expide, tal como lo señala el art. 115 del CGP, pues la
misma constituye la prueba de uno de los elementos del título ejecutivo cual
es la exigibilidad de la obligación, auncuando considero que esta hipótesis
es de mínima aplicación si se tiene en cuenta que por regla general las eje-
cuciones se adelantan ante el mismo juez que profirió la providencia según
lo indicado en el art. 306 del CGP.
Continuando con el análisis de la norma, surgen dos clases de copias,
las autenticadas y las que no precisan de dicho requisito, existiendo como
diferencia básica entre las dos que las primeras involucran constancia del
secretario al respecto, mientras que las segundas no, diferencia inane que
no tiene razón de ser debido a que la presunción de autenticidad se predica
 458 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
de toda clase de copias autenticadas o no, de ahí lo superfluo del num l3o
del art_. 11 ~ del CGP al señalar que " Las copias que expida el secret:~~ se
autenticaran cuando lo exija la ley o lo pida el interesado."
ci, n Ahora bien, .si es menester la copia autenticada no se requiere interven-
o alg~na del J~ez, basta que el secretario estampe en ellas la respectiva
c.onstanCia que, reitero, es llover sobre rnojado pues unas y otras son a t
trcas. ' u en-
~~ ocasiones las copias que deben ser expedidas tienen como finalidad
p~rmltrr que dentro del mismo proceso se puedan surtir determinadas actua-
cwnes y es por eso que el numeral4o dispone que· "Sr'empre q
· d · · ue sea nece-
sano repr? ucrr todo o p~rte del expediente para el trámite de un recurso
~~ cual~urera otra actuacrón, se utilizarán los medios técnicos disponibleso
1 careciere ~,e ellos, será de cargo de la parte interesada pagar el valor d~
ia repr~1ucc~on dentro de los cinco (5) días siguientes a la notificación de
t a pr?vrdenlcra que 1~ ordene, so pena de que se declare desierto el recurso o
ennrna a a respectiva actuación " .
. ' norma que rmpone un prudente actuar
¡.or ~a~e de los. abo~ad.os litigantes ante lo incierto de la expresión "se uti-
t~zara~ os m~dws tecnrcos disponibles", la que sugiere que si el despacho
rene otocopradora debe emplearla para expedir esas copias· de no ser así
es menester pagar el costo de expedición so pena de la deserción del
o terminación de 1 tu · , . . recurso
. a ac acwn sr a ello diere lugar la no expedición de co ias
motivo por el cual es menester que dentro de los cinco d' . . p ,
notificació d 1 ·d · ras srgurentes a la
. n e a provr encra sufrague el costo de las copias u obten a en
ese mrsmo plazo, una constancia escrita del secretario en donde g ,
que el despacho cuenta con los Inedios técnicos para expedirlas. se exprese
terio!~pe~o dado. que esta norma no siempre se armoniza con otras pos-
oportu;i~~ ~~~~d:. es el de que siempre se paguen las copias dentro de la
' d e ejemplo
En efecto 'Y por vm · destaco que el art 324 · · Por desglose se entiende el retiro del documento que obra en el expe-
~i!e~~~:edel CGP dispone: "Sin embargo, cuando el j~ez de~~i::r~~~~!~
rve competencia para adelantar cualquier trámite en el a t
conceda 1~ ape~~ción se ord.enará que antes de remitirse el e~pedienteus~ d~~:
u~;e~e~~~e u:cwn. d~ las piezas que el juez señale, a costa del recurrente
q ra suministrar las expensas necesarias en el te'rm· d . , por lo anterior el desglose sólo procede cuando presentado el documento
Ino e cmco (5)
LAACTUACIÓN JUDICIAL
459
días, so pena de ser declarado desierto. Suministradas oportunamente las ex-
pensas, el secretario deberá expedirlas dentro de los tres (3) días siguientes.
"Cuando se trate de apelación de un auto en el efecto diferido o devolu-
tivo, se remitirá al superior una reproducción de las piezas que el juez seña-
le, para cuya expedición se seguirá el mismo procedimiento. Si el superior
considera necesarias otras piezas procesales deberá solicitárselas al juez de
primera instancia por auto que no tendrá recurso y por el medio más expedi-
to, quien procederá en la forma prevista en el inciso anterior."
La expresión "quien deberá suministrar las expensas necesarias en el
término de cinco ( 5) días, so pena de ser declarado desierto." no da lugar a
entender que si el despacho cuenta con los medios técnicos para expedirlas
sobra su pago, de ahí el porqué de mi aseveración, que me lleva concluir
que la supuesta opción de que trata el numeral cuarto del art. 114 del CGP
es letra muerta.
Finalmente destaca el numeral 5° que: "Cuando deban expedirse copias
por solicitud de otra autoridad, podrán ser adicionadas de oficio o a solicitud
de parte.", si las solicitadas pueden dar una idea incompleta o errada de su
verdadero contenido y así se tenga una visión completa por quien las pide.
,
Adicionalmente, resalto que el artículo 21 de la ley 446 de 1998, que
no fue derogado por el CGP como se observa de lo indicado en su artículo
626 literal e), señala que la Oficina de Archivo General de la Rama Judicial
está autorizada para expedir respecto de los expedientes a su cargo "copias
auténticas o informales, totales o parciales y certificaciones de los expe-
dientes bajo su custodia, las cuales se podrán hacer valer ante cualquier
autoridad para los fines pertinentes, excepto para servir de título ejecutivo".
11.2. Los Desgloses
diente, usualmente original, pero que también podría ser en copia, en su
lugar, dejar una copia de aquel y únicamente puede darse cuando ha pre-
cluído la oportunidad para tachar de falso o ha sido fallada dicha tacha con
la declaración de no haberse probado, según lo dispone el art. 116 del CGP;
con la demanda no se tachó de falso en la contestación de ésta, o, presenta-

460 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
do con posterioridad, no lo fue en el curso de la audiencia en que se ordene
tenerlo como prueba tal como lo dispone el art. 269 del CGP. El legislador
quiere que mientras esté pendiente la posibilidad de tacha de falsedad, se
conserve el ejemplar del documento presentado al proceso, con el fin de
facilitar todas las pruebas necesarias para demostrar la impugnación.
En los procesos de ejecución el desglose, cuando implica la devolución
del documento empleado como título ejecutivo a quien lo presentó, sólo
puede autorizarse cuando dé cuenta de más de un crédito y se esté cobran-
do sólo una parte de ellos; en tal caso se dejará expresa constancia de esa
situación. Igualmente, se podrán desglosar y ser entregados al acreedor do-
cumentos contentivos de obligaciones que no se han cumplido o que se han
cumplido parcialmente, casos en los cuales debe dejarse expresa constancia
en el documento de las anteriores circunstancias, pues cuando la obligación
ha sido íntegramente pagada, el documento sólo lo puede desglosar el deu-
dor, "a quien se entregará con la constancia de su cancelación" (art. 116,
num.4 CGP).
En los demás casos en que el documento no da cuenta del cumplimiento
de obligaciones, se devolverá a quien lo presentó, pero siempre deberá de-
jarse copia (en transcripción-reproducción), en el mismo lugar que ocupaba
en el proceso; no obstante, considero que por razones de seguridad hubiera
sido preferible que el legislador, en caso de desgloses, por lo menos de los
de documentos que dan cuenta de obligaciones, hubiera exigido como obli-
gatoria la copia por reproducción y no por transcripción, así en la práctica
esta última modalidad esté casi desaparecida pues es raro un sitio donde no
exista un sistema de fotocopiado o una cámara de fotografía.
11.3. Las certificaciones
El art. 115 del CGP dispone que: "El secretario, por solicitud verbal
o escrita, puede expedir certificaciones sobre la existencia de procesos, el
estado de los mismos y la ejecutoria de providencias judiciales, sin necesi-
dad de auto que las ordene. El juez expedirá certificaciones sobre hechos
ocurridos en su presencia y en ejercicio de sus funciones de queno haya
constancia en el expediente, y en los demás casos autorizados por la ley.",
con lo que distingue claramente dos aspectos en lo que a competencia para
certificar corresponde y es así como se encarga al secretario del despacho
LAACTUACIÓN JUDICIAL
461
para expedir las que versen exclusivamente sobre existencia del proceso,
etapa en la que se encuentra y si está o no ejecutoriada determinada provi-
dencia, lo que corresponde a constataciones de circunstancias objetivamente
comprobables con la revisión del expediente respectivo.
Con relación al juez la certificación realmente es una modalidad de tes-
timonio del funcionario judicial, pues debe exponer acerca de hechos ocu-
rridos en su presencia y en ejercicio de sus funciones, de los que no quedó
constancia en el expediente, pues si la hay está de sobra la certificación; en
efecto, es primordial resaltar que el contenido de la certificación debe versar
sobre hechos, es decir circunstancias fácticas, de los que el juez es testigo
presencial, es decir que le constan por percepción sensorial directa ocular
o auditiva y de los que se enteró por estar en una actividad propia del ejer-
cicio de su cargo, lo que pone de presente que no necesariamente el hecho
debe ocurrir en el despacho judicial, pues bien puede ser en el curso de una
diligencia.
La certificación debe estar ausente de cualquier apreciación subjetiva o
presunción por parte del juez, se trata tan solo de lo que percibió sensorial-
mente y a ese aspecto se limita la misma. Así, para ilustrar con un ejemplo,
si le pido al juez que certifique que el apoderado de una parte manifestó
respecto del otro que era individuo de mala fe, chicanero y eso ocurrió en el
curso de una audiencia en donde no quedó constancia de ello como hubiera
sido lo ideal, si el juez lo oyó debe limitarse a indicar que así ocurrió; pero si
me piden que certifique que un testigo mostraba una expresión de aflicción,
aquí ya se entra a un tema de apreciación del juez, de subjetividad, al que es
ajena la certificación. Diferente sería si se me pide que certifique el el testigo
lloró, lo que es objetivamente perceptible.
11.4. Reformas en materia de copias y desgloses que introdujo el art.
21 de la ley 446 de 1998
Bien sabido es que una vez concluidos los procesos y luego de un lapso
de permanencia de ellos en el archivo del juzgado, van al Archivo General
donde reposa la historia de los diversos litigios adelantados en el país. Cuan-
do era menester solicitar una copia de alguno de esos procesos o efectuar
un desglose, debía presentarse la solicitud al juzgado respectivo; el juez
ordenaba mediante el correspondiente auto lo pertinente y para efectos de

462 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
cumplir oficiaba al Archivo General para que se le remitiera el proceso. Una
vez recibido el mismo, en veces con meses de espera y expedida la copia,
efectuado el desglose o entregada la certificación, volvía de nuevo el expe-
diente a la citada oficina. . previsto mientras siga vigente.
~1artículo 2.1 de la ley 446 de 1998, que no fue derogado por el CGP,
a~tonza ~ la o~cma de Archivo General para que sea ella quien expida co-
pias, certificaciOnes o realice desgloses sin necesidad de que para ello actúe
el juzgado del conocimiento, reforma útil en extremo por cuanto a más de
evitar inne~esarios trámites y riesgos de pérdida o deterioro del expediente,
ahorra el tiempo promedio de dos meses que demandaba el trámite usual
cuando con celeridad se actuaba. '
.Las certific~ciones, copias o desgloses que expida el encargado de la
oficma de Archivo General o de la secciona! respectiva tienen los mismos
efectos probatorios que .si dicha actividad la hubiera cumplido el juez y su
secretano, lo que es particularmente atinado, pues se trata tan solo de un acto
de verificación que el funcionario respectivo puede cumplir en idénticas con-
dic~ones a como lo ~acen los funcionarios judiciales citados, en el que no se
esta desarrollando nmguna función jurisdiccional.
Como única limitación a la expedición de copias, certificaciones y
también desgloses, aspecto éste último que expresamente no contempla la
no~a pero que por las mismas razones de los otros eventos debe quedar
cobiJado, se estableció la imposibilidad de que lo haga si el documento se
va a destinar a una ejecución, es decir, cuando reúne los requisitos del art.
422 del CGP., y con base en el mismo pudiera adelantarse dicho proceso,
ya que en tal caso será el juez el único llamado a hacerlo de acuerdo con los
pasos usuales.
. Así, por ~jemplo, si se halla en tal oficina un proceso ejecutivo hipote-
c.a~IO y se quwre desglosar el pagaré que sirvió como título y, además, so-
licitar una certificación que dé cuenta de la existencia de un saldo insoluto
esa .ac~ividad ~e~á de la competencia del juez del conocimiento; empero, si
se ~~~nta a soh~Itar una copia de la sentencia o del pagaré sin fines de eje-
c~cwn, la podra ordenar directamente la oficina de archivo, pero si es para
e~e~utar la debe expedir el juzgado, limitación que no tiene ninguna razón
log1ca pues se trata de la misma copia y en nada cambia la situación por el
LA ACTUACIÓN JUDICIAL 463
hecho de que la expida una u otra autoridad, pues será el juez ante quien
se inicia la ejecución el que determinará si despacha o no la vía ejecutiva.
Empero, ante la claridad de la inútil limitación debe atenderse a lo en ella
Es de advertir que el artículo 21 en materia de desgloses impone al en-
cargado de la oficina de archivo el deber de observar los pasos que en ~sta
materia determina el artículo 116 del CGP, de modo que debe tener particu-
lar cuidado para que se cumplan los requisitos que esta norma consagra, de
idéntica manera a como lo debe hacer el juez cuando a él corresponde decre-
tar el desglose, de ahí que debe proferir la correspondiente provide~cia or-
denando el desglose en la forma y con las constancias que sean pertinentes .
12. LA COMISIÓN
Es otro aspecto importante dentro de la actuación j~dicial Y s~ halla
regulado en los artículos 37 a 41 del CGP; tiene com~ final.Idad esencial a~e­
gurar la mutua colaboración entre los diversos ~~cwn~nos d~ la ram~ JU-
risdiccional y excepcionalmente del campo administrativo a niVel. ~acw~al
y aun internacional, en orden a permitir la práctica de pntebas y dihgenctas
que un determinado juez no pueda realizar, básicamente. por falta de c~m­
petencia territorial, aun cuando, en ciertos casos excepcwnales, es posible
comisionar así se sea competente territorialmente, pero no tenga su sede el
juzgado en el mis1no municipio en donde debe e:acuarse 1~ prueba, salvo
el caso de inspecciones judiciales y para la práctica de med1da~ cau~elares
extraprocesales, en los que el juez del conocin~.i~nto ~ebe p~acticar directa-
mente esas diligencias; también se puede comisiOnar InclusiVe dentro de la
misma sede, cuando se trata de diligencias diversas a práctica de pruebas.
En efecto _el artículo 37 del CGP. dice que la comisión "sólo podrá
conferirse par~ la práctica de pruebas en los casos que. se autorizan en el
artículo 171 y para la de otras diligencias que deben surtl:se fuera ~e la sede
del juez de conocimiento, y para secuestro y entrega de bienes en dicha sede
en cuanto fuere menester".
Para ilustrar con un ejemplo lo anterior sirve el siguiente caso: ~1 juez
Civil del Circuito de Bogotá, dentro de un proceso verbal decreta un_a :nspec-
ción judicial en el municipio de Chía, tres declaraciones, que se sohclta sean
464 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
recibidas dos en Soacha y una en Barranquilla y además el secuestro de un
bien ubicado en Bogotá. Podrá comisionar al juez municipal de Soacha para
recibir las dos declaraciones, al de Circuito o el municipal de Barranquilla
para la de esa ciudad, realizar personalmente la inspección judicial por estar
Chía dentro de su competencia territorial ya que así sea un municipio fuera
de su sede el art. 171 le impone la obligación de concunir por estar en este
caso y para esa prueba prohibido comisionar y encargar de la diligencia de
secuestro, si él no lo quiere llevar a cabo, bien a un juez municipal de Bogotá
o a un inspector de Policía de la misma ciudad, por cuanto el art. 3 8 permite
comisionar "cuando no se trate de recepción o práctica de pruebas" a los al-
caldes y demás funcionarios de Policía.
Dispone el inciso segundo del art. 37 que: "La comisión podrá consistir
en la solicitud, por cualquier vía expedita, de auxilio a otro servidor público
para que realice las diligencias necesarias que faciliten la práctica de las
pruebas por medio de videoconferencia, teleconferencia o cualquier otro
medio idóneo de comunicación simultánea.", útil previsión que permite que
las pruebas se practiquen por el juez del conocimiento pero a través del em-
pleo de medios de comunicación modernos como los referidos, de manera
que en este caso la ayuda del comisionado no es para que practique la prueba
sino para ayude a su práctica, como sería, por ejemplo, citar a los declaran-
tes para que concurran al sitio en donde existen los equipos.
El inciso tercero del art. 37 dispone que: "Cuando se ordene practicar
medidas cautelares antes de la notificación del auto admisorio de la deman-
da o del mandamiento ejecutivo, a petición y costa de la parte actora y sin
necesidad de que el juez lo ordene, se anexará al despacho comisario una
copia del auto admisorio de la demanda o del mandamiento ejecutivo, para
efectos de que el comisionado realice la notificación personal.", con lo cual
queda claro que si se anexaron esas copias el juez comisionado, así no haya
sido expresamente autorizado para notificar, lo debe hacer si, por ejemplo. en
la diligencia está presente el demandado.
Es de advertir que el evento previsto en el inciso antes transcrito no se
puede confundir con lo señalado en el inciso primero parte final, que con-
sagra la prohibición de comisionar "para la práctica de medidas cautelares
extraprocesales", pues el anterior concierne con las medidas cautelares que
LAACTUACIÓN JUDICIAL
465
se decretan una vez presentada la demanda del proceso respectivo y se ha
dictado auto admisorio o mandamiento de pago.
Cuando el inciso cuarto de esta norma señala que "El retiro y entrega
de copias de la demanda y sus anexos así como la fecha a partir de la cual
debe computarse el término de traslado de la demanda, estará sujeto a lo
previsto en el artículo 91 de este código.", quiere significar que cuando se
notifica por el medio anterior cuenta el demandado con tres días para ir a la
secretaria del juzgado comitente y retirar los anexos pertinentes, pero ven-
cido ese plazo comenzará a correr el término de ejecutoria y los de traslados
pertinentes.
12.1. La ampliación de las posibilidades de comisión establecidas por
- la ley estatutaria de la Administración de Justicia
El artículo 63 de la ley 270 de marzo 7 de 1996, modificado por el ar-
tículo 15 de la ley 1285 de 2009 en el literal e) dispone que el Consejo de
Gobierno Judicial, podrá: "Salvo en materia penal, seleccionar los procesos
cuyas pruebas, incluso inspecciones, pueden ser practicadas mediante co-
misión conferida por el juez del conocimiento, y determinar los jueces que
deban trasladarse fuera del lugar de su sede para instruir y practicar pruebas
en proceso que estén conociendo otros juecés".
Es este un aspecto, si bien no exento de dificultades, a todas luces rea-
lista y de posible desarrollo práctico, pues se trata de establecer excepciones
a las reglas generales que en materia de comisiones para la práctica de prue-
bas consagran los artículos 37, 3 8 y 171 del CGP.
Igualmente son las anteriores bases para crear los jueces de instrucción
o si se quiere, de comisiones civiles, para que como única función y sin
irnplicarse en el campo decisorio de los procesos, auxilien a los jueces del
conocimiento en la práctica de pruebas y diligencias.
12.2. Requisitos para comisionar
Para otorgar una comisión, analizadas sistemáticamente las disposi-
ciones que la rigen, deben observarse los siguientes requisitos generales:
l. Que la comisión no esté prohibida.

466 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
2. Que el comitente sea de superior o igual categoría que el comisiona-
do.
3· Que el comisionado sea competente territorialmente en el lugar don-
de debe evacuarse la prueba o diligencia.
4. Que se precise el objeto de la comisión con todo detalle y el término
para evac~~rla c~ando se trata de pruebas, porque si se comisiona para otra
clase de diligencia no es necesario señalar un plazo.
En ,efecto, e~isten c~sos en los cuales se prohíbe comisionar tal como
su~edena con la ~nspección judicial atrás mencionada 0 para pruebas en la
misma ~~de del JUez ?el con.ocimiento, salvo las excepciones en caso de
congestlo~ ya ~untuah~adas; Jamás un inferior jerárquico puede comisionar
a u~ func.w.nano ~upenor, así no esté directamente subordinado, de ahí que
u~ ~uez civil municipal ta~ sol? podrá comisionar a otros jueces civiles mu-
~~~Ipales, alc~ldes Y funcwnanos de policía; uno de circuito, a más de éstos
ultn~~s podra hacerlo respecto de los jueces municipales; los tribunales en
r~la~wn. con todos los anteriormente mencionados y la Corte de manera
similar ~ncluyend? a los tribunales, lo cual depende del arbitrio exclusivo
del c.omltente. A~I, para eva.cuar una prueba en Cali, si es la Corte la entidad
com~t~nte, podra e~c~ger SI comisiona al tribunal, al juez de Circuito o al
municipal, pues la u~Ic~ precaución que debe tenerse es que el comisionado
1sea competente
b d T terrltonalmente
· . hablando en el sitio donde deb e evacuarse
a prue a o I tgencia, siendo por entero inocuo si lo es para conocer del tipo
de pr~ceso al cual concierne la prueba o diligencia; así, por ejemplo para
?ractlcar ~r_uebas en un proceso de mayor cuantía es viable comisiona~ a un
JUeZ muniCipal.
t . Resalto
d que el ·inciso final del art. 38 del CGP establece comOUniCO
' · Cfl-·
eno. e competencia del cot~isionado, el territorial de modo si se comisiona
a un~uez ~ue carece de la misma."devolverá inmediatamente el despacho al
com~t~nte ' agregando que la nuhdad por falta de competencia territorial del
co~I~Iona~o "podrá alegarse hasta el momento de iniciarse la práctica de
la di~I~~ncm", de modo que si así no sucede y se lleva a cabo el objeto de la
comision, la eventual nulidad por falta de competencia se entiende saneada.
LAACTUACIÓN JUDICIAL 467
No es posible, de otra parte, otorgar comisiones indiscriminadas, como
sería para practicar todas las pruebas a que haya lugar. Siempre es menester
precisar la índole de la comisión, pero queda entendido que ya dentro del
campo de ella puede el juez comisionado ejercitar plenamente sus atribucio-
nes. Si se comisiona para una declaración, bien claro está que el comisiona-
do puede preguntar, pedir aclaraciones, resolver las controversias que con
ocasión de la prueba surjan, pues debe tenerse presente que dispone el art.
40 del CGP que el comisionado "tendrá las mismas facultades del comiten-
te, en relación con la diligencia que se le delegue".
Resalto que por un error terminológico de la norma, comprendió en la
expresión "diligencia" también a la evacuación de pruebas, precisión que
se hace necesaria debido a que el artículo 37 distingue entre pruebas y dili-
gencias, diferenciación que, no es procedente en el art. 40, pues se utilizó la
palabra de manera general comprendiendo todo lo que pueda ser objeto de la
comisión, al igual de como se emplea en el art. 41 que habla de la diligencia
en el exterior.
Tratándose del plazo para cumplir con la comisión, debe distinguirse si
la comisión es para la práctica de una prueba o de otra diligencia diversa,
ejemplo un secuestro o un requerimiento. Cuando se trata de comisión para
practicar pruebas debe darse un preciso término para su evacuación debido
a que de acuerdo con el artículo 39: "Cuando la comisión tenga por objeto
la práctica de pruebas el comitente señalará el término para su realización,
teniendo en cuenta lo dispuesto en el artículo 121. En los demás casos, el
comisionado fijará para tal efecto el día más próximo posible y la hora para
su iniciación, en auto que se notificará por estado.".Y se recuerda que el
inciso primero del art. 121 señala que: " Salvo interrupción o suspensión
del proceso por causa legal, no podrá transcurrir un lapso superior a un ( 1)
año para dictar sentencia de primera o única instancia, contado a partir de la
notificación del auto admisorio de la demanda o mandamiento ejecutivo a
la parte demandada o ejecutada. Del mismo modo, el plazo para resolver la
segunda instancia, no podrá ser superior a seis (6) meses, contados a partir
de la recepción del expediente en la secretaría del juzgado o tribunal", de ahí
la necesidad de fijar el plazo el comitente y de respetar el mismo el comisio-
nado, pues la demora de esta no es pretexto para impedir la aplicación de la
norma respecto del comitente, lo que además justifica la sanción de cinco a

468 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
diez salarios mínimos legales mensuales que puede imponer el comitente al
comisionado renuente.
Lo atinente al objeto de la comisión y el término para practicarla en
aquellos casos donde se debe dar el mismo, muestra un particular interés
debido a que dispone el artículo 40 del CGP lo siguiente: "Poderes del comi-
sionado. El comisionado tendrá las mismas facultades del comitente en rela-
ción con la diligencia que se le delegue, inclusive las de resolver reposicio-
nes y conceder apelaciones contra las providencias que dicte, susceptibles
de esos recursos. Sobre la concesión de las apelaciones que se interpongan
se resolverá al final de la diligencia.
"Toda actuación del comisionado que exceda los límites de sus faculta-
des es nula. La nulidad sólo podrá alegarse a más tardar, dentro de los cinco
días siguientes al de la notificación del auto que ordene agregar el despacho
diligenciado al expediente. La petición de nulidad se resolverá de plano por
el comitente, y el auto que la decida sólo será susceptible de reposición."
Con relación a la norma transcrita es menester dejar sentadas las si-
guientes explicaciones: cuando el comisionado resuelve acerca del recurso
de apelación que se interponga contra alguna decisión que tomó, como actúa
asumiendo las mismas funciones del juez comitente, la apelación deberá
surtirse ante el superior jerárquico del juez comitente y la determinación se
toma al final de la diligencia, no inmediatamente se interpone el recurso,
con el objeto expreso de que pueda desarrollarse en su integridad la misma.
·Como segup_do aspecto, la solicitud de nulidad se podrá presentar por
quien tenga interés jurídico en proponerla y no solo por las partes deman-
dante y demandada, lo será dentro de los cinco. días siguientes al de la no-
tificación del auto que ordene agregar el despacho al expediente; en efecto,
se debe tomar el concepto de partes en su sentido amplio, es decir como
cualquier sujeto autorizado por la ley para intervenir dentro del proceso y
no limitando su alcance a demandante y demandado pues, en este orden de
ideas, se podrían conculcar derechos de personas que no son demandantes ni
demandadas pero tienen específico interés en la diligencia donde el exceso
en su objetivo puede afectarlas de manera directa; por eso, si por ejemplo,
dentro de una comisión destinada a la restitución de un bien inmueble, el
comisionado se excede en sus facultades y realiza la entrega de bienes que
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
469
no son objeto de la comisión, la persona afectada puede promover la nulidad
así no sea parte en el sentido restringido del término.
Esta solicitud de nulidad se resuelve de plano y tan solo se discutirá si
de acuerdo con el objeto de la comisión o término concedido el comisionado
actuó dentro de los parámetros que se le señalaron, considerando, eso sí, las
amplias facultades que tiene el mismo a la luz de lo previsto en el inciso
primero del artículo 40 y jamás podrá versar sobre el aspecto de falta de
competencia territorial.
12.3. La comisión en el exterior
Está regulada en el art. 41 del CGP que señala, para efectos de diligen-
cias en el extranjero, que "el juez, según la naturaleza de la actuación y la
urgencia de la misma, y con arreglo a los tratados y convenios internaciona-
les de cooperación judicial, podrá:
l. Enviar carta rogatoria, por conducto del Ministerio de Relaciones
Exteriores, a una de las autoridades judiciales del país donde ha de prac-
ticarse la diligencia, a fin de que la practique y devuelva por conducto del
agente diplomático o consular de Colombia o el de un país amigo.
2. Comisionar directamente al cónsul o agente diplomático de Colom-
bia en el país respectivo para que practique la diligencia de conformidad
con las leyes nacionales y la devuelva directamente. Los cónsules y agentes
diplomáticos de Colombia en el exterior quedan facultados para practicar
todas las diligencias judiciales para las cuales sean comisionados.
Para los procesos concursales y de insolvencia se aplicarán los meca-
nismos de coordinación, comunicación y cooperación previstos en el régi-
men de insolvencia transfronteriza.".
Se observa que la norma acude en primer lugar a la aplicación de los
tratados y convenios internacionales sobre cooperación judicial, de modo
que a ellos se estará con prelación a lo aquí estatuido, pero ya será prerro-
gativa del juez ejercitar la opción de enviar carta rogatoria o comisionar
directamente.

470 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
13. LOS TERMINOS
Dentro de la actuación judicial revisten especial importancia, por la
honda influencia que tienen en el proceso, los llamados términos que, como
acertadamente los definía el art. 366 del Código Judicial de 1931, "son los
plazos señalados por la ley o por el juez para que dentro de ellos se dicte
alguna providencia, se haga uso de un derecho o se ejecute algún acto en el
curso del juicio".
Como uno de los varios eventos de la influencia del tiempo dentro del
proceso y en claro desarrollo del principio de la eventualidad, el Código
General del Proceso regula en forma precisa lo atinente a los ténninos, cuyo
cumplimiento es factor determinante y central para el orden del proceso,
pues su adecuada observancia permite el desarrollo del mismo para obtener
la finalidad perseguida, la sentencia, que marca la culminación de la actua-
ción donde se ha cmnplido la garantía constitucional del debido proceso.
Es por eso que el art. 228 de la C. P. que recogió y amplió lo consignado
en el art. 11 del CGP 9, señala que "La Administración de Justicia es función
pública. Sus decisiones son independientes. Las actuaciones serán públicas
y permanentes con las excepciones que establezca la ley y en ellas pre-
valecerá el derecho sustancial. Los términos procesales se observarán con
diligencia y su incumplimiento será sancionado. Su funcionamiento será
desconcentrado y autónomo", norma de donde surge que la observancia de
los términos por los sujetos a los que están dirigidos es aspecto perentorio
y su desconocimiento puede conllevar gravosas consecuencias para quien
no los acate, tal como lo advierte el inciso segundo del art. 117 del CGP al
señalar que: "El juez cumplirá estrictamente los términos señalados en este
código para la realización de sus actos. La inobservancia de los términos
tendrá los efectos previstos en este código, sin perjuicio de las demás con-
secuencias a que haya lugar."
Empero, es de resaltar, que si bien ha sido tradición en Colombia que
los términos para los jueces no siempre son preclusivos, el CGP consagra
varios términos cuyo acatamiento es perentorio para ellos y al igual que los
fijados para las partes, si los dejan vencer no pueden realizar la actuación
9 Norma que es original del Código de Procedimiento Civil de 1970, cuyo artículo 4°
consagró esa importante directriz que pasó a ser norma constitucional en 1991 .
LA ACTUACIÓN JUDICIAL 471
prevista, como lo son, por ejemplo, los indicados en el numeral s_egundo d~l
mi. 317 en materia de desistimiento tácito y el plazo para profenr sentencia
de que trata el art. 121 del CGP.
Lo más resaltable del precepto constitucional es que acaba de raíz con
los intentos de querer ubicar los términos como parte del derecho procesal
y sobre ese supuesto propugnar que si su inobservancia lesiona derechos
sustanciales prima el respeto a estos últimos.
En absoluto, la naturaleza jurídica de los términos y su deber de acatar-
los es de rango constitucional; su respeto integra la protección constitucio-
nal que, entre otras normas, desarrollan el debido proceso y ~s p_or eso que
no se puede pretender, como con frecuencia sucede, que se deJe s1n efecto la
consecuencia de no haber acatado un plazo, en especial respecto de las par-
tes, so pretexto de que se contaba con el derecho sustancial y que este prima.
Un ejemplo ilustra la noción: si una parte dejó vencer el plazo co~ el
que contaba para apelar una sentencia que le fue desfavorable y p~esento el
recurso extemporáneamente, no le está permitido alegar que debtdo a ~ue
ese fallo conculcó derechos sustanciales debe darse curso a la apelacwn,
aun suponiendo que así sea, porque el respeto a los :érminos Y m~s si son
preclusivos como el del ejemplo, impide hacerlo debtdo a ~u~ la rmgambre
de la norma va más allá del campo procesal, es de orden pubhco.
y es que del análisis del problema debe excluirse toda ref~rencia al
lapso mismo del término respectivo señalado en la ley, para cu~stwnar _que
es muy corto, pues lo esencial es que vencido el q~e sea, tres, ctn~o, qutnce
o dos meses, si el plazo es preclusivo la oportuntdad ~~ agota, stn que sea
razón seria advertir que se hizo uso del derecho en ocaswn muy ce,rcana a s,u
vencimiento, porque para el caso es igual ejercer el derecho un dta despues
que quince días o seis meses más tarde.
En suma, se trata de un lindero jurídico que fatalmente marca si el de-
recho se ejercitó oportunamente.
Varias clasificaciones se han hecho de los términos, pero la ~~s co-
nocida de todas, y que ha sido aceptada por el CGP, e_s la que los dtvtde en
legales' judiciales y convencionales' aun cuando extste una cuarta clase,
472 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
las que denomino mixtos por estar informados de características de los dos
primeros.
13 .1. Términos legales
Si bien es cierto que todos los términos revisten el carácter de legales
por estar instituidos en el código, este nombre se da a aquellos plazos que
numéricamente señalan las normas y que tienen como características esen-
ciales las de ser, por regla general, perentorios e improrrogables, conforme
lo indica el inciso primero del art. 11 7 en el que se indica que "Los términos
señalados en este código para la realización de los actos procesales de las
partes y los auxiliares de la justicia, son perentorios e improrrogables, salvo
disposición en contrario.", norma que admite como excepción lo señalado
en el art. 119 del CGP en el sentido de permitir la renuncia de un término
cuando se establece exclusivamente a favor de un determinado sujeto proce-
sal, como sería, por ejemplo, el caso del término del traslado de la demanda
que bien puede el demandado renunciarlo total o parcialmente.
Ejemplos de términos legales son: el art. 322 del CGP, que señala un
plazo de tres días para interponer el recurso de apelación cuando la provi-
dencia se profiere por fuera de audiencia, pues si es dentro de ella el término
para interponerlo es el momento que sigue asu proferimiento; el art. 370
del CGP, que otorga un traslado de cinco días si se proponen excepciones de
mérito en contra de la demanda.
Dentro de estos términos legales merecen especial comentario los que
se conceden a los jueces para dictar sus providencias cuando es posible ha-
cerlo fuera de audiencia, los cuales, si se trata de sentencias, son de cuarenta
días y si de autos de sustanciación o interlocutorios de diez días, contados
a partir de la entrada del expediente al despacho para proferir la decisión de
rigor (art. 120 del CGP).
Si el juez no falla dentro de tales términos, reitero que objetivamente
implica incumplimiento de su deber, sancionable disciplinariamente, dada
la claridad del art. 4 de la ley Estatutaria que sin distinguir indica que "Los
términos procesales serán perentorios y de estricto cumplimiento por parte
de los funcionarios judiciales. Su violación constituye causal de mala con-
ducta." Cuestión diversa es que ninguna consecuencia procesal (pues la san-
ción es para el juez) tendrá el no fallar dentro de los plazos previstos por el
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
473
art. 120, por cuanto, a diferencia del caso del art. 121, no pierde el juez la
competencia para decidir en el concreto evento por el hecho de estar vencido
el término para decidir.
Tampoco podrá el juez ser recusado por no haber decidido en oportuni-
dad ni excusarse de fallar alegando su propia demora, pues estos términos
legales son perentorios en cuanto a que debe observarlos so pe11a de san-
ción, pero no preclusivos, es decir, el no haber dictado la providencia en
el momento indicado no cierra la ocasión para hacerlo válidamente, salvo,
reitero el evento de excepción antes citado.
Así, en el caso de providencia interlocutoria dictada treinta días des-
pués de ingresar el proceso al despacho para la decisión pertinente, no
existe nulidad no obstante que se dictó fuera de término, no porque se
hubiera prorrogado tácitamente el plazo -lo cual no sucede-, sino porque,
por excepción, estos términos no son preclusivos, o sea, su vencimiento no
finaliza la oportunidad de cumplir el acto procesal.
Resumiendo lo dicho, acerca de los términos legales, se tiene lo si-
guiente: están fijados por las normas en forma exacta; son improrrogables y
perentorios, salvo precisas excepciones.
13 .1.1. El término legal para dictar sentencia en primera o única ins-
tancia y para resolver en la segunda instancia.
El artículo 121 del CGP otorgándole el carácter de término legal de pe-
rentoria observancia por los jueces, señala en el inciso primero que: "Salvo
interrupción o suspensión del proceso por causa legal, no podrá transcurrir
un lapso superior a un ( 1) año para dictar sentencia de primera o única ins-
tancia, contado a partir de la notificación del auto admisorio de la demanda o
mandamiento ejecutivo a la parte demandada o ejecutada. Del mismo modo,
el plazo para resolver la segunda instancia, no podrá ser superior a seis (6)
meses, contados a partir de la recepción del expediente en la Secretaría del
Juzgado o Tribunal."
Esta disposición viene a establecer un límite racional y adecuado para
saber la ocasión máxima en que se deberá tener sentencia de instancia y dis-
ciplinará a los intervinientes del proceso, pero en especial a los jueces, para
que entiendan que estos deben ser decididos dentro de razonables términos,

474 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
so pena de perder automáticamente la competencia para dictar la sentencia
en cada caso concreto y de que, tal como lo señala el inciso sexto de la nor-
ma: "Será nula de pleno derecho la actuación posterior que realice el juez
que haya perdido competencia para emitir la respectiva providencia."
Ahora, no podrá transcurrir más de un año para efectos de que el juez de
única o primera instancia, en cualquier proceso, profiera la correspondien-
te sentencia, decidiendo con los elementos de juicio que en ese momento
cuente.
Ya no será eficaz emplear el subterfugio de las pruebas de oficio como
salida de última hora, porque obviamente las puede decretar pero siempre
respetando el plazo máximo que se le ha señalado para sentenciar. Tampoco
podrá la parte pretextar que aún quedan pruebas por practicar, porque es de-
ber del juez el de decidir con base en el material probatorio existente; y es
que cuando la norma prescribe que "no podrá transcurrir un lapso superior
a un (1) año para dictar sentencia de primera instancia, contado a partir de
la notificación del auto admisorio de la demanda o mandamiento ejecutivo
a la parte demandada o ejecutada,", consagra la obligación perentoria de
acatar el plazo, so pena de perder ipso jure la facultad de sentenciar en el
respectivo proceso, porque si el juez decide vencido el término, la sentencia
estará afectada de nulidad debido a que carecía de competencia para hacerlo
en ese específico caso, por cuanto es perentorio el inciso segundo del art.
121 del CGP en advertir que: "Vencido el respectivo término previsto en el
inciso anterior sin haberse dictado la providencia correspondiente, el fun-
cionario perderá automáticamente competencia para conocer del proceso,
por lo cual, al día siguiente, deberá informarlo a la Sala Administrativa del
Consejo Superior de la Judicatura y remitir el expediente al juez o magistra-
do que le sigue en turno, quien asumirá competencia y proferirá la providen-
cia dentro del término máximo de seis (6) meses."
Desaparece el pretexto del exceso de trabajo, de la prioridad de las tute-
las, en fin de las conocidas manifestaciones que servían como justificación
para no decidir en términos razonables.
Se trata de que el juez, conocedor de las implicaciones anteriores, orga-
nice su trabajo para sentenciar dentro del plazo máximo mencionado, lo que
sin duda se facilita al adoptarse como central proceso declarativo el verbal,
LAACTUACIÓN JUDICIAL 475
pero por igual se aplica en ~rocesos de ejecución en los que se hayan pro-
puesto excepciones perentonas.
Similar proceder deben observar los falladores en seg.unda inst~ncia
uienes disponen de seis (6) meses para dictar ~a correspondiente providen~
~ia "contados a partir de la recepción del expe~Iente en la ~ecretana del Juz
'b nal , plazo que al igual que el pnmero, es mas que razonabl~ y
gado o Tn u · , ' 1 T ·b 1 e obhga
ue como se cuenta desde el recibo del expediente en e n una , s
~ las secretarías de esas corporaciones a proceder celeramente .al reparto
entrega del expediente al magistrado sustanciad?r para que disponga el
~ámite de la segunda instancia, oportunamente registre el proyecto y se o~­
tenga la providencia respectiva que bienlruede ser un auto de ponente o e
la sala o la sentencia, siempre de la sala.
Es de resaltar la diferencia que existe en la aplicación d~l art. 121 del
CGP respecto de las dos instancias, porque mientras en la pnmera els parla
1 gunda es para "reso ver a
roferir la sentencia que correspond a, en a se .,
p da instancia" lo que conlleva que todo recurso de apelacwn f~ente a
::~~~o sentencias o el de queja, que son lo~ que originan la segunda Instan-
cia deben ser decididos dentro del perentono plazo.
Si así no sucede y como clara muestra del cará?ter o.bjetivo d~l alcan~e
isposición destaca la misma que: "el funcwnano pe.rdera autotmat-
de la d , " decu que se ra a
ticamente competencia para conocer de 1 proceso. ' es . h
de una consecuencia que opera de pleno derecho, ?asta precisar que a
transcurrido el lapso indicado cmno antes lo exprese, pues se trata de una
circunstancia objetiva.
. . d t 121 que · "Excepcionalmente
Empero dispone el inciso quinto e1 ar · · , . 1
el juez o ma~istrado podrá prorrogar por una sola vez el tennino para reso -
------. ita en tomo a si el plazo corre para el sustanciador
10 Hago referencia al problema que se susc la que el plazo de seis meses es para
s· onsidera que la norma. sena orresponde a la sala no al ponente
N
.
0 para la respectiva sa1a. I se e
d · t · " y que está en ocasiOnes e ' . .
"resolver la segun a ms ancla ., t ia la pierde la sala y que s1 bien
1
unitariamente, estimo que de darse 1~ pre~usiOnb ~ co7p:t::~ido que con esa determinación
se dice que se asigna un nuevo magistra o, esl aJO e e gistrado De contera se obliga así a
queda integrada la sala de la cual es ponent~ ~ , nuevto mloas integra~tes de las salas para evitar
· tu laboración y supervlSlon en re .
que ex1sta una mu a co . d seis meses no es para registrar e1
que opere la falta de competencia. En s~ma, e1 ~1azo . e
proyecto sino para proferir la respectiva providencia.

476 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
ver la instancia respectiva, hasta por seis (6) meses más, con explicación de
la necesidad de hacerlo, mediante auto que no admite recurso.", disposición·
que le permite al juez o magistrado, antes de que venza el plazo respectivo,
prorrogar por una sola vez y hasta por seis meses más el término para dictar
sentencia o decidir la segunda instancia, norma que tal como se indica en su
redacción debe tener aplicación "excepcional" y es menester en el auto en el
cual se ejercita la posibilidad, explicar las motivos por los que lo hace, que
deben ser serios, razonables, porque así la decisión no admita ningún recur-
so, de no cumplir con las directrices legales podría dar lugar a una acción
disciplinaria en contra del juez.
Sin duda la práctica evidenciará que lo usual será que esas prórrogas
sean por los seis meses, debido a que si se amplía, por ejemplo, por tres
meses, no podrá el juez pretextar que aún lo puede hacer por otros tres, por
cuanto la posibilidad se permite por una vez tan solo.
Con el acatamiento de esta disposición, no es utopía aseverar que desde
la presentación de la demanda hasta la sentencia de segunda instancia es
posible resolver un proceso en las dos instancias, en un plazo promedio
máximo de dos años lo que sería un enorme logro frente a la actual situación
donde tan solo la primera instancia tarda más del doble de ese lapso.
Es de lamentar que la norma no haya cobijado de manera expresa a los
Magistrados de la Corte Suprema de Justicia, donde también hace falta y
más en estos tiempos en los que la duración de la decisión de los recursos de
casación se ha incrementado notoriamente, pues de un promedio de un año
que se estaba empleando, ya vamos por cerca de cinco. Ojalá no volvamos
al de seis años o más! ! ! de la década del 90.
La norma, de otra parte, obliga a los abogados, en especial a aquellos
duchos en dilatar los procesos con solicitudes varias y petición de pruebas
innumerables e innecesarias, a circunscribir su actividad a lo esencial para
la defensa de los intereses que se le encomendaron, pues ya no podrá seguir
alegando al juez que aún restan pruebas por practicar y deberá centrarse a
las que realmente en su opinión, son las esenciales.
Y es que, lo resalto, ese es el fin de la norma, el juez debe sentenciar an-
tes del vencimiento del plazo señalado en el sentido que indique el material
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
477
probatorio que se pudo recaudar y si hay deficiencia probatoria las conse-
cuencias desfavorables serán para la parte en cuya cabeza estaba radicada la
carga de la prueba.
Finalmente destaco la útil previsión contenida en el parágrafo único del
art. 121, en el sentido de que lo señalado en esta norma igualmente se aplica
para las autoridades administrativas que a la luz de lo señalado en el art. 24
del CGP adelanten procesos jurisdiccionales, hipótesis en la cual si la auto-
ridad administrativa pierde competencia "deberá remitirlo inmediatamente
a la autoridad judicial desplazada".
13 .2. Términos judiciales
Los términos judiciales son los que el juez, en subsidio de norma expre-
sa que los señale, fija para que dentro de ellos se cumpla algún acto procesal
tal como lo advierte el inciso final del art. 117 del CGP al prescribir que: "A
falta de término legal para un acto, el juez señalará el que estime necesario
para su realización de acuerdo con las circunstancias, y podrá prorrogarlo
por una sola vez, siempre que considere justa la causa invocada y la solici-
tud seformule antes del vencimiento."
Estos términos son subsidiarios, ya que sólo los puede fijar el juez cuan-
do no existe una norma que los contemple. De otra parte y a diferencia de
los términos legales, estos plazos son prorrogables, es decir, susceptibles de
ampliación siempre que se cumplan los siguientes requisitos:
l. Que se solicite la ampliación antes del vencimiento del término, lo
cual es apenas lógico, por cuanto ampliar un término implica necesariamen-
te que no haya precluído; la petición presentada cuando ya el término finali-
zó no puede ser considerada porque ya no hay nada para ampliar.
2. Que exista justa causa en la petición. El art. 117 se limita a indicarle
al juez que podrá prorrogar el término "siempre que considere justa la causa
invocada", pero no dice si es necesario probarla, al menos sumariamente,
como acontece con otras disposiciones, por eso basta en la mayoría de los
casos que quien pide la ampliación del término, invoque la justa causa sin
necesidad de que presente prueba alguna, ante lo cual el juez deberá limi-
tarse a analizar los hechos enunciados para decidir si es del caso conceder
o no la ampliación; así, puede no requerirse la prueba de la circunstancia

478 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
por la cual . se solicita la prórroga del término , como cuando sedan argu-
mentos senos que ponen de presente que la dificultad de una determ· d
1 b . 'd 1' Ina a
a or Impi e re~ Izarla en la oportunidad inicialmente señalada, como sería
el ca~o del ~en:o que ar~ument~nd~ la complejidad de la experticia pide
a~phar el termino. Eso si, nada Impide que si quien solicita la ampliación
quiere alleg~r alguna prueba que sustente su petición lo haga, pero sin que
sea perentono que asi ocurra.
3. Finalmente, es :e~uisito esencial para que pueda ainpliarse un ténni-
no, que no se haya solicitado anteriormente otra, pues la ley sólo la p ·t
"por
. una so a, vez , ~a. ~ue se ~stima que cuando se presentó la solicitud,e
1 " ermi
qu~e~ formulo la pettci~n y el JUez han debido prever el término máximo
adiciOnal para q~e pudiera cumplirse el acto procesal; si así no se hubiera
regulado se podnan dar sucesivas ampliaciones no queridas por la ley.
~on ejem~los de términos judiciales: el que se confiere al perito para
que nn~~ ~n dictamen, el que se otorga al partidor para que realice el trabajo
de particion y el que se señala a un secuestre para que rinda cuentas.
13.3. Términos mixtos
. Es posible determin~r.una categoría adicional en materia de términos en
vano~ casos donde el maximo pla~o lo in?ica la ley, pero' el juez tiene poder
de senalar uno menor por no ,se: Imperativo fijar el establecido como tope.
de modo qu~ respe~an~o el maximo plazo posible, el criterio del juez será el
llamado a fiJar el termino.
' ·Estimo~ que
1 en. esta clase de términos si el J·uez , de una , fiJ'a el pazo
1
maximo sen~ ad? en la ley no es posible ampliarlo; empero si señaló uno
~enor ~ada Impide que alegando la justa causa se puede fijar un plazo adi-
cwnal siempre, eso sí, respetando el máximo legal señalado.
13.4. Términos convencionales
So~los p~azos que las partes acuerdan para suspender un proceso por
determ:nado tiempo, haciendo uso de la facultad prevista en el art. 161,
~um. 2 , ~orma que e~~ detalle comento adelante al estudiar el tema de la
Interrupcwn y suspenswn del proceso.
LAACTUACIÓN JUDICIAL 479
13.5. Señalamiento y computo de los términos
Los términos se señalan en años, meses, días y horas y se computan
de acuerdo con lo establecido en el artículo 118 del CGP, el cual prescribe
en el inciso séptimo, que si se trata de un plazo de años o de meses "su
vencimiento tendrá lugar el mismo día que empezó a correr del correspon-
diente mes o año. Si este no tiene ese día, el terminó vencerá el último día
del respectivo mes o año. Si su vencimiento ocurre en día inhábil se exten-
derá hasta el primer día hábil siguiente." es decir, que no interesa para nada
que durante su transcurso medien días inhábiles, ejemplo los domingos y
festivos, o que el juzgado haya estado cerrado por cualquier causa porque
basta determinar que ha transcurrido el término sin necesidad de hacer
cálculo para restar los días inhábiles que pudieron presentarse en el mes o
en el año pertinente.
Necesario es, dada la costutnbre tan frecuente en nuestro medio de
dejar las actuaciones para última hora, que para efectos de precisar cuándo
vence el término del mes o del año señalado por la providencia judicial o la
ley misma, recordar que el CGP acogió el mismo sistema que se aplica en el
11
cmnputo de los términos para asuntos mercantiles • Ciertamente, si el plazo
del mes empieza a contarse el día 14 de marzo su vencimiento operará al
finalizar las horas de despacho judicial del día 14 del mes de abril y si de un
plazo de un año se trata, si empieza a correr el día 2 de abril de 2015, vence-
rá el día 2 de abril de 2016, regla que adeinás se aplica igualmente para los
plazos de caducidad y de prescripción que son de neto contenido procesal.
Tratándose de plazos de días el inciso final del art. 118 dispone que
"no se tomarán en cuenta los de vacancia judicial, ni aquellos en que por
cualquier circunstancia permanezca cerrado el juzgado", como serían los
festivos o los de vacaciones judiciales, pero además deben ser considerados
otros eventos tales como los paros judiciales, conducta equivocada de quie-
nes laboran en la administración de justicia que se ha venido generalizando
y, lo que es más grave, perdiendo apoyo nacional debido al evidente abuso
que se ha hecho del sistema cuando se paraliza la actividad judicial aun por
motivos baladíes, olvidándose el carácter de servicio público esencial que es
11 El artículo 829 de tal estatuto dispone en su numeral tercero que: "Cuando el plazo sea
de meses o de años, su vencimiento tendrá lugar el mismo día del correspondiente mes o año",
 480 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
la administración de justicia y la prohibición de cese de actividades dentro
de ella a más del grave perjuicio que se causa a los asociados.
Con ocasión del vencimiento de los términos se presenta la duda ati-
nente a si para los regulados dentro del CGP se aplica el artículo 59 del
Código de Régimen Político y Municipal en donde se señala que "todos los
plaz~s de días, me.ses o años, de que se haga mención legal, se entenderá que
t~rminan a la media noche del último día del plazo. Por año y por mes se en-
tienden los del calendario común y por día el espacio de veinticuatro horas".
. . ~1 artículo 52 del decreto 1975 de 1989, dispone que: "En las oficinas
12
JUdiciales debe haber despacho al público de lunes a viernes de 8 a. m. a 12
m. Y?~ 2 p.~· a 6 p.~·~'; posteriormente se expide la ley Estatutaria de la
A~ministracwn de Justicia que adscribe en el numeral26 del art. 85 al Con-
seJo de Gobierno Judicial como una de sus funciones la de señalar horarios
de trabajo de los despachos judiciales, entidad que ha expedido Acuerdos
en orden a regular este aspecto, como lo es el 624, de 23 de Noviembre de
.19~9: donde se indica que el horario de atención al público en los despachos
JUd~ciales de B~gotá, es de !unes a viernes, de las 8:00a.m. a las 4:00p.m.,
en Jornada continua, postenormente modificado para señalar que el horario
es de 8 a 1 y de 2 a 5 p.m.
Nu~e~o~os son los casos en los que se pretende por parte de un apo-
derado JUdicial que se dé efectividad al ejercicio de un derecho procesal
sobre. la base de que como el juzgado estaba cerrado por haber vencido el
hor~no de atención señalado para ese día, realizó la presentación del escrito
~ertinente ante otra autoridad como lo es un notario, o ante el secretario del
Juzgado ~ero ya en casa del mismo (como he conocido casos reales), con la
constanci~ de que lo hizo antes de las 12 de la noche del día en que vencía
el r~~pectivo pl~z?, para así acogerse a lo previsto en el Código de Régimen
P?htico Y Municipal y tener como oportunamente ejercido el correspon-
diente derecho.
Considero que prima lo dispuesto en el artículo 52 de decreto 1975 de
1989, o lo que el Consejo de Gobierno Judicial disponga y que, tratándose
12 E~timo que el decr~to rige ~ie~tras el Consejo Superior de la Judicatura no regule en
c?ntra~IO para un determmado Dtstnto Judicial. De todas formas el comentario tiene plena
VIgencia sea que se aplique el horario del decreto o el señalado por Acuerdo del Consejo.
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
481
de términos preclusivos, señalados para el ejercicio de un derecho en los
procesos civiles, el plazo termina no a la media noche del día en que vence
sino a la última hora hábil del respectivo día, de ahí que actividades surtidas
después de esa hora ante autoridad diversa o fuera del despacho del juzgado
vienen a ser irrelevantes y no pueden tenerse como aptas para el ejercicio
del correspondiente derecho en debida oportunidad; en otras palabras, los
términos para efectos judiciales culminan cuando concluye la diaria jornada
laboral y por ser norma especial y posterior prima el CGP que en el inci-
so final del art. 109 señala que los memoriales "se entenderán presentados
oportunamente, si son recibidos antes del cierre del despacho del día en que
vence el término."
Debe advertirse que los términos más frecuentes son los de días, siguen
los de meses y los de años, ambos con carácter excepcional. Un ejemplo de
los primeros se halla en el artículo 442 que permite en el proceso de ejecu-
ción presentar excepciones dentro de los diez días siguientes a la notifica-
ción del mandamiento ejecutivo; un término de meses se halla en el artículo
121 que da seis meses a los funcionarios de segunda instancia para decidir
y uno de años está contemplado en el artículo 483, numeral cuarto del CGP,
que permite el remate de los bienes relictos si han transcurrido dos años lue-
go de la muerte del causante y no se han presentado herederos a reclamarlos.
Para señalar desde cuando se inicia el cómputo de los términos, indica
el art. 118 del CGP en su inciso primero que: "El término que se conceda
en audiencia a quienes estaban obligados a concurrir a ella correrá a partir
de su otorgamiento. En caso contrario, correrá a partir del día siguiente al de
la notificación de la providencia que lo concedió.", norma que es ambigua e
innecesaria como paso a demostrarlo.
En efecto, si se fijó determinada fecha para celebrar una audiencia y a
ella estaban obligadas a concurrir las partes, otras partes o terceros, caso de
que en esa audiencia se profiera una providencia que otorga un término, in-
dependientemente de si están o no presentes, este empieza a correr "a partir
de su otorgamiento" expresión que conlleva que empezará a correr el día há-
bil siguiente, por la simple razón de que el mismo día no puede computarse
debido a que el día en que se profiere la decisión no se puede cargar como el
primero, pues debe contar el respectivo interesado con el día completo para
efectos del cómputo.
 482 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
. Como la ~otificación de providencias proferidas en audiencia queda
surtl?a por el Sistema de estrados ese día se cumple la notificaci , 1 1
comienza el día hábil siguiente. on y e p azo
1 :or ese motivo, el inciso segundo de esta disposición nada nuevo aporta
~ senal~r ~ue:_ "El término que se conceda fuera de audiencia correrá a ar-
trr del dia siguiente al de la notificación de la providencia que lo concedí~ ,
por ,ser _esa la regla general respecto de toda notificación; en otras palabr~s,
el termino que se conceda en audiencia corre a partir de la notificación ,
como esta se surte por estrados empieza a partir de fecha de la aud · · y
será el día hábil siguiente y no el mismo día. Iencia que
13.6. El término de ejecutoria
. , Para _la cabal ?omprensión de los fenómenos procesales de la suspen-
swn y la Interru~ción de los términos, así como para tener clara la idea del
momento a _partir del cual se empieza a contar cualquier término es me-
nest~r, previamente, destacar que toda providencia judicial salvo' las que
con::ene~ un~ ~rden de exclusivo cumplimiento por el secr~tario, siempre
con ~va l~phclto un plazo, que se conoce con el nombre de término de e. e-
c~tona y ~lene como finalidad, una vez se hizo hacer saber de los interesados
e contemdo de la determinación por medio de la respectiva notificación,
~~e ~~enten con un lapso para la que acaten y acomoden su conducta a lo en
e a lspuesto o para que antes de su vencimiento, se interpongan los recur-
sos que fueren procedentes si no comparten lo decidido.
Usualmente ese plazo es de tres días (Art 302 CGP) . Un ejemplo ilustra lo anterior: Se dicta una providencia por fuera de
q 1, · · , pero se advierte
ue no _es e. unic~, ?orq~e cuando se trata de providencia dictada en el curso
de audi~nc~a o dihgencm será, por regla general, el momento inmediata-
m~nte siguiente al del proferimiento de ella y en algunos casos la d .,
m1sma de la d' · d'l· uracwn
. a~ Iencm o 1 Igencia; respecto de sentencias de segunda ins-
tancia susceptibles del rec~rso de casación no será de tres sino de cinco días
(~rt. 337 C?P)_, pero son estas las excepciones a la regla general de los tres
dias, de ahl la, Im~ortanci_a de tener claro, más que la duración del plazo el
concepto de term1no de eJecutoria. 13 '
!3 De ~os atrás destaco el grave error constitutivo de delito de "lesa humanidad"
I~c~en a gunos profesores de derecho procesal al obli ara sus al . en que
victunas, a memorizar los términos labor inútil com 1 g , umnos, digo mal, a sus
' 0 a que mas porque los plazos en concreto
LAACTUACIÓN JUDICIAL
483
Es por eso que las providencias judiciales, aun las que carecen de re-
cursos, tienen término de ejecutoria, pues no está instituido exclusivamente,
como en ocasiones se cree, para interponer recursos, de ahí que se deja sen-
tada una base importante para los siguientes temas a tratar: toda providencia
judicial tiene un lapso, en la legislación vigente normalmente de tres días,
que se denomina término de ejecutoria, el cual, como se verá, se computa
como todo plazo procesal, es decir a partir del momento en que queda sur-
tida la notificación correspondiente, de ahí que la fecha de la providencia
ninguna ilnportancia tiene para efectos del cómputo de cualquier término,
pues lo que interesa es que se haya surtido la correspondiente notificación
y a partir del día hábil a la ocurrencia de lo anterior se contabiliza el plazo
respectivo, salvo que se trate de providencias dictadas en el curso de una
audiencia o diligencia en las que el termino de ejecutoria, como antes se
explicó, es el momento inmediatamente siguiente a su proferimiento.
Si toda providencia impone la obligación de computar el término de
ejecutoria, cuando la determinación además otorga un específico plazo o
este surge de lo previsto en la disposición legal en que se basa, bien se ve la
necesidad de computar dos plazos, el de ejecutoria y el que señala o se des-
prende de la providencia, términos que empiezan a correr simultáneamente,
porque no es menester esperar a que esté vencido el término de ejecutoria
para que empiece a correr el término señalado en la providencia, como con
frecuencia y en forma errada se cree, salvo que norma expresa diga lo con-
trario.
audiencia en la cual el juzgado dispone que el perito rinda su dictan1en en
un término de cuarenta días, si la notificación de este auto se realiza el día 1o
de agosto y suponemos hábiles los tres siguientes, se tiene que durante los
días 2, 3 y 4 de agosto correrá el término de ejecutoria, lo cual no significa
que el plazo comience el día 5, pues como se contabilizan simultáneamente,
esos tres días de ejecutoria igualmente fueron los tres primeros días de los
cuarenta.
únicamente obedecen al querer del legislador de tumo a quien le pareció prudente el plazo de
tres días, que mañana puede ser de dos o seis. Además, para eso es la consulta del Código que
con certeza absoluta guía a quien a él recurre. Cosa muy diferente es ya el deber del litigante
para estar enterado de cuáles son los términos vigentes y la manera de computarlos, pues de
su conocimiento debido depende en buena parte, el éxito de su gestión.
 484 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
13.7. Interrupción y suspensión de los términos 14
Estos dos fenómenos tocan con las vicisitudes que pueden darse en los
eventos previstos en los incisos cuarto y quinto del art. 118 del CGP, el
primero de los cuales consagra la interrupción del término hipótesis en la
cual el plazo corrido deja de contarse y, de ser el caso, volverá a correr ínte-
gramente el mismo, mientras que en el evento de la suspensión el término
que había corrido mantiene sus efectos pero se suspende su cómputo para
reanudarlo posteriormente en lo que faltó.
Es así como se indica en el inciso cuarto que: "Cuando se interpongan
recursos contra la providencia que concede el término, o del auto a p~rtir de
cuya notificación debe correr un término por ministerio de la ley, éste se in-
terrumpirá y comenzará correr a partir del día siguiente al de la notificación
del auto que resuelva el recurso."
AsÍ, por ejemplo, puede acontecer que estando en curso un término se
interponga en contra del auto que lo confiere el recurso de reposición, lo
cual obliga a tramitar el mismo y mientras tal cosa sucede queda inexora- _
blemente sin efecto el término señalado por el auto, que ya estaba corriendo,
de modo que si se niega la reposición y se confirma el auto recurrido será
a partir del día hábil siguiente al de la notificación del auto que denegó la
reposición que volverá a contarse íntegramente el plazo otorgado por el auto
recurrido, es decir, que el tiempo que inicialmente pudo computarse no se
toma en cuenta para nada.
Así las cosas se tiene que siempre que un auto conceda un término y se
pida reposición dél mismo estaremos frente al fenómeno de la interrupción
de términos previsto en el inciso cuarto del art. 118 del CGP, caso en el cual
el término se vuelve a contar íntegramente, lo que pone de presente que
la utilización de la reposición puede ser un medio para lograr de hecho la
ampliación de determinados plazos, porque en el caso de interrupción de los
términos no se toma en consideración el que ya había corrido.
14 Es conveniente advertir que no se debe confundir el aspecto explicado, con el de
interrupción y suspensión del proceso que concierne con la totalidad del mismo y no con un
plazo particular y aisladamente considerado.
LA ACTUACIÓN JUDICIAL
485
Para explicar el fenómeno de la suspensión de los términos, se debe te-
ner presente que para que corra un t~rmino de ?ía~ es menester que el proce~
so se encuentre en secretaría, por disponer el Inciso cuarto del art. 11 ~ que.
"Sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso anterior, mientras esté corriendo
un término, no podrá ingresar el expediente al despacho, salv~ que se, tr~te
de peticiones relacionadas con el mismo t~rmino o .que requieran trar~nt~
urgente, previa consulta verbal del secretano con el Juez, de la cu~l deJa~a
constancia. En estos casos, el término se suspenderá y se reanudara a partir
del día siguiente al de la notificación de la providencia que se profiera."
Suele suceder que estando en curso el cómputo de un t~rmino ,se ~re­
sente una petición que puede no estar relacionada con el mismo termino,
como ocurriría, por ejemplo, si corriendo el término para contes~ar una de-
manda se presenta una solicitud de copias proveniente de otro Juzgado, o
que requiera una decisión urgente, como acontecería cuando, se presenta
una solicitud de medida cautelar, pero sin que medie para nada recurso de
reposición.
Téngase en cuenta que en esta hipótesis, al igual de la dada en el eve~:lto
de la interrupción, el término está corriendo pero, y aquí está la gran dife-
rencia no se ha interpuesto recurso de reposición, de ahí que antes de que-
branta~ la regla referente a que mientras corre un término no puede p.asar el
proceso al despacho hasta tanto no haya ve~cido el ~is~o, el secretar~o para
hacerlo debe previamente consultar con el JUez y, si asi lo hace Y obtiene ~1
visto bueno de aquel, procederá a ingresar la actuación, con la consecu~nci.a
que desde el día de la entrada al despacho se suspende el cómputo del.termi-
no que estaba corriendo hasta cuando el proc~s_o ~ale ~e aquel y,se notl~ca la
providencia que resolvió acerca de lo que ongino su Ingreso, dm a partir del
cual se reanuda la contabilización respetando los plazos hasta ese momento
ya corridos, o sea que, a diferencia de la interrupción, en este evento no se
vuelve a contar íntegramente el término.
Veamos un ejemplo de suspensión de términos: Un auto que señaló el
término de cinco días para alegar se notificó el día 2 de marzo; durante los
días 3, 4 y 5 permaneció el proceso en secretaría, o sea que corrieron l?s tres
primeros de los cinco días con que contaba para alegar; emp~r.~, el ~la 6 de
marzo ingresa el proceso al despacho para resolver una ~etlcwn, eJemplo,
porque se pidió un informe de un juzgado penal y postenormente sale con

486 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
un auto ordenando que se dé el informe solicitado, auto que se notifica el día
18 de marzo, lo cual indica que los días 19 y 20 de marzo, suponiéndolos
hábiles, correrán los dos días restantes de los cinco que se otorgaron.
. Debe quedar claro que en los casos de suspensión de un término por
Ingreso del proceso al despacho, la reanudación del cómputo del mismo no
se realiza ni a partir del momento en que regresa el expediente a la secreta-
ría, ni de la fecha del auto que se profirió, sino al día hábil siguiente al de la
notificación de la providencia judicial dictada con ocasión del ingreso del
expediente al despacho del juez y que motivó la suspensión del término que
estaba· corriendo.
Pasando a otro aspecto, es necesario explicar la parte final del inciso
sexto del artículo 118 el cual dispone cómo se debe proceder para reiniciar
e~ cómputo de un término que se halla interrumpido cuando el auto que se
dicta es de cúmplase, para indicar que en este caso será "a partir del tercer
día siguiente al de su fecha".
Imaginemos un plazo de diez días de los cuales habían corrido ocho
días cuando el proceso ingresó al despacho y el auto que se profirió es de
cúmplase y se dicta el día 15 de febrero. Como no existe la referencia de
la notificación para contar la reanudación del plazo de los dos días que aún
restan, será a partir del tercer día hábil siguiente al de la fecha del auto, o sea
que, suponiendo todos los siguientes días hábiles, contamos los días 16, 17
y 18 y el término se reanuda el día 19, de modo que éste y el 20 marcarán
la preclusión del mismo, lo cual exige una estricta y oportuna revisión del
proceso por parte de los abogados que ya no cuentan, para este caso, con la
guía de la notificación.
También dispone este inciso sexto que "mientras el expediente esté al
despacho no correrán los términos, sin perjuicio de que se practiquen las
pruebas y diligencias decretados por autos que no estén pendientes de la
deci~ión del recurso de reposición", con lo que se erradica la mala práctica
consistelflte en que algunos despachos se negaban a practicar pruebas o di-
ligencias, con el pretexto de que por estar el expediente al despacho no era
viable hacerlo, con lo cual se evita innecesaria demora en la actuación.
LAACTUACIÓN JUDICIAL 487
En efecto es lo usual que las fechas para practicar pruebas se fijen en
autos que con ~eses de antelación se han dictado y están ejecutoriados. ~le­
gado el día de la práctica de la prueba puede s~ceder que el proceso ~st~ al
despacho para decidir otra solicitud que nada tiene que ver con esa practica.
En esta hipótesis no podrá posponerse la misma con el argumento ~e que ~1
expediente está al despacho y debe llevarse a cabo la ~~eba ~e~pect~va Y sin
que la circunstancia de que se practique la p_ru~ba.o diligencia Implique q~e
se reanuden cómputos, aun cuando estas htpotesis, ante la preponderancia
del proceso verbal, tienden a desaparecer.
14.8. Un evento excepcional de cómputo de los términos
Se ha destacado que los términos se computan al día hábil. siguient~ al
de la notificación del auto que los concede; es necesario advertir que exist~
un evento en el cual no empiezan a correr los ténninos a partir del día hábil
siguiente al de la notificación del auto que los concede y es el c~nte~plado
en el artículo 91 del CGP que estüno aplicable para el auto admisono de la
demanda y el mandamiento de pago, en los cuale~ ~i la notificaci~n ~e surte
por conducta concluyente, por aviso o por comisiOnado, los terminos de
ejecutoria, para contestar la demanda o proponer excepciones se cuenta~ es
a partir el vencimiento de los tres días siguientes a aquel en el que opero la
notificación.
Finalmente y como resumen de los diversos aspectos :es~ñados se tiene
que no hay lugar a computar los términos de días en los siguientes casos:
a) Cuando se trata de días festivos, de vacancia judicial o. ~1 desp~cho
por cualquier razón no se abre para el público o ~o ~res~~ atencwn al mtsino
esto es lo que a plazos de días respecta, pues la limttacwn no opera para los
que se computan mes o año.
b) Cuando el proceso ingresa al despacho del juez: caso en el cual los
términos que dejan de correr para partes y terceros, emp1ezan a hacerlo para
el juez, salvo los del artículo 121 que siempre corren.
14. LOS EXPEDIENTES
Dado que nuestro procedilniento sigue infonnado también por la ~egla
técnica de la escritura, pues el proceso por audiencias que da prelación a
488 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL
la oralidad no conlleva eliminar de tajo la memoria escrita de lo actuado,
como algunos lo creen, sino reducir al máximo la misma lo que está bien
la recopilación de las peticiones de las partes, otras parte; y terceros que s~
contienen en los memoriales, así como de las decisiones del juez en especial
las adoptadas por fuera de audiencia, así como el resumen de estas, y el
archivo de pruebas documentales, oficios y despachos comisarios, se hace
en los expedientes cuya regulación, está prevista en el art. 122 del CGP que
dispone que "De cada proceso en curso se formará un expediente, en el que
se insertará la demanda, su contestación, y los demás documentos que le
correspondan", tales como los señalados en el inciso tercero de la misma
norma que se refiere a: "Los memoriales o demás documentos que sean re-
mitidos como mensaje de datos, por correo electrónico o medios tecnológi-
cos similares, serán incorporados al expediente cuando hayan sido enviados
a la cuenta del juzgado desde una dirección electrónica inscrita por el sujeto
procesal respectivo."
El artículo 123 del CGP señala quienes pueden examinar los expedien-
tes y destaca en el numeral 1o que lo podrán hacer "las partes, sus apo-
derados y los dependientes autorizados por éstos de manera general y por
escrito, sin que sea necesario auto que los reconozca, pero sólo en relación
con los asuntos en que aquéllos intervengan.", expresión "partes" que se
debe tomar en sentido amplio, es decir como todo sujeto autorizado para
intervenir dentro del proceso y quienes lo deben hacer directamente porque
la posibilidad de habilitar dependientes es únicamente para los apoderados,
quienes se limitan a dar la autorización respectiva que vale en los asuntos
donde estos actúan.
Advierto que así la norma no lo diga, también los representantes de las
partes pueden revisar los procesos, ya que si bien es cierto que, procesal-
mente hablando, parte es algo sustancialmente diferente de representante,
el art. 123, num. 1°, que se refiere a las "partes", no puede interpretarse
exegéticamente, sino debe entenderse que también comprende a sus repre-
sentantes, en atención a que ellos completan la capacidad de quienes deben
comparecer en juicio y tienen alguna incapacidad para hacerlo.
Diverso es el caso del numeral 2° que habilita para esa revisión a "los
abogados inscritos que no tengan la calidad de apoderados de las partes.
Estos podrán examinar el expediente una vez se haya notificado a la parte
LA ACTUACIÓN JUDICIAL 489
demandada.", pues aquí la disposición permite a todo abogado revisar cual-
quier expediente en el que no representa judicialmente, pues si así sucede
queda cobijado por el numeral anterior y la única limitación es que ya se
haya notificado la demanda.
Por los auxiliares de la justicia en los casos donde estén actuando, los
funcionarios públicos en razón de su cargo, las personas autorizadas por
el juez con fines de docencia o de investigación científica y los directores
y miembros de consultorio jurídico debidamente acreditados, en los casos
donde actúen, igualmente tiene esa posibilidad.
Los expedientes deben permanecer en el juzgado bajo la vigilancia del
secretario, y no pueden ser retirados mientras esté en trámite el proceso,
señala el art. 124 del CGP que adiciona que "el informe requerido por au-
toridad competente sobre una actuación judicial, no podrá sustituirse por
la remisión del expediente", con lo que se pone en evidencia lo ilegal de
la actuación de algunos jueces de tutela, que solicitan que se les remita la
actuación original, que es precisamente lo que esta disposición no autoriza.
14.1. Pérdida del expediente y su reconstrucción
Es posible que un expediente que se encuentre en el despacho judicial,
se extravíe, para lo cual no se requiere de ninguna declaración especial, por-
que basta la simple constatación de que no aparece.
Si tal cosa sucede de oficio o a solicitud de parte se podrá solicitar su
reconstrucción, la que debe seguir los derroteros señalados en el art. 126 del
CGP, aun cuando es de resaltar que raro será el caso en que dicha actuación
se de por iniciativa oficiosa del juzgado, razón por la cual el numeral 1o
señala que: "El apoderado de la parte interesada formulará la solicitud de
reconstrucción", expresando el estado en que se encontraba el proceso y la
actuación surtida en él.
Tal solicitud deberá ser presentada, por el apoderado de la parte inte-
resada expresando el estado en que se encontraba el proceso y la actuación
surtida en él, ante el funcionario que conoce del expediente extraviado. La
norma no señala ante quien se presenta la petición de reconstrución, pues se
limita a indicar "formulará su solicitud", pero entiendo que lo debe ser ante
el juez o magistrado que conocía del expediente, tesis que avala el hecho
 LAACTUACIÓN JUDICIAL 491
490 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL

carece de todo valor por cuanto el objeto del auto que ordena la extinción
de _que tmnbién se puede decretar de oficio y ese poder lo tiene el J·uez t del proceso es dejar sin eficacia jurídica lo actuado para evitar situaciones
quien cursa el proceso. an e
ambiguas. Eso sí, prueba que se aportó y practicó en el proceso extraviado
Señala el numeral 2° que· " El · fi · , y que se declaró extinguido, se podrá utilizar siguiendo las normas de las
objeto de comprobar 1 tu .. , JUez Jara fecha para audiencia con el pruebas trasladadas, naturalmente si en el nuevo proceso aún se está en
proceso, para lo cual ~r~~na~~~~nl=urhda y el estado en que se hallaba el oportunidad de vincularla para su consideración.
docu~e~;os que ~osean. En la mis~::~:e~~i: ~~~~~:r~a:o~~bl:c~~~~~Z Reconstruido el proceso, el juez proseguirá al trámite en el estado en
trucc,w~., deciswn que no quedó enlistada dentro de las apelables de d
que unicamente procede el recurso de reposic·,
IOn. , mo o que se encontraba la actuación.
14.2. La remisión de expedientes, despachos comisarios y oficios
1 Adiciona el numeral3° que.. "S.I so'lo concurriere
. a la audiencia una d
e~ ¡;artes o su_ apoderado, se declarará reconstruido el expediente con bas: Es éste otro aspecto de interés dentro de estas nociones generales con-
exposicwn JUrada y las demás pruebas que se aduzcan en ella , per . cernientes con la actuación judicial y se encuentra regulado en el art. 125
no
1.concurren
d 1 las,partes. o lo h acen pero "1a reconstrucción no fuere .posible"
' o SI del CGP, el cual dispone que "La remisión de expedientes, oficios y despa-
;e
;e~gu:~l ararda terminado el proceso, quedando a salvo el derecho qu~
eman ante a promoverlo de nuevo."
chos se hará por cualquier medio que ofrezca suficiente seguridad.", norma
que permite el empleo de cualquier sistema que asegure el cumplimiento del
objetivo, que bien puede ser un empleado del despacho para que entregue el
~eb~ ,destacarse que_ esta norma contempla una especial modalida
termmacwn de la actuactón judicial, la declaratoria de extinción del r~c~~ expediente al superior cuando este debe ir para que se surta un recurso, o el

den~o
correo tradicional si las distancias así lo ameritan, el correo electrónico en
so, la cual tiene como efecto quitar toda efectividad a lo surtido del materia de oficios y aún la colaboración de las partes o la parte interesada
proceso
no se extraviado,
1 .e pero permite al demandante . . .
IniCiar uno nuevo porque en la tramitación del despacho u oficio, circunstancia esta última que avala
. -~eneran os electos propios de la cosa juzgada de bid . ., el inciso segundo de esta norma al indicar que: "El juez podrá imponer a las
deciswn vinculante ejecutoriada. .o a que no existw
partes o al interesado, cargas relacionadas con la remisión de expedientes,
oficios o despachos", lo que no es nada diverso a desarrollar el deber de
t ¿.un_ ~ua~do se podría presentar discusión acerca de si esta forma de
ermmacwn Igualmente deja sin efecto la interm ción d . ., colaboración con la administración de justicia.
que se dio con ocasión de la presentación de la de!anda ~~ ¡rescnpcwn
circunstancia específicamente no qued,0 . d , e I o a que esta 15. LOS INCIDENTES
lados en el art. 95 del CGP . previs:~ entro ~e los eventos seña-
d 1 . ., que concierne con Ineficacia de la inte .,
rmpc~~n
Dentro de toda actuación judicial resulta de singular importancia el
e
debea prescnpcwn y · operancia de la caducidad" e "d 1
' onsi ero que a solucwn concepto de incidente, pues por medio de él se ha previsto un trámite, en
tinció~e~Juper:c~:~Irvodle la ,ejecutoria de la providencia que declara la ex- ocasiones de naturaleza similar al de un proceso (petición, pruebas y deci-
señala~~:?.:¡ ta~o d~
, vera a correr de nuevo el co d. sión), en orden a resolver determinados asuntos, que pueden ser relevantes
prescripción o de caducidad, pues el art. 126 tente
~:;~~:v:~f:~~e~~~~~~dando a salvo el derecho que tenga ~~~:m:~:~~~:
respecto de la controversia planteada y tienen influencia para poder llegar a
la decisión que se ha de tomar en la sentencia, pero que por expresa indica-
ción del inciso cuarto del art. 129 del CGP "no suspenden el curso del pro-
ceso y serán resueltos en la sentencia, salvo disposición legal en contrario.",
Pasando a otro aspecto se tiene que puede ocu . ,
declaratoria de extinción aparezca la actuació n perd~dir
I a, que
casodespues de ésta
en el cual esa
 LA ACTUACIÓN JUDICIAL
492 ÍNSTITUCIONES DE DERECHO PROCESAL CIVIL 493

disposición básica para evitar darle al trámite incidental efectos paralizantes
de la sentencia que la ley no auspicia, salvo precisas excepciones.
El incidente es eminentemente taxativo, pues sólo se pueden someter
a su trámite "los asuntos que la ley expresamente señale" (art. 127 CGP).
Por tanto, si no existe disposición que de manera expresa ordene el adelan-
tamiento de un incidente, no hay lugar a él y en tales casos la petición debe
resolverse de plano; es más, de haber hechos que probar, junto con la peti-
ción deberá acompañarse prueba siquiera sumaria de ellos.
Múltiples y muy disímiles son las cuestiones que la ley ordena tramitar
como incidentes; basta citar, a manera de ejemplo, el art. 76 del CGP, que
ordena tramitar un incidente para regular los honorarios del apoderado o
sustituto salientes, a los que se les revocó el poder o la sustitución; el art. 86
del CGP, que ordena dar curso al trámite incidental para determinar la impo-
sición de una multa y liquidar los perjuicios que se hayan causado a la parte
demandada, cuando el demandante o su apoderado faltaron a la verdad en
las afirmaciones hechas bajo juramento y el art. 287 del CGP que establece
el incidente para concretar condenas en abstracto.
En el art. 128 del CGP, intitulado "Preclusión de los incidentes", se
indica que: "El incidente deberá proponerse con base en todos los motivos
existentes al tiempo de su iniciación, y no se admitirá luego incidente si-
milar, a menos que se trate de hechos ocurridos con posterioridad.", sana
disposición que busca orientar la conducta de apoderados judiciales duchos
en entorpecer el trámite de los procesos proponiendo de manera reiterada
incidentes, lo que con esta norma se dificulta debido a que cuando promueve
alguno, si tiene bases para proponer otro incidente lo debe hacer simultánea-
mente pues de lo contrario precluye el derecho a hacerlo.
Finalmente pongo de presente que de conformidad con el numeral 5°
art. 321 del CGP es apelable el auto que "rechace de plano un incidente y el
que lo resuelva" de manera que si el juez rechaza un incidente por los moti-
vos indicados en el art. 130 del CGP, sea por estimar que no está autorizado,
que se promueve extemporáneamente, que precluyó la ocasión para hacerlo
o que la solicitud no reúne los requisitos formales señalados en el art. 129
del CGP, es viable la apelación, al igual de cómo lo es respecto del auto que
lo resuelve, cualquiera que sea su sentido.

15 .1. Trámite del incidente

De conformidad con el art. 129 del CGP quien lo promueva debe indi-
car lo que solicita, los hechos base de la petición y las pruebas que se pre-
tenda hacer valer, por lo que debe aportar las que estén en poder de quien lo
promueve; si es una parte quien lleva la iniciativa señala la norma que "solo
podrán proponerse incidentes en audiencia, salvo cuando se haya proferido
sentencia", de modo que es para esta oportunidad, la de la audiencia, cuando
deben reservarse para presentar la solicitud al juez, quien si la encontrare
procedente, decretará traslado inmediato a la otra parte para que se pronun-
cie y de ser el caso decretará de inmediato las pruebas pedidas por estas, las
que podrán ser practicadas conjuntamente con las del proceso y se deciden
en la sentencia.

Si el incidente es de los que no se tramitan en audiencia, del escrito se

corre traslado a la otra parte por tres días "vencidos los cuales el juez convo-
cara a audiencia mediante auto en el cual decretara las pruebas pedidas por
las partes y las que de oficio considere pertinentes".